Kể từ sau vụ ám sát Catherine, Tư Mã Ý thống lĩnh kẻ địch hùng mạnh đột nhiên kéo đến, Rohan quốc giờ đây không còn đơn giản là nơi để Đỗ Dự hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến nữa, mà là nền tảng để Đỗ Dự quật khởi, đối kháng cường địch.
Rohan quốc, nhất định phải nắm trong tay.
"Quả cầu pha lê sáng rồi." Elizabeth nhắc nhở.
Đỗ Dự bước đến quả cầu pha lê, không biết Saruman ra tay với Éomer thế nào rồi?
"Chủ nhân tôn kính, Éomer đã chết chưa?" Đỗ Dự hỏi.
Quả cầu Chân Tri hiển hiện khuôn mặt có chút tức giận của Saruman: "Ta rất tiếc phải thông báo với ngươi, ta đã phái đội quân hỗn hợp gồm Orc và kỵ sĩ Warg do tướng quân Grishnákh chỉ huy, thành công dựa vào mùi ủng ngựa, đuổi kịp đội kỵ binh của Éomer tại bến phà phía nam sông Entwash."
"Sau đó" Đỗ Dự cười khổ trong lòng.
"Sau đó, chúng giết chết phần lớn kỵ sĩ Rohan, nhưng Éomer đã thành công đột phá vòng vây." Saruman tỏ vẻ bất đắc dĩ, cực kỳ không hài lòng với biểu hiện của Grishnákh.
"Nói như vậy, thưa chủ nhân tôn kính," Đỗ Dự dang tay: "Ngài đã không thể biến tình báo mà ta liều chết mang đến thành một vụ ám sát thành công. Éomer không phải kẻ ngốc, sau khi phát hiện ra tình cảnh nguy hiểm của mình, hắn sẽ lập tức tìm cách hội quân với Théodred, đồng thời triệu tập thêm nhiều kỵ sĩ Rohan hơn, muốn giết hắn thật sự là khó càng thêm khó."
Saruman gật đầu.
Đỗ Dự không nhịn được nói: "Đằng nào chúng ta cũng phải thôn tính Rohan quốc, chủ nhân sao ngài không dùng pháp lực vô biên, đích thân ra tay, âm thầm tiêu diệt Éomer và Théodred trên sông Entwash, chẳng phải tốt hơn là dựa vào đám Orc ngu xuẩn như lợn kia sao?"
"Nịnh thần! Ngươi dám nói thêm một câu nữa, ta thề nhất định sẽ lột da ngươi sống!" Từ phía bên kia quả cầu pha lê, truyền đến một tiếng gầm giận dữ.
Ngay sau đó, khuôn mặt dữ tợn và cái miệng như chậu máu của Grishnákh chiếm trọn màn hình quả cầu Chân Tri.
Đỗ Dự biết Grishnákh cùng với mình, Gríma Xà Khẩu, là hai cận vệ thân tín của Saruman, một văn một võ, nhưng Grishnákh cực kỳ coi thường Gríma. Gríma cũng không có hảo cảm với con quái vật mà trong đầu chỉ toàn cơ bắp này.
"Nói ngươi giống lợn, thật sự là sỉ nhục loài động vật đáng yêu như lợn." Đỗ Dự không tiếc lời châm chọc cay độc: "Tình báo ta mạo hiểm tính mạng mang về, bị đồng đội lợn như ngươi phá hỏng hết cả rồi! Ngươi còn suýt chút nữa hủy hoại sự nghiệp của chủ nhân!"
Grishnákh còn muốn gầm thét, nhưng bị Saruman dùng một chiêu trục xuất, trong nháy mắt bay lên đập vào bức tường phía sau, đầu rơi máu chảy, nhưng không dám phản kháng, chỉ trừng đôi mắt đỏ ngầu đầy hận thù về phía Đỗ Dự.
Saruman thản nhiên nói: "Lúc này thân phận của ta là nghị trưởng Hội đồng Trắng, lãnh đạo phe chính nghĩa, rất nhiều việc quả thật không tiện ra tay. Bên cạnh Éomer có không ít người, nếu ta ra tay, lỡ như có kẻ sống sót, ta rất khó giải thích rõ ràng. Vì vậy, vẫn cần ngươi, Gríma Xà Khẩu, trừ khử Éomer và Théodred, ta muốn nhanh chóng chiếm lấy Rohan quốc."
