Tàu điện tiến vào sân ga, Watanabe Tooru hòa theo dòng người lên xe.
Chẳng cần cố ý nhìn cũng biết, trong toa tàu đã chẳng còn ghế trống.
Xung quanh có những nhân viên văn phòng mặc đồng phục, cũng có những học sinh đang chăm chú nhìn vào tấm thẻ từ vựng, chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ sắp tới.
Trên các bảng treo trong toa xe dán đầy quảng cáo.
*Ông già Noel cưỡi tuần lộc bị xe BMW bỏ lại phía sau.*
*Thùng tiệc Giáng Sinh của KFC! Cung cấp ba loại combo, đáp ứng mọi nhu cầu từ hẹn hò hai người đến tiệc tùng đông người!*
*Bánh gatô dâu tây Giáng Sinh hợp tác cùng "OreGairu"! Điện thoại đặt hàng: Xxx-xxx!*
Ánh mắt Watanabe Tooru dừng lại trên hình ảnh Yukinoshita Yukino đang mặc bộ đồ Giáng Sinh hở hang.
'Sao lại là cậu đi bán hàng thế này, nhị tiểu thư?'
Tàu điện chạy xình xịch, toa xe rung lắc, Watanabe Tooru không kìm được mà ngáp một cái.
Hắn nắm lấy tay nắm treo, đứng trước hàng ghế đã kín người, nhìn ra khung cảnh ngoài cửa sổ.
Thời gian đã là cuối tháng mười hai, qua lớp cửa kính mờ sương, có thể cảm nhận được cái lạnh buốt của mùa đông.
Chưa đầy một tuần nữa, học kỳ hai lớp mười của Watanabe Tooru sẽ đi đến hồi kết.
Tàu đến ga Yotsuya, hắn xuống xe, rảo bước trên con dốc dẫn đến trường.
Những bạn học gặp trên đường, dù là nam hay nữ, phần lớn đều quàng khăn, khoác thêm áo khoác dày bên ngoài bộ đồng phục.
So với họ, những người quấn khăn kín cổ trong bộ đồ mùa đông, thì vẻ ngoài phóng khoáng của Watanabe Tooru, với chiếc áo đồng phục phanh ra, khiến người ta nghi ngờ nhiệt độ thực ra không lạnh đến thế.
"Chào buổi sáng, bạn học Kiyano."
Thời gian đi học của hai người khá trùng khớp, năm ngày thì có ba ngày họ sẽ gặp nhau trên con dốc này.
Hai ngày còn lại thì gặp ở tủ giày.
Kiyano Rin gật đầu, không định nói gì, nhưng khi thấy cái cổ để trần và chiếc áo đồng phục phanh ra của hắn, cô vẫn không nhịn được.
"Watanabe, cậu không lạnh thật à?"
"Đương nhiên là không, đầu óc tôi có vấn đề đâu. Nếu lạnh thật thì sao lại không mặc thêm áo chứ."
Kiyano Rin gật đầu, không nói gì thêm.
Sau chuyến cắm trại mùa đông, mối quan hệ của ba người cũng không có nhiều thay đổi.
Khi Kujou Miki không có ở đó, hai người họ tiếp tục giết thời gian bằng cách đọc sách trong Câu lạc bộ Quan sát Nhân loại.
Khi Kujou Miki có mặt, cách giết thời gian biến thành cãi vã, và người chịu tổn thương sau cùng luôn là Watanabe Tooru.
Sau đó hắn đã khôn ra, mua một bộ cờ vua, cuối cùng cũng giải thoát được bản thân khỏi chiến trường.
Đang đi, một đội nam sinh đầu đinh chạy ngược chiều về phía họ.
Giữa buổi sáng mùa đông, họ mặc đồ thể thao mùa hè – áo cộc tay và quần đùi, ai nấy đều gân cổ hô khẩu hiệu như điên, từng luồng khói trắng phả ra từ miệng họ.
"Kamikawa!"
"Cố lên!"
"Kamikawa!"
"Cố lên!"
Là câu lạc bộ bóng chày.
Theo lời Kunii Osamu, đội trưởng năm hai mới nhậm chức đã thề rằng: Nếu năm sau không vào được vòng chung kết ở sân vận động Hanshin Koshien, để tạ lỗi với toàn thể thầy trò trường Kamikawa, câu lạc bộ bóng chày sẽ thực hiện dogeza ở cổng trường.
Thật ra, Watanabe Tooru vốn chẳng quan tâm gì đến câu lạc bộ bóng chày, việc họ có vào được sân vận động Hanshin Koshien hay không cũng chẳng liên quan đến hắn.
