Nước Mỹ...
"Arthur, nếu con muốn biết chân tướng, con phải kiên trì nghe hết câu chuyện mà ba kể..."
"Đầu thế kỷ hai mươi tám (bối cảnh của tiểu thuyết là thế kỷ ba mươi), có nghĩa là khoảng hai trăm năm trước, chính phủ nước Mỹ điều động tất cả nhân viên nghiên cứu khoa học, bí mật khởi động một hạng mục gọi là "Sáng tạo tân nhân loại", ý định sáng tạo ra một loại người máy trí năng được cường hóa tư duy, để dẫn dắt nhân loại phát triển nhanh hơn."
"Nhân loại, tại sao họ không trực tiếp nghiên cứu nghiên cứu chế tạo trí tuệ nhân tạo? Như vậy không phải sẽ tốt hơn sao?"
"Trí tuệ nhân tạo tồn tại sự nguy hiểm, chúng ta đã quen mắt với các bộ phim điện ảnh lấy đề tài người máy phản bội nhân loại, báo thù nhân loại. Vì vậy, họ cần sáng tạo ra một nhân loại bình thường nhưng có được IQ cực cao, thuận tiện cho họ khống chế và quản lý. Ngoài ra nhân loại và "nhân loại" ở chung một chỗ càng làm cho họ có cảm giác an toàn hơn."
"Đương nhiên, kế hoạch thế này đã trái với quan niệm đạo đức truyền thống, họ chỉ có thể tiếp tục tiến hành một cách bí mật. Thậm chí tiêu đề của hạng mục này còn đổi thành "Kế hoạch cải tạo siêu người máy trí năng" để tự lừa mình dối người. Cải tạo? Đúng là một từ ngữ mỉa mai, những người này dường như cũng biết rõ, sáng tạo sinh mệnh thay cho thần là trái với quy luật tự nhiên..."
"Năm 2720, vật thí nghiệm số 1 được sinh ra, vừa ra khỏi kho dinh dưỡng liền tử vong. Năm 2730, vật thí nghiệm số 2 được sinh ra, nhưng hắn cũng không thể thoát khỏi vận mệnh của số 1, sau khi ra khỏi kho dinh dưỡng liền tử vong. Đối diện với hai lần thất bại trước đó, tổ nghiên cứu phát minh kéo chậm tốc độ thí nghiệm, mãi đến năm 2750 mới tạo ra vật thí nghiệm số 3, đương nhiên lúc này nhân viên nghiên cứu khoa học trong tổ nghiên cứu phát minh đã thay đổi hai đợt. Sau khi số 3 ra khỏi kho dinh dưỡng thì vẫn tồn tại, vào lúc họ cho rằng mình đã thành công, số ba phun ra một ngụm máu tươi, sau đó ngã xuống đất không đứng lên nữa. Họ cũng không nản chí, năm 2760 tạo ra số 4. Số 4 kiên trì lâu hơn số 3 một chút, hắn tồn tại được gần một ngày. Tuy chỉ là một ngày nhưng họ cũng nhận được sự cổ vũ rất lớn. Vào năm 2770, rốt cuộc cũng tạo ra được một cá thể tồn tại vĩnh cửu, số 5."
"Thí nghiệm thành công?"
"Không, trong quá trình tạo ra số 5 đã xảy ra sai sót, hắn sống sót nhưng lại là một kẻ ngốc."
"Vậy hắn?"
"Số 5 bị xử lý một cách nhân đạo..."
Arthur trầm mặc.
"Bọn họ bắt đầu kiểm tra sai lầm, vừa kiểm tra là năm mươi năm. Năm 2810, số 6 được sinh ra, hắn không phải là kẻ ngốc, tiếc rằng hắn chỉ là nhân loại bình thường, mà tạo ra nhân loại bình thường cũng không phải là kết quả mà tổ nghiên cứu mong muốn, vì vậy hắn cũng bị xử lý một cách nhân đạo..."
"Sao có thể làm như vậy..."
"Đây là nghiên cứu bí mật, vì thế phải giữ kín bí mật, đối với họ thì người chết mới là an toàn nhất. Bởi vì nhiều lần thất bại, chính phủ đưa ra nghi vấn đối với năng lực của tổ nghiên cứu, hơn nữa là nhiệm kỳ mới, tống thống khác lên, hạng mục này tạm thời bị gác lại, mãi đến năm 2870 mới khởi động lại lần nữa. Năm 2890, cuối cùng tổ nghiên cứu cũng thu được thành công, một người nhân tạo có IQ cao xuất hiện..."
"Người đó chính là ông?"
"Không phải, tên này là số 7, trên người hắn có thứ mà ba muốn. Số 7 có chỉ số IQ cao và chỉ số EQ của nhân loại bình thường, nhưng bởi vì IQ cao và EQ bình thường không cân bằng, từ việc phục vụ nhân loại, hắn từ một thiên tài dần dần biến thành kẻ điên, ý định thông qua thủ đoạn của mình mà làm hại nhân loại. Hắn chạy trốn ra khỏi phòng thí nghiệm, cũng chế tạo ra mấy sự kiện khủng bố ở bên ngoài. Năm 2910, hắn bị bắt, sau đó bị xử lý một cách bí mật. Từ giờ phút đó, "sáng tạo nhân loại mới" trở thành một hạng mục cực kỳ nguy hiểm..."
"Nhưng tất cả vẫn chưa kết thúc, hạng mục cực kỳ nguy hiểm này vẫn được tiến hành. Năm 2950, số 8 được sinh ra..."
