Trận chiến Ma Giới đã khiến Đỗ Dự kiệt sức, lẽ nào phải đi sâu vào cốt truyện Hobbit, để tìm kiếm chiếc nhẫn quyền lực?
"Kho báu Cô Sơn, chẳng phải đã bị chia chác xong rồi sao?" Đỗ Dự không khỏi hỏi.
Cốt truyện "Đại Chiến Năm Cánh Quân" đã chỉ ra điều này. Sau khi Smaug chết thảm dưới tay Bard ở Trấn Hồ, tộc Elf, người lùn và cư dân Trấn Hồ chiến thắng lũ sói Warg và Orc, cuối cùng chia nhau tất cả kho báu của người lùn.
Gandalf hít sâu một hơi, thản nhiên nói: "Thật ra, sau trận chiến Cô Sơn lần đó, khi chúng ta trở lại kho báu Cô Sơn, lúc chia chác lại không tìm thấy chiếc nhẫn ma thuật của người lùn mà ta để ý nhất!"
"Ý ông là?" Đồng tử Đỗ Dự co lại.
"Smaug đích thân mang theo chiếc nhẫn ma thuật đó." Gandalf tiếc nuối thở dài: "Nó mang theo chiếc nhẫn đó trốn thoát rồi."
"Trốn thoát?" Đỗ Dự kinh ngạc nói: "Chẳng phải nó bị Bard dùng Hắc Kiếm đâm trúng ngực trái, giết chết rồi sao? Sao lại trốn thoát được?"
"Bard chỉ trọng thương Smaug thôi." Gandalf mỉm cười: "Như các nhà sử học vẫn nói, lịch sử là một cô bé, ngươi trang điểm thế nào, cô ta sẽ đẹp như thế ấy. Thực tế là, sau trận chiến, chúng ta chưa từng tìm thấy xác của Smaug. Bard vì vậy, chỉ có thể chia được một phần mười bốn kho báu của Smaug! Nếu hắn có thể chứng minh đã giết Smaug, tỷ lệ này ít nhất phải đạt một phần ba! Vì vậy, ta luôn nghi ngờ Smaug chưa chết trong trận chiến đó, mà đã trốn thoát. Đương nhiên, chiếc nhẫn quyền lực bị mất tích cũng biến mất theo nó trong dòng chảy lịch sử."
Đỗ Dự có chút thất vọng.
Nếu không có Gandalf, một nhân chứng lịch sử huyền thoại, kể lại tường tận, Đỗ Dự làm sao biết được những khúc mắc bí ẩn này? Ai có thể ngờ rằng, chiếc nhẫn quyền lực có thể ở trên người con rồng Smaug?
Nhưng trận chiến Năm Cánh Quân, cách thời điểm này đã khoảng 250 năm. Nếu Smaug còn sống, thực lực của nó sẽ mạnh đến mức nào?
Phải biết rằng, Smaug là một con rồng rất mạnh, rất tà ác. Ngọn lửa nó phun ra cực kỳ nóng, tuy không đủ để phá hủy chiếc nhẫn của Sauron, nhưng cũng đủ gây ra mối đe dọa chết người cho bất kỳ ai. Nó có tuổi thọ rất dài, đủ để tu luyện thành bất kỳ thần thông nào. Giống như những con rồng khác, Smaug có khứu giác cực kỳ nhạy bén, nó có thể phán đoán chính xác số lượng người tiếp cận hang ổ bằng khứu giác, và nó có một sự thèm ăn rất lớn.
Đỗ Dự ước tính, nếu Sauron và nó đại chiến một trận, có lẽ Sauron không phải là đối thủ, trừ khi chiếc nhẫn ma thuật đến tay hắn, chuyển hóa thành hình thái hoàn chỉnh, ma lực đạt đến đỉnh phong!
Gandalf thở dài: "Kể từ đó, ta không còn nghe thấy tin đồn nào về Smaug nữa. Cũng chưa từng thấy nó xuất hiện. Dù ta nói cho cậu biết chiếc nhẫn quyền lực cuối cùng của người lùn Durin có thể ở trong tay Smaug, cậu cũng không thể tìm thấy nó. Vậy nên, bỏ cuộc đi!"
Đỗ Dự lại bình tĩnh lại, khẽ mỉm cười.
Nhưng ánh mắt anh lại lóe lên.
Vì chỉ cần Nhẫn của Người lùn bị thu nhỏ đến một phạm vi nhất định, anh ta có bảo vật truyền kỳ lấy được từ thế giới Caribbean—la bàn không chỉ đường!
Gandalf thấy không thể thuyết phục được Đỗ Dự, cũng lắc đầu cười: "Nếu không khuyên được cậu, ta cũng không còn gì để nói. Chuyện cuối cùng, ta cảm nhận được khí tức của Gwaihir từ trên người cậu. Đó là bạn cũ của ta. Có thể cho ta xem được không?"
Đỗ Dự mừng rỡ, không ngờ Gandalf lại có tâm tư tinh tế như vậy?
