Cứ thế, một tháng trôi qua, rồi hai tháng tiếp nối.
Cùng với sự trôi chảy của thời gian, Lâm Hiên cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường: thể tích của đám mây kia đang không ngừng thu nhỏ lại. Quá trình này diễn ra vô cùng chậm rãi, nhưng quả thực là đang co rút và giảm bớt.
Chẳng lẽ là...
Lâm Hiên mơ hồ có chút phỏng đoán, nhưng vẫn chưa dám khẳng định điều gì.
Nhân gian chỉ một ngày, trong núi đã ngàn năm. Dù lần này thời gian trôi qua không quá lâu như vậy, nhưng mười năm cũng đủ để một tiểu gia hỏa mới biết bò trưởng thành thành thiếu niên cường tráng.
Đúng vậy, kể từ khi Yêu Đan của Lâm Hiên sụp đổ, đã trọn vẹn mười năm trôi qua.
Trong mười năm này, động phủ của hắn chưa từng có ai ghé thăm. Hoa nở hoa tàn, cánh hoa rơi rụng, trên lối đi nhỏ đã phủ một lớp bùn đất dày đặc, bên trên chất đầy cành khô lá úa. Động phủ của Lâm Hiên, vì không được quét dọn, bên ngoài phủ kín bụi trần, thoạt nhìn hệt như một cổ mộ từ thời Viễn Cổ chưa từng có dấu chân người.
Đây là một buổi sớm mai yên tĩnh. Mặt trời vừa mới nhô lên, ánh dương quang xuyên qua kẽ lá rọi xuống. Chim chóc buổi sớm đã bắt đầu tìm kiếm côn trùng trên cành cây. Mọi thứ đều hiện lên vẻ tĩnh lặng và thanh bình.
Đột nhiên, một tiếng "ầm ầm" truyền vào tai, phá tan sự yên ắng của buổi sớm này.
"Nhân họa đắc phúc, quả thực là nhân họa đắc phúc!"
Một gã đầu tóc xõa tung, y phục rách rưới bước ra khỏi động phủ. Nhìn kỹ khuôn mặt và ngũ quan ấy, chẳng phải là Lâm Hiên sao?
Giờ phút này, trên mặt hắn tràn đầy vẻ mừng rỡ. Mười năm này, quả thực là vô cùng gian truân. Nhưng đúng như lời hắn nói, đây chính là nhân họa đắc phúc.
Yêu Đan sụp đổ, ban đầu Lâm Hiên cho rằng tu vi của mình khó tránh khỏi sẽ suy giảm nghiêm trọng. Sau đó, đám mây quỷ dị kia xuất hiện trong Đan Điền, đi kèm với cơn đau kịch liệt, khiến Lâm Hiên càng thêm lo lắng bất an. Quá trình này đã giày vò hắn suốt mười năm ròng.
Cũng may, lời cổ nhân nói không sai: đại nạn không chết, tất có hậu phúc. Thượng Thiên không hề ruồng bỏ Lâm Hiên, đương nhiên, điều này càng nhờ vào sự nỗ lực tự thân của hắn. Mười năm trôi qua, đám mây kia dần dần biến đổi, thể tích chậm rãi giảm bớt. Quá trình này tuy chậm chạp nhưng chưa từng ngưng nghỉ. Cuối cùng, Lâm Hiên đã nhìn ra manh mối: đám mây từ thể khí hóa thành thể lỏng, từ thể lỏng ngưng tụ thành thể rắn, và cuối cùng, rõ ràng kết thành một viên Yêu Đan hoàn toàn mới.
Đúng vậy, chính là Yêu Đan, nhưng lại khác biệt rất lớn so với trước kia. Tạm thời chưa bàn đến sự khác biệt, điều quan trọng là hắn đã một hơi tấn thăng hai cấp, từ Phân Thần sơ kỳ tiến thẳng lên Phân Thần hậu kỳ.
Điểm này, Ngân Đồng thiếu nữ là người thấu hiểu rõ ràng nhất. Nàng vốn đã là Phân Thần hậu kỳ. Những năm qua, dù bận rộn xử lý sự vụ tông môn khiến thời gian bế quan khổ tu giảm đi rất nhiều, nhưng nàng vẫn có thời gian tu luyện, chỉ là mỗi lần bế quan tương đối ngắn hơn.
Nhưng được cái này mất cái kia, cùng với sự lớn mạnh của Vân Ẩn Tông, nàng với tư cách Thái Thượng Trưởng Lão cũng đạt được vô số lợi ích. Tài nguyên và bảo vật mà nàng có thể chưởng khống vượt xa so với trước kia.
Những Linh Đan Bí Bảo trước đây nằm mơ cũng không dám vọng tưởng, giờ đây nàng đều có cơ hội sở hữu. Dưới sự trợ giúp của những vật phẩm này, tốc độ tu luyện của nàng đã tăng lên cực nhanh. Tạm thời chưa bàn đến thực lực chân chính, nhưng xét về cảnh giới, nàng đã đạt tới Phân Thần hậu kỳ đỉnh phong không còn nghi ngờ gì.
