STT 897: CHƯƠNG 896: BÃO TUYẾT
"Các cậu về rồi à," Tử Quy thấy cả nhóm tiến vào liền lên tiếng, "Vừa rồi Thương Mạch gọi điện tới, bảo chúng ta cứ ở đây chờ ông ấy. Ông ấy gặp chút chuyện, sẽ về muộn một chút."
Giang Thành và mọi người đi tới, ngồi quây quần bên lò sưởi. Sau khi Công Tôn Chỉ Nhược đã ổn định lại tinh thần, cô liền kể lại cho Tử Quy và Bàn Tử nghe những chuyện kỳ quái mình gặp phải, đặc biệt là về lão già bí ẩn trong căn lều gỗ.
Sự quái dị của ngôi làng này đã quá rõ ràng, nhưng manh mối hiện tại quá ít, có thảo luận sâu hơn cũng chẳng có ý nghĩa gì. Đúng lúc này, bụng Bàn Tử réo lên một tràng ùng ục, hắn liền quay người lục lọi trong ba lô tìm đồ ăn.
Hắn nhớ bên trong có thịt bò khô, sô cô la, toàn những món hắn thích.
Bạch Hi ngăn hắn lại, nói với giọng điệu nghiêm túc: "Đây đều là vật tư dự phòng, trước khi bắt đầu leo núi, cố gắng đừng tiêu hao."
"Nhưng cứ đói mãi thế này cũng không phải là cách," Hàn Quyển Quyển trông cũng có vẻ đói, chán nản nhìn ra cửa lều, "Với lại ai biết lão Thương Mạch kia bao giờ mới về."
Vừa rồi họ đã kinh động đến người trong làng, bây giờ lại ra ngoài tìm đồ ăn, biết đâu lại gây ra phiền phức gì. Nhưng nếu cứ ở yên trong lều thì lại phải chịu đói.
"Hình như trong phòng tôi tỉnh lại có một giỏ khoai lang," Giang Thành nhớ lại. Hắn nhớ nó ở trên mặt đất gần cửa, nhưng lúc đó chưa kịp nhìn kỹ thì Thương Mạch đã đến.
"Khoai lang?" Chu Vũ Hiên không khỏi ngẩn người.
"Anh Giang, chắc anh nhìn nhầm rồi," Công Tôn Chỉ Nhược có chút ngượng ngùng nói, "Ở nơi thế này làm sao có khoai lang được chứ? Nơi này có độ cao so với mực nước biển quá lớn, cây nông nghiệp có thể trồng được vô cùng ít ỏi."
Mãi cho đến khi Giang Thành bưng cả một rổ khoai lang trở về, tất cả mọi người đều sững sờ. Sở dĩ là bưng chứ không phải xách, là vì Giang Thành cho rằng làm vậy trông sẽ thuyết phục hơn.
Điều khiến nhóm của Công Tôn Chỉ Nhược không thể hiểu nổi là Vương Phú Quý và Hòe Dật gần như không có chút biểu cảm kinh ngạc nào. Hòe Dật rất tự nhiên nhận lấy cái rổ, bắt đầu phủi sạch đất dính trên khoai, còn Vương Phú Quý thì ngồi xổm trước lò sưởi, tuần tự sắp xếp những củ khoai đã sạch sẽ theo kích cỡ rồi vùi vào trong lò, thủ pháp vô cùng thành thục.
Không bao lâu sau, mỗi người đều có trên tay một củ khoai lang nướng thơm phức. Mọi người ngồi quây quần bên nhau, vừa ăn vừa trò chuyện, cảm giác thân thiết hơn rất nhiều.
Ngay khi mọi người đã ăn uống no đủ, cứ ngỡ hôm nay sẽ trôi qua một cách bình yên như vậy, một tràng tiếng bước chân dồn dập đã phá vỡ sự yên tĩnh bên trong lều.
Rất nhanh, có người vén rèm lều bước vào.
"Mọi người chuẩn bị một chút đi," Thương Mạch giũ giũ quần áo, thân hình còng queo của ông khiến người ta thực sự nghi ngờ liệu ông còn có thể leo lên núi tuyết được không, "Chúng ta phải lên đường thôi."
Bàn Tử lồm cồm bò dậy khỏi mặt đất, kinh ngạc hỏi: "Bây giờ sao?"
Không lâu trước đó, Giang Thành phán đoán rằng khoảng hai tiếng nữa trời sẽ tối, vì vậy mọi người đều cho rằng hôm nay sẽ không leo núi nữa. Tử Quy và Bạch Hi, những người có kinh nghiệm leo núi tuyết, cũng đồng tình với quan điểm của Giang Thành.
Thế nhưng, Thương Mạch không hề để tâm đến phản ứng của mọi người, chỉ thúc giục họ mau chóng chuẩn bị.
Thế là sau một hồi chuẩn bị, cả nhóm rời khỏi lều trong một bầu không khí có phần ngột ngạt, dưới sự dẫn dắt của Thương Mạch, chính thức bước lên hành trình.
Có lẽ để tránh mặt dân làng, Thương Mạch đã chọn một con đường rất hẻo lánh, đi vòng qua rìa làng rồi mới hướng thẳng đến núi tuyết Cát Ô Chương Đức. Khác với phần lớn mọi người đều đang dán mắt vào ngọn núi, sự chú ý của Giang Thành lại tập trung nhiều hơn vào ngôi làng này.
