STT 1412: CHƯƠNG 1411: PHÚC KHÍ
Nhìn nén bạc trắng loá, gã đàn ông chẳng thèm đoái hoài đến việc bị Bàn Tử đẩy ngã, cứ thế bò rạp dưới đất, vừa nhét bạc vào lòng vừa cười híp cả mắt lại. “Chắc chắn rồi, chắc chắn rồi! Một tay giao tiền, một tay giao hàng, đạo lý này ta hiểu, ngươi yên tâm. Cứ mang người đi, một khi bước ra khỏi cánh cửa này, sống chết của nó không liên quan gì đến ta nữa!”
Có lẽ đã quá tuyệt vọng về người cha này, Ngô Ngọc Kiều đứng sau lưng Giang Thành và Bàn Tử, chỉ lạnh lùng nhìn gã, gương mặt băng giá chỉ còn lại sự chán ghét.
Ngô Ngọc Kiều không muốn ở lại nơi này thêm một khắc nào. Cô quay người, vơ vội mấy bộ quần áo nhét vào một cái túi vải rồi đeo lên lưng, sau đó đi sang một căn nhà tranh khác, lát sau dìu một người phụ nữ lớn tuổi bước ra.
Bà trông già hơn tuổi thật rất nhiều, tay chân chai sần, mặt đầy nếp nhăn, đôi mắt trống rỗng vô hồn.
Nhưng ngay khi Ngô Ngọc Kiều dìu mẹ định rời đi, một bàn tay to lớn đột nhiên chặn đường. Giang Thành nhìn gã đàn ông cản lối, trong mắt ánh lên một tia sát khí: “Còn chuyện gì?”
“He he, các người đã trả tiền mua con gái ta, nhưng tiền mua bà ta… thì vẫn chưa trả.” Gã đàn ông liếm môi nói.
Con cừu béo thế này không phải ngày nào cũng gặp, huống hồ gã còn cần thêm tiền để vào sòng bạc gỡ gạc, nên đời nào bỏ lỡ cơ hội béo bở này.
Bàn Tử nghe xong mà tức nổ phổi, chẳng kiêng dè gì nữa, chỉ thẳng vào bà lão nói: “Mắt bà ấy đã mù rồi, ông giữ lại còn có ích gì?”
“Giặt giũ, nấu cơm, bổ củi, gánh nước, bà ta còn làm được khối việc. Mười lạng… không, hai mươi lạng bạc! Thế nào? Cho ta thêm hai mươi lạng bạc, các người mang cả hai đi.” Gã đàn ông giơ ra hai ngón tay, mắt nhìn Giang Thành chằm chằm, hay nói đúng hơn là nhìn chằm chằm vào túi tiền trên người anh.
“Mẹ không đi, con đi đi, mau đi đi!” Bà lão hốt hoảng, dùng sức đẩy Ngô Ngọc Kiều ra ngoài. “Ngọc Kiều, nghe mẹ nói, tuy mắt mẹ mù nhưng mẹ cảm nhận được, hai vị này là người tốt. Con đi theo họ, họ sẽ không bạc đãi con đâu. Đừng nhớ thương mẹ, và cũng… đừng bao giờ quay về nữa!”
Ngô Ngọc Kiều nắm chặt tay mẹ, nhất quyết không buông, rồi quay đầu hét vào mặt gã đàn ông: “Ông có còn là người không? Tỷ tỷ chính là bị ông bán đi, là ông… là ông đã hại chết tỷ tỷ! Bây giờ còn không chịu buông tha cho tôi và mẹ!”
Nghe Ngô Ngọc Kiều chửi mắng, gã đàn ông cũng chẳng bận tâm. Gã là một con bạc, giỏi nhất là nhìn mặt đoán ý. Hai người trước mắt rõ ràng là kẻ không thiếu tiền, hôm nay không chừng còn vớ bẫm được một mẻ. Tình cảnh này chính là điều gã mong muốn nhất.
Quả nhiên, Giang Thành kéo Bàn Tử đang định vớ lấy cây gậy đánh người lại, rồi mở túi tiền ra trước ánh mắt mừng như điên của gã đàn ông. Anh lấy ra hai nén bạc nặng trịch, ước lượng rồi ném cho gã. “Hai mươi lạng, chỉ hơn không kém.”
Gã đàn ông kích động đến mặt đỏ bừng, hai tay run run ôm lấy nén bạc. Dường như sợ mình đang mơ, gã còn đưa bạc lên cắn một cái thật mạnh, rồi sung sướng cười híp cả mắt. “He he, được, được! Các người cứ mang người đi đi, nhưng ta nói trước, bạc đã vào tay ta rồi thì không có chuyện nhả ra đâu.”
Giang Thành không muốn lãng phí hơi sức với loại người này, bèn dẫn Bàn Tử và mẹ con Ngô Ngọc Kiều rời đi. Gã ăn mày đã nhận tiền vẫn đúng hẹn chờ bên ngoài. Gã thoáng thấy vết cào trên mặt Giang Thành, liền nở một nụ cười thô bỉ đầy ẩn ý. Nhưng gã vừa định đon đả chào mời thì thấy Ngô Ngọc Kiều dìu một bà lão bước ra theo.
