STT 259: CHƯƠNG 258: CỔ TRẠCH
Có thể thấy, ai cũng tỏ ra hứng thú với lời tự giới thiệu của gã mập. Một tài xế xe tải không phải cô nhi... nghe thôi đã thấy ẩn chứa đầy tâm sự.
"Được rồi," An Hiên thở ra một hơi, nói: "Xem ra nhiệm vụ lần này chỉ có chúng ta thôi. Nếu mọi người không có ý kiến gì thì ra ngoài xem sao nhé."
Dường như nghĩ đến điều gì, vẻ mặt An Hiên trở nên hơi kỳ quái, hắn ngừng lại một lúc rồi nói tiếp: "Lúc trước tôi có trao đổi sơ qua với tiểu nhị ở đây, bọn họ nói chuyện khá là lạ."
Lời nói bỏ lửng giữa chừng, càng khiến mọi người thêm tò mò.
"Lạ chỗ nào?" Có người hỏi.
"Ừm... giọng điệu, cách dùng từ," An Hiên ngẫm nghĩ, "cả lối hành văn nữa, có chút không giống với những người chúng ta từng tiếp xúc."
Cả nhóm rời phòng, đi xuống cầu thang. Những bậc thang gỗ cũ kỹ phát ra âm thanh ken két như thể đang oằn mình gánh vác.
Khác với tưởng tượng của Thang Thi Nhu, người đang chớp đôi mắt to tròn nhìn ngó khắp nơi, trang phục của cả nhóm không hề thu hút ánh mắt tò mò của người xung quanh.
Người qua kẻ lại trên đường, gần như không ai để ý đến họ, phảng phất như xem họ là không khí.
"Các vị khách quan," ngay trước khi họ sắp bước ra khỏi cửa tiệm, một gã tiểu nhị vai vắt chiếc khăn đen sì, mặt mày lanh lợi, chặn đường họ lại.
Mấy người nhìn nhau, cuối cùng vẫn là An Hiên lên tiếng hỏi: "Có việc gì sao?"
Gã tiểu nhị cười nịnh nọt, đoạn nói: "Sáng nay quản gia của Hoàng lão gia phủ trên có cho người tới, lúc đó các vị khách quan vẫn chưa tỉnh, chúng tôi không dám làm phiền, nên dặn tiểu nhân đợi các vị tỉnh giấc để dẫn đường đến phủ."
Đến rồi...
Nghe vậy, ánh mắt mọi người đều thay đổi. Xem ra gã tiểu nhị trước mặt chính là NPC trong nhiệm vụ lần này, có vai trò xuất hiện chặn đường khi họ định rời đi để dẫn họ tới địa điểm tiếp theo.
"Hoàng lão gia," Vưu Kỳ ồm ồm hỏi: "Hoàng lão gia nào?"
"Khách quan đừng đùa tiểu nhân nữa," gã tiểu nhị hạ thấp tư thái hơn, "Cả cái trấn này ngoài Hoàng đại thiện nhân ra, thì còn Hoàng lão gia nào nữa chứ?"
An Hiên cũng không nhiều lời, liếc nhìn ra ngoài cửa rồi nói: "Vậy phiền ngươi dẫn đường."
Theo sự chỉ dẫn của gã tiểu nhị, mấy người rời khỏi khách điếm. Vừa ra khỏi cửa, khung cảnh trước mắt bỗng trở nên quang đãng, hiện ra một thị trấn cổ kính.
Trên đường là những người đi lại trong trang phục cổ xưa, hai bên là các cửa hàng san sát, có tửu lầu, có những quán trọ tương tự nơi họ vừa rời đi, cùng với các vựa gạo, tiệm vải quy mô nhỏ.
Nhưng phần lớn vẫn là những gánh hàng rong nằm rải rác ven đường.
Một người đẩy xe gỗ bán tò he đang tranh cãi với một tiểu thương bán mứt quả, xung quanh có một đám người vây xem. Cả hai ăn mặc rách rưới hơn người thường, dáng vẻ xanh xao vàng vọt, trông như đã lâu chưa được ăn một bữa no.
Thị trấn như vậy, con người như vậy, hai hình ảnh tương phản nhưng lại hòa hợp đến lạ.
Đứng cạnh Gã Mập, Trần Cường chậm rãi chớp mắt, chăm chú quan sát mọi thứ xung quanh, trong mắt lóe lên một tia sáng khó tả.
"Đại Tống." Hắn khẽ nói.
"Đại Tống gì chứ?" Sư Liêu Trí có thính giác cực tốt lẩm bẩm, "Tôi thấy thời cổ đại nào cũng na ná nhau."
"Không giống đâu," Trần Cường nhỏ giọng giải thích: "Kiến trúc thời Đại Tống mang một phong cách rất riêng. Mái nhà, góc mái thường có xu hướng cong vút lên, không hùng vĩ như thời Đường, nhưng lại bớt đi vẻ cứng nhắc so với thời Minh-Thanh sau này, và có phần linh động hơn."
Nói đến chủ đề này, Trần Cường có vẻ dạn dĩ hơn hẳn.
Nghe xong, mọi người không khỏi kinh ngạc nhìn hắn.
