Chương 8: CHƯƠNG 8: Bakibakibakibaki!

Thứ âm thanh vang vọng xuyên khắp thế giới thời điểm đó là một chấn động kì lạ, như thể vô số khối kim loại đang cắt lên nhau.

Ánh sáng trong lành buổi sáng chảy vào lối vào đối diện suy yếu đi thành một màu vàng sởn gai óc.

Những cánh cửa và bức tường xung quanh như được bao bọc bởi một lớp màng nhầy sinh học ở tất cả mọi nơi, từ chân của Haruyuki, cùng với kim loại rỉ sét méo mó. Những cột chống có bản lề như phần bụng côn trùng và bị xoắn lại, nhiều chỗ lồi ra trông hệt những con mắt hữu hình mọc trên tường.

Chỉ mất vài giây để những khe nứt bên trong bệnh viện vốn dĩ rất sạch, bị bao bọc bởi sự nhơ bẩn mang kết cấu như kim loại giống như thứ gì đó từ cơn ác mộng của một nhà văn khoa học viễn tưởng.

Giữ nhịp thở và đứng bất động, cơ thể Haruyuki bắt đầu được bao bọc trong bởi một lớp giáp bạc sáng từ chân tay vào cùng thời điểm, chúng bó chặt lấy và mỏng như dây điện.

Tất cả bộ phận từ dưới lung đến bụng và ngực của cậu cũng biến thành lớp bạc trơn nhẵn, và cuối cùng vùng đầu của cậu được bọc trong một chiếc mũ bảo hộ tròn.

Cùng vào thời điểm Haruyuki biến đổi từ Avatar màu hồng sang Avatar giao chiến <<Silver Crow>>, hai thanh sức mạnh vật lý trải dài ra bên góc trên tầm nhìn của cậu cùng một tiếng rít.

Giữa hai thang đo là con số 1800.

Và cuối cùng, một ngọn lửa bùng lên cùng tiếng nổ ầm vang ở giữa. Mẫu tự <<FIGHT>> xuất hiện bên trong ngọn lửa toả ra một màu đỏ rực rồi tan biến cùng vụ nổ.

Nhanh chóng nhìn bảng đếm ngược bắt đầu giảm và thở một hơi chán nản, cậu nghĩ “mình đã hành động kịp lúc”. Haruyuki nhìn về phía cuối hành lang đầy bùn đất, nơi Takumu đang đứng.

Đứng đó lúc đối mặt với phe kia trong cùng một nơi là một avatar giao đấu với hình dạng không xác định.

Đó là Takumu!? <<Cyan Pile>>!?

Haruyuki bất giác lùi lại nửa bước trên chân trái trong sự ngạc nhiên.

Hắn ta khổng lồ, không, chiều cao của hắn ta không lớn đến vậy. Hắn chỉ cao hơn Haruyuki có 5cm mà thôi, người đã từng cao 1m75 trong năm đầu trung học – nhưng cho dù là vậy, Silver Crow, cao cũng 1m55, cũng phải ngước lên nhìn hắn.

Tuy nhiên, trội hơn hẳn chuyện đó là độ dày đến kinh ngạc của cơ thể Cyan Pile.

Khác với việc mập mạp. Chân tay hắn cùng phần than trên với những cơ bắp thô kệch phình lên như một đo vật chuyên nghiệp. Tất cả được bao bọc trong một lớp giáp kim loại hình người bó sát.

Đôi giày ống màu xanh đen gồ ghề trên đôi chân, và một găng tay khổng lồ cùng màu trên tay trái.

Hắn ta nhìn như một người hùng trong truyện tranh Mĩ. Hình ảnh này trái ngược 180 độ so với Takumu mảnh dẻ thực sự.

Trong khi Haruyuki đang bị áp đảo không đường thoát và đứng bất động. Xoay người một cách chậm chạp. Cái nhìn của Cyan Pile đổ dồn lên người chàng trai.

Cái đầu của Cyan Pile được bao bọc trong một cái mặt nạ có dạng giống giọt nước mắt rất phong cách. Nhiều khe hở dài, hẹp mở ra theo chiều ngang khuôn mặt, với tâm điểm chúi thẳng đứng xuống ngay trung tâm mỗi khe hở. Nhìn cái mặt nạ ấy, nó gợi lên hình ảnh của chiếc mặt nạ Kendo.

Accel World v01 231 [/images/images/image-7.jpeg]https://vignette.wikia.nocookie.net/sonako/images/6/68/Accel_World_v01_231.jpg/revision/latest?cb=20120924082436

Trong một khe hở, hai con mắt trắng xanh bất ngờ loé lên và ánh lên thứ ánh sáng sắc nhọn. Hắn ta chậm chạp nâng tay trái lên và giẫm những bước chân nặng nề lên sàn. Thứ chất lỏng sền sệt dưới chân hắn bắn lên 2 phía trái phải và đùn lên nhau.

Khi chân phải hắn ta bước them bước nữa. Mắt Haruyuki bị thu hút bởi cánh tay phải đồ sộ của Cyan Pile. Đó-là gì!?

Không có cái gang hình cánh tay nào trên tay phải của hắn. Nó được kết nối với một ống dẫn kéo dài từ khuỷ tay.

Ống dẫn có đường kính khoảng 15cm và chiều dài khoảng 1m. Hơn nữa, cái đỉnh sắc nhọn của cây gậy chĩa ra từ lỗ hổng trên hệ thống và trông như được lắp đặt bên trong cái ống toả ra thứ ánh sáng chói mắt và nguy hiểm.

Thuộc tính của Cyan Pile, dựa trên màu lớp giáp bao bọc thân thể hắn, là <<Xanh Cận Chiến>> (Close Range Blue). Hơn nữa, theo như lời của Kuroyukihime, màu của hắn cực giống như màu xanh thuần khiết, nên cái ống nhọn đó, không thể là một món vũ khi có thể phóng ra.

Nhưng dù Haruyuki có nghĩ vậy, cậu cũng không thể ngừng lùi lại thêm bước nữa.

Như thể gã ta muốn hành hạ Silver Crow yếu ớt đang đứng yên không động đậy, Cyan Pile bước một bước nhẹ, rồi một bước nữa xuống hành lang kim loại. Khi ấy, Hắn bất thình lình ngừng chuyển động.

Chiếc mặt nạ với nhiều kẻ hỡ song song xoay đi, nhìn xung quanh

Giọng nói tuôn ra từ bên trong chiếc mặt nạ – sa đoạ đến đen tối, nhưng đó chắc chắn là giọng nói khoan khoái mà cậu đã từng nghe rất lâu rồi, giọng của người bạn thân nhất – Takumu.

“Hmm.. Vậy ra đây là màn <<Purgatory>> (tạm dịch: Nơi Rửa Tội). Mất một lúc để nhìn ra nó. Thuộc tính của nó là gì nữa đây?”

Nhìn thẳng vào khuôn mặt đang tán chuyện thảnh thơi ấy, Haruyuki bất giác mở miệng

“Ta-Taku”

“SUGYAAAAAAA!!”

Bất thình lình hắn vung nó, cái ống thép trên cánh tay phải của Cyan Pile cắm vào bức tường kim loại của dã hành lang, xé toạc nó ra một cách khó coi. Vụn kim loại bị tán nhuyễn, chất nhờ cùng những con bọ lạ hoắc bị nghiền nát rơi ra, nhỏ giọt dưới sàn.

Haruyuki nuốt lại những lời lúc nãy và quỵ luỵ trong nỗi sợ, thốt ra tiếng “HIKUN!”

Nhanh chóng nhìn vào phản ứng của cậu, Cyan Pile tiếp tục nói nhiều hơn với giọng nói vui vẻ.

“Như tôi nghĩ, nó thật khó. Phá huỷ màn này có thể là một chút khó khăn đây”

Bịch. Hắn tiếp tục bước đi, và cái cấu trúc đồ sộ của hắn tiến gần là tầm mắt của Haru cứ như nó sắp đè lên người cậu.

“Haru, Haru. Vẫn như mọi khi, cái cách cậu mở màn hình ảo thật quá nhanh. Mặc dù tất cả những gì tôi phải làm là ấn nút giao chiến, cậu đã tấn công trước rồi.

“Ta…..kumu…..”

-Vậy đó thực sự là cậu. Tại sao? Từ khi nào?

Từ khi nào mà cậu lại trở thành một Burst Linker?

Trước khi Haruyuki có thể cất giọng cho những câu hỏi đang cuộn lại trong lòng ngực. Cyan Pile lại thốt ra nhiều hơn.

“Để nghĩ rằng cậu là một Burst Linker… Tôi khá là sock đấy. Ngày hôm qua, tôi đã không thể giữ bình tĩnh như mong muốn. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng thằng bạn thân nhất của tôi lại phản bội tôi như vậy, đúng không, Haru?”

“Ta…..kumu….. K..Không, không phải vậy. Đó là…”

Những từ Haruyuki thốt ra trong giọng nói khản đặc bị át đi bởi âm thanh to lớn của thanh thép cắm vào tường.

“Nó như thế nào hả Haru? Cảm thấy thế nào khi cậu Liên Kết Trực Tiếp trên giường của Chii-chan? Cảm thấy thế nào khi ôm cô ấy? Cậu thấy cơ thể Chii-chan như thế nào khi chạm vào cô ấy lúc nghĩ về tôi?”

--Đó không phải Takumu, Haru gào lên không nói thành lời.

Đó không phải Takumu mà mình biết. Taku không nói những lời đó. Lúc nào cũng toả sáng và thư thái, không bao giờ biểu lộ bất cứ cảm xúc tiêu cực nào, đó mới là Takumu.

Cyan Pile là kẻ khác. Chắc hẳn, hắn ta cũng đã đặt một Backdoor vào Neuro Linker của Takumu và đang kết nối từ một nơi rất xa.

Haru cố sống cố chết tự nhủ bản thân mình điều đó.

Nhưng, cùng một thời điểm, sự hiện hữu mà cậu cảm nhận được đã quay trở lại.

Haruyuki cảnh giác một cách mạnh mẽ rằng sự hiện diện cậu cảm nhận được lúc kết nối trực tiếp với Chiyuri và phát hiện ra virus trong Neuro Linker của cô ấy, ai đó dang nấp sâu bên trong, theo dõi và lắng nghe một cách chăm chú, hoàn toàn trùng khớp với sự hiện hữu mà cậu cảm nhận được đang dâng lên dy đặc từ Duel Avatar màu xanh trước mặt.

Và, có khả năng, đó cũng giống như cái ánh nhìn của Takumu đã dành cho Haru và Chiyuri ngày xưa, cách thời mà cả 3 đứa vẫn chỉ là những đứa trẻ.

“Taku….đó là cậu.”

Những từ mà Haruyuki thốt ra dưới lớp mũ bảo hộ bằng bạc vọng lại thật rõ ràng và mạnh mẽ đến mức bản thân cậu cũng ngạc nhiên

“Là cậu đã cài Virus và Neuro Linker của Chiyuri. Cậu đã bí mật kết nối với Chiyuri và nhìn trộm kí ức của cô ấy, nhìn và nghe trộm chỉ để thoã mãn bản thân!”

“Làm ơn đừng gọi nó là Virus.”

Ngừng lại trước Haruyuki chỉ 5m. Avatar khổng lồ nhẹ nhàng chìa cánh tay trái ra trong bộ dạng thanh lịch. Điều duy nhất giống với Takumu

“Chii-chan là bạn gái tôi. Thế nên, chuyện đó là hoàn toàn tự nhiên khi tụi tôi kết nối trực tiếp. Và việc kết nối trực tiếp cũng giống như việc trình bày Neuro Linker của mình với cộng sự mà thôi. Những thứ như phá và xác thực mật khẩu, khám phá những phần kí ức sâu kín nhất của một người, tìm bất kì file và cài đặt bất cứ một chương trình nào, tất cả đều được chấp nhận. Tôi có sai không hả? Haru, ngay cả cậu nữa”

Haruyuki cảm nhận được điều đó, ẩn bên trong vết cắt dài và mỏng trên mặt nạ của Cyan Pile, một nụ cười bị bóp méo mà cậu không thể nhìn thấy.

“Ngay cả cậu cũng kết nối trực tiếp với Chii-chan và nhìn trộm kí ức của cô ấy, đúng không? Hơn nữa là, cậu thậm chí không phải bạn trai cô ấy. Người lợi dụng lòng tốt của Chii-chan và ra vẻ tội nghiệp làm cậu, đúng chứ?”

“Chuyệ…chuyện đó..”

“Cậu đã luôn như vậy, từ rất lâu rồi, Haru”

Khi Cyan Pile bắt đầu nói với một giọng điềm tĩnh, một con bọ kim loại với hình thù kì lạ cô băng ngang bức tường bên phải hắn.

Cyan Pile nâng vật hình trụ khổng lồ trên cánh tay phải của hắn trong một điệu bộ thường trực và nhẹ nhàng đâm thủng lưng con bọ. Ngừng lại trên bức tường và phát ra những tiếng kêu rúc rích, con bọ điên tiết vùng vẫy vô số cái chân của nó và ra sức chạy thoát.

“Lúc nào cũng vậy, lúc nào cũng vậy từ rất lâu rồi, cậu luôn không ngừng nói với Chii-chan “tớ có đáng thương không? Tớ có tội nghiệp không? Vì vậy, hãy đối tốt với tớ, quan tâm tớ nhiều hơn nữa” Và ngay cả khi cậu không dùng từ ngữ, thái độ của cậu, trong ánh mắt cậu… à không, nó có thể đã ở trong sự hiện diện của cậu.”

Gây một âm thanh ướt át, đỉnh nhọn của cật hình trụ đâm sâu hợn vào lớp vỏ của con bọ. Chất lỏng chảy ra xung quanh và con bọ ảo bắt đầu quằn quại, vùng vẫy nhiều hơn.

“Bọn con gái đúng là khó hiểu. So sánh với những lần cô ấy nắm tay tôi, Chii-chan trông có vẻ vui hơn khi cô ấy kéo tay cậu, càu nhàu, kêu ca. Cô ấy luôn trông hạnh phúc hơn khi chăm sóc cậu và can thiệp vào chuyện của cậu, từ lâu lắm rồi. Cậu có nhận ra không? Mỗi khi cô ấy đi bất cứ đâu, cô ấy luôn mang theo một cái khăn to đùng. Cho cái thứ đẫm mồ hôi như cậu đấy”

BACHA!!!

Và với một âm thanh khủng khiếp, con bọ bị nghiền nát, lớp vỏ màu xanh tối và chân của nó vùng vẫy cùng chất nhờn sền sệt.

Chất nhờn của con bọ nhỏ giọt từ mũi giáo, Haruyuki chết lặng một nửa, hỏi Cyan Pile

“Đó là lý do tại sao ư? Đó là lý do tại sao cậu tỏ tình với Chii-chan 2 năm trước? Trông có vẻ như cậu đã thiếu kiên nhẫn?”

“Tôi không hề “trông có vẻ”. Tôi đã mất kiên nhẫn. Nếu mọi chuyện cứ để nguyên như chúng đã từng, Chii-chan có lẽ đã cố gắng chăm sóc cậu suốt phần đời còn lại của cô ấy, cậu biết chứ? Giống như trong những bộ manga lỗi thời mà cậu đã đọc qua. “Vì anh không thể sống tốt thiếu em bên cạnh. Em sẽ cưới anh”---Ahh…mà cũng có thể đó là kế hoạch của cậu để xui khiến Chii-chan cũng nên?”

“Harharhar”, Cyan Pile ra vẻ cười một cách thoả mãn, tạo ra một âm thanh méo mó khiến người ta phải rùng mình.

Không. Không phải như vậy—

Takumu, cậu sai rồi. Chiyuri hoàn toàn không hề vui khi chăm sóc một đứa đáng thương như tớ. Cô ấy đã vô cùng lo lắng và đau đớn

Nhưng, Haruyuki không biết làm thế nào để diễn đạt được những ý nghĩ đó cho Takumu. Bởi vì nhìn vào mọi thứ từ bên ngoài, những điều Takumu nói đều đúng trên một phạm vi nào đó.

Cyan Pile bước thêm bước nữa tới Haruyuki vẫn đang bất động.

“Khi Chii-chan chọn tôi 2 năm về trước, tôi đã rất vui. Tôi đã nghĩ Chii-chan cuối cùng cũng hiểu được. Rằng cô ấy sẽ hạnh phúc hơn khi bên tôi, hơn là phải chịu đựng sự gian khổ chăm sóc cho Haru. Đó, cuối cùng vẫn chỉ là một quyết định thực dụng”

“Thực..dụng?”

“Chúng ta không thể nào làm trẻ con mãi, đúng không?”

Đó là những từ mà Haruyuki đã nói với Chii-chan ngày hôm qua. Cyan Pile nâng đỉnh mũi giáo bị nhuộm màu xanh thẫm lên không khí như đang yêu cầu sự đồng tình.

“Ngay cả khi Chii-chan là một cô gái, không, một người phụ nữ. Cô ấy cũng nhận ra rằng có một người bạn trai để khoe với bạn bè, một cuộc hôn nhân hạnh phúc, một cuộc sống vừa ý chính là <<hạnh phúc>>. Đó là lý do vì sao tôi đã làm việc cật lực. Học hành một cách liều mạng để vào ngôi trường hiện tại, và luyện tập cho cơ thể vận động mỗi ngày. Trong khi cậu đành thời gian vô ích chơi game và sử dụng thời gian nhanh như đi ngủ, Haru.”

“Cậu..thực tình nghiêm túc sao?”

Vẫn chưa thể định hình được suy nghĩ của mình, Haruyuki thét lên như một phản xạ.

“Cậu thực sự tin rằng Chiyu chọn cậu vì những tính toán như vậy sao?”

“Tôi không thích cái cách cậu gọi đó là “tính toán”. Đó chỉ là cách nhìn nhận mọi thứ dựa trên quan điểm công bằng mà thôi”

“fufufu”, Cyan Pile cười một lần nữa.

“Chii-chan có quyền để được hạnh phúc. Có quyền hẹn hò với tôi, người đã giành vị trí số 1 trong năm đầu ở trường và là nhà vô địch kendo cấp thành phố”

Haruyuki hít một hơi thật mạnh, và nắm được nhiều hơn.

Đúng như mình nghĩ, đây không phải Takumu.

Mình không tin, mình không muốn tin rằng tất cả những thứ đó là bản chất thật sự của Takumu. Thứ gì đó đã khiến takumu lạc lối.

Chắc chắn, Haruyuki và Chiyuri cũng đã phần nào đổ lỗi cho thứ gì đó. Khi hẹn hò với Takumu, Chiyuri luôn chú ý đến Haruyuki. Đó cũng một phần đã đẩy Takumu vào chân tường.

Nhưng – thứ đã thay đổi Takumu còn ghê gớm hơn thế, phần lớn có lẽ đúng.

Haruyuki nâng chiếc mặt nạ bạc của mình lên và trừng trừng thẳng vào đôi mắt sắc nhọn của Cyan Pile.

“Vị trí số một, nhà vô địch, đó chẳng phải năng lực của cậu. Đó là năng lực gia tốc của <<Brain Burst>>. Từ Khi nào? Từ khi nào cậu trở thành một Burst Linker?”

Trong thoáng chốc, sự im lặng bao trùm <Nơi Rửa Tội>

Một đám bọ nhỏ bò qua chân họ, và đám hơi nóng như từ một thực thể sống thoáng chút lại phả ra từ những nếp gấp mở dài trên bức tường.

Từ lúc bắt đầu bằng 1800, bảng đếm ngược đã đi hơn 200 giây. Vào thời điểm con số hàng trăm chỉ số “5”, Cyan Pile mở miệng.

“Đó là năng lực của tôi”.

Hắn ta chĩa mũi giáo trên cánh tay phải ngay vào Haruyuki.

“<<Tăng Tốc>> là năng lực của tôi. Sức mạnh của tôi, từ việc bồi dưỡng năng khiếu bằng cách đắm mình vào các chương trình luyện tập tri thức trong Neuro Linker đến mức cay ghét nó từ khi tôi mới chỉ là một đứa trẻ! Mới chỉ một năm trước thôi khi tôi trở thành một Burst Linker. Thủ lĩnh CLB kendo của tôi chính là <<giám hộ>> của tôi, một quân sĩ kế cận <Vua Xanh>. Ông ta có một sự kì vọng rất lớn ở tôi. Tôi đã trở thành một tên học việc trong nhóm cận vệ. Nhưng”

GAGYAAAAN!!

Hắn ta vung vẩy điên cuồng cánh tay phải và khắc nhiều lỗ trên bức tường.

“Đã quá muộn!! Cậu mới trở thành một Burst Linker gần đây thôi, đúng không? Và cậu nghĩ rằng cậu tương đồng với tôi chỉ với việc đó hả, Haru? Từ khi nào mà cậu có được sự tự tin vào khả năng <<Tăng tốc>> của cậu, cậu nghĩ có thể giành lại Chii-chan lần nữa sao!? Không tốt đâu, Haru. Cậu không thể thắng tôi. Cho dù là trong việc học, thể thao, cảm xúc của Chii-chan, và tất nhiên, thậm chí trong Accel World. Tôi sẽ làm cho cậu hiểu ra. Hiểu ra khi sức mạnh của tôi, chiến đấu với Avatar giao chiến của cậu”

LOÉ SÁNG!! Hai mắt của Cyan Pile phát ra thứ ánh sáng dễ sợ.

Hắn ta đang nghiêm túc. Takumu nghiêm túc với ý định chiến đấu.

Bên trong Haruyuki, có một suy nghĩ như “nếu mình vắt hết từ ngữ của mình ra, cậu ấy sẽ hiểu. Mình muốn giải thích cảm xúc của Chiyuri và của mình nữa. Mình không muốn đánh nhau như thể này”.

Nhưng nếu Haruyuki thua tại đây.

Cyan Pile sẽ giao chiến với Black Lotus lần nữa. Và hắn sẽ lùng sục được cô ấy khi đang bất tỉnh. Ở tình trạng đó, Kuroyukihime sẽ mất hết điểm, và đồng thời mất đi khả năng tăng tốc cùng lúc.

Chỉ vậy. Cho dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, cậu cũng phải ngăn chặn.

“Taku. Cậu chắc chắn rất tuyệt vời. Cậu có thể học hành, chơi thể thao, và rất cool, cậu có mọi thứ mà tớ không có”

Nhìn xuống đất, Haruyuki lẩm bẩm với một chất giọng thờ ơ.

Nhưng, ngay lập tức, cậu trừng thẳng vào Cyan Pile và gào lên đột ngột.

“Nhưng cậu là một thẳng khờ. Cậu là một tên đại khờ!!”

“Gì cơ? Tôi là một thằng khờ sao?”

“Đúng, vì cậu không thể nào thắng được tớ! Hay là cậu đã quên rồi? Từ rất lâu, trong bao nhiêu game mà cậu có thể thắng tớ hả?”

“Haru, Haru”

Có một tiếng cười lúng túng ở đó, nhưng đó là một giọng cười sôi sục.

“Vậy thì, ngay tại đây và bây giờ… Tôi sẽ khiến cho cậu phải mất đi niềm tự hào cuối cùng của cậu”

BANG!! Đôi giày của Cyan Pile nện xuống mặt sàn.

Với cú đó, hắn ta thu ngắn 2m khoảng cách giữa họ với một tốc độ kinh ngạc mà đáng ra không hề phù hợp với cơ thể khổng lồ của mình.

Nhưng, như đã đoán, so sánh với tốc độ chiếc xe của Ash Roller, nó chậm chạp.

Mình sẽ phóng qua hắn. Và sau đó di chuyển đến nơi nào có nhiều không gian hơn. Lối vào đại sảnh. Không, mái nhà!

Haruyuki tập trung tiêu điểm của mình vào cánh tay phải của Cyan Pile. Kẻ thù thuộc nhóm cận chiến, vì vậy chừng nào cậu không lọt vào tầm của mũi giáo đó, cậu sẽ chẳng phải nhận bất kì tổn hại nào. Sau khi thấy bước di chuyển của Cyan Pile khi hắn ta thu tay phải vào thế chuẩn bị, Haruyuki nhảy bổ vào để thoát ra khỏi phía đối diện của hắn.

Tốc độ của Silver Crow, gần như là thứ duy nhất bù lại cho nét đặc trưng của cậu, trông có vẻ như không dự đoán tốt đối phương. Với một chút ngạc nhiên, cánh tay phải quẹt một đường vòng cung và chĩa thẳng vào Haruyuki.

--Mình có thể né được nó!!

Trong khi đang dự đoán quỹ đạo của đòn đánh, Haruyuki hạ thấp tư thế của mình và cố băng ngang qua kế bên chân trái của Cyan Pile.

GASHUN!!

Vào thời điểm đó, một âm thanh bất ngờ vang lên.

Bên góc nhìn mở rộng của Haruyuki, lửa bắn ra từ phần cuối đuôi cái ống trên cánh tay phải Cyan Pile

Từ đỉnh nhọn của mặt trước, một mũi giáo sáng và dày bắn ra với vận tốc mà cậu không thể bắt kịp.

Trông nó giống như một thiết bị có thể kéo dài ra gấp đôi so với chiều dài gốc thay vì một vũ khi phun lửa hình dạng cánh tay, nhưng nó đủ khoảng cách để bắt được Silver Crow.

CLANG! Haruyuki nghe thấy một âm thanh đứt rời khó chịu xuyên thủng người mình.

“Cùng thời điểm, một sự va chạm. Với một cơn đau tê dại.

Haruyiki thấy phần mũi giáo đâm thủng và cắt rời cánh tay cậu từ phần khuỷu tay trái.

Haruyuki chậm chạm nhớ ra rằng cái “ống” đó thực ra là “cọc” (cái cọc ấy mà)

Rơi xuống sàn nhà trong khi bắn ra những tia lửa từ phần đuôi, cánh tay của cậu ngay lập tức nát thành ngàn mảnh nhỏ và biến mất.

Thanh máu của cậu bên góc trái tầm chìn cũng đột nhiên giảm gần 30% chỉ với một đòn đánh.

Nhưng, Haruyuki không hề có thời gian để tiếc việc nhận một sự tổn hại lớn đến vậy quá nhanh ngay từ đầu. Trong khi bộ dạng của cậu bị phá hủy và cậu phải chịu đựng việc lưng của mình bị kéo lê một cách ồn ào trên bức tường đại sảnh và rơi xuống đất, Haruyuki nhìn thấy mũi giáo tàn bạo ấy vẫn kéo dài ra – KHÔNG – cái cọc sắt ấy đã được thu về trong cánh tay phải Cyan Pile.

Quá rõ ràng, trong một khoảnh khắc, khẩu súng ấy đã được nạp lại vào ống phóng, nó sẽ bắn ra những đòn tấn công kinh khủng nhiều lần nữa.

Thuộc tính của đòn tấn công ấy, khá giống như <<xuyên thấu>>

Màu kim loại của Silver Crow đáng lí đã kháng lại thứ đó. Việc hắn cắt rời cánh tay chỉ với một cú đánh bất chấp thuộc tính, có phải vì phần bị đánh trúng khá yếu, hay bởi vì đó là sự khác nhau của 3 Level giữa họ, hay đơn giản hơn là vì sức mạnh của Cyan Pile?

Mặc dù cậu ngay lập tức cân nhắc những chuyện đó, Haruyuki điều chính lại tư thế và tạo khoảng cách giữa họ bằng cách nhảy ra xa.

Như vậy, cậu lao tới hướng vào của đại sảnh với sức mạnh tối đa mà không quay đầu lại.

“Harharhar! Gì vậy, cậu định bất thình lình bỏ chạy sao, Haru!!”

Lao đầu vào đại sảnh như thể bị thúc đẩy bởi tiếng cười méo mó đằng sau, Haruyuki nhanh chóng lướt nhìn xung quanh.

Những cái ghế dài được sắp xếp trong khu vực chờ đã biến thành sắt vụn với gai nhọn chìa ra trên chúng trông như thiết bị tra tấn thời trung cổ, và quầy tiếp tân bên phải đã bị dây kẽm gai rỉ sét quấn xung quanh. Một cách tự nhiên, nơi này không có dấu hiệu của con người.

Và đằng sau quầy là thứ mà cậu đang tìm kiếm. Cửa thang máy.

Trong màn “Kết thúc của thế kỉ” (End of the Century), cậu không thể vào bên trong toàn kiến trúc và một cách tự nhiên, thang máy cũng không vận hành, nhưng nếu đó là màn “Nơi rửa tội” nơi mà những thứ bên trong được xây dựng chi tiết như thế này, nó có thể sẽ vận hành được.

Cuống cuồng băng qua nó, Haruyuki ấn vào cái nút hình đầu lâu kế cánh cửa, thứ đã biến thành một cái xà kép bằng kim loại kinh khủng, cậu cầu nguyện.

Đủ chắc chắn, với một tiếng kim loại xa chạm kêu vang, chấn song kim loại bị thiêu cháy mở ra hai phía trái phải, cậu siết chặt tay phải và nghĩ “Được rồi!”

Từ đằng sau, tiếng bước chân ùynh uỵch của Cyan Pile tiến đến gần từng giây từng giây một.

Lao vào hộp thang máy trông như một xà lim, cậu đập tay phải vào cái nút được khắc chữ “R”. Nhanh nào, di chuyển nhanh lên.

