STT 287: CHƯƠNG 286: CON ĐƯỜNG CHẾT
"Canh ba trống điểm, thuyền lướt trên trăng, nửa túi vải thô, giải được sầu lo."
Nhìn dòng chữ trên báo, Bàn Tử nheo mắt, mím chặt môi, rồi nghiêng đầu nhìn bác sĩ và Hạ Manh, cất lời: "Cái này hình như là... một loại mật ngữ nào đó."
Lúc nhỏ hắn rất thích đọc tiểu thuyết võ hiệp, trong đó thường có cảnh dùng bồ câu đưa thư, để tránh tin tức bị đối thủ chặn được nên nội dung thường được viết rất mập mờ.
Không biết có phải bị bác sĩ dọa hay không mà lần này Hạ Manh tỏ ra hợp tác lạ thường, cô ngoan ngoãn đưa tờ báo ra, ngồi bên bàn với vẻ mặt sa sầm, không rõ đang nghĩ gì.
"Canh ba trống điểm" thì không khó hiểu, hẳn là nói vào lúc đêm khuya, khi có tiếng trống vang lên, cũng có nghĩa là tối nay Hoàng thiếu gia sẽ lại ra hồ hát kịch.
Nhưng câu tiếp theo "thuyền lướt trên trăng" thì...
Bàn Tử chớp chớp mắt, cảm thấy câu này dường như ẩn chứa ý nghĩa gì đó, dù sao thuyền là thuyền, làm sao có thể chạy lên mặt trăng được.
"Là bóng trăng." Giang Thành nhìn tờ báo, không ngẩng đầu lên nói: "Là bóng của mặt trăng in trên mặt hồ, thuyền lướt trên đó, trông như đang lướt trên mặt trăng vậy."
Sắc mặt Hạ Manh không có bất kỳ biến đổi nào, dường như đã sớm đoán ra, ánh mắt cô tập trung vào hai câu cuối cùng.
Nửa chiếc túi vải thô, giải được sầu lo.
Câu sau rất dễ hiểu, đại khái là nói giải quyết được khốn cảnh trước mắt, cũng có thể hiểu rộng ra là con đường sống.
Điều cô thắc mắc là nửa câu đầu — nửa chiếc túi vải thô.
Dù sao hai câu trước sau nối liền với nhau, nghĩa là nửa chiếc túi vải thô này có thể giúp họ tìm ra đường sống.
Nhưng... túi vải thô là cái gì?
Và tại sao lại là nửa chiếc?
Nếu cái gọi là túi vải thô này là một thứ có thật thì còn đỡ, chỉ sợ nó cũng giống như "thuyền lướt trên trăng", chỉ là một cách nói ẩn dụ, một thứ gì đó thuộc về mặt ý niệm.
Vậy thì khó đoán rồi.
"Canh ba sẽ có tiếng trống, thuyền sẽ lướt đến bóng trăng trên mặt hồ, lấy được nửa chiếc túi vải thô đó là có thể giải quyết chuyện đau đầu nhất của chúng ta bây giờ."
Nhìn chằm chằm tờ báo trải ra trước mặt bác sĩ, Bàn Tử dùng cách hiểu của mình để dịch lại mật ngữ trong manh mối.
Dù sao manh mối có được trước mắt quá ít, những thứ có thể dùng để suy luận hay đối chiếu với nhau lại càng ít hơn, nên cục diện khó tránh khỏi rơi vào bế tắc.
Bàn Tử vò đầu bứt tai, tỏ ra vô cùng sốt ruột, dù sao lần này người gặp chuyện là bác sĩ. "Đây thì có ích gì chứ?" Hắn đặt mông ngồi phịch xuống cạnh bác sĩ, càu nhàu: "Chẳng có tác dụng gì cả!"
"Cũng chưa chắc." Người nói là Giang Thành, với tư cách là người trong cuộc, trông anh còn có vẻ bình tĩnh hơn hai người kia, "Ít nhất chúng ta biết tối nay Hoàng thiếu gia sẽ lại ra hồ hát kịch, và sẽ có thuyền xuất hiện."
"Thời cơ con quỷ ra tay cũng có thể xác định được," Hạ Manh lạnh lùng nói, "Là lúc thuyền lướt vào bóng trăng trên mặt hồ."
"Thuyền của ai?" Giang Thành hỏi rất tự nhiên.
"Có thể chỉ chở Hoàng thiếu gia, cũng có thể chở một hoặc vài người trong chúng ta," Hạ Manh nói, "Nếu mọi người cùng lên thuyền thì còn đỡ, nếu là từng người một..." Cô ngừng lại, "Ai đó tự cầu phúc đi."
Bàn Tử hết nhìn Giang Thành lại nhìn Hạ Manh, hắn không tài nào hiểu nổi làm sao từ mấy câu nói có vẻ chẳng ăn nhập gì với nhau này mà họ có thể suy ra được nhiều thứ như vậy.
Nhưng có một câu hắn nghe rất rõ: Quỷ sẽ ra tay với bác sĩ khi thuyền lướt vào trong bóng trăng.
"Bác sĩ," Bàn Tử bỗng kích động, "Vậy chúng ta đừng để thuyền lướt vào bóng trăng là được chứ gì? Hoặc là... hoặc là hôm nay tôi nhất quyết không lên thuyền."
