STT 1618: CHƯƠNG 1617: NGƯỜI HỮU DUYÊN
Gần trưa, Giang Thành và Bàn Tử đến trai đường dùng bữa. Mọi thứ vẫn như cũ, một bát cháo loãng đến mức có thể soi rõ bóng người được đặt trước mặt, khiến Bàn Tử phải nhíu mày.
Diệp Thu và Tống Thiên Minh cũng đã tới. Bọn họ mang theo lương khô đầy đủ nên chắc chắn không thèm ngó tới món cháo trong chùa. Giang Thành hiểu rõ mục đích của họ, đương nhiên là để tìm hòa thượng Tuệ Thông.
Nhưng đáng tiếc, hôm nay hòa thượng Tuệ Thông không xuất hiện ở trai đường. Không chỉ Tuệ Thông, mà cả những gương mặt quen thuộc như Tuệ Đức, Tuệ Minh cũng đều vắng mặt.
Sau khi ăn cháo, Giang Thành tiến đến trước mặt vị đại hòa thượng giới luật phụ trách trai đường, chắp tay hành lễ theo kiểu nhà Phật: "Đại sư, xin hỏi sao hôm nay Tuệ Đức sư phụ không đến dùng bữa chay?"
Đại hòa thượng nghe vậy liền chắp tay trước ngực: "Thí chủ, ngài tìm Tuệ Đức có việc gì sao?"
"Hôm qua tại hạ và Tuệ Đức sư phụ có chút hiểu lầm, hôm nay muốn tìm ngài ấy để giải thích, mong đại sư tạo điều kiện."
"A Di Đà Phật, thì ra là vậy. Hôm nay Tuệ Đức cùng các sư huynh đệ đã đến Tàng Kinh Các ở sau chùa để biện kinh. Tăng chúng trong chùa không ăn sau giờ ngọ, thí chủ có đợi nữa thì e rằng ngài ấy cũng sẽ không tới." Vị đại hòa thượng cao lớn vạm vỡ, thân hình còn cường tráng hơn cả Bàn Tử, thật khó tưởng tượng đây là vóc dáng có được nhờ ngày ngày ăn cháo loãng, nhưng lời nói và thần thái lại toát lên vẻ khiêm tốn.
Giang Thành đáp lễ vị đại hòa thượng: "Làm phiền đại sư rồi."
Thấy hai người Giang Thành rời đi, Tống Thiên Minh cũng giả vờ như đã ăn xong, tự nhiên đi theo sau họ. Chờ đến một góc khuất không người, hai bên mới gặp nhau. Giang Thành giới thiệu sơ qua tình hình, sau đó tìm một cành cây, vẽ lại hình xăm sau lưng Tuệ Thông lên mặt đất.
Hình xăm còn chưa vẽ xong, Tống Thiên Minh đã gật đầu khẳng định đây chính là thứ của Đạo Tông. Dường như sợ Giang Thành và Bàn Tử không tin, ông còn chỉ vào một chỗ: "Hai vị xem, nơi này là Mê Hoặc, đây là Thái Bạch, phía dưới là Tuế Tinh... Đây chính là tinh tú đồ đặc trưng của Đạo Tông, không sai được."
"Tiền bối có biết hình này đại diện cho điều gì không?" Giang Thành hỏi dồn.
Tống Thiên Minh do dự một chút, sắc mặt có phần kỳ quái: "Kỳ lạ, tinh tú đồ này dường như... là một mảnh bản đồ không hoàn chỉnh."
Bàn Tử sốt ruột muốn rút điện thoại ra, cho Tống Thiên Minh xem tấm hình mà bác sĩ đã vẽ trước đó, tấm hình ấy rõ ràng chi tiết và hoàn chỉnh hơn nhiều. Nhưng xét thấy công nghệ này có thể phá vỡ nhận thức của Tống Thiên Minh và gây ra hiểu lầm không đáng có, cậu đành khó chịu nén lại trong lòng.
Không có thêm phát hiện nào, Giang Thành và Bàn Tử quyết định rời đi, hai người đi về phía Tàng Kinh Các theo hướng vị đại hòa thượng đã chỉ.
Nhưng càng đi, hai người càng nhận ra có gì đó không ổn. Sao đường càng lúc càng vắng vẻ? Ban đầu còn thỉnh thoảng gặp được vài vị tăng nhân, nhưng bây giờ các công trình kiến trúc trên đường đều trở nên thưa thớt, xung quanh càng thêm hoang vu.
Mãi cho đến khi họ dừng bước trước một khu rừng nhỏ.
Bàn Tử mở to hai mắt: "Nơi này... hình như chúng ta tới rồi thì phải?"
Không cần Bàn Tử nói, Giang Thành cũng đã nhận ra điều này từ trước. Con đường này tuy không phải con đường họ đi đêm qua, nhưng phương hướng lại giống hệt, nên vị trí cuối cùng họ đến cũng không khác biệt là bao.
Quả nhiên, sau khi xuyên qua khu rừng nhỏ, một tòa kiến trúc hùng vĩ hiện ra trước mắt họ. Trên một khoảng sân không lớn lát đá xanh phía trước tòa nhà, có hơn mười vị tăng nhân đang ngồi xếp bằng.
Các tăng nhân này ngồi trên mặt đất, tạo thành một vòng tròn, mà trung tâm vòng tròn chính là hòa thượng Tuệ Thông gầy gò.