Ngay lúc chấn song cháy xém ấy đóng lại với tốc độ chậm đến phát bực, thứ gì đó đánh vào cánh cửa với một âm thanh va chạm khá lớn. Cắm xuyên qua khoảng không khoảng 5cm giữa những chấn song là một đầu nhọn sắc bén sáng chói.

Ngăn bản thân không thét lên, Haruyuki bật ra sau cùng lúc và ấn ép lưng mình vào bức tường.

GASHUN!!

Cái cọc kim loại, thứ vừa được phóng ra đang ấn và uốn cong song sắt một chút, ngừng lại trong khi chỉ còn cách bụng Silver Crow chưa tới vài cm.

Cùng lúc thứ ánh sáng tàn bạo đó được thu về, hộp thang máy rung lên với một âm thanh lách cách và thang máy bắt đầu đi lên.

“Harharhar! Harharharhar!!”

Tiếng cười ảm đạm ấy như cứ tiếp tục dính vào phần dưới chân cậu, Haruyuki đạp chân xuống sàn thật mạnh và xé nát nó ra.

Ra ngoài sân thượng, Haruyuki quan sát xung quanh và thở một hơi nặng nề.

Mắt cậu mở to không tỉnh táo.

Bầu trời của màn “Nơi rửa tội” được bao phủ bởi một ánh sáng vàng đáng sợ, và những cụm mây hơi đen phình lên trên ấy trông như những thực thể sống.

Những con đường xung quanh, thứ đáng ra, nguyên gốc, ở trung tâm khu vực Sugunami, đã biến đổi giống nhau trở thành một thứ kì lạ trông như vật thể sống và ánh lên một màu đỏ tối ghỉ sét nhơ bẩn.

Thứ hình chóp nhìn mũi giáo có thể nhìn qua từ con đường đó trông có thể là Trung tâm văn phòng chính phủ Tokyo (Tokyo Metropolitan Government Office) ở Shinjuku và những tòa nhà chọc trời xung quanh nó.

Chỉ là màn này kéo dài đến đâu? Khi Haruyuki nghĩ đến chuyện đó, cậu nhận thấy có thứ gì đó nén lại nhịp thở của mình.

Không, những hình bóng nghiêng nghiêng ấy quá kì quặc để được gọi là con người. xếp thành một nhóm nhỏ trên những tòa nhà cao hơn xung quanh bệnh viện, họ nhìn xuống Haruyuki. Họ là những Burst Linker lạ mặt – khán giả.

Tại sao!? Sao một chút ngạc nhiên, Haruyuki cuối cùng cũng nhận ra.

Haruyuki hiện tại đã ngắt kết nối với mạng toàn cầu (Global Net), nhưng kẻ còn lại trong trận đấu này, Takumu, chắc chắn đã kết nối toàn bộ trước khi trận đấu bắt đầu. Lý do tại sao hắn có thể đi khá xa để liều lĩnh với nguy hiểm để những kẻ khác xâm nhập thì không rõ, nhưng trong vài trường hợp, màn này mở rộng ra bên ngoài và những Burst Linker đã đăng kí Cyan Pile và Silver Crow trong danh sách tự động của họ đã hiện ra như một kết quả.

Dù vậy, cho dù ở đây có một danh sách, cũng không có một sự khác biệt lớn lao nào với tình hình hiện tại cả.

Con trỏ hình mũi tên màu xanh sáng trong tầm nhìn của cậu bắt đầu chuyển hướng một cách chậm chạp như thể nó đang run sợ một cách yếu ớt, cho thấy rằng Cyan Pile cũng đã vào trong thang máy và đang hướng lên mái nhà.

Sau khi di chuyển khoảng 10m ngang qua cánh mái nhà to lớn, Haruyuki quay lại đối diện với cửa thang máy. Ở nơi này, có nhiều không gian để né và tránh đòn, không giống như ở hành lang.

Mình đã nắm được tầm đánh của cái cọc thép của Cyan Pile. Mình sẽ cẩn thận và chú ý đến hướng cánh tay phải của hắn, sẽ có thể né được nó. Đừng sợ. Mình cần phải làm được.

Khi Haruyuki tự nhủ với mình điều đó, thang máy dừng lại với một âm thanh va chạm trước mặt cậu. Và cánh của chậm chạp mở ra 2 phía trái phải.

Cơ thể hắn cọ sát cái lồng đang bao quanh hắn, Cyan Pile bước ra mái nhà, và đôi mắt hắn ta bên trong những đường vạch rực sáng yếu ớt.

“Tôi hiểu rồi, nếu là ở đây, cậu sẽ có thể sử dụng chiến thuật đánh và chạy bằng cách phóng qua lại, Haru, không, Silver Crow chứ.”

“Và cơ thể cậu chắc hẳn đang nóng dần lên ở nơi này”

“Ahaha…cậu và tất cả mọi người đều nghĩ như vậy”

Để lộ một giọng cười khô khốc, Cyan Pile chậm rãi di chuyển về phía trước.

Haruyuki hạ thấp tư thế và ước lượng khoảng cách giữa họ.

Hắn ta không thể nào bắt kịp tốc độ của Silver Crow được. Cơ hội duy nhất để chiến thắng nằm ở đó. Trước khi mắt hắn quen với việc đó, phải nắm lấy chiến thắng cho dù thế nào đi nữa.

Chỉ ngay trước khi đôi giày nặng nề của hắn đi được bốn bước và giẫm lên mặt đất, Haruyuki giẫm lên mặt đất với toàn bộ sức mạnh của mình.

Không khí lướt qua tai cậu với một âm thanh vun vút, và cậu ngay lập tức tiếp cận sát cơ thể màu xanh khổng lồ ấy

Tay phải Cyan Pile lần theo chuyển động thẳng của Haruyuki đang nhắm đến. –NGAY ĐÂY!!

Haruyuki bất thình lình giẫm chân trái và xoay sang bên phải. Cọc thép ngay sau đó bắn ra với tốc độ cực cao cùng tiếng rít. Gần như là không thể phản ứng lại sau khi thấy nó phóng ra, nhưng nếu đoán trước được hướng va chạm của nó - chuyện đó là hoàn toàn có thể!

Đỉnh mũi giáo ngừng lại chỉ một khoảng ngắn trước gò má của Haruyuki khi cậu lộn một vòng sang bên trái Cyan Pile. Trong khi cảm nhận nhiệt độ trên gò má như đang thiêu đốt mình, Haruyuki dẫm lên mặt đất với chân phải, sử dụng toàn bộ sức mạnh cảu cậu, và—

“Uraaaaah!!”

Nấm đấm tay phải của Haruyuki đâm vào mạn sườn phải để trống của Cyan Pile. Một va chạm mạnh. Cơ thể màu xanh khổng lồ ấy chấn động.

Nữa đi -- tiếp tục!!

Chạy ra phía sau lưng Cyan Pile bằng cách lướt và xoay người, Haruyuki xông tới với một bước nữa và lần này bao gồm một cú đá xoay vào bắp chân kẻ địch. Khi Cyan Pile mất thăng bằng, Haruyuki tặng ngay một cú lên gối ngay vào giữa sống lưng hắn.

BANG!! Một va chạm khá mạnh. Cơ thể đồ sộ của hắn cong về phía trước trong hình dáng “<”

Bất ngờ tạo khoảng cách giữa họ, Cyan Pile kêu rên đầy căm ghét.

“Guh.đúng…đúng như tôi đoán, cậu thực sự rất giỏi về game, Haru. Nhưng, những cú tấn công yếu nhớt đó không có tác dụng gì đâu”

WHOOSH, ngay khi chặn được cú đấm tay trái vung tới cậu Haruyuki lộn người với đà đó và đá gót chân cậu ngay vào vùng sau cổ đang nhô ra không được bảo vệ.

“Gguuuuuh!!”

Bịt tai lại trước tiếng kêu đau đớn của Takumu, Haruyuki tiếp tục tiến xa hơn.

Cậu mở một combo không ngừng, sử dụng không chỉ với chân và tay phải, mà thậm chí còn với cánh tay trái đang bị xé toạc kia.

Trước khi cậu kịp nhận ra, tiếng hét như rên rỉ cũng bắt đầu phát ra từ chính miệng cậu.

“Cậu. Đồ ngu!! Cậu là tên đại ngu!! Chiyu!! Chiyu không hề muốn cậu là người đứng đầu trong năm đầu tiên, nhà vô địch thủ đô hay bất cứ thứ gì như vậy!!”

Nhảy lên cao tung một cú đá trực diện, cậu tuyệt vọng đá, Haruyuki nắm lấy mặt nạ của Cyan Pile và nện nguyên cái mũ bảo hộ của cậu vào nó với tất cả sức mạnh.

CRACK, với một âm thanh vỡ nát, một phần của cái mặt nạ bể và rơi xuống.

Khi Cyan Pile mất thăng bằng và ngã lưng xuống đất, Haruyuki ngồi ngay lên ngực hắn và tiếp tục đánh liên tiếp với cánh tay phải của cậu.

“Chiyu chỉ mong muốn cậu sẽ luôn là chính cậu!! Thứ duy nhất làm cô ấy chỉ thấy mỗi quá khứ, kẻ làm cô ấy nghĩ “Tớ muốn trở về những ngày xưa”, là cậu, Takumu!! Người duy nhất đã thay đổi trong chúng ta là cậu!!”

Không suy nghĩ gì, cậu kêu gào những những từ ấy trong cơn thịnh nộ dữ dội

Nhưng, chỉ ngay khi giọng của Haruyuki vang lên, cả 2 mắt Cyan Pile toát ra một thứ ánh sáng lạnh ghê tởm và mạnh mẽ bên dưới những khe hở.

“Đừng…có..”

Ngay lập tức, hai cánh tay dày cộm của Cyan Pile bắt chéo lên nhau với một cú thúc mạnh để bảo vệ hắn.

Nhưng Haru không kịp nhận ra rằng đó không phải là thế thủ.

“Đừng có tự mãnnnnnnnnnn.”

Cùng lúc đó khi hắn ta dang rộng 2 cánh tay ra hai phía trái phải, những đầu nhọn của hơn 10 cọc nhỏ mọc lên từ trên bề mặt phần ngực bộ giáp của Cyan Pile phình lên với âm thanh “HOGOHOGOHOGO”.

Gì đây!? Thứ này không hay rồi – né ra –

Nhưng,ngay vào cái khoảng khắc mà Haruyuki có đạp vào mặt đất với cả 2 chân và nhảy ra xa..

“__<<Splash Stingeeeeeeeeeer>>!!”

ZUDODODODODODO!!

Cùng với một âm thanh bắn liên tục như khẩu súng máy hạng nặng, khá nhiều mũi nhọn bắn thẳng ngay vào Haruyuki từ khoảng cách trực diện.

“Kkuooo!!”

Cậu bằng cách nào đó đã ngăn được những mũi nhọn bay vào đầu mình và giữa ngực. Tuy vậy, ngay lập tức sau đó, Haruyuki nhận lấy va chạm khủng khiếp vào vai phải, mạn sườn trái cùng đầu gối chân phải, và bị hất tung lên lên cao như hất tung một túi rác rồi sau đó rơi xuống nền mái nhà trên tấm lưng của cậu.

“Guh.hah!!”

Tiếng thở hổn hển pha trộn với tiếng hét nghẹt lại trong cổ họng cậu. Tầm nhìn của cậu nhòe đi, và một cơn đau mạnh đến đờ đẫn chạy khắp cơ thể cậu. Cậu không tin được đó là tổn thương ảo được truyền đến từ Neuro Linker của mình.

Cái thứ lúc nãy -- là gì!?

Lúc Haruyuki chống đỡ cơ thể cậu bẳng tay phải và bằng cách nào đó nâng phần thân trên lên, Cyan Pile chậm chạp chĩa nắm đấm về trước cậu.

“kufufufufufu”.

Như thể vài con đinh vít đã long ra trong người hắn, tiếng cười từ từ rò rỉ ra từ bên dưới lớp mặt nạ màu xanh.

“kufufufu.. cậu vừa hành tôi khá là mạnh đấy, đúng không? Tôi chỉ là có một chút ngạc nhiên. Nhưng, sau cùng, cậu chỉ là một thứ sâu bọ nhỏ bé khó chịu. Trông như cậu đã thực sự tích lũy ống kĩ năng đặc biệt của tôi”

“Kĩ năng..đặc biệt”

Lẩm bẩm điều đó, Haruyuki kiểm tra những ống đo trên tầm nhìn cao của cậu lần nữa.

Ống máu dày kéo dài về phía trái phải, Cyan Pile còn 60%. Hắn nhận tổn thương nhiều hơn là nói trong đợt tấn công dồn dập của Haruyuki. Nhưng Haruyuki, vì trực tiếp nhận những cọc nhọn bắn bừa lúc nãy, chỉ còn lại 30%.

Và, một ống màu xanh lam sáng mở ra phía dưới ống HP của họ.

Ống của Cyan Pile sáng lên gần 70%. So với ống của Haruyuki thì của cậu gần đầy.

“Hey, hey, đừng có nói với tôi là cậu mới nghe về nó lần đầu tiên, Silver Crow.”

Khi cười ra những tiếng ““kukuku”, Cyan Pile chầm chậm bắt đầu tiến về phía trước.

“Việc trao đổi kĩ năng đặc biệt là bản chất của <<giao đấu>>. <<Splash Stinger>> lúc nãy là kĩ năng đặc biệt cấp độ 2 của tôi. Nó là đòn tấn công lý tưởng để bắn hạ những con sâu bọ nhỏ bé khó chịu, đúng không? OH, nói về cái đó, ống của cậu cũng đã khá đầy rồi đấy. Làm ơn, bằng mọi giá, sử dụng nó hết khả năng của cậu đi”.

Haruyuki nghiến chặt răng của cậu thật mạnh.

Kĩ năng đặc biệt duy nhất của Haruyuki, <<Headbutt>>, không thể nào kháng lại kĩ năng của Cyan Pile, thứ có tầm đánh xa hơn cậu. Hơn nữa, chuyển động của chiêu thức này khá lâu và rõ ràng, tất nhiên quá rõ ràng để lộ việc cậu đang chuẩn bị tấn công.

Chết tiệt, mình không có thứ gì giống như kĩ năng đặc biệt cả. Mình có nắm đấm, chân và tốc độ.

Cùng lúc đó khi tầm nhìn của cậu được xác định, Haruyuki dồn hết sức mạnh vào chân phải để mau chóng đứng dậy.

Nhưng..

Cậu nghe một âm thanh gãy vỡ khủng khiếp.

Và một âm thanh kim loại va chạm từ cơ thể cậu, rơi xuống nền đất.

Lúc cậu bối rối nhìn xuống, thứ nằm trên mặt đất, ngay trước cậu là một cái chân bạc mảnh dẻ, thứ vừa bị bắn bởi một mũi tên và gãy rời khỏi đầu gối.

“Aha, ahahahahaha!!”

Tiếng cười của Cyan Pile to và nhức nhối.

“Chân của cậu rời ra!! Yếu ớt chưa!! Và cậu hơn nữa lại là màu kim loại!?

Giọng nói đó không hề tác động vào ý thức của Haruyuki.

Chết tiệt!! Chết tiệt!!

Không có chân, mình không thể chạy được nữa. Không nói đến việc né và chạy, ngay cả việc di chuyển cũng không thể.

Sự hỗn loạ nhanh chóng làm cậu ớn lạnh từ sâu bên trong.

Chuyện này tệ thật. Mình không thể thua ở đây. Mình phải bảo vệ senpai bằng mọi giá. Bụp.

Một chiếc giày ống giẫm lên cái chân rời ra của Haruyuki và nghiền nát nó ra như kính.

Haruyuki nhìn lên, hai con mắt màu xanh trắng co lại một cách im lặng.

“Cuối cùng, đây chính là cậu, Haru”

Một giọng nói thầm yếu ớt.

“Bị như vậy thật là hợp với cậu đấy. Dù vậy, cậu thực sự đã nói bất cứ thứ gì cậu muốn nói sớm hơn, đúng không? Như là chỉ có cậu hiểu được Chii-chan?”

“Đúng vậy, ít nhất cũng hơn cậu”

“Vậy, tôi thì sao? Cậu có bao giờ nghĩ về tôi chưa? Khi tôi và Chii-chan ở bên nhau, chỉ hai chúng tôi, cô ấy đột nhiên mang một khuôn mặt có lỗi. Khi tôi biết rằng đó là vì cô ấy nghĩ về cậu, cậu có cân nhắc suy nghĩ của tôi không, Haru?”

Ngừng lại trong chốc lát và kê sát mặt hắn lại gần hơn, Cyan Pile – Takumu quả quyết.

“Bởi vì cậu là như vậy”

Đó là một giọng trông có vẻ lịch thiệp trong một vài trường hợp, nhưng những từ đó xuyên thủng ngực Haruyuki còn sâu hơn cả mũi giáo thép khổng lồ kia.

“Bởi vì cậu như vậy, tôi và Chii-chan phải kìm nén lại vì cậu, như thể chúng tôi bị ngập chìm vào một mớ hỗn độn và không thể thoát ra. Chỉ cần cậu biến mất thôi, Haru. Và để tôi cùng Chii-chan được tự do”

Bụp.

Lần này, hắn giẫm lên phần chân còn nguyên vẹn của Haruyuki bằng gót chân của hắn.

Nâng phần trên cơ thể lên một cách dứt khoát và nâng bệ phóng trên cánh tay phải lên cao, Cyan Pile vẽ một quỹ đạo phức tạp với đỉnh nhọn của nó. Với thứ đó, mọi thứ từ bện phóng đến vai hắn được bao bọc trong một thứ ánh sáng xanh mạnh mẽ.

Bất thình lình, bệ phóng phát ra một tiếng ồn trầm và to ra gấp 3 lầm độ dày nguyên thủy của nó.

Mọc ra ngoài từ phần bên trong là một đầu nhọn giờ trở nên phẳng hơn, trông như một cây búa tạ khổng lồ.

Góc cạnh khá ấn tượng của cây búa bất thình lình chĩa thẳng vào Haruyuki, kẻ thậm chí không thể lưu ý đến việc di chuyển nữa.

“Bây giờ - kết thúc chuyện này thôi, Haru. Tất cả mọi thứ”

Trận chiến này, và tình bạn giả tạo của chúng ta. Đôi mắt Cyan Pile nói lên điều đó.

Ngay lập tức, đỉnh của cây búa tỏa ra một luồng sáng rất khủng khiếp.

“--<<Spiral Gravity Driver>>!!”

GYUAAAA!!

Khi cái búa bắn ra và xoay vòng, tạo nên những âm thanh cơ khí nghe như một hộp số với hàng ngàn số đang xoay chuyển, Haruyuki liều mạng cố để ngăn nó. Nhưng chân của cậu đang bị giữ chặt bởi chiếc giày của hắn, và cậu không thể trốn thoát. Ngay lập tức sau đó, Haruyuki bị nghiền nát bởi một thanh thép khổng lồ.

Một bản song ca với một tiếng rít của bộ giáp bạc bị nghiền cùng một âm thanh khá trầm từ sàn nhà bên dưới cậu bị đè nát.

Thậm chí không thể kêu la, Haruyuki bị hạ gục trên sàn nhà và bị đè nát xuống sàn bệnh viện tầng dưới.

Nhưng cái búa không ngừng lại ở đó, ấn sâu hơn vào Haruyuki và sàn nhà, ngay sau đó—

BOGOH!!BOGON!!BOGAH!!

Tạo ra những tiếng đổ nát liên tiếp, nó cuối cùng cũng ngừng di chuyển khi chọc xuyên qua 5 tầng lầu của bệnh viện và đóng Haruyuki vào mặt đất ở tầng 1.

CHIKA.CHIKA.

Thứ gì đó màu đỏ nhấp nháy trong bóng tối, cao bên trên tầm nhìn bên phải của cậu.

Phải mất một vài giây để Haruyuki có thể nhận ra đó là ống HP của cậu, nó đã tuột xuống dưới 10%.

Cho dù có hối hận thì cũng không thể ngừng việc ống HP ấy tuột xuống, đỉnh nhọn cây búa của Cyan Pile đã cắm vào ngực của Haruyuki một lúc, nhưng chẳng mấy chôc nó bắt đầu xoay theo hướng ngược lại và trở về.

Sau khi cái búa đã rời đi khi gạch vụn rơi lộc cộc xuống, thứ còn lưu lại trong mắt Haruyuki là một cái lỗ nhỏ hướng đến mái nhà. Từ bên trong cái lỗ ấy, giọng của Cyan Pile vọng lại một cách uể oải.

“Ah…vẫn còn sót lại một chút. Được thôi, chuyện này ổn, chỉ còn có 5-6 phút, thời gian sẽ hết trước khi mình có thể đi tìm nó và giáng một cú kết thúc. Bên canh đó, mình vẫn phải thách đấu <<boss cuối>> (final boss) sau màn này—Giờ thì sao!

Âm vực của giọng hắn ta thay đổi. Nó nghe khá khoe khoang—hoặc một cách nào đó khá bợ đỡ.

“Các người có thấy không, quý ông và quý bà ở trong danh sách! Và tất cả mọi người trong Quân Đoàn Xanh!! Tôi vẫn hữu dụng!! Tôi có thể chiến đấu ngay cả trong <<Khu Vực Không Giới Hạn>> hơn thế này. Thật là phí phạm để loại tôi ra, chỉ vì tôi đã sử dụng quá nhiều điểm, đúng không?!”

Taku—Takumu.. cậu..

Lăn lộn như một con búp bê bị hỏng dưới đáy hố, Haruyuki cảm nhận thứ dịch lỏng chảy xuống má. Đó là nước mắt. Nhưng, cậu không thể hiểu được rõ ràng cậu khóc vì cái gì.

Có lẽ, nước mắt chảy vì có gì đó quý giá đã hỏng và hoàn toàn bị tổn hại mà cậu không hề chú ý.

Cho dù đó là trận chiến cậu không thể thua. Cho dù cậu phải chắc chắc thắng nó, vì lợi ích của chính cậu, vì lợi ích của Chiyuri, vì lợi ích của Takumu—và cho lợi ích của Kuroyukihime.

Giữ trong mình cơn đau của sự hối tiếc, Haruyuki chậm rãi nhấc người mình lên. Những mãnh vỡ của bộ giáp bị bể rời ra từ nguyên người cậu như mưa và lả tả xuống đất.

Không còn mục đích nào để đứng dậy nữa. Để chấp nhận thất bại tuyệt đối nàu và trở về con người của cậu trước khi cậu biết đến Brain Burst, Haruyuki nắm chặt đầu gối nơi cậu quỳ và cố chờ đợi khoảng khắc thời gian đếm ngược về 0.

Cậu nhắm mắt lại—chỉ ngay trước khi cậu làm điều đó.

Ở góc căn phòng với ánh sáng lờ mờ.

Hình dáng người đó xuất hiện như một ảo ảnh.

Ở đó có một chiếc giường được bện bằng dây gai.

Vây quanh bởi vô số cánh hoa đen tuyền nở rộ, một hình hài thanh tú nằm trên nó.

Một chiếc váy đen hơn cả bóng tối. Những diềm xếp màu bạc. Một chiếc dù nằm cạnh cô ta. Và, mái tóc xõa dài màu đen tuyệt đẹp, cùng làn da tỏa trắng hơn cả tuyết trong bóng tối lu mờ. Hàng mi của cô ấy gập xuống thật tĩnh lặng.

Mình gặp ảo giác sao?

Suy nghĩ về điều đó, Haruyuki kéo lê chân phải đã bị cắt rời của cậu, chậm chạp, chậm chạp tiến về phía chiếc giường gai. Nhưng, cho dù cậu có đến đó bao nhiêu lần, cũng không có bất cứ dấu hiệu nào cho thấy Avatar của Kuroyukihimed đang biến mất.

Chống tay phải lên thành giường như thể cánh tay rơi xuống đó, Haruyuki cuối cùng cũng nhận ra.

Tại đây, nơi này chính là máy tiểu phẫu của phòng cấp cứu, nới Kuroyukihime đang được trị liệu.

Và Kuroyukihime đã được kết nối với mạng của bệnh viện.Vì vậy, lúc Haruyuki bắt đầu gia tốc giao đấu, chế độ khán giản tự động đã được kích hoạt và cô ấy cũng được mời vào màn này.

“Senpai.”

Lẩm bẩm với một giọng khản đặc, Haruyuki duỗi thẳng cánh tay phải đã kiệt sức và nhẹ nhàng chạm vào gò má Kuroyukihime.

Ngôn từ cứ tràn ra khỏi cậu, từ này rồi từ khác như thể một con đập bị vỡ. Cùng lúc.. nước mắt của cậu cũng quay lại.

“Em..em đã không thể bảo vệ chị. Em không thể bao vệ giấc mơ của chị, điều ước của chị. Em đã không đáp lại sự kì vọng của chị”

Một giọt nước mắt, chảy ra từ từ kẽ nứt của chiếc mũ bảo hiểm đã bể một nửa, rơi xuống má Kuroyukihime rồi phân tán thành những ánh sáng bé xíu rực rỡ và tan biến.

“Em có thể thay đổi. Đó là những gì em đã nghĩ. Em có thể thay đổi vì những lời của chị, vì sự tốt bụng của chị, vì cảm xúc của chị. Nhưng, chuyện đó không giúp được gì. Không phải lỗi của Avatar của em, Chắc chắn, avatar này được tạo ra như một hiện thân của sự nhẫn nhịn trong em. Lý do là vì, Silver Crow được tạo ra như vầy là vì em. Em chỉ là đứa không ngước nhìn bầu trời mà chỉ gục mặt xuống đất, sống như gục ngã.

Haruyuki nhẹ nhàng xoay người và bám lấy bờ vai của Kuroyukihime.

“Em muốn đến đó. Đến nơi nào có chị. Tới được khoảng cách đó và trên bầu trời cao, nơi chị có thể dễ dàng tung cánh. Cao hơn nữa, nhanh hơn nữa , thoát khỏi cái thực tại không lối thoát này, cùng chị”

Thổn thức…Haruyuki vắt ra những lời cuối cùng.

“Tôi muốn..được bay”

--TOKUN.

Ngay lúc ấy, như đáp lại giọng nói của cậu, cậu nghe thấy một âm thanh mờ nhạt. TOKUN. TOKUN.

Nguồn của nó phát ra từ ngực Kuroyukihime…nơi Haruyuki đang đặt vai mình. Một âm nhịp nhỏ và thoáng qua, nhưng chắc chắn truyền qua trung tâm ngực cô ấy. Một nhịp tim.

Ngay bây giờ… trong không gian gia tốc này, điều đó là không thể để nghe thấy nhịp đập thực sự của trái tim. Nhưng đó cũng không thể nào âm thanh ảo được. Cố gắng vển tai và lắng nghe. Haruyuki đột ngột hiểu ra.

Đây là âm thanh đang phát ra từ ý thức của Kuroyukihime. Ngay bây giờ, Kuroyukihime đang liều mạng chiến đấu. Trên bờ vực của sự sống và cái chết, cô ấy đang cố gắng cự tuyệt để bám lấy. Ý chí mạnh mẽ đó đã trở thành một nhịp tim và vọng lại trong chiến trường ảo này.

“Đúng rồi!

Haruyuki lẩm bẩm. Cùng lúc ấy, những giọt nước mắt mới chảy ra, nhỏ giọt nóng hổi. Trong tai cậu, cậu nghe những lời yếu ớt Kuroyukihime đã nói với cậu một lần nữa.

--Ý nghĩa của sức mạnh không nằm ở kết quả thắng thua.

Mình không hiểu tí nào về ý nghĩa của sức mạnh. Không biết điều đó, mình đã ghen tị và bỏ cuộc dễ dàng.

“Sức mạnh chỉ đơn giản là “chiến thắng”. ”

Cho dù mình có xấu xí. Cho dù mình có kì quặc. Cho dù mình cuối cùng cũng bị đánh bại, ngã xuống đất, bao bọc trong bùn.

Kuroyukihime – Black Lotus sau khi đã sống sót trong chiến trường sinh tử với các vị vua khác, giữ nhịp thở của mình và tiếp tục giấu mình trong một mạng cục bộ nhỏ. Nhưng, đó không phải vì cô ấy hèn nhát hay lo sợ. Đó là vì cô ấy không bao giờ từ bỏ. Bởi vì cô ấy không bao giờ tự cao.

“Để dễ dàng <<kháng cự>>. Để tiếp tục nhìn bầu trời cho dù có ngã gục. Đó là bằng chứng duy nhất cho sức mạnh. Đúng không, senpai?

Không có một lời đáp.

Nhưng Haruyuki cũng cảm nhận rõ ràng được một nhịp đập mạnh mẽ được sinh ra từ sâu bên trong ngực của mình.

Nhịp tim cậu trở thành một tín hiệu vào được truyền đến não.

Và rồi một lần nữa, linh hồn, ý chí, tinh thần tụ hội lại rồi tăng tốc.

Chừng nào nhịp đập này vẫn còn trong ngực cậu—

“Mình vẫn có thể đứng dậy. Mình vẫn có thể chiến đấu.”

Haruyuki gào lên với chính cậu và với Kuroyukihime.

