STT 1629: CHƯƠNG 1628: CON ĐƯỜNG OÁN QUỶ
Lấy một ít nước từ trong túi tưới lên đầu pho tượng đất. Tốc độ bùn tan ra nhanh hơn nhiều so với Lý Bạch tưởng tượng, chẳng mấy chốc, đầu của Hồ Kính Nghĩa đã lộ ra.
Chỉ có điều, Hồ Kính Nghĩa lúc này đã khác xa với vị thầy giáo dạy vẽ trắng trẻo trong ấn tượng của họ. Đôi mắt của hắn đã biến mất, thay vào đó là hai hốc mắt rỉ máu. Cả gương mặt vặn vẹo dị thường, làn da khô quắt dán chặt vào xương, trông như bị vắt kiệt nước.
Điều đáng sợ nhất là miệng của hắn. Khóe miệng bị xé toạc, để lộ cả hàm răng, Lý Bạch có thể tưởng tượng ra đây là do những xúc tu của Chú Sinh Nương Nương chui vào gây ra.
Cái miệng rách toác đó vẫn không ngừng mấp máy, phát ra những âm thanh yếu ớt.
Với bộ dạng này, Hồ Kính Nghĩa không thể nào nhìn thấy hai người, có lẽ hắn đã nghe thấy tiếng động nên mới dùng chút sức tàn để gọi tên họ.
"Thầy sao rồi?" Lý Bạch rót một ít nước vào miệng Hồ Kính Nghĩa. Trông bộ dạng của ông ta rõ ràng đã mất nước rất nghiêm trọng.
"Ự... ự..."
Nhưng điều khiến Lý Bạch và Trương Viện Triều thất vọng là, Hồ Kính Nghĩa bây giờ ngoài việc gọi tên ra thì chỉ còn có thể phát ra những tiếng "ự ự" vô nghĩa từ cổ họng, giống như một ông lão sắp chết đang thoi thóp.
Trương Viện Triều nuốt nước bọt, khó khăn huých vào người Lý Bạch: "Cô nương, Hồ lão sư này không cứu được nữa rồi. Bộ dạng này của ông ta... chúng ta cũng không thể nào đưa ông ta đi được."
Lý Bạch dĩ nhiên hiểu rõ đạo lý này. Cứu được thì cứu, không cứu được cũng đành chịu. Nhưng cô nghĩ, nếu Hồ Kính Nghĩa vẫn còn chút ý thức, biết đâu cô có thể moi được chút thông tin, ví dụ như ai đã đưa ông ta đến đây, rồi bọc thành tượng bùn, không chừng còn biết được cách rời khỏi nơi này.
Nghĩ vậy, Lý Bạch lại đổ thêm chút nước cho Hồ Kính Nghĩa: "Hồ lão sư, thầy nghe được chúng tôi nói không? Tôi là Lý Bạch."
"Cô nương à, không nên ở đây lâu, đừng vì lòng tốt mà hại mình!" Thấy Lý Bạch vẫn chưa định rời đi, Trương Viện Triều sốt ruột vô cùng, dù sao pho tượng Chú Sinh Nương Nương cách đó không xa vẫn đang nhìn chằm chằm.
"Lý Bạch..."
"Trương... Trương Sơn Khách..."
Nghe thấy thế, sắc mặt Lý Bạch biến đổi trong nháy mắt. "Trương Sơn Khách" chính là cách nhóm người Hồ Kính Nghĩa gọi Trương Viện Triều, hai chữ "sơn khách" dùng để chỉ người dẫn đường lên núi, nói theo cách hiện đại thì tương tự như hướng dẫn viên du lịch.
Nhân lúc Hồ Kính Nghĩa còn tỉnh táo, Lý Bạch vội vàng hỏi vấn đề mấu chốt nhất: "Hồ Kính Nghĩa, ông biết làm sao để rời khỏi đây không?"
"Ự... ự..." Gương mặt khô quắt của Hồ Kính Nghĩa càng thêm vặn vẹo, cơ thể bị bùn đất bao bọc bỗng dưng run lên, như thể đang phải chịu đựng nỗi đau tột cùng. "Bên dưới... ự... ự ự... bụng... trong bụng..."
"A... a a!!"
Vừa rồi còn thoi thóp, Hồ Kính Nghĩa đột nhiên điên cuồng gào thét, tiếng kêu thảm thiết sắc lẻm như muốn đâm thủng màng nhĩ. Cùng với tiếng hét, một cảnh tượng khiến người ta sụp đổ xuất hiện: bên trong cơ thể Hồ Kính Nghĩa truyền ra tiếng cào cấu kịch liệt, sau đó lớp vỏ bùn ở phần bụng đột nhiên vỡ toác, một bàn tay trẻ con lấm tấm đốm đen thò ra, móng tay sắc nhọn trên đầu ngón tay phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.
Trương Viện Triều đang ngồi xổm trên mặt đất không kịp phản ứng, suýt chút nữa bị bàn tay trẻ con đang cào loạn xạ làm bị thương.
Cùng với việc quái anh phá vỏ chui ra, Hồ Kính Nghĩa giãy giụa vài cái rồi nghẹo đầu, chết hẳn.
Lý Bạch vội kéo Trương Viện Triều đang ngồi bệt dưới đất dậy, cả hai quay người chạy sâu vào trong đường hầm.
