Tư Mã Ý ngước nhìn vầng trăng sáng vằng vặc, trầm giọng hỏi: "Chuyện ta giao cho ngươi, làm thế nào rồi?"
Tế tự của Thánh Hỏa giáo cung kính đáp: "Đã ổn thỏa cả rồi. Ta đã dùng hắc ám pháp trận tà ác, phát động tụ hồn thuật, giam cầm linh hồn của Denethor Đệ Nhị. Sáng sớm ngày mai, hắn sẽ như không có chuyện gì xảy ra, tuyên bố ngài là người kế nhiệm, lấy thân phận Nhiếp chính vương của Bạch Thành, thống trị Gondor."
Tư Mã Ý hài lòng gật đầu, hướng về Thánh Thụ Viên.
Bên ngoài, hơn ba mươi mạo hiểm giả khom người hành lễ.
Dù đi đến đâu, Huyết Tinh Đô Thị chỉ có một nguyên tắc.
Kẻ thắng làm vua.
Tư Mã Ý có thể dễ dàng lật tay thành mây, úp tay thành mưa, thao túng cả thế giới cốt truyện trong lòng bàn tay, tàn sát cường giả như chó lợn, đuổi giết Catherine và Đỗ Dự! Uy vọng của hắn nhất thời không ai sánh bằng. Ngay cả tế tự của Thánh Hỏa giáo, kẻ thèm thuồng bảo vật, oán hận việc phân chia không công bằng, cũng không dám hé răng nửa lời!
Tư Mã Ý ngắm nhìn dòng Anduin Hà tĩnh lặng dưới ánh trăng, hai bờ đất đai phì nhiêu màu mỡ, đâu đâu cũng thấy những thị trấn trù phú và thuyền buôn qua lại.
Vùng đất màu mỡ này, chính là của quốc gia hùng mạnh nhất của nhân tộc - Gondor.
"Việc trưng binh thế nào rồi?" Tư Mã Ý thản nhiên hỏi.
Một mạo hiểm giả phụ trách việc này, vội vàng bò ra, nịnh nọt đáp: "Bẩm báo Trọng Đạt đại nhân, đã trưng được ba ngàn binh"
Trọng Đạt hờ hững nói: "Từ sau trận thủy chiến Bạch Thành đến nay đã mười ngày rồi, sao mới có chút binh lực này? Còn nhớ quân lệnh trạng ta đã lập không?"
Mồ hôi lạnh nhỏ giọt trên trán mạo hiểm giả, hắn run giọng: "Bẩm báo đại nhân, việc trong mười ngày trưng phát một vạn dân phu, biến họ thành binh lính, quả thực có chút khó khăn."
Tư Mã Ý hứng thú, bước đến trước mặt hắn, đôi mắt sói dịu dàng nhìn hắn, khẽ cười nói: "Ồ, có gì khó khăn?"
Mạo hiểm giả cười khổ: "Luật pháp của Gondor này, khác xa thời Tam Quốc. Ta đã bày ra bộ mặt hút máu tận xương, dẫn binh lính cưỡng ép bắt người, nhưng cũng chỉ được có thế này. Một binh lính phải trả mười đồng vàng, quốc khố thực sự không kham nổi"
Lời còn chưa dứt, một cánh tay đã lìa khỏi thân!
Mạo hiểm giả đau đớn ngã xuống đất, ngay cả tiếng kêu thảm thiết cũng không dám phát ra, chỉ có thể cắn chặt tay còn lại, ánh mắt kinh hoàng nhìn Tư Mã Ý.
Tư Mã Ý thản nhiên cười: "Nhìn vào lúc dùng người này, ta sẽ không bắt ngươi thực hiện lời hứa trong quân lệnh trạng, đem đầu người đến đây. Chặt đứt cánh tay này, coi như trừng giới. Ai nói với ngươi, cần phải cho lũ dân đen nghèo hèn kia tiền vàng?"
