STT 156: CHƯƠNG 155: ĐỒNG BỌN
Vẻ mặt Trần Hiểu Manh u ám, ánh mắt lạnh đi, một nửa chiếc trâm gỗ sắc nhọn lộ ra từ ống tay áo bên trái.
Giang Thành im lặng vài giây, rồi đột nhiên hạ giọng: "Tôi đùa thôi, thấy cô căng thẳng quá." Hắn ngẩng đầu, nói một cách đầy chính nghĩa: "Hay là để tôi ra ngoài trước."
Trần Hiểu Manh không nói lời nào, thu lại chiếc trâm gỗ, nhường đường cho hắn.
Giang Thành lặng lẽ di chuyển ra sau cửa, nhìn qua khe cửa một lúc lâu, cuối cùng dưới ánh mắt đầy áp lực của Trần Hiểu Manh, hắn mới từ từ kéo hé cửa, rồi đợi thêm một lát nữa mới bước ra ngoài.
Cả lữ quán tĩnh lặng như tờ, phảng phất không một bóng người.
Họ không đi thẳng lên lầu, mà quyết định kiểm tra toàn bộ tầng một trước.
Dù sao nếu có người mai phục ở đây, họ cứ thế xông lên thì sẽ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, bị chặn lại trên lầu.
Trần Hiểu Manh im lặng đi sau Giang Thành, giữ khoảng cách chừng hai mét. Nàng đã hạ quyết tâm, nếu thật sự gặp phải mai phục, nàng sẽ dứt khoát bỏ mặc Giang Thành, xông lên tầng ba để bắt Tiền Kiến Tú.
Nàng chỉ hy vọng Giang Thành có thể câu giờ thêm một chút, để mình an toàn rời đi.
Họ vào phòng vệ sinh xem xét trước, dù sao đây cũng là nơi Giang Thành xuất hiện, có một ý nghĩa đặc biệt với hắn.
Vì vấn đề ánh sáng, bên trong vô cùng tối tăm, trần nhà thấp tè giăng đầy mạng nhện, trên tường loáng thoáng có những vết bẩn màu nâu nhạt, kèm theo đó là một mùi hôi thối khó chịu.
Họ đẩy cửa tất cả các buồng vệ sinh, bên trong không một bóng người.
Hai người ra hiệu bằng mắt rồi lặng lẽ lui ra.
Tiếp theo, họ đến trước cửa phòng bếp, đây là khu vực duy nhất còn lại ở tầng một chưa được khám phá. Nếu ở đây cũng không có gì, vậy chứng tỏ nhóm của thôn trưởng vẫn chưa tới.
Đây vốn là một tin tốt đối với họ, nhưng vẻ mặt cả hai đều không chút vui mừng.
Bởi vì điều đó cũng có nghĩa là "người đồng bọn" kia đã ra tay thành công.
Thậm chí có thể đã rời khỏi thế giới này qua cánh cửa.
Giang Thành hít một hơi thật sâu, đẩy cửa phòng bếp ra. Tiếng "két" chói tai vang lên như một cây kéo, cắt đứt sự im lặng căng thẳng giữa hai người.
Trần Hiểu Manh trừng mắt nhìn Giang Thành, dường như trách hắn sao lại bất cẩn gây ra tiếng động lớn như vậy.
Nhưng Giang Thành biết rõ, đây không phải lỗi của hắn, hắn không hề dùng sức, mà là có kẻ đã động tay động chân vào cánh cửa.
Sự đã rồi, Trần Hiểu Manh cũng không oán trách nữa. Họ lập tức lách mình vào phòng bếp, một mảnh sắt sắc nhọn xuất hiện trong tay Giang Thành, còn Trần Hiểu Manh thì nắm chặt chiếc trâm gỗ.
Mười mấy giây trôi qua, trong bếp vẫn không có gì thay đổi.
Lần này đến lượt Trần Hiểu Manh khó hiểu.
Giang Thành như nhận ra điều gì, cất bước đi sâu vào trong bếp. Trần Hiểu Manh quay người đóng cửa lại, sau đó giữ một khoảng cách tương đối an toàn với Giang Thành.
Phòng bếp lớn hơn họ tưởng. Đi qua một dãy bếp lò đặt đầy những chiếc nồi sắt đen kịt là một căn phòng ngăn tạm dùng để chứa củi.
Bên trong, củi được xếp gọn gàng thành từng bó, chất đống khắp nơi.
Sắc mặt Trần Hiểu Manh đột nhiên sa sầm, nàng ngửi thấy một mùi hương khiến nàng bất an.
Là mùi máu.
Sau khi Giang Thành đi vào phòng chứa củi, hắn dời một bó củi gần tường ra. Tầm mắt Trần Hiểu Manh đột nhiên thay đổi, từ vị trí của nàng vừa vặn có thể nhìn thấy một đôi chân lộ ra bên ngoài.
Giang Thành từ từ ngồi xổm xuống, gỡ chiếc tạp dề hoa văn màu xanh nhạt che trên mặt người chết ra. Quả nhiên, người chết là ông chủ lữ quán, Tiền Kiến Thiết.
