"Ha ha, đạo hữu không cần quá khiêm tốn. Hoàng mỗ không phải thuận miệng tán dương. Không giấu gì đạo hữu, kẻ hèn này được sư tôn truyền thụ không ít tạp học, trong đó có thuật xem tướng. Tướng mạo của đạo hữu xác thực bất phàm, tiền đồ bất khả hạn lượng, bởi vậy ta mới mặt dày kết giao, mong rằng đạo hữu không chê."
"Đạo hữu quá khen, ngươi có ý tốt như thế, Lâm mỗ sao có thể không đồng ý." Lâm Hiên nghe vậy mỉm cười, thu hồi pháp khí phi hành, thân hình chợt lóe đã xuất hiện trên linh thuyền của đối phương.
Hoàng Đình Tông ôm quyền, ba người còn lại cũng đứng dậy.
"Tại hạ Lâm Hiên, bái kiến chư vị đạo hữu." Lâm Hiên khẽ khom lưng. Lúc này hắn đang giả trang một tu sĩ Nguyên Anh trung kỳ, mà Yến Sơn Tứ Hữu đều là tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ, nên hắn phải tỏ ra cung kính đôi chút.
"Ha ha, Lâm hiền đệ không cần đa lễ. Yến Sơn Tứ Hữu chúng ta tình như thủ túc, ngươi được đại ca xem trọng thì cũng là bằng hữu của Gia Cát Thiên Nguyên ta." Một lão giả tầm ngũ tuần, tướng mạo xấu xí, lên tiếng. Y phục của người này rất kỳ lạ, các đường vải đan xen như một bàn cờ.
"Tiểu đệ Ngư Diệu Dung tham kiến Lâm huynh." Gã thư sinh chừng đôi mươi tay cầm họa bút cũng ôm quyền. Nữ tử còn lại hướng về Lâm Hiên khẽ cúi chào nhưng không mở miệng.
"Đạo hữu chớ trách. Tam muội của ta họ Tử, tên một chữ là Huyên. Do có khẩu tật nên vô phương nói chuyện. Thế gian này tuy có Phúc Ngữ Thuật (thuật dùng bụng phát ra âm thanh) nhưng dùng bụng phát âm thì xem như bất nhã, nên tiểu muội không học qua." Hoàng Đình Tông khẽ thở dài.
"Khẩu tật?" Lâm Hiên có chút ngạc nhiên. Nữ tử này là tu sĩ Nguyên Anh kỳ, chỉ là một khẩu tật nhỏ mà không thể trị khỏi sao?
Thấy thần sắc kỳ lạ của hắn, gã thư sinh mở lời giải thích: "Lâm huynh có điều chưa biết, khẩu tật của Tam tỷ rất kỳ lạ. Đừng nói dùng phương pháp bình thường, dù là có bỏ đi thân thể lần nữa Đoạt Xá thì cũng vô dụng."
"Ồ?" Lâm Hiên nghe xong có phần hứng thú. Chẳng lẽ là Tam Hồn Thất Phách của nữ tử này có vấn đề? Nếu quả thật như thế thì rất khó chữa trị. Chẳng qua song phương mới quen biết, hắn cũng không tiện hỏi thêm.
"Bốn vị đạo hữu tới nơi này cũng là ngoại xuất vân du?" Sau khi tự giới thiệu mình là một tán tu tới đây lịch lãm, Lâm Hiên thuận miệng hỏi một câu, nhưng mấy người chợt lúng túng.
"Ha ha, là Lâm mỗ đường đột, nếu không tiện bẩm báo thì chư vị đạo hữu không cần miễn cưỡng."
"Ha ha, không giấu đạo hữu, chúng ta tới Hồng Diệp Đảo là muốn tìm một công việc thích hợp."
"Tìm việc?" Lâm Hiên nghi hoặc hỏi lại: "Lâm mỗ nghe nói, Đảo chủ Hồng Diệp Đảo là Độc Long Lão Tổ thuộc Ma đạo. Kẻ này tính cách bạo ngược, nơi đó thì có chức vị gì thích hợp cho các ngươi?"
"Mưu cầu chức vị, ha ha, xem ra đạo hữu đã hiểu lầm. Chúng ta nào muốn đầu nhập dưới trướng Độc Long Lão Tổ, huống chi người nắm quyền hòn đảo này hiện tại không phải là hắn." Hoàng Đình Tông sờ bộ râu quai nón rồi mỉm cười.
