Nói đi cũng phải nói lại, kịch bản *Bạch Nhật Diễm Hỏa* này thực chất Điêu Diệc Nam đã bắt đầu viết từ năm 2005. Kịch bản cuối cùng là do ông lựa chọn và sửa đổi từ ba phiên bản khác nhau. Theo cách ông tự hình dung, phiên bản đầu tiên là "cực kỳ nghệ thuật". Có thể khiến một người đàn ông trung niên nghệ sĩ đầy "máu ngầm" như ông hình dung như vậy, có thể tưởng tượng bản thảo đầu tiên nó mờ mịt đến mức nào.
Cũng chính vì điểm này mà sau khi kịch bản hoàn thành vào năm 2008, ông mãi vẫn không tìm được nhà đầu tư. Thực tế trước buổi họp mặt cựu sinh viên Bắc Điện lần trước, Điêu Diệc Nam đã lần lượt tham gia hội nghị đầu tư của Liên hoan phim Busan và Liên hoan phim Rotterdam, và cũng khá được chào đón. Nhưng ngặt nỗi lúc đó đang rơi vào cuộc khủng hoảng tài chính châu Âu, gây ảnh hưởng không nhỏ đến việc đầu tư cho phim nghệ thuật. Phản hồi từ các hội nghị đầu tư của các liên hoan phim đều rất thống nhất: "Bộ phim này nếu quay xong, chúng tôi sẽ có hứng thú phát hành, nhưng khả năng đầu tư ban đầu là không lớn".
Thế là trong sự bất lực của Điêu Diệc Nam, *Bạch Nhật Diễm Hỏa* lại bị gác lại thêm hai ba năm. Thực tế đây cũng là hiện trạng của đại đa số các đạo diễn phim nghệ thuật trong giới. Nhiều bộ phim của các đạo diễn từ khi kịch bản ra đời đến khi quay phim thường cách nhau vài năm trời. Có thể duy trì tốc độ mỗi năm một bộ phim, thậm chí một năm hai bộ phim, bản thân nó đã là biểu tượng của một đạo diễn lớn rồi. Nếu không phải Bắc Điện xuất hiện một "Thần Tài" như Giang Triết, bộ phim này của Điêu Diệc Nam chắc còn phải đợi thêm vài năm nữa mới có thể khai máy.
Nhưng "giang sơn dễ đổi bản tính khó dời", sau khi có được khoản đầu tư, cái đầu nghệ sĩ của Điêu Diệc Nam lại tái phát. Ông nhất quyết đòi tìm một nam diễn viên vừa tinh tế vừa "dầu mỡ" (phong trần) để đóng vai nam chính Trương Tự Lực. Còn về nữ chính thì khỏi phải nói, những người có thể đóng vai "người đàn bà độc ác" (femme fatale) trong giới ông đều đã nghĩ qua một lượt nhưng vẫn chưa quyết định dùng ai. Thậm chí ngay cả khi Lưu Diệc Phi ngỏ ý muốn tham gia, Điêu Diệc Nam cũng khéo léo từ chối. Bởi vì theo ông, khí chất của Lưu Diệc Phi quá đặc biệt, hoàn toàn không liên quan gì đến sự độc ác, để cô đóng vai này dễ bị "lệch tông".
Phải thừa nhận rằng, việc Điêu Diệc Nam mấy năm trời không tìm được nhà đầu tư quả thực là có nguyên nhân cả. Cũng may Giang Triết vẫn khá tôn trọng không gian sáng tạo của đạo diễn, nếu không đổi lại là nhà đầu tư khác thì sớm đã rút vốn rồi.
Trong khi Điêu Diệc Nam đang khổ tâm chọn diễn viên cho phim, thì việc quay phim *Tú Xuân Đao* cũng dần đi đến hồi kết.
...
"Đống gạch xanh rêu này, ta từng ngủ giấc phong lưu, nhìn thấu năm mươi năm hưng vong! Ngõ Ô Y kia không còn họ Vương, hồ Mạc Sầu quỷ đêm khóc, đài Phượng Hoàng chim cú đậu. Giấc mộng núi tàn là thật nhất, cảnh cũ khó quên, chẳng tin bản đồ này đã đổi chủ! Soạn một bộ 'Ai Giang Nam', cất tiếng bi thương hát đến già!"