Cậu nắm lấy thành chiếc giường bằng tay phải, dồn toàn bộ sức manh vào chân trái và đứng dậy trong khi vẫn còn loạng choạng.

Những mảnh vụn nhỏ rơi khỏi người cậu và chiếu sáng lấp lánh. Nhưng, nhịp đập được sinh ra từ lồng ngực nung nóng toàn bộ con đường đến vết thương bị chặt của cậu, nó run lên dữ dội.

Đột nhiên—

Ánh sáng trắng mãnh liệt tỏa ra từ những vết nứt trên bộ giáp của cậu.

Cùng lúc ấy, lớp giáp trên lưng cậu vỡ nát, và một cảm giác như bị thổi bay đến với cậu. Haruyuki mở rộng đôi mắt và cong toàn người về phía sau lưng cậu.

Có một cái gương to trên bức tường gần đó, trước cậu. Có thể đó là một cái gương phép kết nối màn hình của căn phòng kế bên với thế giới thực. Ngay bây giờ, như chiếc giường ấy, nó đã biến thành một cái gương dài hết cỡ bao quanh bởi những dây thép gai bỏ đi trên các góc của nó.

Ở trung tâm chiếc gương, hình thể Kuroyukihime nằm trên chiếc giường gai, và hình ảnh chính cậu đang đứng đó phản chiếu lại.

Bộ giáp trên người đang ở trong tình trạng vô cùng tệ. Tay trái và chan phải đã rác toạc đi một nửa, và phần ngực có những vết nứt sâu lộ ra. Vết nứt cũng kéo dài đến lưng cậu, và một âm thanh nứt gãy trông có vẻ bắt nguồn từ đó. Mỗi làn một tia lửa bắn ra, những mảnh giáp nhỏ vỡ ra, và—

“..!?”

Chết lặng đi, Haruyuki đang nhìn thứ gì đó màu trắng và tỏa sáng bắt đầu bung ra chậm chạp, chậm chạp từ trên lưng qua hai bên trái và phải.

Chúng trông như hai vật hình thuôn sắc nhọn và những mảnh kim loại dẹp. Kiếm à—?

Trong chốc lát cậu nghĩ như vậy, hai mảnh kim loại bung ra tạo một âm thanh vun vút rõ ràng và căng ra như hai nửa vòng tròn. Gần mười cái vảy kim loại mỏng dẹt bày ra riêng lẻ từng cái một từ đỉnh của chỗ nhô lên trông như thanh kiếm.

Thứ đó— không phải là vũ khí, mà là..

--- ĐÔI CÁNH.

Haruyuki vẫn còn chết lặng trong khoảng 1s.

Nóng!!

Cảm nhận một nhiệt độ khủng khiếp trên toàn vùng lưng của cậu, Haruyuki nâng người mình lên như để kháng lại nó.

Accel World v01 262 [/images/images/image-8.jpeg]https://vignette.wikia.nocookie.net/sonako/images/c/c7/Accel_World_v01_262.jpg/revision/latest?cb=20120924082436

Cậu loạng choạng lùi lại vài bước trên đầu gối trong cơn đau quằn quại và con người lại bằng cách ghì chặt vai với cánh tay của mình.

Hơn cả nhiệt độ cao, nó cảm giác như như là một khối năng lượng thuần khiết được nén chặt lại bên trong lưng cậu. Nó xoáy như thể muốn đi đến đâu đó.

“---M”

Không tốt. Mình không thể kìm hãm nó lâu hơn nữa.

Cậu cong người lại như thể đang cúi chào mà ngẩng mặt lên cao, phía trước cái nhìn của Haruyuki là—

Cậu thấy một cái hố khổng lồ được khoan thủng qua tòa nhà bằng cơ thể cậu chỉ trong 10s của những giây trước. Và còn có một luồng sáng nhỏ màu vàng trông như bị cô lập phía bên kia của cái hố đen và sâu. Một hành lang dẫn đi thật xa lên bầu trời.

Nó đang mời gọi mình.

Di chuyển một cách vô thức, Haruyuki nâng chân trái đã gãy lên cao và để cánh tay phải còn nguyen vẹn sang một bên. Cậu cảm nhận được nguồn năng lượng đang dâng lên trên phần xương vai của cậu bất thình lình gia tăng với mật độ dày đặt và dồn nén lại.

Sau khi quay lại một chút để nhìn lại hình hài người cậu yêu quý.

Haruyuki chỉnh lại tầm nhìn lên trên một lần nữa.

“------ Điiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!”

Cậu dựng thẳng cánh tay phải len trên cùng với tiếng hét.

DOOO!!!

Tiến về phía trước với âm thanh như bùng nổ, một luồng sáng bạc cắt xuyên bóng tối.

Trong khoảnh khắc đó, cả cơ thể Haruyuki duỗi thẳng như một cái tên lửa.

GOH, GOGOGOGH!

Mỗi lần cậu băng qua một tầng lầu bệnh viện, gió xoắn lấy tai cậu.

Băng xuyên qua hành lang tối tăm chỉ trong vài giây, avatar màu bạc bay ra từ cái hố đã khoan thủng mái nhà, và tiếp tục bay cao, cao hơn nữa. Những cái vảy kim loại trên lưng cậu rung lên inh ỏi ở tốc độ cao. Luồng năng lượng đó tăng tốc cho cơ thể nhỏ bé với một xung lực quá mạnh, dễ dàng loại bỏ trọng lực và liên tục, liên tục đưa Haruyuki xa hơn về phía trước.

Ngay lập tức, những đám mây đen xoáy tiến lại gần, trước cậu.

Khoảnh khắc cậu chạm vào những đám đó với cánh tay phải vươn dài, những đám mây bị đẩy đi như những đồng xu nhỏ với âm thanh vun vút khá lớn.

Sau khi đã xuyên qua và hơn nữa bay cao hơn ra khỏi đường ống đen ấy, một màu vàng nhợt nhạt và luồng sáng chói lọi đổ đầy tầm nhìn của Haruyuki.

Ngay lập tức sau khi đã xuyên qua biển mây ấy, Haruyuki dang rộng tay và chân của mình, giảm đi tốc độ của cậu. Tiếng rung mạnh nghe yếu đi trên cao, và một cảm giác trôi nổi nhẹ nhàng như khi một mái bay cất cánh đến bên trên cậu.

Khi nhẹ nhàng bay lượn, Haruyuki xoay người xung quanh.

“..Aah”

Vô thức, cậu cất lời pha trộn với nhịp thở.

Một tầm nhìn hơn cả sự tưởng tượng trải dài dưới tầm mắt cậu. Từ khe nứt của biển mây đang trôi và phồng lên, cậu có thể thấy một thành phố khổng lồ xám xịt trải dài xa đên tận mọi nơi mắt có thể nhìn. Trung tâm thành phố Shinjuku đã biến thành một đường xoắn ốc ở nơi đó, và một khu rừng rậm rạp ở kia, và tòa nhà trông như pháo đài phép thuật có lẽ là Cung điện hoàng gia.

Khi cậu nhìn về phía khác, những con đường bắt nguồn từ Suginami tới Mitaka tới Hachiouji kéo dài đến hết tầm nhìn của cậu, đằng kia là núi Okutama với đỉnh núi cao không tin được và đỉnh núi cao không tin được kia, cao vượt lên biển mây hẳn là núi Phú Sĩ.

Cuối cùng, nhìn về phía nam, Haruyuki bắt gặp một bề mặt màu xám chíu sáng rực rỡ.

Biển. Vịnh Tokyo. Và— Thái Bình Dương, trải dài vô tận.

Không bờ bến.

“Thế giới này là vô tận”

Lẩm bẩm điều ấy, Haruyuki từ từ, từ từ bắt đầu đi xuống.

Chìm xuống những đám mây bên dưới, cậu đi qua tầng đáy và chạm đất.

Mỗi lần cậu giảm độ cao đến nơi cậu có thế nhìn thấy những chi tiết của con đường bên dưới, cậu đều làm những cái vảy rung lên mạnh mẽ lần nữa, và lượn một lần nữa..

Chỉ còn cách 30m từ bên dưới khi cậu lấy lại tư thế, là mái nhà bệnh viện.

Chiến trường mà cậu nghĩ rằng thật rộng lớn bây giờ thật nhỏ bé, như thể cậu có thể nâng nó lên bằng tay. Và dáng hình màu xanh khổng lồ kia, đứng trên góc của cái hố ngay chính giữa, nhìn thẳng vào cậu, vẫn ở đó.

Cyan Pile chằm chằm vào Haruyuki trong 3s, như thể hồn hắn ta bắn ra ngoài vậy.

Hắn ta yếu ớt nâng tay phải kên, để lộ một giọng khàn khàn.

“Ha..Haru”

Nhưng những từ đó đều bị át đi bởi những chấn động lớn bất ngờ phát sinh.

Những giọng nói. Những người quan sát, đứng trên mái những toàn nhà xung quanh bệnh viện và xem trận quyết đấu giữa Silver Crow với Cyan Pile, họ đồng thời kêu la.

“Cậu ta không hề rơi!? Cậu ấy hoàn toàn không di chuyển!!”

“Đó không phải là nhảy. Cậu ấy đang bay sao!? Không thể nào!?”

Một <<Khả năng bay>>. Nó cuối cùng cũng xuất hiện. Nhìn đôi cánh đó kìa!! Đó là <<Avatar Bay>>!!”

Haruyuki không hề hiểu tại sao khán giả lại la hét như vậy. Khi cậu nhìn xuống trong sự kinh ngạc không nói nên lời, trong những avatar giao chiến có đến khoảng vài chục, một số đi đến những chỗ cao hơn, trong khi một số đang chỉ tay vào màn hình điều khiển.

“Không có dữ liệu về cậu ta! Cậu ta đến từ đâu vậy!? Cậu ấy thuộc quân đoàn nào. Ai là <<Giám hộ>> của cậu ta!?”

“Bây giờ, liên lạc với Sở chỉ huy! Cậu, log out và đi báo với họ!!

“Đừng có đùa cợt ở đây nữa, nếu không tôi sẽ bỏ lỡ phần kế tiếp mất!!”

Thứ làm dịu đi sự ồn ào nghe như tổ ong bị kích động – là một tiếng hét bất ngờ vang lên.

“Oo.Ooooooooooooh!!”

Duỗi thẳng tay chân, Cyan Pile rống lên. Chấn động làm rung chuyển không khí cứ như một cú điện giật phóng đến cho dù Haruyuki đang ở khá cao trên trời.

“Không!! Khônggggggggggggggggg!!”

Âm thanh máy móc “GASHUU!!” vang lên, hắn ta chĩa bệ phóng tay phải ngay vào Haruyuki.

“Đừng! Cậu không được!! Khinh tôioooooooooooo!!”

Một tiếng hét như cắt xuyên qua máu.

Cùng lúc, một âm thanh va chạm của kim loại vang lên, và mũi giáo thép tán xạ vô số tia sáng.

Khi Cyan Pile phải điều chỉnh tư thế dang rộng hai chân, để hở phần thắt lưng và chống đỡ cho bệ phóng với tay trái, 40% còn lại của ống kĩ năng đặt biệt của hắn biến mất chỉ với một cú giật.

Trông như Cyan Pile có ý định tung ra kĩ năng tấn công cuối cùng của hắn, Haruyuki yên lặng nâng tay phải lên khi lượn xung quanh và siết chặt nấm đấm.

Haruyuki lúc này cuối cùng cũng nhận ra <<Kĩ Năng Đặc Biệt>> thực sự được tạo ra cho cậu.

<<Đấm>>, và <<Đá>>

Cùng lúc có những kĩ năng thông thường này, cậu cũng có một kĩ năng tấn công đặc biệt.

Thu lại nấm đấm thật chặt, Haruyuki mở to hết cỡ những cái vảy và thay đổi hướng cơ thể cậu. Thẳng tới Cyan Pile bên dưới tầm mắt.

“Rơiiiiii xuốngggggggggggg!! <<Lightning Cyan Spike>>!!”

Ngay vào lúc Cyan Pile hét lên tên kĩ thuật của hắn, mũi giáo thép, biến thành một chùm ánh sáng, bắn ra từ cánh tay phải.

Đối mặt với nó, Haruyuki giải phóng toàn bộ lực đẩy của 2 cánh và chuẩn bị cho chỉ một cú đấm.

“Uu.Oooooooooooooo!!”

DOGOOOO!!

Nhu thể đốt cháy một động cơ tên lửa, Silver Crow bắn về trước như một viên đạn ánh sáng.

Bên góc nhìn tay trái của cậu, ống xanh lá của kĩ năng đặc biệt nhanh chóng bắt đầu tuột xuống.

Cùng lúc, ánh sáng màu trắng bao bọc nấm đấm phải của cậu gia tăng không ngừng hào quang của nó.

“Haruuuuuuuuuuuuuuuuu!!”

Takumu hét lên.

“Taku--------------!!”

Haruyuki cũng hét lên.

KIIIIIIIIIIIIIIIIIIIN!!

Một <<Siêu gia tốc>> còn hơn cả khả năng tăng tốc của Brain Burst trào lên từ lưng cậu và bao bọc Haruyuki.

Màu sáng của thế giới đã thay đổi.

Haruyuki rõ ràng nhìn được mũi giáo xanh của Cyan Pile phóng lên từ mặt đất, và sự sáng bóng của đỉnh ngọn giáo. Nó cho thấy trước quỹ đạo rõ ràng như một ảo ảnh trong tầm mắt cậu.

Tốc độ suy nghĩ của Haruyuki vượt trội hơn tốc độ tấn công y như sấm sét mà tên kĩ năng đã đặt. Đây là sức mạnh thực sự của một <<Người Gia Tốc>> mà Kuruyukihime đã tìm được và tin tưởng.

Em có thể nhìn thấy nó… em có thể nhìn được nó, senpai!!

Haruyuki hét lên trong suy nghĩ.

Tốc độ của mũi giáo giảm đi.

So với nó, tốc độ của Silver Crow gia tăng vô hạn, như thể bản thân cậu trở thành ánh sáng vậy.

Cả hai người họ tiến sát và hòa vào nhau—khoảnh khắc đo, Haruyuki trượt quỹ đạo một chút qua bên phải.

ZASHUUU!!

Mũi giáo lướt qua bên phải của chiếc mũ bảo hộ, bắn xuyên qua và tán ra những tia lửa hung dữ.

Ngay lập tức.

Cú đấm của Haruyuki đâm sâu, sâu vào trong giữa ngực Cyan Pile.

Kéo dài cùng tiếng gào “SUGAAAA!!”, cơ thể hai người họ đều bị thổi bay cùng nhau khi đang cắt một vết sâu trên mái nhà.

Họ tông vào bức tường thép trên mái nhà, nghiền nát nó thành từng mảnh nhỏ rồi bật mạnh vào không khí.

“Oooh!!”

Haruyuki hét lên khiến cho các cái vảy kim loại của cậu rung lên.

Lực nâng mạnh và dữ dội bao bọc xung quanh cả người cậu. Trong khi đó tay phải cậu cắm thẳng vào người Cyan Pile, Haruyuki hướng thẳng đường bay lên cao, bao cao hơn nữa, cao hơn nữa.

Cậu chọc thủng biển mây chỉ trong vài giây và bay thẳng vào bầu trời màu vàng kia.

Sau khi cậu giảm gia tốc và chuyển sang bay lượn, Cyan Pile, kẻ trông có vẻ đang mất tỉnh táo vào thời khắc va chạm, ho một tiếc bên dưới cái mặt nạ đang nằm trên vai Haruyuki.

“Go.fuh” (tiếng ho)

Cơ thể hắn run lên một chút, hắn ngẩn đầu lên.

Ngay lập tức, hắn để lộ một tiếng hét the thé làm cho giọng nói giận giữ của sự căm phẫn đến lúc này nghe như một lời nói dối.

“U…Gì!? Đ..Đan..g bay sao!?”

Lắc chiếc mặt nạ sang trái rồi phải, hắn ta hét lên nhiều hơn nữa.

“Dừng lại đi, Haru! Đ..Đừng thả tôi ra!! Nếu tôi rơi xuống lúc này..tôi sẽ thua mất”

Cả hai ống HP của họ đềy cạn xuống thành màu đỏ, và độ dày của chúng đã giảm đến mức trông như sợ chỉ vậy. Cả cơ thể Cyan Pile vẫn còn đang run sợ việc bị rơi, và hắn chuyển giọng sang cầu xin.

“Nếu..nếu tớ thua một lv1 như cậu, điểm của tớ sẽ trở về 0 mất. Nhưng sẽ ổn nếu là cậu, cậu chỉ mất 4 hoặc 5 thôi! Làm ơn đi, làm ơn đầu hàng ở đây đi, Haru! Tớ không thể mất Brain Burst lúc này!!”

“Taku..Takumu”

Lầm bẩm như thể đang rên rỉ, Haruyuki giữ chặt lấy tay phải vẫn còn đang cắm vào người Ctan Pile.

Gì- Cậu đang nói về thứ gì sau tất cả mọi việc vừa rồi chứ!! Cậu cố lấy đi tất cả điểm của Kuroyukihime. Cậu cố xóa Brain Burst của người đó, và cả cô ấy, cả điều ước duy nhất!

Ngay lúc này, chỉ cần mộy sự thay đổi nhỏ nhất của góc tay cậu, cậu có thể tước đi lực đỡ cơ thể khổng lồ của Cyan Pile và khiến hắn rơi thẳng xuống đất xa xăm bên dưới. Takumu sẽ mất khoảng 40 điểm và cùng lúc gỡ bỏ Brain Burst. Và sau đó—hắn sẽ không thể tấn công Kuroyukihime-senpai từ bên kia mạng nữa.

Haruyuki nghiến răng mạnh tới mức gần như làm vỡ chúng.

Toàn thân cậu run lên, và rồi một sự thôi thúc trong thoáng chốc xuyên qua đầu cậu tới tận những ngón chân và phần bên trái cậu.

Giọng nói cậu cậu nén ra từ không gian giữa những chiếc răng bị nghiến chặt bị nứt, như thể không phải là của cậu.

“Cậu có thừa nhận điều đó không, Taku?”

“..Đ-Điều gì?”

“Cậu sẽ không bao giờ thắng tớ một lần nào nữa trong thế giới gia tốc này. Cậu có thừa nhận điều đó không, Taku!!”

Một khoảng khắc tĩnh lặng.

Những từ ấy được dán vào người hắn khiến hắn im lặng, như có thứ gì đó vừa sụp đổ.

“…Ừ. Điều đó là đúng. Như đã đoán, tớ không thể thắng cậu. Nhưng trong hàng đống game chúng ta đã chơi cùng nhau trong quá khứ”

Haruyuki nuốt một hơi sâu rồi trút ra. Cậu nói với một giọng nhỏ nhẹ y hệt.

“Như vậy, Tớ và cậu đều giống nhau.”

“..!?G-Gì cơ…?”

“Trong thế giớt thật, tớ có thể không bao giờ thắng nổi cậu. Nhưng, trong thế giới này, cậu sẽ không thắng được tớ. Chúng ta đều giống nhau. Đó là lý do, là lý do tại sao.”

Ngừng cuộc nói chuyện, Haruyuki nhìn vào đôi mắt hơi màu trắng xanh bên trong mặt nạ Cyan Pile, và cậu tiếp tục.

“Đó là lý do tại sao, cậu hãy làm đồng minh của tớ, là đồng đội của tớ, Taku. Cũng như tớ, hãy chiến đấu như một cấp dưới của người đó, từ bây giờ.”

Takumu lặng đi và há hốc mồm đột ngột. Sau một thoáng, một giọng rên rỉ khản đặc rỉ ra từ bên dưới những vết cắt mỏng của hắn.

Đừng có ngu ngốc vậy, Haru, cậu phải biết. Giám hộ <<Black Lotus>> của cậu, kẻ cố lẩn trốn và săn đuổi Quân Đoàn của tôi, là kẻ phản bội lớn nhất của Accel World! Nói cách khác, chiến đấu cùng cô ta cũng tương đương như vậy.”

“Đúng vậy. Chúng ta phải hạ <<Six Kings of Pure Color>>. Không có gì phải hoảng sợ cả. Để tớ nói cho cậu nghe vài thứ tốt lành. Vài thứ đại loại như bản chất thực sự của một game là gì.”

Sau khi Haruyuki tuyên bố điều đó, Takumu trả lời với một sự im lặng kéo dài.

Những lời mà cậu ta thốt ra vài giây sau trông có vẻ như đi kèm với một nụ cười nhạo báng bản thân.

“Haru, cậu vẫn còn tin tớ chứ? Cho dù tớ có đồng ý ở đây, cậu có định tin vào những lời này của tớ mà không có một cơ sở nào cho về sau ư? Những lời của tớ, kẻ đã phá luật Quân Đoàn của tớ, phá luật của Brain Burst, và phản bội hai người bạn duy nhất của mình?”

“Sau chuyện này, chúng ta sẽ nói cho Chiyu mọi chuyện”

Vì Haruyuki ngay lập tức vặn lại, Takumu để lộ một hơi thở ngạc nhiên lần thứ N trong ngày

“Eh..!?”

“Về Brain Burst, về trận chiến của chúng ta, và còn về cảm xúc mà tớ và cậu đang che giấu này, chúng ta sẽ thú nhận tất cả với cô ấy”

Haruyuki chuyển hướng nhìn lên bầu trời đang mở ra xa hơn đến vô tận, và chậm rãi nói.

“Chúng ta chắc chắn phải bắt đầu từ đây. Cho đến bây giờ, cả 3 chúng ta đều đang che giấu những thứ không nên che giấu. Chúng ta nghi ngờ những thứ chúng ta không nên nghi ngờ. Chúng ta phải bắt đầu lại.. từ nơi nào đó.

“…Bắt đầu lại.. cậu thực sự nghĩ về chuyện đó sao, Haru? Tớ..tớ với Neuro Linker của Chii-chan.”

Khi Takumu nói điều đó với một giọng run rẩy, Haruyuki đánh nhẹ vào lưng cậu với cánh tay trái đã gãy.

“Cô ấy sẽ điên lên đến chết, đúng vậy. Cô ấy sẽ la hét, sẽ nổi cơn tam bành, nhưng cuối cùng thì, cô ấy sẽ tha thứ thôi, nếu đó là cô ấy.

Haruyuki nói với tiếng cười khi họ dần hạ xuống.

Trở về mái nhà và được thả tự do khỏi cánh tay phải của Haruyuki, Cyan Pile loạng choạng lùi lại vài bước và ngồi xuống uỵch một cái.

Haruyuki xác thực ngắn gọn thời gian còn lại. Sau 2p và vài giây nữa, trận đấu dai dẳng này sẽ kết thúc.

Chỉ trong lúc cậu ấn vào ống để chứng thực, nhưng lượng HP còn lại của họ đều cùng một giá trị như nhau. Nếu hết thời gian như thế này, kết quả sẽ là hòa và sự trao đổi điểm sẽ không thể diễn ra.

Nhìn lại Cyan Pile một lần nữa, hắn đang kẹp đầu giữa 2 đầu gối, và không hề di chuyển. Haruyuki suy nghĩ.

Mình…có đang sai lầm không?

Mình có nên không thương tiếc quẳng Takumu thẳng xuống đất lúc đó, và khiến cho khả năng cậu ta thấy hứa về sau cùng việc tấn công Kuroyukihime hoàn toàn bằng 0?

Không…-sai rồi. Để nghi ngờ ai, hoặc để tin vào ai khác, nó cũng giống như việc nghi ngờ chính bản thân mình, hoặc tin vào chính mình.

Mình tin vào chính mình, kẻ đã quyết định tin vào Takumu.

Thế này thật tốt, đúng không?

Cậu hét lên trong tim – ngay lập tức sau đó.

Cánh cửa thang máy mở sau lưng cậu, vang vọng một âm thanh trầm lắng của kim loại va chạm nhau.

Trong cái khoảng khắc ấy, cơ thể cậu cứng lại và nhanh chóng quay ra phía sau, Haruyuki cố đoán xem hình dáng của ai sẽ xuất hiện trước mắt cậu tại đây, và tin tưởng một lần nữa.

Không thể là kẻ thì mới. Bởi vì kẻ duy nhất có thể chiến đấu trong màn này chỉ có Haruyuki và Takumu thôi.

Và đó cũng không thể là một Avatar giao đấu lạ mặt. Không có lý nào để một khán giả không liên quan xuất hiện trong thang máy bệnh viện.

Nhưng cái khoảnh khắc cậu chợt xác nhận điều đó bằng chính đôi mắt của mình, Haruyuki ngừng thở, ngực cậu được lấp đầy với thứ gì đó nóng hổi, và nước mắt chảy từ cả hai mắt.

Một màu đen thuần khiết, như thể bản chất của bóng tối đã kết tinh lại. Màu bạc sáng viền lên những góc cạnh ấy.

Cơn gió lạnh thổi quá mạnh rung động mi tóc dài và đường viền của bộ váy, và nhẹ nhàng rung những cái chuông trai trí chiếc dù.

“Sen….pai…..”

Giọng nói bị bóm nghẹn của cậu run lên như một đứa trẻ.

Nhìn Haruyuki đang kéo lên cái chân gãy và tiến tới một, hai bước—

Kuroyukihime nghiêng đầu sang một bên và cười dịu dàng.

“Senpai!!”

Cuối cùng cũng hét lên với một giọng nói tề chỉnh, Haruyuki chạy đến chỗ nàng với vận tốc tối đa trong khi tạo ra những âm thanh loảng xoảng không đều.

Kuroyukihime cũng chạy đến chỗ cậu với đôi giày cao gót đang gõ liên hồi.

Không có sự do dự hay lo lắng gì khi họ dang dộng vòng tay và đắm chìm vào vòng tay rộng mở của nhau

Ôm cơ thể êm mềm và thơm đến ngọt ngào của cô ấy bằng tất cả sức mạnh, Haruyuki gào lên pha lẫn với sự thổn thức.

“Chị đã..chị đã lấy lại ý thức! Ơn Chúa..! Em đã tin..em đã tin là chị chắc chắn sẽ được cứu mà.. ơn Chúa, thực sự..”

Giữ Haruyuki trong tay như để làm ấm cậu, Kuroyukihime ép gò má cô gần hơn khi vẫn giữ im lặng một chốc.

Cuối cùng, giọng nói thì thầm ấy vang vọng trong tai cậu, cũng ướt át như của cậu vậy.

“Bên trong bóng tối, thứ không phải thiêng đàng hay trái đất.. em chỉ nghe mỗi giọng của anh. Anh… đã bảo vệ em, đúng không? Gánh chịu những đau đớn này”

Tay phải của nàng nhẹ nhàng vuốt ve những vết nứt bao bọc cơ thể Haruyuki.

“Bị giày xé như thế này. Cám ơn, cám ơn anh, Haruyuki-kun”

“Không. Senpai là người đã bảo vệ em. Bởi vì em đã nghe chị nói, rằng chị tin ở em, đó là lý do tại sao, em có thể bay.”

Kuroyukihime gật đầu nhiều lần trong im lặng, và nhẹ nhàng vuốt ve đôi cánh mỏng dang rộng từ lưng Haruyuki với đôi tay mở to.

“Chúng thật đẹp. Đây là năng lực của anh, tiềm lực ẩn bên trong Silver Crow. Cho đến bây giờ, chưa có một avatar giao đấu nào chiếm hữu khả năng bay thực sự. Như em nghĩ, linh cảm của em không hề sai. Anh là người sẽ thay đổi thế giới này.”

Kuroyukihime nhẹ nhàng hạ thấp cơ thể nhỏ bé của Haruyuki xuống mặt đất với đôi tay của cô.

Nghiêng đầu và nhìn xuống Haruyuki với một nụ cười, nàng công chúa xinh đẹp với hình dáng phù du ấy nói với một giọng nói mang chỉ một chút sức mạnh bên trong.

“Có vẻ như thời khắc đã đến. Thời khắc để em có thể vức bỏ cái kén yên bình này và hướng về bầu trời một lần nữa.”

Nàng sau đó xoay hướng nhìn ra sau cậu. Cyan Pile, kẻ đang ngồi ở nơi hắn bị bỏ lại, chỉ mở mắt một tí khi vẫn còn đang gục đầu và nhìn 2 người họ.

“Và cả cậu nữa, tôi cũng nên xin lỗi, Cyan Pile.”

Những lời ấy từ Kuroyukihime thật không thể tin được

“Tôi cũng đã từ chối nhiều trận đấu đáng ra đã là niềm vinh dự đối với cậu. Tôi sẽ để nó lộ ra ngay lúc này, hình dáng thực sự của tôi. Và nếu cậu muốn, tôi sẽ giáp mặt với cậu bằng tất cả sức mạnh của tôi.”

Giơ cao tay phải của mình, cô nàng nhanh chóng thao tác với bảng điều khiển ảo.

BACHI. BACHIBACHI!!

Những tia chớp đen bất ngờ được giải phóng, bao bọc xung quanh avatar của nàng tiên lớp này rồi lớp khác.

Trước con mắt của Haruyuki lúc cậu vội vã lùi lại vài bước, hình bóng ấy được bao bọc lại trong ánh tím, thay đổi từng chút, từng chút, bộ váy lướt trên sàn nhà giờ nhanh chóng thu ngắn lại tác ra thành những góc cạnh răng cưa. Đôi tay cô ấy và cả đôi chan trở thành đường thẳng dài tuyệt đối, và phần đầu của chúng co rút lại như những mũi giáo.

