STT 82: CHƯƠNG 81: KHÔNG VỀ
Cũng may phòng học nhạc này được thiết kế theo kiểu bậc thang, nên nước tràn vào chỉ ngập đến bậc thềm đầu tiên.
Bước lên bậc thang, cuối cùng họ cũng thoát khỏi cảm giác kỳ quái khi phải lội nước.
Thứ âm thanh bì bõm ấy sắp khiến họ phát điên đến nơi rồi.
Chu Thái Phúc lắc cho nước văng khỏi giày, nhìn chăm chú bốn phía, giọng bất giác đè thấp: "Nơi này lớn quá, muốn tìm hết e là không kịp."
"Cứ thử tìm trước đã, nếu không thấy gì thì tính sau," Dư Văn vốn cũng không muốn tách ra.
Đứng từ vị trí của họ nhìn ra xung quanh, bóng tối gần như đã nuốt chửng toàn bộ nơi này, tất cả đều chìm trong mông lung.
Hai người bắt đầu từ phía ngoài cùng bên trái.
Nơi đó chất đống các loại thiết bị, hẳn là dùng cho buổi diễn tập, vì chuyển đi chuyển lại phiền phức nên cứ để luôn ở đây.
Vừa nghĩ đến việc chưa đầy ba mươi tiếng nữa họ sẽ phải quay lại đây vào lúc nửa đêm để tham gia buổi diễn tập lần thứ ba, động tác của cả hai liền tăng tốc.
Sau một hồi tìm kiếm sơ sài, họ không phát hiện ra điều gì đặc biệt.
Hai người tiếp tục đi vào sâu hơn. May mà ngoài chiếc điện thoại của Dư Văn có thể chiếu sáng, Chu Thái Phúc còn mượn được một chiếc đèn pin mini từ Phùng Lan.
Đó là chiếc đèn Phùng Lan tháo từ chùm chìa khóa của mình.
Ánh sáng không mạnh, chỉ soi được một khoảng rất gần, nhưng có còn hơn không.
Chu Thái Phúc thận trọng di chuyển, mặt đất chằng chịt dây điện đủ màu sắc, thoạt nhìn chẳng khác nào mạng nhện trong Động Bàn Tơ.
Hắn cố nhấc cao chân để tránh vấp phải dây.
Mười phút trôi qua, hai người mới chỉ tìm được một khu vực rất nhỏ. Cứ với tốc độ này, họ chắc chắn không thể rời đi trước khi trời tối.
"Không được rồi," Chu Thái Phúc đứng thẳng người, "Chúng ta tách ra một chút, như vậy phạm vi tìm kiếm sẽ lớn hơn."
Dư Văn thấy cũng chẳng còn cách nào tốt hơn, đành gật đầu đáp: "Vậy anh cẩn thận một chút, có chuyện gì thì gọi tôi. Còn nữa," cô nghiêm túc nói: "Ở đây có quá nhiều chướng ngại vật, một vài thứ có thể che khuất tầm nhìn, gặp những chỗ như vậy thì để ý hơn."
Chu Thái Phúc gật đầu: "Được, chúng ta giữ khoảng cách trong vòng mười mét."
Ngay khi Chu Thái Phúc chuẩn bị quay người sang phía khác tìm kiếm, Dư Văn bỗng gọi về phía cửa: "Cô Phùng!"
Một lúc sau...
"Cô Dư," giọng Phùng Lan từ ngoài cửa vọng vào, nhưng nghe qua thì rõ ràng cô đang vô cùng sợ hãi, "Nhờ các người... các người nhanh lên một chút, ở đây tối quá."
Nghe thấy Phùng Lan trả lời, Dư Văn mới yên tâm phần nào. Cô ra hiệu cho Chu Thái Phúc, người sau liền rời đi.
Sang phía bên kia tìm kiếm.
Nhưng lý tưởng và thực tế luôn có khoảng cách. Hai người chạy đua với thời gian, dần dần, họ lại kỳ quặc không để ý đến khoảng cách giữa nhau, khiến cả hai ngày càng xa.
Một bầu không khí kỳ dị và vô danh dần ăn mòn họ. Họ càng lúc càng sốt ruột, động tác cũng trở nên hấp tấp.
Chu Thái Phúc xắn tay áo, dời một chiếc tủ trông có vẻ khả nghi, nhưng kết quả cuối cùng cho thấy hắn đã nghĩ nhiều.
Bên trong tủ sạch sẽ lạ thường, không có bất cứ thứ gì.
Khe hở dưới gầm tủ cũng vậy.
"Két..."
Một tiếng ma sát đột ngột vang lên khiến Chu Thái Phúc đang thở hổn hển phải chú ý. Hắn quay đầu nhìn quanh, ngoài ánh đèn điện thoại của Dư Văn ở phía bên kia đang không ngừng chớp động, thì chẳng có gì bất thường.
"Tiếng gì vậy?" Hắn nhíu mày.
"Két..."
Như thể đang chơi trốn tìm với hắn, hắn vừa cúi người xuống, âm thanh đó lại vang lên lần nữa.
Lần này, nó khiến hắn gần như dựng tóc gáy.