Nhưng cảnh một đám người quỳ rạp ở cổng trường chắc hẳn sẽ rất thú vị, hắn quyết định hè năm sau sẽ ngồi trước TV, để cổ vũ cho họ một phen.
Ở cuối đội hình, Kunii Osamu cũng đang gào khản cổ.
Watanabe Tooru giơ tay chào hắn.
'Cậu làm gì vậy?' Kiyano Rin nhìn hắn bằng ánh mắt khó hiểu.
Watanabe Tooru hạ tay xuống, nói:
"Chủ tịch, cậu không suy nghĩ lại một chút sao? Đây mới là cuộc sống cấp ba màu hồng chứ, Câu lạc bộ Quan sát Nhân loại của chúng ta sắp giống hệt câu lạc bộ K-ON suốt ngày chỉ uống trà rồi."
'Sao cậu biết tình hình của K-ON?' Ánh mắt Kiyano Rin như muốn hỏi điều đó.
"Chuyện này dài lắm, vừa đi vừa nói, để tôi kể chi tiết cho cậu nghe."
Hai người chào giáo viên trực cổng rồi bước vào sân trường.
Cây đa khổng lồ đã rụng hết lá, trên những cành cây khẳng khiu, vài chú chim sẻ đang đậu lại.
"Vào một đêm nọ, tôi bật TV lên, thấy đài truyền hình TBS đang chiếu một bộ anime tên là 'K-ON!', trong đó..."
Ngay khoảnh khắc Watanabe Tooru mở đầu câu chuyện bằng 'Vào một đêm nọ', Kiyano Rin đã không còn nghe nữa.
Thay giày trong phòng, bước vào lớp học, không khí ấm áp làm cơ thể thả lỏng.
Vẫn còn chút thời gian trước buổi sinh hoạt đầu giờ, trong lớp có người đang tán gẫu, có người đang cắm cúi ôn bài.
"Watanabe-kun, chào buổi sáng." Ikeda Kazumi chào.
"Chào buổi sáng." Watanabe Tooru treo cặp sách lên cạnh bàn phía hành lang, kéo khóa, lấy sách giáo khoa và cuốn "Đi tìm thời gian đã mất" ra.
"Sắp đến Giáng Sinh rồi, Watanabe-kun có kế hoạch gì không?"
"Tôi chỉ muốn tập trung ôn thi cuối kỳ, tiếp tục bá chủ toàn quốc, giữ vững vị trí số một."
"Watanabe-kun chắc chắn sẽ làm được dễ dàng thôi!"
"Cảm ơn lời chúc của cậu." Watanabe Tooru đặt bài tập sang một bên, lật cuốn "Đi tìm thời gian đã mất" ra.
Cuốn sách này dày quá, phải giải quyết xong trước khi về nhà mới được.
"Nhưng Giáng Sinh cũng phải trải qua thật trọn vẹn chứ."
"Lý do?"
"Trong một bài hát của SKE48 tên là '1! 2! 3! 4! Yoroshiku!', có một câu hát thế này: Giáng Sinh, Valentine, sinh nhật, nghe nói đây là ba ngày quyết chiến trong tình yêu."
"Tôi có bạn gái rồi mà."
"Watanabe-kun!" Ikeda Kazumi lấy cuốn "Đi tìm thời gian đã mất" mà Watanabe Tooru vừa mở ra, "Cậu đừng nói là sau khi hẹn hò thì tình yêu kết thúc nhé? Tình cảm là thứ cần phải vun đắp!"
"Thật sao?"
"Đương nhiên rồi! Con gái là tín đồ trung thành của sự lãng mạn, kể cả người như bạn học Kujou cũng sẽ hy vọng có một lễ Giáng Sinh lãng mạn!"
Hôm nay Kujou Miki không có ở đây, cuối năm, công ty dường như bận rộn lạ thường.
Sau giờ học, Watanabe Tooru kể lại chuyện này với Kiyano Rin.
Lúc đó hai người đang ngồi bên cửa sổ chơi cờ vua.
Qua lớp kính không có chức năng cách âm, có thể nghe thấy tiếng kèn luyện tập của câu lạc bộ hòa tấu trong hoàng hôn mùa đông, và cả tiếng hò hét của các câu lạc bộ thể thao trên sân vận động.
Chim sẻ thỉnh thoảng lại bay lên thành đàn từ trên cây đa, rồi lại đồng loạt đáp xuống cành cây.
