STT 1610: CHƯƠNG 1609: ĐÊM HƯ ẢO
"Không tồi, nhân lúc ma tâm của Tuệ Thông chưa tỉnh, ngay trên bảo điện của chùa, trước tòa Phật Tổ, chúng ta sẽ thắp một trăm linh tám ngọn đèn. Sư huynh sẽ dùng kim đâm Trấn Ma Đồ Già Lam Kinh lên lưng hắn, còn các sư huynh đệ sẽ tụng kinh gia trì bên cạnh."
Lời này vừa thốt ra, vẻ mặt Giang Thành dần thay đổi, trong đầu hắn thoáng hiện lên bóng quỷ của Quan Nhị Gia. "Là... là Già Lam Bồ Tát..."
Sau thời Tùy Đường, các đời đế vương đều lấy Quan Công làm hóa thân của trung nghĩa để giáo dục lòng trung quân ái quốc, không ngừng gia phong cho Quan Vũ từ "Hầu mà Vương, Vương mà Đế, Đế mà Thánh, Thánh mà Thiên". Địa vị của Quan Công trong các giáo phái cũng ngày một tăng, cả chùa chiền lẫn đạo quán đều thờ phụng ngài, trong đó Phật môn tôn ngài làm Già Lam Bồ Tát.
Thánh tượng Già Lam Bồ Tát diệu tướng trang nghiêm, vì một thân chính khí nên có thể trấn nhiếp mọi loại tà ma, do đó cùng với Vi Đà Bồ Tát trở thành Đại Hộ Pháp của Phật môn. Trong đó, Già Lam Bồ Tát là Hữu Hộ Pháp, Vi Đà Bồ Tát là Tả Hộ Pháp, thường được thờ tại Già Lam điện ở phía đông nam Đại Hùng Bảo Điện của chùa.
"Vị Quan Nhị Gia ban nãy là do các người làm ra?"
Nhớ lại bóng quỷ Quan Nhị Gia xách Thanh Long Yển Nguyệt Đao đại sát tứ phương, lòng Giang Thành vẫn không khỏi run lên bần bật. Quan Nhị Gia vung đao một nhát, ít nhất mười mấy tăng nhân đã máu tươi đầm đìa.
"A Di Đà Phật, đã để thí chủ kinh hãi." Giọng trụ trì từ trong bóng tối phía trước truyền ra. "Nhưng bần tăng đã nói, những gì thí chủ thấy đều là vọng niệm, không phải sự thật."
"Đại sư, ngài nói nhiều như vậy, lại bảo những gì tại hạ thấy tối nay đều là hư ảo, thế này trước sau... có phải hơi mâu thuẫn không?"
Lúc này mắt Giang Thành vẫn chưa thể mở ra hoàn toàn, hắn chỉ có thể cố gắng lùi xa khỏi hướng phát ra giọng nói của đại sư. May mà thị lực của hắn đang dần tốt lên, thứ mà kẻ bí ẩn kia ném vào mặt hắn không phải vôi bột, mà là tro hương.
Trụ trì không phản bác, giọng bình tĩnh nói: "Thí chủ hẳn không phải lần đầu tiên đêm khuya dò xét phòng công đức. Bần tăng hỏi thí chủ, những tăng chúng của chùa bị chém giết trong đêm, ban ngày thí chủ gặp lại họ có bị thương không?"
"Không có, đây cũng là điều ta không thể hiểu nổi." Giang Thành thành thật đáp. Bất kể lời của vị trụ trì này là thật hay giả, Giang Thành đều không có ý định vạch mặt ông ta. Hắn đang cố gắng kéo dài thời gian, kéo dài cho đến khi mắt có thể nhìn thấy.
"Hư ảo mà bần tăng nói và hư ảo mà thí chủ nghĩ không hoàn toàn giống nhau. Tăng chúng mà thí chủ thấy tối nay là hư ảo không sai, nhưng hư ảo đó đều xuất phát từ nội tâm của chính họ."
"Sư huynh và bọn ta liên thủ bày ra Trấn Ma Đồ cũng không thể hoàn toàn áp chế ma niệm trong lòng Tuệ Thông. Sợi ma niệm đó giờ đã lớn mạnh hơn, một phần nhỏ đã phá vỡ phong ấn, ma niệm rò rỉ ra ngoài xâm nhập vào tăng chúng trong chùa. Những tăng chúng mà thí chủ thấy tối nay chính là vọng niệm sinh ra từ trong lòng họ."
"A Di Đà Phật, không chỉ tăng chúng, ngay cả thí chủ, bạn của thí chủ, và cả bần tăng tối nay, đều chỉ là hư ảo trong lòng mỗi người do ma niệm trỗi dậy mà thôi."
"Giống như một giấc mơ, nhưng đây là giấc mơ mà tất cả chúng ta cùng nhau dệt nên, và người nằm mơ chính là Tuệ Thông." Giang Thành chần chừ vài giây rồi đáp.
"Thí chủ thông minh, nhưng vẫn chưa đủ chính xác. Tuệ Thông không thể chi phối đêm hư ảo này, mà chỉ có ma niệm trong lòng hắn mới làm được."
