STT 1226: CHƯƠNG 1225: TẨU GIAO
Lời vừa dứt, mọi người lập tức nghĩ ngay đến Ngô lão gia, người đã chết thảm vì bị moi rỗng bụng.
"Chẳng lẽ... cánh cửa xây cao như vậy là để đề phòng thứ này tìm tới tận cửa sao?" Đinh Chấn Tông ngồi xổm xuống, quan sát cánh cửa một cách tỉ mỉ, đôi mày rậm nhíu chặt. "Nhưng thế này thì vô lý quá, cánh cửa trông đã cũ, không phải mới làm. Không lẽ Ngô lão gia đã đoán được mình sẽ gặp kiếp nạn này từ nhiều năm trước rồi?"
Trước đó, Lạc Thiên Hà đã phỏng đoán rằng đám huyết thi từ trong mộ kia tiến vào phủ chưa được bao lâu.
"Vậy phải xem Ngô lão gia, hay nói đúng hơn là gia tộc họ Ngô này, có từng làm chuyện gì trái với lương tâm không." Nghiêu Thuấn Vũ híp mắt, giọng nói lạnh như băng.
Điều khiến Bàn Tử hơi bất ngờ là Giang Thành lại đứng dậy, nhìn về phía mọi người rồi nói: "Tôi cho rằng Nghiêu Thuấn Vũ nói có lý. Nếu không thì tôi không thể nghĩ ra tại sao nhà họ Ngô lại đặt một thứ tà môn như vậy trong nhà."
Bọn họ đã dừng lại ở cửa lớn nhà họ Ngô quá lâu, để tránh bị người khác nghi ngờ, rước họa vào thân, cả nhóm ăn ý giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, rời đi một cách hết sức tự nhiên.
Phủ họ Ngô có vị trí rất đẹp. Đi ra ngoài không xa là một con đường lớn. Dựa vào dòng người qua lại và quy mô của các công trình kiến trúc gần đó, đây hẳn là nơi sầm uất nhất trong trấn.
Mọi người tìm đại một quán trà để nghỉ chân, chọn một góc khuất rồi nhỏ giọng bàn bạc xem nên làm gì tiếp theo.
Vốn dĩ trời còn sớm, quán trà chẳng có mấy khách. Gã tiểu nhị béo ú duy nhất cũng lười biếng, đôi mắt tam giác rũ xuống, trông như kẻ ngủ chưa tỉnh, thỉnh thoảng lại ngáp dài, chẳng buồn để ý đến ai.
Nhưng tất cả những điều đó đều chấm dứt ngay khi Giang Thành rút ra một đồng bạc.
"Mấy người chúng tôi từ Thượng Hải đến đây thăm bạn, đi ngang qua quý địa, thấy phong cảnh nơi này không tệ nên định ở lại vài ngày. Mong tiểu huynh đệ kể cho chúng tôi nghe một chút về phong thổ nơi đây."
Giang Thành nói năng rất khách sáo, nhưng trong mắt gã tiểu nhị béo chỉ có đồng bạc. Gã lập tức phấn chấn tinh thần: "Khách quan hỏi đúng người rồi, tổ tiên mười tám đời của tôi đã sống ở trấn Ngọa Long này. Nói thật, khách quan có mắt nhìn đấy, trấn Ngọa Long của chúng tôi chính là một mảnh đất phong thủy bảo địa, trước có sông, sau có núi, phong cảnh thì khỏi phải chê."
Viên Thiện Duyên cầm chén trà lên nhưng không uống, chỉ cúi đầu thổi nhẹ cho hơi nóng tan đi, rồi cười nói: "Trấn Ngọa Long, đúng là một cái tên hay."
Gã tiểu nhị béo nở một nụ cười tự hào: "Đúng vậy, cái tên này có lai lịch cả đấy. Nghe nói nhiều năm về trước, trời đổ mưa lớn liên tiếp ba ngày không ngớt, mây đen che kín mặt trời, nước sông dâng cao làm vỡ đê. Con sóng lúc đó lớn kinh khủng, có người từ xa trông thấy giữa dòng sông có một cái bóng khổng lồ, tốc độ cực nhanh. So với những cây cối trôi nổi trên mặt nước, nó phải dài ít nhất hai mươi mét, nhìn hình dáng thì giống... giống như một con rắn khổng lồ."
"Tẩu Giao?" Lạc Thiên Hà khẽ nhíu mày.
"Vị khách quan này quả là có kiến thức. Lúc đó trong trấn cũng có một vị cao nhân đi ngang qua, ngài ấy cũng nói như vậy." Gã tiểu nhị đáp lời một cách khách sáo.
Giang Thành cũng từng nghe qua về Tẩu Giao. Dân gian có câu "Giao đi sông lớn, vào biển hóa rồng", ý chỉ loài "giao" sẽ nhân lúc mưa to, nước sông dâng cao để men theo dòng nước ra biển. Chỉ cần thành công, nó sẽ hóa giao thành rồng.
