CHƯƠNG MỞ ĐẦU: THẢM HỌA TỪ MỘT LON NƯỚC BỊ BỎ QUÊN
Một lon nước rỗng lăn lóc dưới ánh mặt trời.
——Cứ như một câu trong bài thơ hiện đại, nhưng vấn đề ở đây là tôi đã quên cất Melon đi.
“U oaaa! Chết rồi! Melon!”
Tối qua uống xong tôi cứ để nguyên trên bàn ăn.
Hơn nữa, tuy hôm nay là Chủ Nhật nhưng tôi lại phải đến trường học bổ túc từ sáng sớm, tính ra đã bỏ mặc cô ấy dưới ánh nắng mặt trời khoảng mười tiếng rồi.
Bây giờ, cảm giác qua xúc giác cho thấy cô ấy đã hoàn toàn hết lạnh, vì vậy Kakeru lại vội vã chạy đến tủ lạnh lấy đồ uống bổ sung, nhanh chóng rót vào lon.
‘Ư... a... ư...’
Nhờ được rót vào suối nguồn sinh mệnh, Melon cuối cùng cũng tỉnh lại.
“Melon, cô không sao chứ!?”
Ngay sau đó, Kakeru áp miệng mình vào miệng lon.
Khoảnh khắc tiếp theo, chiếc lon biến mất như một hình ảnh ba chiều, thay vào đó là hình bóng một cô gái xuất hiện giữa không trung.
Miệng lon cứng ngắc mà môi cậu đang chạm vào lập tức biến thành đôi môi mềm mại đặc trưng của con gái.
Hai người đang trong tư thế hôn nhau.
“Ưm——”
Cô gái khẽ rên lên rồi hoảng hốt lùi lại.
Gương mặt cô ửng đỏ, đôi mắt ngấn nước nói:
“Kakeru, Kakeru...”
Cô gái nói xong liền lao vào lòng cậu.
“Ồ~~ Melon...” Ra là em yêu tôi đến thế à.
Vậy thì để tôi ôm em thật chặt nhé.
Nào ngờ——
“——Này...”
Vù vù vù vù——————————!
“Không thấy nóng lắm à——————————!!”
Vù vù, BÙM——!
Cô gái bắn ra khí ga từ tay, thổi bay Kakeru.
“Ố ố u!?”
Cậu cứ thế bay thẳng lên bàn ăn, trượt sang đầu bên kia, cuối cùng cắm đầu xuống sàn nhà.
“Hộc, hộc, hộc, thật tình, ngươi muốn gây sự à!? Ngươi phải biết ta mà nóng quá sẽ khó chịu chứ!? Thật～～ không biết phải nói ngươi thế nào nữa, haizz...”
Cô gái đặt tay lên trán, loạng choạng bước đi. Làn da trong suốt của cô giờ đây đỏ ửng, mồ hôi túa ra như tắm, ngay cả lọn tóc đuôi ngựa bên hông vốn luôn tràn đầy sức sống giờ cũng rũ xuống như hoa hướng dương cuối mùa hạ. Xem ra đối với cô gái này, cái nóng là kẻ thù đáng sợ nhất.
Lon thép nước ngọt vị dưa lưới——
Đó chính là hình dạng thật của cô gái này.
Dù với người ngoài, cô được giới thiệu là em họ từ Đan Mạch của Kakeru, tên là ‘Daichi Melon’, nhưng thực chất, thân phận thật của cô là một ‘Akikan’ – có khả năng biến thành thiếu nữ.
Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cô là đôi mắt phượng đầy cá tính, thân hình thon dài, tay chân săn chắc và đàn hồi trông rất khỏe mạnh. Mái tóc vàng dài mượt như lụa, một chiếc kẹp tóc hình quả cầu lớn chứa đầy nước dưa lưới được kẹp bên phải đầu để giữ kiểu tóc đuôi ngựa lệch. Bộ đồ cô đang mặc là chiếc váy liền màu xanh nước biển mua trong lần đi chơi cùng Kakeru.