Giang Thành chậm rãi gật đầu, hắn đã hiểu sơ qua. "Vậy ra đây là một cái bẫy. Ma niệm trong lòng Tuệ Thông đang mượn tay các tăng chúng trong chùa, để vọng niệm của họ giúp nó thoát khốn. Và mỗi khi đến thời khắc mấu chốt, lúc bản tâm của Tuệ Thông sắp bị ăn mòn hoàn toàn, phong ấn sẽ phản phệ, triệu hồi Già Lam Bồ Tát để chém giết những hư ảo đó, khu trừ tà ma, có phải vậy không?"
"Đúng là như thế. Nhưng không biết thí chủ có phát hiện ra không, bây giờ Phật tướng của Già Lam Bồ Tát đã bị hủy hoại, sát phạt cực nặng, thậm chí đã bắt đầu ra tay với cả thí chủ." Giọng trụ trì càng thêm nặng nề, run rẩy không ngừng. "Bởi vì Bồ Tát cũng đã mất đi phật tâm, cũng đang bị ma niệm của Tuệ Thông ăn mòn, phong ấn này... sắp bị phá vỡ rồi!"
"Phong ấn bị phá thì sẽ thế nào?"
"Trong vòng trăm dặm, người và vật đều không còn."
"Vậy đại sư cho rằng phong ấn này còn chống đỡ được bao lâu?" Giang Thành truy hỏi.
"Nhiều nhất là ba ngày."
Giang Thành thầm tính toán, dựa theo độ khó của nhiệm vụ lần này, e là trong vòng ba ngày bọn họ khó mà rời đi được. Muốn sống sót, nhất định phải giải quyết nguy cơ trong chùa.
"Đại sư Phật pháp cao thâm, nhất định có cách hóa giải kiếp nạn này, mong ngài chỉ lối." Nghe lão hòa thượng nói nhiều như vậy, Giang Thành cho rằng ông ta có lẽ có cách.
"A Di Đà Phật, bần tăng tin vào duyên phận. Thí chủ đến chùa ta vào lúc nguy nan này, ắt hẳn là phật duyên sâu dày, đến để trợ giúp thiên hạ thương sinh vượt qua kiếp nạn, công đức vô lượng."
Trụ trì nói lời hay ý đẹp, nhưng Giang Thành lại không định nghe theo. Mắt hắn đã khá hơn phân nửa, mượn chút ánh sáng yếu ớt hắt vào từ cửa sổ, Giang Thành tiếp tục lùi lại. Hắn hỏi một câu đã canh cánh trong lòng từ lâu: "Ha ha, đại sư, tại hạ còn một chuyện không rõ. Nếu ngài nói những gì thấy tối nay đều là hư ảo, và hư ảo này đều do ma niệm xâm nhập mà sinh ra, vậy ta muốn hỏi, những lời nói từ miệng của một hư ảo bị ma niệm xâm nhập như ngài, có mấy phần là thật, mấy phần là giả?"
"Còn nữa, đại sư nói ta và bạn ta cũng bị vọng niệm ăn mòn, nhưng ta hiện tại rất tỉnh táo, hơn nữa ta và bạn ta cũng không làm ra những chuyện ác như Tuệ Đức, Tuệ Minh. Chuyện này giải thích thế nào?"
Trong bóng tối đột nhiên im bặt. Giang Thành kéo Bàn Tử từ từ lui về phía sau, sự im lặng đột ngột này khiến người ta không khỏi căng thẳng. Ngay khi Giang Thành định quay người phá cửa bỏ chạy, giọng nói già nua của trụ trì lại vang lên: "A Di Đà Phật, thí chủ cho rằng đôi mắt này của bần tăng bị mù như thế nào?"
Bước chân Giang Thành bất giác dừng lại, không thể không nói, câu hỏi này đã thu hút hắn. "Có ý gì? Chỉ có người mù mới không bị hư ảo này quấy nhiễu? Mắt của ngài là do chính ngài chọc mù?"
Trụ trì cười thảm một tiếng, không trả lời câu hỏi đó mà hỏi ngược lại: "Nếu thí chủ tin chắc mọi thứ mình thấy đều là thật, vậy bần tăng xin hỏi, từ khi đến chỗ ta, thí chủ không cảm thấy có gì kỳ quái sao?"
Giang Thành cố gắng mở to đôi mắt còn chưa rõ lắm, hắn cảm thấy mọi thứ xung quanh đây đều rất kỳ quái, một cái quái không thể diễn tả thành lời.
"Ha ha, từ khi bần tăng xuất hiện, bạn của thí chủ có nói thêm câu nào không?"
Giang Thành sững người, rồi một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Đúng vậy, từ khi hắn đối đáp với trụ trì, Bàn Tử bên cạnh không hề lên tiếng. Đáng sợ hơn là, hắn lại không hề nhận ra điều này, cứ như có thứ gì đó đã ảnh hưởng khiến hắn hoàn toàn bỏ qua sự bất thường này.
Tay Giang Thành vẫn đang nắm lấy cánh tay Bàn Tử, và ngay lúc này, hắn lại cảm thấy cánh tay Bàn Tử trở nên lạnh lẽo, như thể thứ hắn đang nắm không phải một người sống, mà là một cỗ thi thể, hoặc là...
Một giây sau, một bàn tay run rẩy đưa về phía Giang Thành, chạm vào mu bàn tay hắn, rồi chậm rãi viết lên đó.
"Bàn Tử đang viết chữ..."
Giang Thành lập tức phản ứng lại. Nhưng khi dần dần nhận ra Bàn Tử đang viết gì, cả người hắn cũng run lên.
"Chạy mau, thứ đang nói chuyện ở ngay trên đầu, nó đang tìm chúng ta."