Đó không phải tiếng cọt kẹt chói tai của bản lề cửa cũ kỹ, mà là âm thanh phát ra từ một sợi dây thừng, như thể giây tiếp theo sẽ đứt phựt vì không chịu nổi sức nặng.
Là một lính đánh thuê, ám sát cũng là một trong những kỹ năng bắt buộc phải nắm vững.
Hắn đã từng tự tay dùng dây thừng siết cổ một kẻ phản bội. Lúc đó, khi kẻ đó giãy giụa hấp hối, sợi dây thừng cũng phát ra thứ âm thanh này.
Hắn không hành động ngay, mà quay về phía Dư Văn, hỏi với giọng khá lớn: "Cô có nghe thấy tiếng gì không?"
Ánh đèn bên kia chao đảo, rồi giọng Dư Văn vọng lại: "Không có."
Giọng cô rất bình tĩnh, Chu Thái Phúc bất giác thở phào một hơi.
"Cô để ý một chút," hắn vừa nhìn quanh vừa nhắc nhở đồng đội.
Nơi này đã tối hơn trước, những chỗ vốn còn có thể nhìn ra hình thù, giờ chỉ còn lại những cái bóng đen kịt.
Chu Thái Phúc lấy từ trong túi ra một bao thuốc lá, là loại hắn tiện tay mua lúc sáng sớm đi mua sữa đậu nành.
Hắn không nghiện thuốc lá, mà có một sự chấp nhất khó tả với nó.
Bắt nguồn từ những con muỗi hung hãn trong khu rừng rậm ở Đông Nam Á.
Những lão binh ở đó thường hút loại thuốc lá tự cuốn, bên trong có thêm lá của một loại thực vật được nghiền nát.
Hút một hơi cực kỳ tỉnh táo, thức trắng cả ngày đêm cũng không thấy mệt.
Hắn từng hỏi lão binh tên của loại thực vật đó, nhưng lão chỉ nhe hàm răng vàng ố, cười nói với hắn, ở chỗ họ gọi nó là Cỏ Táng Tâm.
Nó còn có một cái tên khác, là Cỏ Người Chết.
Loại cỏ này rất kỳ lạ, nó mọc lên từ lớp bùn đất chôn rất nhiều thi thể, hơn nữa chỉ mọc ở những nơi chôn xác tươi.
Lão binh dùng bàn tay chai sạn nắm lấy cánh tay hắn, nói rằng lão từng tận mắt nhìn thấy loại cỏ này chui ra từ cánh tay của người chết.
Chu Thái Phúc lúc đó giật nảy mình.
Đầu tiên là một mầm non nhỏ xíu, sau đó dần dần hút chất dinh dưỡng từ máu thịt, cuối cùng mọc thành một cây cao chừng hai mươi centimet.
Đỏ như máu.
Đứng từ rất xa cũng có thể nhìn thấy.
"Đó là máu thịt của con người đấy," lão binh thu lại nụ cười, co đôi chân trần đi giày cỏ lại, nhìn đăm đăm về phía xa.
Trong mắt lão ẩn chứa điều gì đó mà Chu Thái Phúc không hiểu nổi.
"Nhóc con," lão binh không nhìn hắn, cổ họng khàn đặc như cát do hút tẩu thuốc lâu năm, "Nghe ta khuyên một câu, đi đi,趁 còn đi được thì rời khỏi nơi này, đi đâu cũng được, đừng bao giờ quay lại."
"Nhưng... tiền thuê của tôi mới nhận được một nửa," Chu Thái Phúc nói vậy, dường như không nỡ cắt ngang dòng suy nghĩ của lão binh, hắn nửa đùa nửa thật an ủi: "Tôi làm xong vụ này sẽ giải nghệ, về quê cưới vợ, sống một cuộc đời yên ổn."
Lão binh dường như cũng nhận ra sự qua loa của hắn, thở dài một hơi rồi không nói gì nữa.
Điếu xì gà tự cuốn thô ráp kêu lách tách giữa những ngón tay, ngọn lửa cháy lên đỏ rực như máu, rít một hơi, cả khoang mũi đều là mùi tanh ngọt của máu tươi.
Lão binh hút xong điếu thuốc, phủi mông đứng dậy, không chào hỏi một tiếng đã bỏ đi, trên lưng vác khẩu súng trường AK-47 không biết đã gãy báng gỗ bao nhiêu lần.
Chiếc quần của lão bẩn đến không nhìn ra màu sắc, một bên ống quần xắn lên, bên còn lại thì tuột xuống tận gót chân, giẫm lên bùn nước, phát ra tiếng "bì bõm".
Ngay khi Chu Thái Phúc cũng chuẩn bị đứng dậy rời đi, hắn vô tình liếc thấy dưới chỗ lão binh vừa ngồi có một tảng đá.
Không, hắn nhìn kỹ lại, đó không phải là một tảng đá bình thường.
Đó là một tấm bia.
Trên bia còn khắc những dòng chữ địa phương.
Không biết đã trải qua bao nhiêu năm tháng bào mòn, những dòng chữ đã phong hóa nghiêm trọng.
Hắn khá lạ lẫm với loại chữ viết ở đó, chỉ có thể nheo mắt, nhận diện từng chữ một.
"Kẻ... tay đã nhuốm máu... không trở về."