STT 1469: CHƯƠNG 1468: TIẾNG GÕ CỬA ĐÊM KHUYA
"Khụ... khụ..."
Tiếng ho khan đột ngột vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ của mọi người. Họ nhìn theo hướng phát ra âm thanh, đó là từ căn phòng cách đó không xa, nghe rất nặng nề và ngột ngạt, là của một người già.
Người phụ nữ nghe thấy tiếng ho liền căng thẳng đứng bật dậy, gương mặt xinh đẹp lộ rõ vẻ lo lắng: "Là ông tôi, sức khỏe của ông không tốt."
"Tôi biết một chút y thuật, nếu cần, tôi rất sẵn lòng giúp đỡ."
Để có được lòng tin của cô gái, đồng thời cũng để tìm hiểu thêm bí mật của Làng Võ Công, Lý Bạch nhiệt tình ngỏ lời, còn thuận tay lấy ra một ít thảo dược.
Người phụ nữ nhìn đám thảo dược, ánh mắt rõ ràng có chút dao động, nhưng rồi nàng lại quay đầu nhìn ra ngoài cửa. Bầu trời xa xa đã hoàn toàn âm u, hay nói đúng hơn là mịt mù sương trắng. Lớp Sương Quỷ dường như đã bao trùm toàn bộ thôn trang, bầu trời sà xuống rất thấp, mang lại một cảm giác áp bức đến tột cùng.
"Sắp tối rồi, có gì để mai hãy nói. Đêm nay các vị cứ nghỉ ngơi cho tốt."
Vừa bước ra cửa, người phụ nữ bỗng dừng chân, quay người lại nói: "Ôi cái trí nhớ này của ta, lại quên mất chuyện quan trọng nhất. Đêm đến, các vị tuyệt đối không được ra ngoài. Dạo này sương mù quanh làng rất dày, thậm chí ranh giới giữa ngày và đêm cũng trở nên mơ hồ."
Ngừng một chút, vẻ mặt nàng trở nên nghiêm nghị: "Phải nhớ kỹ, bình minh mà các vị nhìn thấy chưa chắc đã là thật. Phải nghe được tiếng chiêng, có tiếng chiêng mới thật sự là hừng đông."
"Khụ..."
"Khụ... khụ..."
Tiếng ho ngày một dồn dập, người phụ nữ nói xong liền vội vàng đóng cửa chạy đi. Giang Thành và những người khác co cụm trong phòng. Không gian ở đây quả thật quá nhỏ, chẳng có món đồ đạc nào ra hồn, chỉ có một chiếc bàn gãy và hai cái ghế gỗ ọp ẹp. Sát tường là một chiếc giường đất được đắp lên, ba người nằm đã thấy chật chội.
Đường Khải Sinh tìm được một ít củi khô sau cửa, mấy người nhóm lửa lên rồi quây quần bên lò sưởi. Ngọn lửa xua đi phần nào cái lạnh, sự mệt mỏi trên đường đi lúc này mới được giải tỏa.
Hé một khe cửa, sắc trời càng thêm u ám. Giang Thành nhìn sang căn phòng đối diện, nơi đó tối đen như mực. "Tốt nhất chúng ta nên chia một nhóm người sang đó ở. Căn phòng này quá nhỏ, nếu có chuyện gì xảy ra sẽ không xoay xở kịp. Hơn nữa, cửa sổ hai phòng hướng về hai phía khác nhau, có thể hỗ trợ lẫn nhau, tầm nhìn cũng sẽ tốt hơn nhiều."
Sau một hồi bàn bạc, Đường Khải Sinh, Chúc Tiệp và Trương Khải Chính chủ động xin đi. Cuối cùng, Nghiêu Thuấn Vũ cũng đứng dậy, càu nhàu rằng chỗ này chật chội quá, hắn muốn qua kia thử vận may, xem có cơ hội ngủ trên giường không.
Bàn Tử không muốn Nghiêu Thuấn Vũ đi, dù sao bác sĩ cũng đã phân tích rằng ba người đồng đội kia chưa chắc đã đáng tin. Gã liều mạng nháy mắt với Nghiêu Thuấn Vũ, nhưng đối phương chẳng hề đáp lại.
Nhân lúc trời chưa tối hẳn, Nghiêu Thuấn Vũ lấy một cây đuốc từ trong lò lửa, mang theo một ít củi dự trữ, bốn người cứ thế tiến vào căn phòng bên cạnh.
Thấy ánh lửa bừng lên trong phòng họ, Giang Thành mới đóng cửa lại. Bàn Tử không nhịn được phàn nàn: "Nghiêu Thuấn Vũ định làm cái gì vậy, ở cùng chúng ta không tốt sao?"
"Kẻ đa nghi thì sống mệt lắm, chẳng tin tưởng ai bao giờ."
Thiệu Đồng hài lòng híp mắt. Thân phận như hắn dĩ nhiên không được ngồi ghế, hắn ngồi xổm trên đất, vươn tay sưởi ấm một cách khoan khoái, ánh lửa chiếu rọi lên gương mặt hắn.
Bàn Tử nhìn hắn là thấy ngứa mắt, bèn gằn giọng chất vấn: "Sao mày không đi? Tao nói cho mày biết, đừng có mà giở trò với bọn tao."
