Sau khi buổi tập của Câu lạc bộ Kèn hơi kết thúc, trường cấp ba Kamikawa chìm vào tĩnh lặng.
Ga Yotsuya tuy là một nhà ga trọng yếu của Tokyo với bốn tuyến tàu đi qua, nhưng cây cối xung quanh lại rất tươi tốt. Trên đường đến phòng sinh hoạt của Câu lạc bộ Quan sát Loài người, hắn thậm chí còn nghe thấy tiếng ếch kêu từ xa vọng lại.
Ba người ngồi quây quần quanh chiếc bàn gỗ sồi.
"Buổi vũ hội gần nhất," Kiyano Rin ngẫm nghĩ, "nếu tôi nhớ không lầm thì là vào ngày kia."
"Thế chẳng phải chỉ còn hôm nay và ngày mai thôi sao? Có kịp không vậy?" Watanabe Tooru lo lắng.
"Chỉ là một buổi vũ hội thông thường thôi, lễ nghi không cần phải hoàn hảo đến từng chi tiết. Thậm chí," Kiyano Rin cười, "cậu có thể cùng tôi trốn vào một góc nào đó để ăn."
"Cũng không phải là không được, nhưng cô có sẵn lòng gánh vác trách nhiệm xoa dịu cơn thịnh nộ của Kujou Miki không?"
Kiyano Rin cười lạnh: "Tại sao tôi phải chiều theo ý cô ta?"
"Vậy thì hết cách rồi, thật ra tôi rất muốn làm bạn ăn cùng cô... Khoan đã, cô cũng tham gia vũ hội à?"
Kiyano Rin thở dài một hơi đầy bất đắc dĩ, dù vẫn giữ thẳng lưng nhưng trông cô có vẻ hơi mệt mỏi.
Xem ra vị đại tiểu thư này cũng không hề dễ dàng gì – cũng có thể là do chuyện ở Câu lạc bộ Kèn hơi đã khiến cô mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần.
Kiyano Rin không than vãn chuyện của mình, tiếp tục nói với Watanabe Tooru: "Hai ngày chắc là đủ, miễn là cậu không phải kiểu mọt sách chỉ biết mỗi thổi kèn Oboe."
"Cô coi thường tôi quá rồi đấy," Watanabe Tooru tự tin nói, "Chỉ cần tôi muốn, chuyện gì cũng có thể làm được dễ dàng."
Khóe miệng Kiyano Rin nhếch lên một đường cong khinh miệt: "Không nói phét đấy chứ?"
"..." Watanabe Tooru im lặng, "Bạn học Kiyano, tôi phải làm rõ một sự thật: Nói dối không phải là tội lỗi tày trời, không thể dung thứ như cậu nghĩ đâu."
Nói xong quan điểm, dựa trên tư duy viết lách từ kiếp trước, Watanabe Tooru bắt đầu đưa ra ví dụ một cách tự nhiên.
"Ví dụ nhé, có một cô gái trẻ đẹp chạy ngang qua mặt tôi, một lúc sau có mấy tên côn đồ đến hỏi tôi cô gái ấy chạy về hướng nào, tôi liền chỉ cho chúng hướng ngược lại. Cậu thấy đấy, lời nói dối lúc này cao thượng và đáng yêu biết bao, lại còn tràn đầy tinh thần chính nghĩa, chính phủ có khi còn trao cho tôi bằng khen vì hành động dũng cảm nữa ấy chứ."
"Tạm thời không bàn đến việc trong ví dụ của cậu còn có nhiều cách giải quyết khác mà không cần nói dối, tôi thừa nhận: Đối với người bình thường, việc hoàn toàn không nói dối là phi thực tế." Kiyano Rin gật đầu.
"Đấy cậu xem."
"Nhưng," Kiyano Rin nhìn chằm chằm hắn với vẻ nghi hoặc, "một người thường xuyên nói dối trong cuộc sống hàng ngày, thậm chí cả trong chuyện yêu đương, thì là hạng người gì?"
