STT 1384: CHƯƠNG 1383: TRẤN NAM HẦU
"Vậy trận chiến cuối cùng đó, chiến trường ở đâu, ông có biết không?" Giang Thành cảm nhận được một luồng khí tức kỳ lạ từ lời kể của Tiền chưởng quỹ. Liên hệ với những chuyện gặp phải gần đây, hắn khẳng định giữa vị Trấn Nam hầu này và Quách đại tướng quân của tiền triều chắc chắn có một mối liên hệ bí ẩn nào đó, e rằng không chỉ đơn giản là kho báu dưới hồ.
Nào ngờ lời này vừa thốt ra, Tiền chưởng quỹ liền trợn tròn mắt. "Sao cơ, đại nhân không biết ư? Trận chiến cuối cùng nổ ra ngay trên hồ Xuân Thần, là một trận thủy chiến. Nghe nói trận đánh bắt đầu vào đêm khuya, nơi đó lại hẻo lánh nên dân chúng trong thành chúng tôi không ai hay biết. Mãi đến khi trời còn chưa sáng hẳn vào ngày hôm sau, một đội khinh kỵ phi ngựa đến mở cổng thành, nghênh đón đại quân vào, chúng tôi mới biết Quách đại tướng quân đã thất bại. Về sau, tin tức ngầm ngày càng nhiều, có lời đồn rằng Quách đại tướng quân cùng đội tùy tùng thân binh thiện chiến nhất dưới trướng đều bị Hầu gia chém giết trên hồ Xuân Thần, máu đêm đó đã nhuộm đỏ cả mặt hồ."
Lại là hồ Xuân Thần… Mọi đầu mối đều chỉ về nơi này. Còn chưa kịp nghĩ sâu hơn, điện thoại trong túi hắn đột nhiên rung lên.
Giang Thành vờ như vô tình liếc qua, là một tin nhắn của Bàn Tử, giục hắn nhanh lên, kéo dài lâu như vậy, đám lính do hầu phủ phái tới đã bắt đầu nghi ngờ.
Xem ra Tiền lão bản cũng chỉ biết có vậy, hỏi thêm nữa cũng vô ích. Giang Thành nhìn Tiền chưởng quỹ với vẻ như cười như không, trong lòng thầm tính phải bịt miệng ông ta. "Tiền chưởng quỹ, ông đã nói hết những gì mình biết, tôi rất vui. Nhưng nếu Hầu gia biết ông rành rẽ nhiều chuyện như vậy, lão nhân gia ngài ấy sẽ nghĩ thế nào, ông có biết không?"
Sắc mặt Tiền chưởng quỹ trắng bệch, nhìn Giang Thành bằng ánh mắt kinh hoàng. "Đại nhân, đại nhân ngài cứ yên tâm, chuyện này trời biết đất biết, ngài biết tôi biết. Nói thật với ngài, sau hôm nay, tôi định dẹp cái tiệm này, về quê làm ruộng, không bao giờ quay lại nữa."
"Tiền chưởng quỹ là người thông minh, có những việc tôi không nói ông cũng hiểu. Ở cái thời buổi này, đôi khi hồ đồ một chút… ha ha, cũng không phải chuyện xấu." Giang Thành híp mắt, giọng điệu nửa uy hiếp nửa khuyên răn.
"Hiểu! Tôi hiểu!"
"Còn nữa, ông muốn đóng cửa tiệm tôi không cản, nhưng không phải hôm nay, ngày mai cũng không được."
Tiền chưởng quỹ ngẫm nghĩ một lát liền hiểu ra. "Hiểu rồi, thưa đại nhân tôi hiểu rồi. Ngài hôm nay vừa đến, tôi liền đóng cửa tiệm, khó tránh người ngoài sẽ suy diễn lung tung. Vẫn là đại nhân suy tính chu toàn."
Đối với sự "quan tâm" của Giang Thành, Tiền chưởng quỹ có chút thụ sủng nhược kinh. Ông ta lập tức xoay người, lục lọi trong quầy một lúc rồi vội vã quay lại, từ trong tay áo lấy ra hai nén bạc, cười gượng cố nhét vào tay Giang Thành. "Ân đức của đại nhân, tại hạ đời này không quên, mong đại nhân… đại nhân cho tiểu nhân một cơ hội hiếu kính."
Thấy Tiền chưởng quỹ biết điều như vậy, Giang Thành cũng miễn cưỡng nhận lấy. Vừa dứt lời, bên ngoài đã vọng đến tiếng bước chân dồn dập, tên phủ binh lúc trước đã tìm tới. Hắn đẩy cửa ra, thấy Giang Thành thì vẻ mặt căng thẳng mới giãn ra. Bàn Tử cũng đuổi theo ngay sau, la lối: "Tôi đã bảo cậu chạy nhanh thế làm gì, người có mất được đâu, bụng tôi vẫn còn đau đây này."
Tiền chưởng quỹ lập tức nhận ra hoa văn đặc biệt trên người phủ binh, đó là dấu hiệu của phủ Trấn Nam hầu. Thấy phủ binh đối xử khách khí với Giang Thành, ông ta càng thêm chắc chắn rằng người trẻ tuổi có tướng mạo phát triển này xuất thân từ hầu phủ, hơn nữa còn giữ chức vị không nhỏ.