Khoảng cách tới cảnh giới Độ Kiếp trong truyền thuyết, chỉ còn cách một đường.
Song một đường này có bao nhiêu chênh lệch? Nói đơn giản, đó là gần nhau chỉ tấc gang mà lại cách biệt biển trời.
Không phải nàng tự coi nhẹ bản thân, mà là khi tu vi đạt đến bước này, nàng mới thấu hiểu được việc từ Phân Thần tiến vào Độ Kiếp kỳ gian nan đến mức nào.
Ngân Đồng thiếu nữ chưa từng thử qua. Không phải nàng không muốn, mà là căn bản không có cả dũng khí để nếm thử. Nghe có vẻ khiếp nhược, nhưng chỉ những kẻ không hiểu nội tình mới nghĩ như vậy. Nàng là Tu Tiên giả đã sống vài ngàn năm, là Thủ Tịch Trưởng Lão nắm đại quyền của Vân Ẩn Tông, làm sao có thể là người mềm yếu, thiếu dũng khí?
Thực sự là vì độ khó kia quá mức phi thường. Nhìn khắp Tam Giới, những nhân vật đại năng có cơ duyên tiến giai đến Độ Kiếp kỳ, tuy không đến mức đếm được trên đầu ngón tay, nhưng quả thực là quá ít ỏi. Tỷ lệ vạn người không được một này tuyệt đối là danh xứng với thực, không hề có chút khoa trương nào.
Ngân Đồng thiếu nữ tự nhận, nàng tuyệt đối không có khả năng. Lấy một ví dụ hình tượng, điều đó giống như một con kiến hôi nhỏ bé lại muốn bay qua một ngọn núi cao vạn trượng. Trên con đường ấy, có sấm sét, có mưa sa, có đầm lầy, liệu nó có thể thành công?
Bình cảnh Độ Kiếp kỳ đối với nàng mà nói, chính là sự phi thường đến mức đó. Con đường tu hành của nàng, đi đến bước này, đã chạm tới đỉnh điểm. Tuy không cam lòng, nhưng nàng cũng xem như thỏa mãn.
Dù sao, so với những Tu Tiên giả khác, nàng đã may mắn hơn rất nhiều, có cơ hội chứng kiến Vân Ẩn Tông lớn mạnh đến mức này. Một ngày nào đó nơi Hoàng Tuyền Địa Phủ, nàng cũng đủ để tự hào khi diện kiến các vị tổ sư lịch đại.
Tuy nói là như vậy, nhưng trong lòng nàng, lẽ nào thật sự không có tiếc nuối và oán trách? Đáp án đương nhiên là có.
Dù biết rõ là điều không thể, nhưng nhiều khi trong giấc mộng nửa đêm, nàng vẫn thường mơ thấy mình tiến giai đến Độ Kiếp kỳ. Chưa kể đến vinh quang, thực lực và thọ nguyên sau khi thăng cấp cũng sẽ tăng lên đáng kể. Đặc biệt là thọ nguyên.
Tu tiên chẳng phải là để truy cầu Trường Sinh Đại Đạo sao? Độ Kiếp hậu kỳ đã có thể thực hiện mục tiêu này. Đương nhiên, nàng không dám nghĩ tới điều đó, nhưng ngay cả Tu Tiên giả Độ Kiếp sơ kỳ cũng có thể sống trăm vạn năm mà không gặp trở ngại. Điều này hoàn toàn không thể so sánh được với Phân Thần kỳ.
Lấy tình hình hiện tại của nàng mà nói, Thiên Kiếp tiếp theo sẽ nhanh chóng giáng xuống. Dù nàng tự tin có thể vượt qua, nhưng còn lần tiếp theo, rồi lần sau nữa thì sao?
Phải biết rằng cảnh giới của nàng đã bị kẹt lại ở bước này. Dù có tu luyện thêm vài bí thuật lợi hại, tìm kiếm thêm vài thần kỳ bảo vật, thực lực có thể tăng trưởng, nhưng cũng có giới hạn. Trong khi đó, uy năng của Thiên Kiếp mỗi lần giáng xuống, biên độ gia tăng không chỉ là một lần rưỡi hay gấp đôi.
Với tỷ lệ như vậy, nàng có thể chịu đựng đến bao giờ? Sớm muộn gì cũng sẽ tan thành tro bụi dưới Thiên Kiếp chi uy. Nói đơn giản, vì cảnh giới đã bị kẹt lại, về cơ bản có thể coi là chờ chết. Dù thời gian này còn rất dài đằng đẵng, nhưng cũng vô cùng khó chịu.