Dù nhìn thế nào cô cũng là một mỹ thiếu nữ đáng yêu, nhưng thực chất cô là một cái lon. Chỉ cần kéo khoen lon trên dái tai, cô sẽ trở lại hình dạng lon, và năng lượng từ đồ uống chỉ duy trì được hình dạng con gái trong ba giờ, quá thời gian đó sẽ bị cưỡng chế biến về lại thành lon.
“À, khoan đã, đồ uống bổ sung hết rồi còn gì, ngươi mau ra ngoài mua đi... Haizz～～ nóng quá, ta đi tắm nước lạnh cho mát, nhớ mua về trước khi ta tắm xong đấy.”
“Đúng rồi, đúng rồi! Mau đi mua về đi!”
Rồi cả hai cùng bước vào phòng tắm.
“...Đứng lại.”
Melon đang vòng tay ra sau lưng để cởi nút váy liền, trừng mắt nhìn Kakeru nói.
“Mau vào tắm thôi, mồ hôi nhiều quá.”
“Ngươi vào đây làm gì với vẻ mặt thản nhiên thế!”
Lập tức, một cú đấm sắt giáng xuống đỉnh đầu.
“Đau! Cô làm cái quái gì vậy!”
“Câu đó phải là ta nói mới đúng! Tại sao ngươi cũng vào tắm chung!?”
“Ồn ào quá! Đây là phòng của bản đại gia cơ mà!? Chủ nhân đương nhiên có quyền tắm trước! Mày chỉ cần tắm cái thứ nước hỗn hợp mồ hôi thối của bản đại gia là được rồi! Phỉ!”
“Tên này thật đáng ghét! Nghe còn khó chịu hơn cả trọng tài lúc nào cũng thiên vị đội Giants!”
“Lắm lời! Vậy thì tắm chung với tao đi! Mày còn phải lấy xà phòng chà rửa cẩn thận cho chủ nhân! Nhất là những chỗ mọc đầy lông càng phải tận tâm rửa sạch cho tao! Dùng kỹ năng điêu luyện của mày để thỏa mãn cơ thể của bản đại gia đây—”
Vù vù vù...
“Tôi đi mua đồ uống dự trữ ngay đây.”
Kakeru tiu nghỉu bước ra ngoài.
Ai cũng biết Kakeru không phải là người có ‘não xám’, mà là ‘não hồng’, nên cậu vẫn còn chút nhận thức về việc biết điểm dừng.
Ra khỏi căn hộ, Kakeru đi về phía máy bán hàng tự động gần nhất.
Lúc này trời đang hoàng hôn, dù đã vào giữa tháng mười nhưng nhiệt độ ở Tokyo vẫn khá ấm áp. Nếu đi nhanh một chút, dù chỉ mặc áo phông vẫn sẽ đổ mồ hôi. Kakeru đi về phía mặt trời đỏ rực như quả cà chua chín một lúc, cuối cùng cũng tìm thấy máy bán hàng tự động, do ngược sáng nên chiếc máy trông như đang lơ lửng giữa không trung.
...Đây là cái máy bán hàng đã “chăm sóc” mình lần trước.
“Hú～～! Ya——! Ya——! Gừ——!”
Kakeru bò kiểu chó con quanh máy bán hàng, vừa sủa vừa nhảy, còn dọa nạt nó, nhưng hành động này đã dọa một con mèo nhỏ đang nghỉ ngơi trên tường rào nhà dân sợ hãi kêu lên rồi bỏ chạy.
“Meo——! Hụ hụ hụ hụ a——! Hự! Đau đau đau...”
Một cơn đau nhói đột ngột ở bên hông khiến Kakeru toàn thân rã rời, ngồi phịch xuống đất.
Dù sau sự kiện lần trước, Kakeru đã được Najimi giới thiệu đến bệnh viện có liên quan đến nhà Tenkuuji để khâu năm mũi, nhưng vết thương đến giờ vẫn chưa lành hẳn.