Trong tưởng tượng của hắn, chỉ cần ngăn chặn được tiền đề "thuyền lướt trên trăng" xảy ra, thì con quỷ tự nhiên sẽ không có cơ hội ra tay, bác sĩ cũng sẽ an toàn.
Hạ Manh ngẩng đầu liếc Bàn Tử một cái, sau đó lại kín đáo liếc sang Giang Thành, dường như đang hỏi, anh dẫn theo một người như vậy vào phó bản là nghiêm túc đấy à?
Nhưng điều khiến Hạ Manh không ngờ là, ngay cả trong tình huống này, Giang Thành cũng không hề tỏ ra mất kiên nhẫn với gã Bàn Tử này một cách hợp tình hợp lý, chỉ là giọng điệu có chút thay đổi, tốc độ nói cũng nhanh hơn một chút.
"Không phải vì chén máu đó," Giang Thành nói, "Đó chỉ là một lời nhắc nhở."
"Nhắc nhở?"
Hai hàng lông mày nhíu chặt lại, Bàn Tử càng thêm khó hiểu, hắn vô thức cho rằng bác sĩ là vì chọn trúng chén máu người đó nên mới bị quỷ để mắt tới, từ đó rước lấy họa sát thân.
"Nhắc nhở cái gì?" Bàn Tử không thể tin nổi hỏi: "Nhắc nhở anh bị để mắt tới?"
"Ừm."
Đúng vậy.
Lý do này quá gượng ép, có quá nhiều điều không chắc chắn.
Bàn Tử thoáng nhớ lại một loạt sự việc đã xảy ra kể từ khi họ vào phó bản, cảm thấy bác sĩ nói có lý, đây càng giống một lời nhắc nhở hơn.
Lời nhắc nhở đến từ... quỷ.
Không, con ngươi Bàn Tử khẽ co lại, như thể đột nhiên nhận ra điều gì đó, phải nói là quy tắc mới đúng hơn.
Dù sao trong nhiệm vụ không có con đường chết tuyệt đối.
"Vậy tại sao bác sĩ lại bị để mắt tới?" Bàn Tử ngẩng đầu hỏi.
"Vì anh ta không bắt mạch cho Hoàng thiếu gia," giọng Hạ Manh vang lên, "Còn nhớ người phụ nữ trung niên đã nói gì trước khi chúng ta đến chỗ ở của Hoàng thiếu gia không?"
"Nói đơn giản chỉ có hai yêu cầu, một là phải thay trang phục hóa trang, hai là phải xem bệnh cho Hoàng thiếu gia." Giọng Hạ Manh nghe rất có sức nặng, như thể đang trình bày một sự thật.
Trong mắt lóe lên điều gì đó, Bàn Tử nuốt nước bọt. Thang Thi Nhu chết thảm đêm qua là người duy nhất không mặc trang phục hóa trang, nên đã bị lột da, còn bác sĩ... là người duy nhất trong số những người đi lên mà không gặp được Hoàng thiếu gia, càng đừng nói đến xem bệnh.
Ngay cả Tần Giản lên sau cũng đã gặp được Hoàng thiếu gia.
Đúng vậy.
Điều này quả thật... có thể giải thích được.
"Nhưng..."
Bàn Tử dường như còn muốn giải thích điều gì đó, như thể chỉ có như vậy, bác sĩ mới có hy vọng sống sót.
Nhưng không đợi hắn mở miệng, đã nghe Hạ Manh dùng giọng điệu bình tĩnh nói tiếp: "Nếu lúc đó anh ta không lập tức xuống lầu rời đi, mà đợi thêm một chút, tôi nghĩ Hoàng thiếu gia sẽ xuất hiện."
Sự bình tĩnh trong câu nói đó lập tức châm ngòi cho Bàn Tử, ánh mắt hắn nhìn Hạ Manh nhanh chóng chuyển từ kinh ngạc sang phẫn nộ.
"Cô biết từ sớm rồi!" Bàn Tử đứng phắt dậy, chỉ vào mặt Hạ Manh mắng: "Sao cô không nói sớm, cô... đồ tiện nhân!" Hắn nghiến răng.
Bàn Tử trợn mắt trông vô cùng hung dữ, hắn chỉ đứng đó thôi cũng đã che hết ánh sáng trước mặt Hạ Manh.
Lúc này Hạ Manh mới nhận ra, thì ra gã Bàn Tử vừa bị mình dạy dỗ một trận, bình thường khúm núm, có phần hèn mọn này không chỉ béo, mà còn rất vạm vỡ.
Nhìn đôi mắt đỏ ngầu, trán nổi gân xanh của hắn, trông như sắp ăn tươi nuốt sống người ta.
Cô hơi hé miệng, trong phút chốc vậy mà ngây người ra, quên cả phản bác.
"Bàn Tử."
Mãi đến khi Giang Thành lên tiếng.
Nghe thấy giọng bác sĩ, vẻ mặt Bàn Tử dịu đi nhiều, nhưng vẫn đứng nguyên tại chỗ, không ngồi xuống, dường như định nghe bác sĩ nói xong rồi mới tính sổ với Hạ Manh.
"Chuyện này không liên quan đến cô ấy," Giang Thành nói...