"Rin-san, cậu cũng theo đuổi sự lãng mạn à?" Watanabe Tooru dùng quân xe ăn một quân mã của đối phương, đoạn mân mê quân vua trong tay.
Bộ cờ này tốn của hắn không ít tiền, thuộc loại khá cao cấp, quân cờ không chỉ có đủ độ nặng mà cảm giác khi chạm vào cũng rất dễ chịu.
Kiyano Rin chống cằm, vừa suy nghĩ vừa nói:
"Tôi chưa từng cố ý nghĩ về chuyện đó, nhưng dù sao cũng là con gái, không thể nào ghét bỏ những điều lãng mạn được."
Cô cầm quân hậu, di chuyển một quãng rất dài.
Watanabe Tooru liếc nhìn, nếu hắn nhất quyết dùng xe ăn mã, thì bản thân sẽ mất một quân tượng, sau đó còn có nguy cơ bị chiếu tướng.
"Đến cả Thần Kiyano cũng không chống lại được sự cám dỗ của lãng mạn cơ à." Hắn di chuyển một quân mã của mình, "Gia đình cậu có đón Giáng Sinh không?"
"Tiệc tùng." Kiyano Rin nhìn chằm chằm vào vị trí quân mã một lúc lâu.
"Gia tộc lớn cũng tổ chức tiệc tùng sao?"
"Chỉ là tìm cớ để gắn kết tình cảm thôi, không liên quan gì đến Giáng Sinh hay lễ lạt gì cả." Kiyano Rin bắt đầu di chuyển quân cờ.
Sau khi cô di chuyển, Watanabe Tooru lập tức đi một nước khác, Kiyano lại chìm vào suy tư.
Trong lúc cô suy nghĩ, Watanabe Tooru tay trái chống cằm, tay phải xoay quân vua như xoay bút, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ngày mùa đông ngắn ngủi, mới hơn năm giờ một chút mà mặt trời đã vẽ một vòng cung, chuẩn bị biến mất sau đường chân trời.
Ngày hôm đó chẳng có chuyện gì xảy ra, chỉ là một ngày rất bình thường, là cuộc sống thường nhật mà Watanabe Tooru hằng ao ước.
Nhân tiện nói về kết quả ván cờ đó.
Sau khi bị chiếu tướng, Watanabe Tooru tâm phục khẩu phục nói: "Lợi hại thật, tôi lại thua rồi."
"Cậu cũng giỏi lắm." Kiyano Rin dùng tư thế của người chiến thắng khen ngợi, "Dùng mã rất có trình độ."
Giành chiến thắng trong một ván cờ căng thẳng mà ai cũng có thể thắng, điều này khiến lòng hiếu thắng của Kiyano Rin được thỏa mãn tột độ.
Thế nhưng ván cờ đó, Watanabe Tooru vốn có thể thắng – hắn có tài năng bất ngờ ở môn cờ vua.
Ngoài ra, buổi tối ở biệt thự Chiyoda, hắn cũng sẽ cố tình thua Kujou Miki.
Vì vậy, hai vị đại tiểu thư khi chơi cờ chưa bao giờ rủ hắn tham gia.
Cố tình thua thiếu nữ xinh đẹp, không tranh giành hơn thua, không cố gắng thể hiện bản thân, một nam sinh cấp ba mười sáu tuổi trưởng thành và hoàn hảo đến thế, là ai chứ? Không sai, chính là tôi, Watanabe, một chàng trai Tokyo không tầm thường chút nào...
"Đang nghĩ gì đấy? Người thua mời tự giác xếp lại quân cờ."
"Vâng, vâng." Watanabe Tooru xếp lại các quân cờ đen trắng, "Lần này tôi cầm quân trắng."
"Kẻ thua có quyền lựa chọn." Kiyano Rin vẫn kiêu ngạo như mọi khi.
Hai người chơi cờ cho đến khi hoạt động câu lạc bộ kết thúc, giữa chừng, Watanabe Tooru khó khăn lắm mới thắng được một ván.
Những ngày như vậy lại trôi qua vài hôm, đến ngày hai mươi tháng mười hai, thứ hai, cũng là ngày đầu tiên của tuần thi cuối kỳ.
Không khí Giáng Sinh trên đường phố ngày càng đậm đặc, các cửa hàng dán đầy những tờ quảng cáo màu đỏ rực rỡ.
Trên cành cây ven đường được trang trí đèn màu, trời vừa tối, đèn sáng lên, đường phố trở nên lộng lẫy, như thể lạc vào thế giới cổ tích.