Mái tóc dài tan chảy thành ánh sáng và tan biến, và trong nó xuất hiện một chiếc mặt nạ có hình thù như một loài chim săn mồi với đôi cánh đằng sau xuất hiện—và cuối cùng, sau khi vẫn còn nhiều tia sáng vút lên, tất cả hiệu ứng biến mất.

Thứ còn đứng đó, như thể được cắt ra khỏi một khối pha lê đen, là một thứ tuyệt đẹp,một Avatar giao đấu đẹp đến lạ thường.

Hình thể của cả cơ thể ấy có thứ gì giống như Silver Crow

Nhưng dáng vóc của nó khá cao, hơn 1m70. Thanh lịch, dẫu chủ yếu là một đường thẳng dài, và được bao bọc trong lớp giáp đen tạo một cảm giác trong suốt, cơ thể ấy mỏng manh như một con búp bê và kết nối với một chiếc giáp váy giống như một hoa sen đen bao quanh thắt lưng.

Và đặc điểm khác xa mọi thứ trên đời là chân tay. Cả hai tay và hai chân đều dài đến ghê sợ và trông như những thanh kiếm sắc nhọn. Nhìn như thể chúng sẽ ngay lập tức cắt đôi mọi thứ chúng chạm vào, góc cạnh của thanh đao ánh lên một tia sáng rực rỡ nhè nhẹ vang dội lại một cách lạnh lẽo, chống lại sự lạnh lẽo của tầng lầu.

Phần trước đầu, nhọn như một chữ V lật về phía sau, có lớp kính đen tuyền lồi ra. Bên trong nó, đôi mắt màu tím tỏa sáng với âm rung “VIIIIN”.

Haruyuki choáng ngợp một thoáng như thể hồn cậu rơi ra ngoài. Cyan Pile cũng tỏa ra một bộ dạng không nói nên lời từ nơi hắn ngồi. Với cả 2 người họ, còn hơn cả hình thể đẹp đẽ tàn bạo đó-họ đều bị choáng ngợp bởi tiềm lực không đáy tóa ra từ toàn bộ cơ thể mỏng manh đen tuyền đó.

Haruyuki chắc rằng, nếu cậu <<Giao chiến>> với cô ấy, cậu sẽ bị băm nhỏ mà không dưới một vài giây và sẽ biến mất khi tan thành từng mảnh.

Cuối cùng, Haruyuki cũng nén ra một giọng nói từ ngực mình, nghe như tiếng thì thào thao cách nào đó.

“Nó…thật đẹp. Rất..rất đẹp… Senpai trước kia có nói rằng nó xấu xí, nhưng..không hề như vậy chút nào.”

“Hmm…thật vậy sao….”

Chỉ có mỗi giọng nói vang lên là giống của Kuroyukihime.

“Dù vậy em vẫn không có tay để giữ chặt ai đó”

Những lời đó vẫn tiếp tục không kết thúc.

D O O O O O!!

Bất thình lình, những giọng nói bị shock dữ dội toát ra lần nữa từ những toàn nhà xung quanh.

“U, uoooo! Ooooo--!?

“Đó. Avatar giao chiến đó là.!!”

“<<Black Lotus>>!! <<Vua Đen>>!! Cô ta ở trong tình trạng sức khỏe rất tốt---!!”

Những tiếng hét từ hàng người đó đạt mốc âm lượng rõ ràng là lớn gấp đôi cái lúc họ thấy Silver Crow bay.

Kuroyukihime nhìn xung quanh và nói khi cô nhún nhẹ vai mình.

“Bây giờ. Silver Crow. Anh sẽ mang em theo và bay chứ?”

“Eh..vâ…vâng”

Cho dù tiềm lực của cô ấy có lớn thế nào, trọng lượng thực sự của cô cũng không thể nào lớn hơn Cyan Pile. Nhưng, dù là cô ấy nói “mang em theo”, cậu nên làm gì chứ?

Di chuyển rồi xoay vòng khi phát ra một âm thanh rung động e thẹn tới Haruyuki đang bối rối kia, Kuroyukihime xoay người về bên phải rồi nâng tay lên trong điệu bộ thường trực trong khi hạ thấp vùng thắt lưng của mình.

Như để mời gọi cậu ấy thực hiện cái gọi là <<princess carry>>

Dù cho có suy nghĩ như “Sao cơ!?”, Haruyuki biết rằng cậu không có cách nào chạy và thoát khỏi chuyện này. Trong khi đổ mồ hôi qua mũ bảo hiểm—hoặc là đang trải nghiệm ảo giác đó, Haruyuki vụng về dang 2 tay của cậu ra và đặt chúng xung quanh lưng cùng thắt lưng Kuroyukihime.

“Hãy quan tâm đến em nhé”

Nói ra điều đó trong một giọng nghịch ngợm, Kuroyukihime giao phó cơ thể cô cho đôi tay của Haruyuki.

Đang bị lấp đầy bởi cái nhìn của Takumu, có thể là sự tưởng tượng của cậu có vẻ như đang bị trêu chọc, Haruyuki quyết tâm với bản thân cậu và mang theo avatar của pha lê đen. May mắn thay, không hề nặng như cậu tưởng tượng, và Haruyuki làm cho những chiếc vảy trên lưng rung lên mạnh mẽ rồi giẫm lên nền đất với một chân còn lại của cậu.

Cùng âm thanh “Gyuuu”, cậu tăng tốc vừa tầm và hướng lên bầu trời.

Từ bên trong đôi tay của cậu, Kuroyukihime hét lên the thé trong khi rút lưng và cổ lại như để sống sót khỏi con đường bên dưới

“Chuyện này..thật phi thường! Trông như em nghiện chuyện này mất rồi. Lần tới, em muốn chúng ta kết nối giao chiến trực tiếp và bay như thế này trong toàn bộ 30p. Oops, thế này là đủ cao rồi”

“Vâng”

Gật đầu, Haruyuki chuyển sang lơ lửng.

Họ không ở cao lắm. Bên dưới, vô số avatar giao đấu đang liếc nhìn lên từ mái nhà lưa thưa có thể nhìn thấy rất rõ.

Kuroyukihime hít một hơi thật sâu, và—

Cô nàng hô to trong chất giọng trang nghiêm và nổi trội, trông như có thể chạm đến cả chân trời.

“Hãy nghe tôi!!”

Ngay sau đó, tất cả mọi thứ trong màn chơi trở nên tĩnh lặng.

“Hãy nghe tôi, các Burst Linkers từ các quân đoàn của Sáu vị Vua!! Tôi là Black Lotus!! Kẻ đã chống lại luật của những tên vua bạo ngược kia!!”

Đám mây đen to lớn rút lại, và thậm chí đôi cánh đang thổi mạnh cũng phải câm nín. Thứ duy nhất chuyển động là chiếc đồng hồ đếm ngược, nó chỉ còn 10s. Trong sự tĩnh lặng này, lời tuyên bố to lớn ấy vang vọng khắp thế giới.

“Tôi, và quân đoàn <<Nega Nebulous>> của mình, sẽ từ bây giờ sẽ ra khỏi khu vực mạng giới hạn mà chúng tôi đã giấu mình, và phá hủy cái hòa bình giả tạo này!! Hãy cầm lấy thanh kiếm của mình!! Thắp lên ngọn lửa!! Thời điểm để chiến đấu – đã đến!!”

CHƯƠNG 9

Thời tiết cuối thu.

Nhắc mới nhớ, bây giờ đã là tháng mấy rồi nhỉ?

Trong lúc suy nghĩ về điều đó, Haruyuki đi dọc theo con đường đến bệnh viện mà cậu hoàn toàn quen thuộc. Bước nhanh trên vỉa hè một cách vô thức, “Mình sẽ ướt đẫm mồ hôi khi mình đến đó", cậu nghĩ, nhưng cậu không hề chậm lại

Hôm nay là ngày Kuroyukihime cuối cùng cũng đã được chuyển từ ICU ra phòng bệnh thường.

Vì, ICU cấm việc tiếp xúc trực tiếp, cho nên lần cuối họ thực sự gặp nhau "mặt-đối-mặt" là vào ba tuần trước. Như vậy, cậu không thể tránh khỏi việc bước đi với tốc độ ánh sáng.

Cậu lao ra khỏi trường ngay khi lớp học kết thúc, nên mặt trời tháng 11 vẫn ở trên cao và toả ra những tia nắng ấm áp xuống lưng cậu. Người thu thập thông tin của CLB báo chí, đã biết được thông tin này ở đâu đó và chờ cậu trước cổng trường, nhưng cậu đã kích hoạt kỹ năng «chạy-trốn» đã "mai một" của bản thân và bằng cách nào đó thoát ra được khu vực mạng của trường.

Cậu cũng cảm thấy những tia nắng này vào Chủ Nhật hôm qua, khi họ đi chơi với nhau như ba người bạn thời thơ ấu, lần đầu tiên sau một thời gian dài.

Bỏ qua việc Haruyuki đã bất cẩn kết nối với mạng lưới du lịch trong khi đang leo lên "tháp Tokyo mới" và bị thách đấu một trận «duel» (mà cậu đã may mắn chiến thắng nhờ vào lợi thế về độ cao), thì đó là một ngày rất vui vẻ mà không có mấy rắc rối.

Vào cuối ngày xảy ra cuộc chiến quyết định ba tuần trước, Haruyuki và Takumu cùng đến nhà Chiyuri, và thú nhận tất cả mọi thứ, trong phòng Chiyuri.

Lý do tại sao Takumu tỏ tình với Chiyuri hai năm về trước, lý do tại sao Takumu đi dần vào ngõ cụt, và cả lý do tại sao Haruyuki và Takumu đã tiến đến một trận chiến mà họ bộc lộ hết cảm xúc từ tận đáy lòng của mình với người kia.

Lúc đầu Chiyuri không dễ dàng tin vào sự tồn tại của Brain Burst.

Cuối cùng, khi Haruyuki và Takumu «Gia tốc» và hoàn thành bài tập về nhà của hôm đó, cô mới chịu tin, nhưng lại có rắc rối lớn hơn đằng sau nó.

Khi Takumu thú nhận về virus Backdoor mà cậu nhân được từ «Parent» của mình, là một Burst Linker màu xanh, người từng là đội trưởng CLB Kendo của cậu và cài nó lên Chiyuri, Chiyuri đã bộc phát một cơn giận dữ, vượt qua nhiều lần sức tưởng tượng của Haruyuki, sau đó tống họ ra khỏi phòng trong khi hét lên rằng ghét cả hai người, và tuyên bố tình bạn giữa họ chấm dứt từ đây.

Sau đó, Chiyuri không thèm nói chuyện với họ trong suốt một tuần, nhưng cô lại dành thời gian xem xét lại tình cảm của Takumu theo cách riêng của mình và nghĩ rằng cô cũng là một phần lý do tại sao Takumu làm vậy, vì vậy cô đã tha thứ cho cả hai người với điều kiện họ phải đãi cô số Parfait (TN: một loại kem tráng miệng, hỏi Google-sama để biết thêm chi tiết ) cao cấp nhiều nhất mà cô có thể ăn.

Thật sự rằng, ngay cả bây giờ Chiyuri và Takumu vẫn còn bối rối với nhau.

Nhưng, Haruyuki tin rằng vấn đề đó sẽ được giải quyết theo thời gian.

Bởi vì Haruyuki và Takumu, sau mười năm, cũng đã tiến đến mối quan hệ mà Chiyuri mong muốn – những người bạn thực sự.

Không, có lẽ nó là thứ gì đó còn nhiều hơn thế.

Ngay bây giờ, <<Cyan Pile>> và <<Silver Crow>> đã trở thành một đội và đang kề vai chiến đấu trong quân đoàn của Kuroyukihime.

Sau khi đăng nhập vào mạng của bệnh viện và chào hỏi một nữ y tá mà cậu đã quá quen thuộc với một nụ cười thân thiện, Haruyuki hướng về phía dãy phòng bệnh ở tầng trên cùng với tốc độ nhanh nhất có thể.

Cậu ra khỏi chiếc thang máy mà cậu đã dùng trong trận đấu đó, và theo chỉ dẫn tới thẳng số phòng cậu nhận được qua mail.

Bó hoa trên tay phải cậu có nụ của một loại hoa gần giống với màu đen, kèm theo những bông cẩm chướng hồng và hoa loa kèn nước nhiệt đới. Thực sự đây không phải mùa của loài hoa này, nên chúng đắt ngoài dự đoán và cậu đã phải chi toàn bộ khoản tiền cậu để dành để mua game mới, nhưng ý tưởng mua cái game đó đã biến mất từ lâu. Vì game nào hay hơn «Brain Burst» chưa xuất hiện trên thế giới này.

Sau khi đi bộ một vài phút, mũi tên chỉ đường nhanh chóng dừng lại trong tầm nhìn của cậu.

Trước mặt cậu, là cánh cửa trượt của phòng cá nhân trong góc đông nam của tầng trên cùng.

“Ựccc...”

Haruyuki nuốt nước bọt, và chuẩn bị những điều cần nói trong đầu.

‘Chúc mừng’ có được không? Không, chị ấy vẫn chưa được xuất viện, nên nó sẽ hơi lạ. ‘Làm tốt lắm’... đương nhiên là không hợp. ‘Lâu rồi không gặp’... cũng không được. Mình đều gặp chị ấy trên mạng mỗi ngày. Umm, aahhh, mình nên làm gì bây giờ?

XOẠT.

Cánh cửa đột ngột trượt ra trước mặt cậu, và sự bối rối của Haruyuki trở lại.

Và, một giọng hời dỗi vọng ra từ bên trong.

“Này, định để em chờ đến bao giờ! Hãy vào nhanh lên!”

“Vâ...Vâng!”

Trả lời với một giọng đáng thương , Haruyuki bước qua cửa với bước chân xiêu vẹo trong khi cố thu vai mình càng hẹp càng tốt.

Sau khi nghe tiếng đóng cửa sau lưng mình, cậu thận trọng nhìn lên.

Trong khoảnh khắc, cả căn phòng bệnh rộng thênh thang đó, khung cảnh bên ngoài cửa sổ, và kể cả chiếc giường to lớn dường như biến khỏi tầm nhìn của cậu.

Thứ duy nhất mà Haruyuki nhìn thấy là người mà cậu lân đầu tiên ddwwocj gặp lại sau ba tuần, đang mặc bộ đồ ngủ màu hồng dễ thương và chiếc áo len màu đen.

Cô ấy có vẻ gầy hơn. Làn da vốn đã trắng giờ nhợt nhạt gần như trong suốt, mái tóc dài mượt của cô đã được tết thành một bím tóc chặt, và toàn bộ chân trái được bao bọc bởi cái khuôn thạch anh lớn.

Nhưng.

Nhưng đôi mắt màu đen tuyền đó, như thể nó chứa cả một bầu trời đêm bên trong, chào đón Haruyuki với vẻ rạng rỡ vẫn không hề thay đổi.

Kuroyukihime nở nụ cười tươi như hoa, và nói với một giọng hơi khàn.

“Nè.... Lâu rồi không gặp, Haruyuki-kun, .”

“Vâ... Vâng.”

Tất cả những lời định nói đều bay biến mất, Haruyuki chỉ có thể gật đầu trong lúc chớp mắt liên tục.

Sau khi nhìn chằm chằm vào nhau như vậy chừng mười giây, Haruyuki cuối cùng cũng lấy lại được ý thức và bước vài bước về phía trước và đưa ra một bó hoa nhỏ.

“À... Ừmm, xin hãy nhận lấy, mặc dù nó hơi nhỏ.”

“Cảm ơn.”

Kuroyukihime nhận lấy bó hoa. Cô đưa nó tới gần mặt và đưa mũi ngửi.

“«Hoa sen đen», nhỉ. Em thực sự mong được xem chúng nở đấy. Xin lỗi vì đã làm phiền nhưng có chiếc bình ở đằng kia, anh có thể đổ nước vào và cắm chúng được không?”

“À...Vâng!”

Haruyuki đổ nước từ bồn rửa trong góc phòng vào chiếc bình nhỏ trên tủ, cắm bó hoa vào và quay lại.

Hai người lại im lặng.

Người phá vỡ sự bối rối là Kuroyukihime. Vẻ mặt của cô trở nên nghiêm túc, và cô nói với một giọng cứng rắn hơn kèm theo một tiếng ho.

“Vậy... cho em nghe báo cáo về các vấn đề đã xảy ra trước đó đi nào. Hãy ngồi lên chiếc ghế đằng kia.”

“À... V-Vâng.”

Đúng vậy, đây không phải là lúc để vui vẻ và cười đùa.

Mặc dù nghĩ vậy, Haruyuki vẫn lặng lẽ ngồi xuống ghế mà trong lòng trống rỗng.

Cậu bật màn hình ảo của mình và chuyển những báo cáo mà mình đã thu thập được cho Kuroyukihime.

“Ừm... như đã đề cập trước đây, chương trình Backdoor được đưa cho một số cấp dưới một cách vô cùng bí mật bởi «Parent» của Taku ,để dùng thử nghiệm, nhưng nhờ vào bản vá trên máy chủ tuần trước, nó đã không thể sử dụng được nữa. Có vẻ như «Parent» đó đã bị «Xử lý» trong nội bộ quân đoàn Xanh Dương... Nói cách khác, hắn đã bị mất hết điểm. Nhưng hình như hắn không chịu khai ra ai là người tạo ra chương trình đó...”

“Hừm, chị hiểu.”

Kuroyukihime thở ra và đặt đầu lên 2 cánh tay vắt chéo ở đăng sau.

“Nhiều khả năng, nó đến từ phe Vàng, vốn nổi tiếng với nhiều âm mưu thủ đoạn. Thay vì sử dụng nó trên chính quân mình, thì chúng lại thử nghiệm nó trên một thành viên cấp cao của phe đối địch. Một ngày nào đó em xé tan cái sự đen tối đó bằng chính tay mình."

Lẩm bẩm những từ đáng sợ trong khi di chuyển các ngón tay phải của mình thành hình thanh kiếm (TN: chắc là chụm ngón tay vào như kiểu tay avatar Black Lotus), Kuroyukihime thay đổi thái độ và nhìn Haruyuki.

“Và, thế nào rồi, quân đoàn của chúng ta ấy?”

“Vâng... nó có thể coi là chấp nhận được, bằng cách nào đó chúng ta đã kiểm soát được «Quận chiến đấu số ba Suginami» và «Quận chiến đấu số 4».”

“Fu-fu-fu, đó là một lãnh thổ nhỏ. Tuy nhiên, nó lại rất hoàn hảo. Nó rất phù hợp với một legion chỉ có ba thành viên.”

Kuroyukihime hơi nhún vai và cười.

Quân đoàn Đen, «Nega Nebulas». Trong quá khứ, nó là một nhóm lớn ngang hàng với các quân đoàn của Lục Sắc Vương, nhưng đã tan vỡ trong sự kiện hai năm về trước và trên đà biến mất. Giờ đây nó đã hồi sinh rực rỡ sau lời tuyên bố vào hôm đó - đó là điều tốt, nhưng đến lúc này họ mới chỉ có ba người, bao gồm Kuroyukihime, Haruyuki và Takumu, và hơn thế, «Black Lotus» chưa tham gia một chiến trận thực sự trong một thời gian tới. Họ họ đã phải cố hết sức chỉ bảo vệ khu vực xung quanh trường trung học Umesato.

Như thể đoán được ý nghĩ của Haruyuki, Kuroyukihime nói trong khi mỉm cười.

“Đừng quá thất vọng. Không nên thiếu kiên nhẫn... cứ tiếp tục tăng quân số và mở rộng khu vực của chúng ta từng chút một là ổn rồi.”

“Vâ... Vâng.”

Haruyuki gật đầu và đút tay vào trong túi áo đồng phục của mình để lau mồ hôi. Và, thay vì chiếc khăn tay, ngón tay cậu lại chạm phải một thứ khác.

Cậu rút ra khỏi túi áo thứ mà cậu đã hoàn toàn quên bẵng đi mất. Chiếc sổ học sinh với bìa màu xanh dương đã không còn được sử dụng cho mục đích ban đầu của nó trong hiện tại và cả tương lai. Đó là của Kuroyukihime.

“À... Đúng rồi, em đã giữ cái này. Bây giờ xin trả nó cho chị.”

Kuroyukihime nhìn vào quyển sổ mà cậu đưa ra trong khi nói mà không suy nghĩ kỹ, và–

Cô chớp chớp mắt, mở hé miệng, và đột nhiên hai má cô đỏ bừng.

Accel World v01 290 [/images/images/image-9.jpeg]https://vignette.wikia.nocookie.net/sonako/images/2/2f/Accel_World_v01_290.jpg/revision/latest?cb=20120924082437

XOẠT! Giật lấy quyển sổ, cô giữ chặt trước ngực và nhìn xuống.

“..........Anh đã đọc nó chưa?”

Câu hỏi bật ra với giọng yếu ớt.

Haruyuki cuối cùng cũng nhận ra lý do trước phản ứng của Kuroyukihime.

“Rồi ạ! À không, rồi, không, đó là, à ừmm... em.... em đã nhìn...”

SHIIN.

Đột nhiên, một cụm từ ngắn gọn xé tan bầu không khí vô cùng ngượng ngùng này.

“Quên nó đi.”

“.... Hả?”

“Xoá nó hoàn toàn khỏi trí nhớ của anh và không bao giờ nhớ về nó nữa. Từ bây giờ nếu anh còn nhắc lại chuyện này nữa, anh sẽ nếm thử tuyệt chiêu đặc biệt của cấp 9 của em với cơ thể của anh.”

Hiiii!?

Nuốt nước bọt, Haruyuki lắc đầu liên tục.

“Em sẽ không nói gì về nó, em sẽ không nhớ về nó! À, em đã quên, em đã hoàn toàn quên nó rồi!”

Nâng cằm lên, cô lườm xéo về phía Haruyuki, người lúc này đang toát mồ hôi.

Sau đó Kuroyukihime thở dài 'Ôi thật là...' và nở nụ một nụ cười.

“Geez... Kể cả khi anh là «Silver Crow» cực kỳ nổi tiếng trong thế giới gia tốc, anh vẫn luôn như vậy, Haruyuki-kun.”

Trong khi bớt căng thẳng, Haruyuki cũng trả lời lại.

“K-kể cả chị cũng thế, sự đáng sợ của chị cũng chẳng thay đổi chút nào... «Black Lotus»-san.”

“Thật thô lỗ. Em luôn tốt bụng mà... nhưng, thay vào đó, Haruyuki-kun.”

Sau tiếng ho, Kuroyukihime thay đổi thái độ và nói với một nụ cười dịu dàng.

“Đây chẳng phải lúc anh ngừng goi em bằng biệt danh và dùng tên của em sao?”

“À... Vâ... Vâng/”

Sau khi gật đầu.

Haruyuki-

Nhận ra sự thât phũ phàng làm cậu rùng mình.

“À... Ừmm.”

“Hử?”

“Em... em... không... biết... tên thật... của senpai...”

BISHI.

Cả thế giới như bị đóng băng giống như trước đó, không, còn hơn cả khi cậu «Gia Tốc».

Tuy nhiên, nó sớm tan ra bởi tiếng cười xen lẫn tiếng thở dài của Kuroyukihime.

“Em nói này, anh....Không phải anh đã đọc quyển sổ của em rồi sao?”

“À... ờ...thì... đó là, em chỉ nhìn lướt qua nó có một lần...”

“Fu-fu. Đúng là anh, Haruyuki-kun. Vậy, em sẽ giới thiệu bản thân một lần nữa. Mặc dù, ngay cả khi nói vậy, nó cũng không khác lắm so với biệt danh của em.”

Một cơn gió nhẹ nhàng luồn qua cửa sổ đang mở, và hương thơm của hoa sen đen nhẹ nhàng lan tỏa khắp phòng.

Thả lỏng cơ thể mảnh mai một chút và đặt cả hai tay lên trên ngực, Hắc Vương nói với giọng một rõ ràng.

“Tên em là...”

TẬP 2 - HUYẾT BÃO CÔNG CHÚA

CHƯƠNG 1

"Mừng anh đã về nhà, Onii-chan!"

Khi cậu về nhà, cời giày ra, và đang bước một cách nặng nề trên hàng lang tiến phòng mình, cậu nghe thấy âm thanh đó vang lên từ phía bên trái của mình, hướng phòng khách.

Haruyuki tự động trả lời một cách vô thức

"....Anh đã về..."

Cậu bước thêm một bước, hai bước, và đến bước thứ ba thì cậu dừng phắt lại.

'-Hả?'

'Vừa nãy là cái gì thế?'

Trong nhận thức của Haruyuki, trong 13 năm 10 tháng kể từ khi Arita Haruyuki sinh ra cho đến bây giờ, cậu là con một. Thay vì cảm thấy bất an, cậu phải biết ơn vì đó là một điều may mắn, vì hiện tại cậu thật sự rất cô đơn, và bắt đầu nghe thấy những điều kỳ quái?

Kể cả như vậy, nó không nên là 'Onii-chan'. Kể cả khi nó phát ra bằng một giọng con gái rất dễ thương. Đây có phải là một truyền thuyết của thành phố về «Imouto» (TN: em gái) hay không?

Khi Haruyuki còn đang băn khoăn trong một tư thế rất kỳ cục, cậu lại nghe thấy một âm thanh mơ hồ.

"Fun-fu-fun', một tiếng động lạ. 'Loạt-xoat' - âm thanh của chiếc dép đi trong nhà. Không chỉ có vậy, còn có cả một mùi hương ngọt ngào.

Ảo giác....mùi hương? Những thứ đó có thật sự tồn tại?

Cậu thả chiếc cặp sách xuống, xoay người 180 độ, và từ từ tiến đến phòng khách.

Sau đó cậu thấy một ảo ảnh.

Ở phía bên trái lối vào, ở khu vực bếp, nơi mà bình thường không được sử dụng nhiều.

Khoảng 10 tuổi. Sở hữu một cơ thể thon thả và thanh mảnh đến đáng ngạc nhiên, mặc một bộ đồng phục tiểu học gồm một chiếc áo trắng và một cái váy có đai vai màu xanh hải quân, và bên ngoài là một chiếc tạp dề màu hồng. Một mái tóc đỏ với hai bím tóc ở hai bên, và ở dưới cái trán tròn và nhẵn nhụi đó là một gương mặt chỉ có thể miêu tả là «ngây thơ». Có thể đó là con lai, với làn da trắng như sữa với những đốm tàn nhang nhỏ, và một đôi mắt lớn màu nâu đỏ. Tất cả những cái đó chỉ có thể gói gọn trong một từ -

'...Thiên thần? Có phải vậy không?'

Đầu óc trở nên trống rỗng, Haruyuki chỉ biết nhìn chằm chằm vào nơi đó, và cô bé nhìn về phía cậu và nói với một nụ cười xinh xắn.

"Em đang làm bánh quy, xin hãy cố gắng chờ thêm một chút nữa nhé, Onii-chan."

“...Uwaa!”

Haruyuki hét lên một tiếng, rồi giấu cơ thể tròn trịa của cậu sau cánh cửa phòng khách. VÌ không hiểu chuyện gì đang diễn ra, cậu chỉ dám thò đầu ra một ít.

Có bé nghiêng đầu ngạc nhiên, và sau đó cô nở một nụ cười khác, và quay lại để nhìn vào chiếc lò nướng. Hai bím tóc đỏ của cô lắc lư nhè nhẹ, và như tỏa sáng nhờ ánh nắng mùa đông chiếu qua khung cửa số.

Đã đến thế này, Haruyuki cuối cùng cũng đã xác định rằng đây không phải là một ảo ảnh.

Cho dù là mơ mộng, hay là ảo tưởng, thì sự tồn tại của cô bé đó quá chân thực. Điều này có nghĩa rằng - đó chỉ có thể là một chương trình độc hại của Neuro Linker. Một mô hình với độ chi tiết siêu cao trong tầm nhìn của Haruyuki, thông tin về âm thanh và mùi hương được truyền đến cho cậu. Hiện tại chưa thể biết ai đã làm điều này với lý do gì- .

Và, đó không thể là một «Cô em gái».

Không việc gì phải sợ một khối đa giác giả. Trong khi Haruyuki suy nghĩ điều đó trong tấm trí mình, cậu bước vào bếp, và giơ bàn tay phải của cậu về phía «Cô em gái» đang mỉm cười nhìn lên.

Sau đó, cậu tóm lấy chiếc má tàn nhang, và kéo.

Neuro Linker liên lạc với ý thức con người qua tín hiệu lượng tử, với giới hạn về thì giác và âm thanh, có thể tạo ra những thứ ảo giống như thật. Do sự giới hạn về bộ nhớ và sức mạnh của CPU, tạo ra một con người hoàn chỉnh là điều tốt nhất mà nó có thể thực hiện.

