STT 1387: CHƯƠNG 1386: LẠC ĐƯỜNG
Qua cánh cửa dán giấy, có thể lờ mờ trông thấy một vật tỏa ra ánh sáng ấm áp đang nhẹ nhàng tiến lại gần. Đó là một chiếc đèn lồng được một người xách trên tay, ngay sau đó, một giọng nói trong trẻo của nữ nhân vang lên: "Các vị sư phụ khỏe chứ ạ, Hầu gia và phu nhân mời mấy vị sư phụ qua một chuyến."
Đây là chuyện đã hẹn trước, không thể từ chối, huống hồ mọi người cũng đang cần gấp rút tiếp xúc với Trấn Nam hầu để có thêm tin tức. Sau vài lần dò xét, cô gái vẫn không để lộ sơ hở nào.
Cửa mở ra, bên ngoài là một cô gái mặc trang phục nha hoàn, trông rất trẻ, có lẽ vẫn chưa trưởng thành, đường nét gương mặt rất ưa nhìn, mang theo một nét lanh lợi.
"Hầu gia muốn chúng tôi cùng qua, hay chỉ những người buổi chiều chưa gặp mặt đi thôi?" Giang Thành hỏi một cách tự nhiên, đồng thời đánh giá phản ứng của cô gái.
Cô gái dường như ngượng ngùng khi bị nhóm Giang Thành nhìn chằm chằm, bèn cúi nửa đầu, cúi chào mọi người rồi đáp: "Không phiền chư vị sư phụ cùng đi đâu ạ. Hầu gia có lệnh, mời các vị sư phụ cho tôi biết ngày sinh tháng đẻ, Hầu gia muốn chọn người phù hợp."
Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều rùng mình. Bàn Tử bèn len lén nhìn về phía Giang Thành, bởi vì trong câu chuyện Giang Thành kể, có một nhóm ngư dân đáng thương đã bị quan quân do hầu phủ sai phái trói lại, áp giải đến hồ Xuân Thần để thực hiện nhiệm vụ vớt bảo vật, mà cách thức lựa chọn chính là thông qua cái gọi là ngày sinh tháng đẻ.
Theo suy đoán sau này của mọi người, lão ngư dân kia sở dĩ có thể sống sót trở về là vì bát tự của ông không hợp với bát tự mà vị thiên sư đêm đó tính toán. Dù sao, chỉ có mình ông là người được thêm vào ngoài danh sách, thay thế cho vị trí của một người tên Cẩu Oa.
Đây đâu phải là chọn người, đây rõ ràng là chọn người đi chịu chết.
Nhưng mọi người không còn cách nào khác, đành phải nói ra ngày sinh tháng đẻ của mình. Đương nhiên, tất cả đều là bịa đặt, nhưng dù vậy vẫn có bốn người bị chọn ra.
Bàn Tử, Nghiêu Thuấn Vũ, Lục Cầm, và cả Thiệu Đồng.
Ngoại trừ Thiệu Đồng vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, sắc mặt ba người còn lại đều rất khó coi.
"Bốn vị sư phụ này xin hãy theo tôi đi gặp Hầu gia, các sư phụ còn lại cứ nghỉ ngơi cho khỏe, ngày mai có lẽ còn phải làm phiền các vị." Cô gái rất giữ lễ nghĩa, không giống một nha hoàn bình thường, cử chỉ giơ tay nhấc chân đều khiến người ta cảm thấy dễ chịu. Nếu không phải xuất hiện trong hoàn cảnh này, cô hẳn sẽ chiếm được cảm tình của không ít người.
Sau đó, cô gái xách đèn lồng đi trước, dẫn theo bốn người Bàn Tử rời đi. Nhìn bóng lưng họ xa dần, nỗi lo trong lòng Giang Thành càng thêm trĩu nặng.
Cuối cùng, vào khoảnh khắc ánh sáng bên ngoài sắp tắt hẳn, Giang Thành khẽ mở cửa. "Tôi theo sau xem sao, các người chờ tin của tôi."
Lý Bạch bước lên một bước: "Tôi đi với cậu."
"Không cần, một mình tôi sẽ tiện hơn." Giang Thành nhẹ nhàng đẩy Lý Bạch lùi lại, ra hiệu cho cô một ánh mắt yên tâm rồi đóng cửa, men theo hành lang, rón rén đuổi theo.
Sự chú ý của Giang Thành đều tập trung vào ngọn đèn lồng chập chờn trong bóng tối phía trước, vì vậy mà không để ý đến xung quanh. Dãy đèn lồng giấy trắng toát treo nghiêng nghiêng dưới mái hiên hành lang, khi hắn đi qua, ánh lửa bên trong từng chiếc một như bị một sức mạnh nào đó áp chế, trở nên yếu ớt hơn.
Điều kỳ lạ hơn là, sự thay đổi này không đồng nhất, mà chỉ xảy ra sau khi Giang Thành đi qua khoảng một hai giây, tựa như có một thứ gì đó vô hình đang đi sát ngay sau lưng hắn.
