STT 1397: CHƯƠNG 1396: MỘ TƯỚNG QUÂN
"Sao mấy cái mộ bia này đều có hình trên hẹp dưới rộng thế?" Nghiêu Thuấn Vũ cũng nhận ra có gì đó không ổn. Theo lệ thường, mộ bia phải thẳng tắp từ trên xuống dưới, tượng trưng cho con đường của người đã khuất được thuận lợi. Tấm bia gỗ này càng nhìn càng khiến hắn thấy lạnh gáy.
Bàn Tử ghé sát lại, định tìm xem có chữ nào trên một tấm bia gỗ tương đối lớn không. Nào ngờ hắn giẫm phải một mảng cỏ ướt trơn, mất thăng bằng chúi người về phía trước, ngã sấp mặt vào bia mộ. Trước ánh mắt chưa kịp phản ứng của đám người Giang Thành, hắn đã đè sập tấm bia gỗ, cả người ngã chỏng chơ lên trên.
"Ái chà! Xin lỗi, xin lỗi!"
Bàn Tử ngã sõng soài dưới đất, thấy cảnh này thì đờ cả người, vội run rẩy bò dậy, cúi đầu lia lịa xin lỗi tấm bia gỗ thê thảm kia, dù hắn cũng chẳng biết chủ nhân của tấm bia không chữ này là ai.
Thế nhưng ngay giây sau, ánh mắt của Giang Thành và mọi người đột nhiên thay đổi. Tấm bia gỗ bị ngã không hề gãy, ngược lại phần dưới vốn chôn sâu dưới đất lại bị bật lên. Và trên phần đó... lại có chữ!
Nét chữ vì bị chôn quá lâu nên phần lớn đã phai mờ, nhưng mấy chữ ở giữa vẫn miễn cưỡng đọc được: Du Kích Tướng Quân mang chớ xông.
Trên mấy chữ này còn bị người ta dùng bút lông đỏ đậm vẽ một dấu gạch chéo.
"Đây... đây là mộ của một vị tướng quân!"
Lý Bạch kinh ngạc thốt lên. Du Kích Tướng Quân không phải là một chức quan nhỏ, trong các triều đại đều là chức quan từ chính tứ phẩm đến tòng ngũ phẩm, được lập ra để trấn thủ trong quân, vị trí dưới cả tham tướng, thống lĩnh du binh đi lại phòng ngự, xem như một chức quan có thực quyền nắm giữ binh lính. Một người như vậy lại bị chôn cất ở đây mà không ai hay biết.
Nhưng chuyện chưa dừng lại ở đó, dưới đáy tấm bia gỗ này lại được khắc thành hình một mũi tên, phía trên còn được tô đỏ như thật. Thấy cảnh này, kết hợp với dấu gạch chéo màu đỏ trên tên, nội tâm Lý Bạch chấn động mạnh, buột miệng: "Là... là bỏ mạng bài!"
Giang Thành nhìn hình dạng của tấm bia gỗ cũng đã nghĩ đến điều này, quá giống, thực sự... thực sự quá giống! Bàn Tử, người gây ra tất cả chuyện này, thấy sắc mặt mọi người thì tưởng mình đã gây họa lớn, sợ đến xanh mặt. Giang Thành bèn lên tiếng giải thích: "Cái gọi là bỏ mạng bài chính là lệnh bài mà giám trảm quan ném ra khi hành hình tử tù thời xưa. Lệnh bài có hình trên rộng dưới hẹp, trông như một mũi tên."
"Luật lệ thời xưa quy định, tên và tội danh chính của phạm nhân phải được viết lên đó để mọi người đều thấy rõ, cái này còn gọi là sáng cùm. Về sau, người ta cải tiến thêm, cắm một tấm bia gỗ ghi tên và tội ác của phạm nhân ở sau lưng họ. Khi tấm bảng hiệu được rút ra cũng là lúc đầu người rơi xuống đất, đó chính là nguồn gốc của ba chữ bỏ mạng bài."
"Còn có một cách nói khác, rằng khi một người chết, nếu máu tươi bắn ra có thể nhuộm đỏ toàn bộ chữ viết trên bỏ mạng bài, thì chứng tỏ người này phải chịu nỗi oan tày trời, sau khi xuống Địa phủ cũng sẽ có người minh oan cho họ."
Sau đó, để xác minh suy đoán trong lòng, mấy người Giang Thành lần lượt nhổ vài tấm bia gỗ gần đó lên. Quả nhiên, bên dưới đều có tên. Ai mà ngờ được, người của hầu phủ lại độc ác đến mức này, dùng gỗ sét đánh làm mộ bia đã đành, lại còn chế thành hình dạng của bỏ mạng bài, đây là muốn người được chôn cất ở đây vĩnh viễn không được siêu sinh!
Suy đoán của Giang Thành và mọi người cũng dần trở thành sự thật. Những tấm bia gỗ nằm rải rác trong đám cỏ hoang này không phải được đặt ngẫu nhiên, mà được sắp xếp dựa theo địa vị quan giai cao thấp. Từ ngoài vào trong, chức quan dần dần tăng lên, tương ứng với đó, chất liệu gỗ sét đánh của bia, cùng với kích thước, cũng đều tăng theo.
