STT 1197: CHƯƠNG 1196: ĐẦU NGƯỜI
Chẳng bao lâu sau, Giang Thành và Bàn Tử lại ngồi lên hai chiếc xe kéo lúc đến. Giang Thành tủm tỉm cười, ngồi ở ghế sau với vẻ mặt vô cùng mãn nguyện.
Nhưng Bàn Tử lại thầm nhủ một tiếng hiểm thật. Xem ra người Đông Dương cũng đã nhận ra điều bất thường nên mới đến cửa quán trà xem xét. Nếu bọn họ vẫn không ra, khéo hai gã kia sẽ tìm cách vào trà lâu xem xét tình hình.
Họ không về thẳng Tô trạch mà xuống xe ở gần khách sạn Roman. Giang Thành đúng hẹn trả tiền xe cho phu xe, không hề bớt xén, tỏ vẻ rất hài lòng.
Hai vị phu xe thấy tiền thì để lộ nụ cười đã lâu không thấy, nhưng Bàn Tử càng nhìn càng thấy kinh hãi, cảm thấy hai người kia thực chất chẳng vui vẻ chút nào, trong lòng nén một bụng lửa giận không có chỗ trút.
Hai người thong thả đi dọc bên đường. Qua những dấu vết còn sót lại, vẫn có thể lờ mờ nhận ra sự náo nhiệt và phồn hoa một thời của khách sạn Roman. Nhưng khi biết sự phồn hoa này được xây dựng trên nỗi thống khổ của biết bao người, Bàn Tử cảm thấy một trận ghê tởm.
Dần dần, họ gặp được vài gương mặt quen thuộc bên đường, các nhóm đã lần lượt trở về.
Đầu tiên là Hạ Bình và Đinh Chấn Tông, họ bước xuống từ một chiếc tàu điện kiểu cũ. Tiếp theo là nhóm ba người Lạc Thiên Hà, Viên Thiện Duyên và Bạch Ngư. Không lâu sau, Nghiêu Thuấn Vũ, Lâm Thiến Thiến và Lý Bạch cũng xuất hiện.
Mọi người tập hợp lại, bắt đầu trao đổi thông tin mà mỗi nhóm thu thập được.
"Khoan đã." Ánh mắt Hạ Bình lướt qua mọi người, một lát sau ngẩng đầu hỏi: "Trương Sĩ Duy và Lý Thiện Nhữ đâu? Hai người họ đi đâu rồi?"
"Họ nói là đến gần Tô trạch ngồi chờ rồi." Lý Bạch giải thích.
"Đây không phải là làm bậy sao?" Đinh Chấn Tông với làn da ngăm đen mất kiên nhẫn, nói giọng gấp gáp: "Họ không biết gần Tô trạch có người Đông Dương theo dõi à? Lỡ như bị phát hiện thì sẽ đả thảo kinh xà mất."
Lời thì nói vậy, nhưng sự đã đến nước này, mọi người cũng chẳng có cách nào tốt hơn.
Ánh mắt mọi người từ từ đổ dồn về phía Giang Thành, rõ ràng là đang đợi anh nói trước, dù sao thì manh mối thực tế duy nhất, bức họa, đang ở trong tay anh.
"Người đàn ông trong Tô trạch đúng là không họ Tô, mà họ Tống, tên là Tống Khác Lễ. Trên đường đến đây tôi gặp một nhóm học sinh diễu hành, khẩu hiệu họ hô có liên quan đến ông ta."
"Quân bán nước, nỗi nhục của văn nhân, bán bạn cầu vinh." Lâm Thiến Thiến nói bằng giọng trong trẻo thường ngày: "Trên đường về chúng tôi cũng nghe thấy, đám học sinh vô cùng căm phẫn."
Giang Thành gật đầu: "‘Quân bán nước’ và ‘nỗi nhục của văn nhân’ rõ ràng là chỉ chuyện ông ta hợp tác với người Đông Dương. Tôi cho rằng quan trọng nhất là bốn chữ ‘bán bạn cầu vinh’."
"Đúng vậy! Mọi người còn nhớ không, Tống Khác Lễ kia sợ đến mức nào, cứ lẩm bẩm đừng để bị tìm thấy, rằng bọn họ đến tìm tôi. Hắn chắc chắn đã làm chuyện gì mờ ám, sợ bị trả thù!" Bàn Tử nắm chặt tay nói.
Giang Thành nói đến đây thì dừng lại, anh không tiết lộ thêm thông tin, dù sao những đồng đội này cũng chưa chia sẻ thông tin với anh.
"Tiếp theo là bên chúng tôi." Hạ Bình lên tiếng. "Tôi và Đinh Chấn Tông đã tìm đến sở tuần bộ, nhưng vì không thể chứng minh thân phận nên không thể lấy được thông tin quá chi tiết từ họ."
"Vậy là… các người chẳng làm được gì cả?" Nghiêu Thuấn Vũ nhìn anh, giọng điệu đầy ẩn ý.
Đinh Chấn Tông hừ lạnh một tiếng, hạ giọng: "Tôi đã bàn với Hạ Bình, nếu Tô... không, Tống Khác Lễ đã sợ đến mức đó, chắc chắn đã gặp phải chuyện vô cùng kinh khủng. Nói cách khác, chắc chắn đã có người chết."