Quả trứng vàng khổng lồ mà Gwaihir để lại trước khi chết, Đỗ Dự cẩn thận giao cho Thương Tú Tuần, thử xem có thể ấp nở được không. Gwaihir, loài đại bàng khổng lồ truyền kỳ này, ngay cả ở Trung Địa, cũng thuộc về đỉnh cao của chuỗi thức ăn, thậm chí có thể làm bị thương Sauron!
Nhưng chính vì thân phận của Gwaihir tương tự như Maia, nên điều kiện để ấp nở quả trứng vàng khổng lồ này cũng khiến người ta đau đầu không thôi. Thương Tú Tuần đã nghiên cứu hơn một tháng, nhưng vẫn không tìm ra cách nào, cuối cùng chỉ biết cười khổ lắc đầu với Đỗ Dự.
Lúc này, Gandalf lại vì áy náy với Gwaihir mà muốn chỉ điểm đôi điều, Đỗ Dự đương nhiên mừng rỡ, lấy quả trứng vàng khổng lồ ra, mời Gandalf giám định.
Gandalf vuốt ve quả trứng vàng khổng lồ vẫn còn ấm áp, thở dài: "Bạn già à. Dưới sự phục kích độc ác của Tư Mã Ý, ngươi không may ngã xuống trong hang động. Lúc đó ta vẫn còn là pháp sư áo xám, không đủ sức bảo vệ. Nhưng ta nhất định phải đảm bảo dòng máu thuần khiết của loài đại bàng khổng lồ này có thể được truyền lại!"
Ông trịnh trọng nói với Đỗ Dự: "Vì cậu có thể có được quả trứng vàng khổng lồ này, chứng tỏ cậu có duyên với dòng dõi đại bàng khổng lồ. Đại bàng khổng lồ là loài vật thần kỳ do Thượng Đế tạo ra, địa vị của chúng không hề thua kém chúng ta, những Maia. Quả trứng này là hậu duệ do Gwaihir, Phong Vương, ngưng tụ toàn bộ công lực vào trước khi chết, một khi sinh ra đã là Phong Vương đời tiếp theo! Thực lực có thể trực tiếp đạt tới Á Thần! Nhưng trong điều kiện bình thường, việc ấp nở nó không phải là chuyện dễ dàng. Đối với cậu mà nói, thậm chí là không thể!"
Đỗ Dự nghe xong giật mình.
Lẽ nào dòng máu của đại bàng khổng lồ này thực sự không thể khôi phục?
"Bởi vì tộc đại bàng khổng lồ là do Thượng Đế tạo ra. Gwaihir với tư cách là Vương, dòng máu Phong Vương của nó chỉ có thể được sinh sôi nảy nở bởi thần lực được Thượng Đế ban phước! Trong điều kiện bình thường, mỗi một Phong Vương trước khi chết đều có dự cảm, nó sẽ vượt biển xa xôi, bay đến Aman, bái phục trước Thượng Đế, cầu xin Thượng Đế ban phước. Khi quả trứng vàng khổng lồ được sinh ra, nó sẽ không ngủ không nghỉ, không ăn không uống, cho đến khi đại bàng con thế hệ mới ấp nở thành công và nhận được sự ban phước của Thượng Đế Manwe, thì Phong Vương đời cũ mới mỉm cười mà qua đời. Đại bàng con Phong Vương mới sẽ trải qua hai năm ở Trung Địa, trưởng thành thành đại bàng khổng lồ màu vàng, sau đó mới lại đến Trung Địa, thực hiện trách nhiệm giám sát Trung Địa mà Manwe giao cho nó!"
"Vậy nên" Lòng Đỗ Dự chìm xuống.
"Cậu cần thần lực của Thượng Đế hoặc thần vật mang theo sức mạnh của Thượng Đế, mới có thể ấp nở quả trứng vàng khổng lồ này" Gandalf thở dài: "Nếu không có sức mạnh của Thượng Đế, cậu chỉ có thể chờ đợi. Có lẽ ngàn năm vạn năm sau, trứng đại bàng sẽ nở, nhưng có thể có được toàn bộ uy năng của vương tộc đại bàng khổng lồ hay không, ta không dám đảm bảo."
Đỗ Dự mặt mày xám xịt, lộ vẻ tuyệt vọng.
Với mối quan hệ đối địch hiện tại giữa anh và Chủ Thần Manwe, dù vừa mới trải qua trận chiến sống còn, dù có ân không giết Gandalf, cũng chỉ có thể xoa dịu phần nào, tuyệt đối không thể nói đến hợp tác! Chủ Thần lại càng không thể trơ mắt nhìn Phong Vương do mình tạo ra rơi vào tay kẻ phản nghịch đang đối đầu với mình! Thà rằng hủy diệt huyết mạch này!
Gandalf trầm giọng nói: "Cách duy nhất là ta mang quả trứng khổng lồ màu vàng này đi, cùng với Hạt Giống Sinh Mệnh của Vua Thranduil, cùng nhau mang về Aman. Chủ Thần có lẽ sẽ thương xót dòng dõi của Gwaihir, để nó nở ra bình thường. Nhưng ngươi sẽ mất quyền sở hữu con đại bàng này."
