STT 1433: CHƯƠNG 1432: THỦY TRIỀU RÚT
Nhìn nụ cười âm trầm của Giang Thành, Tiền chưởng quỹ bỗng nhiên hoảng hốt. Nhưng sau lưng gã chính là cửa, bây giờ dù có ra ngoài được mà bị quan quân bắt lại, thì tất cả đều toi đời.
Gã cắn răng đối mặt với Giang Thành: “Vị hảo hán này, ta còn chút bạc vụn trên lầu trong túi, hai vị... hai vị hảo hán cứ tự nhiên lấy.”
Giang Thành lắc đầu, nhếch mép, ánh mắt nhìn Tiền chưởng quỹ tựa như đang nhìn một người chết. “Bọn ta không cần bạc.”
Nghe nói không cần tiền, sắc mặt Tiền chưởng quỹ lập tức trở nên khó coi. Gã chợt nhận ra một vấn đề, đám tàn dư tiền triều này tìm tới cửa rốt cuộc là vì cái gì?
Trong mắt Tiền chưởng quỹ, khả năng lớn nhất là giết người diệt khẩu, dù sao gã cũng đã thấy mặt đối phương.
“Tiền chưởng quỹ, ta nghĩ chúng ta cứ thẳng thắn với nhau thì hơn. Lát nữa ta sẽ mượn đầu của ngài dùng một chút, thời gian cấp bách, ngài ráng chịu đựng, ta sẽ làm rất nhanh thôi.” Giang Thành vờ đưa tay vào trong áo, như thể nơi đó giấu một thanh đao.
Nào ngờ giây tiếp theo, Tiền chưởng quỹ sụp đổ hoàn toàn, quỳ rạp xuống đất điên cuồng dập đầu lạy Giang Thành: “Hảo hán, hảo hán tha cho ta! Thật ra trong lòng ta là hướng về các người, nhưng sống trên đời không thể chỉ lo cho bản thân mình, ta còn có người nhà phải nuôi, hảo hán... hai vị hảo hán xin hãy giơ cao đánh khẽ!”
Thấy mục đích đã đạt được, Giang Thành cũng không muốn làm khó gã thương nhân này nữa, nhưng hắn rất cần thông tin trong tay Tiền chưởng quỹ. Trong cuộc trò chuyện vừa rồi, Tiền chưởng quỹ đã vô tình tiết lộ một chuyện khiến Giang Thành rất hứng thú, đó là chuyện lạ xảy ra ở gần hồ Xuân Thần. Hơn nữa, gã đã nhắc đến một cụm từ là “đại thủy triều rút”, đây là lần đầu tiên Giang Thành nghe thấy.
Bất kể nhìn từ phương diện nào, thông tin mà Tiền chưởng quỹ nắm giữ đều chi tiết và có giá trị hơn của Lưu Đại Can.
Giang Thành ra hiệu bằng mắt, Bàn Tử liền tự nhiên tiếp lời, sắm vai người giảng hòa. Bàn Tử đưa tay đỡ Tiền chưởng quỹ đang sợ đến mức hai chân mềm nhũn dậy, lại dời một chiếc ghế gỗ tới cho gã ngồi. Sau một hồi trấn an, sắc mặt Tiền chưởng quỹ đã khá hơn nhiều.
Bàn Tử cầm ấm trà trên bàn rót cho Tiền chưởng quỹ. Trà đã nguội từ lâu, gã vừa uống một ngụm thì nghe Bàn Tử nói với Giang Thành: “Này, ta thấy Tiền chưởng quỹ cũng không giống người xấu, hay là hôm nay chúng ta tha cho gã một lần đi.”
“Đúng, đúng đúng.” Tiền chưởng quỹ gật đầu như giã tỏi. “Ta không phải người xấu, ta vô cùng kính ngưỡng Quách đại tướng quân của tiền triều, còn cái thá gì Hầu tước Trấn Nam, ta chẳng thèm công nhận hắn.”
Nào ngờ Giang Thành vẫn kiên quyết: “Không được, nếu thả gã đi sẽ có nguy cơ bại lộ bí mật, kế hoạch của chúng ta phải đảm bảo không một sai sót. Hai ta nhanh tay lên một chút, giải quyết gã xong còn phải đi điều tra dị tượng ở gần hồ Xuân Thần, ngươi cũng biết, sự kiện kia sắp đến rồi.” Giang Thành cố ý dùng những từ mơ hồ như “dị tượng” và “sự kiện kia” để moi thông tin từ Tiền chưởng quỹ. Gã này ranh ma như quỷ, nếu không dọa trước một trận, e là khó mà cạy miệng được, mà bọn họ cũng không có nhiều thời gian.
Tiền chưởng quỹ nghe xong, chén trà trong tay cũng cầm không vững, lập tức mặt mày méo xệch: “Đừng, hai vị hảo hán, đừng... đừng động thủ. Các người cũng thấy rồi đó, ta thu dọn nhiều hành lý như vậy là để rời khỏi nơi này. Ta sẽ đi thật xa, không bao giờ quay lại, đảm bảo người của hầu phủ cũng không tìm được ta. Còn nữa, không phải các người muốn biết chuyện ở hồ Xuân Thần sao? Ta... ta vừa hay biết một chút, có lẽ các người sẽ cần đến.”
