STT 129: CHƯƠNG 128: HỒNG HỒNG
Lời này vừa thốt ra, ngay cả Chu Vinh, người xưa nay luôn giữ hình tượng chính trực đáng tin, cũng không khỏi kinh ngạc. Hồi lâu sau, anh ta mới ngượng ngùng nói: “Doãn tiên sinh... vẫn hài hước như vậy.”
Giang Thành chống nạnh, thản nhiên nói: “Tôi nghĩ mãi không ra, tại sao cựu trưởng thôn lại dám giao một chuyện bí mật như vậy cho một người ngoài, ông ta không sợ xảy ra chuyện à?”
Lời nói của hắn đã mở ra một hướng suy nghĩ mới cho mọi người.
Trước đó, mọi người chỉ tập trung thảo luận về thân phận của Triệu Hương Muội, còn Giang Thành lại đi một lối riêng, chuyển sang nghi ngờ mối quan hệ giữa cựu trưởng thôn và Triệu Hương Muội.
Căn phòng đột nhiên chìm vào im lặng.
Đúng vậy, buôn bán phụ nữ là trọng tội đáng bị xử bắn, sao họ có thể tin tưởng một người ngoài được chứ?
Lý Lộ nén cơn đau nhói trên đùi, lên tiếng: “Liệu có khả năng... chồng của Triệu Hương Muội chính là người của thôn Khe Đá Nhỏ không? Vì vậy cô ta cũng được xem như nửa người trong thôn.”
“Cũng có khả năng này,” Chu Vinh nói sau khi suy nghĩ.
Nhưng những người có mặt ở đây đều không phải lính mới, họ đã cảm nhận được độ khó của nhiệm vụ lần này khác hẳn những lần trước. Một ngày một đêm trôi qua, ngoài việc phải trả giá bằng một mạng người, kịch bản vẫn chưa có tiến triển gì thực chất.
Cứ thế này không ổn...
Giang Thành nheo mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi quay đầu lại nói: “Bây giờ trời vẫn chưa tối, tôi nghĩ chúng ta nên chia làm hai nhóm, một nhóm ở lại đây chờ người đưa cơm, nhóm còn lại đi dạo một vòng trong thôn.”
“Liệu có nguy hiểm quá không?” Tưởng Trung Nghĩa nuốt nước bọt, hỏi nhỏ.
Nỗi lo của gã không phải không có lý, trời trên núi không giống bên ngoài, tối nhanh như chớp, nếu không kịp quay về trước khi trời sập tối, không biết chừng sẽ xảy ra chuyện gì.
Bùi Càn gật đầu, dường như đã suy nghĩ kỹ lưỡng, “Vậy đành nhờ Doãn tiên sinh,” lão ngẩng đầu, nhìn Giang Thành với vẻ vô cùng tha thiết, “Bên này các vị không cần lo, tôi sẽ ở lại đối phó với họ.”
“Chậc,” Giang Thành hứng thú đánh giá Bùi Càn từ trên xuống dưới. Lão già giả nhân giả nghĩa này có thể sánh ngang với Chân Kiến Nhân trong phó bản trước, thậm chí mặt còn dày hơn.
“Vậy Bùi lão tiên sinh phải hết sức cẩn thận đấy,” Giang Thành đáp lại bằng ánh mắt tha thiết y hệt.
Sau khi xác định phương án hành động, bước tiếp theo là chia nhóm.
Lý Lộ bị thương ở chân nên chỉ có thể ở lại, Vu Mạn dường như cũng không hứng thú với việc đi dạo trong thôn, cũng thẳng thắn nói muốn ở lại.
Tính cả Bùi Càn, đã có ba người ở lại.
“Tôi ra ngoài xem sao,” Chu Vinh gật đầu với Giang Thành trước, sau đó tuyên bố.
Điều bất ngờ là Trần Hiểu Manh cũng chọn đi dạo trong thôn.
Như vậy, số người ở lại và số người đi ra ngoài đều là ba người.
Trong số những người còn lại, chỉ còn Tưởng Trung Nghĩa chưa bày tỏ thái độ.
Theo lẽ thường, số người ra ngoài tìm manh mối phải nhiều hơn số người ở lại canh nhà. Tưởng Trung Nghĩa tuy cũng muốn ở lại, nhưng thân cô thế cô, cuối cùng gã vẫn khôn ngoan ngậm miệng.
“Tôi... tôi cũng đi cùng các anh...”
Tưởng Trung Nghĩa mặt mày đau khổ, nhìn biểu cảm là biết gã vô cùng miễn cưỡng.
Nhưng điều ngoài dự đoán của gã là...
“Không cần cậu.”
Giang Thành nói xong, không thèm nhìn gã, cùng Trần Hiểu Manh và Chu Vinh rời đi.
Tưởng Trung Nghĩa mừng rỡ khôn xiết, nhưng lại không dám biểu lộ quá rõ, mặt mũi đều nghẹn đến đỏ bừng.
Điều duy nhất khiến gã không thoải mái là ánh mắt của Trần Hiểu Manh khi lướt qua gã. Ánh mắt cô ta lạnh lẽo và kỳ quái, tựa như... đang nhìn một cái xác.
Tưởng Trung Nghĩa tự dọa chính mình bởi suy nghĩ đó, vội vàng lắc đầu. Khi ngẩng lên lần nữa, mấy người đã đi xa.
Mặt trời chiều treo lơ lửng trên đỉnh núi, ba người chậm rãi đi dọc theo con đường nhỏ trong thôn, xa xa thỉnh thoảng có khói bếp bốc lên.
