STT 1229: CHƯƠNG 1228: TÍT LỚN TRANG NHẤT
"Cậu đắc tội với ai, còn nguyền người ta cả đời không được ăn một bữa tử tế bốn món à?" Giang Thành buông tay, không dọa cậu nhóc nữa, dù sao nó cũng là một đứa trẻ đáng thương.
Cậu bé lấy mu bàn tay quệt nước mắt, vừa khóc vừa lắc đầu: “Không có, thật sự không có. Là người của sở tuần bổ, bọn họ không cho cháu biết chuyện học sinh gây rối, cứ ép cháu phải chỉ ra ai là kẻ cầm đầu. Cháu nói không biết, họ liền dọa cháu phải nộp cho họ năm đồng bạc trắng thì mới tha, nếu không... nếu không sẽ bắt cháu đi tù. Nhưng cháu lấy đâu ra năm đồng bạc trắng chứ.”
Thấy cậu bé ăn mặc rách rưới, giày dính đầy bùn đất, trông chẳng khác nào một thằng nhóc ăn mày, Bàn Tử bất giác nghĩ đến Tiểu Ăn Mày, không kìm được bèn an ủi: “Em đừng sợ, bọn anh không đánh em đâu. Gặp nhau ở đây cũng là duyên phận, phải rồi, em ăn gì chưa?”
Cậu bé ngẩng đầu, vừa nghe đến hai chữ “ăn gì” thì bụng đã kêu ùng ục.
Bàn Tử hiểu ngay, cùng Giang Thành đưa cậu bé đến một quán bánh nướng ven đường, gọi cho cậu năm cái bánh và một bát canh thịt dê.
Thấy đồ ăn, cậu bé không đưa tay lấy ngay mà dè dặt nhìn Giang Thành, rồi lại nhìn Bàn Tử.
"Ăn nhanh đi." Bàn Tử đẩy đĩa bánh nướng tới trước mặt cậu.
"Cháu không có tiền." Cậu bé lí nhí.
"Coi như tôi mời cậu, tôi cũng chỉ mời được món này thôi, vì chính tôi cũng chẳng được ăn bữa nào có bốn món nóng đâu." Giang Thành tựa lưng vào ghế, thản nhiên nói với cậu bé.
Nhận ra Giang Thành không có ác ý, cậu bé mới bắt đầu ăn ngấu nghiến. Bàn Tử bảo cậu ăn từ từ thôi, không ai tranh của cậu đâu, còn nói nếu không đủ sẽ mua thêm cho, chẳng đáng bao nhiêu tiền.
Nghe vậy, cậu bé nghẹn ngào rồi lại bật khóc.
Giang Thành không thích nhìn người khác khóc, mày nhíu lại khó chịu: "Được rồi đấy, nam tử hán đại trượng phu, khóc lóc cái gì. Có chuyện thì nói, một bữa cơm thôi mà có gì to tát không qua được, sau này cậu kiếm được tiền thì mời lại chúng tôi."
"Chưa từng có ai đối xử tốt với cháu như vậy, cảm ơn các chú, các chú là người tốt." Bờ vai cậu bé run lên, không kìm được tiếng nức nở. "Xin lỗi, cháu đã không nói thật. Thật ra cháu biết ai là người cầm đầu trong số những học sinh bị bắt. Hôm đó trên đường, cháu đã thấy họ dẫn đầu hô khẩu hiệu không chỉ một lần, nhưng… nhưng cháu không thể nói. Nếu cháu nói ra, họ sẽ gặp nguy hiểm. Nhưng cháu lại sợ bị đám lính tuần bổ đánh, nên đành phải chạy trốn khỏi Thượng Hải."
Bàn Tử nghe xong thì sững sờ, lập tức nảy sinh lòng kính trọng với cậu bé ăn mày trước mặt.
"Chủ quán!" Giang Thành gọi.
Người đàn ông trung niên đang bận rộn trước quầy lập tức bỏ dở công việc, chạy lon ton tới. Chưa kịp nói gì với Giang Thành, ông ta đã để ý đến cậu bé ăn mặc rách rưới: "Thằng ranh ăn mày ở đâu ra, dám đến đây ăn thừa à, tao thấy mày ngứa da rồi đấy!" Nói rồi, gã chủ quán nhặt chiếc ghế đẩu dưới chân lên, dọa đuổi cậu bé đi.
Bàn Tử đứng dậy che trước người cậu bé: "Ông muốn làm gì?"
Chủ quán nhìn Bàn Tử, rồi lại nhìn cậu bé, nhất thời không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Giang Thành thì lôi từ trong người ra năm đồng bạc trắng, xếp thành một hàng trên bàn, ngay trước mặt người đàn ông trung niên, rồi chỉ vào gương mặt hoảng hốt của cậu bé và nói: "Nhớ kỹ mặt nó. Sau này ngày nào nó cũng đến đây ăn, nó muốn gì thì ông dọn cho nó thứ đó, tiền cơm cứ trừ vào mấy đồng bạc này, hiểu chưa?"
