STT 605: CHƯƠNG 604: TẤM ẢNH CHỤP CHUNG
Lạc Hà đi tới, vươn tay kéo mạnh một cái.
"Xoẹt" một tiếng, tấm rèm che bị kéo sang một bên, để lộ ra một cánh cửa ngầm.
Cánh cửa không lớn, cao chừng một người, chỉ đủ cho một người lách nghiêng qua.
Không chút do dự, Phó Phù lao lên, giơ chân tung một cước đá văng cánh cửa.
"Đừng động thủ! Đừng... đừng đánh tôi, tôi không có quan hệ gì với người Đông Dương cả, tôi chưa bao giờ giúp chúng làm chuyện xấu, tôi thật sự oan uổng, xin các người nhất định phải tin tôi!"
Phía sau cánh cửa là một căn phòng hẹp và dài. Dưới ánh sáng yếu ớt, có thể lờ mờ nhìn thấy một người đàn ông đang ngồi bệt dưới đất, vẻ mặt tràn ngập sợ hãi.
Nhìn tư thế của gã, hẳn là vừa rồi đang trốn sau cửa, nhưng không ngờ lại bị tìm thấy nhanh như vậy, còn bị một cước đá bay cả cửa.
"Ngươi là ai?" Hòe Dật lập tức hỏi.
Người đàn ông bên trong vẫn không ngừng van xin, nhưng khi nhìn rõ những người ngoài cửa, biểu cảm trên mặt gã thay đổi, ngoài sự sợ hãi còn có thêm một phần nghi hoặc. "Các người là..."
"Trả lời câu hỏi đi." Trần Cường nhìn chằm chằm người đàn ông, nói bằng giọng không cho phép nghi ngờ.
"Được, được, chỉ cần các người... các người đừng làm hại tôi, tôi sẽ nói hết." Người đàn ông nuốt nước bọt, mở miệng: "Tôi là chủ tiệm chụp ảnh này, họ Tang, tên Tang Phúc Bạc."
"Tang lão bản," Lạc Hà hỏi, "Ông làm gì ở đây vậy?"
Từ lúc họ vừa bước vào, Tang lão bản đã trốn đi, kết hợp với lời van xin vừa rồi, rõ ràng là gã đang trốn tránh ai đó.
"Các người... không phải đến tìm tôi gây sự chứ?" Tang lão bản cảnh giác hỏi, vừa hỏi vừa nhìn ra sau lưng họ, dường như đang tìm kiếm ai đó.
Nhưng giây tiếp theo, lời của Phó Phù đã kéo Tang lão bản về thực tại. "Cũng chưa chắc." Phó Phù nheo mắt, hai tay khoanh trước ngực, vóc người không cao nhưng lại rất có khí thế. "Nếu ông biết điều, chúng tôi không đến để gây sự. Nhưng nếu ông không chịu nói thật, vậy thì chúng tôi sẽ đánh ông một trận trước, sau đó đốt trụi cái tiệm chụp ảnh rách nát này của ông."
Nghe vậy, Tang lão bản vừa đứng dậy được liền lảo đảo, vẻ mặt khổ sở nói: "Đừng, đừng mà, các vị tổ tông ơi, cái quán nhỏ này của tôi chỉ miễn cưỡng nuôi sống gia đình, cả nhà già trẻ đều trông vào nó để ăn cơm đấy."
Khi Tang lão bản đứng dậy, mọi người không khỏi nhíu mày. Gã đàn ông khoảng ngoài bốn mươi tuổi, dáng người thuộc loại gầy gò, mặc một chiếc áo khoác dài, đeo kính, da trắng thịt mềm, trông có vẻ sống không tệ.
Chỉ là mặt mày gã bầm dập, trên mặt có vết thương rất rõ ràng, một bên hốc mắt sưng vù, má phải còn hằn một dấu tay.
"Tấm ảnh trước cửa sao lại đổi?" Hòe Dật đi thẳng vào vấn đề.
Nghe nhắc đến tấm ảnh, chân Tang lão bản mềm nhũn. "Ôi, đừng nhắc nữa, tôi... tôi đúng là tạo nghiệt mà!"
Gã chỉ vào mặt mình, vừa tức giận vừa ấm ức. "Mấy vết thương này của tôi đều do tấm ảnh chết tiệt đó gây ra. Bọn họ nói tôi từng cấu kết với người Đông Dương, hãm hại người của mình, cũng không nghe tôi giải thích, xông vào là đánh, còn đập cả thiết bị của tôi nữa."
Tang lão bản càng nói càng ấm ức, nước mắt lã chã rơi.
"Chiến tranh kết thúc rồi mà còn treo ảnh người Đông Dương ra, đầu óc ông nghĩ gì vậy?" Bì Nguyễn tức giận chất vấn.
"Nhưng đó không phải do tôi treo, tôi bị điên à mà đi treo thứ đó." Tang lão bản ấm ức giải thích, rồi như nghĩ đến điều gì, sắc mặt trở nên hung tợn. "Tôi cũng không biết là ai làm, nhưng đừng để tôi tìm ra hắn, nếu để tôi tìm ra..."