Tuy nhiên, đối với các giác quan khác, đặc biệt là xúc giác, rất khó có thế số hóa, nên tiến trình nghiên cứu rất chậm. Một thứ kiểu như «má của con người», cấu trúc làn da, sự co giãn của các cơ, và phản ứng của chúng là không thể hoàn toàn tái tạo lại. Vì vậy, nếu cậu làm như thế, những ngón tay của cậu sẽ cảm thấy như đang véo vào một miếng cao su vậy-

"An, an đan là gì thê ~" (TN: Anh đang làm gì thế)

“...Uu, uwaaaaa!?”

Haruyuki rú lên, buông tay ra, nhảy lùi lại và va phải cái tủ lạnh sau lưng mình.

Nó thật hoàn hảo.

Mềm, mịn, trẻ trung và đầy sức sống, đó là những gì có thể miêu tả «cảm giác kéo má của một cô bé 10 tuổi» một cách hoàn hảo - điều mà cho đến bây giờ cậu chưa bao giờ được trải nghiệm - đã xảy ra trên những ngón tay của cậu.

Dưới ánh mắt nhìn chằm chằm đầy giận dữ của cô bé má tròn, Haruyuki đưa tay phải về phía Neuro Linker ở cổ, mở khóa và tháo nó ra.

Từ tầm nhìn của cậu, thời gian, lịch, các biểu tượng ứng dụng và thông tin AR biến mất.

Cô bé không biến mất.

'Haruyuki, xin lỗi.'

Đó là một tin nhắn từ mẹ của cậu, câu đã cuối cùng nhận ra nó được để lại trong máy chủ gia đình, cậu đeo lại Neuro Linker, và đứng đó nghe.

[- xin lỗi, nhưng chúng ta sẽ chăm sóc con của một người họ hàng trong 2 hoặc 3 ngày. Con biết đó, Nakano Saitou, em họ của mẹ. Ông ấy có chuyến công tác nước ngoài đột xuất, và như mẹ đã nói, mẹ phải đi Thượng Hải ngày hôm nay. Mẹ sẽ trở lại sau 3 ngày, vì thế xin hãy chăm sóc cô bé đó. Nếu có bất kỳ điều gì xảy ra, hãy gửi mail cho mẹ. Gặp lại con sau.]

Mẹ của cậu, Arita Saya, làm việc trong bộ phận kinh doanh của một ngân hàng của Mỹ. Hàng ngày bà sẽ không trở về nhà cho đến nửa đêm, có những lúc bà bay sang nước ngoài và để cậu ở nhà. Có bao nhiêu phần là vì công viêc, bao nhiều phần là đi nghỉ mát với người đàn ông mà bà hẹn hò với, cậu không biết. Nếu không phải vì cuộc ly hôn 7 năm trước là do bố cậu đã lừa dối bà, Haruyuki đã nghĩ rằng nó là một điều lạ khi mà mẹ cậu nhận quyền nuôi con.

Vì thế, kể từ khi Haruyuki học tiểu học, cậu thường xuyên được nhà Kurashima cùng khu chung cư nhưng dưới nhà cậu 2 tầng chăm sóc - đó là nhà của Chiyuri.

Cha mẹ Chiyuri luôn luôn vui mừng chào đón cậu, mặt khác, nếu họ thể hiện rằng mình đã bị làm phiền dù chỉ 1 lần, cậu sẽ cảm thấy rất cay đắng. Nếu không có nơi nào để trở về, cậu có thể lớn lên và trở thành một đứa trẻ bị bắt nạt thảm hại hơn gấp 10 lần bây giờ.

Khi đang suy nghĩ về những điều đó, Haruyuki liếc trộm về phía đứa trẻ nhà Saitou đang bận rộn trong bếp.

Sau khi chiếc lò nướng phát ra một âm thanh nhỏ, cô bé mở cửa và lấy ra một khay kim loại. Một mùi hương ngọt ngào lan tỏa mạnh mẽ ra xung quanh. Có vẻ đó là mùi của bánh quy.

Cô bé cẩn thận gắp khoảng mười cái bánh quy vào một chiếc đĩa lớn được lót bằng một lớp giấy nấu ăn, và nhẹ nhõm thở phào.

Cầm chiếc đĩa với cả hai tay, cô xoay người lại, và nhìn Haruyuki.

"Umm....xin lỗi vì đã tự tiện sử dụng nhà bếp khi chưa được phép. Em nghĩ rằng Haruyuki onii-chan sẽ đói khi anh trở lại...vì thế..."

Một giọng nói còn dịu dàng hơn trước, Haruyuki nghĩ.

'Mình hiểu rồi, đứa bé này, cảm thấy lo lắng về việc liệu «onii-chan» được nhờ đẻ chăm sóc nó có biểu lộ khuôn mặt bị làm phiền không. Mình thật là vô dụng. Kể cả khi đối thủ là một cô bé mà mình mới gặp lần đầu tiên, không có lý do gì để một người lớn tuổi hơn như mình cảm thấy sợ hãi cả.

Trong khi cảm thấy trong lòng nhói đau, Haruyuki cố gắng hết sức để nở một nụ cười và nói.

"Cả....Cảm ơn. Anh đang đói cồn cào đây."

Khi cậu làm vậy, cô bé đó cũng thế, nở ra một nụ cười có thể làm tan chảy cả băng tuyết.

"Umm, em là Saitou Tomoko. Học sinh lớp 5 tiểu học. Chúng ta chưa từng gặp nhau trong nhiều năm rồi, vì thể anh có thể đã quên....Em nghĩ onii-chan và em là anh em họ đời thứ hai. Umm...Em vẫn còn thiếu kinh nghiệm, nhưng xin anh hãy quan tâm chăm sóc em."

Khi đang cầm khay bánh, cô cúi người, điều đó khiến trái tim của Haruyuki đập thình thịch và toát hết mồ hôi.

Tuy nhiên cậu đã nhớ lại những suy nghĩ của mình trước đây, và gắng gượng đáp lễ bằng một cách hơi khó hiểu.

"Vâng, err, Anh...anh là Arita Haruyuki, anh cũng thế, từ nay hãy làm ơn chăm sóc anh, Saitou-san."

(TN: đoạn đối đáp này dùng cho đôi vợ chồng vừa mới cưới nhau ^.^ )

Câu trả lời 'Tomoko sẽ cố gắng' và nụ cưới đó kéo những suy nghĩ bay bổng của cậu trở lại bình thường.

Nakano Saitou, về người đó, tất cả những gì Haruyuki có thể nhớ rằng cậu có một người họ hàng như vậy. Với anh em họ của bố mẹ, đó là một điều bình thường.

"...E, em cũng là con một phải không?"

Tomoko gật đầu.

"Gia đình em chỉ có bố em và em. Ông ấy đột ngột phải đi công tác, em nói rằng em có thể tự lo được, nhưng ông ấy vẫn không yên tâm. Ông ấy đã đưa em từ trường đến đây, và sau đó đi sân bay Narita rồi."

Tomoko trả lời trong khi đặt đĩa bánh quy lên bàn, và câu trả lời đó xác nhận một điều gì đó cho Haruyuki.

"À, vậy thì, em chưa gặp mẹ anh phải không."

"Không, em chỉ được đưa một chiếc chìa khóa nhà của anh thôi."

Điều đó thật là may mắn. Nếu đó là mẹ, bà sẽ 100% đưa ra một khuôn mặt của một ngời bị làm phiền với Tomoko mà không do dự gì hết.

- Nhưng.

'Nếu nó là như thế. Thì nó có nghĩa là trong ba ngày tiếp theo, mình sẽ sống một mình với cô bé này.'

'Không, không, mình không cần phải hoảng sợ, đồ ngốc. Đối thủ chỉ là một cô bé lớp 5 tiểu học. Cô bé đó và mình cách nhau tận hai tuổi...hai tuổi... chỉ hai tuổi thôi ư?

Không nhận thấy sự hoảng loạn của Haruyuki, Tomoko nói 'Xin hãy chờ cho đến khi nó nguội', và sau đó lại nở một nụ cười và quay người lại. Cô nhanh chóng rửa đống chén bát linh tinh ở trong bồn, vừa đun một ít nước. Và sau đó vài phút, cô quay lại với một khay trà. Rõ ràng là, cô bé quen thuộc với cái bếp đó hơn cả Haruyuki.

Con gái thật đáng kinh ngạc. Sau khi nghĩ về điều đó, Haruyuki lắc đầu. Đối thủ chỉ là một đứa trẻ.

Tuy nhiên những chiếc bánh quy thực sự ngon đến mức mà chúng có thể được bày bán trong các cửa tiệm.

Sau khi ăn hết chín chiếc bánh hơi-lớn, Haruyuki tự hỏi rằng sau bao nhiêu năm rồi mình mới được ăn đồ ngọt được một ai đó làm, và làm một hớp trà mà Tomoko đã rót cho cậu.

Ở bên kia cái bàn, cô em họ tóc đỏ của cậu đang thổi nguội cốc trà với một vẻ mặt rất nghiêm túc. Tất cả những cử chỉ đó, đều rất đơn thuần và đáng yêu, và chỉ nhìn vào nó thôi cũng khiến cậu cảm thấy ấm cúng và thân thiết.

"....Cảm ơn vì bữa ăn. Chúng rất...ng-ngon."

Haruyuki bằng một cách nào đó đã nói điều này ra một cách bình thường, và nó làm Tomoko nở một nụ cười nhẹ nhõm.

"Thật sao, em vui lắm! Vì anh không nói gì cả, em đã rất lo lắng đấy."

"X-xin lỗi. Anh đã ăn nó trong sự bàng hoàng..."

"Đúng là như thế."

Với tiếng cười khúc khích, cô đưa tay lên trong khi rướn nửa người về phía trước, và lấy một mảnh vụn bánh quy dính ở trên má Haruyuki.

Sau đó cô cho nó vào miệng mình, và cười một lần nữa.

Zing, nhận ra có một âm thanh kì lạ vang lên trong não mình, Haruyuki hoảng loạn lau miệng.

"À, à thì, er.....đún, đúng rồi, chúng ta nên làm gì bây giờ? E,em có muốn chơi game không? Anh có hàng núi, một bộ sưu tập game bắt đầu từ 40 năm về trước..."

Sau khi nói điều đó, cậu mới nhớ rằng chúng hầu hết là những game có đồ họa máu me và kinh dị.

Tuy nhiên, may mắn thay, Tomoko mỉm cười và nhẹ nhàng lắc đầu.

"Ừm, em không muốn chơi quá nhiều trò chơi. Em có một chút vấn đề với Full Dive..."

"Anh, anh hiểu."

Haruyuki nhìn về phía cô sau khi nói điều đó, ở trên chiếc cổ nhỏ nhắn, cậu muộn màng nhận ra công cụ xã hội cần thiết nhất của thời đại này, Neuro Linker, không có ở đó.

Thật vậy, có nhưng gia đính tránh cho học sinh tiểu học luôn luôn phải đeo Neuro Linker. Mạng thế giới vô hạn là một ngôi nhà kính cho đủ các loại tội phạm. Kể cả với chức năng quản lý của phụ huynh, nó rất khó để chặn 100% các thông tin độc hại.

Nếu họ chỉ sử dụng thị giác và thính giác cho các lớp học hàng ngày, nó là điều dễ hiểu khi cô bé sợ Full Dive khi mà nó cắt hết tất cả 5 giác quan. Chúng ta nên làm gì bây giờ, trong khi đang tuyệt vọng nghĩ, mắt cậu cuối cùng dừng lại ở chiếc màn hình lớn ở phòng khách. Haruyuki chỉ về nó.

"Vậ....vậy, em có muốn xem phim trên đó không? Ngay cả những chương trình 2D cũ, chũng rất là thú vị."

Tuy nhiên, cả lần này, Tomoko tiếp tục lắc đầu, và bẽn lẽn nói.

"Ummm.....Thay vào đó, chúng ta có thể nói chuyện được không? Em muốn học hỏi thêm về trường trung học của onii-chan."

Cô đứng dậy, bước vòng qua cái bàn, và ngồi bên cạnh cậu.

Một mùi hương như sữa lan đến mũi cậu, bản năng sợ-con-gái từ lâu của cậu kích hoat vào thời điểm đó, và Haruyuki lùi lại theo bản năng. Chiếc ghế của cậu ngã nghiêng về bên trái, và cậu phải bám cả hai tay vào để cân bằng lại.

Tomoko cười lớn khi nhìn Haruyuki chật vật trở lại vị trí ban đầu của mình với một tiếng 'bang'.

"Onii-chan, anh có một nét rất dễ thương đấy."

'-Uwaaaa.'

Trong khi thổi bong bóng ra khỏi miệng, Haruyuki chìm sâu hơn vào trong bốn tắm.

Vì sở thích của mẹ cậu, phòng tắm của nhà Akira rất lớn. Bồn tắm cũng lớn, vì thế cơ thể to lớn (TN: mình nghĩ là béo thì đúng hơn) của Haruyuki toàn toàn không có vấn đề gì, và cậu có thể thoải mái giang rộng hai tay. Cậu hít một hơi thật sâu mùi thơm của sữa tắm vào trong phổi của mình, và sau đó thở ra từ từ.

Mặc dù cuộc nói chuyện của cậu hơi khó khăn. Hiếm hoi lắm cậu mới nói chuyện nhiều như vậy và nó khiến cho họng cậu hơi đau. Cùng với món cơm cà ri cho bữa tối mà Tomoko đã nấu, cậu đã nói chuyện tổng cộng 4 tiếng đồng hồ. Cậu ngạc nhiên rằng mình có từng đấy chuyện để nói về cuộc sống hàng ngày của mình.

Cuối cùng, bắt đầu với hệ thống khác biệt của trường trung học Umesato, những câu chuyện với hai ngời bạn thuở nhỏ, cho đến «người quan trọng nhất» của mình, cô gái khóa trên mặc bộ quần áo đen, được nói ra toàn bộ. Điều duy nhất mà cậu không đề cập đến, là việc tiếp tục bị bắt nạt cho đến một vài tháng trước, và - nhứng thông tin liên quan đến «thế giới khác».

Tomoko đã nghiêm túc lắng nghe những câu chuyện mà cậu nghĩ rằng không hề thú vị ấy, và thỉnh thoảng cười phá lên và đưa ra những lời nhận xét.

Đây là cảm giác có em gái ư? Haruyuki cố gắng nghĩ về điều đó.

Đồng thời, cậu thấy ghét bản thân mình vì vẫn có cảm giác nghi ngờ nhất định.

Chỉ là - nó quá hoàn hảo. Sau khi từ trường về nhà, một cô em gái nhỏ tự dưng xuất hiện, nướng bánh, làm cà ri, và sử dụng cả tuyệt chiêu chết người 'Muốn nói chuyện với onii-chan'. Hơn thế nữa, họ sẽ sống chung với nhau - chỉ hai người họ, trong vòng ba ngày?

Haruyuki không nghĩ rằng sự may mắn này tự dưng rơi xuống người mình.

Dù vậy, ngay kể cả khi sự kiện này có mặt trái của nó, ai đã hực hiện nó và với lý do gì? Và làm cách nào để cậu có thể kiểm tra được sự thật đây.

Sau khi suy nghĩ một lát, Haruyuki vươn một nửa người ra khỏi bồn tắm, và lấy chiếc Neuro Linker màu bạc ở trên chiếc giá trong góc.

Mặc dù nó chống thấm nước, cậu vẫn lau cổ mình để đề phòng, và đeo nó vào từ đằng sau. Các bộ phận hình chữ U Kết nối với nhau, và khóa vòng quanh cổ cậu.

Sau khi bật nó lên, biểu tượng start-up sáng lên trước mắt cậu, và sau khoảng hai mươi giây kiểm tra kết nối với não bộ, màn hình giả lập hiện lên. Di ngón tay phải một cách nhanh chóng, cậu mở cửa số máy chủ nhà Arita.

Trong mục lưu trữ đữ liệu, Haruyuki nghĩ đến việc kiểm tra album gia đình, nhưng cậu do dự. Mấy năm gần đây họ không hề chụp một tấm ảnh gia đình nào, nhưng trước khi Haruyuki trở nên béo tròn - khi mà bố mẹ cậu vẫn còn đang hạnh phúc bên nhau, họ có rất nhiều cá bức ảnh gia đình. Mà những thứ đó, cậu thà chết còn hơn nhìn lại chúng.

Quay trở lại sảnh của máy chủ gia đình, cậu mở kết nối vào mạng mở rộng.

Một vài cánh cổng kết nối hiện ra. Đó là mạng gia đình tất cả những người họ hàng của nhà Arita. Tất nhiên là bạn không thể đánh cắp các dữ liệu theo ý mình, nhưng bạn có thể để lại lời nhắn hoặc kiểm tra lịch làm việc công cộng của những người họ hàng.

Tuy nhiên, cánh cổng kết nối đến nhà của "Nakano Saitou" không tồn tại. Hầu hết các trang đầu tiên của mạng gia đình chỉ hiển thị các thông báo gần đây của các tấm ảnh khi gia đình tụ họp, cậu kiểm tra chúng, nhưng các kết nối đó đều từ mẹ mình, hoặc một vài cô dì chú bác, chứ không bao gồm các anh ẹm họ của họ.

Trong một chốc, Haruyuki đưa ánh mắt khỏi màn hình và lắng nghe âm thanh phát ra từ hướng cửa phòng tắm. Cậu có thể nghe loáng thoáng tiếng âm thanh từ chiếc TV trong phòng khách. Tomoko có thể chỉ đang xem các show truyền hình gia đình. Kể từ khi mà cô bé kiên quyết thúc giục Haruyuki tắm trước, cậu nên tắm nhanh và ra ngoài. Nếu lý do tắm lâu của cậu là vì cậu nghi ngờ đây có thật sự là cô em họ của mình không, và hơn thế nữa...

Cậu nhìn lại vào màn hình, cánh cổng kết nối đang trôi nổi ở trung tâm - mạng gia đình bên ngoại, cậu mở nó ra.

Cậu bỏ qua tấm ảnh gia đình chụp ở một ngôi làng trên núi, và click vào cánh cổng kết nối đến mạng nội bộ. Tất nhiên một màn hình xác nhận đăng nhập xuất hiện, Haruyuki nhanh chóng di chuyển các ngón tay của mình.

Sau đó, cậu nhập ID và mật khẩu nhận được từ mẹ mình. Khi kết nối này đăng nhập vào, nếu bên kia hỏi lý do đăng nhập, nó sẽ là một rắc rồi lớn nếu mẹ cậu biết cậu lấy trộm ID của bà, nhưng cậu không nghĩ rằng ông bà ngoại sinh ra ở nông thôn của cậu lại kiểm tra các thông báo kết nối mạng gia đình.

Nhưng tất nhiên, cậu phải nhanh chóng hoàn thành những gì cậu phải làm. Haruyuki vội vã tiến vào mạng gia đình bên ngoại, và mở thư mục album.

Cậu bị choang ngợp bởi số lượng ảnh tích trữ qua nhiều năm, nhưng cậu tìm thấy niên đại và số người ở dự liệu của thư mục. Nếu trí nhớ của cậu là đúng, năm năm trước vào sinh nhật ông ngoại cậu, rất nhiều thành viên nhà Arita đã tụ họp lại. Cậu có thể đã gặp «Nakano Saitou» vào thời điểm đó. Nếu đúng là như thế, Tomoko của năm năm trước phải ở đó.

Cuộc tìm kiếm của cậu nhanh chóng kết thúc, và có một vài kiết quả.

Cậu lướt qua từng cái một với ngón tay của mình.

Không phải cái này, cái này cũng không phải...ah, khoảng chỗ này. Cái sau dó chính là thứ mà cậu đang tìm kiếm.

“Onii-chan♪”

Bất thình lình, một âm thanh như tiếng hát phát ra từ bên phải của cậu, Haruyuki quay đầu lại theo phản ứng.

Sau đó, ngón tay phải của cậu đóng băng giữa không trung.

Không biết từ khi nào, cánh cửa phòng tắm mở ra một khe nhỏ, ở phía bên kia, Tomoko nhìn lén vào, lộ ra khuôn mặt và đôi vai của cô bé.

Từ mái tóc được cuốn lại trong một chiếc khăn, rồi đến khuôn mặt thẹn thùng, sau đó là cái cổ mảnh mai và làn da của đôi vai, tầm nhìn của cậu chuyển xuống-. (TN: dê vãi >.<)

"Cá....Ca, Cá...."

Để trả lời Haruyuki đang lắp bắp, Tomoko nở một nụ cười ngượng ngùng.

"Onii-chan, em có thể tham gia với anh được không?"

"Cùng....nhau....cái này....."

"Vì, Onni-chan tắm lâu quá, em chờ đến phát chán rồi."

Với một nụ cười e-he-he (TN: chắc là cười nham hiểm ^^) Tomoko bước vào phòng tắm mà không đợi câu trả lời. Haruyuki ngồi thụp xuống trong hoảng sợ, và hét lên trong khi nhắm tịt mắt.

"X, xin lỗi, anh se ra ngay lập tức! Anh sẽ ra ngay bây giờ đây nên hãy đợi một lát nữa!!"

"Không sau đâu, chúng ta là anh em họ mà."

'Nó hoàn toàn không ổn tí nào hết - !!'

Khi não của cậu đang kêu thét lên như thế, nhưng hệ thống quan sát sinh học của Haruyuki, tức là đôi mắt, khước từ mệnh lệnh của cậu và mở ra (TN : ^^). Khi đôi chân trần nhỏ trên sàn gạch màu ngà tiến vào tầm nhìn của cậu, cậu như ngừng thở.

Sự chú ý của cả hai mắt cậu từ động hướng lên trên. Bắp chân mảnh mai đến đáng ngạc nhiên và trơn nhẵn. Đầu gối tròn nhỏ và cẳng chân với những đường cong tuyệt đẹp.

Chiếc khăn tắm màu hồng hình như không thể che phủ hết được phần trên cùng của đôi chân, trong giây lát Haruyuki nghĩ, 'đồ ngốc, mình đang làm gì thế này', câu tự trách bản thân trong khi mắt cậu tiếp tục nhìn lên phía trên. Chiếc khăn đang bọc lấy một cơ thể không có quá nhiều đường cong, đôi mắt của cậu nhìn chắm chằm vào mảnh vải có thể rơi ra bất cứ lúc nào, và nhìn thấy làn da mịn màng và cặp xương đòn tinh tế.

"Như....nhưng, đừng nhìn chằm chằm vào em nhiều như thế."

Và cuối cùng là, khuôn mặt đang cúi xuống vì ngượng ngùng.

Haruyuki so sánh tất cả những thứ đó với tấm ảnh chụp đại gia đình Arita ở phía bên trái tầm nhìn của cậu (TN: hix mình tường là háo sắc hóa ra..... =w=)

Hàng đầu tiên là một nhóm những đứa trẻ bao gồm cả cậu. Bây giờ, cậu không nhận ra ai với ai, nhưng may mắn thay, những tấm ảnh trong thời đại này sử dụng công nghệ chứa những dữ liệu nhúng (TN:hình như giống như tag trên FB).

Chuyển dời sự chú ý, làm những cái tên hiện ra và biến mất trước mỗi đứa trẻ.

Cái tên này, hiện ra ở người thứ 6. «Saitou Tomoko».

Khi cậu nhìn vào nó, khuôn mặt của đứa bé tự động phóng đại lên, cùng kích cỡ với Tomoko ở trước mặt cậu.

Năm tuổi à. Người ta nói là con gái thay đổi, nhưng để có khuôn mặt như thế này trong năm năm...

Không thể nào.

Haruyuki hít một hơi thật sâu, giữ nó trong phổi, rồi thở ra.

Cậu đối mặt với cô bé, người nói với cậu rằng cô là em họ của cậu với một biểu cảm trống rỗng, và gọi cô với một nụ cười buồn.

"Tomoko-chan..."

"Có chuyện gì vậy, onii-chan?"

"...Em, là một «Burst Linker mới» phải không?"

Phản ứng của cô bé ngay lập tức thay đổi một cách vô cùng rõ ràng.

Khuôn mặt đáng yêu của Tomoko, lập tức trở nên trắng bệch với một cái nhìn đầy ngạc nhiên.

Khuôn mặt đó đáng ra phải đỏ lên với một lý do nào khác thay vì sự ngượng ngùng, và mắt phải giật giật.

Nhưng, điều đáng ngạc nhiên là, cô bé khoảng mười tuổi đó, nghiêng đầu và nói với một giọng dễ thương rất đỗi bình thường.

"Cái gì cơ, onii-chan, anh vừa nói gì vậy? Bu...rst? Đó là gì thế?"

"Vết rám nắng."

Haruyuki trả lời với một tiếng thì thầm.

"Gì cơ?"

"Xung quanh cổ em, có một đường. Giống như của anh. Với mức độ đó, em không thể có được nó trừ khi em thường xuyên đeo nó từ khi em được sinh ra.... Neuro Linker."

Tomoko - có lẽ không phải tên thật của cô bé, đưa cả hai tay lên che cổ. Sau đó, Haruyuki tiếp tục.

"Có một bức ảnh từ năm năm trước ở trong máy chủ của ông nội anh. Saitou Tomoko đã ở đó.... dù anh có nói gì đi nữa trong tình huống này, em dễ thương hơn cô bé đó hàng chục lần."

Khuôn mặt của cô bé co giật một lần nữa, cho thấy một biểu cảm rất phức tạp.

Cuối cùng khuôn mặt đa-diện đó, một khuôn mặt xám xịt khác biệt một trời một vực so với khuôn mặt ngây thơ vừa nãy.

"HỪ."

Cô chậc lưỡi một cách bực bội trong khi chống tay vào sườn.

"Ta đã kiểm tra những album gia đình ở đây. Đến mức phải vào mạng gia đình của ông nội ngươi, ngươi thật sự quá đa nghi rồi đấy."

Sự chỉ trích thẳng thừng đó làm cậu phải đảo mắt đi nơi khác, nhưng bằng một cách nào đó Haruyuki đáp lại.

"E...em thật vô lý. Em đã có thể làm giả một email từ Saitou gửi cho mẹ của anh, Em sẽ làm gì nếu mẹ anh kiểm tra lại chúng?"

"Tất cả những email và cuộc gọi từ Neuro Linker của mẹ ngươi đến Saitou-san đều bị gián đoạn và chuyển đến cho ta. Nó mất đến ba ngày để chuẩn bị đấy."

"Đó....thật sự là một công việc khó khăn..."

Trong khi bám vào thành của bồn tắm, Haruyuki thốt lên một tiếng kinh ngạc.

Để truyền virus vào một Neuro Linker của ai đó, chỉ có thể thực hiện với kết nối trực tiếp qua cáp. Cô bé này có thể đã theo dõi mẹ cậu, và kết nối Neuro Linker trong phòng thay đồ của trung tâm thể thao mà bà thường xuyên tới.

Tất nhiên, có một thành viên trong gia đình liên quan đến việc này khiến cậu cảm thấy khó chịu, nhưng hơn thế, cậu thấy rất ấn tượng. Trên thế giới này có rất nhiều kẻ tự dưng là hacker hay phù thủy về Neuro Linker, nhưng để rời khỏi nơi trú ẩn an toàn của họ và ra ngoài để thực hiện «âm mưu xã hội» - gặp một ai đó để thực hiện việc hack offline - không có mấy người mạnh mẽ như thế.

Thấy được điều đó, Haruyuki tiếp tục nói ra những suy luận của mình.

"...Để tiến xa được đến thế này, em chắc đã thử hack người hỗ trợ cho anh, «người đó», nó thật quá ngây thơ. Đối với người đó, chỉ với một cái nhìn cô ấy sẽ biết em là đồ giả mạo, không giống như anh phải mất đến năm giờ.....Anh hiểu rằng em không thể chiến thắng trong tình huống mặt đối mặt như một Burst Linker....khi mà đối thủ là «Black Lotus»...”

'Liệu em ấy có nhanh chóng rời đi không', khi nói đến đây cậu nghĩ về điều đó.

Vào lúc đó.

Biểu cảm của cô bé, một lần nữa trở nên sắc bén.

Đôi mắt của cô bé tỏa ra một thứ ánh sáng mạnh mẽ, với một chút đỏ giống như tóc của cô bé. Cô bé cong môi, lộ ra hàm răng trắng tinh.

Một biểu hiện như thể chỉ có thể miêu tả như một sự kiêu ngạo nhìn xuống Haruyuki, và cô bé nói bằng một giọng thầm thì.

"..Này , nhà ngươi vừa nói cái gì thế?"

"...Eh? Đ,đó là... kể cả khi em thách đấu mặt đối mặt với cô ấy...."

"Không thể thắng ư? Ta ư? Đó là lý do vì sao ta phải lén lút và thực hiện cái việc hack nhàm chán này ư?"

'-Không phải như vậy sao?'

Ngay khi Haruyuki nghĩ câu hỏi đó thì trong tầm mắt cậu, tay phải cô bé di chuyển, tháo chiếc khăn trên đầu ra. Cô ném chiếc khăn xuống đất cái bịch, và chỉ ngón trỏ tay về phía cậu

Trong không khí đầy hơi nước đó, cậu cảm thấy như mái tóc đỏ của cô như dựng ngược lên. Với mái tóc ngắn đưng đưa như ngọn lửa, cô nói với một giọng đe dọa.

"Ta khó chịu lắm rồi đấy, ta sẽ bắt ngươi phải nghe lời ta. Ta sẽ bắt ngươi phải trả giá đắt vì đã coi thường «Scarlet Rain»-sama này, hãy chờ ở đó cho đến khi ta đi lấy Neuro Linker của ta!!"

