STT 275: CHƯƠNG 274: SAI LẦM
Ba tiếng chiêng vang lên dồn dập, hòa cùng tiếng trống, kéo theo một khúc hí ai oán, não nề.
Sương mù trên mặt hồ cuồn cuộn, một bóng hình đỏ rực hiện ra, tựa như đang đứng giữa tầng mây.
Dáng người yểu điệu, eo thon khẽ lượn, đầu đội mũ phượng, mình khoác áo hồng hà.
Mấy chiếc đèn lồng đỏ rực bay lượn hai bên, nhuộm mặt hồ một màu đỏ rực, trông như những cặp mắt đang trừng trừng.
Tiếng hát hí khúc lúc gần lúc xa, hòa theo những động tác quỷ dị của người đang hát, càng khiến người ta có cảm giác âm u, lạnh lẽo.
Hoàng thiếu gia… quả nhiên là quỷ.
Tần Giản đang đội chiếc đầu người giấy, hai bắp chân bất giác run lên.
Hắn là một trong những người khiêng kiệu của tốp đầu tiên, hắn vừa run lên, cả cỗ kiệu cũng rung theo.
Ngồi trong kiệu, Thang Thi Nhu hai tay đan vào nhau, siết chặt vạt áo, gương mặt trắng bệch không còn một giọt máu.
Thoạt nhìn, trông nàng cũng chẳng khác gì ma quỷ.
Nhưng may là rèm che bốn phía cỗ kiệu đều đã được hạ xuống, nàng chỉ nghe thấy âm thanh chứ không nhìn thấy những gì đang diễn ra trên mặt hồ.
Không một ai dám lên tiếng.
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi sau ba tiếng trống, bốn người khiêng kiệu là Tần Giản, An Hiên, Trần Cường và Vưu Kỳ đồng loạt dùng sức nhấc bổng cỗ kiệu lên, rồi chạy đến vị trí đã được chỉ định.
Đó là một sân khấu cũ kỹ dựng bằng gỗ.
Sân khấu nằm ngay bên hồ, được dựng men theo mặt nước.
Nhưng rõ ràng nó đã bị bỏ hoang từ lâu, xung quanh mọc đầy cỏ lau cao tới nửa người cùng đủ loại rong rêu. Ban ngày, bọn họ đứng xa nhìn qua hồ nên không hề phát hiện ra nó.
Lúc này, sân khấu cũng đã bị sương mù xâm chiếm, bốn phía mờ mịt, không biết rốt cuộc đang che giấu những gì.
Những người khiêng kiệu giẫm lên sân khấu gỗ, tấm ván dưới chân rõ ràng đã mục nát, tiếng “két két” chói tai thỉnh thoảng vang lên, như thể có thể sập gãy bất cứ lúc nào và khiến họ rơi xuống nước.
Theo như đã diễn tập từ trước, mấy người hít sâu một hơi, loạng choạng nhấc kiệu, chạy chậm hai vòng quanh sân khấu.
Theo lời An Hiên, màn kịch này đại khái mang ý nghĩa rước dâu từ nhà gái về phủ tân lang.
Sau khi cỗ kiệu lảo đảo thêm một lúc, cuối cùng, tiếng trống thứ tư cũng vang lên.
An Hiên và những người khác lập tức nhìn về một hướng.
Theo sắp đặt của vở kịch, không lâu sau, tốp thứ hai sẽ đến từ hướng đó.
Sau khi hoàn thành màn kịch giao tiếp, bọn họ có thể rời đi.
Đây cũng là khoảnh khắc An Hiên lo lắng nhất, hắn sợ rằng… tốp thứ hai sẽ không xuất hiện.
Nửa đường rất có thể sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Thời gian từng giây trôi qua, đã một lúc kể từ tiếng trống thứ tư, nhưng phía trước vẫn bị một lớp sương mù mỏng bao phủ.
Tốp thứ hai vẫn chưa xuất hiện.
Lẽ nào… đã xảy ra chuyện rồi sao?
Ngay khi An Hiên đang vắt óc suy nghĩ cách đối phó, một cỗ kiệu màu đỏ như máu xông ra từ trong sương, lượn lách mấy vòng rồi tiến đến sân khấu nơi họ đang đứng.
An Hiên lập tức cảm thấy đòn gánh trên vai rung lên, có lẽ những người còn lại cũng lo lắng tốp thứ hai không đến giống hắn.
Thấy cỗ kiệu cuối cùng cũng xuất hiện, họ thở phào nhẹ nhõm.
Bọn họ lập tức khiêng kiệu nghênh đón, hai cỗ kiệu đỏ giống hệt nhau bắt đầu diễn đối đáp.
Nói là diễn đối đáp, nhưng kịch bản và động tác đều vô cùng đơn giản, dù sao trong số họ cũng không ai từng diễn loại kịch này, nếu động tác phức tạp hơn một chút thì thật sự rất phiền phức.
Cỗ kiệu của tốp Giang Thành và cỗ kiệu của tốp An Hiên lượn quanh nhau hai vòng, tiếng hát hí khúc ai oán cứ lởn vởn bên tai họ, lúc trái lúc phải, vô cùng quỷ dị.