Xem ra dù đã xảy ra chuyện như vậy, vẫn có người lựa chọn ở lại.
Đây có lẽ là cái gọi là lá rụng về cội.
Hai bên con đường đá xanh dưới chân như ngăn cách hai thế giới, một bên cửa đóng then cài, hoặc khung cửa sổ vỡ nát, đã hoang tàn từ lâu.
Còn bên kia, tuy cũ nát, nhưng mấy luống rau được chăm sóc cẩn thận cho thấy vẫn có người ở.
Nghèo đói là tông màu chủ đạo ở nơi đây. Việc thiếu hụt lao động trầm trọng đối với một ngôi thôn sống dựa vào đánh bắt và săn bắn mà nói, không nghi ngờ gì là một tai họa ngập đầu.
Địa thế trên núi gập ghềnh, lại không thích hợp để trồng trọt lương thực trên diện tích lớn.
Trần Hiểu Manh dường như đoán được suy nghĩ của Giang Thành, vừa đánh giá mấy luống rau vừa cười lạnh nói: “Kể cả người trong thôn có thể tự khai hoang trồng trọt để nuôi sống bản thân, Triệu Hương Muội có tha cho họ không?”
Suy cho cùng, Triệu Hương Muội mới là kiếp nạn mà người trong thôn không thể thoát khỏi.
Tiếng bước chân của ba người lẹt xẹt, như thể đang đi dạo không mục đích. Giang Thành nhìn đông ngó tây, Chu Vinh vốn muốn tìm cơ hội nói chuyện riêng với Giang Thành, nhưng không ngờ Trần Hiểu Manh cũng đi theo.
“Ai đó?” Chu Vinh cảnh giác nói.
Nhìn theo hướng của Chu Vinh, sau hàng rào của một sân nhỏ cách đó không xa, một cái đầu nhỏ ló ra.
Đó là một cô bé, khoảng sáu, bảy tuổi, mặc bộ quần áo vải thô màu xanh nhạt, đôi mắt to tròn ngây thơ mở to, tò mò đánh giá họ.
Cô bé hẳn đã nghĩ mình trốn rất kỹ, sẽ không bị phát hiện, nên khi bị Chu Vinh phát hiện, cô bé tỏ ra vô cùng sợ hãi.
Cô bé nhảy từ hàng rào xuống, quay người định chạy vào nhà.
Nhưng đột nhiên, bước chân cô bé dừng lại, nhìn chằm chằm vào Giang Thành.
Giang Thành mỉm cười nhìn cô bé, xòe tay ra, trong lòng bàn tay là một cái bánh bao nhăn nhúm.
Cổ họng cô bé bất giác nuốt nước bọt.
Chuyện sau đó đơn giản hơn nhiều, Giang Thành đã thành công dùng một cái bánh bao dụ cô bé ra ngoài, mấy người chọn một chỗ râm mát ngồi xuống.
“Em tên gì?” Trần Hiểu Manh nghiêng đầu hỏi.
“Hồng Hồng.”
Cô bé ăn bánh bao ngấu nghiến, cái bánh bao không nhỏ, nhưng chỉ vài miếng đã bị cô bé ăn hết hơn nửa, cuối cùng còn hơi nghẹn.
Khi đến gần, mọi người mới phát hiện cô bé còn gầy yếu hơn vẻ ngoài, sắc mặt cũng vàng vọt thiếu sức sống.
“Em ở trong căn nhà đó à?”
“Vâng,” cô bé gật đầu, đồng thời lè lưỡi, liếm sạch vụn bánh bao trên tay một cách rất nghiêm túc.
Sân nhỏ mà cô bé nói chính là căn nhà có vườn rau trước cửa.
“Nhà em còn những ai?” Chu Vinh xen vào hỏi.
Cô bé liếm môi, có vẻ vẫn chưa thỏa mãn. Sau một lúc tiếp xúc, cô bé cũng đã dạn dĩ hơn.
Cô bé liếc nhìn Giang Thành cũng đang cầm một cái bánh bao cắn dở, nuốt nước bọt, rồi chìa tay ra nói: “Đưa cho em cái bánh bao trong tay anh đi, em sẽ nói cho các anh biết.”
Sau khi nhận nửa cái bánh bao từ Giang Thành, đôi mắt cô bé vui đến mức sáng rực lên. Cô bé không ngừng nuốt nước bọt, nhưng dường như nghĩ đến điều gì đó, lại cố gắng kìm nén.
Cuối cùng, cô bé cẩn thận nhét nửa cái bánh bao vào túi áo.
“Nhà em không còn ai khác,” cô bé cúi đầu, “Chỉ còn lại một mình Hồng Hồng thôi.”
Lúc nói, cô bé cứ nhìn chằm chằm vào mũi chân mình, trông vô cùng đáng thương, nhưng đôi mắt to thỉnh thoảng lại đảo một vòng trong hốc mắt. Ngay khi cô bé cảm thấy kỹ năng diễn xuất của mình đủ để qua mặt mọi người, gáy cô bé bị siết chặt, hai chân rời khỏi mặt đất.
Giang Thành túm cô bé lên không trung, hệt như xách một con gà con.
Tiếp đó, hắn thò tay vào túi cô bé lấy ra nửa cái bánh bao, nhét lại vào túi áo mình.
“Thế thì ta không chiều ngươi nữa,” Giang Thành nói: “Ta cũng không phải cha ngươi.”