Nghĩ thông suốt điểm này, mấy người Giang Thành không do dự nữa, đi thẳng vào khu vực trung tâm nhất. Quả nhiên, vén những lớp cỏ dại ra, một tấm mộ bia vô cùng cao lớn và bề thế sừng sững ở vị trí trung tâm, cao gần bằng một người trưởng thành. Thân bia nặng trịch, toàn thân làm từ gỗ sét đánh đen nhánh, cực kỳ hiếm thấy, trông vô cùng uy nghiêm.
Tấm mộ bia này nhất định phải bị đẩy ngã, vì Giang Thành phải xác định danh tính của người này có phải là người mà hắn đang nghĩ đến không. Thế nhưng khi ngẩng đầu nhìn trời, thời tiết vốn đang quang đãng không biết từ lúc nào đã dần chuyển âm, chân trời còn kéo đến mấy cụm mây đen, xem ra chẳng bao lâu nữa sẽ có một trận mưa giông.
Có lẽ vì đang ở nơi này, bị ảnh hưởng bởi hoàn cảnh nên Giang Thành lo rằng nếu mình đẩy ngã tấm bia mộ này sẽ gặp báo ứng, bị sét đánh chẳng hạn, thế là hắn quay đầu nhìn Bàn Tử.
Rất nhanh, Lý Bạch cũng nhìn về phía Bàn Tử, cuối cùng là Nghiêu Thuấn Vũ.
Bàn Tử đang ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào đám mây đen, đột nhiên phát hiện cả ba người đều đang đứng yên quay lại nhìn mình chằm chằm, hắn hơi hoảng: "Mấy người... mấy người nhìn tôi làm gì?"
"Không có gì, lại đây giúp một tay, đẩy cả cái bia này đi. Chúng ta cần xác nhận người được chôn ở đây có phải là người đó không." Giang Thành ôn tồn nói.
Bàn Tử nhìn đám mây, rồi lại nhìn tấm bia, đám mây kia đang bay nhanh đến ngay trên đầu mình. "Tôi biết mấy người sợ gì rồi, mấy người sợ nhổ bia mộ người ta sẽ bị sét đánh đúng không?" Bàn Tử ấm ức nói: "Mấy người sợ thì tôi không sợ à? Cái gì mình không muốn thì đừng đẩy cho người khác chứ?"
Ở chung với nhau lâu như vậy, Lý Bạch và Nghiêu Thuấn Vũ đều biết Bàn Tử này có vận may cực tốt, đúng là con cưng của thần may mắn. Trong đầu Nghiêu Thuấn Vũ thậm chí còn nảy ra một ý nghĩ kỳ quặc, rằng cứ để sét đánh xuống cũng chẳng sao, đằng nào Vương Phú Quý cũng né được, chỉ cần mình trốn xa một chút để không bị đánh trúng là được.
Nhưng nhìn ánh mắt khó xử của Giang Thành, Bàn Tử lại mềm lòng. Hắn biết bác sĩ là trẻ mồ côi, bình thường cũng chẳng làm việc tốt gì, sấm không đánh thì thôi, chứ nếu có đánh, tám phần là giáng xuống đầu bác sĩ.
"Thôi được rồi, thua mấy người luôn." Bàn Tử xắn tay áo bước lên, vừa đặt tay lên bia mộ định đẩy ngã thì giây sau, hắn như đột nhiên nhận ra điều gì, lập tức rụt tay lại, làm ra vẻ mặt thật thà, cười cười với bia mộ, rồi lại cung kính vái mấy cái. "Chào vị đại nhân đây, vãn bối biết tiền bối phải chịu oan khuất chưa được giải, đau đớn đến đêm không thể ngủ, hôm nay đặc biệt đến đây chính là để trả lại công bằng cho tiền bối. Phía dưới... phía dưới nếu có chỗ nào bất kính, mong tiền bối lượng thứ, lượng thứ cho."
Đợi một lúc không thấy động tĩnh gì, nói nhiều như vậy rồi, Bàn Tử cũng không mặt dày đến mức trực tiếp đẩy ngã bia mộ của người ta, thế là hắn đổi tư thế, ôm lấy bia mộ, định dùng sức nhổ nó lên.
Thấy cảnh này, Nghiêu Thuấn Vũ không khỏi lo lắng cho hắn. Tấm bia mộ này cắm sâu trong đất như một mũi tên, lại có kích thước khá lớn, muốn nhổ lên cần một lực cực mạnh, Vương Phú Quý hắn...
"Tiền bối, đắc tội rồi!"
Bàn Tử gầm nhẹ một tiếng, cơ bắp toàn thân căng cứng, nhất thời phần áo trên bị cơ bắp làm phồng lên. Mấy giây sau, hắn gắng sức nhổ bật tấm bia mộ lên khỏi mặt đất.
Khi bia mộ được nhổ lên, phần dưới của nó hoàn toàn lộ ra trước mắt mọi người. Đám người Giang Thành hít một hơi thật sâu, suy đoán trong lòng cuối cùng cũng đã được xác nhận. Dưới đáy bia mộ viết mấy chữ lớn: Trấn Quân Uy Vũ Đại Tướng Quân Quách Thiệu Phòng chi mộ...