STT 1472: CHƯƠNG 1471: HỌA
Giang Thành nhấc bàn tay của thi thể lên. Bàn tay này lạnh ngắt, nhiệt độ chênh lệch rõ rệt so với tay hắn, nhưng đó không phải điều Giang Thành để tâm. Hắn dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve, trong mắt ánh lên một tia kỳ quái.
Đường Khải Sinh phản ứng rất nhanh, vội hỏi: "Giang huynh đệ, cậu phát hiện ra gì rồi sao?"
Hắn kéo bàn tay của thi thể ra, nhìn về phía mọi người rồi hạ thấp giọng: "Các người nhìn tay ông ấy xem, có phát hiện ra điều gì không?"
Bàn Tử nhìn mu bàn tay chi chít vết chai của a gia, không khỏi cảm khái: "Tay nhiều chai sạn thế này, xem ra cũng là một người khổ cực."
Trong hoàn cảnh này, một mình nuôi lớn cháu gái, có thể tưởng tượng được ông lão đã phải chịu bao nhiêu cơ cực. Bàn Tử từng làm đủ thứ nghề, cũng từng tiếp xúc với nhiều người như vậy, nên thấu hiểu sự gian khổ và bất đắc dĩ của cuộc sống.
Thấy Bàn Tử lại mau quên bài học, Giang Thành đành bỏ cuộc. Hắn nhìn sang những người khác, một lát sau, Thiệu Đồng đã nhìn ra manh mối. Cậu cầm lấy tay ông lão, xem xét mu bàn tay rồi lại lật ngửa tay ông, so với mu bàn tay chai sạn cứng ngắc, lòng bàn tay của ông lão lại mềm mại hơn nhiều.
"Đúng là không ổn, ông lão này không phải ngư dân."
Thiệu Đồng vừa dứt lời, Bàn Tử là người đầu tiên không hiểu. Hắn lấy hết can đảm xem xét tay ông lão, vài giây sau, Giang Thành đành giải thích cho hắn: "Đối với ngư dân, việc kéo lưới chèo thuyền là chuyện thường ngày. Quanh năm suốt tháng, lòng bàn tay sẽ vì ma sát mà hình thành một lớp chai dày, đặc biệt là ở chính giữa. Nhưng các cậu nhìn xem, lòng bàn tay của ông ấy lại rất mềm."
"Vết chai trên tay ông ấy nằm ở mu bàn tay, tập trung ở các đốt ngón tay và phần nắm đấm, đã tạo thành một lớp kén cứng."
Giang Thành lật bàn tay thi thể lại, cho mọi người nhìn kỹ vị trí mu bàn tay, mọi chuyện đúng như lời hắn nói.
Chỉ nghe Giang Thành nói, Bàn Tử đã cảm nhận được một bầu không khí kỳ lạ. Xem ra vị a gia báo mộng tìm đến hắn này cũng che giấu bí mật. "Loại kén cứng trên mu bàn tay này… có ý nghĩa gì sao?" Nhớ lại chuyện đêm qua, Bàn Tử dè dặt hỏi.
"Người này không phải ngư dân, mà là một người luyện võ thứ thiệt." Trương Khải Chính đột nhiên lên tiếng. Ông là người lớn tuổi nhất trong nhóm, kiến thức cũng sâu rộng nhất. Ông dùng tay nắn vài khớp xương của thi thể, một lát sau càng thêm khẳng định: "Đầu gối và khuỷu tay cũng có chai dày, chắc chắn không sai. Người này là một ngoại gia cao thủ, không tu luyện binh khí, mà chuyên khổ luyện công phu quyền cước. Nhìn lớp kén vàng này, e là bản lĩnh đã không tầm thường."
Một vị ngoại gia cao thủ xuất hiện ở làng chài vô danh này không có gì lạ, điều kỳ lạ là ông ta lại chết một cách âm thầm tại đây, lại còn dưới thân phận một ngư dân.
Lúc này, Nghiêu Thuấn Vũ ngồi xổm xuống, phát hiện một đôi giày vải dưới một chiếc ghế rách. Đôi giày vải bẩn thỉu, đế giày còn dính bùn.
Trong sân này chỉ có a gia và cô gái, vậy nên đôi giày vải này chắc chắn là của a gia. Nhưng lớp bùn đất dính trên đế giày lại khiến mọi người rợn tóc gáy, trên bùn còn dính mấy cọng cỏ gãy. Những cọng cỏ gãy vẫn còn xanh tươi, dường như mới bị giẫm đứt cách đây không lâu.
Nhưng nhìn bộ dạng của a gia, rõ ràng ông đã bệnh nặng từ lâu. Một người như vậy… thật sự có thể đi giày ra ngoài sao?
Nói cách khác, kẻ có thể đi đôi giày này ra ngoài liệu có thật sự là a gia không?
Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng nhạc lễ, âm thanh dồn dập, càng lúc càng gần, có một đoàn đưa tang đang tiến về phía này.
Mọi người không khỏi sững sờ, không ngờ cả đám tang lại qua loa đến vậy. Người vừa mới chết, thi thể vẫn còn hơi ấm mà đã đưa tang ngay lập tức.
