STT 845: CHƯƠNG 844: KHUNG TRANH KÍNH
Chủ tiệm giật mình, tay hắn run lên bần bật. Trên tường phòng làm việc của hắn đúng là có treo vài bức tranh trang trí, nhưng không có bức nào lớn đến thế.
Hơn nữa, chất liệu khung tranh cũng là gỗ, không hề có cảm giác lạnh lẽo, cứng rắn của kim loại như thứ trước mặt.
Quan trọng hơn, ngón tay hắn đặt trên khung tranh cảm nhận được một bề mặt trơn nhẵn, ấm áp, và còn đang nhỏ giọt không ngừng.
Không khí tràn ngập một mùi tanh ngọt. Ngay cả một người bình thường không có kinh nghiệm gì như ông chủ tiệm cũng nhận ra, đó là mùi máu.
Sau một thoáng thất thần, trong đầu chủ tiệm lập tức hiện ra một hình ảnh kinh hoàng. Trước mặt hắn, chính là bức tranh đó!
Bức tranh vẽ gã sát nhân trong đêm mưa!
Nhưng… làm sao có thể?
Đồng tử của chủ tiệm co lại thành một đường thẳng. Hắn vừa kinh hãi vừa sợ sệt, nhưng lạ lùng là tư duy không hề bị ảnh hưởng, ngược lại còn tỉnh táo lạ thường.
Bức tranh cũ kỹ đáng sợ đó đang ở trong phòng số 19. Trước khi nhóm Giang Thành rời đi, hắn đã đặc biệt nhờ họ khóa cửa phòng lại, hắn nhớ rất rõ!
“Là ai… Là ai đã lấy bức tranh ra và treo trong phòng làm việc của mình? Không, không đúng, làm gì có ai dám động vào bức tranh đó, là nó tự tìm đến!” Mặt chủ tiệm xám như tro tàn. Hắn hối hận rồi, lẽ ra hắn không nên dẫn những người đó vào phòng số 19.
Thứ quỷ quái đó… đã tìm tới rồi.
Nhưng bây giờ nói gì cũng đã muộn. Còn không đợi ông chủ kịp phản ứng, một bàn tay trắng bệch từ trong khung tranh vươn ra, tóm chặt lấy cổ tay hắn.
Cảm giác lạnh lẽo, cứng ngắc và ngạt thở chưa từng có lập tức bao trùm lấy hắn, trong mạch máu như thể đông đặc lại vì băng vụn.
“Cứu mạng!” Chủ tiệm hét lên thất thanh, “Buông ta ra! A… A, mau có ai tới cứu tôi với, ai đó mau cứu tôi!”
Đáp lại hắn chỉ có sự tĩnh lặng vô biên.
Hắn liều mạng giằng về phía sau, cố gắng thoát khỏi bàn tay lạnh lẽo kia, nhưng tất cả đều là vô ích.
Bàn tay tựa như gọng kìm sắt, khóa chặt cổ tay hắn, từ từ lôi hắn vào trong khung tranh. Giọng hắn thê lương tuyệt vọng, tay chân điên cuồng giãy giụa, nhưng chẳng thể ngăn cản được gì.
Khi nửa thân trên hoàn toàn chìm vào khung tranh, một tiếng “rắc” vang lên, đôi chân còn ở bên ngoài bỗng giật mạnh rồi mềm nhũn ra, mất hết sức sống.
Tiếng kêu thảm thiết im bặt.
Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc. Đôi chân co quắp, biến dạng vì giãy giụa lơ lửng giữa không trung, thỉnh thoảng co giật vài cái, cuối cùng bị một lực lượng bí ẩn kéo tuột vào trong khung tranh, hoàn toàn biến mất.
Khoảng mười mấy giây sau, bóng đèn trên trần nhà chớp nháy vài lần rồi đột nhiên sáng bừng lên.
Bóng tối trong phòng làm việc bị xua tan, mọi thứ trở lại yên tĩnh.
Chỉ còn một chiếc giày da màu nâu lẻ loi rơi gần cửa, ngửa mặt lên đất.
…
“Sao rồi?” Chu Đồng nhìn chằm chằm Giang Thành. Anh đang ngồi trước bàn làm việc, tay cầm ống nghe của chiếc điện thoại bàn màu đỏ.
Đặt điện thoại xuống, Giang Thành lắc đầu.
Đây là cuộc gọi thứ tư cho chủ tiệm. Lần nào cũng đổ chuông nhưng không có người nhấc máy. Một bầu không khí kỳ quái bao trùm khắp văn phòng.
Hạ Cường và mấy người khác ngồi trên ghế sô pha, chân mày nhíu chặt. Có thể thấy tâm trạng ai cũng nặng nề.
Bọn họ không có cảm giác bị theo dõi, vì kẻ bị nhắm đến vốn không phải họ, mà là ông chủ quán suy luận.
Dù sao thì ông chủ cũng giống họ, đều đã vào phòng số 19.
Nghĩ đến đây, Giang Thành lập tức dùng điện thoại bàn trong văn phòng gọi cho chủ tiệm. Anh không dùng di động của mình vì sợ sẽ dẫn dụ con quỷ đến.