"Cái gì, chẳng lẽ Hải tộc đã đoạt được Hồng Diệp Đảo?"
"Hồng Diệp Đảo có vị trí quan trọng, đương nhiên vẫn nằm trong tay Nhân tộc chúng ta. Hiện tại Thánh Thành đã tiếp quản nơi đó, lại có tu sĩ cấp cao trực tiếp tọa trấn. Độc Long Lão Tổ dù quyền cao nhưng không còn là Đảo chủ. Đạo hữu không biết chuyện này sao?" Ngư Diệu Dung hiếu kỳ hỏi lại.
"Lâm mỗ thật chưa nghe qua. Không giấu gì chư vị đạo hữu, ta bế quan đã mấy trăm năm." Lâm Hiên cười khan nói: "Hiện tại ta thật không rõ tình huống Hồng Diệp Hải Vực này. Xin thỉnh chư vị đạo hữu nói rõ cho, tiểu đệ vô cùng cảm kích."
"Ha ha, Lâm huynh quá khách khí." Hoàng Đình Tông vuốt râu mỉm cười nói: "Dù sao đến Hồng Diệp Đảo còn một đoạn đường dài, huynh ngồi xuống đây, chúng ta vừa uống vừa nói."
Trên bàn bày đủ loại món ngon. Hoàng Đình Tông rót cho Lâm Hiên một chung rượu: "Rượu này tuy không phải Linh Tửu nhưng hương vị thơm nồng, đạo hữu nếm thử."
"Đa tạ đạo hữu." Lâm Hiên tiếp nhận, thấy rượu có màu hổ phách, tỏa ra hương vị thuần hậu. Chợt thần sắc hắn vừa động, duỗi tay vỗ vào Linh Thú Túi bên hông. Một linh sủng tướng mạo kỳ lạ bay ra.
Con vật này nhìn qua như một quả bóng, toàn thân mọc đầy lông tơ màu trắng, tứ chi vừa thô vừa ngắn, hai mắt to đen lúng liếng, nhìn qua mười phần đáng yêu.
Yến Sơn Tứ Hữu lộ vẻ nghi hoặc. Bọn họ thân là tu sĩ Nguyên Anh kỳ mà chưa bao giờ thấy qua loại linh sủng trước mắt.
Tiểu gia hỏa không màng ánh mắt của đám người, thân hình lật nhào một vòng giữa không trung rồi rơi xuống bàn rượu. Không ngờ đôi mắt nó nhìn chung rượu trong tay Lâm Hiên với vẻ đầy khát vọng.
"Ngươi muốn uống thứ này?" Lâm Hiên có chút bất ngờ hỏi. Tiểu gia hỏa vội gật đầu.
"Được, ngươi có thể uống, nhưng về sau phải nghe lời ta." Lâm Hiên mỉm cười đưa chén rượu tới cho nó. Tiểu gia hỏa dùng hai móng vuốt thật nhỏ ôm lấy, ngửi mùi rượu, trên mặt lộ vẻ say mê.
"Ha ha, linh sủng của Lâm huynh thật khác thường." Hoàng Đình Tông mỉm cười.
"Không sai, tiểu gia hỏa này quả thực rất đáng yêu." Thư sinh chợt hưng phấn nói: "Chi bằng để tiểu đệ vẽ cho nó một bức 'Ẩm Tửu Đồ'?"
"Ẩm Tửu Đồ?" Lâm Hiên dở khóc dở cười, xem ra đây là một gã họa si. Cũng may Gia Cát Thiên Nguyên đã lên tiếng giải vây: "Tứ đệ, chúng ta mời Lâm huynh tới uống rượu, ngươi muốn ngâm thơ vẽ tranh thì có thể để lúc khác, hiện tại chẳng phải làm chậm trễ khách quý sao?"
"Là tiểu đệ nghĩ không chu toàn, xin thỉnh Lâm đạo hữu không trách ta." Thư sinh nghe Nhị ca nhắc nhở thì đỏ mặt, lập tức tự châm rượu rồi cạn ba chén bồi tội.