“Cái máy bán hàng này dám âm mưu hại tao! Mà còn không chỉ một lần! Tao nhất định phải trút hết nỗi oán hận này! Tao nhất định phải trút hết nỗi oán hận này!”
Chỉ vì cảm thấy có vẻ thú vị nên cậu thử nói hai lần.
Kakeru kêu chít chít như một con khỉ, rồi lấy một trăm hai mươi yên từ ví bỏ vào máy.
‘Chào mừng quý khách!’
“Chào cái đầu mày! Đồ khốn!”
Xem cú đấm chính diện của ta đây!
Bốp! Rắc!
“Không——————————!?”
Kakeru đau đớn ôm tay lăn lộn trên đất, trên đầu lại vang lên giọng nói như lần trước ‘Cảm ơn quý khách! Cảm ơn quý khách!’, giọng nữ của máy bán hàng như đang chế nhạo cậu.
“...Chết tiệt, sao lại có loại đàn bà như thế này!”
Kakeru nén nước mắt đứng dậy, con mèo vừa chạy đi lúc này lại cùng một con mèo khác duyên dáng tiến lại gần. Có lẽ vì vừa thấy Kakeru ôm bụng lăn lộn trên đất, chúng tưởng hành động đó là đầu hàng.
“Mèo chết tiệt! Xem tao tra tấn mày thế nào!”
Kakeru nói xong, dùng tay nhẹ nhàng vuốt đầu con mèo, rồi dùng ngón tay gãi cằm nó, con mèo liền phát ra tiếng gừ gừ thoải mái rồi nằm ngửa ra đất, Kakeru bèn nhẹ nhàng vỗ vỗ cái bụng không phòng bị của nó để nó quy phục.
“Chết tiệt! Chết tiệt! Cái máy bán hàng này... cứ đợi đấy, mối thù này có ngày tao nhất định sẽ tính sổ với mày!”
Kakeru gạt con mèo đang muốn làm nũng mình ra, rồi hét lớn câu thoại mà Baikinman hay nói mỗi khi thua Anpanman, rồi nhanh như một cơn gió bỏ chạy.
...Ba mươi giây sau, gần máy bán hàng lại vang lên tiếng bước chân của ai đó.
“...Quên mua thứ quan trọng nhất là đồ uống rồi.”
Đúng là một tên ngốc.
Nói thêm một chút, cú đấm chính diện vừa rồi thực ra đã nhấn trúng nút, nhưng sau khi lấy ra mới phát hiện đó là nước cam, không phải nước dưa lưới cậu cần, mà lại còn là lon nhôm.
Thực ra Melon đã nghiêm khắc cảnh cáo Kakeru không được uống bất kỳ loại đồ uống nào khác ngoài nước dưa lưới.
...Hừ hừ hừ, con nhỏ đó chắc là không chịu nổi việc mình lăng nhăng đây mà.
“Nhưng tiếc quá nhỉ, lon ngốc ạ, bản đại gia đây không phải là loại đàn ông vô dụng bị một người phụ nữ (đồ uống) trói buộc cả đời! Tao sẽ uống cho đã đời! Ha ha ha ha!”
Thật là một kẻ tồi tệ đến cực điểm.
Kakeru vừa cười lớn, vừa đắc ý kéo khoen lon rồi đưa lên miệng——
Reng reng reng reng reng!
Điện thoại di động lúc này đột nhiên reo lên, Kakeru lấy điện thoại từ trong túi ra xem, phát hiện là Melon gọi. Vì sau sự kiện đó, để đề phòng bất trắc, cậu đã mua cho Melon một chiếc điện thoại.
Kakeru nhấn nút nghe rồi bắt đầu nói.
“Ồ, Melon, có chuyện gì thế?”
‘Lâu quá đấy, ngươi đang làm gì vậy?’
“Vì khát nước nên tôi uống chút đồ uống trước.”
‘Đồ uống? Ngươi không uống thứ gì khác ngoài ta chứ?’
“Đương nhiên rồi, người như tôi sao có thể làm chuyện phản bội cô được chứ? A～～ nước dưa lưới ngon quá đi～ cơ thể tôi đã quen với loại đồ uống này rồi.”
