STT 1485: CHƯƠNG 1484: ĐẾN RỒI
Nghe những lời gần như trăn trối của Lý Bạch, Bàn Tử nắm chặt tay nàng, hốc mắt đỏ hoe, nước mắt chực trào. Hắn run rẩy môi, không thốt nên lời.
Lời Lý Bạch nói là phương án tối ưu, để Thiệu Đồng chết thay cũng không phải là lựa chọn khôn ngoan. Mọi người đều hiểu điều đó, nhưng về mặt tình cảm, không ai muốn người phải ra đi là Lý Bạch.
Bên ngoài sân vang lên những tiếng động hỗn loạn, dường như có rất nhiều người đang tiến lại gần. Tiếng đế giày lê lết trên mặt đất kéo dài đến não nề, như thể vô số bàn chân đang cọ xát không ngừng, khiến người ta bực bội.
"Không kịp nữa rồi, đưa chén cơm trắng đó cho tôi!"
Lý Bạch gắng gượng ngồi dậy. Nàng cũng sợ chết, nhưng điều nàng có thể làm bây giờ là không liên lụy đến bạn bè. Giang Thành, Vương Phú Quý, và Nghiêu Thuấn Vũ, họ đã cùng nhau đi một chặng đường không hề dễ dàng, tiếc rằng con đường nàng có thể đi cùng họ chỉ đến đây mà thôi.
Giang Thành lấy tấm bảng gỗ từ trong người ra, nhét vào túi Lý Bạch. "Tuy tôi không rõ tác dụng của tấm bảng này, nhưng cô cứ mang theo bên mình, có lẽ sẽ hữu dụng."
Nâng chén cơm trắng lên, Lý Bạch run rẩy cầm đũa. Ngay lúc nàng chấp nhận số phận của mình, một bàn tay đã giữ lấy tay nàng, đồng thời lấy đi chén cơm.
"Anh..." Lý Bạch nghi hoặc nhìn người vừa đến.
Thiệu Đồng một tay cầm bát, tay kia chỉ vào túi của Lý Bạch, giọng bình thản: "Đừng vội chết thế, tôi có thể dịch được chữ trên tấm bảng đó."
"Anh dịch được ư?" Bàn Tử mừng như điên. "Vậy sao lúc trước anh không nói?"
Sắc mặt Đường Khải Sinh và Chúc Tiệp biến đổi vì tức giận. Giang Thành liếc Thiệu Đồng một cái nhưng không nói gì, ngược lại Trương Khải Chính nhìn Thiệu Đồng rồi khẽ gật đầu: "Mưu kế hay lắm. Ngươi đang thử chúng ta, nếu chúng ta quyết tâm lấy ngươi làm vật thế mạng, ngươi sẽ mang bí mật này xuống mồ, và chúng ta sẽ vĩnh viễn mất đi cơ hội giải mã tấm bảng gỗ."
Thiệu Đồng cười khẩy, chẳng nể mặt Trương Khải Chính chút nào: "Lão già, ông và hai tên ngu xuẩn kia nên cảm ơn Giang huynh và cô Lý Bạch đi. Không có họ, tất cả các người đều phải chết!"
Đường Khải Sinh và Chúc Tiệp đời nào chịu nhục như vậy, nắm tay siết lại kêu răng rắc, nhưng vì thông tin mà Thiệu Đồng sắp nói ra, họ lại không dám thật sự làm gì gã.
"Tốt nhất là ngươi không lừa chúng ta, nếu không, tin ta đi, kết cục của ngươi sẽ rất thảm đấy," Đường Khải Sinh thua người không thua trận, cười lạnh với Thiệu Đồng.
Nhận lấy tấm bảng gỗ, Thiệu Đồng chỉ vào một mặt của nó và nói: "Mặt này là mặt chính, bên trên viết ‘Người Sống Mở Lối’." Sau đó, gã lật tấm bảng lại. "Mặt này là mặt trái, bên trên là ‘Người Chết Hồi Hồn’."
"Tấm bảng này không chỉ là chìa khóa mở lối vào làng, mà còn là vật phẩm không thể thiếu trong nghi thức hồi sinh. Có nó trong tay, chỉ cần sử dụng hợp lý, cô Lý Bạch tối nay chưa chắc đã phải chết," Thiệu Đồng quả quyết.
Thấy mọi người không tin, Thiệu Đồng cũng không nhiều lời. Gã cầm tấm bảng, xoay mặt chính ra ngoài, thuận tay bỏ vào túi sách của mình, rồi lại lấy ra cho mọi người xem.
Bàn Tử nhìn kỹ nhưng không thấy có vấn đề gì, điều này hoàn toàn nằm trong dự tính của Thiệu Đồng. Lần thứ hai, trước mặt mọi người, gã lật tấm bảng, xoay mặt trái ra ngoài, rồi lại bỏ vào túi. Nhưng lần này, khi gã lấy ra, mọi người cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường.
"Sao... sao tấm bảng lại lật lại rồi?" Bàn Tử trừng mắt, hắn nhớ rõ ràng mình vừa thấy gã bỏ mặt trái vào, nhưng lúc lấy ra lại là mặt chính hướng lên.
Thiệu Đồng hít sâu một hơi, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng. "Vấn đề nằm ở chính tấm bảng này. Đây không phải là một tấm bảng gỗ thông thường, mà là Thẻ Nghiệm Nhân của những người hành nghề Cản Thi Tương Tây."