"Được rồi." Lạc Hà ngắt lời gã, sau đó lấy điện thoại từ trong túi ra, lướt mấy lần trên màn hình rồi đưa cho Tang lão bản. "Ông nhận dạng xem, những tấm ảnh này có phải do ông chụp không?"
"Cái này..." Nhìn chằm chằm vào những khuôn mặt xanh xám kỳ dị trên màn hình, trong lòng Tang lão bản dâng lên một luồng khí lạnh, nhưng gã không dám từ chối, chỉ có thể cố gắng nhận dạng.
Tang lão bản đưa tay ra, chạm vào màn hình điện thoại, đột nhiên màn hình tối đen khiến gã giật nảy mình. Rõ ràng, gã hoàn toàn không thể hiểu được sản phẩm công nghệ cao của mấy chục năm sau này.
Không ai có tâm trạng giải thích cho gã, chỉ thúc giục gã nhận dạng ảnh.
"Những tấm ảnh này... các người tìm thấy ở đâu vậy?" Tang lão bản ngẩng đầu, vẻ mặt đầy nghi hoặc nhìn Lạc Hà. "Đúng là phong cách của tiệm chúng tôi, nhưng tôi không nhớ đã chụp những tấm này."
Đột nhiên, Tang lão bản dường như nghĩ ra điều gì đó. "Xin chờ một chút."
Gã quay người đi vào phòng tối, sau đó vang lên tiếng lục lọi, rồi gã cầm một tấm ảnh khá lớn đi ra.
Có vẻ hơi căng thẳng, Tang lão bản không ngừng nhìn về phía cửa. Trần Cường hiểu ý, quay người đóng cửa lại, sau đó cả nhóm đi tới bên cạnh ghế sô pha.
"Các người xem tấm ảnh này." Tang lão bản đưa tấm ảnh lên. "Tôi biết người trong ảnh, ừm... cũng không thể nói là biết, chỉ là tôi từng chụp ảnh cho nhà họ Phùng. Vào ngày đại thọ sáu mươi của Phùng lão gia, quản gia của họ đã gọi tôi đến, sau đó tôi đã chụp cho họ tấm ảnh chung này."
Trong tấm ảnh chụp chung, một đám người vây quanh một ông lão ngồi giữa ghế bành. Không biết do ánh sáng hay do góc chụp, khung cảnh vốn nên vui vẻ lại có chút âm u khi nhìn lâu.
Mỗi người trong ảnh rõ ràng đều đang cười, nhưng lại cho người ta một cảm giác kỳ quái.
Rốt cuộc kỳ quái ở đâu, họ cũng không nói ra được.
Cho đến khi...
"Là góc độ." Ánh mắt Lâm Uyển Nhi dừng lại trên tấm ảnh một lúc rồi lên tiếng nhắc nhở.
Nghe vậy, mọi người xúm lại, nhìn chằm chằm vào tấm ảnh. Dần dần, trong đám đông vang lên tiếng hít vào một hơi khí lạnh.
Mọi người kinh hãi phát hiện, biểu cảm của những người nhà họ Phùng trong ảnh giống nhau một cách lạ thường.
Ánh mắt của họ, góc độ hai tay buông thõng, thậm chí cả độ cong khóe miệng, đều hoàn toàn nhất trí!
Họ đứng đó cứng đờ, tựa như những con bù nhìn rơm.
Ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt của người nhà họ Phùng, Lạc Hà cầm điện thoại trong tay, so sánh một lúc, rất nhanh, một suy đoán đáng sợ trước đó... đã trở thành sự thật.
Những người nhà họ Phùng xuất hiện trong tấm ảnh, đều đã chết hết.
Trần Cường đưa tay, sờ lên một vị trí trên tấm ảnh, nghi hoặc hỏi: "Đây là cái gì?"
Một chỗ trên ảnh bị bẩn, sờ vào còn hơi dính, giống như dính phải thứ gì đó như keo cao su.
Hòe Dật nhận lấy tấm ảnh, vô thức định dùng tay cạy ra, nhưng bị Tang lão bản ngăn lại. "Đừng dùng tay, nếu các người cần, tôi có thể xử lý, nhưng cần thời gian."
"Cần bao lâu?" Lâm Uyển Nhi hỏi.
"Khoảng... khoảng một ngày, ngày mai các người có thể đến." Tang lão bản nhìn vết bẩn trên ảnh, suy nghĩ rồi nói.
Trả lại tấm ảnh cho Tang lão bản, Lạc Hà nhìn quanh rồi hỏi tiếp: "Chúng tôi nghe nói, cả thị trấn Đá Xám này chỉ có một tiệm chụp ảnh của ông, năm đó người Đông Dương cũng thường đến tìm ông chụp ảnh, đúng không?"
Sắc mặt Tang lão bản biến đổi, vừa định giải thích thì nghe Lạc Hà nói tiếp: "Lấy hết những tấm ảnh ông chụp cho người Đông Dương ra đây."