Chủ quán sững người vài giây, rồi như bừng tỉnh, lập tức thay đổi sắc mặt. Ông ta vừa tươi cười hớn hở cất mấy đồng bạc vào tay áo, vừa cúi người niềm nở với cậu bé: "Vị tiểu gia đây, sau này ngài cứ đến tìm thẳng tôi, muốn ăn gì cứ dặn một tiếng, bánh nướng canh thịt dê bao no, tuyệt đối đừng khách sáo."
Sau khi đuổi chủ quán đi, Giang Thành nhìn cậu bé đang mắt tròn mắt dẹt, chân thành nói: "Quân tử lâm nguy không quên nghĩa, cậu làm tốt lắm. Ở Thượng Hải có một kẻ tên là Tống Khắc Lễ, bán nước cầu vinh, sống vô ích cả nửa đời người còn không thông suốt bằng cậu."
"Tống Khắc Lễ? Họa sĩ Tống Khắc Lễ ấy ạ?" Nghe thấy cái tên này, cậu bé bật dậy khỏi ghế.
"Sao, cậu cũng biết hắn à?"
"Đương nhiên!" Cậu bé vừa cắn bánh nướng, vừa lôi từ trong cái túi vải rách bên cạnh ra một tờ báo đưa cho Giang Thành. "Chú xem, tên bán nước Tống Khắc Lễ đã lên báo rồi, tít lớn trang nhất ngày hôm qua. Hắn cấu kết với người Nhật, bán đứng bạn bè, trộm quốc bảo của chúng ta, chết không hết tội!"
"Tống Khắc Lễ... chết rồi?" Dù đã đoán trước được kết cục này, nhưng khi tận tai nghe thấy, cảm giác vẫn có chút khác biệt. Bàn Tử căm ghét kẻ này đến tận xương tủy, hắn chết đi, Bàn Tử cũng thấy lòng nhẹ nhõm, mối thù của Khắc Công tiên sinh và những người khác xem như đã được báo.
Nhận lấy tờ báo, Giang Thành xem xét kỹ lưỡng. Quả nhiên, tít lớn trang nhất chính là chuyện này, phần tiêu đề còn được đóng khung đen, vô cùng nổi bật.
Nội dung cũng gần giống như lời cậu bé nói. Giang Thành dựa vào đó phỏng đoán, sau khi họ rời đi đêm đó, những người ở Bảo Mặc Trai đã bắt Tống Khắc Lễ và đám người Nhật kia diễu phố.
Dù sao cũng là tang chứng vật chứng đầy đủ, chuyện này gây xôn xao cả thành phố Thượng Hải. Tống Khắc Lễ vốn đã bị bức tranh «Quỷ Tuấn Đồ» dọa cho sợ mất mật, làm sao chịu nổi trận hành hạ này, chẳng bao lâu sau liền tắt thở.
Bài báo còn miêu tả rất sinh động, nói rằng trước khi chết, Tống Khắc Lễ dường như thấy được cảnh tượng vô cùng kinh hoàng, gào thét vào không trung những câu như “xin lỗi”, “tha cho tôi”, “tôi biết sai rồi”, sợ đến toàn thân run rẩy, đại tiểu tiện mất khống chế, cuối cùng chết trong một khung cảnh vô cùng thảm hại, mắt trợn trừng không sao nhắm lại được.
Ai cũng nói đó là oan hồn của Khắc Công tiên sinh và những người khác quay về tìm hắn, Tống Khắc Lễ rơi vào kết cục này cũng là gieo gió gặt bão.
Quan trọng nhất là bức «Quỷ Tuấn Đồ» bị mất cùng những cổ vật khác đều đã được tìm về. Những báu vật này đương nhiên là nằm trong tay người Nhật, nhưng không phải do họ chủ động trả lại, mà là bị ép buộc.
Họ sợ chuyện này bị phanh phui sẽ làm mất mặt trước sứ giả các nước khác, nên đã bí mật tìm đến các bên liên quan, đề nghị dùng những báu vật này để đổi lấy những người Nhật bị bắt.
Dù thế nào đi nữa, quốc bảo đã được tìm lại, Khắc Công tiên sinh và mấy vị đồng nghiệp cũng có thể nhắm mắt.
Nhìn tờ báo bình thường này, trong lòng Giang Thành dấy lên một cảm giác bất an khó tả. Lần trước, cũng tại vị trí tít lớn trang nhất này, là tin về vụ cháy khách sạn Roman.
Đằng sau những vụ án kỳ quái này dường như đều có một bàn tay vô hình thao túng. Giang Thành có một dự cảm mơ hồ rằng, gã đàn ông đọc báo đó, hắn đã ở rất gần rồi.
Nhưng điều khiến Giang Thành hứng thú hơn cả là mục đích của đối phương. Vụ cháy khách sạn Roman đã phanh phui một đường dây buôn người, mấy kẻ chủ mưu cùng những người tham gia đều bị lửa lớn thiêu chết, mấu chốt phá giải vụ án là tấm gương sáng đó.
Tiếp theo, vụ án ma ám ở Tô trạch lại phanh phui một vụ mất cắp quốc bảo, Khắc Công tiên sinh và bảy người khác thậm chí đã phải hy sinh tính mạng. Tương tự, kết quả là âm mưu của người Nhật phá sản, tên bán nước Tống Khắc Lễ chết không hết tội, lần này mấu chốt phá giải vụ án lại đổi thành bức «Quỷ Tuấn Đồ»...