"Lúc đó sấm chớp đầy trời, tiếng sấm đinh tai nhức óc, từng tia sét cứ bổ thẳng xuống quanh cái bóng khổng lồ dưới nước. Nhưng con quái vật đó dường như có linh tính đặc biệt, mỗi khi sét sắp đánh trúng nó, đều có những thứ khác giúp nó cản lại." Giọng gã tiểu nhị trở nên kỳ quái. "Đó là những con cá lớn dài cả trượng, và cả những con rùa già to hơn cả cối xay đá."
"Chúng bơi quanh con quái vật đó, cùng nó rẽ sóng tiến lên. Những người dân chài sống ven sông đều sợ hãi, họ không ngờ trong sông lại có cá trắm đen và rùa già to đến thế."
"Cuối cùng, một lão ngư dân cả đời lăn lộn ven sông đã nói toạc ra bí ẩn, rằng những sinh vật đó đều có đạo hạnh, là những tinh quái đã sống không biết bao nhiêu năm. Bình thường chúng không xuất hiện mà ẩn mình dưới đáy sông sâu và tăm tối nhất. Lần này nhân dịp giao long ra biển, chúng mới đồng loạt xông ra, muốn thay con giao lớn kia gánh chịu thiên kiếp, giúp nó vượt ải hóa rồng."
Gã tiểu nhị kể đến đây thì dừng lại, không nói tiếp nữa, chỉ tham lam nhìn chằm chằm vào đồng bạc trong tay Giang Thành.
Bàn Tử sốt ruột không chịu nổi. Hắn ghét nhất là nghe kể chuyện nửa vời. Hắn nghi gã tiểu nhị này trước đây là người kể chuyện ở quán trà, chuyên kể một nửa rồi ém lại, đúng là cái tật khó bỏ.
Sau khi được toại nguyện cầm lấy đồng bạc, gã tiểu nhị béo liền dùng móng tay của hai ngón tay kẹp lấy, cũng chẳng hề kiêng dè mà thổi một hơi vào cạnh đồng bạc ngay trước mặt mọi người, rồi lập tức áp vào tai nghe. Nghe thấy tiếng "vo vo" quen thuộc, gã mừng đến không khép được miệng.
Cuối cùng vẫn là Bàn Tử phải gõ bàn, trừng mắt nhìn gã, gã tiểu nhị mới chịu cất đồng bạc đi.
"Sau đó thì sao? Con giao long đó cuối cùng có thành công không?"
Nghe vậy, gã tiểu nhị thở dài, lắc đầu: "Nói ra cũng thật trớ trêu, vốn dĩ chỉ cần ra khỏi cửa sông là đến đại giang, nơi đó sông rộng nước sâu, dù là thiên lôi cũng chẳng làm gì được nó."
"Nhưng người tính không bằng trời tính. Vào thời khắc cuối cùng, ai mà ngờ dòng sông lại đổi hướng, con giao kia cứ thế theo dòng nước bơi vào một khe núi, đó là một con đường chết."
"Đêm đó, trong khe núi sét đánh vô số, soi sáng cả nửa bầu trời. Có người còn đồn rằng đã nghe thấy tiếng gào thét thảm thiết."
"Tóm lại, ngày hôm sau trời tạnh hẳn, lũ lụt cũng rút hết. Mọi người đều đồn rằng con giao đó đã bị sét đánh chết tươi trong khe núi. Đó cũng là nguồn gốc của cái tên trấn Ngọa Long."
Bàn Tử vỗ đùi một cái, thầm nghĩ người có văn hóa đúng là khác bọt. Nếu là hắn đặt tên cho câu chuyện này, chắc phải gọi là trấn Chết Giao hay gì đó, nghe cho nó tả thực.
"Sau đó thì sao, trên ngọn núi đó có xảy ra chuyện lạ nào không?" Trong thế giới nhiệm vụ, mọi người đều rất nhạy cảm với những sự kiện kỳ quái hoặc truyền thuyết, biết đâu lại có thể tìm ra manh mối gì đó.
"Chuyện lạ thì không nghe nói, nhưng ngọn núi đó phong thủy tốt là thật. Trong núi có rất nhiều dược liệu quý hiếm. Ngành lớn nhất của trấn Ngọa Long chúng tôi chính là dược liệu, rất nhiều thương nhân phương xa chỉ tin vào thương hiệu của trấn Ngọa Long chúng tôi thôi."
"Các vị chắc cũng nghe nói về nhà họ Ngô rồi chứ? Đó là nhà buôn dược liệu lớn nhất trấn Ngọa Long này. Việc làm ăn của nhà họ phát đạt lắm. Người nhà họ Ngô tuy sống rất kín tiếng, không thích phô trương, nhưng Ngô lão gia lại nổi tiếng là người hay làm việc thiện."
Nói đến đây, gã tiểu nhị béo đang hớn hở bỗng khựng lại, rồi khẽ thở dài, giọng điệu cũng trở nên đau buồn: "Tiếc là người tốt không sống lâu, Ngô lão gia ông ấy... ông ấy đã qua đời vì bạo bệnh mấy hôm trước rồi, thật đáng tiếc. Nhớ năm đó vợ tôi bị bệnh, chính nhà họ Ngô đã cho dược liệu. Thấy tôi không mua nổi thuốc, họ còn cho người mang đến tận nhà. Lúc đó vợ tôi đang mang thai, ân tình này cả đời tôi cũng không dám quên."