"Ngươi biết ta ư?"
"Biết."
"Chúng ta từng gặp nhau khi nào?"
"Từ rất lâu trước đây."
Nam Kiều hiếu kỳ hỏi: "Đó là lúc nào?"
"Rất lâu rồi, ngươi đã không còn nhớ."
Nam Kiều nghe vậy, khẽ nhíu mày đầy nghi hoặc. Trí nhớ của nàng không hề kém, nếu trước đây từng gặp một người như Tống Tri Phi, nàng chắc chắn sẽ nhớ ra. Nhưng hiện tại, trong tâm trí nàng hoàn toàn không có ấn tượng về Tống Tri Phi.
Tống Tri Phi trầm mặc nhìn nàng, dù tướng mạo nàng có chút khác biệt so với ấn tượng trong tâm trí hắn, nhưng ánh mắt, thần thái và từng biểu cảm nhỏ đều giống hệt thiếu nữ trong ký ức.
Tống Tri Phi suy nghĩ miên man, bất giác thốt lên: "Thật xin lỗi."
Nam Kiều nghe thế, lông mày chợt cau chặt, nhưng rất nhanh lại dần giãn ra. Nàng nở một nụ cười đã lâu, nói: "Không sao."
Giờ khắc này.
Thế gian bỗng trở nên vô cùng tươi đẹp.
Tống Tri Phi kéo một góc áo choàng xuống, vừa cẩn thận băng bó bàn tay nhỏ đầy vết thương cho Nam Kiều, vừa khẽ nói: "Ta đưa ngươi về nhà trước, sau đó ta sẽ dẫn ngươi đến nơi chúng ta từng ở, xem thử được không? Dù người ở đó đều không còn, nhưng cây đa cổ thụ ấy vẫn còn đó."
"Được."
Dù không biết nơi Tống Tri Phi nhắc đến là đâu.
Nhưng nếu là hắn dẫn mình đi, thì dù là nơi nào, Nam Kiều cũng nguyện ý đến xem.
...
...
Cầm Xuyên.
Đây đã là lần thứ hai Ninh Lang đặt chân đến. Hắn cùng thiếu nữ tên Trương Tiểu Liên tiến vào thành, rồi theo sự dẫn đường của Trương Tiểu Liên, đi thẳng đến cổng một gia đình trong con hẻm nhỏ của thành Cầm Xuyên.
"Nương, nương ~" Trương Tiểu Liên gọi hai tiếng ở cửa. Cánh cửa nhanh chóng được đẩy ra, một phụ nữ trẻ từ bên trong bước ra. Lần đầu tiên nhìn thấy Trương Tiểu Liên, nàng không hề vui mừng mà tràn đầy kinh ngạc. Người phụ nữ trẻ vội dụi mắt, nhận ra mình không nhìn lầm, lúc này mới tiến lên ôm chầm lấy Trương Tiểu Liên.
"Tiểu Liên, sao con lại trở về?!"
Trương Tiểu Liên lúc này mới bắt đầu ủy khuất rơi lệ nói: "Nương, các nàng đều lừa gạt người, Bồng Lai tiên đảo chẳng hề tốt đẹp gì. Nếu không phải tiên sinh đưa con về nhà, con có lẽ sẽ vĩnh viễn không thể trở về."
Người phụ nữ trẻ nghi hoặc hỏi: "Tiên sinh nào? Tiên sinh ở đâu?"
Trương Tiểu Liên lập tức quay đầu, chỉ về phía nơi Ninh Lang vừa đứng: "Chính là..."
Nơi đó trống rỗng.
Ninh Lang đã biến mất tự lúc nào.
"Tiên sinh hình như đã đi rồi." Trương Tiểu Liên mơ hồ nói.
Người phụ nữ trẻ hồi tưởng, hỏi: "Là vị công tử anh tuấn vừa đứng cạnh con đó sao?"
"Vâng."
"Thôi, vào nhà nói chuyện với nương."
Trương Tiểu Liên vẫn chưa thỏa mãn nhìn quanh một lượt, cuối cùng vẫn theo mẹ vào nhà.
Sau khi Ninh Lang rời đi, hắn liền thẳng đường ra khỏi thành. Dù trong thành Cầm Xuyên có rất nhiều sản nghiệp thuộc về An gia, nhưng An phủ lại có một tòa biệt viện riêng biệt nằm ngoài thành. Tòa biệt viện ấy chiếm diện tích cực lớn, dù dung nạp hàng chục hộ người cùng lúc sinh sống cũng sẽ không hề chật chội.
Mọi thứ vẫn như cũ.
Ninh Lang chậm rãi bước đến cổng An phủ, khẽ gõ cửa.