"...Câu này của cậu rõ ràng là đang nhắm vào một mình tôi mà?"
"Không sai." Nụ cười của Kiyano Rin lộ rõ vẻ đắc ý không hề che giấu.
"Chúng ta đâu phải đang tranh luận về giá trị của lời nói dối..."
"Hai vị!" Hanada Asako đột nhiên lên tiếng, lớn giọng ngắt lời Watanabe Tooru.
Watanabe Tooru và Kiyano Rin giật nảy mình.
"Có chuyện gì sao, đàn chị Hanada?" Kiyano Rin hỏi.
"Hai người," Hanada Asako hai tay nắm chặt váy, nhìn chằm chằm họ như một chú thỏ mắt đỏ hoe vì lo lắng, "quả nhiên đang làm chuyện có lỗi với bạn học Kujou!"
Kiyano Rin há hốc mồm, kinh ngạc không biết nói gì.
"Cuộc tranh luận kết thúc tại đây." Watanabe Tooru cũng không tài nào hiểu nổi suy nghĩ của vị đàn chị bị ám ảnh bởi sự trong sạch trong tình cảm này, nhưng hắn cũng chẳng có hứng thú tìm hiểu, "Bắt đầu buổi học luôn đi, cô giáo Kiyano."
Kiyano Rin khoanh tay: "Để tôi 'dạy dỗ' cậu cho tốt nào."
"...Tự nhiên thấy cô hơi đáng sợ."
Kiyano Rin nở một nụ cười u ám: "Bởi vì cậu làm tâm trạng tôi không vui."
Sao lại khó chiều y hệt Kujou Miki thế này?
"Đàn em Kiyano!" Hanada Asako phải lôi cả thân phận đàn chị ra để ngăn hai người tiếp tục tán gẫu.
"Vâng, em biết rồi."
Nhìn dáng vẻ dỗ dành trẻ con của Kiyano Rin, Watanabe Tooru không nhịn được bật cười, nhưng để không bị lườm, hắn cố gắng nén tiếng cười thành một tiếng hít sâu.
Tán gẫu một lúc, chủ đề cuối cùng cũng quay về đúng quỹ đạo.
"Lễ nghi và vũ điệu, tôi cho rằng hai điểm này không phải là quan trọng nhất."
"Ừm... Cô nói tiếp đi."
"Đây là giọng điệu của người đi thỉnh giáo đấy à, bạn học Watanabe?"
"Xin lỗi, thái độ của tôi có vấn đề. Mời cô giáo Kiyano tiếp tục." Watanabe Tooru xoay người thực hiện một động tác chào lịch thiệp mà hắn từng thấy trong phim truyền hình.
Kiyano Rin gật gù: "Không ngờ cậu cũng có thiên phú về mặt này, vậy thì cô giáo tôi..."
"Hai người! Vừa phải thôi chứ!" Hanada Asako rưng rưng nước mắt, "Nếu hôm nay tôi không đến, hai người chắc chắn là đang chơi trò đóng vai thầy trò rồi!"
Watanabe Tooru: "???"
Kiyano Rin đưa tay lên miệng ho nhẹ một tiếng.
"Bạn học Watanabe, tôi cho rằng điều đầu tiên cậu cần được chỉ dạy chính là tâm thế. Về mặt pháp luật, thân phận con người không có gì khác biệt, nhưng về mặt kinh tế sẽ sinh ra giai cấp, là một học sinh cấp ba rồi, chắc cậu có thể hiểu ý tôi chứ?"
"Ý cô là đến lúc đó sẽ có người dùng quyền lực, tiền bạc để làm khó tôi?" Watanabe Tooru hiện đang ở trong trạng thái sắp bị nhà Kujou dùng tiền tài và quyền thế đè chết.
"Những kẻ ngu ngốc lỗ mãng trên đời này có rất nhiều, nhưng họ sẽ không xuất hiện trong buổi vũ hội ngày kia đâu."
"Sao cô chắc chắn được?"
