Giờ Dậu vừa qua.
Nội viện hoàng cung đèn đuốc rực rỡ, tuy là cuối thu, nhưng trong cung điện rộng lớn như vậy, không hề cảm thấy hàn ý.
Bách quan theo thứ tự từ hai bên Ngọ Môn tiến cung, theo sát phía sau là các tông môn hùng mạnh cùng đại diện tu hành thế gia. Phía sau bọn họ là hàng trăm thái giám, mỗi thái giám hoặc nâng, hoặc khiêng, hoặc chuyển, trên tay đều là lễ vật mà những người phía trước tiến hiến cho Hoàng đế bệ hạ.
Ninh Lang từ trên lầu đi xuống, đang định ra ngoài, Trần Thi Thi lại gấp gáp từ trên lầu chạy xuống, tràn đầy khó hiểu hỏi: "Ninh đại nhân, ngài cứ thế mà đi sao?"
"Không phải sao?" Ninh Lang vô cùng khó hiểu.
"Hôm nay thế nhưng là ngày thọ đản của Hoàng thượng, nào có ai tay không đến."
Ninh Lang cười nói: "Không cần đến, ta cũng không có thời gian rảnh rỗi đi chuẩn bị lễ vật cho nàng."
Trần Thi Thi tiến lên phía trước nói: "Cho nên ta đã thay Ninh đại nhân chuẩn bị xong rồi."
"Ồ?"
Trần Thi Thi từ trong tay áo lấy ra một cái hộp hình chữ nhật khảm ngọc thạch, mở nắp ra, bên trong là một cây trâm màu tím nhạt. Kiểu dáng vô cùng tinh xảo, giá trị chắc chắn không nhỏ. Ninh Lang nói: "Ngươi để ta đưa cái này cho nàng?"
"Vâng."
"Quá xa xỉ rồi."
"Không xa xỉ, Ninh đại nhân cứ cầm lấy là được." Trần Thi Thi trực tiếp nhét hộp vào tay Ninh Lang. Ninh Lang nhận lấy, khẽ gật đầu cười, cất vào trong ngực, rồi sải bước về phía hoàng cung.
Trần Thi Thi nhìn xem bóng lưng Ninh Lang, ánh mắt tràn đầy chờ mong.
Cho đến khi thân ảnh Ninh Lang biến mất tại cuối con đường, nàng mới trở lại gian phòng. Ngọc Nhi đi theo sau nàng, khẽ hỏi: "Tiểu thư, Ninh đại nhân sẽ ở lại sao?"
"Sẽ không."
"Chẳng lẽ hắn ngay cả tiểu thư cũng không vừa mắt?"
"Ai nói không phải chứ."
Ngọc Nhi thở dài nói: "Ngay cả tiểu thư cũng không vừa mắt, vậy cô nương mà hắn thích hẳn phải ưu tú đến nhường nào."
Trần Thi Thi sững sờ một lát, lặng lẽ trở về phòng mình.
. . .
Cửa hoàng cung, tất cả đều bố trí hai cửa ải, đều dùng để kiểm tra thân phận người tiến cung. Tuy nói đầu năm nay đã không có kẻ nào dám trà trộn vào hoàng cung, nhưng không sợ vạn nhất, chỉ sợ một lần. Bởi vậy, khi Ninh Lang đến nơi, trước cửa cung vẫn còn một đám đông đang chịu sự kiểm tra gắt gao.
Ninh Lang há lại cam lòng chậm rãi chờ đợi phía sau bọn họ. Hắn trực tiếp lách qua đám đông tiến lên, vừa định xông qua cửa ải thì bị một hàng cấm quân chặn lại.
"Kẻ nào! Hoàng cung trọng địa cũng dám tự tiện xông vào?"
Ninh Lang không màng đến bọn họ, từ trong ngực lấy ra ngọc bài.
Đám người vừa nhìn thấy, lập tức nhao nhao hành lễ: "Đại nhân thứ tội, đại nhân thứ tội. . ."
Ninh Lang thu hồi ngọc bài, một đường thông suốt, theo mọi người tiến vào quảng trường trước Triêu Thiên cung. Màn đêm đã buông xuống từ lâu, nhưng trên quảng trường lại rực rỡ ánh đèn, bàn rượu và bồ đoàn được sắp đặt chỉnh tề, đã có không ít người ngồi xuống.
Trên quảng trường có hai tầng bậc thềm, ở giữa hai tầng bậc thềm còn có bốn vị trí, không cần nhìn cũng biết, chắc chắn là dành cho người trong hoàng thất.