Cô thu ngón trỏ vào, giơ ngón cái ra và quay nó xuống dưới, sau đó quay phắt người lại.

Sau đó, chân phải của cô dẫm ngay vào chiếc khăn mà cô đã ném từ trước, và trượt ngã.

“Nyaa!?”

Một tiếng thét chói tai. Nhìn vào cô bé đang ngã với một tư thế lộn ra sau hoàn hảo, Haruyuki cũng hét lên.

“Uwaa!?”

Cậu vội vàng giang rộng hai tay, và tóm lấy cô bé trước khi cô bé đập vào thành bồn tắm. Tuy nhiên cậu bị trượt chân, vì vậy cậu cũng ngã về đằng sau.

ÀO.

Với một tiếng ào lớn, một cột nước bắn lên cao, thổi bay cái khắn tắm.

Khi Haruyuki đụng phải bức tường phìa sau, cậu nhắm mắt lại để chờ cho đau đớn giảm đi, và sau đó ngẩng đầu lên để kiểm tra tình huống.

Cậu đang ngồi ở trong bồn tắm.

Một cô bé tóc đang ngồi trên cái bụng xệ của cậu như thể đó là một cái đệm. Cơ thể mảnh mai của cô bé bị giữ bởi cả hai tay của cậu.

Và hơn thể nữa, cả hai đều hoàn toàn khỏa thân. (TN: sao ko bị chảy máu mũi nhỉ ^^)

“U, uwaaaaa!?”

Haruyuki hét lên, và sau đó,

“Ugyaaa - !!”

Tiếng thét của cô bé át cả tiếng thét của cậu. Cô bị trượt chân, và chân cô đạp lên bụng của Haruyuki, bằng một cách nào đó thoát ra khỏi bồn tắm. Cô nhặt lấy chiếc khăn tắm ở trên sàn, nhanh chóng bỏ chạy đến khu vực thay đồ, và sau đó chỉ thò khuôn mặt ra.

"...Tôi sẽ giết anh!!"

Khi cậu nghe tiếng bước chân tiến về phòng khách, Haruyuki bàng hoàng nghĩ.

'-Mình đã nhìn và chạm vào.'

'-Không chỉ như thế. Cô bé này có thể là một sát thủ của một trong Lục Sắc Vương. Với kiểu nói và hành động như vậy, cô bé rất có thể sẽ quay lại và thách đấu tay đôi với mình.'

Vậy, cậu có nên tháo Neuro Linker để ngăn cản đều đó không? Tuy nhiên, cô bé có lẽ là một kẻ địch mà sau này mình sẽ gặp lại, nhưng nó sẽ tốt hơn nếu mình có được thông tin sớm. Vì cậu chỉ là level 4, thua một lần không khiến cậu mất quá nhiều điểm, và - vì đối thủ là một đứa trẻ, cậu có lẽ sẽ không thua một cách dễ dàng.

Với 80% quá trình tư duy đang lộn xộn của cậu, 20% tiến đến kết luận đó, và cái tên và cô bé nói lúc trước hiện lên trong đầu cậu.

«Scarlet Rain». Cậu có lẽ chưa nghe nói về nó. Trong bàng màu, nó có thể là loại «tấn công tầm xa - màu đỏ», với thông tin đó, cậu nghĩ cô bé có thể là một Burst LInker thuộc về quan đoàn Đỏ. Cậu có lẽ sẽ tìm ra điều đó sau khi họ chiến đấu, nhưng cậu muốn biết thêm một vài thông tin khác nữa.

Nó sẽ mát một chút thời gian để cô bé đeo Neuro Linker, khởi động hệ điều hành, và hoàn thành việc kiểm tra kết nối lượng tử. Trong khi đang ngồi trong bồn tắm, cậu thực hiện một lệnh điều khiển bằng âm thanh.

"Lệnh. Cuộc gọi thoại. Số thứ nhất."

Vào lúc đó, [Cuộc gọi thoại cho địa chỉ đăng ký số thứ 1. Bạn có đồng ý không?], dòng chữ đó xuất hiện trước mắt cậu. Cậu lập tức trả lời 'Có'.

Với hai tiếng chuông, phía bên kia trả lời.

"Là em đây. Có chuyện gì mà anh gọi cho em vào lúc này vậy, Haruyuki."

Với giọng nói ngọt ngào, trong một nền âm thanh như thể là tiếng âm nhạc kết hợp với tiếng nước bắn.

'Ah, có phải sempai cũng đang tắm không...' Khi nghĩ về điều đó và một vài điều khác, Haruyuki nói với người mà cậu gọi - một trong những Burst Linker mạnh nhất, Hắc Vương «Black Lotus», còn được gọi là Kuroyukihime.

"Xin lỗi vì gọi điện khuya thế này. Em muốn chị cho em biết về một số thứ..."

"Ồ, gì vậy?"

"À, sempai, chị có biết một Burst Linker nào tên là «Scarlet Rain»?”

Câu trả lời cho câu hỏi của cậu là một khoảng im lặng dài.

"...A, ah, có chuyện gì sao?"

"...Không có gì đâu, em xin lỗi. Anh thật sự muốn hỏi về điều đó sao?"

"Thật sự ư...có lẽ. Em sẽ không gọi một cuộc gọi quấy rối vào lúc này."

"Em hiểu rồi. Hừm, điều này là thiếu sót của em. Em chỉ sử dụng cách gọi thông thường mà không nói cho anh tên của 'họ'. Tuy nhiên, «Silver Crow», anh cũng không chịu tìm hiểu gì cả."

"Eh...? Điều đó, có nghĩa là...."

Cái đầu nghiêng của Haruyuki nghe thấy tiếng bước chân ở trên hành lang, và sau đó là giọng nói lạnh lùng của Kuroyukihime.

“- «Scarlet Rain». Người đó còn được gọi là «Pháo đài bất động» hay «Cơn bão đẫm máu»....là Vua Đỏ đời thứ hai." (TN: các biệt danh mình không biết nên để là tiếng anh hay dịch thành tiếng việt thì hay hơn, mọi người góp ý nhé)

...Hả?

Bàng hoàng, mắt chữ A mồm chữ O, tư duy của Haruyuki dừng lại.

Ngay sau đó, cửa nhà tắm bị kéo mạnh ra, và cô bé tóc đỏ lại xuất hiện.

Cô chắc chắn đã nổi điên, vì cô chỉ mặc pantsu và bra (TN: Hự..). Tuy nhiên có vẻ rằng cô không muốn che đậy gì nữa cả. Cô rướn ngời lên và khoanh tay trước ngực.

Cậu chuyển tầm nhìn của cậu theo phản ứng, và nhận ra một thứ khác ngoài quần áo lót mà cô mặc trên người, sau đó nhìn chằm chằm vào nó. Ở trên cái cổ mảnh mai của cô, sáng lên một màu đỏ tinh khiết.

Cô bé nở một nụ cười tàn nhẫn, hét lên bằng một giọng dễ thương nhưng đầy mạnh mẽ.

“Burst Link!!”

Viiiii!!

- Âm thanh đầy quen thuộc, nhưng dựng tóc gáy đó vang lên trong thế giới của cậu

Ngay lập tức, năm giác quan của cậu bị vô hiệu hóa, trong bóng tối cụm từ «HERE COMES A NEW CHALLENGER!!» cháy lên. Ngay sau đó, thị giác của cậu trở lại.

Tuy nhiên, nó không còn là phòng tắm nhà cậu với những lát gạch trang trí màu ngà nữa. Điều khó tin là bây giờ cậu đang ở trên sàn của một tòa chung cư trống huếch trống hoác.

Haruyuki đã gia tốc suy nghĩ của cậu với Neuro Linker, và hoàn toàn chìm vào thế giới ảo được tạo ra bởi chương trình game «Brain Burst». Thế giới xung quanh, được tạo ra từ những hình ảnh của các Mạng Lưới Camera Xã Hội trên khắp Nhật Bản, một «Duel Field» giả lập.

Tuy nhiên, những hộ dân bình thường kể cả nhà của Haruyuki không có camera xã hội, vì thế nó được bổ sung thêm với các mô phỏng - đó là cách để phần mềm xây dựng nên cấu trúc này. Lần này. căn chung cư trở về lúc nó đang được xây. Sàn bê tông và các cột thép rải rác xung quanh.

Trong không gian ảm đạm này, Haruyuki và cô bé đối mặt nhau trong hình dáng thật của họ trong nửa giây.

Tuy nhiên ngay sau đó, cả hình dáng lẫn màu sắc cơ thể họ bắt đầu thay đổi, trở thành một hình dáng khác của họ, hình dạng sử dụng cho chiến đấu «Duel Avatar».

Cả cơ thể béo tròn của Haruyuki được bao bọc bởi màu bạc và càng ngày càng thon lại. Một bộ giáp bạc hiện ra bao bọc cánh tay như robot. Bụng của cậu thu gọn lại hơn nửa chỉ trong chớp mắt. Khi cơ thể mảnh mai biến đổi hoàn tất, một ánh sáng trắng bao phủ đầu cậu, và hóa thành một mũ bảo hiểm trơn nhẵn như gương.

Khi biến thành avatar chiên đấu «Silver Crow» của mình, Haruyuki tiếp tục nhìn chằm chằm vào cô bé ở trước cậu vài mét.

Cánh tay và đôi chân như búp bê được bao phủ bởi một màu đỏ sáng bóng. Theo sự di chuyển lên của vòng sáng, chỗ nào nó đi qua đều biến thành bộ giáp màu ruby. Cái bụng và bộ ngực phẳng cũng biến đổi, được bao phủ bởi một lớp giáp màu xám xậm pha với màu đỏ ruby gần như trong suốt, và với ánh sáng cuối cùng lóe lên, một cái đầu giống như robot xuất hiện.

Chiếc mặt nạ chỉ có 2 hạt giống như là mắt. Mái tóc dài ra ở hai bên, giống như hai bím tóc hình ăngten.

Hai bím tóc ngọ nguậy, và một ánh sáng mày đỏ thẫm lóe lên từ cả hai mắt.

'-Đây là «Vua Đỏ»?’

Haruyuki đứng im và nhìn vào Duel Avatar trước mặt cậu vài mét.

Nhỏ. Chiều cao tầm 130cm. Và nói đến một thứ có thể coi là vũ khí, chỉ có một chiếc súng giống-như-đồ-chơi ở bên eo phải.

"...E, err."

Cậu vô thức mở miệng, và từ dưới mũ bảo hiểm, một gióng nói như tiếng kim loại thoát ra.

"Em có thật sự là...."

'Một trong 7 Burst Linker level 9 của thế giới gia tốc, chỉ huy tối cao của một quân đoàn lớn, một trong «Sáu vị vua màu cơ bản»?'

Cậu muốn hỏi điều đó, nhưng cùng lúc.

Đột nhiên, không gian phía sau cô bé avatar dễ thương xoắn vặn lại.

Bốn khối thô kệch sáng màu đỏ tươi xuất hiện từ hư vô, bao bọc xung quanh tay chân của cô bé. Sau đó một lớp giáp dày bao quanh cô từ trài và phải, hoàn toàn bao phủ cơ thể mảnh mai.

"Cái quái...."

Haruyuki bàng hoàng nhìn vào avatar màu đỏ đang trở nên lớn hơn cậu vài lần trong chớp mắt.

Tuy nhiên, việc bổ sung các loại phụ kiện không dừng lại ở đó.

Với một âm thanh Gon Gon trầm thấp vang dội, những cây cột lục giác khổng lồ, những hình trụ, và những tấm giáp liên tục xuất hiện và lắp ráp. Chiều cao nhanh chóng vươn đến trần nhà, so sánh với một Silver Crow đang hoảng sợ muốn bỏ chạy, nó cao hơn tận 2 mét, rồi 3 mét....

Một vài giây.

Khi sự yên lặng quay trở lại, cái thứ trước mắt Haruyuki, là một cỗ xe tăng, hay nói đúng hơn là một pháo đài.

Như là phần mở rộng của đôi tay ban đầu, hai khẩu pháo khổng lồ từ từ nâng lên, và hơi nước màu trắng phun ra từ một vài van xả nhiệt.

"...Không thể nào..."

Ở trung tâm của bộ áo giáp, một đôi mắt đỏ lóe lên

Cùng lúc mà Haruyuki thì thào, trước mặt cậu, font chữ cháy «FIGHT», sáng lên, rồi vụt tắt.

'Mình nên bỏ chạy khỏi chỗ này càng sớm càng tốt!!!'

Đó là điều đầu tiên mà Haruyuki nghĩ đến, cậu muốn quay đầu và lướt về phía sau, nhưng dưng lại khi mà cậu nghĩa nó có thể nguy hiểm

Chúng loại của đối phương là «tấn công tầm xa - màu đỏ». Cái avatar trông như pháo đài khổng lồ này, dù nhìn thế nào, là một con quái vật trong việc tấn công từ xa. Ngoại trừ hai khẩu pháo ở bên trái và bên phải, các thùng chứa ở hai bên vai có thể là bệ phóng tên lửa, và cái ống ngắn ở đằng trước có lẽ là một loại súng máy. Khi đối đầu với một đối thủ như thế này, cố gắng giữ cự ly xa với hắn là ngu ngốc.

Với quyết tâm đó, cậu thu hết can đảm để đứng yên, sau đó đổi mắt đỏ của avatar pháo đài «Scarlet Rain» tập trung vào cậu.

"...Hmmmm, không bỏ chạy à. Ngươi có can đảm đấy."

Một giọng kim loại dễ thương phát ra bởi Vua Đỏ.

"Tôi, tôi quá sợ hãi nên chân tôi không thể di chuyển được."

Haruyuki trả lời với một giọng đáng thương, sau đó cậu tuyệt vọng nhìn vào các bộ phận của Vua Đỏ.

Thông thường, trong các trò chơi, chiến thuật chống lại dạng boss to lớn giáp dày này, là tấn công vào những vùng giáp mỏng và các điểm chết. Tấn công từ đằng trước thì không phải bàn, bên trái hay phải có lẽ đều được che chắn bởi các khẩu pháo di động đó. Vậy điểm yếu là ở phía sau. Nếu cậu có thể di chuyển với tốc độ tối đa vòng ra đằng sau.

Không biết có phải cô bé đọc được những gì Haruyuki đang nghĩ hay không, Scarlet Rain cười lớn.

“Anh vừa nói một điều rất dễ thương đấy♪ Nhưng, anh không quên đúng không?”

"Eh? Về....cái gì?"

"Về việc tôi sẽ....."

Guin! Âm thanh của khẩu pháo bên phải di chuyển, chỉ thẳng vào Haruyuki.

"- giết anh, đồ biến tháiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!"

"Đó là việc ngoài tầm kiểm soát của anh!!!"

Trong khi hét lên trả lời, Haruyuki đạp mạnh xuống đất. Cậu di chuyển về phía bên trái kẻ địch với tốc độ ánh sáng, sau đó rẽ ngoặt ra đằng sau.

Scarlet Rain quay người với một tốc độ khó tin với hình thể to lớn đó để đuổi theo Haruyuki, nhưng kể cả như thế, so với Silver Crow - một duel avatar chuyên về tốc độ, thì cô không thể theo kịp.

"Nhưng chính em là người đi vào phòng tắm trước cơ mà!!"

Với một tiếng hét nữa khi quay người, Haruyuki cuối cùng đã nhìn thấy lưng của đối thủ và lao tới.

Đúng như cậu dự đoán, đằng sau có một vây tản nhiệt lớn và những thứ giống như cái thước xếp hàng, nhưng cậu không hề thấy bất cứ vũ khí gì. Lớp giáp ở nơi tiếp giáp giữa ống phóng tên lửa và các cái vây nhìn có vẻ mỏng nhất, và nắm đấm phải của cậu đang nhằm váo đó -.

"....Thước?'

Khi cậu đang nghĩ về điều đó, bốn ống xả lớn phun ra các luồng lửa.

"Uwwaaa nóng -!!"

Cậu có cảm giác như mình bị nướng chín khi cậu bị bao phủ bởi ngọn lửa, vì vậy cậu hét lên. Trong tầm nhìn của cậu, ở góc trên bên trái, HP của cậu giảm.

Tuy nhiên, Haruyuki không ngừng tiến lên phía trước.

Lượng sát thương lên cậu, không ở mức đáng sợ. Silver Crow màu xám kim loại nên kháng lửa.

"Lửa không có tác dụng lên Silver Crow!!"

'-Trận đấu đã được xác định."

Khi nghĩ về điều đó, Haruyuki dành hết sức lực vào cú đấm tung về phía áo giáp sau ở trước mặt cậu. Tuy nhiên.

"Nó không dễ dàng thế đâu, nhóc con!!"

Fu-ha-ha-ha, với một tiếng gầm mà cậu nghe rõ từng chữ, cùng lúc đó các thùng chứa trên vai Scarlet Rain mở nắp ra.

Từ đó, vô số các tên lửa bay ra, Hauyuki trừng mắt lên khi nhìn thấy điều đó.

'Chờ đã....ở đây, ngay bên trong.... toà nhà....'

Ngay sau đó, sàn, trần bê tông, và các cột sắt bị bao phủ bởi những vụ nổ nhìn như những đóa hoa hồng đỏ thẫm.

Haruyuki tuyệt vọng cúi xuống né một quả tên lữa lướt sát qua đầu cậu. Nó va chạm với trần nhà trên đầu cậu, làm nó nổ thành thừng mảnh vụn rơi xuống.

"Không thể nào..."

Cậu né khỏi đống xi măng rơi xuống trong gang tấc, chúng rơi ngay cạnh bàn chân của cậu và sàn nhà đột ngột sụt xuống.

"Không thể nào- !!"

Với tiếng hét đó, Haruyuki lao đi một cách quyết liệt. GIờ không phải là lúc lo lắng đến việc có giữ được khoảng cách với đối phương hay không nữa. Đây là tầng hai mươi ba. Nếu cậu không thoát khỏi vụ sụp đổ này, HP của cậu sẽ mất hết.

Căn nhà của Haruyuki bây giờ là một kiến trúc chỉ có sàn và cột, vì thế trong chục mét phía trước cậu có thể nhìn thấy không gian bên ngoài. Cậu nhảy ra khỏi tầng đang sụp, sử dụng nắm đấm và cái đầu của mình đề đánh vỡ những mảnh xi măng vụn, trong khi kiểm tra thanh kỹ năng đặc biệt bên dưới thanh HP.

Lượng sát thương mà cậu gây ra và nhận được không nhiều, nhưng có thể do được cộng điểm phá hoại sàn đấu, thanh kỹ năng được gần 20% và sáng lên màu xanh lá. Với cái này -

Cậu có thể bay!!

Haruyuki hít một hơi thật sâu và dồn lực lên vai mình.

Sau lưng cậu, các vảy kim loại sau lưng phát ra những tiếng lách cách.

Với độ rung tần số cao của vảy, tốc độ lướt của Haruyuki cũng tăng lên.

“Fuooooo - !!”

Với tiếng hét đó, Haruyuki nhắm đến khoảng không màu xám trước mặt cậu và lao đầu xuống.

Nhà của Haruyuki nằm ở một nơi rất cao trong tòa nhà. Điều đó có nghĩa là, khoảnh khắc cậu nhảy khỏi tòa nhà, cậu có thể nhìn thấy toàn bộ những con đường từ Kouenji đến Shinjuku.

Đó là một quang cảnh tuyệt vời, nhưng ở đó tất cả các tòa nhà đều giống như chung cư của cậu, trở thành các phế tích với những cây cột thép. Đây có lẽ là giai đoạn «Weathered» (TN: mình không biết nên trans thế nào, đại khái là để ngoài mưa gió). Đặc tính của chúng là: dễ phá hủy, rỉ sét, và thỉnh thoảng có những cơn gió mạnh....

Trong khi suy nghĩ về rất nhiều thứ, Haruyuki điều khiển tốc độ của đôi cánh kim loại và bay lượn trên bầu trời.

Cậu kiểm tra thanh kỹ năng của minh, vẫn còn dư lại một chút. Với từng đó, cậu có thể bay liên tục trong ba phút.

Cậu lượn lại -.

Đó là lúc và căn nhà chọc trời tách làm đôi và sụp xuống.

"Ah, ah...Nhà của tôi...."

Cậu thì thầm một cách vô thức. DĨ nhiên dó chỉ là một dữ liệu lập thể được tạo ra bởi hệ thống, nhưng đây là lần đầu tiên mà nhà cậu bị sụp trong một trận «Duel».

"Thật sự là liều lĩnh."

Khi lắc chiếc đầu đội mũ bảo hiểm của mình, Haruyuki nhìn xuống đống đổ nát mà trước đây đã từng là căn hộ của mình. Vua Đỏ có lẽ đã bị chôn vùi vì sự hủy diệt của chính mình, và không thể được nhìn thấy. Với mức độ đó, ngày cả một avatar pháo đài cũng không thoát khỏi bị hư hại.

'Cô ấy nghĩ gì vậy nhỉ', cậu lắc đầu và bắt đầu hạ xuống, ngay sau đó.

Haruyuki nhận ra một điều gì đó và trở nên kinh hoàng.

Thanh HP của Scarlet Rain - không bị giảm. Nói chính xác thì khoảng 3% đã bị mất, nhưng đó không đủ để gọi là thương tổn.

Và, thanh kỹ năng đặc biệt của cô, đang sáng lên ở 100%.

Vì đã hủy diệt một vật thể môi trường lớn, một lượng điểm cộng lớn đã được thêm vào. Điều đó có nghĩa, loạt tên lửa liều lĩnh của cô, không phải để ngăn chặn Haruyuki khỏi tấn công đằng sau mình, cũng như cố gắng để chôn vùi Haruyuki trong vụ nổ.....

Bất thình lình.

Từ bên dưới đống đổ nát, một ánh sáng màu đỏ xuất hiện từ vết nứt. Cùng lúc đó, một tiếng thét vang lênn

“- «Heat Blast Saturation»!!” (TN: vụ nổ bão hòa nhiệt độ??)

Với một tiếng nổ lớn, một tia sáng màu đỏ thẫm phát ra từ đống đổ nát của căn chung cư, Haruyuki nhìn vào nó và hét lên.

“Hiaaaa!!”

Cậu di chuyển cánh phải của cậu nhanh nhất có thể, và cố gắng để né với một cú bổ nhào xoay xuống dưới. Tuy nhiên.

Tia sáng quá lớn. Cậu không thể hoàn toàn tránh khỏi tia sáng mà đường kính của nó giống chiều cao của mình, và môt cột sáng nóng cháy chạm vào tay trái của Silver Crow, và từ khuỷu tay trở xuống bị đốt cháy.

Thanh HP của cậu mất đi một phần năm, trong lúc đó một cảm giác bỏng rát như thật truyền tới cậu, nhưng Haruyuki hầu như không quan tâm đến nó.

Bởi vì, tia nhiệt lướt qua cậu và nhắm đến hướng đông của khu vực, trúng vào thành phố Shinjuku ở đằng xa, và thổi bay tất cả những gì trong vòng ba trăm mét quanh khu vực đó.

"Không thể nào..."

Âm thanh kinh hoàng đó không biết đã phát ra từ miệng Haruyuki bao nhiêu lần kể từ khi bắt đầu cuộc chiến này.

Khi mà cậu đang há hốc mồm phía bên dưới tấm mặt nạ, cậu chuyển tầm nhìn của cậu về hướng chỗ đổ nát. Lúc đó, từ một lỗ hổng lớn ở chỗ đổ nát, Vua Đỏ uy nghi xuất hiện.

Bộ giáp toàn thân tuyệt đẹp màu ruby, gần như không có một vết xước. Các vây ở đằng sau và bên dưới đang phát ra ánh sáng đỏ vì xả nhiệt, và khói trắng tỏa ra từ cây pháo bên trái.

"....Ồ, anh ấy đang bay kìa♪"

Từ giữa bộ áo giáp, đổi mắt tròn của Vua Đỏ nhìn lên Haruyuki và nói với một giọng như đang hát.

"Mình muốn thử nó một lần, sử dụng tên lửa phòng không? Ở trong các phim khoa học viễn tưởng và một số phim khác, khi chúng đc phóng hết ra trông thật là thú vị."

Clink.

Với một tiếng kim loại vang lên rất rõ ràng, các thùng chứa tên lửa ở cả hai bên vai mở ra, khẩu pháo bên phải giơ lên, và bốn khẩu súng máy ở đằng trước chuyển góc bắn.

Trong khi run rẩy, Một vài cảnh trong anime hiện ra trong đầu Haruyuki. Một robot vũ khí nhỏ, cố gắng đột nhập vào pháo đài đầy vú khí phòng không của đối phương - tuy nhiên, anh ta đã bị bắn rụng như một con bọ, và anh ta đã hét tên người yêu của mình trước khi phát nổ.

'Ah, vậy thì đối với mình đó là tên của Kuroyukihime. Nhưng đó chỉ là một biệt danh. Dù sao thì, nó thật xấu hổ khi nối ra tên thật của cô ấy.'

Trong khi lặp đi lặp lại phương án chạy trốn, khẩu pháo chủ của đối phương bắt đầu chuẩn bị với một tiếng ầm ầm. Từ các thùng chứa, khoảng 100 tên lửa nhỏ xuất hiện, và đèn truy tìm mục tiêu của chúng bắt đầu sáng.

So sánh với một thanh kỹ năng đặc biệt có thể hủy diệt một thành phố, thanh của Haruyuki chỉ còn 5%. Cậu chỉ còn mười giây để bay. Đây không phải là thói quen của cậu, nhưng cậu phải đặt cược vào một đòn tấn công liều mạng trong tình huống này.

"...Tôi phải nói điều này, những chiến hạm lớn thường bị bắn hạ bởi một con robot, điều này đã được chứng minh trong quá khứ!"

GIống như là sự vặn lại của một kẻ đã thua cuộc, Haruyuki lao xuống từ trên không.

"Làm như một con robot được kiều khiển bởi một tay biến thái có thể làm được điều đó í, đồ ngốc!"

Vua Đỏ hét lên với những từ ngữ khó chịu, và sau đó hét lớn.

“ - «Hailstorm Domination»!!”

Giyudoaaaapapapapaundaridaridari, sau những âm thanh vang dội, cả pháo, tên lửa và súng máy khai hỏa cùng một lúc.

Đó thực sự, thực sự là một ví dụ chân thực nhất về «tấn công phòng không tầm xa» mà Haruyuki luôn luôn gặp khó khăn khi đối mặt. Tuần trước, Haruyuki đã bị bắn rơi với chỉ một phần mười hỏa lực như vậy

Vậy mà vì sao bây giờ, cậu không hề có ý nghĩ bỏ cuộc, cũng như sợ hãi?

VÌ kẻ thù manh hơn quá nhiều, cậu đã trở nên 'bất-cần-đời'. Tuy nhiên, Haruyuki, sau một thời gian dài, cả cơ thể của cậu dâng lên một luồn nhiệt huyết. Đó là, nguồn nhiệt huyết khi «Duel».

“...Zuoriyaa - !!”

Với tiếng gầm lớn, Haruyuki né sang bên phải, né tia sáng nhiệt từ khẩu pháo. Nếu cậu bị cái đó trực tiếp đánh trúng, cậu sẽ thành than ngay lập tức.

Luồng sáng bay sát qua cậu, lần này nó làm thủng một lỗ lớn ở tháp công viên và toàn nhà NS.

Tuy nhiên, đối phương có vẻ như đã dự đoán được hành động đó. Vô số tên lửa nhỏ lao vào cậu từ phía trước, với ánh đèn truy tìm mục tiêu sáng lấp láy.

Hít một hơi thật sâu, Haruyuki bắt đâu di chuyển toàn thân với một tốc đọ siêu nhanh.

Cậu bay thẳng và kéo một nhóm tên lửa phía sau, sau đó lượn một góc chín mươi độ. Trong khi cậu lảo đảo vì vụ nổ của những quả tên lửa lạc mất mục tiêu, một đợt tên lửa nữa phóng đến, và một lần nữa cậu né được.

Cậu bay zíc zắc trên trời như một UFO, và để lại đằng sau vô số vụ nổ trên đường bay của Silver Crow.

Lạ lùng thay, cậu có thể thấy rõ đường bay của tên lửa và các viên đạn súng máy. Đây có phải là kết quả của việc huấn luyện trong căn phòng trắng đó không, thì cậu không biết được.

Trong khi thực hiện tốc độ bay không tưởng, Haruyuki trào lên một sự bất bình mạnh mẽ.

Tại sao mình không thể sử dụng khả năng di chuyển này trong cuộc tranh giành lãnh địa hàng tuần? Tại sao cậu luôn bị bắn trúng bởi một khẩu súng trường vào chân - cánh biến mất và cậu dừng bay? Nếu nó là vì áp lực, thì cuộc chiến một đối một với người được gọi là «Vua Đỏ» này phải đáng sợ hơn mới đúng.

'- Mình nhanh như vậy sai. Mình có thể vay như vậy sao. Vậy thì tại sao có những lúc mình vẫn bị trúng đạn một cách vụng về? Mình nên mạnh hơn mới phải. Trở nên mạnh hơn, tăng cường cấp đọ, và người đó sẽ...'