Chẳng bao lâu sau, một gã sai vặt của An phủ mở cổng lớn. Hắn đánh giá Ninh Lang từ trên xuống dưới, thấy khí chất hắn bất phàm, bèn hỏi: "Tiên sinh, ngài tìm ai?"
Ninh Lang cười nói: "Ta tìm An Linh Lung."
"Ngài tìm Gia chủ của chúng tôi?"
"Gia chủ?" Ninh Lang kịp phản ứng, cười nói: "Đúng vậy, ta tìm nàng."
Gã sai vặt gãi đầu nói: "Nhưng Gia chủ sáng nay đã dẫn người đến bên hồ Bích Ba để kiểm kê hàng hóa vận chuyển qua đường thủy rồi. Chi bằng tiên sinh vào trong đợi, khi Gia chủ về, ta sẽ bẩm báo với nàng một tiếng?"
"Không cần, vậy ta sẽ trực tiếp đến hồ Bích Ba tìm nàng."
Nghĩ đến bên cạnh Gia chủ có Hoa Vinh Vinh võ nghệ cao cường hộ tống, gã sai vặt vuốt cằm nói: "Được."
Ninh Lang cười gật đầu, rồi xoay người.
An Linh Lung và Hoa Vinh Vinh vừa vặn đi tới từ nơi không xa.
Hai người cách nhau hơn mười trượng, An Linh Lung vừa ngẩng đầu lên, ánh mắt liền không thể rời đi.
"Linh Lung? Linh Lung?"
Thấy An Linh Lung ngây người, Hoa Vinh Vinh khẽ nhíu mày, nhẹ giọng gọi hai tiếng.
An Linh Lung có chút kích động, đưa cuốn sổ sách quý như trân bảo trong tay cho Hoa Vinh Vinh, nói: "Ta có chút việc, phiền Vinh Vinh tỷ đưa sổ sách này vào phòng ta."
"Ngươi... ngươi sao vậy?"
Thấy An Linh Lung cứ nhìn chằm chằm về phía cổng chính An phủ, Hoa Vinh Vinh cũng thuận theo ánh mắt nàng nhìn sang.
Khoảnh khắc nàng nhìn thấy Ninh Lang.
Nàng dường như đã hiểu ra điều gì.
Ninh Lang chậm rãi bước tới, nở nụ cười ấm áp như gió xuân, nói: "An cô nương, đã lâu không gặp."
"Đã lâu không gặp."
"Ta có việc đến Cầm Xuyên, tiện đường ghé thăm nàng một chút."
An Linh Lung khẽ giật vạt váy Hoa Vinh Vinh, dường như đang ngụ ý bảo nàng mau rời đi. Nhưng Hoa Vinh Vinh lại chặn ngang lời nói: "Ngươi chính là vị Ninh trưởng lão của Hạo Khí Tông kia?"
Ninh Lang nhíu mày hỏi: "Nàng là ai?"
An Linh Lung vội vàng giải thích: "Nàng là Hoa Vinh Vinh, là bạn tốt của ta."
Ninh Lang đánh giá nàng một lượt, cười nói: "Động Phủ cảnh trung phẩm. Ở tuổi này mà có thể tu luyện đến cảnh giới này đã rất không dễ dàng. Có ngươi ở bên cạnh An cô nương, quả thật có thể giúp nàng giải quyết rất nhiều phiền phức."
Bị người ta liếc mắt đã nhìn thấu cảnh giới, Hoa Vinh Vinh lúc ấy cũng có chút không vui.
Nàng nói: "Ninh trưởng lão đã lợi hại đến vậy, chúng ta cũng đều dùng kiếm, không biết có thể thỉnh Ninh trưởng lão chỉ điểm một hai chiêu?"
Ninh Lang khẽ sững sờ.
Hắn thầm nghĩ, nữ tử trước mắt này quả nhiên là một người mạnh mẽ. Nhưng như vậy cũng tốt, An Linh Lung tính cách ôn nhu, quen giữ mọi việc trong lòng, nếu gặp phải chuyện nàng không thể giải quyết, vừa vặn có thể để Hoa Vinh Vinh ra tay giúp đỡ.
An Linh Lung gật đầu, khẽ dậm chân, dường như có chút tức giận nhỏ, gọi: "Vinh Vinh!"
Hoa Vinh Vinh thấy vậy, thở dài khoát tay nói: "Được rồi được rồi, ngươi cô nương này e là nhớ nam nhân đến phát điên rồi, ta không quản ngươi nữa."
Nói rồi, Hoa Vinh Vinh liền đi về phía phủ. Gương mặt An Linh Lung có chút ửng đỏ, hồi lâu không nói nên lời.