Buổi sáng thi xong môn Sinh và tiếng Anh, lúc ăn trưa, khi Watanabe Tooru đang thảo luận đáp án với Kunii Osamu, Saitō Keisuke và những người khác, Kujou Miki đột nhiên đến tìm hắn.
Là học sinh lớp 2, nhưng cô lại coi lớp 4 như địa bàn của mình mà đi vào.
Trong lớp học, tiếng thảo luận vốn ồn ào bất giác nhỏ lại.
"Sao cậu lại đến đây? Nhớ tôi rồi à?" Watanabe Tooru cười nói.
Trong khoảnh khắc ấy, các nữ sinh lớp 4 đang nhìn trộm bên này đều ngẩn ngơ.
Nếu đặt trong shoujo manga, thì trong mắt họ, Watanabe Tooru lúc này, nền phía sau hẳn toàn là hoa hồng, đến cả đôi môi và khóe mắt cũng trở nên quyến rũ.
Watanabe Tooru gần như không cười, trừ khi đối diện với Kiyano Rin, Kujou Miki, và bây giờ là Ashita Mai.
Kujou Miki chẳng thèm để ý đến nụ cười của hắn – dù có làm ai mê mẩn hay không, chỉ cần đối tượng của nụ cười là cô là được.
Cô đi thẳng tới, những người đang vây quanh Watanabe Tooru vội vàng tản ra, họ tụ lại ở một bên, Saitō Keisuke còn giả vờ hỏi lớp trưởng một câu hỏi lịch sử dễ ợt.
Watanabe Tooru đứng dậy nhường chỗ của mình, đợi Kujou Miki ngồi xuống, hắn quay mặt về phía cô, hông tựa vào bàn học, tay nghịch chiếc bút chì kim.
"Ngày 24 nghỉ đông rồi đến Câu lạc bộ Quan sát Nhân loại." Kujou Miki nói.
Kỳ thi cuối kỳ kết thúc vào chiều ngày 24, sau đó sẽ là kỳ nghỉ đông kéo dài khoảng hai tuần.
"Không phải cậu không muốn đón Giáng Sinh sao?" Watanabe Tooru dựng thẳng cây bút chì, để ngòi bút sắp rơi ra lại thụt vào trong.
Chuyện Giáng Sinh, hắn đã hỏi Kujou Miki, cô nói không có hứng thú với ngày lễ.
Dù lời này là thật hay giả, Watanabe Tooru vẫn chuẩn bị hành động bí mật, định hóa trang thành ông già Noel, nửa đêm lẻn vào biệt thự của cô để tạo bất ngờ.
Đúng vậy, hắn hóa trang thành ông già Noel, và theo giao kèo, Kujou Miki cũng phải mặc đồ Giáng Sinh – vì thế, ngoài bộ đồ ông già Noel của nam cho mình, hắn còn mua một bộ của nữ trễ vai, phần dưới rất ngắn.
Đây sẽ là một đêm Giáng Sinh kích thích và đáng nhớ, mang ý nghĩa lịch sử.
"Nhà Kiyano chuẩn bị tổ chức một bữa tiệc Giáng Sinh, tôi và mẹ đều nhận được lời mời, cậu cũng đi cùng tôi."
"Lại là buổi tụ tập nhàm chán của các gia tộc lớn à." Watanabe Tooru lại bấm ngòi bút ra, "Lần này tôi không đi đâu."
"Cậu nghĩ tôi đến đây để thương lượng với cậu à?" Kujou Miki lật cuốn sổ tay dày cộp của Watanabe Tooru.
Trong sổ, đầu tiên là một ít tiếng Anh, sau đó là tiếng Tây Ban Nha, tiếp theo là tiếng Pháp, vài trang gần đây còn vẽ cả các quân cờ vua.
Kỹ năng vẽ rất bình thường, trông chỉ tạm được.
"Tôi đi thì làm được gì? Ngoài ăn ra thì vô dụng." Watanabe Tooru buông xuôi.
Nhìn bộ dạng của hắn, Kujou Miki không nhịn được cười, nhưng đến miệng lại biến thành lời mỉa mai: "Cậu cũng biết mình vô dụng ngoài việc ăn à?"
"Vậy nên không đi được không?" Watanabe Tooru đặt bút xuống, nắm lấy hai tay Kujou Miki.
"Không được."
Watanabe Tooru cúi đầu thở dài: "Được rồi."