“...!”

Khi cậu nghiến chặt răng dưới mũ bảo hiểm, tốc độ của cậu giảm xuống một chút, và tuyến đường né đạn duy nhất đã bị bỏ lỡ.

Trước mạt cậu còn khoảng 30 quả tên lửa. Đằng sau cậu là một cơn mưa đạn. Và phía dưới cậu là khẩu pháo trái của Scarlet Rain đã nạp xong, và bắt đầu ngắm.

"Chết...tiệt!"

Haruyuki đá quả tên lửa trước mặt cậu sang phải. Nó văng ra rồi nổ tung. Từ phản chấn, cậu thay đỏi góc độ của mình và lao thẳng xuống. Tuy nhiên, trước mắt cậu, là họng pháo trái đang chờ -.

Vào lúc đó, một cơn gió lớn thổi qua chiến trường.

Đây là hiện tượng địa lý của màn «Weathered». Từ các tòa nhà xi măng, một cơn bão cát lớn nổi lên, tầm nhìn của cậu thoáng chốc chìm trong màu xám. Những tên lửa xung quanh mất đi mục tiêu và phát nổ từng quả một.

'...Chính là luc này!'

Haruyuki mở mắt, nhắm về hướng màu đỏ rubi trong cơn bão, vào bổ nhào xuống theo hình xoắn ốc.

Giữa đường bay của cậu, tia sáng từ khẩu pháo lướt qua, bắn vào khoảng không.

“Oooooo!!”

Với tiếng gầm đó, Haruyuki thay đổi tư thế, mũi chân cậu như một ngọn giáo hướng xuống. Đây là cú đá cuối cùng của cậu, nhắm vào giữa hai công-ten-nơ chứa tên lửa của Scarlet Rain. Đây có thể là một cú trí mạng, cậu vẫn còn cơ hội -

- Tuy nhiên.

“...!?”

Ngay trước khi mũi chân như thanh kiếm đó đánh trúng đích, avatar pháo đài khổng lồ vỡ ra thành từng mảnh.

Ở giữa, avatar một cô bé thanh nhã xuất hiện, và nhìn về phía cậu.

Với một tốc độ khó tin, cô lùi một bước, và né khỏi cú đá của SIlver Crow.

Rầm! Silver Crow tạo ra một cái hố lớn trên mặt đất, cậu gục xuống một cách vụng về, và có một cái gì đó chạm vào mũ bảo hiểm của cậu. Nhìn lên, cậu nhìn thấy một hòng súng nhỏ. Cơ thể chính của Scarlet Rain, avatar cô gái nhỏ, cầm một khẩu súng nhỏ màu đỏ thẫm trên tay, và nhắm về phía Haruyuki.

'-Khi mà cú đã dó dễ dàng bị né, mình đã thua rồi.'

Kể cả khi biết rõ điều đó, Haruyuki nói mà không biết khi nào nên phải bỏ cuộc.

"...Em nghĩ rằng khẩu súng đồ chơi đó có thể xuyên qua lớp giáp của anh?"

Sau đó, mặt nạ của Vua Đỏ vốn chỉ có 2 hạt sáng, nở ra một nụ cười rạng rỡ.

"Nếu em nói khẩu súng này là vũ khí mạnh nhất của em, anh sẽ tin chứ, onii-chan?"

Haruyuki hít một hơi thật sâu, rồi thở ra, và cậu giơ cả hai tay lên đầu hàng - mặc dù tay trái của cậu đã gần như biến mất.

"...Anh tin em. Em thắng, Scarlet Rain."

"Vậy, anh sẽ nghe mong muốn của em chứ?"

"Eh? Mong muốn...?"

Đó không phải là phản bội quân đoàn Đen chứ? Điều đó là không thể thương lượng.

Trong khi nôi tâm cậu đang hoản loạn, câu trả lời nằm ngoài dự đoán của cậu. Với một giọng nói đầy đe dọa, cô bé ngạo mạn nói.

"- Em muốn gặp «Parent» của anh. Trong thế giới thật... với cơ thể thật của bọn em."

CHƯƠNG 2

Ngày hôm sau, thứ 5, 22 tháng 1, 12:05 tối.

Với đôi mắt lờ đờ thiếu ngủ, Haruyuki đi tới căng tin của trường trung học Umesato.

Đêm qua, Haruyuki cuối cùng cũng ngủ trong phòng riêng của mình, và em họ Tomoko của cậu - do «Vua Đỏ» giả mạo thành, ngủ trên ghế sofa ngoài phòng khách, nhưng tất nhiên cậu không có đủ can đảm để ngủ trong tình huống như vậy.

Mục tiêu của «Vua Đỏ» là gì? Vì sao ngay từ đầu cô ấy lại giả bộ là một cô em gái đáng yêu và lảm cả bánh quy nữa. và sau đó lại muốn gặp và nói chuyện với Kuroyukihime, Vua Đên.

Cậu muốn nghĩ về điều đó và một số điều khác một cách nghiêm túc, nhưng trong đầu cậu lúc nào cũng nhớ lại cảnh tượng ở trong nhà tắm, 'aaaaaaaaaa mình sẽ trở thành một tên biến thái mất, kể cả khi mình là một tên nhóc rắc rối mười ba tuổi. Tuy nhiên mình đã có Kurroyukihime rồi.'

Mang theo những nỗi băn khoăn đó cho đến tận khi trời sáng, Haruyuki cố gắng không đánh thức Vua Đỏ đang ngủ say, ăn sáng và rời nhà từ sớm.

Bằng một cách nào đó cậu đã vượt qua được các tiết học sáng với sự giúp đỡ của chức năng báo thức của Neuro Linker để duy trì sự tỉnh táo. Tuy nhiên khi giờ nghỉ trưa sắp đến, do phấn khích khi chuẩn bị được gặp Kuroyukihime hôm nay, nên cậu trở nên tỉnh táo, và đồng thời với tiếng chuông vang lên, cậu vội và lao ra khỏi lớp.

Haruyuki bước vào căng tin gần như không có người, đi qua những dày bàn dài, và đi vào căn phòng ở phía bên kia.

Đó là một khu vực hình tròn với những chiếc bàn tròn thanh lịch, tại bàn xa nhất ở bên trong. Với ánh nắng mùa đông chiếu qua bức tường thủy tinh phía sau cô ấy, làm hình người trong bộ quần áo đen đó trông như đang tỏa ra một ánh hào quang, Haruyuki ngừng thở và nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Trong vòng ba tháng này, cậu đã nhìn cảnh đó không biết bao nhiêu lần. Tuy nhiên, cảm giác nhói đau trong ngực của cậu chưa bao giờ giảm sút. Kể cả khung cảnh tuyệt đẹp ngày hôm nay cũng thế, cậu vẫn nghĩ đó là một phép màu.

Trông thật nhỏ nhắn và yên tĩnh với một bàn tay chống lên mà, và đang đọc một quyển sách lớn ở trên bàn - Kuroyukihime, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên không một tiếng động. Mài tóc dài chảy xuống vai, tỏa sáng trong ánh nắng dịu dàng.

"Ah, chảo buổi sáng, Haruyuki-kun."

Trong khi cảm thấy vui vì giọng nói dịu dàng và nhỏ nhẹ đó gọi tên cậu hôm nay, cậu hồi tưởng lại một chút trận thua vụng về của mình và cảm thấy xấu hổ, Haruyuki tiến tới chỗ của cô và cúi chào.

"Chào buổi sáng, senpai. Nó thật...là...."

'Hôm nay chị cũng thật đẹp.'

Cậu có một mong ước có thể nói lên điều đó và một ngày nào đó, nhưng hiện tại cậu không có khả năng phát biểu thành lời, vì thế không còn cách nào khác, cậu phải nói tới một cái gì khác.

"...Cả ngày hôm nay nữa, chị đến thật sớm, em chưa bao giờ đến đây trước senpai...."

"Điều đó là đương nhiên. Phòng học của năm nhất ở tầng ba, còn của năm hai ở tầng hai."

Cô nhún vai với một biểu cảm phức tạp. Haruyuki kéo một chiếc ghế bên cạnh cô và ngồi xuống, sau đó vặn lại.

"Đi...điều đó cũng đúng, nhưng. Dù gì thì, ngày nào cũng như thế..."

"Lý do là, em thích đợi anh hơn là bắt anh phải đợi em.

Khoảnh khắc quý giá đó, em có thể lưu lại trong ký ức lúc anh bước vào.

Và một lần nữa, cô cười như một bông lily đen đang nở.

Những lời nói và nụ cười đó dành cho một người béo ú và vụng về như cậu, khiến cho cậu cảm thấy vừa vui vừa buồn. Cậu nhẹ nhàng thở ra sau khi nín thở quá lâu.

- Thật sự không thể nào tin được. Một senpai đáng yêu như vậy, với người hướng dẫn như con quỷ Sparta trong thế giới gia tốc đó là cùng một người.

Với Haruyuki, cậu muốn dành nhiều thời gian hơn đối với "dạng dễ thương" hơn, nhưng điều ước đó không thể thực hiện vào ngày hôm nay. Sau khi nghe cậu kể lại sự kiện xảy ra tối hôm qua, «Kuroyukihime senpai» dễ thương sẽ chắc chắn biến thành «Hoa lily đen chết chóc» đáng sợ.

Cậu muốn thêm dù chỉ một giây nữa khoảnh khắc hai người nhìn vào mắt nhau, và trong khi Haruyuki đang nghĩ như một cô gái đang yêu, Kuroyukihime thốt lên 'À đúng rồi' và sau đó nói.

"Cuộc gọi tố hôm qua...có chuyện gì vậy? Trong khi em nghĩ rằng anh đang im lặng, thì anh tự dưng cúp máy sau khi nói 'Chúc ngủ ngon'. Hình như anh đã nhắc tới... «Vua Đỏ»... "

"À...ừm...đó là..."

'Trong một giây yên lặng đó, em đã chiến đấu tay đôi với «Vua Đỏ».'

Nhưng nếu đột nhiên cậu nói như vậy, cô ấy se có thể không tin cậu. Với những «Vua» level chín, họ không còn cần các trận đấu thông thường để kiếm điểm Burst để lên cấp nữa, vì vậy họ hiếm khi xuất hiện trên các chiến trường.

Vì vậy, Haruyuki thật thà kể lại với cô mọi thứ. Mọi thứ bắt đầu với 'Mừng anh đã về nhà, onii-chan' - và kể cả đoạn trong nhà tắm... (TN:thật thà quá ^^)

Một vài phút sau.

Kurroyukihime với 30% ngạc nhiên và 70% tức giận, hít một hơi thật sâu và giơ tay phải lên.

"ĐỒ NGỐC!" RẦM!

Tiếng gầm tức giận và tiếng đập vào bàn đó, lại không xảy ra. Trong căn phòng, một vài học sinh tiến vào với khay cơm của họ. Họ liếc nhìn Haruyuki và Kuroyukihime, mặc dù cảnh này đã quá quen thuộc với họ, vẻ mặt "không-thể-tin-được" của họ luôn xuất hiện, và tồi họ ngồi xuống những cái bàn ở gần đó.

Không như Haruyuki, Kurroyukihime không để ý đến cái nhìn của các học sinh khác, cô giơ nắm tay lên khói mặt bàn tầm năm xăngtimet và thở dốc, và cuối cùng cũng đặt tay xuống bàn.

"Vì sao anh không...thông báo khi anh gặp cô ấy ngay từ đầu, em thất sự muốn anh làm như thế...nhưng với một kỹ thuật xâm nhập hoàn hảo như thế, và, «Vua Đỏ» tự mình tới cũng ngoài sức tưởng tượng..."

"Ừ, ừm, thật sự là như thế đúng không?"

Sau khi tránh được cơn bùng phát của Kuroyukihime, Haruyuki xoa ngực và gật đầu.

Nở một nụ cười cay đắng, Kuroyukihime lắc đầu liên tục và thấp giọng.

"Ừm...đó cũng là sự thành công ngoài mong đợi hơn là thất bại. Một trận đấu trực diện với một «Vua», một kinh nghiệm quan trọng không thể mua được bằng điểm Burst. «Vua Đỏ» đời thứ hai thế nào?"

"Hoàn toàn không nói lý lẽ. Một chiêu thổi bay một nửa thành phố...nhà của em hoàn toàn bị phá hủy..."

Nghĩ lại về điều đó khiến Haruyuki run lên.

Khi nhìn thấy điều đó, Kuroyukihime cười phá lên.

"Đó là sức mạnh của «kĩ năng chuyên hóa». Em nghe nói là «Scarlet Rain» dồn hết điểm của cô ấy để nâng cấp hỏa lực tầm xa. À đúng rồi...trong trận đấu đó Vua Đỏ có di chuyển không?"

"Hả?"

Trong khoảnh khắc không hiểu câu hỏi là gì, Haruyuki chớp mắt.

Sau đó, cậu hiểu ra điều mà Kurroyukihime muốn hỏi.

Đúng rồi - nghĩ lại thì, khi Vua Đỏ Scarlet Rain biến đổi thành avatar chiến đấu trước mắt cậu, cô được bao bọc bởi các bộ phận trông như pháo đài. Cô đã phá hủy khu chung cư của Haruyuki, và bắn tất cả những thứ vũ khí phòng-không, nhưng không hề di chuyển dù chỉ một lần.

Trong khi đang lắc đầu, cậu bỗng nhiên dừng lại.

Không, nói đúng là là không phải như vậy. Ở cuối trận đấu, để né cú tấn công toàn lực của Haruyuki, Vua Đỏ đã di chuyển một bước - .

"À...cô ấy có di chuyển. Chỉ 50cm."

Khi nghe vậy, Kuroyukihime mỉm cười một lần nữa, và vỗ hai tay chập lại.

"Ồ, điều đó thật ấn tượng! Một trong những biệt danh của Scarlet Rain là «Pháo Đài Bất Động», nó được đặt không phải vì cô ta không thể di chuyển, mà là vì cô ta không cần phải di chuyển. Theo như lời đồn đại, trong trận quyết chiến quy mô lớn giành ngôi Vua Đỏ đời thứ hai, cô ta không hề di chuyển một bước từ chỗ mà cô ta xuất hiện và tiêu diệt gần ba mươi người."

"Wow..."

Haruyuki vô thức thốt lên. Khi đối đầu với loại người như thế, không có tí thông tin gì thật là đáng sợ.

"Nếu..nếu em biết trước điều đó, em đã đầu hàng ngay từ đầu. Hoặc đúng hơn là, nếu em biết cô ta là một «Vua», em đã ngay lập tức từ chối trận đấu. Vì họ được gọi là «Sáu vị vua màu cơ bản», em đã nghĩ Vua Đỏ sẽ được gọi là «Đỏ gì-đó»."

Nghe vậy, Kurohime nói với một nụ cười.

"Đó là vì sao em nói anh thiếu kiến thức trên điện thoại. Trong thế giới gia tốc, vị Vua Đỏ chân chính, chỉ có một và duy nhất «Red Rider»...”

Cô nói đến đây.

Sau đó dừng lại đột ngột.

Trong mắt Haruyuki, nụ cười của cô dần biến mất. Làn da trắng như thiếu máu, và trở nên tái xanh như băng tuyết.

"Se, senpai...?"

Sau khi Haruyuki hỏi với đôi mắt mở lớn đầy ngạc nhiên, Kuroyukihime trả lời 'Không, không có gì' với một giọng khô khốc.

Với một vẻ mặt vô hồn, Kuroyukihime từ từ cúi mặt xuống. Khi cậu thấy tay phải trên bàn của cô run rẩy, Haruyuki - một cách muộn màng, nhận ra nguyên nhân phản ứng của Kuroyukihime.

Vua Đỏ tiền nhiệm. «Red Rider».

Đây là lần đầu tiên cậu nghe cái tên đó do Kuroyukihime nói ra. Tuy nhiên, cậu biết lý do vì sao Burst Linker với cái tên đó rời khỏi thế giới gia tốc.

Hai năm trước, Kurroyukihime - Vua Đen - Black Lotus, chém đầu anh ta bằng chính đôi tay của cô.

Tuy nhiên đó không phải là một trận đấu bình thường, nó diễn ra trong cuộc họp của bảy vị vua. Cô đã đánh lén anh ta khi anh ta đang phát biểu.

Trong một trận đấu của Burst Linker level 9, có một luật lệ tàn khốc đó là họ sẽ mất toàn bộ điểm chỉ trong một lần thua. Không phải nói nhiều, ai mất hết điểm đồng nghĩa với việc mất Brain Burst mãi mãi.

Nhìn đôi bàn tay nắm chặt đến trắng bệch trên bàn của Kuroyukihime, Haruyuki nửa vô tình hỏi.

"Senphai...có lẽ, Vua Đỏ đời trước, đối với chị..."

'- Không chỉ là một người bạn, liệu hắn có một vị trí quan trọng trong tim chị?'

Câu hỏi đó, không hẳn là vì lo lắng cho người ở trước mặt cậu, phần nhiều là để dập tắt sự ghen tuông của mình. Sau khi nhận ra, cậu lập tức nuốt lại những điều chuẩn bị hỏi xuống. Ngay sau đó, cậu cúi gằm mặt xuống để che giấu.

"Xin lỗi, em đã quá vô ý. Cuộc điện thoại tối qua...và cả câu hỏi vừa nãy nữa. Em xin lỗi, thật sự..."

"...Không...em ổn, đừng lo lắng về điều đó."

Câu trả lời đó không có tí cảm xúc nào và trở nên mơ hồ.

"Đây là con đường mà em đã chọn. Có phản ứng như thế tức là em chưa trưởng thành. Fu-fu...Em nghĩ em đã quyết định từ lâu rồi...rằng tất cả các Burst Linker khác là «kẻ thù»...đây là những gì em phải gánh chịu vì mất cảnh giác, nó thật là kỳ cục."

Với giọng cười nhẹ Ku-ku, Kuroyukihime cố gắng đặt lại tay lên đùi.

Bàn tay đó, được cả hai tay của Haruyuki vô tình vươn ra và nắm lấy. Có vẻ như trong một thoáng, cô cố gắng rụt tay lại, nhưng Haruyuki trở nên bướng bỉnh và kiên quyết.

Ngay cả khi cô được tắm trong ánh nắng chiếu từ cửa sổ, tay cô lạnh như một bức tượng. Cậu gần như có thể cảm thấy cô sắp căng thẳng quá giới hạn.

Trong khi cố gắng tập trung truyền càng nhiều hơi ấm từ cơ thể mình vào đôi bàn tay lạnh lẽo đó hết mức có thể, Haruyuki mở miệng.

"...Em...em...em..." Hình ảnh cậu muốn nói đang ở trong đầu cậu, nhưng cậu không thể nói nên lời. Không để ý những cái nhìn của những học sinh đang tiến vào căn phòng, Haruyuki tuyệt vọng nói.

"Em sẽ không bao giờ chiến đấu với senpai. Không bao giờ trở thành «kẻ thù» của chị. Senpai là «parent» của em, và em là «child» của senpai. Trước khi chúng ta trở thành kẻ địch, chúng là là gia đình, đúng không?"

Sự yên lặng tiếp diễn một lúc lâu.

Cuối cùng, Kurroyukihime từ từ ngẩng đầu lên, và chậm rãi gật đầu.

Trên đôi môi cô nở một nụ cười nhẹ, tuy nhiên, Haruyuki nhìn thấy nó pha thêm sự buồn bã.

"...Hãy đổi địa điểm thôi."

Kuroyukihime nói một cách đơn giản, và lần này cô rút tay phải về.

Sau khi đứng dậy một cách bình tĩnh, và ôm cuốn sách bìa cứng bước đi, Haruyuki đuổi theo cô và hỏi.

"Đế, đến đâu....?"

'Tới một nơi mà chúng ta có thể ở một mình.'

Câu trả lời không phải như thế, câu trả lời của Yukihime nghe như thể đang bàn bạc công việc.

"Làm thế nào để đối phó với «Scarlet Rain», chúng ta không thể tự quyết định. Việc này, phải họp với toàn bộ quân đoàn. Bữa trưa, hãy mua sanwich vậy."

"À... Đún, đúng rồi."

Hơi thất vọng một chút, cậu nhẹ nhõm vì thái độ của Kuroyukihimi dã trở lại bình thường, vì thế cậu gật đầu.

Quân Đoàn Đen có tên là «Nega Nebulas».

Đó là một cái tên nghe có vẻ to tát với ý nghĩa của một chùm sao bóng tối, nhưng họ chỉ là một quân đoàn siêu nhỏ chỉ có ba thành viên, và thành viên cuối cùng trả lời mail của Haruyuki với ba chữ 'trên sân thượng'.

Haruyuki rụt dầu lại vì cơn gió lạnh từ bên ngoài khi cậu mở cánh cửa sắt, cậu nhìn quanh, và thấy một ai đó đang ngồi trên băng ghế ở xa.

Khi cậu nhanh chóng tiếp cận, những gì cậu thấy khác với của Kuroyukihime lúc trước, nhưng nó đủ đẹp để thu hút ánh mắt của cậu. Mảnh mai nhưng cao và có cơ bắp. Khuôn mặt bên dưới mái tóc đung đưa trong cơn gió nhẹ của cậu thanh lịch và sắc bén như một cây kiếm Nhật. Hơi nghiêng người về phía trước, ngón tay phải của cậu lướt trên không, có lẽ cậu đang thao tác với một bàn phím ảo. Tư thế đó trông giống như một samurai đang quỳ.

Khi chàng trai trạc tuổi cậu nghe thấy tiếng bước chân của họ và ngẩng đầu lên, Haruyuki giơ tay phải bên vẫy chào cậu.

"Yo, xin lỗi vè làm gián đoạn việc học của cậu. Nhưng, cậu không nên học ở một nơi lạnh thế này chứ, Taku?"

Nghe vậy, bạn thuở nhỏ và chiến hữu của Haruyuki, Mayuzumi Takumu, nâng cặp kính không viền của cậu lên và mỉm cười.

"Ánh nắng hôm nay dễ chịu đó chứ? Haru, cậu nên thử tắm nắng một lần."

Sau đó cậu hăng hái đứng lên và cúi mình thật sâu với Kuroyukihime phía sau Haruyuki.

"Chào buổi sáng, thưa chủ nhân." (TN: hự >.<)

Trong khi gật đầu đáp lễ, Kuroyukihime nở một nụ cười đầy châm biếm.

"Tôi đã nói rất nhiều lần ròi, mặc dù đúng là tôi là chủ quân đoàn, cậu không cần phải gọi tôi như thế."

"Xin lỗi. Nhưng tôi thấy đó là cách phù hợp nhất."

Với câu trả lời đó, Takumu ngồi dịch sang một chút, và chỉ vào bên kia của băng ghé với tay trái của mình.

Với một nụ cười gượng gạo, Kurroyukihime ngồi xuống, rồi vắt chéo chân. Sau đó cô nhướng mày và hỏi Takumu.

"Chúng tôi xin lỗi, nhưng tôi và Haruyuki sẽ ăn trưa ở đây, còn cậu?"

"Vâng, tôi đã ăn rồi."

Nhìn quanh, Haruyuki phát hiện một hộp cơm được gói cẩn thạn trên băng ghế. Haruyuki nhớ màu kẻ caro đó, và huých Takumu một cái.

"Cái đó, Chiyuri làm phải không? Nếu thế thì hai cậu nên ăn cùng nhau!"

Nghe vậy, Takumu nở một nụ cười gượng gạo và trả lời.

"Bọn tớ không có quan hệ như là Haru với chủ nhân, có thể có thời gian tán tỉnh nhau một cách công khai trong căng tin."

"Đ-đó không phải tán tỉnh!"

"Đó không phải tán tỉnh."

Haruyuki và Kuroyukihime cùng phủ nhận, và Takumu cười lớn khi dùng ngón tay đẩy kính lên.

"Hai người đắm đuối nhìn vào mắt nhau mỗi ngày trong phòng ăn và tỏa ra hẳn một vầng hào quang màu hồng. Lời đồn đại đó lan tới cả lớp tôi. À, đừng để ý đến điều đó...Tôi đã không còn hấp tấp nữa. Tôi sẽ trả lại món nợ của tôi từng chút một."

"...Mình hiểu..."

Haruyuki làm một bộ mặt nhiêm túc và gật đầu.

Chỉ hai tuần trước, khi học kỳ ba bắt đầu, Takumu đã chuyển về trường trung học Umesato từ ngôi trường ở Shinjuku mà cậu đã học bảy năm.

Trường cũ của cậu bao gồm tất cả các khối từ tiểu học cho đến đại học. Khi Haruyuki nhớ lại khi còn nhỏ Takumu đã cố gắn thế nào để vào được trường đó, cậu đã cố ngăn cản Takumu một lần bằng cách nói rằng nó là vô ích. Tuy nhiên, quyết tâm của Takumu không that đổi.

Mặc dù Shinjuku là khu vực của «Quân Đoàn Lam», nhưng đó không phải là lý do chính. Đối với Takumu, tội ác của cậu - hack Neuro Linker của bạn gái và cũng là bạn thưở nhỏ của cậu Chiyuri để phá luật của thế giới gia tốc và săn tìm Kuroyukihime, là quá lớn. Để chuộc tội, cậu đã quyết định dành hết thời gian của mình để tăng tầm ảnh hưởng của Kurroyukihime.

Nói đơn giẩn là, cậu sẽ ở bên Chiyuri. Và sau đó, bảo vệ lãnh thở của «Nega Nebulas», vùng Suginami, cho đến lúc chết.

Haruyuki nghĩ rằng cặp kính cậu ta bắt đầu đeo từ mùa đông, là một phần của quyết định đó.

Vào năm 2047, sử dụng kính để tăng cường thị giác đã mất đi ý nghĩa ban đầu của nó và trở thành một dạng thời trang. Đó là vì Neuro Linker kiêm thêm chức năng hỗ trợ thị giác siêu mạnh.

Tuy nhiên, cặp kính gọng lam của Takumu không phải là một món đồ thời trang. Nó là đồ thật và có chia độ. Đó là vì, Takumu bị cận vì học qua giấy, và ngừng sử dụng Neuro Linker như một công cụ hỗ trợ thị giác.

Kể cả với Neuro Linker, nó cũng không thể chỉnh được các chân thụ ánh sáng ở trong nhãn cầu được. Thay vào đó, hình ảnh mờ gần vùng cận thị kết hợp với hình ảnh bên trong của camera của Neuro Linker và được sửa bằng kỹ thuật số thời gian thực (TN: hix có ai giỏi vật lý hay gì đó kiểm tra hộ mình chỗ này nhé, khó dịch kinh khủng). Mọi người trên thế giới bây giờ sử dụng Neuro Linker thay thế cho kính, tầm nhìn của họ sẽ có hơn một nửa là hình ảnh ảo do bộ xử lý của Neuro Linker tạo ra.

Takumu bỏ qua chức năng đó, và quyết định tiếp tục nhìn thế giới thật qua con mắt của chính mình. Chiyuri, Haruyuki thật sự, và cả chính con người thật của mình.

Cảm xúc của Takumu cuối cùng cũng sẽ tới được Chiyuri, người vẫn tiếp tục cư xử một cách kỳ lạ. Và kể cả Haruyuki, cũng nên chia sẻ rất nhiều cảm xúc của mình.

Đó là những gì cậu muốn nói, nhưng nó thật sự rất khó khăn. Nuôt lại những lời muốn nói, thỉnh thoảng Takumu có vẻ cũng chìm trong suy tư.

Ánh mắt của cậu trông giống như Kuroyukihime khi nói chuyện về Vua Đỏ đời trước.

Haruyuki ném những suy tưởng của mình qua một bên và ngồi xuống cạnh Kurroyukihime, mở hộp cơm trưa mà cậu đang cầm.

Trong khi ăn lát sandwich của mình, cậu giải thích một lần nữa tình hình cho Takumu - đang dựa vào lan can phía trước họ.

Sau khi nghe hết mọi chuyện, Takumu lẩm bẩm 'Hmm'.

"...Cậu nghĩ như thế nào, Taku.?"

"Hmm, mình không có đủ thông tin để đoán xem Vua Đỏ muốn nói gì với master (TN: chủ nhân nghe hơi chuối nên mình để là master). Nhưng tớ có thể biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu cô ta có thể tiếp tục lừa cậu trong ba ngày."

"Ồ!"

"Ồ."

Quay mặt về phía Haruyuki và Kuroyukihime - cùng thốt lên một lúc, mắt kính của cậu lóe lên khi Takumu tiếp tục.

"Với tính cách của Haru, cậu ấy sẽ cảm thấy thân thiết hơn với «cô em gái» mà cậu sống cùng trong ba ngày. Sau đó nếu «cô em gái» đó nói 'Thật ra, em là một Burst Linker. Nhưng vì em là trẻ con, hầu hết những điểm mà em khó khăn lắm với có được đều bị các senpai trong quân đoàn cướp đi. Em xin anh, onii-chan, hãy gia nhập và quân đoàn của em và bảo vệ em!'..."

"Này, này, nó thật là vô lý."

Kuroyukihime la lên với một giọng ngạc nhiên.

"Không ai có thể mắc phải một cái bẫy quá rõ ràng như thế được. Mặt khác cậu có thể dễ dàng thấy được cậu có thể mất hết điểm của mình. Kể cả đó có là Haruyuki-kun, cũng không ngốc đến như thế..."