"Dù có thì họ cũng sẽ không thể hiện ra ngoài."
"Nhưng tôi thấy trong nhiều tiểu thuyết... Thôi được rồi, mời cô tiếp tục."
Kiyano Rin thu lại ánh mắt lạnh như băng, mệt mỏi véo chiếc mũi xinh đẹp của mình.
"Giới thượng lưu ngoài đời thực còn âm hiểm hơn các nhân vật trong tiểu thuyết nhiều, có ngứa mắt ai cũng chỉ giở trò sau lưng thôi. Ý tôi nói tâm thế là quan trọng nhất là để cậu không tự sinh ra tâm lý rằng họ là những người xa vời không thể với tới."
"Xa vời không thể với tới?"
Watanabe Tooru tự nhận mình có tâm thế rất tốt.
Hắn không có sự kiêu ngạo của một người xuyên không, cũng không tự cho mình là siêu phàm vì là Người chơi của hệ thống, thậm chí còn là một người khiêm tốn và kín đáo, nhưng dù có khiêm tốn đến đâu cũng không đến mức cho rằng có ai đó khiến hắn cảm thấy xa vời không thể với tới.
Việc tạm thời khuất phục Kujou Miki cũng là vì nghĩ đến cha mẹ đã nuôi nấng hắn 16 năm, những người nông dân đã vất vả hơn nửa đời người.
"Chưa nói đến tiền tài địa vị, chỉ cần nhìn thấy họ mặc những bộ lễ phục đắt tiền lộng lẫy, người bình thường sẽ cảm thấy đối phương là một sự tồn tại xa vời." Kiyano Rin đột nhiên cúi đầu trầm tư, "Cũng phải, lần trước ở tiệc trà cậu đã thể hiện rất tự nhiên, xem ra không cần phải lo lắng về bước này."
"Vậy thì đơn giản rồi." Vẻ mặt cô thoáng thả lỏng, "Khi tâm thế không coi đối phương cao hơn mình, hành vi cử chỉ sẽ trở nên tự nhiên, chỉ cần cậu không đột nhiên nhảy điệu 'Sakura Maruko' hay huýt sáo bài 'Jingle Bells' là được. Dù sao đó cũng không phải là một dịp quá trang trọng."
"Cô cũng không cần phải nói chi tiết đến thế đâu? 'Sakura Maruko' và 'Jingle Bells' thì sao chứ? Âm nhạc đẳng cấp thế giới đấy!" Watanabe Tooru bất bình bênh vực cho cả hai.
"Chẳng sao cả, chỉ là đám thượng lưu đó coi thường thôi." Kiyano Rin phớt lờ sự bất mãn của Watanabe Tooru, "Được rồi, bây giờ đứng thẳng lên, làm theo lời tôi nói."
Tư thế đứng không có gì nhiều để nói, Kiyano Rin chỉ nói vài câu đơn giản, yêu cầu Watanabe Tooru sửa thói quen ngáp ngắn ngáp dài khi chưa nói được mấy câu.
"Giới thượng lưu đúng là phản nhân loại mà." Watanabe Tooru châm chọc một câu hai nghĩa.
"Tôi không phủ nhận." Kiyano Rin gật đầu, "Về lễ nghi trên bàn ăn, cậu cứ bắt chước theo phim 'Tu viện Downton' là đủ. Mặc dù trong đó cũng có nhiều chỗ không hợp lễ nghi, nhưng ngày nay nhiều gia đình giàu có lâu đời, ví dụ như Kujou Miki của cậu, cũng chỉ tuân theo những lễ nghi đơn giản, những thứ quá rườm rà đều đã bị loại bỏ."
"Vậy tôi sẽ về xem lại kỹ hơn."
"Tiếp theo là vũ điệu. Trước khi tham gia vũ hội, cậu phải học một số điệu nhảy kinh điển thường dùng, như điệu Waltz. Xét đến việc bạn gái cậu có thể sẽ cố tình làm khó, tốt nhất nên luyện tập cả những bước cơ bản của Tango, Samba, Rumba, Salsa, Foxtrot."