Lần này khi họ ra ngoài, trong làng không một bóng người, vô cùng yên tĩnh. Hơn nữa... Giang Thành khẽ nhíu mày, hắn cảm thấy ngôi làng dường như thiếu đi thứ gì đó.
Người xưa nói quả không sai, trông núi gần mà đi mỏi vó ngựa. Nhìn ngọn núi tuyết tưởng chừng ở ngay trước mắt, vậy mà họ phải mất đến hai tiếng đồng hồ mới đến được chân núi.
Ngẩng đầu nhìn lên núi tuyết, ai nấy đều hít một hơi khí lạnh.
Không rõ có phải do tác động tâm lý hay không, nhưng ngay khoảnh khắc bước chân vào khu vực núi tuyết, sắc trời liền tối sầm lại.
Màn đêm, cuối cùng cũng đã buông xuống.
"Mọi người gắng sức lên, chúng ta phải đến được địa điểm đã đánh dấu để dựng lều." Gió trong núi tuyết nổi lên, giọng nói của Thương Mạch vang vọng giữa không trung, bị gió thổi cho tan tác.
Không thấy Thương Mạch có động tác xem bản đồ, ông cứ thế đi thẳng về phía trước như thể đã thuộc đường. Tử Quy và Công Tôn Chỉ Nhược bám sát ngay sau lưng Thương Mạch, còn Bạch Hi thì đi ở cuối đội.
Đây là kế hoạch họ đã bàn bạc từ trước. Trong núi tuyết nguy hiểm rình rập, hai người có kinh nghiệm leo núi tình nguyện gánh vác nhiều trách nhiệm hơn.
Không biết đã đi bao lâu. Gió mỗi lúc một lớn, quất vào mặt đau rát như dao cắt. Đáng sợ hơn, gió còn cuốn theo những bông tuyết lớn. Sau khi để lại một dấu chân thật sâu trong tuyết, Thương Mạch đang đi đầu bỗng dừng bước, quay người lại hét lớn về phía mọi người: "Không đi được nữa rồi, hôm nay không đến kịp địa điểm đã đánh dấu đâu. Lát nữa e là có bão tuyết, chúng ta hạ trại ngay tại đây thôi."
Mọi người đồng lòng hợp sức, dốc hết chút sức lực còn lại, cuối cùng cũng dựng được một chiếc lều lên.
"Để phòng tuyết đè sập lều gây nguy hiểm, chúng ta phải có người gác đêm," Thương Mạch khom người, nói với giọng gấp gáp, "Người ở lại cần phải ra khỏi lều sau mỗi một khoảng thời gian để dọn tuyết cho lều của mình và cả những lều khác."
"Vậy thì thay phiên nhau đi, như vậy mỗi người đều có đủ thời gian nghỉ ngơi," Giang Thành nói một cách tự nhiên.
Họ đông người, vì lý do an toàn, mỗi ca gác sẽ bố trí hai người. Xuất phát từ ý định bảo vệ nhân vật manh mối, họ không định để Thương Mạch tham gia gác đêm.
Thế nhưng, lão già lớn tuổi này lại cố chấp một cách lạ thường, nói rằng đây là việc của ông, mọi người đến giúp ông đã là cảm kích lắm rồi, sao có thể để mọi người gác đêm trong khi ông khoanh tay đứng nhìn được.
Không lay chuyển được ông, mọi người đành phải đồng ý.
"Tôi thấy sức khỏe của lão già này chẳng ra làm sao cả," Hòe Dật run run người, giũ tuyết trên áo xuống, nửa phàn nàn nửa lo lắng nói, "Ông ta đừng có mà leo được nửa đường đã chết nhé, chúng ta có biết đường đâu."
Tuyết rơi mỗi lúc một dày, Thương Mạch dẫn đầu chui vào lều của mình. Những người còn lại nhanh chóng tụ lại với nhau, bàn bạc hành động tiếp theo.
"Trận tuyết này đến kỳ quặc thật, lúc chúng ta đi đường thời tiết vẫn còn đẹp lắm mà," Công Tôn Chỉ Nhược nói với giọng nghi hoặc.
"Khí hậu trong núi tuyết vốn khó lường mà," Bạch Hi nói tiếp.
"Ý tôi không phải vậy," Công Tôn Chỉ Nhược ngắt lời, đầu tiên là liếc nhìn bóng tối xung quanh, sau đó mới dùng giọng điệu kỳ lạ nói, "Các người còn nhớ truyền thuyết về con... con Quỷ Chết Đói đó không?"
"Quỷ Chết Đói giết người như thế nào?" Hắn nói đầy ẩn ý.
"Dùng bão tuyết vây khốn những người đi đường, khiến họ mất phương hướng trong núi tuyết, sau đó ăn thịt tất cả bọn họ, cùng với cả gia súc mà họ mang theo," Giang Thành bình tĩnh đáp.
Ngay từ khi trận bão tuyết mới hình thành, Giang Thành đã ý thức được điểm này.
Cơn ác mộng đã dạy cho hắn một điều quan trọng nhất, đó là đừng bao giờ có tâm lý may mắn. Ví như hiện tại, Giang Thành vô cùng chắc chắn rằng trận tuyết này nhất định có liên quan đến Quỷ Chết Đói.
Hơn nữa, nếu hắn không đoán sai, đêm nay, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện...