STT 1369: CHƯƠNG 1368: PHÍA SAU CÁNH CỬA
"Chẳng lẽ trong sân nơi chúng ta ở lại đang chôn một chiếc thuyền gỗ lớn sao? Những kiến trúc chúng ta thấy chẳng qua chỉ là phần nổi của con thuyền, còn nửa dưới đã bị chôn vùi dưới lòng đất!"
Suy đoán của Lý Bạch không thể nói là không kinh người, nhưng nhanh chóng bị Giang Thành bác bỏ: "Tôi không nghĩ vậy, dù sao chuyện này cũng không phải lần đầu xảy ra trong thành, không thể nào lần nào cũng có một con thuyền bị chôn dưới đất được. Hơn nữa mọi người cũng thấy rồi đấy, con thuyền gỗ này cực kỳ lớn, muốn vận chuyển một con thuyền lớn như vậy vào thành rồi chôn sâu xuống đất tuyệt đối không phải là một công trình nhỏ, nếu còn muốn che mắt thiên hạ thì gần như là nhiệm vụ bất khả thi."
Lời của Giang Thành rất có sức thuyết phục, sắc mặt sợ hãi của Lý Bạch cũng khá hơn một chút. Cao Diên Thanh là người nóng tính, gã nhìn chằm chằm Giang Thành, truy hỏi: "Vậy cậu đoán là chuyện gì? Có gì thì cứ nói thẳng ra, tất cả chúng ta đều là châu chấu trên cùng một sợi dây, muốn chết thì chết chung, không ai thoát được đâu!"
"Tôi không đoán ra được, hoàn cảnh ở đây quá tách biệt với thực tế. Huống hồ bây giờ không phải lúc thảo luận chuyện này, trước hết hãy nghĩ cách sống sót đã."
Giang Thành chẳng thèm nhìn Cao Diên Thanh. Trong lúc họ nói chuyện, nước đã tiếp tục dâng lên, cùng lúc đó còn có một tiếng “thùng thùng” kỳ quái vang lên, nghe rất khó chịu.
"Cái... tiếng gì vậy?" Bàn Tử trợn to mắt, hoảng sợ nhìn quanh, phảng phất như trong làn nước đen kịt xung quanh đang ẩn giấu thứ gì đó quái dị.
Chúc Tiệp đưa tay ra, hơi căng thẳng chỉ về phía phòng trước: "Âm thanh hình như phát ra từ hướng đó, tôi... tôi cũng không dám chắc."
Bây giờ chắc chắn hay không cũng không quan trọng, quan trọng là đã có người chỉ ra phương hướng. Nước lũ tràn vào ngày một nhiều, con thuyền gỗ này chìm xuống chỉ là vấn đề thời gian.
Thực ra trong lòng mọi người còn một lựa chọn khác, đó là bỏ thuyền bơi ra ngoài qua cửa sổ. Nhưng đó là biện pháp cuối cùng bất đắc dĩ, dù sao cũng không ai muốn bơi đêm trong hồ Xuân Thần xa lạ và quỷ dị này. Mọi người đều nhất trí cho rằng con đường sống thực sự phải ở ngay trên con thuyền này, chỉ là họ chưa tìm ra mà thôi.
"Đi, qua đó xem thử." Trương Khải Chính dày dạn kinh nghiệm rất tự nhiên trở thành người dẫn đầu, dẫn cả nhóm lội qua dòng nước sâu ngang hông, tiến về phía phòng trước.
Tiếng "thùng thùng" lúc có lúc không, cảm giác bất an trong lòng mọi người càng thêm rõ rệt. Âm thanh này dường như đang chỉ đường cho họ, cái cảm giác bị dẫn dụ vào bẫy từng bước một khiến người ta thấp thỏm không yên.
Bước vào phòng trước, họ lần theo hướng âm thanh mà đi, chật vật đến được phía bên phải căn phòng. Ở đây, họ phát hiện mấy cánh cửa gỗ liền kề nhau, lớp giấy dán trên cửa đã bị nước làm cho ướt sũng. Đúng lúc này, tiếng "thùng thùng" quỷ dị lại vang lên. Bàn Tử lập tức nín thở, có người đang gõ cửa, ngay bên ngoài mấy cánh cửa này!