Ninh Lang biết rõ nhưng vẫn hỏi: "Thập Lý Hương còn mở cửa không? Ta muốn uống rượu ở đó."
An Linh Lung không biết hắn vừa từ trong thành Cầm Xuyên đi ra, nàng nghe vậy, liền nhanh chóng nói: "Vẫn còn, ta dẫn tiên sinh đi."
"Ừm."
Hai người sóng vai trở lại trong thành Cầm Xuyên. An Linh Lung cố ý thả chậm bước chân, nàng ngẩng đầu nhìn bóng lưng Ninh Lang, ánh mắt có chút mơ hồ.
Ninh Lang hỏi: "Nàng đã trở thành Gia chủ?"
"Vâng." An Linh Lung lấy lại tinh thần, giải thích: "Ông nội qua đời năm kia, cha cũng sớm giao việc nhà cho ta quản lý. Sau này, sản lượng linh quáng giảm thấp, cha liền triệt để lui về hậu trường, giao toàn bộ việc kinh doanh cho một mình ta."
"Ngược lại làm khó một cô nương như nàng."
"Có việc để làm cũng rất tốt, ít nhất..."
"Ít nhất điều gì?"
"Không có gì." An Linh Lung khẽ lắc đầu.
Cứ thế, người hỏi người đáp, họ hàn huyên suốt đường về những chuyện liên quan đến An gia. Cuối cùng, hai người bước vào Thập Lý Hương, ngồi xuống tại vị trí quen thuộc ở lầu ba.
Lúc này vẫn chưa đến giờ cơm, khách không nhiều. Sau khi rượu thịt được dâng đầy đủ, Ninh Lang liền không chút khách khí ăn uống. An Linh Lung không có khẩu vị, nàng ngồi đối diện Ninh Lang, hai tay nâng cằm, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn thoáng qua gương mặt hắn, rồi rất nhanh lại cúi đầu xuống.
"Ninh tiên sinh, đêm nay ngài sẽ nghỉ lại ở đây sao?" An Linh Lung cuối cùng cũng hỏi.
"Tùy tình hình."
"Tùy tình hình?" An Linh Lung có chút không hiểu.
"Nếu rượu đủ ngon, uống say rồi, vậy chỉ đành nghỉ lại ở đây thôi."
An Linh Lung lập tức hiểu ý, nàng cười đứng dậy, hướng xuống lầu gọi: "Đông chưởng quỹ, thêm hai bình rượu ngon!"
"Được ngay!"
Ninh Lang lại hỏi: "Khi mới vào thành, ta thấy người trong thành Cầm Xuyên dường như đông hơn hẳn so với mấy năm trước ta đến. Bên này sắp có chuyện gì sao?"
"Tối mai, buổi đấu giá đầu tiên của mùa xuân sẽ bắt đầu."
"Đấu giá hội?"
An Linh Lung khẽ "ừ" một tiếng, không nhanh không chậm giải thích: "Sau khi sản lượng linh quáng trong nhà không còn nhiều, ta liền chuyển trọng tâm sang các phương diện kinh doanh khác của gia tộc. Tuy nhiên, việc kinh doanh phục vụ dân chúng muốn kiếm lời thực sự quá khó khăn. Bởi vậy, ta đã mở một đấu giá hội tên là Giải Quân Ưu, chuyên mua bán những trân phẩm mà tu sĩ sử dụng. Vì những vật phẩm được bán đều khá quý giá, nên mỗi khi buổi đấu giá sắp khai mạc, số lượng tu sĩ trong thành Cầm Xuyên lại tăng lên."
"Làm loại hình kinh doanh này, không có tu sĩ hộ giá hộ tống thì không thể được."
"Có chứ."
An Linh Lung nhanh chóng đáp: "Mấy năm trước ta đã chiêu mộ một nhóm tu sĩ. Sau hai năm khảo nghiệm, loại bỏ những kẻ tâm tư bất chính, những người hiện đang ở lại phủ cơ bản đều là người đáng tin cậy. Vinh Vinh tỷ cũng là ta quen biết từ lúc đó."
"An cô nương, nàng quả thực rất thông minh."
An Linh Lung buột miệng nói: "Thế thì có ích gì, Ninh tiên sinh chẳng phải vẫn chướng mắt ta sao?"
Bàn tay Ninh Lang đang nâng chén rượu khựng lại giữa không trung. Gương mặt nhỏ nhắn tinh xảo của An Linh Lung đỏ bừng, dường như đã say rượu.
☾ Bước vào thế giới chữ nghĩa — Thiên Lôi Trúc kể chuyện diệu kỳ ☽