"Nhiều vậy sao?" Watanabe Tooru kinh ngạc, "Tôi thấy trên TV chỉ cần ôm eo, nắm tay, đi vài bước là được mà?"
Kiyano Rin lườm hắn một cái, lúc thì tiểu thuyết, lúc thì phim truyền hình, cô thật sự cạn lời với Watanabe Tooru.
Hệt như một bệnh nhân nói với bác sĩ: Tôi tra trên mạng không phải bệnh này, ngài có chẩn đoán nhầm không vậy?
Cô bực bội nói: "Thay vì đứng đó nói nhảm, chi bằng bắt đầu luyện tập ngay đi. Đưa tay ra!"
"Vâng!"
Hai người luyện tập đến tận mười một giờ đêm mới ai về nhà nấy.
Sáng hôm sau, Watanabe Tooru gặp Kiyano Rin ở chỗ tủ giày, cô đưa cho hắn một cuốn sổ nhỏ.
"Đây là gì vậy?"
Kiyano Rin cố nén một cái ngáp: "Học thuộc đi."
Watanabe Tooru mở ra, bên trong ghi rất nhiều mục cần chú ý về lễ nghi vũ hội.
Chẳng hạn như trước khi ăn phải chào hỏi chủ nhân bữa tiệc, tay trái cầm đồ uống, sau khi chọn xong thức ăn phải nhớ đặt dụng cụ gắp chung về chỗ cũ, trong đĩa nhiều nhất chỉ nên để bốn loại thức ăn, ăn xong phải dùng khăn ăn lau sạch vết dầu mỡ trên miệng...
"Sao toàn là về chuyện ăn uống vậy?"
"Quy tắc mời bạn nhảy và những thứ khác ở phía sau."
"Cảm ơn."
Kiyano Rin vừa định nói gì đó thì lại không nhịn được mà mở đôi môi hồng ra ngáp một cái.
Trong lòng Watanabe Tooru tràn đầy cảm kích, bèn nói: "Bạn học Kiyano, dáng vẻ lười biếng của cậu cũng có một nét quyến rũ riêng, đáng yêu đến mức..."
"Mấy lời sáo rỗng thì miễn đi." Kiyano Rin xua tay với vẻ mặt chán ghét.
"..."
Lợi dụng thời gian giáo viên phân tích đề thi cuối kỳ, Watanabe Tooru đã học thuộc lòng toàn bộ cuốn sổ mà Kiyano Rin đưa cho.
Nhưng chỉ nhớ thôi thì chưa chắc đã đảm bảo có thể làm được trong buổi vũ hội ngày mai.
Dù sao, nếu cứ nhớ là sẽ không phạm sai lầm, thì nền văn minh nhân loại giờ đây ít nhất cũng đã vượt ra khỏi hệ mặt trời rồi.
Về vũ điệu cũng tàm tạm, vì phải học quá nhiều nên mỗi điệu chỉ nắm được sơ qua cách nhảy.
Watanabe Tooru đã chuẩn bị sẵn tinh thần sẽ giẫm lên chân Kujou Miki.
Thoáng cái đã đến ngày diễn ra vũ hội, sau khi nghe hiệu trưởng phát biểu ở sân vận động và hoàn thành buổi tổng vệ sinh, kỳ nghỉ hè chính thức bắt đầu.
Trong khi các bạn học khác đang đắm chìm trong không khí vui vẻ, Watanabe Tooru lại mang tâm trạng bất an, đi theo Kujou Miki đến biệt thự của cô ở Chiyoda.
"Quần áo đã chuẩn bị sẵn cho cậu rồi, vào thay đi." Kujou Miki chỉ vào một căn phòng.
"Cái đó, Miki," Watanabe Tooru ngập ngừng mở lời, "lỡ như, tôi nói là lỡ như thôi, lúc khiêu vũ tôi giẫm phải chân cậu, cậu có 'vắt kiệt' tôi không?"
