STT 228: CHƯƠNG 227: SĂN BẮN
Lý luận của Giang Thành nghe qua thì không có vấn đề gì. Thậm chí đối với nhóm người chơi trong cuộc, đây tuyệt đối là một tin tốt đủ để khiến người ta phát điên.
Nhưng Bàn Tử thì không. Vẻ mặt hắn chẳng những không phấn khích, ngược lại còn xanh mét như vừa rơi vào hầm băng.
Từ lúc tiếp xúc với ác mộng đến giờ, trong đầu Bàn Tử luôn có một nghi vấn không tài nào gỡ bỏ: Cấu trúc và cơ chế của ác mộng... rốt cuộc là do ai, hay thứ gì... đặt ra?
Nó rõ ràng là có ý thức.
Nó không ngừng dò xét, không ngừng tìm kiếm giữa con người và quỷ dị, mới lần mò ra được một ranh giới tương đối hợp lý.
Mà ranh giới này... chính là quy tắc!
Nó đảm bảo cho nhóm người chơi, vốn là một phe yếu thế bẩm sinh, có thể có được cơ hội đối đầu với quỷ dị trong những điều kiện tương đối công bằng.
Chứ không phải vừa bắt đầu đã bị quỷ dị giết trong nháy mắt, thậm chí là xóa sổ cả đội vì sự chênh lệch quá lớn về năng lực, thể lực và tinh thần.
Nếu chỉ xét riêng điểm này, kẻ đặt ra quy tắc... hẳn là con người.
Dù sao so ra, nó tỏ ra thiện chí hơn với phe con người, cũng bao dung hơn một chút.
Nhưng... nếu là con người, vậy hắn đã làm thế nào, thậm chí đào sâu hơn nữa, mục đích của hắn... là gì?
Cái chế độ tuyển chọn gần như hà khắc này, rốt cuộc là muốn...
Khoan đã!
Trong mắt Bàn Tử lóe lên một tia sáng.
Tuyển chọn...
Từ này... tại sao lại tự nhiên bật ra khỏi miệng mình như vậy, đây không phải là lần đầu tiên.
Hắn nhìn hai bàn tay mình, bỗng cảm thấy bản thân mình cũng trở nên có chút xa lạ, giống như... cảm giác đối với bác sĩ vậy.
Không đúng!
Chắc chắn có chỗ nào đó sai rồi!
Mồ hôi lớn như hạt đậu bắt đầu lăn dài trên má hắn, nỗi sợ hãi về nhiệm vụ lần này, về những con quái vật sắp tới, đều bị một luồng cảm giác quỷ dị khác thuần túy và mênh mông hơn đánh tan.
Mà những thứ kia, trước luồng cảm giác quỷ dị không hình không dạng này, thật nhỏ bé không đáng nhắc tới.
Tại sao?
Tại sao... lại như vậy?
Trong cõi u minh, hắn có thể cảm nhận rõ ràng có thứ gì đó bên trong cơ thể này đã bị thay đổi, giống như một đoạn mã bị bóp méo. Lớp vỏ bên ngoài không đổi, thứ chúng sửa đổi là tầng sâu nhất bên trong cơ thể này.
Linh hồn sao...
Bàn Tử không khỏi giật mình vì ý nghĩ đột ngột nảy ra trong đầu.
Trước đây hắn từng trò chuyện với bác sĩ, cả hai đều nhất trí cho rằng phần thưởng và hệ số nguy hiểm mà ác mộng đưa ra chênh lệch một cách nghiêm trọng. Bất kể là giấy trắng bảo mệnh hay báo manh mối, đều cực kỳ khó để có được.
Nhưng dù có được chúng, người chơi cũng thường chỉ chiếm được một chút ưu thế trong cơn ác mộng mà thôi.
Vậy thì... tại sao vẫn có nhiều người nối gót nhau đâm đầu vào vũng lầy ác mộng này, thậm chí còn lợi dụng báo manh mối để sớm vào cuộc?
Là lũ điên sao?
Dĩ nhiên là không, lời giải thích duy nhất là họ chắc chắn đã vớt được lợi ích đủ lớn từ vũng lầy ác mộng, và chính lợi ích đó đã thôi thúc họ lần nữa tiến vào.
Trần Hiểu Manh, Dư Văn, và cả Trần Nhiên trong phó bản này... bọn họ đều như vậy.
Còn rốt cuộc là thế nào, Bàn Tử cũng không rõ, nhưng hắn có một dự cảm mơ hồ rằng ngày vén màn sự thật sẽ không còn xa nữa.
Rất gần.
Gần đến mức... chỉ còn cách một lớp giấy cửa sổ.
Đến khi hắn giật mình tỉnh lại, hắn phát hiện bác sĩ đang đứng ngay cạnh, chen giữa hắn và bức tường. Điều này không khỏi khiến hắn có chút xúc động.
Đừng nhìn bác sĩ là người khó ưa, nói năng thì khó nghe, nhưng Bàn Tử hiểu rõ trong lòng, bác sĩ đối xử với mình rất tốt. Hắn chính là kiểu người miệng dao găm lòng đậu hũ.
"Bác sĩ," Bàn Tử chậm rãi gật đầu, "cảm ơn ngươi."
Giang Thành đột nhiên mở to mắt, rồi lại chuyển sang giọng điệu vô cùng tự nhiên: "Trần Nhiên, ngươi đứng ngẩn ra đó làm gì vậy?"
Trần Nhiên?!
Bàn Tử vừa kịp phản ứng đã sợ đến mức da đầu muốn bay lên. Trần Nhiên toi đời rồi, bị nhai đến xương vụn cũng chẳng còn, lấy đâu ra Trần Nhiên nữa?