"Không dám." Lâm Hiên nói vài câu khách khí rồi hỏi lại: "Hoàng huynh, ngươi nói Hồng Diệp Đảo đã được Thánh Thành tiếp quản là thế nào?"
"Một trăm năm trước, Thánh Thành đã phái một lượng lớn tu sĩ tới trấn giữ. Nếu không, chỉ dựa vào Độc Long Lão Tổ cùng Bạch Cốt Lão Ma thì nơi đây sớm đã bị Cự Kình Hải tộc đoạt lấy." Hoàng Đình Tông trầm ổn lên tiếng.
"A?" Lâm Hiên nghe thì trong lòng chợt động. Xem ra hiện tại ở Hồng Diệp Đảo có không ít cao thủ. Bạch Cốt Lão Ma kia phân nửa cũng là tồn tại Động Huyền kỳ. Ngoài ra còn có tu sĩ Thánh Thành, như vậy việc trả thù lão ma đã trở nên khó khăn.
Tiếp theo, Hoàng Đình Tông còn tiết lộ một số tin tức. Thì ra Cự Kình tộc không phải tùy tiện đánh tới Hồng Diệp Đảo, mà là không tiếc trả giá đắt hòng chiếm lấy. Có điều Độc Long Lão Tổ cũng không chịu buông bỏ, mượn lực lượng Thánh Thành chống cự lại Cự Kình Vương.
Lâm Hiên nghe thì nhíu mày: "Nói như vậy, chẳng lẽ trên Hồng Diệp Đảo có bí mật gì sao?"
"Mọi người đương nhiên suy đoán tới điểm này." Gia Cát Thiên Nguyên thở dài tiếp lời: "Bất quá Thánh Thành cùng Hải tộc Thủ Khẩu Như Bình (giữ kín như bưng). Đại chiến kéo dài lâu như vậy, không ít tán tu tò mò bắt được một số Hải tộc rồi thi triển Sưu Hồn Thuật. Tuy nhiên, không kể Hải tộc cấp thấp, mà dù cấp bậc Nguyên Anh, thậm chí Ly Hợp cũng không hiểu trên Hồng Diệp Đảo có cái gì. Hết thảy bọn chúng chỉ là phụng mệnh hành sự mà thôi."
Lâm Hiên gật đầu. Chân tướng trong chuyện này e rằng chỉ có mấy tồn tại Động Huyền kỳ biết được mà thôi. Ánh mắt hắn quét qua mấy người: "Như vậy chư vị đạo hữu tính đầu nhập vào dưới trướng Thánh Thành sao?"
"Dĩ nhiên không phải. Huynh muội chúng ta sớm quen Nhàn Vân Dã Hạc (sống tự do tự tại), sao có thể để người khác ra roi thúc ngựa?" Gia Cát Thiên Nguyên vô kinh vô hỉ lên tiếng.
"Vậy bốn vị tới đó làm gì?" Lâm Hiên càng nghe càng khó hiểu.
"Điều này. . ." Gia Cát Thiên Nguyên đỏ mặt, ba người còn lại cũng có vài phần xấu hổ.
"Ha ha, Lâm mỗ lại mạo muội rồi." Lâm Hiên mỉm cười.
"Thật ra cũng không có gì. . ." Trầm mặc một lát, Hoàng Đình Tông thở dài: "Chuyện là như vậy, bốn người chúng ta dù sao chỉ là tán tu. Khi trước Tứ đệ tu luyện thiếu chút nữa Tẩu Hỏa Nhập Ma, khiến kinh mạch nghịch chuyển. Để chữa lành cho hắn, chúng ta cơ hồ dùng hết gia tài. . ."
Lời vừa dứt, thư sinh ngại ngùng lên tiếng: "Là tiểu đệ vô dụng, liên lụy đến các huynh trưởng rồi."
"Tứ đệ, năm đó chúng ta kết bái, không cầu sinh cùng năm nhưng nguyện chết cùng ngày. Khi ngã xuống cũng không thể mang theo bảo vật bên người, ngươi bình an vô sự mới là trọng yếu nhất." Hoàng Đình Tông có vẻ không hài lòng.
"Đại ca nói không sai, Tứ đệ còn nói như vậy thật khiến Nhị ca ta tức giận." Lão giả phất tay áo. Nữ tử kia tuy không lên tiếng nhưng cũng đưa tay ngọc vuốt đầu thư sinh. Trưởng tỷ như từ mẫu, từ động tác nhỏ này cũng có thể thấy được bản tính ôn nhu của nàng.