"Ừm..." Kujou Miki một tay khoanh trước ngực, tay kia vuốt cằm ra vẻ suy nghĩ, "Chủ yếu vẫn là xem tâm trạng của tôi. Tâm trạng tốt thì sẽ cho cậu thoải mái, còn tâm trạng không tốt thì sẽ cho cậu thoải mái đến chết."
"Tôi phát hiện ra cậu rất có tài văn chương đấy!"
Đối mặt với lời nịnh nọt vụng về của Watanabe Tooru, Kujou Miki mỉm cười nói: "Không có gì khiến tâm trạng tôi tệ hơn việc bị mất mặt đâu."
"Ờ..."
"Mong chờ vào biểu hiện của cậu."
Đối diện với chiếc gương toàn thân, Watanabe Tooru chỉnh lại cổ tay áo.
Chàng trai trong gương mặc vest đi giày da, tuấn tú thẳng tắp, nhưng đôi mày lại nhíu chặt, vẻ mặt nghiêm túc, như đang suy nghĩ chuyện gì đó quan trọng.
Chỉnh lại chiếc nơ, Watanabe Tooru ra khỏi phòng và đi về phía phòng của Kujou Miki.
Hắn phải xác nhận lại một lần nữa.
Lần này không có ai chạy ra cản hắn, Watanabe Tooru thuận lợi đi vào phòng của Kujou Miki.
"Đến đúng lúc lắm, lại đây." Kujou Miki nói vọng ra từ phía tấm gương, không hề quay đầu lại.
Cô mặc một chiếc áo sơ mi tay dài màu đỏ thẫm, phần ngực và cổ tay áo có những đường xếp nếp dày đặc vô cùng xinh đẹp.
Chiếc áo được sơ vin vào một chiếc váy dài màu đen lộng lẫy và khoa trương, phần váy phồng lên, nhẹ nhàng đung đưa theo mỗi cử động của chủ nhân.
Chiếc váy đen có đai lưng đi kèm, rộng bằng bàn tay Watanabe Tooru, siết chặt lấy vòng eo của Kujou Miki, làm nổi bật hoàn hảo vòng một đầy đặn của cô.
Màu đỏ thẫm, màu đen, và làn da trắng như tuyết của cô, cả người tựa như một đóa hồng đen yêu kiều đang bung nở.
Lúc này Watanabe Tooru mới thực sự cảm nhận được ý nghĩa của hai từ "xa vời không thể với tới" mà Kiyano Rin đã nói. Người bình thường khi nhìn thấy trang phục và con người lộng lẫy đến mức khoa trương như vậy, quả thực rất khó để không nảy sinh tâm lý tự ti.
Kujou Miki đang chỉnh lại vị trí chiếc váy đen, đợi một lúc lâu không thấy Watanabe Tooru lại gần, trong lòng có chút bực bội, kết quả ngẩng đầu nhìn vào gương thì thấy hắn đang đứng nguyên tại chỗ nhìn mình chằm chằm.
Khóe miệng cô cong lên thành một nụ cười.
"Nếu hôm nay biểu hiện tốt, tôi sẽ mặc bộ này, thưởng cho cậu chơi mười phút."
"Thật á? Hừ hừ, nói gì thế!"
"Cậu không muốn sao?" Giọng Kujou Miki đầy ẩn ý, bàn tay nhẹ nhàng lướt qua bộ ngực căng tròn và vòng eo thon thả.
"Biểu hiện tốt hay không thì có sao, tôi muốn chơi lúc nào thì chơi lúc đó!" Watanabe Tooru mạnh miệng khoác lác, nhưng cũng chỉ dám vòng tay ra sau lưng siết chặt lấy vòng eo của cô.
Khi chạm vào rồi, hắn mới thực sự biết được cơ thể cô tuyệt vời đến nhường nào.
Kujou Miki khinh thường cười khẩy một tiếng, đưa cho hắn một sợi dây ruy băng đen: "Thắt nơ cho tôi."
Theo bản năng của đàn ông, Watanabe Tooru có chút không nỡ buông vòng eo của cô ra.
Hắn đi đến đối diện Kujou Miki, trước tiên dựng cổ chiếc áo sơ mi màu đỏ rượu của cô lên, vòng sợi dây qua, sau đó lóng ngóng thắt một chiếc nơ.
"Được rồi." Watanabe Tooru thở phào nhẹ nhõm.
Chiếc cổ thật ngọt ngào, hắn phải cố gắng lắm mới kiềm chế được sự thôi thúc muốn dùng sợi dây siết lấy, hoặc dùng miệng để gặm cắn.
Kujou Miki đưa tay nắm lấy cổ tay Watanabe Tooru, cài lại chiếc khuy măng sét bạc cho hắn, rồi lại giúp hắn chỉnh lại cổ áo.
"Miki, thương lượng với cậu một chuyện."
"Nói."
"Nếu tôi biểu hiện tốt thì không cần phần thưởng, còn nếu biểu hiện không tốt, có thể không phạt tôi được không?"
"Không được." Kujou Miki vỗ nhẹ lên ngực Watanabe Tooru, "Tôi rất mong chờ đêm nay. Bất kể cậu biểu hiện tốt, hay không tốt."
So với vẻ mặt vui vẻ của cô, sắc mặt Watanabe Tooru trông rất khó coi.
"Đừng có xị mặt ra, tôi cho phép cậu tối nay được cười."
Watanabe Tooru nặn ra một nụ cười gượng gạo, Kujou Miki hài lòng gật đầu.
Thay quần áo xong, hai người lên đường đến địa điểm tổ chức vũ hội. Watanabe Tooru cảm thấy toàn thân khó chịu trên xe, hai tay hơi run.
Một là vì không quen mặc lễ phục, hai là vì những lời Kujou Miki vừa nói.
Cô nói bằng giọng điệu tình tứ của một cặp tình nhân, nhưng Watanabe Tooru sẽ không bao giờ quên bộ mặt thật tàn nhẫn như ma nữ của cô.
Qua cửa sổ xe, có thể nhìn thấy đại sứ quán của các quốc gia, xem ra địa điểm vũ hội hôm nay là ở khu Minato.
Khi những chiếc xe sang trọng ngày càng nhiều và tốc độ xe bắt đầu chậm lại, Watanabe Tooru lại một lần nữa xác nhận với Kujou Miki.
"Mất mặt thật sự sẽ bị vắt kiệt sao?"
"Bỏ cuộc đi, không có thương lượng đâu."
"...Đã vậy, tôi đành phải chọn phần thưởng thôi."
Watanabe Tooru chỉnh lại áo khoác vest, đứng dậy xuống xe trước, sau đó đưa tay về phía Kujou Miki trong xe.
Hỏi: Làm thế nào để không bị mất mặt trong vũ hội?
Đáp: Rất đơn giản, chỉ cần trở thành Thần của thế giới mới – đẹp trai đến mức làm gì cũng được tha thứ – là được.
'Đổi Sức Hút.'
"Cậu cũng tự tin gớm nhỉ?"
"I'm the king of the world."
Toàn thân Watanabe Tooru toát ra một sự tự tin không thể địch nổi.
Giống như mặt trời đã lặn về phía tây, không một ai có thể ngăn cản nó mọc lên như thường lệ vào ngày hôm sau – chính là sự tự tin như vậy.
Kujou Miki ngẩng cao chiếc cổ thiên nga của mình, đặt tay lên tay hắn, tao nhã bước xuống xe.
"Ta mới là Nữ hoàng. Còn ngươi, chỉ có thể là thân vương thôi."
"...Đương nhiên rồi."
Kujou Miki cười, khoác lấy tay Watanabe Tooru.
Chưa cần vào trong, chỉ ngay tại lối vào của buổi vũ hội, hai người đã trở thành tâm điểm của toàn bộ sự chú ý.