Nói ra thì mấy câu hát này của Khổng Thượng Nhiệm trong *Đào Hoa Phiến* cũng hát ra được vài phần hương vị của loạn thế. Bởi vì thời kỳ cuối Minh đầu Thanh quả thực là một cảnh tượng hoang đường như địa ngục. Ngay cả khi sắp mất nước đến nơi rồi, một số kẻ vẫn cứ mưu hèn kế bẩn đấu đá đảng phái không ngừng. Thế là nước mất, tất cả mọi người đều trở thành lũ chó mất nhà, hoảng hốt không yên.
Đại tiểu thư Chu Diệu Đồng xuất thân từ gia đình thư hương, chỉ sau một đêm có thể rơi xuống thành quan kỹ ở Giáo Phường Ty. "Cửu Thiên Tuế" từng khí thế ngút trời, không ai bì kịp, chớp mắt cũng có thể trở thành tù nhân. Thậm chí ngay cả hoàng đế cao cao tại thượng cũng có thể vô tình "rơi xuống nước" mà chết. Cái gọi là "Thà làm chó thời thái bình, còn hơn làm người thời loạn lạc" chính là như vậy.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thực ra đây cũng là lý do tại sao Thẩm Luyện đối xử với cô tốt như vậy, nhưng Chu Diệu Đồng vẫn không hề động lòng.
...
Trong Noãn Hương Các, chỉ thấy Dương Mịch trong bộ đồ đỏ, đôi mắt ngấn lệ nhìn Giang Triết, nghiến răng nói:
“Anh tưởng tôi thích anh sao? Thực ra tôi sợ anh đấy!”
“Tôi ghét bộ Phi Ngư phục của anh!”
“Tôi ghét thanh Tú Xuân đao của anh!”
Mặc dù giọng nói không lớn, nhưng từng chữ như rỉ máu! Bởi vì chỉ cần đầu óc cô bình thường một chút, cô sẽ không bao giờ yêu kẻ hung thủ đã khiến gia đình cô tan nát, khiến cô thân bại danh liệt ở Giáo Phường Ty. Dù sao Giang Triết quay cũng không phải là phim *Hoàn Châu Cách Cách*, dĩ nhiên không thể có chuyện "tình yêu là trên hết"!
Tuy nhiên, mặc dù biểu hiện của Dương Mịch đã khá tốt, nhưng Giang Triết sau khi xem lại bản quay vẫn không mấy hài lòng. Thấy vậy, Dương Mịch lập tức lộ vẻ buồn bực ngồi sang một bên. Phải biết rằng mắt cô sắp khóc sưng lên rồi, nếu còn NG tiếp chắc cô chẳng còn nước mắt mà chảy nữa. Nhưng Giang Triết chẳng quan tâm đến điều đó, một lát sau chỉ thấy anh nhíu mày không hài lòng nói:
“Không được, ánh mắt của em vẫn còn quá mềm yếu.”
“Đây không phải là đôi tình nhân nhỏ cãi nhau, em đừng dùng trạng thái nhìn kẻ phụ tình để diễn, đây là hai chuyện khác nhau.”
“Phải ác vào, phải hận vào, hiểu không?”
Nghe Giang Triết nói thế, Dương Mịch lập tức có chút không phục mà phản bác: “Thế nếu diễn như vậy, sau này tại sao Chu Diệu Đồng lại yêu Thẩm Luyện chứ? Chẳng phải là mâu thuẫn trước sau sao?”
Vừa dứt lời, Chu Á Văn ở bên cạnh cũng không nhịn được mà gật đầu phụ họa. Phải biết rằng trong *Tú Xuân Đao* chỉ có hai cặp đôi, một là Cận Nhất Xuyên và cô gái ngành y, một là Thẩm Luyện và Chu Diệu Đồng. Cuối cùng trong đám người này, những người thuận lợi sống sót rời khỏi kinh thành cũng chính là cô gái ngành y và Chu Diệu Đồng.
Tuy nhiên, Giang Triết đã bảo Dương Mịch diễn như vậy, dĩ nhiên là có lý lẽ của anh. Chỉ thấy anh nhìn Dương Mịch đầy bất lực:
“Ai bảo em tình cảm giữa Chu Diệu Đồng và Thẩm Luyện là tình yêu?”