"Đã khiến đạo hữu chê cười." Qua một lát, Hoàng Đình Tông cười khổ quay sang Lâm Hiên.
"Ha ha, Hoàng huynh cần gì nói như vậy, bốn vị tình thâm ý trọng thật khiến người bội phục." Lâm Hiên ôm quyền thành khẩn: "Vậy rốt cuộc chư vị đến Hồng Diệp Đảo là để. . ."
"Ha ha, chúng ta đến là để làm nhiệm vụ." Gia Cát Thiên Nguyên lại lên tiếng giải thích. Thì ra Thánh Thành đã phát lệnh triệu tập tới hầu hết các tu sĩ. Tán tu dù tu vi khá thấp nhưng số lượng đông đảo, nếu tụ hợp được thì sẽ là một lực lượng rất đáng kể.
Theo Thánh Thành phân phó, tại Hồng Diệp Đảo sẽ có hai loại nhiệm vụ.
Một là gia nhập đội hộ vệ cùng tu sĩ tông môn gia tộc, căn cứ theo tu vi mà được hưởng mức thù lao nhất định.
Hai là công khai ban bố nhiệm vụ, tỷ như đuổi giết Hải tộc hoặc dò la tình báo, hoặc là đánh lén doanh địa đối phương, tùy theo mức độ mạo hiểm mà sẽ được trả thù lao hậu hĩnh.
"Huynh muội chúng ta chịu không nổi trói buộc, song nhiệm vụ ở Hồng Diệp Đảo lần này khá thích hợp, hơn nữa nghe nói khoản thù lao không nhỏ. Không biết Lâm huynh có hứng thú tham gia hay không."
Nghe Hoàng Đình Tông nhiệt tình mời mọc, Lâm Hiên chậm rãi mở miệng: "Lâm mỗ xảo hợp qua nơi đây, nghe đạo hữu giới thiệu cũng có phần hứng thú. Có điều, chờ đến Hồng Diệp Đảo xem nhiệm vụ rồi mới quyết định sau."
"Nên như thế." Mấy người kia đương nhiên không cưỡng cầu, cả năm lại không khách khí nâng ly cạn chén.
Sau mấy canh giờ, Hồng Diệp Đảo đã ánh vào tầm mắt Lâm Hiên. So với trước đây, nơi này hiện tại càng thêm phần náo nhiệt.
Quang hoa đủ mọi màu sắc bay lượn, tu sĩ cảnh giới từ Linh Động đến Ly Hợp đều có mặt. Nhìn phục trang thì tán tu chiếm đa số.
Tới gần mới thấy toàn đảo được bao phủ trong một màn sáng dày đặc, có vô số phù văn đang thôn vân nhả vụ (nuốt mây nhả khói), uy lực hiển nhiên không nhỏ.
Lâm Hiên không khỏi thầm tặc lưỡi. Diện tích Hồng Diệp Đảo không nhỏ, dùng Cấm Chế bao phủ toàn đảo thì đúng là Thánh Thành đã ra một Đại Thủ Bút (hành động lớn).
Bất quá quầng sáng không phong bế hoàn toàn. Bốn hướng đều có thiết lập mấy chục cái cổng để tu sĩ ra vào.
Ở mỗi "cửa thành" này có một đội gần trăm tu sĩ mặc áo giáp cầm trường mâu trấn giữ. Tu vi đám này không kém, chánh phó đội trưởng đều là Lão Quái Nguyên Anh kỳ, hai phần là Ngưng Đan kỳ, còn lại là đám đệ tử Trúc Cơ trung hậu kỳ.
Tu sĩ muốn ra vào thành đều phải thông qua kiểm tra chặt chẽ. Trong tay các thủ vệ có cầm những kiện pháp khí hình tròn. Nhìn bề ngoài có vẻ bình thường nhưng chính là do các Trận Pháp Đại Sư của Thánh Thành làm ra.
Loại Minh Tâm Bàn này chế tạo đơn giản mà phát hiện hành tung khá chuẩn xác. Chỉ cần Hải Yêu tộc cảnh giới dưới Động Huyền kỳ đều không thoát khỏi dò xét.