Tiếng hét trước khi chết của Hồ Kính Nghĩa đã gây ra phản ứng dây chuyền, đường hầm vốn yên tĩnh bắt đầu vang lên hàng loạt tiếng cào cấu.
Càng lúc càng nhiều quái anh thức tỉnh, Lý Bạch cũng không biết đó rốt cuộc là loại quái vật gì.
"Lý Bạch!"
"Trương Sơn Khách!"
...
Những tiếng kêu quỷ dị vang vọng sâu trong đường hầm, phảng phất đến từ bốn phương tám hướng.
Con quái anh vừa bò ra từ bụng Hồ Kính Nghĩa đã đuổi theo họ, tốc độ cực nhanh. Lý Bạch ngoảnh đầu lại liếc nhìn, cái bóng đen đó đang xuyên qua ranh giới sáng tối của đường hầm, đạp lên từng pho tượng đất để đuổi theo. Lý Bạch không nhìn rõ chi tiết, nhưng trông hình dáng nó giống như một con khỉ hoang trụi lông.
"Cẩn thận!"
Lý Bạch đột nhiên bị đẩy một cái, lảo đảo mấy bước suýt ngã. Một luồng kình phong từ sau lưng ập tới, bị thân hình vạm vỡ của Trương Viện Triều chặn lại.
Lý Bạch nhanh chóng đứng vững, nhìn về phía một pho tượng đất cách đó mấy mét, trên đầu pho tượng có một đứa bé toàn thân bầm đen đang ngồi xổm.
Lúc này, vẻ mặt đứa bé thống khổ dữ tợn, một móng vuốt giơ lên, da thịt trên đó đang tan rã, thậm chí để lộ ra cả xương trắng hếu.
Trương Viện Triều sững người vài giây, rồi nhìn xuống túi nước bên hông mình. Vừa rồi chính túi nước đã thay ông ta đỡ một đòn.
Nhưng túi nước cũng bị cào rách, nước đang chảy ào ào, trên đó lưu lại mấy vết cào.
"Mau bịt túi nước lại!"
Lý Bạch lập tức nhận ra thứ quỷ quái này sợ nước, nước đối với con quái anh này chẳng khác nào axit đậm đặc, hài cốt của đứa bé dưới giếng chính là minh chứng.
Thảo nào... thảo nào dân làng đều nói với họ rằng không thể rời khỏi thôn Hắc Thủy, bởi vì những thứ quỷ quái này đều sợ nước, mà bên ngoài thôn lại có cả một con sông Hắc Thủy bao quanh, trên sông còn không có cầu.
Con quái anh bị thương trở nên hung tợn, gào thét rồi lại lao về phía hai người. Lần này, Lý Bạch đã chuẩn bị sẵn một ít nước trong lòng bàn tay, hất thẳng vào mặt nó.
"Oa! Chíu... Oa a!"
Nước vừa vặn tạt trúng mặt con quái anh. Con quái vật giống khỉ này đau đớn lăn lộn trên đất, đâu còn tâm trí tấn công người khác.
Lý Bạch và Trương Viện Triều quay người bỏ chạy, nghe tiếng động phía sau, càng nhiều quái anh đã thức tỉnh và đang đuổi theo họ.
Trên đường đi, họ dùng nước đẩy lùi mấy đợt quái anh. Lũ quái vật này cũng không ngừng học hỏi, chúng biết nước rất lợi hại nên chỉ liên tục thăm dò, số lần tấn công thật sự chỉ lác đác vài lần.
Lý Bạch chạy đến thở không ra hơi: "Cứ... cứ thế này không ổn, chúng đang tiêu hao nước của chúng ta."
Nước còn lại không nhiều, họ chỉ có tổng cộng ba túi. Một túi đã dùng cho Hồ Kính Nghĩa lúc nãy, túi trên người Trương Viện Triều lại bị rò rỉ không ít, cộng thêm lượng tiêu hao vừa rồi, bây giờ bọn họ chỉ còn lại đúng một túi.
Con đường phía trước vẫn chưa thấy điểm cuối, hơn nữa Lý Bạch nghi ngờ rằng dù họ có đi ra ngoài thì cũng sẽ quay trở lại quảng trường kia.
Làm sao bây giờ?
Rốt cuộc phải làm sao bây giờ?
Ngay lúc Lý Bạch đang rối trí, Trương Viện Triều dần dừng bước.
"Cô nương, đừng chạy nữa, vô ích thôi."
Nhìn gương mặt đột nhiên bình tĩnh lại của Trương Viện Triều, lời thúc giục của Lý Bạch nghẹn lại trong miệng. Trương Viện Triều lúc này cho cô một cảm giác hoàn toàn khác, phức tạp hơn, nặng nề hơn, và... có chút khó lường. Đột nhiên cô không thể nhìn thấu ông ta nữa.
"Con đường này là Con Đường Oán Quỷ, mấy tay thầy bói có học thì gọi nó là con đường lạc lối. Nơi nào chết nhiều người, oán khí sẽ nặng, dễ sinh ra mấy thứ yêu ma quỷ quái này."
Trương Viện Triều hít một hơi thật sâu, chậm rãi nói: "Không phải lũ quái anh không tha cho chúng ta, mà là những người... những người chết ở đây không chịu buông tha cho chúng ta. Trong lòng họ có oán hận, muốn giữ chúng ta lại."