STT 1489: CHƯƠNG 1488: TIẾNG CHUÔNG
Suy nghĩ một lát, Trương Khải Chính quay về phòng. Trên bàn vẫn còn bày dược liệu Lý Bạch để lại cùng một vài vật linh tinh khác. Hắn chọn ra một gói giấy, bên trong là tro hương do Đường Khải Sinh để lại, giờ đây đã đến lúc phát huy tác dụng.
Giang Thành đi trong màn sương dày đặc, cảm giác ngột ngạt luôn bủa vây tứ phía. Bọn họ đã tách ra theo yêu cầu của dân làng, hai người một nhóm, trà trộn vào đội tìm người.
Bàn Tử bám sát sau lưng Giang Thành. Cả nhóm bảy người men theo con đường đất, tiến vào trung tâm thôn.
Hai đội còn lại lần lượt là cặp Đường Khải Sinh và Chúc Tiệp, Nghiêu Thuấn Vũ và Thiệu Đồng. Lúc chia ra, Thiệu Đồng đã gật đầu với Giang Thành, ra hiệu mình sẽ để mắt đến Nghiêu Thuấn Vũ.
Ngôi làng chìm trong sương mù đã hoàn toàn biến dạng, tầm nhìn bị rút ngắn chỉ còn vài mét. Xa hơn một chút là màn sương trắng xóa, mọi thứ đều mờ ảo. Bàn Tử thấy bất an, không biết những bóng đen lờ mờ kia là nhà cửa trong thôn, hay thật sự có thứ quỷ quái gì đó đang ẩn mình.
Cả đám đi một cách vô ích, như một bầy ruồi không đầu bay loạn. Điềm gở trong lòng Giang Thành ngày một rõ rệt. Nếu thật sự là tìm người, thì với tầm nhìn thế này, chỉ đi thôi là vô dụng, dù cách nhau vài mét cũng rất dễ bỏ lỡ. Lẽ ra phải gọi lớn lên, ngôi làng không lớn, hét một tiếng còn hiệu quả hơn nhiều.
Vậy nên… đây chắc chắn là một cái bẫy, một kế điệu hổ ly sơn. Xác định được điều này, Giang Thành liền nhân lúc dân làng không để ý, thò tay vào túi, bấm máy gọi cho Trương Khải Chính đang ở lại để cảnh báo.
Càng đến gần trung tâm thôn, Giang Thành càng cẩn thận. Nhưng một lúc lâu sau, bóng đen khổng lồ sau màn sương trong mơ vẫn chưa xuất hiện. Tại trung tâm thôn, Giang Thành cũng không thấy bất kỳ kiến trúc nào giống như từ đường, cả ngôi làng chìm trong sự tĩnh lặng mục ruỗng, tựa như xác của một con quái vật khổng lồ.
Những người dân làng dẫn đường chỉ mù quáng tiến về phía trước, không quay đầu, cũng không nói chuyện, chỉ có tiếng giày ma sát với mặt đất nghe “sàn sạt”.
Không biết đã đi bao lâu, tiếng bước chân đột nhiên vang lên từ trong sương mù phía trước. Giang Thành và Bàn Tử lập tức cảnh giác, cho đến khi một bóng người bước ra. “Cuối cùng cũng tìm thấy các người!” Người nọ thở phào nhẹ nhõm. “À phải rồi, đã tìm được người rồi, thật sự làm phiền các người quá.”
“Tìm thấy ở đâu?” Giang Thành hỏi theo nguyên tắc đã diễn thì phải diễn cho trót.
“Trong căn nhà cũ trước nhà cô ấy. Tú Linh về đó tìm di vật của ông nội, kết quả thấy vật nhớ người, khóc đến ngất đi.” Người nọ nhìn trời rồi thúc giục: “Tóm lại mọi người không cần lo nữa, trời sắp tối rồi, mau về đi.”
Đoàn người quay trở về, lúc gần đến sân nhà thì gặp một đội khác. Chúc Tiệp và Đường Khải Sinh trong đội thấy Giang Thành và Bàn Tử thì cuối cùng cũng yên tâm.
“Các người về nghỉ trước đi, chúng tôi còn phải đi chăm sóc Tú Linh.”
Chưa đến sân, dân làng đã lần lượt cáo từ rời đi. Sương mù lúc này vẫn chưa tan, mấy người nhìn bóng lưng họ dần biến mất trong sương, có cảm giác như đang bị nuốt chửng dần.
Bàn Tử tiến lên gõ cửa, nhưng vừa gõ một cái, một cảnh tượng kinh ngạc đã xảy ra. Cửa đột nhiên hé ra một khe hở, cửa sân… vậy mà không khóa.
Giang Thành lập tức kéo Bàn Tử ra sau lưng mình, cả bốn người lùi lại.
Trong sân tĩnh lặng, qua khe cửa có thể thấy được cảnh tượng bên trong, nhưng giờ đây nơi này đã không còn là nơi an toàn nữa, sương mù tràn ngập, tầm nhìn vô cùng hạn chế.