Đỗ Dự nghe vậy, biết đây là điều không thể. Anh ta vất vả lắm mới có được quả trứng Phong Vương này, sao có thể giao cho Chủ Thần?
Gandalf tinh quái nhún vai: "Bạn hữu, ta đã nói xong rồi. Giữ lại một quả trứng đại bàng vô dụng, hay là giao cho ta đổi lấy một phần thù lao nhất định, tùy ngươi quyết định."
Ông ta dường như đã đoán chắc Đỗ Dự không thể lấy ra được thần lực cấp Chủ Thần để ấp quả trứng này, chuẩn bị dùng giá rẻ để đổi lại quả trứng của người bạn cũ Gwaihir.
Ngay lúc này, Galadriel lại thản nhiên đứng ra!
"Ấp quả trứng đại bàng này, cần thần lực của Chủ Thần sao? Không cần phải trở về Aman, ta ở đây có một bảo vật, tuyệt đối có thể đáp ứng yêu cầu!"
Gandalf kinh ngạc ngây người. Đỗ Dự thì mừng rỡ khôn xiết.
Gandalf lẩm bẩm: "Không thể nào, sao ngươi lại có được thần uy? Đó là bí ẩn thế giới mà chỉ có tầng Chủ Thần mới có thể nắm giữ! Ồ! Đây là cái gì?"
Trong tay Galadriel, một viên bảo thạch long lanh rực rỡ, lấp lánh ánh sáng mê người chỉ nên có ở trên trời, rơi xuống trần gian, trong đó thậm chí còn có thể cảm nhận được ánh sáng của Song Thánh Thụ!
"Silmaril?" Gandalf lùi lại một bước: "Viên ngọc này chỉ có thể là do Morgoth đánh cắp đến Trung Địa, sao lại rơi vào tay ngươi?"
"Đúng vậy, là Silmaril." Nữ hoàng Galadriel nhìn Đỗ Dự đầy ẩn ý: "Là Saruman tìm thấy từ di tích của Morgoth, dùng để hãm hại ta. Nếu không có Đỗ Dự liều mình cứu giúp, bây giờ ta hoặc là bị Saruman giam cầm, hoặc là rơi vào tay Sauron!"
Gandalf lùi lại một bước, mặt đầy vẻ tuyệt vọng.
Bởi vì ông ta hiểu rõ, Silmaril này, chính là bảo vật trân quý nhất trên thế giới, không có thứ hai!
Silmaril không chỉ là một viên châu báu có ánh sáng rực rỡ, mà theo một nghĩa nào đó, ba viên Silmaril là những vật "sống" và "thần thánh". Người Elf vĩ đại nhất Fëanor, cũng chính là ông nội của Galadriel, đã tạo ra ba viên Silmaril! Ngay cả Vala Aulë, vị thần của nghề thủ công, cũng không thể sao chép được những thứ tương tự.
Trong thế giới của Tolkien, giá trị của Silmaril là gần như vô hạn! Ngay cả đối với các Vala cũng vậy, bởi vì chúng là độc nhất và không thể thay thế! Morgoth, kẻ được gọi là Thần Bóng Tối, thậm chí vì đánh cắp ba viên Silmaril này, không tiếc công khai đoạn tuyệt với Chủ Thần, giết chết Fëanor, trốn đến Trung Địa xưng vương xưng bá!
Bởi vì ba viên Silmaril, thành phần là chất tinh thể "Silima", đã hấp thụ toàn bộ thần lực và ánh sáng của Song Thánh Thụ khi nó bị Morgoth phá hủy!
Mà Song Thánh Thụ, với tư cách là cây thế giới trong lời tiên tri, uy lực của nó lớn đến mức nào? Ngay cả các chủ thần cũng phải run sợ!
Sau đó, Silmaril được thần Elf Varda chúc phúc!
Vì vậy, có thể nói một cách chắc chắn rằng Silmaril mang trong mình thần lực của Song Thánh Thụ và thần Elf Varda, tác dụng và vị thế của nó vượt xa bất kỳ bảo vật nào ở Trung Địa. Nói nó có thể đại diện cho thần uy cấp chủ thần cũng không hề ngoa.
Chính vì Silmaril là một bảo vật trân quý và có ý nghĩa đặc biệt đối với Nữ hoàng Elf Galadriel, Saruman mới dám chắc rằng Galadriel không thể từ chối nó, nên đã để Catherine mang tặng cho Nữ hoàng Elf. Thực tế, hắn ta định dùng mồi thơm để bắt rùa vàng, sau khi thu phục được Galadriel, Silmaril tự nhiên sẽ trở về tay hắn.
Tiếc thay, sự xuất hiện của Đỗ Dự đã khiến Saruman mất cả chì lẫn chài. Đó mới là lý do thực sự khiến Saruman ôm hận với Đỗ Dự, nhất định phải đẩy hắn vào chỗ chết.
Sau khi nhìn thấy Silmaril, Gandalf đã kinh ngạc đến mức đứng hình tại chỗ, không thốt nên lời.