Kakeru nói xong liền cười ha hả, rồi uống một ngụm lớn nước cam.
“Ừm～～ ra đó là nước dưa lưới à.”
“Đương nhiên rồi, nhìn màu xanh biếc này xem—— Hả?”
Sao lại có cảm giác giọng nói phát ra ngay bên cạnh...
Kakeru lúc này run rẩy như con chuột nhắt quay đầu lại nhìn.
——Vù! Vù vù vù!
Trước mắt là Melon một tay cầm điện thoại, đứng đó như một tu la khát máu.
Mà bọt khí trong chiếc kẹp tóc hình tròn của cô đang nổi lên nhanh như nước sôi.
...Ối? Phen này chắc là... tiêu rồi?
“——A! Chết, chết rồi Melon! Cô nghe tôi nói đã! Lon nước dưa lưới trên tay tôi không biết từ lúc nào đã bị đổi thành nước cam rồi! Đây có thể là âm mưu của kẻ địch! Phải cẩn thận!”
“………”
“Cố lên! Cố lên! Tập trung! Tập trung!” (Thuật ngữ cổ vũ thường dùng trong bóng bàn)
“………”
“……”
...A a, nỗi sợ hãi của kẻ hèn này lúc này thật khó tả, ác ý, tuyệt vọng và số mệnh kéo dài từ thời xa xưa đang đồng loạt ập đến như một đoàn quân diễu hành chỉnh tề, kẻ hèn này đã thực sự nghe thấy. Sự thay đổi kịch tính này khiến kẻ hèn này cuối cùng cũng nhận ra sâu sắc rằng mình không nên tồn tại ở đây, mà nên bị giam trong một nhà tù đáng sợ như một tù nhân yêu ma không thể kiểm soát bản thân.
Kakeru đã bị dồn vào thế bí, thậm chí còn vô thức dùng văn phong của Dazai Osamu để miêu tả tâm trạng của mình.
“A——! Tao uống rồi đấy! Tao uống đồ uống khác ngoài mày rồi đấy!”
Kakeru cuối cùng cũng thành thật thú nhận.
“Sao! Có ý kiến à!? Bản đại gia là chủ nhân của mày!! Muốn ôm con đàn bà nào thì ôm! Đàn bà đừng có xen vào! Đàn bà đừng có xen vào!”
“………”
Melon khẽ nhếch mép.
Lặng lẽ giơ hai tay lên.
Tiếng vù vù không ngớt.
Mèo hoang kêu thảm thiết rồi nhanh chóng bỏ chạy.
Cảnh tượng quen thuộc sắp tái diễn.
“...Thực sự xin lỗi ngài, Melon đại nhân, tất cả đều là lỗi của tôi...”
Kakeru dùng tay xoa xoa khuôn mặt sưng vù như quả dưa hấu, ngoan ngoãn đi theo sau Melon.
“Lần sau mà còn như vậy, ta sẽ thật sự dùng Melon Melon Melon Bomb ném ngươi đấy! Nghe chưa!?”
“Vâng...”
Hai người đi trên con đường nhỏ ven đê có tầm nhìn rất tốt, ngẩng đầu lên là có thể thấy bầu trời màu cam lúc chạng vạng.
Không hiểu sao, họ cứ thế đi dần về phía con sông chứ không về thẳng căn hộ.
Trên sườn đê, đám cỏ dại rậm rạp bị hoàng hôn nhuộm thành một màu đỏ rực khẽ lay động trong gió. Nhìn xuống dưới là bãi đất trống ven sông rộng khoảng mười mét, có vẻ được dùng làm công viên. Xa hơn một chút về phía hạ lưu là sông Tama, dòng sông lững lờ trôi, trên mặt nước khắc họa những gợn sóng trắng hình vòng cung.
Trước mắt là một con đường nhỏ trải dài vô tận dọc theo bờ sông, trên cây cầu cạn có một đoàn tàu đang lao vun vút qua. Nhìn qua khoảng trống hình vòm cung dưới chân cầu, có thể lờ mờ thấy những tòa nhà chọc trời như những cây kim đâm vào đường chân trời.