Thấy vẻ mặt mất hồn của Bàn Tử, Giang Thành thở phào một hơi, âm thầm nhấc chân lên rồi lại hạ xuống.
"Ngươi đứng ngẩn ra đó làm gì!" Giang Thành bất mãn nói: "Vừa rồi ta suýt nữa đã đạp ngươi một cước xuống dưới rồi đấy, biết không?"
Lúc này Bàn Tử mới hiểu ra, thì ra bác sĩ chen vào giữa hắn và bức tường là có ý đồ. Nếu vừa rồi hắn không đáp lại, hoặc phản ứng chậm một chút, với tính cách của bác sĩ, gã thật sự nỡ lòng đạp hắn một cước xuống dưới.
"Bác sĩ, ta nghĩ ra rất nhiều chuyện, ngươi nghe ta..."
"Có liên quan đến tình hình hiện tại không?"
"Ừm... có lẽ một chút, nhưng quan hệ không lớn."
"Vậy thì đừng nói nữa," Giang Thành thẳng thừng cắt ngang lời hắn, nhìn vào bóng tối dưới cầu thang, "chờ sống sót trở về rồi nói cũng không muộn."
"Được, bác sĩ."
Trả lời xong, Bàn Tử liền ngoan ngoãn đi theo sau lưng Giang Thành, hai người chậm rãi đi xuống.
Cho đến khi bước xuống bậc thang cuối cùng, đi ra khỏi cánh cửa đá đầu tiên, tim Bàn Tử cũng đã treo lên tận cổ họng.
Giang Thành đột ngột dừng bước.
Việc này khiến Bàn Tử đi sau không kịp né, bất giác đụng phải gã. "Bác sĩ," hắn nhìn quanh, khẽ nói, "nơi này... yên tĩnh quá."
Xung quanh trống không, cửa chính và cửa sổ của các tòa nhà đều vắng lặng. Cảnh tượng mà hắn tưởng tượng, hoặc là đầy ắp "dân trấn" cầm đuốc, hoặc là chật ních quái vật, đều không hề xuất hiện.
Điều này khiến Bàn Tử, người đã chuẩn bị sẵn sàng để quay đầu bỏ chạy, có chút kinh ngạc.
Theo tính toán thời gian, đám "dân trấn" đang nhanh chóng kéo về đây hẳn là đã đến nơi rồi.
Bàn Tử thấy Giang Thành đứng sững như khúc gỗ ở đó, vô thức định đưa tay kéo gã, nhưng ngay khoảnh khắc chạm vào người bác sĩ, Bàn Tử cũng bất giác khựng lại.
Tiếp đó, hắn bắt đầu run lên bần bật.
Bởi vì bác sĩ cũng vậy.
Hắn vậy mà lại nhìn thấy cảm xúc tựa như tuyệt vọng trong mắt bác sĩ...
Bàn Tử lập tức hạ thấp người, dò xét xung quanh, nhưng bốn phía trống không, chẳng có gì cả.
"B-Bác sĩ..." Bàn Tử sợ đến nỗi giọng cũng đổi đi, "Ngươi đừng dọa ta, ta..."
Giang Thành đột nhiên vươn tay, nắm chặt cánh tay Bàn Tử, rồi bước đi, một bước, hai bước, máy móc tiến về phía trước, dọc theo con đường họ vẫn thường đi.
Bàn Tử hoàn toàn ngây người, nhưng vì tin tưởng bác sĩ, hắn cắn chặt môi, không phát ra bất kỳ âm thanh nào, cứ thế đi theo bác sĩ chầm chậm về phía lối ra.
Đi được nửa đường, hắn đột nhiên nhận ra, đại sảnh này không chỉ yên tĩnh mà còn vô cùng trống trải, những bức tượng đá vốn ngổn ngang khắp nơi đều đã biến mất không còn tăm hơi.
Ngay tại vị trí cách lối ra khoảng hơn mười mét, Giang Thành đột ngột dừng lại.
Lúc này Bàn Tử đã thấy cây cỏ cũng ngỡ là giặc, môi hắn không ngừng run rẩy, nhưng lại không dám hỏi câu nào. Đứng ở đây, đã có thể xuyên qua cửa sổ vỡ nát để nhìn thấy mặt biển, và cả Hắc Thạch Trấn trên mặt biển.
Nhưng lại không hề thấy bóng dáng của đám "dân trấn" kia.
Bọn chúng đi đâu rồi?
Chạy tới rừng đá rồi sao?
Bàn Tử nghi hoặc, cũng không phải là không có khả năng này.
Nhưng khi hắn nhìn sang Giang Thành, mới phát hiện ánh mắt của gã đang dừng lại trên một khoảng đất trống nhỏ trước mặt. Hôm nay, ánh trăng hiếm hoi đã xuất hiện.
Trăng tròn.
Ánh trăng mờ ảo rải trên mặt đất, in lên đó một cái bóng không rõ là của thứ gì.
Phần trên to bè, hình trụ tròn, phía dưới nhô ra một khối tròn nhỏ giống như cái đầu, phảng phất như bị treo ngược...
Ngay sau đó, Bàn Tử trơ mắt nhìn cái bóng kia khẽ run lên, rồi “phựt” một tiếng, đôi cánh sau lưng nó bung ra.
"Chạy mau!"
Giang Thành nắm lấy Bàn Tử lao về phía khu rừng, trên đỉnh đầu vang lên tiếng móng vuốt sắc nhọn sột soạt cọ xát vào nhau, cùng với tiếng vỗ cánh không hoàn chỉnh.
Theo sát bọn họ mà tới...