Không đúng, phải là có người bị nhốt trong căn phòng sau mấy cánh cửa này mới phải. Nhìn vào bố cục của những cánh cửa, phía sau hẳn là một gian phòng tương đối lớn, được xem như phòng phụ.
Thế nhưng cách một lớp cửa giấy, họ lại không nhìn thấy bóng người gõ cửa. Tiếng gõ cửa càng lúc càng chậm, cũng càng lúc càng nặng nề, cách một cánh cửa cũng khiến người ta có cảm giác ngạt thở mãnh liệt, tựa như người gõ cửa giây tiếp theo sẽ bị chết chìm trong nước.
Ngay khoảnh khắc ý nghĩ này xuất hiện, sau cánh cửa đột nhiên hiện ra một cái bóng rất kỳ quái, nó nhô lên từ phía dưới, yếu ớt vỗ lên cửa. Là một bàn tay!
Dựa vào vị trí của bàn tay, người ngoài cửa hẳn đã ngã trong nước, hoặc bị thương rất nặng nên không thể đứng dậy, vì vậy mới phải cúi thấp người gõ cửa, và đó cũng là lý do lớp giấy dán cửa không in ra bóng của đối phương.
Và nếu sau cánh cửa thật sự là người, vậy thì hẳn là một trong hai người mất tích, Lục Cầm hoặc Thiệu Đồng.
Tiếng gõ cửa lúc nhanh lúc chậm, mang theo một nhịp điệu không thể tả nổi. Không ngờ, sau khi nghe ra được nhịp điệu gõ cửa, cơ thể Cao Diên Thanh đột nhiên run lên, rồi như nhớ ra điều gì đó, gã đột ngột mở to mắt: "Đây... đây là ám hiệu mà người gác đêm thường dùng, bên ngoài có thể thật sự là Lục Cầm!"
Giang Thành không truy cứu vì sao Cao Diên Thanh lại biết ám hiệu của người gác đêm, mà hỏi thẳng: "Ám hiệu nói gì, có thể dịch được không?"
Khóe mắt Cao Diên Thanh giật giật, không kìm được mà lùi về sau: "Nguy hiểm, cực kỳ nguy hiểm! Rời đi mau!"
Xem ra người bên ngoài rất có thể là Lục Cầm, nhưng ám hiệu này lại khiến mọi người khó xử. Nguy hiểm thì không cần cô ta nói ai cũng biết, rời đi mau cũng dễ hiểu, nhưng vấn đề bây giờ là rời đi từ đâu, và thế nào mới được tính là rời đi.
Còn nữa, Lục Cầm bên ngoài là thật sự gặp nguy hiểm, sắp chết, hay là đang nhắc nhở họ mở cửa rồi đi theo cô ta? Trong tình cảnh hỗn loạn thế này, việc giải mã thông tin chính xác là một điều xa xỉ, nhưng lại vô cùng quan trọng, vì nó liên quan đến việc mọi người có thể sống sót hay không.
"Không thể chờ thêm nữa, vài người lên lầu tìm kiếm đi. Nếu vẫn không tìm thấy Lục Cầm và Thiệu Đồng, vậy chúng ta phải nghĩ đường ra khác thôi." Trương Khải Chính nói rất nhanh, đồng thời đưa mắt nhìn mọi người.
Nhưng lúc này không một ai nhúc nhích. Bàn Tử ngẩng đầu nhìn lên trần nhà đen kịt, lên lầu... ai biết trên đó có thứ quỷ quái gì đang chờ họ chứ. Trong đầu Bàn Tử hiện lên những thi thể bị gặm nhấm trong khách sạn Phúc Yên, vết thương trên đó trông mà kinh hãi.
Không ngờ, Trương Khải Chính cười lạnh một tiếng, một tay túm lấy cổ tay Giang Thành: "Ta đề xuất tìm đường thì ta tự nhiên sẽ đi, cậu cũng đi với ta!"
"Dựa vào đâu mà là tôi?" Giang Thành giả vờ muốn giãy ra, không ngờ Trương Khải Chính trông thì thư sinh, thực chất lại là người luyện võ, bàn tay ấy siết chặt như gọng kìm sắt.