"Số 8 được sinh ra dựa trên số 7, để giải quyết vấn đề chênh lệch giữa EQ và IQ của số 7 dẫn đến sụp đổ tinh thần, tổ nghiên cứu dùn hơn 10 năm rốt cuộc đã tìm ra phương án giải quyết, cũng thực hiện nó. Đó chính là loại bỏ tình cảm trong người số 8. Từ đó số 8 dựa theo yêu cầu của bọn họ trở thành 'người máy' có trí thông minh của nhân loại."
"Sau khi số 8 xuất hiện, vì để tránh cho số 8 giống như số 7, số 8 được giấu kín trong phòng thí nghiệm để tiến hành quan sát, mội ngày phải hoàn thành kiểm tra được giao cho. Rất nhanh sau đó bọn họ liền phát hiện, số 8 không có tình cảm có thể hoàn thành bài kiểm tra nhanh hơn số 7. Cho nên bọn họ suy đoán, tình cảm nhân loại sẽ là một yếu tố ảnh hưởng đến việc tư duy, cho nên bọn họ rất hài lòng với tình trạng của số 8 bây giờ. Số 8 cũng không khác người bình thường, chỉ là nó không ngừng thi hành những nhiệm vụ mà cấp trên phân công, giống như người máy vậy. Dùng mười năm để kiểm tra, tổ nghiên cứu rốt cuộc khẳng định rằng số 8 có chỉ số an toàn và trí thông minh rất cao, lại không hề có tình cảm, nhân viên của tổ nghiên cứu vô cùng hài lòng với số 8."
"Thời gian trôi qua, số 8 bắt đầu bộc lộ tài năng trong những lĩnh vực khác nhau, dựa vào IQ có sẵn khiến cho nền khoa học phát triển nhanh hơn, điều này quả thực khiến cho nhân viên của tổ nghiên cứu mừng phát điên, rốt cuộc bọn họ đã xác định được, hạng mục nghiên cứu của bọn họ đã thành công rồi! Nhưng số 8 nhìn những khuôn mặt tươi cười của những nhân viên nghiên cứu kia mà không thể nào hiểu được, cúi đầu xuống tiếp tục nghiên cứu..."
"Nhưng trong đám người này, có một người xưng là học giả Sam, gã có chút khác với những người khác, gã luôn tiếc nuối cho số mệnh bi thảm của người nhân tạo này, ánh mắt khi nhìn về phía số 8 luôn tràn đầy thương hại nhưng số 8 lại không hề hiểu được ánh mắt kia của Sam."
"Bời vì biểu hiện cực tốt của số 8, quyền hạn của của hắn ta không ngừng được mở rộng, lúc này hắn ta cần có một người trở thành người giám hộ của hắn ta, giám thị hành vi của số 8, vô cùng trùng hợp là Sam trở thành người giám hộ của số 8."
"Số 8, xin chào, tôi là Sam, Sam nói như vậy, trên mặt cũng nở nụ cười nhưng số 8 cảm thấy người này cười không hề đẹp."
"Số 8, tôi luôn cảm thấy gọi cậu thế này hơi lạ, người sao lại không thể có tên chứ? Hay là tôi lấy cho cậu một cái tên đi. Người sao lại không thể có tên, số 8 hoang mang, hình như cậu ta đã nhận ra điều gì đó, điểm yếu của câu này ngay ở tại chữ 'người'. Nhưng số 8 cảm thấy Sam nói hơi nhiều, rõ ràng mình chỉ cần một danh hiệu là được, cần gì phải lấy tên nữa? Số 8 đang muốn từ chối, kết quả là Sam lại tự mình quyết định, gọi cậu là John đi, thế nào, cái tên này hay chứ?"
"John? Số 8 đồng ý, hắn ta không quan trọng tên có hay không, hắn ta chỉ biết nếu hắn ta không đồng ý, Sam sẽ tiếp tục làm phiền hắn ta."
"Sam rất kỳ quái. Đây là suy nghĩ của số 8 sau khi tiếp xúc với Sam, Sam luôn quấy rầy hắn ta khi nghiên cứu khoa học, dẫn hắn ta ra ngoài tiêu phí thời gian quý giá, thường xuyên dẫn hắn ta đi ăn những món ăn khác với khi làm việc, nhưng hương vị của những món ăn kia cũng không tệ lắm, số 8 nghĩ vậy."
"Sau này Sam dẫn số 8 đi tới càng nhiều nơi hơn, sân chơi, cửa hàng bách hóa, thậm chí còn dẫn hắn ta đi xem trận bóng bầu dục chuyên nghiệp..."
"Quy tắc là như thế này..." sau khi Sam giải thích quy tắc của trận đấu, dựa vào trí thông minh của số 8 trong nháy mắt liền biết được bóng bầu dục là cái gì nhưng hắn ta không rõ về ý nghĩa của việc thi đấu bóng bầu dục, một đám người vây xung quanh một quả bóng bầu dục nhỏ di chuyển liên hồi, thế nào cũng khiến người ta cảm thấy ngu xuẩn..."
"Trận đấu đã đến hôi gay cấn, toàn sân đều reo hò điên cuồng, tiếng hô này ảnh hưởng đến dây thần kinh của số 8, đột nhiên số 9 cảm giác được trong lòng có chút chấn động, nhịp tim bắt đầu tăng nhanh hơn, hắn ta không rõ đây là tình huống như thế nào, lại vô thức phất tay, gật đầu giống như những người xung quanh."