Lời truyền của hắn biến mất.
Đỗ Dự chìm vào trầm tư.
Xem ra, mượn sức mạnh của Saruman, trừ khử mấy người thừa kế của Rohan quốc là không được rồi.
Vậy thì chỉ còn cách tự mình động thủ thôi.
Hắn đi đến trước mặt vua Théoden.
Iowyn đang ân cần chăm sóc đức vua già. Dưới ánh mặt trời, những đường cong tuyệt đẹp, tràn đầy sức sống tuổi trẻ của cô, được tôn lên bởi chiếc váy bó sát, tựa như một bức tranh lãng mạn phương Tây.
Đỗ Dự ra vẻ thành khẩn, cung kính thi lễ trước mặt vua Theoden: "Tâu đức vua tôn kính, thần vô cùng lo sợ khi phải quấy rầy ngài. Thần mang đến một tin chẳng lành. Theo tình báo của thần, vương tử Eomer đã chạm trán với lũ Orc ở sông Anduin, hai bên đã giao chiến ác liệt."
Vua Theoden nhíu mày đau đớn. Sau thời gian dài bị Saruman nguyền rủa, giờ đây, ông sợ nhất là nghe những chuyện phiền phức. Nhưng vì liên quan đến quốc sự, ông không thể không nghe: "Rốt cuộc là thế nào? Eomer bình thường vốn tự phụ về dũng lực của mình mà."
Đỗ Dự thở dài: "Đáng tiếc, có lẽ vương tử Eomer quá tự cao, quân đội của ngài ấy đã bị lũ Orc tàn sát."
"Keng!"
Nghe đến đây, Iowyn lỡ tay làm rơi chiếc khay bạc xuống đất, thất thanh: "Huynh trưởng của ta đâu? Huynh ấy thế nào rồi?"
Đỗ Dự lắc đầu: "Thám tử của thần chỉ thấy kỵ sĩ Rohan dưới sự chỉ huy của vương tử Eomer bị địch nhân tàn sát thảm hại, không thấy bóng dáng vương tử đâu cả. Chiến trường vô cùng hỗn loạn."
Iowyn lập tức ngất xỉu.
Eomer là anh trai ruột của cô, lại là chỗ dựa lớn nhất của cô. Nếu huynh ấy chết trận, cô phải sống thế nào đây?
Vua Theoden tóc bạc run rẩy, vô cùng đau khổ.
Tin tức cháu trai có thể đã tử trận khiến ông vô cùng bi thương.
Đỗ Dự thở dài: "Khi mối đe dọa từ lũ Orc ngày càng gia tăng, chúng ngày càng trở nên táo tợn, thậm chí dám xâm nhập sâu vào bờ bên kia sông Anduin, gây rối trên lãnh thổ của chúng ta. Tâu đức vua Theoden, thần thỉnh cầu ngài, nhân danh nhà vua, triệu tập kỵ sĩ Rohan trong lãnh địa, tăng cường phòng bị, chuẩn bị nghênh chiến."
Vua Theoden mất kiên nhẫn xua tay: "Ta muốn đi cầu nguyện cho cháu trai của ta. Ngươi là thống soái thứ tư của quốc gia, không, giờ là thống soái thứ ba rồi. Những chuyện vặt vãnh này cứ giao cho ngươi lo liệu đi."
Đỗ Dự cung kính thi lễ.
Hắn triệu tập kỵ sĩ Rohan là để đẩy nhanh việc thu phục quân đội Rohan.
Thống soái thứ nhất Theoden đau buồn không thể lo liệu việc gì, thống soái thứ hai và thứ ba đang tuần tra ở sông Anduin, vậy chẳng phải những kỵ sĩ được triệu tập đến đều phải nghe theo chỉ huy của hắn sao?
Để đối phó với thích khách của Tư Mã Ý, Đỗ Dự đang đẩy nhanh việc đoạt lấy quân quyền của vương quốc, chuẩn bị cho một trận chiến lớn.
Những mạo hiểm giả ở khu nội thành, không nghi ngờ gì, là những tồn tại mạnh mẽ, nhưng trước quân đội của một quốc gia trong cốt truyện, lại tỏ ra quá yếu ớt.