"Có chút tiền đồ đi được không." Kujou Miki lạnh mặt nói một câu, rồi lại như tìm được người đồng cảnh ngộ để chia sẻ nỗi đau, "Mấy chục năm sau, chuyện thế này còn nhiều."
"Đây chính là cái giá phải trả khi cưới Miki sao?"
Kujou Miki đột nhiên kéo cà vạt của Watanabe Tooru, rõ ràng cô đang ngồi, nhưng lại dùng ánh mắt bề trên đầy uy hiếp nhìn chằm chằm hắn.
Cô nói bằng giọng lạnh lùng đầy sát khí:
"Cưới tôi làm cậu ấm ức lắm à? Sao tôi có cảm giác gần đây cậu càng ngày càng lộng hành thế nhỉ?"
"Miki, đông người thế này, cho tôi chút mặt mũi đi." Watanabe Tooru dùng ngón tay chọc vào eo cô.
Kujou Miki liếc nhìn những người trong lớp 4, gần như tất cả mọi người đều đang đổ dồn ánh mắt về phía này.
Cô buông tay đang nắm cà vạt ra, từ từ chỉnh lại cho Watanabe Tooru, rồi đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi.
Khoanh tay đi ra ngoài cửa được hai bước, Kujou Miki đột nhiên quay nửa người trên lại:
"Watanabe, ngày 24 tôi đợi cậu."
Nói xong, cô đặt tay phải lên đôi môi mềm mại, ban thưởng cho Watanabe Tooru một nụ hôn gió.
'Không đến thì cậu chết chắc với tôi.' Watanabe Tooru thầm bổ sung vế sau cho cô.
Sau khi Kujou Miki đi, xung quanh Watanabe Tooru lập tức bùng nổ.
"Aaa – Ghen tị quá! Ghen tị chết đi được! Bạn học Kujou Miki, một đại tiểu thư như vậy, mà lại chỉnh cà vạt cho cậu!"
"Còn có hôn gió nữa!"
"Vừa rồi cậu sờ tay cô ấy đúng không?! Đôi tay tinh xảo cao quý của đại tiểu thư đó, cậu muốn sờ là sờ được sao! Nói! Hai người rốt cuộc đã tiến đến bước nào rồi!"
"Cùng đại tiểu thư Kujou tham gia tiệc Giáng Sinh nhà đại tiểu thư Kiyano, tên này thật sự là người bình thường từ tỉnh Iwate sao? Không phải là nam chính light novel ở đó chứ? Kadokawa? GanGan? MF? Hay là Dengeki?"
"Thế mà cũng bị cậu đoán đúng à?" Watanabe Tooru kinh ngạc nói.
"Cậu thật sự là nam chính của nhà xuất bản nào đó à?!"
"Ừm, Houbunsha."
"Nói bậy! Houbunsha làm gì có nam chính! Hơn nữa, Houbunsha đâu phải là nhà xuất bản light novel! Cậu chắc chắn là của GanGan! Hikigaya Hachiman cũng cưới được đại tiểu thư là từ nhà đó ra mà!" Saitō Keisuke quả quyết.
"Đã bị các cậu nhìn thấu rồi, vậy tôi đành thừa nhận, thật ra tôi là của Dengeki Bunko." Nói rồi, Watanabe Tooru hạ giọng gầm lên, "Starburst Stre..."
"Im ngay! Đó là Song Kiếm của Kirito!"
Đám đông đùa giỡn, ồn ào, lấp đầy khoảng thời gian nghỉ giữa các môn thi.
Nhưng Watanabe Tooru nhận ra, những kẻ chỉ thấy bề ngoài này thật sự rất ghen tị, cũng không biết họ ghen tị cái gì nữa?
Hẹn hò với Kujou Miki, chỉ có người phi phàm, dũng cảm, chăm chỉ, nỗ lực, đẹp trai, thành thật – từ giờ trở đi sẽ cố gắng, cơ trí, khiêm tốn, lương thiện, dịu dàng, và có tinh thần cống hiến như hắn mới làm được.
Tưởng Kujou Miki là Yukinoshita Yukino sao? Chỉ cần tự bộc lộ và dịu dàng là có thể chinh phục được à?
Chuyện tốt như vậy, hắn còn đang ghen tị đây này!
'Khoan đã, sao mình lại học cả cái thói tự luyến của Kiyano Rin rồi thế này? Không được không được, phải khiêm tốn một chút, chỉ cần giữ lại tính từ phi phàm là được rồi.' Watanabe Tooru, người giỏi tự kiểm điểm, bắt đầu kiểm điểm...