Hoàng Đình Tông thu hồi linh thuyền. Lâm Hiên cũng đem Tiểu Mao Cầu còn đang mơ mơ màng màng thu về Linh Thú Túi.
Tu sĩ xếp hàng đợi vào thành rất đông. Chẳng qua kỷ luật nơi đây rất nghiêm khắc. Ngay cả những Lão Quái Nguyên Anh, thậm chí Ly Hợp cũng thành thật đứng đợi.
Tiến vào trong màn bảo hộ, Lâm Hiên thầm thở dài. Đã qua mấy trăm năm, Lâm Hải Thành vẫn đứng sừng sững nhưng giờ đã đổi chủ. Số lượng tu sĩ cũng tăng thêm rất nhiều.
"Lâm huynh, trước tiên chúng ta tìm một nơi ở rồi mới xem nhiệm vụ chăng?"
Lâm Hiên đương nhiên không chút dị nghị. Khu Bắc Thành vốn dành cho đám tán tu. Tuy không có Cấm Không Cấm Chế, nhưng đã có nghiêm lệnh không cho tu sĩ bay lượn trên bầu trời.
Cũng may có các Thú Xa do đủ loại điểu thú kỳ lạ kéo. Mấy người mướn một chiếc thẳng tới Dịch Quán, nơi chiêu đãi tu sĩ từ Nguyên Anh kỳ trở lên.
Đó là một tòa thành tinh mỹ, bên ngoài còn quầng sáng đủ mọi màu sắc. Đứng trước là một thanh y thị nữ cầm một kiện pháp khí, quét qua đám người Lâm Hiên thì vẻ mặt trở nên cung kính:
"Thúy Nhi tham kiến các tiền bối. Chẳng hay các vị tới là để thuê nơi cư ngụ?"
"Đương nhiên, nếu không thì chúng ta tới nơi này làm gì? Tiền phòng ra sao?" Gia Cát Thiên Nguyên lạnh lùng lên tiếng.
"Một tòa lầu các tương đương với một Động Phủ đầy đủ, thuê một năm cần một vạn Hạ Phẩm Tinh Thạch."
"Cái gì, mắc như vậy?" Gia Cát Thiên Nguyên biến sắc. Vẻ mặt ba người còn lại trong Yến Sơn Tứ Hữu cũng không mấy khác biệt. Giá tiền này đủ thuê một Động Phủ trong mười năm ở các Tiên Thành khác.
"Ha ha, tiền bối, Lâm Hải Thành chúng ta hiện phải đón nhận một số lượng lớn đồng đạo, nước lên thì thuyền lên, giá tiền thuê ở Dịch Quán cũng mắc hơn một chút." Trên mặt nữ tử không chút dị sắc, cẩn thận nói.
Lúc này Yến Sơn Tứ Hữu hai mặt nhìn nhau, khiến Lâm Hiên có chút cổ quái. Chẳng lẽ bốn người này không có nổi mấy vạn Tinh Thạch?
"Ha ha, Lâm huynh, ta thấy hoàn cảnh nơi này cũng không quá tốt, không bằng chúng ta tới khách sạn, không biết đạo hữu nghĩ sao?" Hoàng Đình Tông ngượng ngùng lên tiếng.
"Đúng vậy, ở trong khách sạn không tồi, giá tiền cũng tiện nghi một chút." Ngư Diệu Dung cười bồi lên tiếng.
"Không cần, Lâm mỗ thấy nơi này cũng được." Lâm Hiên mỉm cười, phất tay áo, năm khối Tinh Thạch tinh quang sáng lạn bay vút ra.
"Thượng Phẩm Tinh Thạch!" Ánh mắt thanh y thị nữ sáng lên.
"Lâm huynh. . ."
"Ha ha, chư vị đạo hữu, chúng ta ý hợp tâm đầu, chỉ là mấy khối Tinh Thạch mà thôi, không đáng nhắc tới. Các vị từ chối thì không xem Lâm mỗ là bằng hữu." Lâm Hiên phất phất tay.
"Đạo hữu đã nói như vậy, bốn huynh muội từ chối thì thật bất kính." Hoàng Đình Tông cười khổ ôm quyền, nhưng trong mắt chợt hiện tinh quang.
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn