STT 748: CHƯƠNG 747: TẦNG BA
Theo dòng suy nghĩ này, đến tầng ba của thư viện, bọn họ sẽ “mất đi” đôi tai, không thể nghe thấy những âm thanh liên quan đến con quỷ.
Còn ở tầng bốn, họ sẽ “mất đi” chiếc mũi, không thể ngửi thấy mùi cháy khét trên người con quỷ.
Điều đáng sợ nhất là những hạn chế này có thể cộng dồn.
Nói cách khác, khi lên đến tầng bốn, họ sẽ mất đi cả thị giác, thính giác và khứu giác cùng một lúc.
Không nhìn thấy, không nghe được, không ngửi được.
Vậy thì làm sao họ có thể trốn tránh sự truy sát của con quỷ?
Đây chẳng phải là một tử cục sao?
Nhưng Giang Thành nhanh chóng bình tĩnh lại. Trong nhiệm vụ sẽ không bao giờ xuất hiện tình huống tuyệt vọng. Trông như một tử cục, nhưng chắc chắn bên trong ẩn giấu một sinh lộ.
Điều đầu tiên Giang Thành nghĩ đến là liệu sinh lộ của nhiệm vụ có phải là kết thúc nó trước khi lên tầng bốn hay không, như vậy con quỷ ít nhất sẽ để lại một kẽ hở.
Nhưng rất nhanh, Giang Thành đã bác bỏ suy đoán này trong lòng, lý do cũng giống như khi hắn bác bỏ Cao Ngôn.
Nếu không lên được tầng bốn của thư viện, họ sẽ không tìm được phòng đọc sách đã bị thiêu hủy, càng không thể tìm thấy Tiểu Tuệ đang ẩn náu bên trong, và cả cuốn sách kia nữa.
Vậy thì việc họ đến thư viện sẽ mất hết ý nghĩa.
Qua hai lần tiếp xúc, Giang Thành cũng nhận ra rằng, ngoài những hạn chế áp đặt lên họ, bản thân con quỷ cháy khét này không có gì đặc biệt.
Thay vì nói là một con quỷ, nói nó giống một người có hành động khá chậm chạp thì đúng hơn.
Tuy nhiên, Giang Thành cũng hiểu rõ rằng, sự chậm chạp đó chỉ thể hiện trong quá trình tìm người, còn một khi đã tìm thấy, e rằng con quỷ mới bộc lộ bộ mặt kinh hoàng của nó.
Trong ký ức của Viên Tiêu Di, có một nữ sinh từng chạm trán con quỷ ở tầng bốn thư viện, cô đã tận mắt chứng kiến nó thiêu chết hơn mười người.
Nếu không nhờ một người gác đêm liều mình cứu giúp, có lẽ kết cục của cô cũng sẽ như vậy.
Cho nên… tầng bốn của thư viện mới là màn kịch chính, cũng là nơi họ bắt buộc phải đến, không thể tránh khỏi.
Và họ cũng chắc chắn phải đối mặt với sự truy sát gần như vô giải của lệ quỷ này ở tầng bốn.
Sinh lộ… rốt cuộc ở đâu?
Ngay lúc Giang Thành đang suy tư, một tin nhắn hiện lên trên màn hình điện thoại, là Hòe Dật gửi tới, nội dung cũng rất đơn giản.
Bảo hắn rằng con quỷ đã rời đi, kêu hắn đến tập hợp với mọi người.
Giang Thành nhìn tin nhắn, chần chừ một lát, vài giây sau, hắn gửi một tin cho Bàn Tử. Sau khi nhận được câu trả lời xác nhận tương tự, Giang Thành mới nhẹ nhàng đứng dậy, rời khỏi phía sau giá sách.
Sau khi rẽ qua mấy khúc quanh, ở một khu vực tương đối trống trải, hắn thấy Bàn Tử và những người khác. Mấy người đang tụ lại một chỗ, dường như đang bàn bạc điều gì đó.
“Giang huynh đệ.” Cao Ngôn thấy Giang Thành, vội bước lên trước chào hỏi: “May mà có lời nhắc nhở của cậu, chúng tôi mới không sao.”
“Nói quá lời rồi.” Giang Thành đáp.
“Cảm ơn anh, Giang tiên sinh.” Thẩm Mộng Vân cũng bước tới, nói lời cảm ơn với Giang Thành, rồi như nhớ lại cảnh tượng không lâu trước đó, mặt lộ vẻ sợ hãi, “Ai mà ngờ được, con quỷ này lại ẩn thân, không, phải là… phải là chúng ta không nhìn thấy nó mới đúng.”
Sau đó, Cao Ngôn lại liếc nhìn Vương Kỳ, thấy đối phương không có ý phản đối, liền đem kết quả mà họ vừa thảo luận ra nói với Giang Thành.
Chính là suy đoán liên quan đến câu chuyện ngụ ngôn kia.
Điều Giang Thành nghĩ tới, họ cũng đã nghĩ tới.
Cứ lên một tầng, họ sẽ bị tước đoạt một loại cảm quan, chờ đến tầng bốn mới là lúc con quỷ này kinh khủng nhất.