Trong cốt truyện, trận chiến Helm's Deep, Rohan đã triệu tập 6000 kỵ binh, phát động một cuộc tấn công chí mạng vào quân đội Orc của Saruman, ngay lập tức đánh tan hơn vạn quân địch.
6000 kỵ sĩ Rohan thoắt ẩn thoắt hiện như gió, Tư Mã Ý có thể cản nổi không?
Lúc này, Đỗ Dự vô cùng cần sức mạnh.
Nhìn thấy Iowyn ngất xỉu, Đỗ Dự chợt nảy ra một ý: "Để thần chăm sóc Iowyn nhé."
Vua Theoden có chút do dự.
Ông biết Iowyn có chút ác cảm với Grima, vị trọng thần tinh anh, tháo vát này, không muốn tiếp xúc với hắn.
Nhưng nếu Eomer thực sự đã chết trận, lựa chọn tốt nhất cho Iowyn, theo vua Theoden thấy, là gả cho Grima.
葛丽玛 được vua Théoden trọng dụng và còn định giao lại cho người con trai kế vị Théodred.
Theo ông, người tài năng như vậy, dù ngoại hình bình thường, nhưng nếu Éowyn hạ giá lấy thì cũng không đến nỗi làm nhục vương nữ.
Thế là, ông gật đầu: "Ngươi đi đi. Đừng chậm trễ Éowyn."
Đỗ Dự gật đầu.
Anh ta không phải là kẻ háo sắc, thấy gái đẹp là muốn chiếm đoạt. Nhưng Éowyn, anh ta sẽ không bỏ qua.
Bởi vì Éowyn có một thân phận đặc biệt.
Thân phận của Éowyn vô cùng khác biệt, cô là người phụ nữ duy nhất trong vương tộc Rohan.
Đối với Đỗ Dự, kẻ nhất định phải soán ngôi Rohan, sau khi trừ khử vua Théoden, hoàng tử Théodred và Éomer, đoạn tuyệt huyết mạch gia tộc Thánh Khôi, rồi nghênh cưới Éowyn, thì có thể danh chính ngôn thuận trở thành quốc vương Rohan, giành được quyền thống trị chính thống. Vì vậy, vương nữ này anh ta tuyệt đối không thể bỏ qua.
Nhưng để có được Éowyn, cũng không phải chuyện dễ dàng.
Lúc này, Đỗ Dự đã không thèm dùng những loại thuốc hạ tam lạm như Cửu Tiêu Vân Ngoại Hoàn để thu phục Éowyn nữa, thủ đoạn của anh ta bây giờ cao minh hơn, cũng đường đường chính chính hơn.
Chính là uy hiếp.
Là một kẻ phản diện, không thể không dùng đến những thủ đoạn không mấy tốt đẹp này.
Đỗ Dự vung tay, ra lệnh cho Uyển Uyển thi triển huyễn thuật.
Éowyn chìm vào giấc mộng, dưới sự khống chế của huyễn thuật Uyển Uyển, cô mơ thấy một cảnh tượng kinh hoàng.
Anh trai cô, Éomer, cưỡi trên lưng ngựa cao lớn, tay cầm thương nhọn, đang chỉ huy quân đội, phát động xung phong vào một đám Orc.
Bọn Orc kinh hoàng mất vía, bỏ chạy tán loạn, chui vào khu rừng bên cạnh sông Entwash.
Éomer không chịu bỏ qua, chỉ huy quân đội truy đuổi không ngừng.
Nhưng ngay khi những kỵ sĩ Rohan dũng cảm này xông vào rừng, một tiếng "beng" vang lên, những cung thủ Orc hiểm ác ẩn nấp trong bóng tối, đồng loạt bắn ra những cây nỏ cứng và cung mạnh trong tay.
Tiếng ngựa hí, tiếng người kêu la thảm thiết vang lên không ngớt.
Áo giáp của các kỵ sĩ Rohan hoàn toàn không thể chống lại sức mạnh man rợ của những cung thủ Orc này, bị xuyên thủng ngực bụng, từng người kêu la thảm thiết ngã ngựa.
Bọn Orc lập tức quay người giết ngược trở lại.
Anh trai cô, Éomer, võ nghệ cao cường, dùng thương và khiên tả xung hữu đột, vậy mà vẫn bình an vô sự trong cơn mưa tên, nhưng ngay sau đó bị một tên Orc hiểm ác, từ trên không nhào xuống, đẩy anh ta ngã xuống ngựa.