Một đàn sẻ bay ngang qua mặt trời đang lặn.
Hai người cứ thế lặng lẽ đi dạo trong thế giới ấy, một lúc sau——
“Hửm?”
Melon đột nhiên phát ra tiếng nghi vấn.
“Sao thế? Thấy Kappa à?”
“Biểu tượng sóng điện thoại biến mất rồi!”
Melon vừa cúi đầu kiểm tra sóng điện thoại, vừa chạy lon ton về phía trước, đi được khoảng hai mươi mét thì bắt đầu thao tác điện thoại.
Lúc này, điện thoại của Kakeru reo lên, là Melon gọi, chắc là muốn cậu thử nghe xem sao.
‘Sao? Có nghe thấy không?’
“Có nghe, vậy tôi cúp máy đây.”
Melon lại lon ton chạy về đây, lọn tóc đuôi ngựa trên đầu cô cũng nhẹ nhàng đung đưa theo.
“Tốt quá, tôi còn tưởng nó hỏng rồi chứ.”
Melon nói xong liền nở nụ cười nhẹ nhõm. Ngay cả lúc ở máy bán hàng cũng vậy, Melon rất vui khi sở hữu một sản phẩm của văn minh, vì vậy thỉnh thoảng lại gọi điện cho Kakeru.
“Tôi đã nói với cô bao nhiêu lần rồi, gọi điện là tốn tiền đấy.”
“Tôi biết rồi, nhưng gọi một chút thì có sao đâu. Tôi hỏi ngươi, cái này còn chức năng nào khác không? Sách hướng dẫn nhiều chữ Hán quá, tôi không hiểu.”
“Đó đều là những chức năng cô không dùng đến, hơn nữa đưa điện thoại cho cô chỉ để làm vòng cổ thôi.”
“Tôi không phải thú cưng.”
Melon tát một cái vào đầu Kakeru, nhưng rồi lại như không để tâm, lập tức bắt đầu hứng thú thao tác điện thoại của mình, trông ngộ nghĩnh một cách khó tả, cứ như đưa cho khỉ một củ hành tây.
Thời gian trôi đi trong sự yên bình như vậy, cũng không có tâm trạng trêu chọc hay đùa giỡn Melon, Kakeru gối hai tay sau gáy, chậm rãi đi theo sau cô.
...Thật sự... hoàn toàn giống một cô gái bình thường.
"Hửm? Sao vậy? Vẻ mặt Kakeru lạ quá."
"Không, không có gì!" Kakeru quay mặt đi.
"Gì chứ, muốn nói gì thì cứ nói thẳng ra đi."
Melon nhíu mày, hai má phồng lên.
"Theo ta thấy, ngươi chắc chắn nghĩ ta không biết gì nên coi ta là đồ ngốc chứ gì!?"
"Không phải! Chỉ là vừa rồi thấy cô khá dễ thương thôi!"
Kakeru vừa nói xong liền nhận ra mình đã lỡ lời.
Melon nghe vậy liền mở to mắt, "Hả" một tiếng rồi lúng túng không nói nên lời.
"Ý, ý tôi là kiểu dáng khuôn mặt của cô rất tốt! Cô đừng có nghĩ bậy nhé!"
"Kiểu, kiểu dáng khuôn mặt gì chứ! Nói vậy cứ như coi ta là cột totem vậy!"
Vì cả hai đều muốn đổ lỗi cho hoàng hôn đã làm mặt mình đỏ lên, nên đồng thời quay mặt về phía tây.
Họ lại bước đi, nhưng vì không khí ngượng ngùng mà bước chân càng lúc càng nhanh; những con quạ trên bầu trời bao la cất lên tiếng kêu "quạ, quạ" phá vỡ khung cảnh.
Khi hai người đi qua dưới gầm cầu cạn—
"A! Có người đang chơi bóng chày." Melon cao giọng nói.