“Ngươi biết?” Bàn Tử chớp mắt.
“Biết, ta biết!”
“Đừng tin hắn, một tay buôn đồ cổ thì biết cái quái gì. Ngươi canh chừng hắn, ta đi tìm dây thừng, lát nữa ngươi phụ một tay, chúng ta siết cổ hắn chết, rồi ngụy tạo thành hiện trường thắt cổ tự tử.” Giang Thành lạnh lùng nói.
“Được thôi, lại giống như lần trước à?” Bàn Tử hùa theo.
Thấy hai người kẻ tung người hứng, phòng tuyến tâm lý của Tiền chưởng quỹ hoàn toàn sụp đổ. Gã không biết mình đã tạo nghiệp gì mà lại gặp phải hai tên ác ma giết người không chớp mắt này. Nghe giọng điệu của họ, chuyện này đã là quen tay hay làm rồi.
Tiền chưởng quỹ nước mắt nước mũi giàn giụa, bắt đầu kể lể từ thằng con bất tài của mình, rồi lại nói đến những nỗi khổ cực bao năm qua. Thấy sắp lan man, Bàn Tử cho gã một lối thoát: “Được rồi được rồi, nghe ra ngươi cũng là người khốn khổ, chúng ta cũng vậy. Bọn ta không làm khó ngươi nữa, ngươi cứ kể cho bọn ta nghe những chuyện liên quan đến hồ Xuân Thần đi.”
“Nếu có một chữ không khớp với những gì ta biết, cái đầu này của ngươi...”
Giang Thành còn chưa nói xong, đã thấy Tiền chưởng quỹ gật đầu lia lịa, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng của người vừa thoát chết: “Hiểu, ta hiểu, chỉ cần một câu nói dối, cạch! Đầu lìa khỏi cổ.”
“Câu hỏi đầu tiên, một tay buôn đồ cổ như ngươi sao lại hứng thú với hồ Xuân Thần cách đây mấy chục dặm như vậy?” Giang Thành hỏi.
Tiền chưởng quỹ căng thẳng mím môi: “Hảo hán, giống như lúc trước ta đã nói với ngài, sau khi An Thành bị phá, quân của vương triều xông vào phủ đệ của Quách đại tướng quân. Thế nhưng khi phá được kho báu, bên trong lại trống không, đừng nói là vàng bạc châu báu, ngay cả đồ cổ tranh chữ cũng không có.”
“Sau đó có tin đồn, nghe đồn số châu báu này đã cùng bảo thuyền của Quách đại tướng quân chìm xuống hồ Xuân Thần. Ban đầu ta cũng không để tâm, dù sao những tin đồn này đều là không có lửa làm sao có khói. Nhưng về sau... về sau thật sự có những món đồ từng thuộc phủ Quách đại tướng quân được lén lút lưu hành trên thị trường. Ta đã từng thấy, không phải hàng giả, là hàng thật, hơn nữa đối phương ra giá rất thấp, rõ ràng là không biết giá trị.”
“Ta làm nghề này, sao có thể không động lòng. Thế là ta âm thầm điều tra, lại tốn không ít công sức, cuối cùng tra ra được những món đồ này đều đến từ các làng chài gần hồ Xuân Thần.”
Trong lời kể trước đó, Tiền chưởng quỹ đã tỏ ra rất am hiểu những chuyện kỳ quái trong làng chài. Giang Thành xâu chuỗi mọi việc lại, kết hợp với thân phận của Tiền chưởng quỹ, cảm thấy cũng tạm chấp nhận được.
“Những món đồ đó đều do ngư dân vớt từ dưới hồ lên à?” Bàn Tử cảm thấy mình đã bắt kịp mạch suy nghĩ của đối phương.
Nào ngờ Tiền chưởng quỹ lại do dự một chút, rồi lắc đầu với vẻ mặt kỳ quái: “Vớt lên chỉ là một phần rất nhỏ, phần lớn đều là nhặt được.”
“Nhặt được?” Bàn Tử hơi mơ hồ. “Nhặt ở đâu?”
“Ở ven hồ Xuân Thần.”
Nói đến đây, sắc mặt Tiền chưởng quỹ trở nên u ám, hơi thở cũng dồn dập hẳn lên: “Đó là vào một đêm tối đen như mực, người trong làng chài đã ngủ say từ sớm. Nhưng đến nửa đêm, rất nhiều người bị tiếng động bên ngoài đánh thức, là tiếng nước, một thứ tiếng nước rất lớn và kỳ quái.”
“Mọi người nghi hoặc ra khỏi nhà, rồi壮着胆子结伴 đi tới ven hồ Xuân Thần. Dùng ánh sáng đèn lồng soi vào, họ bỗng phát hiện nước hồ đã rút cạn, để lộ ra một vùng đáy hồ rộng lớn. Điều không thể ngờ tới là trên bãi bùn ven hồ lại rải đầy vàng bạc châu báu.”