"Tương truyền, những người làm nghề cản thi không sợ nhất là gặp phải những thi thể chết thảm, mà là gặp phải ‘người sống giả chết’. Cái gọi là người sống giả chết tức là thi thể mà người nhà mang đến vẫn chưa chết hẳn, chỉ là do trình độ y học thời đó có hạn, một số người chưa chết hẳn cũng bị xem như đã chết. Dẫn dắt loại thi thể này là phạm vào điều đại kỵ."
"Những người còn chút hơi tàn này căn bản không chịu nổi sự giày vò, rất nhanh sẽ chết trên đường cản thi. Mà những người này tuổi thọ chưa tận đã gặp kiếp nạn, oán khí trong lòng cực lớn, lại thêm những con đường mà người cản thi lựa chọn đa phần là những nơi hẻo lánh, trong rừng sâu núi thẳm một khi nhiễm phải âm khí, những ‘người sống giả chết’ đó rất dễ biến thành cương thi. Người cản thi bình thường không thể đối phó nổi, cuối cùng thường chết rất thảm."
"Mãi cho đến khi Thẻ Nghiệm Nhân xuất hiện mới thay đổi được tất cả. Đặt Thẻ Nghiệm Nhân lên thi thể được đưa tới, sống hay chết thử một lần là biết, cho dù chỉ còn chút hơi tàn cũng có thể thử ra được."
"Tấm bảng có hai mặt, mặt chính chủ về sự sống, gọi là Sinh Môn; mặt trái chủ về cái chết, gọi là Tử Môn. Cách làm cụ thể là đặt mặt Sinh Môn của tấm thẻ hướng lên trên, bỏ vào trong quần áo của thi thể. Nếu lúc lấy ra vẫn là Sinh Môn, vậy người này vẫn còn sống, cho dù chỉ còn nửa cái mạng, người đó chắc chắn vẫn còn một hơi thở."
"Ngược lại, nếu bỏ Sinh Môn vào, lấy ra lại là Tử Môn, vậy người này tuyệt đối đã chết, có thể yên tâm mang đi."
Thiệu Đồng giải thích rất sinh động, mọi người đều đã hiểu. Hơn nữa, xét theo mức độ chi tiết, Thiệu Đồng tuyệt đối không phải vừa mới phát hiện ra điều này. Những lời gã nói lúc trước không phải là hư trương thanh thế, gã thật sự biết không ít thông tin về nhiệm vụ lần này, có lẽ là do Lục Cầm vô tình tiết lộ, hoặc là do một người gác đêm nào đó.
Giang Thành không có thời gian nghe gã phân tích tỉ mỉ, tiếng bước chân đã đến ngay ngoài sân. "Đừng nói nhảm nữa, nói thẳng chúng ta phải làm thế nào?"
"Thẻ Nghiệm Nhân này có thể kiểm chứng sinh tử, và đám dân làng kia cũng dựa vào nó để phân biệt xem chúng ta có trúng chiêu hay không. Chỉ cần tìm cách giở trò trên tấm thẻ, khiến Sinh Môn biến thành Tử Môn để Lý Bạch giả chết lừa qua mắt chúng, tôi nghĩ việc ăn hay không ăn chén cơm kia không còn quan trọng nữa."
Nhìn gương mặt của Thiệu Đồng, Giang Thành cười lạnh một tiếng. "Những lời trước đó còn đáng tin, nhưng về chén cơm kia, tôi có thể khẳng định, không ăn tuyệt đối không được."
Chỉ cần suy nghĩ đơn giản là biết, dân làng vào nhà phát hiện cơm trong bát không hề vơi đi, sau đó lại được báo là Lý Bạch đã chết. Đám dân làng này đúng là quỷ, nhưng chúng không phải kẻ ngốc.
Hơn nữa, thứ mà đám dân làng đội trên đầu chính là rơm rạ, Giang Thành nhìn rất rõ. Mớ rơm này và chén cơm tà ma kia e rằng có liên quan đến nhau, dân làng không dễ bị lừa như vậy.
Ngoài cửa truyền đến từng hồi gõ cửa, rất chậm, tiếng này vừa dứt một lúc lâu sau mới có tiếng thứ hai, nhưng cảm giác áp bức mà nó mang lại thì không hề nhỏ. Bàn Tử thậm chí có thể tưởng tượng ra cánh tay đang gõ cửa cứng ngắc đến mức nào.
Nếu sau khi mở cửa, đám dân làng này không nhận được câu trả lời thỏa đáng, không loại trừ khả năng chúng sẽ lột bỏ lớp ngụy trang và giết sạch bọn họ.
"Giang huynh, hay là để họ ra ngoài ổn định đám dân làng trước, chúng ta ở lại xử lý chuyện này, thế nào?" Thiệu Đồng nháy mắt với Giang Thành.
Giang Thành đồng ý. Rất nhanh, trong phòng chỉ còn lại hắn, Thiệu Đồng và Lý Bạch đang dần mất đi ý thức, nàng hoàn toàn chỉ đang gắng gượng.
"Phù..." Thiệu Đồng thở phào một hơi. "Anh nói đúng, chén cơm đó chắc chắn phải ăn hết. Tôi không có cách nào giải quyết vấn đề chén cơm, nhưng anh thì có thể."
"Tôi?" Giang Thành nhướng mày.
Thiệu Đồng duỗi ngón tay chỉ vào Giang Thành, rồi từ từ hạ xuống, cuối cùng dừng lại trên cái bóng của anh. "Chính xác hơn, là *nó* có thể."