Bàn Tử và mấy người kia đương nhiên không biết Giang Thành đang theo sau. Đặc biệt là Bàn Tử, càng đi càng thấy kinh ngạc, Hầu phủ này về đêm sao lại yên tĩnh đến thế, xung quanh tĩnh lặng như cõi chết, chỉ nghe thấy tiếng bước chân của mấy người họ.
Quả đúng như mọi người nói, đường trong sân này quá ngoằn ngoèo. Lúc đến không để ý lắm, giờ nhìn lại mới thấy phức tạp đến chết người. Hắn cảm giác đã đi một đoạn rất xa, nhưng vẫn là dãy hành lang y hệt, lớp này nối tiếp lớp kia, tựa như một mê cung. Nếu có trộm lẻn vào, chắc phải đi loanh quanh đến hừng đông mới ra được.
Theo thứ tự điểm danh, Bàn Tử đi đầu, kế đến là Nghiêu Thuấn Vũ, tiếp theo là Lục Cầm, và cuối cùng là Thiệu Đồng với trạng thái tinh thần bất ổn.
Đối với việc Thiệu Đồng đi bọc hậu, Bàn Tử vẫn rất hài lòng, dù sao người này trông cũng có bản lĩnh, không chừng lại là một đại lão ẩn mình.
Giang Thành từng nói với hắn, đi đường đêm thế này, không sợ đi đầu tiên, chỉ sợ đi cuối cùng, vì nói không chừng lúc nào đó quay đầu lại, người cuối cùng đã biến mất.
"Tĩnh quá."
Bàn Tử vừa cảm thán một câu, ngay giây sau, một bàn tay đột nhiên đặt lên vai gã, bàn tay ấy còn đang run nhè nhẹ.
Bàn Tử lập tức không dám động đậy, rồi từ từ quay đầu lại, đối diện ngay với khuôn mặt căng thẳng của Nghiêu Thuấn Vũ. Sắc mặt anh ta rất khó coi, trong mắt cũng tràn đầy vẻ căng thẳng. Nghiêu Thuấn Vũ khẽ nghiêng người, Bàn Tử liếc nhìn ra sau, một giây sau, lông tơ toàn thân đều dựng đứng. Phía sau họ trống không, Lục Cầm và cả Thiệu Đồng, cả hai người đều đã biến mất.
Đây là nhiệm vụ yêu cầu phải đến chỗ Hầu gia, cũng là chuyện đã bàn bạc trước, nên khả năng hai người họ bỏ trốn vì sợ hãi là rất thấp. Chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó.
Nhưng rốt cuộc là tình huống gì có thể khiến cả hai người cùng lúc mất tích?
Nghiêu Thuấn Vũ huých nhẹ Bàn Tử, ra hiệu cho gã tiếp tục đi. Ánh đèn lồng phía trước vẫn chập chờn, bàn tay xách đèn của cô gái rất vững, bước chân cũng vậy, nhưng nhìn lâu lại có cảm giác cứng đờ.
Mồ hôi lạnh trên trán Nghiêu Thuấn Vũ đã túa ra. Bàn Tử nghi ngờ Nghiêu Thuấn Vũ đã sớm nhận ra điều bất thường, nhưng vì lo cho mình nên mới không hành động thiếu suy nghĩ.
"Không ổn." Nghiêu Thuấn Vũ ra hiệu bằng khẩu hình với Bàn Tử, giọng cực nhỏ: "Cô ta dẫn đường sai rồi, chúng ta không thể nào lâu như vậy mà vẫn chưa ra khỏi sân. Biệt viện này không thể lớn đến thế, tôi đã đếm bước chân, chừng này đủ để chúng ta đi ra khỏi Hầu phủ rồi."
Tim Bàn Tử lập tức lỡ một nhịp, gã cũng nhận ra điều không ổn. "Cô ta đang dẫn chúng ta đi vòng quanh à?" Bàn Tử dùng ánh mắt ra hiệu, cô gái phía trước cách họ khoảng năm mét, nhưng thân hình lại bắt đầu trở nên mơ hồ hơn.
"Không phải, không phải đi vòng quanh." Sắc mặt Nghiêu Thuấn Vũ càng thêm tệ.
Sau đó, Bàn Tử cũng hít một hơi thật sâu. Hắn nghĩ mình đã hiểu ra nỗi lo của Nghiêu Thuấn Vũ. Nếu nha hoàn phía trước không dẫn họ đi vòng quanh, vậy quãng đường họ đã đi đâu mất rồi? Đoạn đường thừa ra đó đủ để họ đi ra khỏi Hầu phủ, vậy nên… rốt cuộc bây giờ họ đang ở đâu, và nơi này… rốt cuộc là nơi nào?
Đột nhiên, trong đầu Bàn Tử hiện lên khuôn mặt đáng ghét của Thiệu Đồng, và cả câu nói của hắn: Nếu con đường kia đã bị tưới máu trẻ sơ sinh, vậy trong sân này… chôn mấy cái cọc người sống cũng không quá đáng đâu nhỉ.
Chẳng lẽ họ đã bị quỷ mê mắt?
Trong biệt viện này bị người ta chôn cọc người sống?
"Cô ta đang dẫn chúng ta đi về hướng ngược lại với cổng sân." Nghiêu Thuấn Vũ hạ giọng, hàm răng trắng bệch cắn chặt vào nhau…