Bàn Tử và Nghiêu Thuấn Vũ thấy vậy định xông lên giúp, nhưng lại bị Giang Thành ngắt lời: "Đừng lãng phí thời gian, tôi đi thì tôi đi, những người còn lại tiếp tục nghĩ cách."
Lo lắng cho bác sĩ gặp chuyện, Bàn Tử cũng muốn đi theo. Cuối cùng, Trương Khải Chính, Bàn Tử, Nghiêu Thuấn Vũ, Lý Bạch, cả năm người đều đi tìm, còn lại Cao Diên Thanh và hai người kia ở lại phòng trước canh chừng.
Đường Khải Sinh nhìn theo bóng mấy người đang vật vã lội nước rời đi, đáy mắt dường như có cảm xúc phức tạp lóe lên, phảng phất có chuyện gì đó không nghĩ ra.
Cầu thang trơn ướt, nước vẫn không ngừng chảy xuống cuồn cuộn, mỗi bước đi đều phải hết sức cẩn thận. Khi lên đến khúc cua ở tầng hai, hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt của ba người Đường Khải Sinh, Trương Khải Chính nghiêng đầu nhìn về phía Giang Thành.
Bàn Tử và mấy người kia lập tức cảnh giác, dù sao thì gã Trương Khải Chính này trông thế nào cũng không ổn lắm. "Trương lão tiên sinh, rốt cuộc ông có lời gì muốn nói với chúng tôi?" Giang Thành hỏi.
Trương Khải Chính khẽ gật đầu, rồi ngồi xổm xuống, qua khe hở của cầu thang nhìn xuống tầng một, hướng đó chính là mấy cánh cửa liền kề, căn phòng phụ có người ở phía sau.
"Sau cánh cửa đó là quỷ." Trương Khải Chính đột nhiên thay đổi thái độ, giải thích: "Các cậu còn nhớ tôi đã từng một mình rời tiệc đi vệ sinh không? Tôi đã nhân cơ hội dạo một vòng đơn giản trong sân, tôi chắc chắn vị trí đó vốn không có phòng phụ, chỉ có một bức tường bịt kín."
Bàn Tử nghe hiểu xong thì lông tơ dựng đứng, lắp bắp nói: "Ý ông là căn phòng phụ đó đột nhiên xuất hiện, còn cả mấy cánh cửa kia nữa..."
"Đều là giả." Trương Khải Chính gật đầu.
Lừa Bàn Tử thì tạm được, nhưng Giang Thành, Nghiêu Thuấn Vũ và Lý Bạch lại không hoàn toàn tin tưởng. Nghiêu Thuấn Vũ lập tức hỏi lại: "Nếu biết sau cánh cửa là quỷ, vậy tại sao ông lại cứu chúng tôi đi? Chúng ta vốn không quen biết."
Trương Khải Chính liếc nhìn Nghiêu Thuấn Vũ, bực bội nói: "Người tôi muốn cứu không phải cậu, là cậu ta." Trương Khải Chính nhìn chằm chằm Giang Thành, rồi lại nhìn về phía Bàn Tử: "Còn có cậu nữa, Vương Phú Quý."
"Chúng tôi?" Bàn Tử chớp mắt mấy cái, "Lão gia ngài biết chúng tôi sao?"
"Ta không chỉ biết các cậu, mà còn nợ các cậu một ân tình." Vẻ mặt Trương Khải Chính trở nên nghiêm túc, "Lâm Mục Vân, Lâm Mục Vãn, hai đứa nó các cậu biết chứ? Chúng nó là vai vế con cháu của ta, cậu đã cứu chúng nó, lần này coi như ta trả lại ân tình cho các cậu."
Nghe nhắc đến hai người quen là Lâm Mục Vân và Lâm Mục Vãn, Bàn Tử lập tức phấn chấn, nhưng trong lời nói vẫn có chút nghi ngờ: "Lão gia ngài là ông của Lâm Mục Vân và Lâm Mục Vãn, nhưng tên của ngài..."
Trương Khải Chính lộ vẻ bất đắc dĩ: "Ta cũng không hiểu nổi, các cậu vào thế giới này mà lại dám dùng tên thật, hai cậu không biết mình nổi tiếng đến mức nào sao?"