Mạo hiểm giả không dám phản bác, máu tươi phun trào, khiến hắn ngày càng suy yếu.
Tư Mã Ý đột ngột xoay người: "Đừng quên thời gian mạo hiểm của chúng ta chỉ có vỏn vẹn một năm! Càng đừng quên, chúng ta nhất định phải trong vòng hai tháng, tấn công Gondor, giết chết Catherine và Đỗ Dự! Thời gian có hạn, có gì để thương lượng với lũ dân đen này? Dẫn quân đội đi, từng thị trấn mà bắt người! Thu thuế! Kẻ nào không tuân theo thì giết!"
Những lời tàn bạo này, từ miệng hắn thốt ra một cách tùy tiện, lại tự nhiên đến lạ, cứ như chuyện ăn cơm vào buổi trưa vậy.
Mạo hiểm giả không dám nói thêm, lập tức nhẫn đau xuống, lăn đi làm việc.
Tên tế tự của Hỏa Diễm Thần Tà Giáo đánh bạo định khuyên can vài câu: "Trọng Đạt đại nhân"
"Ngươi muốn khuyên ta đừng nên nóng vội, cạn ao bắt cá ư?" Tư Mã Ý liếc hắn một cái, bỗng phá lên cười ha hả: "Ta giỏi về quân lược, chẳng lẽ lại không hiểu dân chính sao? Đừng quên, đại Tấn triều năm trăm năm khí số, chính là do ta định đoạt."
Anh ta ngạo nghễ nhìn quanh thiên hạ, lạnh lùng nói: "Đáng tiếc chúng ta chỉ ở thế giới này một năm! Trong một năm này, ta phải vơ vét lợi ích lớn nhất. Vậy nên không thể thương xót sức dân, từ từ phát triển, mà phải khai chiến thần tốc, chinh phạt bốn phương!"
Tên tế tự của Hỏa Diễm Thần cũng là người tâm tư linh lung, lập tức lĩnh hội ra.
Dã tâm của Tư Mã Ý này lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của những mạo hiểm giả khác.
Lúc này, anh ta nắm trong tay trọng binh, có hơn bốn mươi mạo hiểm giả hiệu trung, lại thêm ưu thế cốt truyện, loại ưu thế chiếm tiên cơ này, không phải thế giới nào cũng có!
Suy cho cùng, Tư Mã Ý cũng là mượn thế của Giáo Hoàng, Hầu gia và Hắc Ám Nghị Hội, mới có được một tay bài tốt như vậy!
Anh ta muốn tư lợi hóa tối đa ưu thế này!
Không chỉ phải hoàn thành công việc giết chết Catherine và Đỗ Dự, mà còn phải tiện tay kiếm chác, bỏ vào túi mình càng nhiều lợi ích càng tốt!
Huyết tinh chìa khóa của ba vị Tinh Linh Vương, di sản của Nhiếp Chính Vương Denethor, đều là những đối tượng anh ta muốn nuốt chửng.
Mà khẩu vị của Tư Mã Ý, thậm chí còn nhắm đến cả những kẻ tà ác như Sauron, Saruman.
Anh ta muốn trong vòng một năm, mượn ưu thế trong tay, giết sạch những tồn tại truyền kỳ trên toàn đại lục, lợi dụng thế lực các bên, tổn hao sức người khác, béo mình.
"Ngươi thật sự dám tranh hùng với Sauron, Saruman?" Tên tế tự lùi lại một bước.
Hắn đã đủ điên cuồng rồi, nhưng so với nhà dã tâm Tư Mã Ý, hắn thật sự là bảo thủ hết chỗ nói!
Tư Mã Ý cười lạnh: "Ta thừa nhận, vũ lực của thế giới này, cố nhiên cường đại, khiến ta tự tay đối phó một Tinh Linh Vương, cũng lực bất tòng tâm. Nhưng vấn đề là, ta là một tướng quân trí chiến vô địch! Chỉ cần trong tay ta nắm giữ đủ binh lực, ta có thể gấp ba, gấp năm lần đánh bại cường địch. Vì vậy, ta phải không tiếc bất cứ giá nào, nhanh chóng có được thực lực lớn nhất, sau đó đi bắt giết Đỗ Dự và Catherine, đồng thời tranh hùng với Sauron, Saruman!"