"Chuyện gì thế này?"
Đường Khải Sinh không hiểu nổi, dù trong nhà chỉ còn một người cháu gái, nhưng nhờ vài người trong thôn đến túc trực bên linh cữu thì có gì khó đâu.
Giang Thành ra hiệu cho mọi người khôi phục thi thể về nguyên trạng. Cánh tay được đặt lại vào trong chăn, tay chân xếp ngay ngắn. Nhìn đôi mắt hé mở của a gia, Bàn Tử thấy không đành lòng nên đã ra tay vuốt mắt cho ông lão. Cuối cùng, Giang Thành dùng chăn đắp kín mặt ông lão, rồi vuốt phẳng lại chăn.
Làm xong tất cả, mọi người rời khỏi phòng, giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra. Tiếng nhạc lễ cũng đã đến ngoài sân.
Những người bước vào đều mặc đồ tang. Phúc Khánh và Jason mà họ gặp hôm qua cũng ở trong đội. Có người giơ cờ trắng, có người bưng chậu đồng, có người mang theo giấy tiền vàng mã. Tú Linh đi ở cuối cùng, được mấy người dìu đỡ.
Không một lời chào hỏi, đoàn người mặc đồ tang đi thẳng vào phòng. Nhưng khi vừa lật chăn lên, cảnh tượng trước mắt khiến Bàn Tử chết lặng. Chỉ thấy thi thể vừa được vuốt mắt lúc nãy giờ đây đang trợn trừng, nhe răng cười gằn, vẻ mặt vô cùng hung tợn. Cánh tay trái của ông lão hơi nhấc lên, ngón trỏ duỗi thẳng, cứng đờ chỉ về một góc phòng.
Nhìn theo hướng ngón tay, ở góc phòng tương đối tối tăm có treo một bức tranh. Trong tranh là một ông lão ngồi ngay ngắn trên ghế bành, bên cạnh là một cô gái trẻ đang đứng.
Nhưng điều kỳ lạ là, khung cảnh vốn vô cùng hiền hòa lại toát ra một vẻ quỷ dị âm u. Mọi người nhanh chóng phát hiện ra vấn đề. Ông lão trong tranh tuy vẻ ngoài trấn tĩnh nhưng trong mắt lại tràn ngập sợ hãi, còn cô gái đứng bên cạnh tuy đang mỉm cười, nhưng nụ cười đó lại khiến người ta không rét mà run.
Ông lão chính là a gia, còn cô gái là cháu của ông, Tú Linh.
Những người mặc đồ tang động tác nhanh chóng giúp a gia cởi quần áo cũ, sau đó dùng nước trong chậu đồng lau rửa thân thể, rồi lại thay quần áo mới. Loạt động tác này diễn ra vô cùng thuần thục.
Rất nhanh, đoàn người này đã khiêng thi thể a gia ra khỏi cửa. Giang Thành và những người khác lấy cớ muốn tiễn a gia đoạn đường cuối, xem như có duyên gặp gỡ, nhưng lại bị từ chối thẳng thừng: "Chuyện trong thôn để người trong thôn lo là đủ, làm gì có chuyện nhờ người ngoài giúp."
Giang Thành đứng ngoài sân, nhìn đoàn đưa tang thổi kèn đánh trống đi xa dần. Không có quan tài, họ chỉ dùng một tấm ván cửa để khiêng thi thể, bên trên phủ tạm một tấm vải trắng. Nhạc cụ được gõ, thổi một cách hết sức rộn rã, khiến người ta có cảm giác đây không phải một đám tang, mà là một buổi lễ ăn mừng linh đình. Bóng lưng của những người trong đoàn đều tăm tắp, mỗi bước chân đều giẫm đúng nhịp.
Bàn Tử liên tục nháy mắt với Giang Thành. Lúc này trong sân vẫn còn mấy người dân làng ở lại dọn dẹp, có vài lời không tiện nói. Giang Thành và mấy người lấy cớ mệt, trở về phòng nghỉ ngơi.
Cửa vừa đóng lại, Bàn Tử đã căng thẳng nói: "Đoàn đưa tang đi đúng con đường mà đêm qua a gia dẫn tôi đi, tôi nhớ rất rõ, con đường đó dẫn ra đầu thôn."
Im lặng hồi lâu, Giang Thành nhìn về phía Bàn Tử, nói: "Có lẽ đêm qua a gia không định hại cậu, ông ấy chỉ muốn nói cho cậu biết vài chuyện, rất có thể là bí mật liên quan đến ngôi làng này."
"Khả năng này rất lớn." Nghiêu Thuấn Vũ nghiêm mặt, "Còn cả hành động vừa rồi của a gia nữa, rõ ràng là đang nhắc nhở chúng ta, bức tranh kia có lẽ ẩn chứa huyền cơ."
Lý Bạch và những người khác vẫn đang ở bên ngoài giao tiếp với dân làng, cố gắng kéo dài thời gian cho nhóm Giang Thành. Tất cả mọi người đều đã để ý đến bức tranh, hy vọng có thể tìm cơ hội thăm dò hư thực.