Thi thể ông ta co quắp, hai tay bị dây gai trói quặt ra sau lưng, miệng bị nhét một miếng giẻ rách, hai mắt trợn trừng, cả khuôn mặt vặn vẹo một cách kỳ dị, trên người đầy những vệt máu lớn, trông vô cùng đáng sợ.
Trần Hiểu Manh lại phát hiện thêm hai thi thể nữa ở một góc khuất.
Một người là phụ nữ bụng to mà họ từng gặp, là người vợ đang mang thai của Tiền Kiến Thiết, cũng là bà chủ lữ quán An Bình.
Người còn lại là một thanh niên trẻ tuổi, khoảng chừng mới lớn, họ chưa từng gặp, nhưng nhìn cách ăn mặc thì có vẻ là nhân viên phục vụ trong lữ quán.
Cổ của cả ba người đều bị cắt, thủ pháp gọn gàng, một nhát dao cắt đứt cổ họng.
Giang Thành đứng dậy, đi đến bên cửa sổ được che bằng chiếu tre rồi giật mạnh tấm chiếu xuống.
Căn phòng lập tức sáng sủa hơn nhiều.
Hai người cẩn thận kiểm tra ba người đã chết, phát hiện chỉ có ông chủ lữ quán Tiền Kiến Thiết là ngoài vết thương chí mạng ở cổ, trên người còn có nhiều vết thương bất thường khác.
Liên hệ với hai tay bị trói chặt và miệng bị nhét giẻ, không khó để đoán ra rằng ông ta đã bị tra tấn dã man trước khi chết.
Là do "người đồng bọn" đã mất liên lạc của họ làm.
Tra tấn không phải mục đích, mục đích là để moi thông tin từ miệng ông ta.
Khi căn phòng sáng lên, họ phát hiện những dấu chân máu mờ nhạt trên nền đất đầy dầu mỡ. Dấu chân bắt đầu từ đây, dẫn ra ngoài.
Họ lần theo dấu chân đến một góc khuất trong phòng bếp.
Nơi này rất kín đáo, mấy cây chổi tre lớn được chất ở đây, bên cạnh còn có một cái lu nước màu xanh sẫm.
Dấu chân biến mất ngay tại đây.
Trần Hiểu Manh lập tức cảnh giác.
Nàng nghi ngờ kẻ đó đang mai phục ở...
Ngoài dự đoán của nàng, Giang Thành lại đi thẳng tới, xuyên qua khe hở giữa cây chổi và lu nước, hắn phát hiện một cánh cửa ngầm thấp bé.
Cửa ngầm chỉ cao vừa đủ cho một người lớn ngồi xổm chui vào, trên cửa có buộc một cái vòng bằng đồng.
Giang Thành nín thở, ngay khoảnh khắc kéo chiếc vòng, hắn nhanh như chớp nép mình sau lu nước.
Nhưng may mắn là không có thứ gì bất ngờ tấn công.
Một lúc sau, hắn cẩn thận ló đầu ra.
Bên trong cửa ngầm có ánh sáng hắt ra, một cây nến tinh xảo được đặt ở góc, bên trên là một cây nến sáp ong to bằng cánh tay trẻ con đang cháy leo lét.
Một chiếc thang gỗ rất nhỏ xuất hiện trong tầm mắt.
Dấu chân máu cũng còn sót lại trên bậc thang.
Giang Thành lặng lẽ lùi lại vài bước, đến bên cạnh Trần Hiểu Manh, đột nhiên mở miệng hỏi: "Lần trước gặp cô ở phế tích nhà họ Tiền, cô đã vào bằng cách nào?"
Trần Hiểu Manh vốn không muốn trả lời câu hỏi của hắn, nhưng biểu cảm của Giang Thành lúc này khác hẳn lúc trước, thậm chí còn mơ hồ mang lại cho nàng một cảm giác bị uy hiếp.
Nàng không đoán được ý đồ của Giang Thành khi hỏi câu này, nhưng vẫn trả lời theo bản năng: "Tôi vào từ tầng hai, qua sợi dây thừng đó."
"Cô không xuống tầng một?"
"Không, tôi vừa lục soát tầng hai xong thì phát hiện có người đi vào, sau đó các người kinh động đến quỷ, rồi sau đó..." Trần Hiểu Manh không nói tiếp.
Chuyện sau đó Giang Thành đều đã rõ, hắn khẽ híp mắt lại, một lúc sau mới nói: "Là Lý Lộ."
Trần Hiểu Manh trừng mắt: "Là cô ta?"
"Ừ, trên cầu thang ở phế tích nhà họ Tiền, tôi phát hiện mấy dấu chân rất lạ, chắc là của phụ nữ để lại," hắn nhìn Trần Hiểu Manh, chậm rãi nói: "Lúc trước tôi còn tưởng là của cô."
Trước mắt Trần Hiểu Manh bỗng lóe lên một tia sáng, nàng dường như cũng đã nhận ra vấn đề.
Lý Lộ trước đó đã lấy cớ bị thương ở chân để một mình ở lại nhà cũ họ Tiền.
Trong số mọi người, chỉ có cô ta có đủ thời gian để khám phá phế tích nhà họ Tiền, mà còn có thể tránh được tai mắt của những người khác...