"Mà sở tuần bộ không thể nào giữ những người chết này, nên chúng tôi đã đi hỏi thăm các bệnh viện gần đó, và phát hiện ra một trong số đó được người Đông Dương điều hành sau lưng."
"Chúng tôi tìm đến bệnh viện đó, lẻn vào nhà xác, và quả nhiên, trong một góc khuất, chúng tôi đã tìm thấy vài thi thể kỳ lạ."
Nói đến đây, Đinh Chấn Tông ngừng lại một chút. "Thi thể được phủ vải trắng, toàn thân có một màu xám kỳ lạ, như thể được quét một lớp sơn. Hơn nữa, cơ bắp teo tóp rất nghiêm trọng. Điều kỳ lạ nhất là hai cánh tay của thi thể đều giơ thẳng lên."
"Giống hệt cương thi trong phim." Hạ Bình thấp giọng bổ sung.
"Chúng tôi đã thử rồi, cánh tay của họ như bị cố định, làm cách nào cũng không hạ xuống được. Muốn hạ xuống, trừ phi... trừ phi bẻ gãy cánh tay."
"Ngoài ra, những người chết này đều là người Đông Dương. Chúng tôi đã kiểm tra ngón chân của họ, đồng thời quần áo và giày dép họ mặc rất giống với người hầu ở Tô trạch." Đinh Chấn Tông nói tiếp.
Im lặng một lát, Viên Thiện Duyên đột nhiên hỏi: "Tổng cộng có bao nhiêu thi thể như vậy?"
"Bốn." Giọng Hạ Bình chắc nịch.
"Bốn thi thể..." Nghiêu Thuấn Vũ xoa cằm, vẻ mặt trầm tư. "Mọi người còn nhớ không, Tô phu nhân kia nói Tống Khác Lễ đã bệnh mấy ngày?"
Lý Bạch quay đầu nhìn mọi người: "Cũng là bốn ngày."
"Có phải mỗi ngày đều có một người chết không? Lẽ ra những thứ đó đến để lấy mạng Tống Khác Lễ, nhưng những người Đông Dương này đã trở thành kẻ chết thay?" Lâm Thiến Thiến đưa ra một giả thuyết rất hợp lý và dễ hiểu.
"Có khả năng này." Lý Bạch tán thành.
"Tôi nghĩ... mọi người nên nghe phát hiện của chúng tôi. Có lẽ từ ‘phát hiện’ không hoàn toàn chính xác, đây đều là tin đồn chúng tôi nghe được ở gần đây, rất nhiều người đang bàn tán." Vẻ mặt Lâm Thiến Thiến đột nhiên trở nên nghiêm túc.
"Người ta nói ở một ngôi làng gần đây, phía tây thành, cách đây khá xa."
"Ngôi làng đó tên là Phượng Đầu, cách cuối làng không xa có một khu rừng nhỏ. Khu rừng nằm trong một thung lũng nhỏ, rất ít người qua lại, tương đối hẻo lánh."
"Nhưng cách đây không lâu, người ta đột nhiên phát hiện vài cái đầu người ở đó. Nói ra cũng lạ, nơi đó vốn đã ít người qua lại, hơn nữa... hơn nữa những cái đầu đó lại bị chôn dưới đất. Thế nhưng đúng hôm đó trời lại đổ mưa rất to, nước mưa xói lở sườn đất, khiến những cái đầu lăn xuống, vừa hay... vừa hay lăn đến tận sân nhà một hộ dân cuối làng, đập thẳng vào cổng."
"Sáng hôm sau, gia đình đó vừa mở cửa thì suýt nữa sợ chết khiếp."
"Sau đó, dân làng tụ tập lại, những người bạo gan men theo dấu vết đi tìm, và tìm thấy thêm sáu cái đầu nữa. Tổng cộng là bảy cái, tất cả đều bị chặt đứt bằng một nhát dao sắc bén, xương cổ cũng bị chém gãy."
"Hơn nữa, những cái đầu còn rất mới, rõ ràng là chuyện mới xảy ra gần đây."
"Nhưng có đầu mà không có thân, chuyện này thật không bình thường. Dân làng mở rộng phạm vi tìm kiếm, cuối cùng ở một nơi khác khá xa, cách chỗ mấy cái đầu khoảng vài chục mét, họ tìm thấy mấy cái hố đất rất kỳ lạ."
"Nói là hố đất cũng không đúng, thực ra đó là mấy cái hang không lớn lắm, trông như do loài vật nào đó dùng móng vuốt cào ra, chỉ vừa đủ cho một người lớn chui vào."
"Một người gan lớn lấy đèn dầu ra, ngồi xổm bên miệng hang, dùng đèn soi vào trong thì phát hiện... phát hiện cái hang này thông thẳng đến một cỗ quan tài."
"Nhưng điều kỳ lạ là, quan tài bên trong lại trống rỗng. Tổng cộng bảy cỗ quan tài, tất cả... tất cả đều trống không."
"Hơn nữa, vết đất ở miệng hang bị cào ra ngoài, nói cách khác..."
"Cái hang được đào từ bên trong quan tài ra." Lạc Thiên Hà ngẩng đầu, nhìn Lâm Thiến Thiến.
Cô gái do dự một chút, rồi cuối cùng vẫn gật đầu.