Anh ta ngạo nghễ giơ tay phải lên. Chiếc nhẫn khí thuộc về Elrond, dưới ánh trăng, tản ra ánh sáng xanh lam rực rỡ.
"Tất cả các ma giới, bảo vật truyền kỳ và vật liệu quý giá của thế giới này, đều là của ta!" Tư Mã Ý khẽ lộ ra nụ cười lạnh.
"Nhiệm vụ của đội hộ nhẫn phải hủy bỏ? Ngươi muốn đem ma giới tặng cho Tư Mã Ý?" Legolas kéo căng cây cung vàng của cây Mallorn, sát khí từ mũi tên tỏa ra凛冽.
"Đừng hòng! Loài người!" Arwen giận dữ đứng lên.
Tư Mã Ý là hung thủ giết cha bọn họ, thù này không đội trời chung, sao có thể cho anh ta bảo vật?
Còn là ma giới chí bảo nữa chứ!
Đỗ Dự vắt chéo chân, khinh thường nói: "Muốn chém giết thì tùy các ngươi. Ta sẽ không xuất binh đâu. Hơn nữa, các ngươi chết hết rồi, ta vẫn có thể đi tìm đội hộ nhẫn, liệu thực lực của cái đội đó, cũng không cản được ta cướp đoạt ma giới. Ta lại đem đến chỗ Tư Mã Ý, cũng vậy thôi."
"Ngươi và Tư Mã Ý, đều đến từ cùng một chủ thần sao?" Đôi mắt đẹp đầy trí tuệ của Galadriel nhìn thẳng vào Đỗ Dự.
Đỗ Dự gật đầu.
Galadriel thở dài: "Nếu hắn ta cũng hiểu rõ lịch sử của chúng ta như ngươi, vậy vì sao ngươi lại chắc chắn hắn sẽ cắn câu này?"
"Bởi vì ta hiểu rõ con người hắn!" Đỗ Dự tự tin cười nói: "Ngược lại, hắn không hoàn toàn hiểu ta. Đây là cơ hội thắng duy nhất của chúng ta."
Galadriel từ từ khép mắt.
Trong tiềm thức, cô bắt đầu liên lạc với Gandalf.
"Mithrandir, ta cần sự giúp đỡ của ngươi."
"Galadriel! Ta đã biết về sự sụp đổ của Tam đại Tinh Linh Vương, sự thảm bại của Bạch Thành. Ta sẽ dẫn Frodo, mượn sức Gwaihir Phong Vương Quan, lập tức đến Edoras." Gandalf luôn đáp ứng mọi yêu cầu của Galadriel.
Gwaihir Phong Vương Quan thật sự hạ xuống, kéo theo Gandalf, Gimli, Frodo, Sam, Pippin, Merry và những người khác, bay về phía Edoras.
Vốn dĩ phải trải qua chín chín tám mươi mốt kiếp nạn, đội hộ tống nhẫn đi Tây Thiên thỉnh kinh, do Đỗ Dự và Tư Mã Ý đột ngột xen vào, thậm chí còn chưa thấy mặt Balrog đã bay thẳng đến Edoras.
Sau khi nhận được tin tức từ Gandalf, Galadriel cũng bình tĩnh lại, không còn vội vàng yêu cầu tấn công Bạch Thành.
Đỗ Dự liền đi xuống, bố trí phòng ngự.
"Vì sao ngươi lại chắc chắn Tư Mã Ý sẽ phát động một cuộc tấn công quy mô lớn vào chúng ta?" Catherine nhìn Đỗ Dự bận rộn, khó hiểu hỏi.