“Chúng ta có cần quay lại xem không?” Lâm Mục Vân lên tiếng, vầng trán anh ta thoáng vẻ u ám, rõ ràng cũng đã ý thức được điều gì đó.
“Không được!” Hạ Cường quay đầu liếc ra ngoài cửa sổ, rồi thu tầm mắt lại, nói: “Trời tối rồi. Trong nhiệm vụ, trừ khi thật sự cần thiết, tuyệt đối không được hành động vào ban đêm.”
Lâm Mục Vãn, người đang ngồi cạnh anh trai, cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi cầm quyển sổ lên, nhanh chóng viết một dòng chữ rồi giơ ra: “Chủ tiệm có gặp nguy hiểm không ạ?”
Bàn Tử thầm nghĩ cô gái này cũng tốt bụng, chỉ tiếc là kinh nghiệm còn quá non. Hắn dám chắc ông chủ quán lúc này đã “thoát khỏi nguy hiểm” rồi, vì người chết thì làm gì còn cảm nhận được nguy hiểm nữa.
“Xét tình hình hiện tại, chủ tiệm dữ nhiều lành ít.” Hạ Cường chậm rãi nói, giọng điệu không có chút tự trách nào, dù sao đây cũng là thế giới nhiệm vụ, không phải hiện thực.
Nghe vậy, cây bút trong tay Lâm Mục Vãn khẽ buông lỏng, đôi mắt xinh đẹp cũng thoáng chút ảm đạm.
Hòe Dật ngập ngừng đề nghị: “Hay là chúng ta báo cho đội trưởng Ngô, để họ cử người đến quán suy luận xem sao?”
Mọi người đều hiểu ý của Hòe Dật. Trông cậy vào đội trưởng Ngô cứu người là chuyện không thực tế, ý của hắn là muốn mượn tay đội trưởng Ngô và người của ông để thăm dò hiện trường.
Dù sao họ cũng là cảnh sát hình sự lão làng, biết đâu sẽ mang lại manh mối mới. Còn nhóm Giang Thành chỉ cần ở lại văn phòng liên lạc qua điện thoại, tương đối an toàn hơn.
Đây không nghi ngờ gì là một ý kiến hay, nhưng tiền đề là phải phớt lờ sự nguy hiểm mà đội trưởng Ngô và người của ông phải đối mặt.
Không khí lại một lần nữa chìm vào im lặng, ngay cả Hòe Dật, người đưa ra đề nghị, cũng cúi đầu không nói gì.
Đột nhiên, một hồi chuông điện thoại dồn dập cắt ngang dòng suy nghĩ của mọi người.
Giang Thành trấn tĩnh lại, nhấc máy. Anh chỉ nghe chứ không nói gì. Đầu dây bên kia lập tức vang lên một giọng đàn ông, dù cách qua điện thoại cũng có thể cảm nhận được sự gấp gáp và hoảng hốt của đối phương. “Là đội trưởng Hạ phải không? Tôi là Ngô Bân, quán suy luận… quán suy luận xảy ra chuyện rồi!”
Một lát sau, Giang Thành bình tĩnh nói: “Đội trưởng Ngô, đừng vội, anh cứ từ từ nói.”
Nghe thấy giọng nói không phải của Hạ Cường, Ngô Bân rõ ràng có chút do dự, nhưng rất nhanh sau đó, ông vẫn kể lại toàn bộ sự việc cho Giang Thành.
Bên kia đầu dây khá ồn ào, Ngô Bân hẳn đang ở trong một không gian không lớn lắm, còn có thể loáng thoáng nghe thấy tiếng khóc của người xung quanh.
“Khoảng hai tiếng trước, sở cảnh sát nhận được tin báo án từ một nhân viên của quán suy luận, nói rằng ông chủ của họ mất tích.”
“Chuyện là thế này, ông chủ dặn dò nhân viên đó rằng mình sẽ đi vắng một thời gian, công việc kinh doanh ở đây đều giao cho cậu ta xử lý, còn hứa sẽ chia cho cậu ta một khoản hoa hồng hậu hĩnh.”
“Ông chủ nói xong liền về văn phòng thu dọn các loại giấy tờ thủ tục, nói là lát nữa bảo nhân viên đến văn phòng tìm, ông sẽ giao những thứ này cho cậu ta, còn đặc biệt nhấn mạnh có chuyện muốn dặn dò.”
“Người nhân viên đó rất phấn khích, nhưng cậu ta đợi mãi, đợi gần hai tiếng đồng hồ, trời đã tối mịt mà vẫn không thấy ông chủ gọi.”
“Cậu ta thấy kỳ lạ nên một mình đi đến văn phòng ông chủ, gõ cửa trước nhưng không có ai trả lời.”
“Sau khi đợi vài giây, cậu ta vô thức đẩy cửa, không ngờ cửa lại mở ngay, không khóa. Hơn nữa đèn bên trong đều bật sáng, chỉ là không thấy ông chủ đâu.”