Lúc này, bộ dạng của hòa thượng Tuệ Thông có chút thê thảm, toàn thân bị trói chặt như một cái bánh chưng, miệng còn bị một miếng vải màu vàng óng bịt lại, trên miếng vải dường như còn có cả kinh văn.
Các tăng nhân khẽ nhắm mắt, tiếng tụng kinh không đồng đều, âm thanh kinh văn truyền đến tai Giang Thành và Bàn Tử chỉ còn lại tiếng "ong ong".
Rất nhanh, Giang Thành và Bàn Tử đã bị phát hiện. Hòa thượng Tuệ Đức dẫn theo vài người đi tới, sắc mặt vô cùng khó coi.
"Thí chủ, đây là Tàng Kinh Các, trọng địa của chùa ta, cũng là nơi trụ trì và các vị cao tăng bế quan. Ngươi không mời mà đến là có ý gì?"
"Tuệ Đức sư phụ, các vị đang làm gì vậy?" Giang Thành không trả lời mà quay sang nhìn hòa thượng Tuệ Thông.
"Tuệ Thông sư đệ bị tâm ma xâm chiếm quá nặng, chúng ta đang tụng kinh trừ tà cho sư đệ ấy."
"Ha ha, ta thấy thí chủ mới là kẻ có tà niệm với chùa ta, chẳng lẽ lại mơ thấy nơi này cũng có hòa thượng lén ăn rượu thịt sao?"
So với sự kiềm chế của Tuệ Đức, Tuệ Minh tỏ ra hung hăng hơn hẳn. Hắn dẫn theo mấy vị hòa thượng sau lưng từ từ ép về phía Giang Thành và Bàn Tử, xem ra chỉ cần một lời không hợp là định ra tay.
Lần này, các hòa thượng còn lại cũng không tụng kinh nữa mà quay đầu lại hóng chuyện.
"Tuệ Minh, không được vô lễ!"
Một giọng nói già nua từ xa truyền đến. Giọng nói không lớn nhưng lại rất có uy lực. Nghe thấy âm thanh này, Tuệ Minh lập tức dừng lại, những tăng nhân đang hóng chuyện cũng vội thu lại ánh mắt, tiếp tục tụng kinh.
Một lát sau, một vị lão hòa thượng mặc tăng phục vải thô màu xám bước tới. Người này ít nhất cũng ngoài bảy mươi tuổi, một tay chắp trước ngực, tay kia đặt trước bụng, không ngừng lần một chuỗi tràng hạt.
Nhưng những điều đó không phải là quan trọng nhất. Ánh mắt của Giang Thành và Bàn Tử đều đổ dồn vào khuôn mặt của lão hòa thượng, bởi vì ông ta là một người mù.
Hốc mắt lõm sâu, mí mắt tiều tụy dính chặt vào xương. Giang Thành lập tức nhớ lại lời trụ trì đã nói, đôi mắt của vị lão hòa thượng trước mặt e rằng không chỉ đơn giản là bị mù, mà có lẽ đã bị ai đó khoét mất.
Thấy lão hòa thượng đi tới, Tuệ Đức và Tuệ Minh đều cúi đầu chào: "Kính chào sư thúc."
Lão hòa thượng dùng hốc mắt trống rỗng nhìn chằm chằm Giang Thành và Bàn Tử. Trong một khoảnh khắc, cả hai lại có cảm giác như đang bị ai đó nhìn thấu.
"Hai vị thí chủ, mời đi theo ta."
Lão hòa thượng đi lại nhẹ nhàng, hoàn toàn không có vẻ chậm chạp của tuổi già, hơn nữa quanh thân còn tỏa ra một khí thế mạnh mẽ. Đi sau lưng người này, Bàn Tử đến thở mạnh cũng không dám.
Đi một mạch đến trước cửa Tàng Kinh Các, nhìn thấy cánh cửa đó, Giang Thành xác định đây chính là tòa nhà hắn đã đến đêm qua, chỉ có điều lúc đó nơi này đổ nát hoang tàn, phảng phất như đã bị bỏ hoang từ rất lâu.
Giống như công đức phòng, ban ngày và ban đêm, nơi này tựa như hai thế giới, thời gian và không gian hoàn toàn khác biệt.
Lão hòa thượng xoay người, tiếp tục dùng hốc mắt trống rỗng đó nhìn chằm chằm họ. Một lúc lâu sau, lão mới chậm rãi mở miệng, nhưng lần này giọng điệu đã thay đổi, như thể không kìm được sự kích động, thanh âm cũng run lên: "Người mà trụ trì sư huynh chờ đợi cuối cùng cũng đã đến! A Di Đà Phật, thiện tai, thiện tai!"
Hành động này khiến Giang Thành và Bàn Tử hoang mang. Giang Thành đắn đo một hồi, cuối cùng vẫn hỏi: "Đại sư, ý của ngài là sao?"
"Tuệ Thông bị tâm ma quấn thân, tăng chúng bản tự dù đã dốc hết toàn lực nhưng hiệu quả vẫn rất nhỏ, e rằng sẽ gây ra một hồi đại kiếp. Trụ trì sư huynh cùng các vị sư huynh đã liên thủ bế tử quan, cuối cùng tìm được một tia hy vọng từ một quyển kinh thư cổ, muốn qua được kiếp nạn này, chùa chúng ta cần chờ một người hữu duyên."