Nhìn xuống bãi đất trống ven sông, có khoảng mười học sinh tiểu học mặc đồng phục bóng chày đang chơi ném bắt bóng và đánh bóng đơn giản.
"Bọn nhóc gần đây cũng ra ngoài chơi nhỉ... Mà mình cũng được coi là 'bọn nhóc gần đây' thôi."
"Chúng ta xuống xem đi."
Melon đi đến sườn dốc ngồi xuống, cô co gối và ôm lấy chân, Kakeru cũng bắt chước ngồi xuống; lúc này, một cơn gió nhẹ ấm áp như cuối hạ thổi đến, mang theo hơi thở nóng hổi của đám thiếu niên bên dưới. Cỏ dại trên sườn dốc rậm rạp và mềm mại như bờm ngựa, khi gió thoảng qua, những gợn sóng ánh sáng đỏ rực phản chiếu trên mặt cỏ lướt đi như đang chạy.
Khi hai người đang lặng lẽ quan sát đám thiếu niên—
"A, bóng bay ra sông rồi."
Nhìn theo hướng Melon chỉ, quả bóng do một cậu bé đánh bay lững lờ về phía lòng sông như một quả pháo hoa bắn hỏng, và tất cả các cậu bé vội vã đuổi theo sau.
"Loại bóng chỉ bay được mười mét như thế thì làm sao mà thi đấu được."
"Ừm... nhưng trông vui thật."
Melon nheo mắt lại như thể đang nhìn thấy một thứ gì đó rực rỡ.
"Đừng có chạy xuống nói 'Tôi! Cũng! Muốn! Chơi!' đấy nhé, bọn nhóc sẽ sợ chạy mất dép đấy."
"Tôi, tôi biết rồi! Đừng, đừng coi người ta là đồ ngốc!"
Nhìn phản ứng hoảng hốt vung tay loạn xạ của cô ấy như bị nói trúng tim đen, Kakeru chỉ cười mà không đáp.
Một lúc sau!!
"...Ừm, Kakeru, đối với Kakeru thì tôi..." Melon nhỏ giọng hỏi.
"Hửm? Gì cơ?" Vì tiếng gió nên những lời sau đó không nghe rõ.
"...Không có gì, đừng bận tâm!"
Melon liền quay đầu đi, tựa cằm lên gối.
"Gì chứ, 'muốn nói gì thì cứ nói thẳng ra đi' mà."
"Tôi đã nói là không có gì rồi! Ngươi im lặng một chút đi."
Melon quay mặt đi như một chú cún con đang giận dỗi, và cuộc trò chuyện dừng lại ở đó.
Dù Kakeru cứ lẩm bẩm "Rốt cuộc là sao hả, này!", nhưng cuối cùng cậu cũng không hỏi nữa.
Cứ như thế này cũng tốt, cứ cùng Melon sống như thế này mãi.
Đám thiếu niên trước mắt lấy ra một quả bóng mới, tiếp tục chơi bóng chày như không có chuyện gì xảy ra.
Tiếng tàu điện chạy đều đặn và vội vã vang lên từ cây cầu cạn vừa đi qua.
Một bà nội trợ đi xe đạp, giỏ xe đầy ắp đồ nên loạng choạng đi qua từ phía sau.
Dù gió càng lúc càng mạnh khi trời tối dần, nhưng trong đó vẫn còn vương lại chút hương cỏ ấm áp.
Cảm giác sôi nổi của đám thiếu niên lại càng lúc càng mạnh mẽ hơn.
Bầu trời đỏ rực có lẽ sẽ còn kéo dài một lúc nữa. Thật mong nó cứ mãi như thế này.
Kakeru hy vọng như thể đám thiếu niên kia cũng có cùng suy nghĩ.
"—A, biểu tượng sóng điện thoại lại mất rồi."
Melon đứng dậy, cứ nhìn chằm chằm vào điện thoại và đi loanh quanh.
Kakeru lại bật cười.
Hôm nay đã trôi qua trong một ngày yên bình và tĩnh lặng như vậy.