"Chính vì vậy, ngược lại chẳng có gì phải kiêng kỵ, tôi có hóa thành tro thì người gác đêm cũng sẽ tìm ra tôi." Dựa vào mối quan hệ của Trương Khải Chính với Lâm Mục Vân và Lâm Mục Vãn, Giang Thành cũng biết những người này đứng cùng một chiến tuyến với Lâm Uyển Nhi, nên có một số chuyện cũng không cần giấu giếm ông ta.
"Lâm Mục Vân và Lâm Mục Vãn bây giờ thế nào rồi?" Bàn Tử hỏi.
Trương Khải Chính thở dài: "Chúng nó rất tốt, bây giờ cậu lo cho mình là được rồi. Tình cảnh của chúng ta khá tồi tệ, tạm thời tôi cũng không có cách nào hay ho, nhưng trực giác mách bảo tôi rằng chúng ta tuyệt đối không được rời khỏi con thuyền này. Giống như đã nói lúc trước, không có một thi thể nào được phát hiện ở khách sạn Phúc Yên là do chết đuối cả, tất cả đều bị những thứ quỷ quái kia cắn chết."
Thấy đều là người quen, Nghiêu Thuấn Vũ và Lý Bạch cũng thoáng thở phào nhẹ nhõm. Lý Bạch do dự một lúc rồi hỏi: "Lão tiên sinh, mấy người dưới lầu phải làm sao đây, chúng ta cứ ở đây mãi, không quay lại sao?"
"Không quay lại, chúng ta cứ ở đây, cũng không cần lên lầu tìm kiếm, quá nguy hiểm, chúng ta cố gắng kéo dài thời gian."
"Những người còn lại không đợi được chúng ta, họ chắc chắn sẽ sợ hãi, nên khả năng cao là không dám lên lầu tìm chúng ta. Nếu tôi là họ, tôi sẽ có khả năng lớn áp dụng một số biện pháp cực đoan, đằng nào cũng chết, trước khi chết cũng phải liều một phen."
"Còn nữa, Lục Cầm của hội người gác đêm, và đặc biệt là Thiệu Đồng, hắn cho tôi cảm giác rất kỳ quái. Tôi nghi ngờ hai người đó cũng đang ẩn nấp trong bóng tối, sở dĩ mãi không lộ diện là vì họ cũng đang chờ cơ hội, chờ những người khác phạm sai lầm để họ tìm manh mối, hoặc tìm ra cách rời đi trực tiếp."
Bàn Tử nghe Trương Khải Chính nói, thầm nghĩ quả nhiên gừng càng già càng cay. Trước đây họ từng gặp Lâm Mục Vân và Lâm Mục Vãn, đều là những người rất sạch sẽ và khá đơn thuần, cảm giác hoàn toàn khác với Trương Khải Chính.
Bàn Tử thích ở cùng những người đơn giản, vì không cần phải động não.
Ở một nơi khác, sự việc phần nào đang diễn ra theo kế hoạch của họ. Chúc Tiệp cầm điện thoại, cúp máy trong một bầu không khí vô cùng ngột ngạt.
"Sao vậy, vẫn không ai nghe máy à?" Sắc mặt Cao Diên Thanh có chút vặn vẹo. Đã một lúc kể từ khi mấy người kia đi lên, nhưng bây giờ không có một chút động tĩnh nào, và điều kỳ lạ hơn là điện thoại cũng không gọi được.
"Có khi nào mấy người đó đang chơi chúng ta không?" Cao Diên Thanh siết chặt nắm tay, khớp ngón tay trắng bệch. Gã đưa mắt nhìn quanh, rồi rất tự nhiên dừng lại ở mấy cánh cửa kia.
Từ khi Giang Thành và mấy người rời đi, tiếng gõ cửa cũng dần ngừng lại, phảng phất như người sau cánh cửa đã chết.
"Chắc không đâu, tôi cảm thấy gần đây có gì đó là lạ." Chúc Tiệp nói nhỏ, còn chưa kịp nói hết câu, ánh mắt cô đã bắt gặp ánh mắt của Đường Khải Sinh.