Tuy nhiên, không còn cách nào khác. Không thể đột phá bình cảnh Độ Kiếp kỳ, ma chú này nàng chỉ có thể chôn vùi, vô lực phá vỡ. Dù không thể nói là tuyệt vọng, nhưng cũng đành mặc cho số mệnh.
Vậy mà Lâm sư đệ lại làm được điều gì? Hắn cư nhiên lấy ra bảo vật có thể thay đổi vận mệnh của nàng. Nói là ân cứu mạng, ân đức tái sinh, cũng tuyệt không quá đáng.
Chân chính Độ Kiếp kỳ, kiếp này của nàng đã vô vọng. Nhưng Tiểu Độ Kiếp Kỳ lại vừa vặn thích hợp với nàng. Có được nó chính là phúc khí của bản thân, tu luyện nó càng là cử chỉ sáng suốt. Đối với nàng mà nói, ý nghĩa của nó không khác gì mở ra một mảnh tân thiên địa.
Nếu có thể thuận lợi thăng cấp, cả thực lực lẫn thọ nguyên đều sẽ phi thăng rất nhiều so với nền tảng hiện tại. Còn có điều gì không biết đủ nữa? Ngân Đồng thiếu nữ giờ đây khuôn mặt tràn đầy hạnh phúc, sự cảm kích đối với Lâm Hiên đã đạt đến tột đỉnh.
Thấy đối phương kích động trong lòng, Lâm Hiên cũng cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Giờ đây hắn đã tiến giai đến Phân Thần hậu kỳ. Năm đó, hắn phải trải qua cực khổ mới có thể tiêu diệt tu sĩ Tiểu Độ Kiếp Kỳ. Nay tu vi đã tiến thêm một bước, uy hiếp kia tự nhiên không còn lớn nữa.
Đây cũng là lý do vì sao Lâm Hiên lựa chọn thời điểm này để giao bí tịch cho sư huynh sư tỷ. Không phải vì không tin tưởng hai người, mà là cẩn thận một chút thì không bao giờ thừa. Không nên có lòng hại người, nhưng phải có lòng phòng bị người. Lâm Hiên làm việc từ trước đến nay đều suy nghĩ vô cùng chu đáo.
Nếu sư huynh sư tỷ có thể thành công thăng cấp, sau này đối với hắn cũng là một trợ lực to lớn. Bất quá, có một điểm cần phải nói rõ trước.
"Sư tỷ, Tiểu Độ Kiếp Kỳ này cố nhiên thần diệu, nhưng dù sao nó là một lối đi khác, không phải chính đồ. Một khi lựa chọn con đường này, con đường tu hành phía sau sẽ triệt để bị phá hủy, đừng mơ tưởng tiến thêm một bước. Đừng nói thành tiên, ngay cả việc thăng cấp đến Độ Kiếp kỳ chân chính cũng là tuyệt đối không thể. Điểm này, Sư tỷ cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng, tránh để sau khi tu luyện lại hối hận."
Có câu nói, nói trước bước không qua, Lâm Hiên giải thích rõ ràng vấn đề này cũng là để phòng ngừa vạn nhất Ngân Đồng thiếu nữ sau này oán trách hắn. Dù khả năng này không lớn, nhưng vẫn nên đề phòng trước, tránh ảnh hưởng đến mối quan hệ hòa hợp giữa mọi người.
"Lâm sư đệ, ngươi quá lo lắng rồi. Ngu tỷ ta há lại là người không biết phân biệt như vậy? Với tư chất của thiếp thân, căn bản không có chút cơ hội nào để thăng cảnh giới lên Độ Kiếp kỳ. Vốn dĩ đã không thể, ta còn trách ngươi làm gì? Tiểu Độ Kiếp Kỳ này đã rất tốt rồi. Là lối đi khác thì đã sao? Thực lực và thọ nguyên phi thăng là điều thật sự, ngu tỷ mừng rỡ còn không kịp, sao có thể trách ngươi." Tiếng cười đùa của Ngân Đồng thiếu nữ truyền vào tai. Đã lâu lắm rồi nàng mới vui vẻ đến mức này, ngay cả bản thân nàng cũng không rõ, tóm lại, giờ phút này nàng đang vui vẻ đến tột đỉnh.
"Đúng vậy, Lâm sư đệ. Ta và sư tỷ làm sao có thể là loại người hồ đồ, thị phi bất phân, ngay cả ân nhân và kẻ thù cũng không phân biệt rõ ràng?" Tiếng cười sảng lãng của thiếu niên họ Long truyền vào tai. Lâm Hiên quay đầu lại, chỉ thấy hắn đang cúi mình vái chào thật sâu, sự cảm kích và bội phục kia là thật lòng. Tu vi đã đạt đến trình độ của bọn họ, sự thông minh là điều không cần phải nói. Dù thời gian không nhiều, thiếu niên họ Long cũng đã đại khái xem qua bản giới thiệu vắn tắt của công pháp này, nghe xong cuộc đối thoại của hai người, cơ bản đã hiểu rõ mọi chuyện.