Không để ý đến Tiền chưởng quỹ nữa, Giang Thành, Bàn Tử và tên phủ binh cùng nhau rời đi. Bàn Tử cứ kêu đau bụng không đi nổi, ba người bèn chọn một nơi nghỉ chân, gọi một ấm trà rồi từ từ nghỉ ngơi.
Đợi đến khi thời gian gần đủ, ba người mới đến điểm hẹn. Trương Khải Chính, Nghiêu Thuấn Vũ, Lý Bạch và nhóm của Triệu Phòng Thủ lần lượt kéo đến, trong tay Lý Bạch còn xách theo mấy túi đồ không lớn.
Lúc này, trời dần âm u, rõ ràng mới khoảng hai, ba giờ chiều mà cứ như đã vào đêm. Trở lại hầu phủ, cảm giác ngột ngạt quen thuộc lại ập đến. Bàn Tử cảnh giác nhìn quanh, Hầu phủ rộng lớn như vậy mà chỉ treo hai hàng đèn lồng giấy. Những chiếc đèn lồng màu đỏ sẫm khẽ lay động trong gió, trông như những đôi mắt mở trừng trừng của người chết.
Vừa vào cửa không lâu thì gặp Vũ Văn tướng quân. Tướng quân cho biết những người còn lại đã gặp Hầu gia, bây giờ trời cũng sắp tối, bèn để họ yên tâm ở lại trong phủ. Ông ta còn đặc biệt dặn rằng lát nữa Hầu gia sẽ cho người đến triệu kiến họ, rồi lập tức sai người dẫn họ đến nơi ở để nghỉ ngơi.
Nơi ở được gọi là khá hẻo lánh, trên đường đi không thấy một bóng người. Sau khi xuyên qua mấy dãy hành lang dài, họ đến một biệt viện. Người dẫn đường dừng lại cách cổng sân không xa, đưa tay chỉ vào trong. "Các vị sư phụ, tối nay các vị ở lại đây. Vào cửa cứ đi theo ánh đèn lồng, thẳng đến cuối cùng là được."
Nói xong, không đợi Giang Thành và những người khác phản ứng, hắn đã vội vã rời đi, chỉ trong vài hơi thở đã mất dạng.
Bàn Tử thò đầu nhìn vào trong sân rồi lập tức rụt cổ lại. Sắc mặt mấy người Giang Thành cũng trở nên kỳ quái, bởi vì sân viện này hoàn toàn khác với những nơi họ đã đi qua. Đèn lồng trong sân này lại là màu trắng. Từng chiếc đèn lồng trắng toát lơ lửng trong gió đêm, hệt như những gương mặt người tái nhợt.
"Đừng vào vội, để tôi gọi điện thoại." Giang Thành lấy điện thoại ra, suy nghĩ một lát rồi quyết định gọi cho Chúc Tiệp. Sau khi nhận được câu trả lời xác nhận, nhóm Giang Thành mới bước vào sân.
Dưới ánh sáng trắng bệch, mọi người nơm nớp lo sợ đi một lúc lâu, cuối cùng cũng tìm thấy một căn phòng le lói ánh đèn. Cửa phòng lúc này mở ra, Chúc Tiệp và Đường Khải Sinh đang đứng sau cửa chờ họ.
Bước vào phòng, Lục Cần và Thiệu Đồng cũng đã ở đó. Mọi người lúc này mới xem như tụ họp đầy đủ. Đường Khải Sinh đóng cửa lại, gọi tất cả mọi người đến ngồi xuống trước bàn.
"Sao rồi, các người tìm được manh mối gì không?" Đường Khải Sinh hỏi dồn, sắc mặt anh ta không được tốt cho lắm, hiển nhiên khoảng thời gian vừa rồi cũng không hề thuận lợi.
"Cứ nói chuyện của các người trước đi, nghe nói các người đã gặp Trấn Nam hầu rồi." Giang Thành khéo léo đẩy vấn đề ngược lại. Những manh mối hắn nắm trong tay có thể chia sẻ, dù sao tình hình hiện tại không mấy lạc quan, nhưng hắn hy vọng đối phương cũng có thể đáp lại bằng sự chân thành tương tự.
May mà Đường Khải Sinh cũng không so đo, anh ta khẽ gật đầu. "Sau khi các người đi không lâu, chúng tôi liền được triệu kiến. Vị Trấn Nam hầu này rất kỳ quái, ông ta tiếp kiến chúng tôi qua một tấm rèm lụa, hơn nữa trên mặt còn đeo một chiếc mặt nạ, không đúng, chính xác hơn là nửa chiếc, chỉ che đi má phải."
Dừng một chút, Đường Khải Sinh hạ giọng: "Còn nữa, cũng là điều khiến chúng tôi khó hiểu nhất, vị Trấn Nam hầu nghe đồn là mãnh tướng sa trường, lập được công phá thành này lại là một người cực kỳ gầy yếu. Ông ta mặc y phục ngồi ở đó, cả người dường như không chống nổi bộ y phục trên người, gần như không hề cử động, như thể bên dưới lớp áo không phải là da thịt, mà chỉ là một bộ xương khô."