Éomer chỉ có thể lăn người, xuống ngựa bộ chiến.
Anh ta hung hãn chém đôi đầu tên Orc tập kích, cùng với mũ giáp, chém thành hai nửa, nhưng ngay sau đó một mũi tên cứng lóe lên, đã cắm vào ngực anh ta.
Cung thủ Orc tinh nhuệ bắn xa, lộ ra răng nanh đỏ tươi, tham lam ném cung, giơ đao chém mà xông tới.
Éomer một kiếm chém ngã kẻ thù này, nhưng lại bị nhiều Orc hơn vây quanh.
Trong đao quang kiếm ảnh và tiếng gầm rú của Orc, tiếng gầm giận dữ chiến đấu của anh ta, dần dần im bặt
"Không! Không!" Éowyn tỉnh giấc từ cơn ác mộng, mồ hôi đầm đìa.
Ánh trăng chiếu vào phòng, cô mới nhận ra mình đang gặp ác mộng.
Thật sự là ác mộng sao?
Sáng sớm, cô nghe tin Éomer gặp phục kích bên bờ sông Anduin, sống chết chưa rõ, nên lo lắng mà gặp ác mộng.
Éowyn tủi thân vùi mái tóc vàng óng vào giữa hai đầu gối, bật khóc nức nở.
"Cô sợ gì?" Một giọng nói lạnh lùng vang lên.
Éowyn giật mình đứng phắt dậy, nhanh tay lẹ mắt rút con dao găm giấu dưới gối, quát lớn: "Ngươi là rắn độc! Đừng hòng thừa cơ làm bậy, cút ra ngoài ngay!"
"Ôi chao, ôi chao." Gríma từ từ bước ra từ bóng tối: "Thật là đau lòng mà. Ta quan tâm đến sự an nguy của Vương nữ như vậy, lại bị coi như lòng lang dạ thú, bị Vương nữ xem như lưu manh. Ta, Gríma xảo ngôn, há lại là loại người hạ lưu đó sao?"
"Ngươi mà không hạ lưu á, thì Sauron cũng dám xưng mình là thiên sứ rồi." Éowyn vận dụng kỹ năng chiến đấu mà anh trai truyền dạy, từng bước di chuyển, lưỡi dao găm thoăn thoắt lướt hai đường trước ngực, ánh kiếm lạnh lẽo.
"Vương nữ điện hạ thân thủ không tệ." Gríma hứng thú nói.
"Đối phó với lũ ác đồ mang lòng dạ xấu xa như các ngươi thì đủ rồi." Ánh mắt Éowyn tràn đầy kiên định.
"Nhưng cô không muốn anh trai mình sống sót trở về sao?" Gríma thản nhiên nói.
"Ngươi!" Éowyn vừa kinh vừa giận: "Ngươi, quả nhiên là ngươi, đã lên kế hoạch cho vụ mưu sát này."
Gríma khẽ mỉm cười: "Ồ, ta có thừa nhận gì đâu. Vương nữ đừng căng thẳng quá. Ta cũng thành tâm cầu nguyện thần linh phù hộ cho Éomer bình an vô sự trở về."
Éowyn làm sao tin được lời này?
Đôi mắt xanh biếc của cô dán chặt vào mặt Gríma, không muốn bỏ lỡ bất kỳ biểu hiện nào có thể hé lộ điều gì.
"Ngươi biết Éomer ở đâu? Anh ấy chết rồi sao?" Éowyn ép hỏi.
Gríma nhún vai: "Ta không biết gì cả. Nhưng ta có thể chắc chắn rằng, nếu điện hạ chịu chấp nhận tình yêu của ta, khiến Thượng Đế vui lòng, thì Ngài sẽ sắp xếp cho Éomer sống sót trở về."
"Đừng hòng!" Éowyn giận dữ hét lên: "Ta thà chết cũng không theo."
"Vậy thì hết cách rồi." Gríma nhún vai: "Tình cảm của ta dành cho điện hạ, cô sớm đã biết. Nhưng cô đã từ chối. Vậy thì ta chẳng còn lý do gì để cứu Éomer đáng thương khỏi tay đội quân đáng sợ của chủ nhân ta nữa."
"Chủ nhân? Ngươi quả nhiên là gian tế do Saruman phái đến!" Éowyn gắt giọng.