Câu nói này vừa thốt ra, mắt Dương Mịch lập tức trợn tròn, Chu Á Văn càng là muốn nói lại thôi. Không đợi hai người lên tiếng, Giang Triết đã dứt khoát giải thích:
“Tình cảm của Chu Diệu Đồng dành cho Thẩm Luyện rất phức tạp, có hận, có oán trách, có cảm kích, có ỷ lại, nhưng rất khó nói những thứ đó là tình yêu. Tương tự, Thẩm Luyện đối với Chu Diệu Đồng cũng vậy.”
“Ban đầu có lẽ là áy náy, sau này có lẽ là bị sắc đẹp làm lay động, tóm lại giữa hai người rất khó có một tình yêu thuần túy.”
Về việc tại sao sau này Chu Diệu Đồng lại hòa giải với Thẩm Luyện, ngoài việc Thẩm Luyện đã mấy lần vào sinh ra tử vì cô, thực tế cũng có liên quan đến cái thế đạo cuối thời Minh này. Trước đây có lẽ Chu Diệu Đồng cho rằng gia đình cô phải chịu nỗi oan ức thấu trời, mà Thẩm Luyện chính là nanh vuốt tiếp tay. Nhưng sau khi ở một nơi như Giáo Phường Ty lâu như vậy, cô chắc chắn hiểu rõ hơn ai hết cái gọi là "thanh lưu" (quan lại thanh cao) có đức tính gì.
Đông Lâm đảng chắc chắn là trung thần? Hoạn quan chắc chắn là gian thần? Chưa chắc! Loạn thế không có thiện ác, ít nhất các nhân vật trong *Tú Xuân Đao* không thể dùng thiện ác đơn thuần để định nghĩa.
Ví dụ như Đinh Tu luôn tống tiền sư đệ, nhìn bề ngoài giống như một tên vô lại hám tiền, nhìn giống như hắn đã nhận bạc của Triệu Tĩnh Trung, chuẩn bị dùng người phụ nữ của Cận Nhất Xuyên làm mồi nhử để giết chết sư đệ này. Nhưng thực tế hắn lại đang bảo vệ tiểu sư đệ này. Phải biết rằng một cái túi thơm đựng thuốc của cô gái ngành y cũng có thể khiến bệnh tình của Cận Nhất Xuyên thuyên giảm, kết quả là thuốc do cha cô ta bốc, Cận Nhất Xuyên càng uống bệnh tình lại càng trầm trọng, trong đó dĩ nhiên có nguyên nhân khác. Nếu không phải nể tình tiểu sư đệ nhà mình thực sự yêu cô gái ngành y này, "ma vương cuồng đệ" Đinh Tu e rằng đã giết luôn cả cô ta rồi!
So với Đinh Tu nhìn giống kẻ xấu, thì những kẻ thuộc Đông Lâm đảng nhìn có vẻ vô tội thực ra cũng chẳng vô tội chút nào. Tương tự, việc Chu gia bị tịch thu tài sản cũng chẳng oan uổng như Chu Diệu Đồng nghĩ. Dù sao thì trong cái vũng bùn cuối thời Minh đó, quan lại trong triều cứ cách một người giết một người chắc chắn chẳng có ai bị oan. Hơn nữa cuộc đấu tranh quan trường cuối thời Minh khó có thể nói là có gì chính nghĩa.
Khi nhận ra điều đó, Chu Diệu Đồng nói là yêu Thẩm Luyện, chẳng thà nói cô giống như một kẻ sắp chết đuối đang ôm chặt lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng mà thôi! Còn về tình yêu, đặc biệt là tình yêu thuần túy, trong thời loạn lạc cơ bản là không thể tồn tại.
Sau khi nghe Giang Triết giải thích xong, Dương Mịch cứng họng không nói được gì, chỉ đành ngoan ngoãn làm theo. Hết cách rồi, ai bảo Giang Triết là đạo diễn, ai bảo logic của anh thực sự quá chặt chẽ! Thế là sau khi khóc đi khóc lại không biết bao nhiêu lần, Dương Mịch cuối cùng cũng thỏa mãn được yêu cầu của Giang Triết.
Tuy nhiên, dù vậy, Giang Triết vẫn không nhịn được mà bồi thêm một câu: “Mịch Mịch à, diễn xuất của em vẫn cần phải nâng cao đấy, cứ NG mãi thế này là không được đâu.”
Câu nói này vừa thốt ra, Dương Mịch lập tức "xù lông", nhưng vì ở phim trường đông người không tiện ra tay. Thế là đêm đó Giang Triết thảm rồi, bị "ép khô" suốt nửa đêm mới miễn cưỡng thoát thân được...