Nghe Bàn Tử nói, Thiệu Đồng đột nhiên bật cười. Hắn ngả người dựa vào tường, nghiêng đầu cười nói: "Ta cũng muốn đi lắm chứ, nhưng ta sợ mình mà đi thật thì có người lại mất ngủ."
Bàn Tử bị Thiệu Đồng nói cho cứng họng. Gã biết người mà Thiệu Đồng nói chính là bác sĩ. Suốt thời gian qua, Bàn Tử thấy rất rõ, bác sĩ luôn theo sát Thiệu Đồng, tuyệt đối không để hắn rời khỏi tầm mắt.
Giang Thành đá mấy thanh củi đến bên chân Thiệu Đồng, nhìn hắn hỏi: "Về ngôi làng này, cậu nghĩ sao?"
Thiệu Đồng ngồi thẳng dậy, suy nghĩ một lát rồi nói: "Người của Hầu Phủ đã nói rất rõ, mục tiêu của chúng ta là làng Đạo Hà. Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta sẽ không vô duyên vô cớ bị cuốn vào một sự kiện linh dị khác. Cho nên..." Ngừng một chút, Thiệu Đồng đưa tay chỉ ra xung quanh, nói đầy ẩn ý: "Nơi này hẳn chính là làng Đạo Hà."
"Ừm, tôi cũng nghĩ vậy. Người phụ nữ kia nói đám quỷ trong sương là tà tu, là những đạo sĩ tẩu hỏa nhập ma. Các cậu còn nhớ không? Chúng ta đã tìm thấy rất nhiều tấm gỗ bị sét đánh trong Hầu Phủ, cùng với vô số bố trí trong âm trạch của phủ, tất cả đều là những thứ thuộc về đạo môn. E rằng giữa chúng có mối liên hệ nào đó."
Nghe Giang Thành phân tích, Lý Bạch cũng gật gù: "Tôi nhớ người hầu chết đêm đó từng nói, thẻ bài hộ thân của họ đều đến từ một nơi gọi là Thiên Sư Phủ, nghe như tên một đạo quán."
Bàn Tử càng nghe càng kinh hãi, đột nhiên xen vào: "Còn nữa, lúc tôi và bác sĩ ở tiệm đồ cổ, ông chủ tiệm có kể cho chúng tôi nghe câu chuyện về những người đánh cá. Người đánh cá nói rằng, đêm họ bị ép đưa vào hồ là do một vị cao nhân tính toán. Bọn lính gọi ông ta là... Đúng rồi! Không sai, chúng gọi ông ta là thiên sư!"
Trong phút chốc, những dòng suy nghĩ hỗn loạn cuối cùng cũng có chút manh mối. Tuy nhiên, màn sương mù bao phủ trên đầu mọi người vẫn chưa tan đi. Mấu chốt bây giờ là phải điều tra ra bí mật của ngôi làng chài này.
Một lúc lâu sau, Lý Bạch lên tiếng: "Việc một thôn trang đổi tên là chuyện lớn. Nếu Làng Võ Công này trước đây thật sự từng mang tên làng Đạo Hà, vậy thì chắc chắn đã có biến cố nào đó xảy ra."
Không còn nghi ngờ gì nữa, biến cố này chắc chắn có liên quan đến lớp Sương Quỷ bao quanh thôn trang và đám tà tu bên trong. Nhưng điều Giang Thành không thể hiểu nổi là, tại sao một nhóm đạo sĩ có đạo hạnh cao thâm lại dính líu đến một làng chài hẻo lánh vô danh.
Thời gian trôi đi từng giây, cảm giác mệt mỏi ập đến như thủy triều. Giang Thành và Thiệu Đồng nhận gác ca đầu tiên, để Bàn Tử và Lý Bạch đi nghỉ trước.
Bàn Tử nằm nghiêng trên giường, vốn định suy nghĩ thêm về ngôi làng này, nhưng chẳng bao lâu sau, mí mắt gã từ từ khép lại rồi ngủ thiếp đi.
Không biết qua bao lâu, Bàn Tử đột nhiên thấy tim nhói lên, giật mình tỉnh giấc. Thì ra là lúc xoay người, gã bị tấm thẻ bài trong túi áo trong cấn vào, đó là thẻ thân phận do tướng quân Vũ Văn cấp, trên đó có ấn ký của Hầu Phủ.
Vẫn còn mơ màng, Bàn Tử định ngủ tiếp, nhưng ngay giây sau, gã đột nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn. Gã phát hiện ngọn nến trong phòng đã tắt.
Không chỉ vậy, lò sưởi trong phòng cũng đã lụi tàn. Căn phòng lúc này chìm trong một màu u tối.
Bàn Tử hoàn toàn tỉnh táo. Gặp nhiều chuyện lạ, gã cố gắng ép mình bình tĩnh, sau đó đưa tay sờ sang bên cạnh, định đánh thức Lý Bạch đang ngủ cùng.
Nào ngờ, gã lại sờ vào một khoảng không. Chỗ của Lý Bạch vẫn còn hơi ấm, chứng tỏ người vừa rời đi không lâu.
Nhưng rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra khiến tất cả mọi người, bao gồm cả bác sĩ, Thiệu Đồng và Lý Bạch, đều biến mất không một tiếng động? Bàn Tử nghĩ mãi không ra, cũng không dám nghĩ sâu hơn, mãi cho đến khi ánh mắt gã lướt qua cửa sổ, đồng tử bỗng nhiên co rút lại...