"Anh học ngành nào vậy?" Hạ Manh đột nhiên hỏi.
"Kiến trúc, chuyên ngành lịch sử kiến trúc."
Băng qua khu phố, họ đi tới trước một tòa dinh thự rất lớn. Cửa chính lúc này đang đóng chặt, không ai có ý định chủ động gõ cửa, đành đi vòng dọc theo tường viện.
Đi thêm một đoạn, cả nhóm rẽ vào một con hẻm nhỏ. Sâu trong hẻm, lệch về một bên có một cánh cửa gỗ.
Cửa gỗ không lớn, chỉ đủ cho hai người đi song song.
Nhìn từ xa, bên cạnh cửa gỗ có ba người đang đứng.
Một nam hai nữ.
Người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, mày rậm mắt to, trông vạm vỡ khỏe mạnh, mặc áo vải thô, ánh mắt hung tợn, đứng sừng sững bên cửa gỗ như một vị thần giữ cửa.
Hai người phụ nữ có dung mạo bình thường, biểu cảm cũng không mấy phong phú. Người lớn tuổi hơn tay cầm một chiếc quạt giấy nhưng không phe phẩy, người còn lại thì cứ đứng lặng im, hai mắt trống rỗng như người mất hồn.
Dị biến xảy ra ngay khi cả nhóm tiến đến trước mặt ba người kia. Con ngươi của cả ba gần như đồng loạt co lại, nhất loạt nhìn về phía nhóm Giang Thành.
"Chu quản gia đã đợi lâu," người phụ nữ trung niên cầm quạt giấy nói một cách từ tốn, trong lúc nói, mắt bà ta chậm rãi lướt qua mọi người, "Mời các vị bác sĩ đi theo tôi."
Bác sĩ...
Ánh mắt mọi người bắt đầu thay đổi, xem ra trong phó bản cổ đại này, thân phận của họ là bác sĩ.
Mọi người vẫn giữ bình tĩnh, theo người phụ nữ trung niên đi qua cửa hông vào trong dinh thự. Cảnh sắc trên đường đi không ngừng thay đổi, đình đài lầu các, quả thực khiến họ được một phen mở rộng tầm mắt.
Nếu không phải không khí của nhiệm vụ đang đè nặng như một ngọn núi lớn, thì đây cũng chẳng khác nào một cơ hội thư giãn hiếm có.
"Đến nơi rồi."
Người phụ nữ trung niên dừng bước, quay người nói: "Phiền các vị bác sĩ tạm thời ở lại đây. Thiếu gia vẫn đang nghỉ ngơi, lát nữa sẽ mời các vị đến bắt mạch."
"Đồ dùng trong sương phòng đều có đủ, đã được bày biện theo sở thích của các vị. Đến bữa ăn sẽ có người đến gọi," dừng một chút, người phụ nữ vẫn giữ nguyên vẻ mặt cứng đờ nói tiếp: "Lão gia thích yên tĩnh, trong nhà vốn đã quạnh quẽ, phòng ở cũng ít người. Ban đêm xin hãy ở yên trong sương phòng, đừng đi lại lung tung, kẻo làm phiền người khác."
Nói xong, người phụ nữ trung niên liền quay người rời đi.
"Khoan đã," An Hiên đưa tay ra, níu lấy cánh tay bà ta, cười hỏi: "Chu quản gia đâu rồi? Chúng tôi mới đến, không nên để chủ nhà đợi lâu."
Người phụ nữ trung niên nhìn An Hiên bằng một ánh mắt rất kỳ lạ, không chút cảm xúc, như thể đang nhìn một vật chết.
Dường như nhận ra điều gì, An Hiên cười rồi buông tay.
"Chu quản gia có việc đột xuất, tạm thời không đến được," giọng người phụ nữ trung niên không hề có chút gợn sóng, như một cái máy phát lại cũ kỹ.
"Vậy thật ngại quá, tôi đã đường đột rồi."
Đợi người phụ nữ trung niên đi rồi, mọi người mới bắt đầu quan sát xung quanh. Họ đang ở bên một hồ nước, nói là hồ nước nhưng diện tích cũng chẳng kém một cái hồ nhỏ là bao.
Qua đó có thể thấy, chủ nhân của dinh thự này giàu có đến mức nào.
Vị Hoàng lão gia này e rằng không phải thương nhân lớn thì cũng là con cháu quan lại, sống nhờ phúc ấm tổ tiên.
Nơi này nằm sâu trong dinh thự, vô cùng tĩnh lặng, chỉ ngửi thấy hương hoa chứ không nghe thấy tiếng chim hót. Nói cách khác, dù ở đây có xảy ra chuyện gì, bên ngoài cũng sẽ không ai hay biết.
"Cậu vừa rồi quá liều lĩnh," Tần Giản dày dạn kinh nghiệm bước tới, nhìn An Hiên với ánh mắt nửa trách cứ, nửa lo lắng, "Cậu có biết người đàn bà đó là ai không?"
"Là lỗi của tôi, do tôi quá nóng vội," An Hiên cũng tỏ ra áy náy về hành động lỗ mãng của mình.