Sau đó cô liếc về phía Haruyuki,

"Như...thế..."

Và hoàn toàn không biết phải nói gì. Vì cô đã nhận thấy mắt của Haryuki đã đầy nước mắt xúc động.

"....Aaaaaaaaa, anh có bị hâm không!"

"Nh, nhưng...bị bắt nạt, thật sự rất đáng thương..."

Lúc đó, cô giơ bàn tay trái ra, tóm lấy má Haruyuki và kéo mạnh.

"Ch, chị đan là gì th?" (TN:Chị đang làm gì thế)

"Này, hãy để em nói cho anh biết."

Kuroyukihime nhìn chằm chắm chắm vào cậu với dôi mắt tỏa sáng và cằn nhằn.

"Tạm thời rời khỏi quân đoàn, giúp đỡ «cô em gái» của anh rồi trở về, hành động hiệp nghĩa đó là không thể."

"Hả? Ý củ ch là sa? (TN:Ý của chị là sao)

Thủ lĩnh của quân đoàn Nega Nebulas trả lời cậu với một giọng đáng sợ và buông bá cậu ra. "

Anh đã quên rồi hả? Về việc «parent» của Takumu và các thành viên khác của quân đoàn Lam, những người đã phát tán phần mềm backdoor, phải nhận hậu quả gì chưa?"

"Err, à...em nghĩ họ đã bị mất hết tất cả điểm...đúng rồi, Brain Burst của họ bị ép xóa như là sự trừng phạt,..."

Nói với Haruyuki đang nghiêng đầu, Takumu bổ sung.

"Cái «mất hết tất cả» đó, không phải do chiến đấu cho đến khi họ mất hết điểm. Thật ra thì cách đó không thể thực hiện được. Sau trận đấu đầu tiên, khi gia tốc kết thúc, nếu cậu ngắt kết nối khỏi Mạng Toàn Cầu hoặc tháo Neuro Linker, thì cậu có thể bỏ trốn. Sau đó, sẽ giống như trường hợp của master, bị truy nã và treo thưởng."

"A, ahaa...mình hiểu rồi."

"Tuy nhiên, thay vì phải làm những công việc lằng nhằng như vậy, thủ lĩnh một quân đoàn có một cách đơn giản hơn để «hành quyết» thành viên." "

Cá...cái gì!? Tớ chưa bao giờ nghe nói về điều đó!!"

Haruyuki quay sang nhìn Kuroyukihime bên cạnh mình. Khuôn mặt điềm tĩnh của senpai làm một biểu hiện 'À, cái đó à?' và mở bàn tay phải ra.

"Nó đã được viết rõ ràng trong đơn xin gia nhập khi mà anh được mời vào quân đoàn, đó là lỗi của anh khi mà anh không đọc nó. Dù sao gì, em sẽ không hành quyết anh. Đương nhiên, nếu anh không thành thật với em về các cô gái khác, thì đó sẽ là ngoại lệ."

Cô mỉm cười.

Khi bị nhìn bởi nụ cười đầy tình cảm đó, Haruyuki thẳng lưng lên.

"Em, em sẽ không bao giờ làm như thế. Nh, nhưng, em nên được thông báo về nó để có thêm kiến thức. Hành quyết...nó có nghĩa là gì...?"

"Hmmm, để xem...ừm, nó có thể được gọi là một chiêu thức tấn công đặc biệt. Khi yêu cầu tạo quân đoàn được gửi cho hệ thống, chủ quân đoàn sẽ nhận được một câu lệnh, với tên người dùng được giao. Nó được gọi là «Judgement Blow».”

"Judgement..." (TN: phán quyết)

Kuroyukihime thôi không nhìn về phía Haruyuki nữa, cô trở nên nghiêm túc hơn và tiếp tục.

"Burst Linker khi tham gia vào một quân đoàn, nhận được nhiều sự bảo đảm. Các trận chiến theo nhóm ít nguy hiểm hơn và có thu nhập ổn định. Cái giá phải trả cho những lợi thế đó là sự tồn tại của «Judgement Blow». Tham gia vào một quân đoàn đồng nghĩa với việc cậu giao tính mạng mình vào tay thủ lĩnh quân đoàn. Thành viên quân đoàn khi bị dính chiêu đó, sẽ ngay lập tức mất hết điểm Burst, và vĩnh viễn mất Brain Burst. Khoảng thời gian hiệu lực của chiêu đó là khi anh ở trong quân đoàn, hoặc trong vòng một tháng sau khi rời khỏi."

"M, một tháng...lâu như vậy ư?"

"Vâng. Đúng vậy. Nếu anh rơi vào bẫy của Vua Đỏ và rời Nega Nebulas dù chỉ một lát để gia nhập quân đoàn Đỏ, khi đó...sống chết của Silver Crow coi như là nằm trong tay chúng."

"Hả......."

Đó là tất cả những gì cậu có thế thốt lên.

Thật sự là, nếu cậu không nhìn thấy tấm ảnh đó trong máy chủ gia đình của ông bà cậu, cậu không thể phủ nhận khẳ năng cậu sẽ tin rằng Vua Đỏ là em họ Tomoko của cậu. Nếu họ trải qua hai buổi tối với nhau, và cậu bì đặt trong tình huống và Takumu tiên đoán, cậu có lẽ sẽ nghe theo cảm xúc của mình và gia nhập quân đoàn Đỏ. Cậu sẽ không băn khoăn gì về việc đó.

'-Tuy nhiên.'

"...Nhưng, tại sao?"

Haruyuki thì thầm, và nhìn lần lượt về phía Kuroyukihime và Takumu.

"Vì sao Vua Đỏ lại làm những việc phiền hà như như vừa rồi...?"

"Ừm. Sau cùng thì, đó chính là đầu mối."

Kuroyukihime thấp giọng.

"Nn...Cô ta tiến xa đến như vậy để khiến Haruyuki gia nhập quân đoàn Đỏ và áp đặt anh bằng «Judgement Blow», nhưng điều đó không lấy được sự trung thành của Haruyuki. Đối với một thành viên không có ý muốn ở trong quân đoàn, nó chỉ có hại mà không có lợi. Điều đó có nghĩa..."

"Điều đó có nghĩa là, chỉ một lần, cô ta muốn Takumu làm «một điều gì đó», đúng không?"

Takumu đẩy kính lên với ngón giữa trong khi tiếp tục những điều Kuroyukihime chưa nói hết.

"Nếu chỉ một lần, cậu ta có thể nghe theo với sự đe dọa đó...đó là điều tôi nghĩ. Nếu đó là vấn đề, vậy điều mà cô ta muốn nói với master trong cuộc gặp mặt cũng là như thế. Khi mà giả trang thành em gái thất bại, cô ta có thể thay đổi chiến lược và làm một cuộc giao dịch?"

"Fuumumu."

Sau một tiếng cằn nhằn nhỏ, Kuroyukihime ngẩng đầu lên nhìn Takumu và nói.

"Nói thế nào bây giở nhỉ...,cậu, trông rất ra dáng đấy?"

"Cá, cái gì? Ý của ngài là gì, master?"

"Giống như một nhân vật có trí tuệ. Hay là từ bây giờ chúng ta gọi Takumu-kun là 'giáo sư' nhỉ?"

Clink clink, Takumu trượt khỏi lan can mà cậu đang tựa lưng vào, và lắc đầu nguầy nguậy.

"Kh, không...cảm ơn vì lời đè nghị, nhưng tôi phải từ chối."

Haruyuki cố gắng nhịn cười và nói.

"Em...em cũng nghĩ rằng suy luận của Takumu là chính xác. Trong trận đấu hôm qua, Vua Đỏ có thể đè bẹp em nhưng cô ta không làm vậy. Thay vào đó, cô ta nói muốn gặp senpai. Điều đó có nghĩa, lựa chọn thứ hai của cô ta là đám phán, có lẽ để thể hiện rằng cô ta không phải là kẻ địch..."

"Anh nói đúng nhưng hơi muộn mất rồi!"

Kuroyukihime khịt mũi, rồi đổi bên vắt chân.

Cô vò cái túi giấy đựng sandwich rỗng trong tay, và ném vào thùng rác nhưng trượt một đoạn.

"Dù sao thì, em cũng sẽ nghe những gì cô ta muốn nói. Ít ra thì, một vị Vua tự mình đến và chấp nhận «Reality Intrusion» (TN: hình như là gặp mặt ngoài đời) cho thấy cô ta rất dũng cảm, dù cô ta là một đứa trẻ. Haruyuki-kun, gọi điện cho Vua Đỏ đi. Cuộc gặp mặt sẽ vào bốn giờ chiều, địa điểm sẽ là..."

Kuroyukihime ngừng lại một lát và đứng lên.

Cô xoay người lại, nghiến răng và -.

"Phòng khách nhà anh." 'Khônggggggnóquáđộtngộtemchưachuẩnbịtinhthầnvàchúngtalànhữnghọcsinhtrunghọcngoanngoãnvànghiêmtúc'(TN:Khôngggggg nó quá đột ngột em chưa chuẩn bị tinh thần và chúng ta là những học sinh trung học ngoan ngoãn và nghiêm túc)

Trả lời cho câu trả lời khó nghe của Haruyuki, một câu "Vua Đỏ thì được nhưng em thì không?" của Kuroyukihime làm cậu im bặt.

Vì Takumu về nhà cùng với Chiyuri, sau đó mới đến nhà Haruyuki, điều đó khiến chỉ Kuroyukihime và Haruyuki cùng nhau đi về trước. Cô ấy chắc chắn đã mang những việc của hội học sinh về nhà, trong khi một tay đang bận rộn với bàn phím ảo, cô mỉm cười mà cháo rất nhiều học sinh trên đường họ về nhà. Haruyuki đi bên cạnh cô và tuyệt vọng nghĩ.

'Hãy xem nào, phòng khách, nhà bếp và nhà vệ sinh chắc đã được vệ sinh cẩn thận. Mình đã mua trà và snack rồi. Nhưng vấn đề là phòng mình. Đặc biệt là bộ sưu tập game Z bạo lực đời cũ. Nếu bị phát hiện ra thì mình không còn chỗ nào có thể chui được vào nữa.'

'Phải phòng thủ căn phòng của mình cho đến chết. Dù bất cừ giá nào cũng không để ai vào đó. Tuyệt đối không mở khóa điện.'

Với quyết định đó, Haruyuki liếc về phía căn hộ của mình qua đường ray Chuo (TN: một trong những tuyến tàu chính của Tokyo).

Cậu bước vào thang máy với Kuroyukihime hay im lặng, bấm nút, và lên tầng hai mươi ba.

Cách mười mét hành lang, là cửa nhà cậu.

"À...nó không phải là một căn nhà thú vị. Không có cả thú nuôi nữa."

"Em, em biết rồi. Không, không vấn đề gì. Em không thích những con thú có thể rụng lông."

Với một tiếng ho, Kuroyukihime dừng lại cạnh Haruyuki.

'Làm ơn, đừng xảy ra điều gì tồi tệ!'

Với lời cầu nguyện đó, Haruyuki chạm vào dòng chữ mở cửa. Clank, khóa mở ra.

Khi mà cậu vặn tay nắm cửa, cậu nghe thấy.

‘Zubararararara’, tiếng súng máy bắn liên tục và, "Gyaa - Cứu tôi -', tiếng hét bằng tiếng Anh và, "Uorya -, Chết đi-, Đi chết đi -', nghe như giọng của một cô bé.

“Ugyaa - !!”

Haruyuki cũng hét lên, và trong khi cởi giầy, cậu sẩy chân và ngã về phía phòng khách.

Đập vào mắt cậu, máy chơi game kiểu cũ kết nối vơi màn hình ở trên tường, các hộp của bộ sưu tập game loại Z tung tóe ở trên sàn, và một-cái-gì-đó-trông-giống «Vua Đỏ» ngồi khoanh chân trên ghế sofa đang cầm một tay cầm không dây.

"Là..làm..thế...nào mà...chìa khóa...phòng...mình..."

Trả lời Haruyuki đang lắp bắp tiến vào phòng khách, Vua Đỏ lườm cậu và nói.

"Ah, mừng anh đã về. Onii-chan, anh có sở thích hay thật. Em thích những thứ kiểu như thế này!"

Bên cạnh Haruyuki đang thất thần đứng như trời trồng, một giọng nói mang chút sững sờ vang lên.

"...À thì, em cũng không ghét những thứ như thế này. Game phương Tây hơi mang tính triết học, đúng vậy."

Vào lúc đó, trên màn hình lớn, một tên già có lẽ là boss mafia hộc máu văng đi.

"Yes! Qua màn năm!"

Trong khi nhìn xuống cô bé tiểu học đang làm động tác chiến thắng, Haruyuki một lần nữa lẩm bẩm một cách yếu ớt.

"Làm thế nào mà em...cái chìa khóa..."

Sau đó, Vua Đỏ cuối cùng cũng xoay người lại.

Đầu tiên cô nhìn về phía Haruyuki, sau đó là đến Kuroyukihime bên cạnh cậu, và nở một nụ cười như một thiên thần trong khi lắc lư bím tóc đỏ.

"Em đã nói với anh là em có một chiếc chìa khóa khẩn cấp từ mẹ của Onii-chan đúng không. Với một chút thao tác, nó rất dễ dàng trở thành chìa khóa chính. Nhưng, đừng lo lắng, onii-chan. Em không đụng vào những phần mềm Z ở đằng sau những cuốn sách tham khảo đâu♪"

'Mình xong rồi...'

Chiếc cặp rơi khỏi tay phải đang vô lực của cậu.

Vua Đỏ rời mắt khỏi Haruyuki, và một lần nữa nhìn thẳng vào Kuroyukihime. Tất cả vẻ ngây thơ trên khuôn mặt biến mất.

Cô đặt chiếc cần điều khiển sang bên cạnh. giở hai chân lên, và nhảy khỏi ghế sofa.

Quần áo của cô, không còn là chiếc áo trắng và cái váy xanh hải quân của ngày hôm qua. Một chiếc áo cộc tay màu đỏ bên trong chiếc áo vét đen có khóa kéo, chiếc quần jean cộc phô bày đôi chân thon thả, và đôi tất đỏ viền đen cao tới tận đầu gối.

Và, trên cổ của cô là một trang sức rubi màu bán trong suốt tỏa sáng rực rỡ, đó là, Neuro Linker.

Cô bé ăn mặc nóng bỏng đó nở một nụ cười sắc lẻm, bước một vài bước về phía trước, đối diện với Kuroyukihime đang đứng cạnh Haruyuki.

Để trả đũa, cô gái trung học với bộ quần áo thuần màu đen, như thể là kết tinh của bóng tối lạnh lẽo, nhìn lại với một ánh mắt xa lạ và nở một nụ cười.

‘Crackle crackle’. C

ó vẻ như giữa hai người tóe những tia điện màu lam trắng có thể nhìn thấy bằng mắt thường, Haruyuki tạm thời quên đi thảm họa ở trong phòng khách và từ từ lùi lại. '

- Không thể nào, họ không thể «duel» ngay lập tức đó chứ?'

Khi cậu nhìn với ánh mắt đầy lo lắng, Vua Đỏ chống nạnh, hất hàm lên nói. Giọng nói của cô không còn sót lại một tí gì cái vẻ em gái như trước.

"Hừm, vậy cô là «Vua Đen». Tôi hiểu rồi, thật là "đen", nếu đây là buổi tối tôi sẽ không thể nhìn ra cô ngay cả khi cô đứng trước mặt tôi."

Kuroyukihime ngay lập tức khoanh tay lại và vặn lại

"Bây giờ, khi mà cô đề cập đến điều này, cô cũng thật là "đỏ" đấy, «Vua Đỏ». Nó sẽ rất là thú vị khi thấy xe cộ dừng lại khi cô bị quăng vào ngã tư."

Luồng điện đột nhiên tăng mạnh về cường dộ, Haruyuki thầm het lên và lùi lại một bước nữa.

Cả hai đều là «Vua» cấp chín. Nếu họ chiến đấu, theo như luật lệ đặc biệt đó, ngời nào thua sẽ bị lấy mất Brain Burst. Cũng không thể nào có một trận đấu thăm dò được, vì Kuroyukihime dễ nổi nóng, và Vua Đỏ có vẻ là một người không thích thua cuộc.

'-Bây giở, mình phải ngăn cản họ!'

Với quyết tâm của Haruyuki sẵn sàng cho một sự hi sinh cao thượng, cậu gãi đầu với một tay và nói

"A, ah, mình thật hạnh phúc vì có một cô em gái (TN: imouto) dễ thương và một chị gái (TN: onee-san) xinh đẹp cùng một lúc."

Khi cậu cười khúc khích.

"Ta sẽ giết ngươi một lần nữa!"

"Đầu anh có vấn đề à?"

Hai giọng nói cực-kỳ-lạnh-lẽo đánh vào Haruyuki, đánh thẳng vào giữa hai mắt và vào tim của cậu.

Hai người quay đi khỏi Haruyuki đang từ từ đổ sụp xuống, và tiếp tục lườm nhau trong vài giây, cuối cùng cả hai cùng khịt mũi và quay đi.

"Này, nhanh lên và chuẩn bị trà đi, ngươi không chịu để ý gì cả."

"À, Haruyuki-kun. Em uống cà phê, đen."

'-Tomoko-chan làm bánh quy và cà ri hôm qua không còn tồn tại nữa rồi.'

Trong khi Haruyuki đang vô cùng thất vọng về sự thật đó, cậu rút về phía nhà bếp bằng cả tứ chi, và lau trán khi mà cậu ra khỏi tầm nhìn của cả hai người.

Quanh chiếc bàn ăn lớn, Kuroyukihime và Haruyuki ngồi cạnh nhau, và đối diện họ là Vua Đỏ đang ngồi khoanh chân trên ghế, uống cà phê - của Kuroyukihime là đen, của Haruyuki có đường và sữa, của Vua Đỏ là café au lait với hầu hết là sữa - cùng nhau, khi đó tiếng chuông cửa vang lên.

Từ cánh cửa mà Haruyuki mở ra bằng điều khiển từ xa, sau khi nói 'Xin lỗi vì đã làm phiền', Takumu tiếp tục với một giọng vui vẻ.

"Ah, thật là hoài niệm. Bao nhiêu năm rồi mình mới đến hà Haru nhỉ..."

Sau khi nhìn thấy thảm kịch trên sàn phòng khách, cậu dường như ngay lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra, và với ánh mắt đầy thông cảm, cậu vỗ vai Haruyuki.

TIếp theo cậu nhìn chằm chằm về phía Vua Đỏ, mắt cậu lập tức nheo lại, và cậu yên lặng ngồi xuống cạnh Haruyuki.

Chỗ đó đã đặt sẵn một tách cà phê pha với một ít sữa, Takumu nói 'itadakimasu' sau đó vươn tay cầm lấy nó, và nói một cách khôn khéo.

"Đầu tiên, hãy bắt đầu bằng cách tự giới thiệu bản thân. «Vua Đỏ», cô có nên nói cho chúng tôi biết tên của cô?"

Sau khi nhìn Takumu, cô khịt mũi và mở miệng.

"Được thôi. Ta sẽ cung cấp cho ngươi biết. Ta là...Yuniko. Kouduki Yuniko."

Sau đó cô lướt tay, và một thẻ tên màu đỏ trôi đến tầm nhìn của Haruyuki. Với một font chữ dễ thương, [Kouduki Yuniko] hiện ra.

Đó kiểu như là danh thiếp để cho người khác biết tên của mình khi hai người gặp nhau lần đầu, đồng thời nó cũng là một thẻ xác nhận danh tính đơn giản. Ở phía dưới bên phải thẻ con dấu xác nhận Juki Net sáng lên, cái đó thì kể cả hacker cấp phù thủy cũng khó có thể làm giả được, vì thế cái tên ở trên thẻ là tên thật của «Vua Đỏ».

Trên thẻ, ngoài tên và một số thứ khác, ngày sinh cũng được hiển thị. Sinh vào tháng mười hai năm 2035, tức là chỉ mười một tuổi.

Người ta nói rằng tư tưởng và tuổi tác của Burst Linker không đồng bộ với nhau, trường hợp của Vua Đỏ - Yukino khó có thể xác nhận trong ấn tượng ban đầu. Đôi khi cô có vẻ già dặn hơn Haruyuki, lúc khác cô lại hành động đúng với độ tuổi của mình.

"Fuun, Yuniko-chan à."

Nhìn Takumu đang cười khẩy, Tomoko tức Yuniko nói.

"Đưa ta tên của ngươi nữa, «Cyan Pile».”

Câu nói đó, cho thấy Vua Đỏ đã có những thông tin chi tiết về quân đoàn «Nega Nebulas».

Taku có thể đã nhận ra điều đó, nụ cười của cậu trở nên cay đắng và cậu nói tên thật của mình.

"Tôi là Mayuzumi Takumu. Rất mong được giúp đỡ."

Sau đó cậu di chuyển ngón tay. Cậu đang gửi thẻ tên của mình cho Vua Đỏ.

Sau một thoáng nhìn lên không trung, cô nhìn Haruyuki và hất hàm.

"Tê...tên anh thì em cũng biết rồi. Arita Haruyuki."

"Gửi thẻ sang đây."

Sau khi được bảo, cậu thao tác màn hình của mình.

Cuối cùng, ba cặp mắt tập trung về phía Vua Đen luôn im lặng từ đầu.

Cô nâng cốc cà phê lên ngang mặt, và chậm rãi chớp đôi mắt với lông mi dài của mình.

"Hả? Ah, tôi ư. Tôi là Kuroyukihime. Rất hân hạnh được gặp cô, Kouduki Yuniko-kun."

"Này cô, đó không thể nào là tên thật của cô được!!"

Yuniko ngay lập tức vặn lại, và Kuroyukihime lật ngón tay lên với một vẻ mặt trầm tĩnh.

Ngay lập tức, không chỉ Vua Đỏ, cả trước mặt Haruyuki cũng nổi lên một thẻ tên màu đen.

[Kuroyukihime].

Ở phía bên dưới tay phải, dấu xác nhận bằng font Courier (TN: font của Word đó) của Yuki Net tỏa sáng rực rỡ, Haruyuki thở dài và lắc đầu. Chỉ có người này, là cậu không thể hiểu được.

Cả Vua Đỏ, cũng thở dài với một cái nhìn phức tạp, sau đó tặc lưỡi mạnh.

"À được thôi, sao cũng được! Tôi sẽ chỉ nhớ dến một đứa con gái vô lễ từ nhận mình là Hime (TN: công chúa)!"

Nếu cô ấy có thể cho Yuniko biết tên thật vào lúc đó, khi mà Kurroyukihime có thể hack khóa lượng tử của thẻ, không thể nào biết được cái tên sau đó có phải là tên thật hay không.

Kuroyukihime cười gượng và nói với một giọng trầm tĩnh.

"Nó dễ thương hơn nhiều so với tự xưng là «Vua» phải không? - Dù sao, cuộc giới thiệu kết thúc, hãy nhanh chóng quay lại chủ đề chính đi."

Nụ cười của cô đột nhiên biến mất, và đôi mắt đen sâu thẳm lóe sáng.

"Đầu tiên, Vua Đỏ...Yuniko-kun. Tôi muốn cô nói cho tôi biết làm thể nào để cô xâm nhập vào thực tế của Haruyuki-kun."

Nghe thấy câu hỏi không ngờ đó, Haruyuki ngạc nhiên và ngừng thở. Đúng rồi - nguyên nhân của tất cả rắc rồi, bắt nguồn từ đó. Không phải là việc Vua Đỏ giả làm em họ của cậu, hay mục đích dủa cô ta. «Xâm nhập thực tế» là điều cấm kỵ lớn nhật của Burst Linker - bởi vì nó trực tiếp dẫn tới việc Haruyuki gawoj nguy hiểm trong thế giới thực.

Yuniko liếc nhìn khuôn mặt xanh lè của Haruyuki, sau đó nhẹ nhàng nhún vai.

"Anh không cần phải làm một vẻ mặt như thế. Kể cả trong quân đoàn Đỏ, tôi là người duy nhất biết anh là Silver Crow. Tôi thề với danh dự của một vị Vua. Còn cách thực hiện của tôi là..."

Lúc đó, cô bĩu môi.

"Nó giống như cách mà tôi xâm nhập vào tòa nhà này. Social Engineering (TN: gian kế xã hội, hix ở chương trước cũng có cụm này mình không biết nên trans thế nào). Tuy nhiên, nó chỉ có thể được thực hiện bởi học sinh tiểu học, giống như tôi đây."

"Huh...? Ý em là...?"

"Mọi người đều biết lãnh thổ của các người là Suginami. Sau đó, với thời gian khi các người xuất hiện bọn tôi có thể biết được các người là học sinh trung học. Đến đây các người đã hiểu chưa?"

«Sau khi sinh ra bạn phải thường xuyên đeo Neuro Linker», đó là điều kiện đầu tiên, Burst Linker lớn tuổi nhất bây giờ chưa đến mười sáu tuổi. Nói chính xác thì, nó có khả năng có người là học sinh lớp mười (TN: năm một cấp trường cấp ba), nhưng hầu hết họ đều là học sinh trung học.

Với cái gật đầu của cậu, Vua Đỏ tiếp tục.

"Với thông tin đó, tôi sử dụng quyền của học sinh tiểu học để tham quan các trường trung học trong tương lai của mình trong khu vực quận Sunigami. Với giấy phép của người tham quan, tôi có thể kết nối với mạng nội bô của trường. Sau đó, khi tôi đang được giáo viên dẫn đi xem trường, tôi «gia tốc» và kiểm tra danh sách chiến đấu..."

"- Và cuối cùng tìm ra được Silver Crow phải không. Hmm, một phương pháp rắc rối nhưng hợp lý."

Sau khi nói với vẻ hơi hối hận, Kurroyukihime tiếp tục với 'Tuy nhiên'.

"Nhưng, cô không thể biết được ai trong số ba trăm học sinh trường trung học Umesato là anh ấy. Làm sao mà cô xác nhận được đó là Haruyuki-kun?"

Nghe vậy, Vua Đỏ cắn chặt môi và im lặng một lúc.

Cô nhìn chằm chằm vào Haruyuki, và nói với một giọng hối lỗi trẻ con.

"Nghe này, tôi không hề có tình cảm gì đặc biệt với anh. Tôi chỉ cần sử dụng avatar chiến đấu của anh, đúng hơn là đôi cánh sau lưng đó. -Sau khi tôi biết được Silver Crow ở trong trường trung học Umesato, tôi ngồi ở một chỗ gần cửa sổ của một nhà hàng gia đình mà có thể nhìn thấy cổng trường, và gia tốc mỗi khi có học sinh bước ra ngoài. Khi mà Silver Crow hiện lên trong danh sách, người bước ra khỏi đó là onii-chan, tôi đã hơi ngạc nhiên."

Thường thì cậu sẽ phát chán lên khi nghe những câu chuyện như vậy, nhưng lần này thì không. Haruyuki tròn mắt lên, miệng cậu cứ há ra rồi ngậm lại, và sợ hãi hỏi.

"...Bao nhiêu điểm Burst đã được sử dụng vậy...?"

"Khoàng hai trăm."

"Hai trăm!!!"

Haruyuki la lên, Takumu đánh rơi cái cốc của cậu, và Kuroyukihime nở một nụ cười vô cùng gượng gạo.

"...Tôi hiểu rồi. Điều đó có nghĩa, ngoại trừ việc là một học sinh tiểu học, đó là phương pháp duy nhất chỉ có thể sử dụng bởi một «Vua» có thừa điểm. Tuy nhiên, thì...đó là một sự ám ảnh đáng ngạc nhiên. Cô thích Haruyuki-kun đến thế ư?"

"Không thế nào!!"

Với một cú sút mạnh về hướng Haruyuki dười gầm bàn, Yuniko phản bác.

"Tôi đã nói rồi!! Tôi không cần hắn ta, chỉ avatar của hắn ta thôi!! Dù sai đi nữa, nếu mọi thứ đúng theo kế hoạch, bây giờ hắn ta đã bị dẫn dụ tới làm lính của ta rồi!!"

"Điều đó có nghĩa..."

Với một nụ cười và ánh mắt tự tin, Takumu nói với một giọng trầm ổn.

"Cái «cần thiết» đó, là lý do vì sao cô sử dụng hai trăm điểm để xâm nhập thực tế Haru, tự mình đi làm social engineering, và cuối cùng yêu cầu cuộc gặp mặt này."

Khi đó -.

Biểu cảm của Yuniko không còn sót lại tí gì trẻ con nữa.

Lắc lư mái tóc, cô dựa lưng vào ghế, và Vua Đỏ thấp giọng thừa nhận.

"Đúng vậy."

Cô nhắm mắt và cúi mặt xuống, sau đó nhìn thẳng về phía Haruyuki với đôi mắt màu nâu sơ ri. Áp lực đó, cậu nhận ra rằng, kể cả đó là một cô gái nhỏ, đến từ một «Vua» giống như Kuroyukihime.

"Cặp cánh sau lưng anh...«Kỹ năng bay», tôi cần mượn nó một lần. Để tiêu diệt «Disaster Armor».”