Gã ăn mày không hiểu nổi, đây là tình huống gì vậy? Mua một thiếu nữ nhà lành như Ngô Ngọc Kiều thì gã còn hiểu được, chứ mua một bà lão mù lòa thì để làm gì?
Nhưng Giang Thành rõ ràng không có ý định giải thích. Dưới sự dẫn đường của gã ăn mày, họ tìm một tiệm may gần đó, thử qua loa rồi mua cho mẹ con Ngô Ngọc Kiều mấy bộ quần áo mới. Sau đó, họ lại tìm một quán nhỏ, tùy tiện gọi vài món ăn. Mẹ con Ngô Ngọc Kiều gần như không động đũa, ánh mắt cô nhìn Giang Thành cũng có chút phức tạp.
Giang Thành hiểu cô đang lo lắng điều gì, bèn khẽ gật đầu: “Cô không cần lo lắng, tôi không có ý gì khác. Cứ như tôi đã nói trước đó, tôi sẽ để lại cho hai người một khoản tiền, cô cứ đưa mẹ đi nương nhờ họ hàng.”
Ngô Ngọc Kiều mân mê chén cháo, mím chặt môi. Một lúc lâu sau, cô mới lí nhí hỏi: “Anh… tại sao anh lại tốt với tôi như vậy? Chúng ta rõ ràng mới gặp lần đầu.”
“Cô giúp tôi, tôi giúp lại cô, chỉ đơn giản vậy thôi.” Giang Thành thẳng thắn đáp.
Ngô Ngọc Kiều đứng dậy, rót cho Giang Thành và Bàn Tử mỗi người một chén trà, rồi nhìn vào mặt Giang Thành hỏi: “Vết thương trên mặt anh còn đau không? Nếu… nếu anh về nhà, vợ anh hỏi vết thương này do đâu mà có, anh sẽ giải thích với cô ấy thế nào?”
“Độc thân, chưa vợ, nhà chỉ có một mình tôi.” Giang Thành nói thật.
“Anh ở một mình sao? Nếu anh không chê, tôi có thể đến chăm sóc cho anh. Tôi biết giặt giũ nấu cơm, còn có thể giúp anh dọn dẹp phòng ốc.” Ngô Ngọc Kiều nói rất nhanh: “Bây giờ Lạc An Thành canh phòng nghiêm ngặt, mẹ con tôi cũng không ra ngoài được. Họ hàng bên ngoại đều ở ngoài thành, chúng tôi cũng không còn nơi nào khác để đi.”
Bàn Tử nén cười trong lòng, thầm nghĩ ý đồ của Ngọ Ngọc Kiều đã rõ rành rành. Suốt dọc đường, hắn thấy rõ ánh mắt của cô chưa từng rời khỏi bác sĩ. Cũng phải thôi, bác sĩ vừa đẹp trai lại nhiều tiền, màn anh hùng cứu mỹ nhân lúc nào cũng hiệu quả, huống hồ trong thời loạn lạc này, tìm được một nơi nương tựa khó biết bao.
Giang Thành ăn sạch bát của mình, liếc mắt nhìn Bàn Tử là biết ngay gã đang nghĩ gì. Anh bèn giả vờ nói với Ngô Ngọc Kiều: “Chuyện này dễ thôi, người anh em này của tôi cũng độc thân, cô qua chăm sóc cậu ta là được. Đừng thấy cậu ta tuổi tác có hơi lớn, nhưng rất biết thương người, tính tình cũng tốt.”
Ngô Ngọc Kiều sững người, lập tức nhìn sang Bàn Tử, rồi mặt hoảng hốt giải thích: “Vương công tử, ngài đừng hiểu lầm, đại ân đại đức của ngài tôi xin khắc cốt ghi tâm, kiếp sau làm trâu làm ngựa báo đáp!”
Bàn Tử: “…”
Chưa đợi Bàn Tử lên tiếng, bà lão mù đột nhiên mở miệng: “Được, ta thay Ngọc Kiều nhận lời hôn sự này, chỉ cần Vương công tử đây không chê bai chúng ta là được.”
“Mẹ, mẹ nói linh tinh gì vậy!” Ngô Ngọc Kiều xấu hổ đến đỏ bừng cả mặt, nhưng trong lòng Bàn Tử lại thấy cô hẳn là đang sốt ruột thì có.
Giang Thành cũng cười, thầm nghĩ người mẹ của Ngô Ngọc Kiều này đúng là người biết nhìn xa trông rộng. Mẹ con họ tuy đã thoát nạn nhưng không nơi nương tựa, nhất là một cô gái xinh đẹp như Ngô Ngọc Kiều đi đến đâu cũng là miếng mồi ngon trong mắt kẻ khác. So với việc nương nhờ họ hàng xa xôi, chi bằng tìm một người đáng tin cậy ở gần để gả đi còn hơn.
“Ngọc Kiều, lần này con cứ nghe lời mẹ. Hai vị công tử đây có đại ân với chúng ta, con có thể gả cho vị Vương công tử này là phúc khí con tu luyện từ kiếp trước đấy!”