Sương mù xung quanh dày đặc, họ chỉ có thể nhìn thấy một phạm vi rất nhỏ gần đó, còn trên hồ rốt cuộc thế nào, họ không nhìn thấy, cũng không dám nhìn.
Bây giờ, tâm trí mọi người đều đặt vào việc diễn cho xong vở kịch này càng nhanh càng tốt.
Chỉ mong đừng xảy ra thêm chuyện gì nữa.
Năm tiếng chiêng… vang lên.
Hai đội nhìn nhau, rồi ăn ý dừng động tác, từ từ hạ kiệu xuống. Sau đó, theo chỉ dẫn trên giấy, họ giẫm theo nhịp điệu trong tiếng hí khúc, bước những bước chân quỷ dị mà cứng nhắc, nhảy một vòng rời khỏi cỗ kiệu, cuối cùng đi đến bên kiệu của đối phương và tiếp nhận vị trí của họ.
Hai tốp người lướt qua nhau, tựa như cỗ kiệu không hề di chuyển, chỉ có những phu kiệu đổi chỗ cho nhau.
Toàn bộ khung cảnh vừa kỳ quái vừa tĩnh lặng, Tần Giản đang đội chiếc đầu người giấy cảm thấy vô cùng khó chịu, như thể có giòi bọ đang bò lúc nhúc trong quần áo.
Họ đang chờ, tất cả mọi người đều đang chờ.
Hai tốp người đều đứng yên bên cỗ kiệu, nghiêm trang không một tiếng động, trong kiệu thậm chí còn không nghe thấy tiếng thở.
Họ đang chờ tiếng trống thứ sáu.
Sau tiếng trống thứ sáu, họ có thể chia ra rời đi, sau đó quay về nhà hoang tập hợp.
Cái hồ bị vây giữa tòa nhà này cho người ta cảm giác vô cùng tồi tệ, âm u, như thể dưới nước tụ đầy vong hồn.
Họ thậm chí còn nghi ngờ, nếu bây giờ chạy đến mép nước, soi đèn lồng xuống, hình ảnh phản chiếu trên mặt nước liệu có còn là khuôn mặt của mình không.
Biết đâu… lại là một con lệ quỷ mặt xanh nanh vàng thì sao.
Khi tiếng hát hí khúc ai oán gần đến cao trào, họ cuối cùng cũng nghe được tiếng trống thứ sáu.
Cả cỗ kiệu rung lên, An Hiên hiểu rằng tất cả mọi người đều đã thở phào nhẹ nhõm.
Đội người đối diện cũng vậy, phản ứng của Tả Tinh, Giang Thành và những người khác thậm chí còn nhanh hơn tốp của An Hiên. Họ lập tức nhấc kiệu lên, chạy về một hướng khác.
Là tốp thứ hai, họ cần phải đi thêm một vòng nữa, sau khi nhóm An Hiên quay về sân tập hợp, họ mới có thể trở về.
An Hiên và mấy người kia tranh thủ từng giây, lập tức gác kiệu lên vai, rồi men theo lộ trình đã sắp sẵn mà rời đi.
Trên đường về, tốc độ của họ rõ ràng nhanh hơn lúc đến rất nhiều.
Tiếng hát hí khúc trên hồ sau lưng dần dần im bặt, nếu lúc này tháo chiếc đầu người giấy của Tần Giản ra, sẽ thấy sắc mặt hắn đã tốt hơn lúc mới nghe tiếng hát không biết bao nhiêu lần.
Hắn vốn tưởng rằng… hôm nay e là dữ nhiều lành ít.
Liếc nhìn An Hiên cùng hàng bên cạnh bằng khóe mắt, Tần Giản khẽ nheo mắt lại.
Vị An tiên sinh này quả nhiên có bản lĩnh, đề nghị mà anh ta đưa ra vậy mà thật sự đã cứu được mạng hắn.
Mặc dù nói vậy còn quá sớm, nhưng hắn có thể cảm nhận rõ ràng, sau khi tiếng hát biến mất, luồng khí tức quỷ dị bao trùm bên hồ cũng theo đó tan đi.
Đêm nay… chắc là không có vấn đề gì.
Còn ngày mai, phải xem có kẻ nào khác mắc phải sai lầm chết người hay không.
Hơn nữa, ý của An tiên sinh hắn cũng đã hiểu, trong tay hắn vẫn còn một Thang Thi Nhu có thể dùng để thế mạng.
Tuy tiếp xúc với An tiên sinh chưa lâu, nhưng tâm tư và thủ đoạn của người này thực sự khiến hắn, một người lớn hơn mấy chục tuổi, phải khâm phục.
Vô tình liếc nhìn An Hiên bên cạnh, trong mắt Tần Giản lóe lên một tia suy tính, xem ra… manh mối chắc chắn nằm trên người anh ta.
Nhanh lên, nhanh hơn nữa.
Vưu Kỳ chạy đến đầu đẫm mồ hôi, hắn nhìn chằm chằm vào sân viện cách đó không xa, chỉ cần vào trong sân, sau đó đợi tốp kia trở về, nhiệm vụ lần này sẽ…
“Két…”
Một tiếng ma sát chói tai cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.
Giây tiếp theo, cửa sân đột ngột mở ra, một cỗ kiệu đỏ giống hệt từ trong sân lao ra, xông thẳng về phía bọn họ…