Đỗ Dự không ngừng triệu kiến các tướng lĩnh, mệnh lệnh được ban xuống như nước chảy. Rohan lúc này được chia thành ba chiến khu. Ngoài chiến khu trung tâm, nơi có thủ đô Edoras, trực thuộc Quốc vương Théoden, và có 3000 kỵ sĩ tùy tùng, những kỵ sĩ còn lại đều được phân bố ở hai chiến khu đông và tây. Thủ phủ của chiến khu phía đông là Aldburg, do Eorl xây dựng. Thủ phủ của chiến khu phía tây là Dunharrow, một pháo đài nằm ở Ered Nimrais. Bình thường, quốc gia sẽ có Đệ nhị Thống soái và Đệ tam Thống soái, chịu trách nhiệm quản lý chiến khu đông và tây cho quốc vương, mỗi người có 1000 kỵ sĩ hộ vệ.
Nhưng kể từ khi Đệ nhị Thống soái Théodred tử trận, Đệ tam Thống soái Éomer bị bắt, cả hai chiến khu đông và tây đều trong tình trạng không người quản lý, Đỗ Dự buộc phải đích thân xử lý quân sự của các chiến khu này.
Anh ban bố lệnh tổng động viên toàn quốc, khẩn cấp triệu tập tất cả nam giới tráng niên từ 15 đến 40 tuổi trong nước, trong vòng 10 ngày phải đến ba thủ phủ báo danh, và được các tướng lĩnh đáng tin cậy do Đỗ Dự phái đến, đưa đến địa điểm quyết chiến cuối cùng!
Hornsburg (Helm's Deep)!
Không sai!
Đỗ Dự chuẩn bị giống như những gì Quốc vương Théoden đã làm trong cốt truyện, từ bỏ quốc đô Edoras, chuyển toàn bộ chiến sĩ và người già yếu đến Helm's Deep!
Helm's Deep nằm ở phía nam kinh đô Edoras, lưng tựa hẻm núi Ered Nimrais, là một trong những pháo đài nổi tiếng nhất của Rohan. Pháo đài này vốn có tên là Hornburg, tương truyền vào thời kỳ đỉnh cao của vương quốc Gondor, các vị vua biển đã xây dựng pháo đài này ở đây và đặt tên là Hornburg. Bởi vì mỗi khi tiếng tù và vang lên, thung lũng sâu thẳm lại vọng lại tiếng vọng, tựa như hàng ngàn quân bị lãng quên từ các hang động dưới chân núi xông ra. Nhưng kể từ khi Helm Hammerhand, vị vua thứ chín của dòng họ Rohan thứ nhất, tử trận tại đây vào năm 2759 của Kỷ Nguyên Thứ Ba, thung lũng này đã được đặt theo tên ông, đổi tên thành Helm's Deep. Trong nguyên tác Chúa Nhẫn, Rohan và quân đội của Saruman đã triển khai một trận chiến lớn ở đây, và cuối cùng đã giành chiến thắng với sự giúp đỡ của Gandalf.
Còn kế sách đối phó với áp lực quân sự mạnh mẽ của Tư Mã Ý mà Đỗ Dự đưa ra, chính là di chuyển toàn quốc đến Helm's Deep!
Catherine đưa ra ý kiến phản đối: "Thời thế thay đổi rồi. Trong cốt truyện, Saruman sở dĩ bất chấp địa thế hiểm trở dễ thủ khó công của Helm's Deep, làm ra nước cờ dại dột là đuổi theo vua Théoden, xông về phía Helm's Deep, là vì kiêu ngạo tự đại. Nhưng Tư Mã Ý lại là một trí tướng am hiểu cốt truyện và giỏi mưu lược! Ông ta hoàn toàn có thể chặn đứng binh lực của chúng ta ở Helm's Deep, sau đó từ từ chiếm lấy Rohan. Chúng ta tuy có địa thế của Helm's Deep, nhưng lại không có lương thực, không có tiếp tế, làm sao có thể cố thủ lâu dài?"