Ánh mắt hai người giao nhau, họ liền hiểu ý đối phương. Đường Khải Sinh dùng một giọng nói khá đáng tin cậy: "Tôi cho là không phải, Trương lão tiên sinh không giống người sẽ làm ra chuyện như vậy. Đừng quên, vẫn luôn là ông ấy dẫn chúng ta tìm manh mối, quyết định mở cửa cho Giang Thành cũng là ý của ông ấy, mà còn là một mình ông ấy đi, ông ấy bảo chúng ta trốn đi chờ ông ấy."
Chúc Tiệp gật đầu phụ họa: "Đúng vậy." Một giây sau, khóe miệng Chúc Tiệp căng ra, ánh mắt lo lắng xen lẫn một tia sợ hãi không thể che giấu, giọng nói cũng hạ thấp xuống: "Vậy nếu nói như vậy, họ... họ nhất định đã gặp rắc rối ở trên đó, có lẽ đã đụng phải những thứ kia!"
"Đừng nghĩ người ta tốt đẹp như vậy, có lẽ họ đã chạy thoát rồi cũng nên." Cao Diên Thanh trong lòng phiền não, không hiểu vì sao, vừa đến thế giới này gã đã có một dự cảm rất xấu, và nó cứ kéo dài đến tận bây giờ, phảng phất như có thứ gì đó vô hình đang cản trở gã.
"Sẽ không, nếu họ chạy thoát thì nhất định sẽ gọi điện cho chúng ta, dù sao nhiệm vụ cũng mới bắt đầu, tổn thất đồng đội quá nhiều cũng không có lợi cho họ." Giọng Đường Khải Sinh rất bình tĩnh, trong nghịch cảnh cực kỳ cần một người đáng tin cậy như vậy. Hắn đổi giọng: "Nhưng lời của Cao huynh đệ cũng không phải không có lý, chúng ta không thể ngồi chờ chết, phải tự mình tìm đường."
Cao Diên Thanh không nhịn được liếc nhìn hắn một cái: "Cậu có ý gì?"
"Đầu tiên, cánh cửa này tôi tuyệt đối sẽ không mở. Chúng ta rời khỏi đây, ra ngoài, đến căn phòng ở sân trước." Đường Khải Sinh dẫn dắt từng bước, "Trong phòng đó chắc chắn có manh mối."
Cao Diên Thanh nhíu mày: "Căn phòng đó là dùng để chứa thi thể, hơn nữa sáu bộ thi thể kia hiện vẫn chưa rõ tung tích."
Lời còn chưa dứt, dường như để đáp lại suy đoán của họ, sau mấy cánh cửa bỗng có động tĩnh, phảng phất có người đang nhanh chóng lội nước đến. Một bóng người từ xa tiến lại gần, loạng choạng xuất hiện sau cánh cửa, bóng người in lên lớp giấy dán, rồi như đột nhiên phát hiện ra điều gì, cơ thể vặn vẹo: "Lục Cầm, sao cô... sao cô lại ở đây?"
Ba người Cao Diên Thanh trong lòng giật thót, vì giọng nói phát ra từ sau cánh cửa lại là của Thiệu Đồng. Lúc này, giọng của Thiệu Đồng không còn cái vẻ thần bí cổ xưa nữa, ngược lại còn mang một nỗi sợ hãi đậm đặc, cho người ta cảm giác vô cùng chân thực.
Sau đó, Thiệu Đồng ở sau cửa bắt đầu gõ cửa: "Mở cửa, mau cứu người, cứu người!"
Đường Khải Sinh và hai người kia nín thở, không một tiếng động.
"Mở cửa, cứu người! Mau cứu người!"
Dần dần, âm thanh ngày một lớn, cũng ngày một thê lương. Nhưng điều thực sự khiến đám người Cao Diên Thanh sợ hãi, thậm chí là tuyệt vọng, là bóng người sau cánh cửa dần trở nên mơ hồ, từ một bóng người tách thành hai, rồi bốn, rồi tám... Giọng của Thiệu Đồng cũng thay đổi, thanh âm vặn vẹo, thậm chí không thể phân biệt được là nam hay nữ.
Bây giờ, sau cánh cửa là vô số người đang không ngừng gào thét, kêu cứu, tiếng khóc của phụ nữ, tiếng gầm gừ của đàn ông, tiếng móng tay cào cửa ken két, cả khung cảnh hỗn loạn tột cùng...