Đó cũng là thời khắc nguy hiểm nhất trong nhiệm vụ lần này.
“Giang huynh đệ.” Cao Ngôn trưng ra vẻ mặt vô cùng chân thành, khách sáo hỏi Giang Thành: “Về sinh lộ của nhiệm vụ lần này, cậu có ý tưởng gì không?”
“Tạm thời thì không.” Giang Thành nói, “Nhưng sẽ không có nhiệm vụ tất sát, nên tôi nghĩ tiếp theo, chỉ cần chúng ta để ý một chút là có thể tìm ra manh mối.”
Cao Ngôn hùa theo: “Giang huynh đệ nói có lý.”
Bàn Tử và Hòe Dật đứng một bên sớm đã ngứa mắt với lão già này, lúc trước hắn đâu có thái độ này.
Vương Kỳ từ xa dời tầm mắt lại, chậm rãi mở miệng: “Nói tiếp cũng không có kết quả gì, mau lên đi.”
Cả nhóm tìm thấy cầu thang dẫn lên tầng ba. Trên cầu thang có một cánh cửa, lúc này đã mở ra. Thẩm Mộng Vân giải thích: “Vừa rồi cánh cửa này đóng, tôi nghe thấy tiếng bước chân của con quỷ, cuối cùng biến mất ở gần đây.”
Rất rõ ràng, cũng giống như trước đó, sau khi tìm một vòng không thấy ai, do thời gian của đồng hồ cát có hạn, con quỷ đành phải lên tầng ba.
Chính là đi lên bằng cầu thang này.
Men theo cầu thang đi lên, chưa được mấy bước, họ đã thấy một tấm bảng gỗ khác ở chỗ rẽ. Tấm bảng bị nứt đôi ở giữa, cứ thế treo tùy tiện trên tường.
“‘Những người đi qua nơi này sẽ giống như Lãnh chúa đại nhân, nhận được món bảo bối thứ hai’.” Bàn Tử nhìn tấm bảng, đọc rành rọt từng chữ.
Nét chữ xiêu vẹo như những con côn trùng đang ngọ nguậy, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta khó chịu khắp người.
Thẩm Mộng Vân gật đầu như xác nhận, khẽ nói: “Xem ra suy đoán của chúng ta không sai, lần này thứ bị tước đoạt là thính giác của chúng ta.”
Nào ngờ Vương Kỳ lại lên tiếng, giọng hơi khàn: “Cô nói không đúng. Không phải toàn bộ thính giác, mà chỉ là thính giác của chúng ta khi đối mặt với con quỷ.”
Thấy Bàn Tử nhíu mày, Vương Kỳ, người vốn luôn trầm mặc ít lời, lại hiếm khi dừng lại giải thích: “Nói đơn giản là, chúng ta vẫn có thể nghe thấy mọi âm thanh khác, trừ những gì liên quan đến con quỷ.”
Hàng mày cau chặt của Bàn Tử từ từ giãn ra, xem ra đã hiểu.
“Tức là tiếng bước chân của quỷ, và những âm thanh do quỷ tạo ra, chúng ta đều không nghe được, còn lại thì bình thường, đúng không?” Hòe Dật nhìn về phía Vương Kỳ.
Vương Kỳ quay đầu đi, chẳng thèm để ý đến hắn.
Sau khi lên tầng ba, Giang Thành quan sát sơ qua xung quanh. Bố cục của tầng này khác hẳn tầng dưới, toàn là những chiếc bàn dài, bên cạnh đặt rất nhiều ghế.
Bình thường chắc hẳn có không ít sinh viên đến đây tự học.
Ở những vị trí xa hơn một chút, còn có mấy tấm bình phong bằng gỗ rất lớn, trên đó viết những câu danh ngôn, lời răn dạy gì đó.
Xung quanh có rất ít chỗ để ẩn nấp.
Vì lần này thính giác cũng bị tước đoạt, nên dù là Giang Thành cũng không dám tùy tiện ẩn náu ở đây. Hắn định cùng những người khác đi sâu vào trong thư viện để tìm chỗ trốn.
Ngay bên tay trái của họ, có một chiếc bàn rất dễ thấy, màu trắng, trên đó vứt mấy cuốn tạp chí và một chiếc cốc nước màu hồng.
Trông không giống của sinh viên, chắc là chỗ ngồi của giáo viên thư viện.
Và ngay trên chiếc bàn này, còn có một chiếc đồng hồ cát màu đen.
Thẩm Mộng Vân nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ cát, môi mấp máy như đang do dự, cuối cùng vẫn nói ra: “Lần này chúng ta chỉ có thể dựa vào mùi để phân biệt vị trí của con quỷ, mọi người… hãy cẩn thận một chút.”
Giang Thành bước lên, đầu tiên liếc nhìn điện thoại, sau đó quay đầu nhìn mọi người: “Chuẩn bị xong chưa?”
Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, hắn lật ngược chiếc đồng hồ cát, đặt vững vàng lên bàn.
Cả nhóm chạy sâu vào trong thư viện…