Lấy điện thoại ra, Giang Thành cũng không kiêng dè nữa, trực tiếp gọi cho Trương Khải Chính. Vài giây sau, tiếng chuông điện thoại vang lên từ một góc trong sân, là một giai điệu vui tươi, khá hợp với sở thích của người già như Trương Khải Chính, nhưng trong hoàn cảnh này, nó chỉ còn lại sự quỷ dị.
Giang Thành dứt khoát cúp máy.
Có chuyện rồi!
Chắc chắn đã có chuyện!
Chưa nói đến chuyện cửa không khóa, Trương Khải Chính không phải lính mới, ông ta tuyệt đối sẽ không bật chuông điện thoại để lộ vị trí của mình.
Ngay khoảnh khắc tiếng chuông vang lên, mọi người đều hiểu Trương Khải Chính đã lành ít dữ nhiều. Đột nhiên nghĩ đến Lý Bạch còn trong phòng, Bàn Tử có chút sốt ruột.
Đường Khải Sinh tiến lên nhẹ nhàng đẩy cửa, nhưng chưa kịp có hành động tiếp theo đã bị Giang Thành gọi lại. Giang Thành chỉ vào mặt đất sau cánh cửa, sắc mặt Chúc Tiệp và Bàn Tử liền trắng bệch. Chỉ thấy trên mặt đất sau cửa bị rắc một lớp tro hương, và trên lớp tro đó chi chít những dấu chân hình tam giác.
Dấu chân rất nhiều, lại vô cùng lộn xộn, Giang Thành có thể tưởng tượng ra được cảnh tượng náo nhiệt lúc đó.
“Những người dân làng đó đã đến đây!”
Bốn người Giang Thành bước qua lớp tro hương, nhảy vào trong sân. Họ không thực sự lo lắng cho an nguy của mình, vì dựa theo hướng đi của dấu chân, những thứ đó đã rời đi qua cửa sân.
Bên ngoài cửa phòng Lý Bạch cũng có tro hương và những dấu chân nhỏ. Nhưng khi cánh cửa khép hờ được đẩy ra, Lý Bạch vốn đang nằm trên giường đã biến mất không còn tăm hơi.
“Những thứ đó nhắm vào Lý Bạch.” Đường Khải Sinh nhìn quanh. “Bọn chúng thừa dịp chúng ta không có ở đây, khiêng Lý Bạch đi, để chuẩn bị cho cái nghi thức hồi sinh chết tiệt kia!”
Bốn người lập tức đi đến phòng của họ, tiếng chuông điện thoại chính là từ đây truyền ra. Trên mặt đất ngoài cửa có dấu vết bị san phẳng, mép rìa vẫn còn sót lại tro hương.
Giang Thành nín thở, đẩy cửa ra. Cảnh tượng đập vào mắt khiến tất cả mọi người không khỏi rùng mình. Chỉ thấy Trương Khải Chính bị một chiếc chăn cũ quấn quanh cổ, treo lơ lửng dưới xà nhà, hai tay buông thõng vô lực, còn đôi mắt đã mất đi ánh sáng thì trợn trừng, nhìn chằm chằm về phía cửa.
Trên sàn có một chiếc ghế bị đổ, thoạt nhìn giống như một hiện trường treo cổ tự sát.
“Là do lũ quỷ giả dạng dân làng làm!” Bàn Tử lập tức kết luận. “Trương lão tiên sinh nhất định đã dự cảm được nguy hiểm, nên mới rắc tro hương khắp sân!”
Và giờ đây, lớp tro hương đó đã trở thành vật chứng quan trọng nhất, phía trên lưu lại dấu chân rõ ràng.
Đường Khải Sinh dừng lại một lát, không chọn kiểm tra thi thể mà rời khỏi phòng, đi thẳng đến một góc tường rào. Khi quay lại, sắc mặt gã trở nên rất không tự nhiên. Giang Thành để Bàn Tử ở lại trông chừng hiện trường, Chúc Tiệp cũng ở bên cạnh gã.
“Anh muốn nói gì?” Hai người đến một nơi yên tĩnh, Giang Thành biết Đường Khải Sinh chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó.
“Cậu thấy tình trạng của Trương lão tiên sinh rồi chứ, ông ấy không phải bị treo cổ, mà là bị giết trước, sau đó mới bị treo lên.” Đường Khải Sinh liếc nhìn về phía căn phòng, nói nhanh: “Người bị treo cổ sẽ giãy giụa kịch liệt trước khi chết, mu bàn chân duỗi thẳng, mũi chân chúc xuống. Thế nhưng, mũi chân của thi thể này lại nằm ngang.”
“Còn gì nữa không?”
Giang Thành hỏi, tình hình Đường Khải Sinh nói hắn cũng đã nhìn ra, nhưng với những người như họ, nhận ra điểm này cũng không có gì lạ, không đến mức phải thần bí như vậy.
“Tôi nghi ngờ Trương lão tiên sinh không phải bị quỷ giết, mà là bị người giết.” Đường Khải Sinh hạ giọng…