Lại hướng lên trên, chính là chỗ ngồi của thiên tử, ngồi ở đó có thể cúi nhìn toàn bộ cảnh tượng quảng trường.
Cảnh tượng này, người thường e rằng cả đời cũng khó mà thấy được.
Sau khi Ninh Lang xuất hiện, rất nhiều quan viên từng chứng kiến sự vô lễ của hắn đều đổ dồn ánh mắt lên người hắn. Trong quảng trường, hàng ghế đầu tiên đã bị các quan viên nhất nhị phẩm trong triều ngồi kín. Bọn họ đều muốn nhìn xem Ninh Lang sẽ ngồi xuống chỗ nào.
Ninh Lang ngắm nhìn bốn phía, cuối cùng chọn lấy một vị trí khuất ngồi xuống.
Nhìn đến đây, rất nhiều người thất vọng.
Họ cứ ngỡ đêm nay Ninh Lang sẽ lại gây ra chuyện vô lễ nào đó, nhưng không ngờ hắn lại biết điều đến vậy.
Mọi người đã đến đông đủ.
Cùng với tiếng chuông trống vang vọng, Mộ Dung Vân Ca, Mộ Dung Cẩm Hoa, Mộ Dung Cẩm Sinh, Mộ Dung Song Song, lại thêm Đổng Thành đồng thời từ trong Triêu Thiên cung đi ra. Mộ Dung Vân Ca ngồi xuống long ỷ, vẫn dáng vẻ đoan trang, khí độ, ưu nhã như buổi tảo triều hôm đó. Nếu đặt vào thế giới của Ninh Lang, đó chính là khí chất của một danh viện đỉnh cấp.
Còn Thái tử Mộ Dung Cẩm Hoa và Mộ Dung Cẩm Sinh thì ngồi xuống vị trí bên trái ở giữa hai tầng bậc thềm. Đổng Thành thì ngồi xuống bên phải Mộ Dung Song Song.
Đến tận đây.
Tất cả mọi người đã tề tựu đông đủ.
Điều khiến ai nấy đều không ngờ tới là, câu nói đầu tiên của Mộ Dung Vân Ca không phải chào hỏi mọi người có mặt, mà là lớn tiếng hỏi: "Ninh Lang, Ninh đại nhân ở đâu?"
Ninh Lang sa sầm nét mặt.
Hắn thầm nghĩ, nữ nhân này chắc chắn là cố ý. Mình khó khăn lắm mới muốn giữ mình khiêm tốn một lần, nàng lại cố tình không muốn để mình yên ổn rời khỏi Hồ Liệt Vương Triều.
Nhưng nhiều người nhìn như vậy, Ninh Lang đành phải đứng dậy, hỏi ngược lại: "Bệ hạ tìm thần có việc gì?"
Mộ Dung Vân Ca phân phó: "Song Song, con hãy nhường chỗ cho Ninh đại nhân."
Lời vừa dứt.
Trên quảng trường, lập tức vang lên tiếng bàn tán xôn xao.
Họ đều đang suy đoán thân phận của Ninh Lang và rốt cuộc Mộ Dung Vân Ca nghĩ gì, tại sao lại để một người ngoài ngồi vào vị trí vốn thuộc về công chúa.
Ninh Lang bất đắc dĩ lắc đầu, lăng không tiến tới, ngồi xuống vị trí của Mộ Dung Song Song. Đã Mộ Dung Vân Ca muốn gây sự, Ninh Lang cũng chẳng ngại thuận nước đẩy thuyền, thế là hắn đồng thời nói với Mộ Dung Song Song: "Ngươi không cần đi đâu, hãy ngồi cạnh ta, rót rượu cho ta."
Mộ Dung Song Song liếc nhìn mẫu hậu mình, thấy nàng khẽ gật đầu, vậy mà ngoan ngoãn ngồi xuống cạnh Ninh Lang.
Cảnh tượng này càng khiến vô số người kinh ngạc.
Tất cả mọi người ở đây đều biết, Mộ Dung Song Song là người được sủng ái nhất trong cung, ngay cả Thái tử và Nhị hoàng tử cũng kém xa. Thế mà giờ đây, khi Ninh Lang phân phó Mộ Dung Song Song rót rượu cho hắn, Mộ Dung Vân Ca lại chẳng nói gì, điều này đủ để chứng minh địa vị của Ninh Lang trong lòng Mộ Dung Vân Ca đã vô cùng cao.
Tướng quân Đổng Thành lặng lẽ quan sát tất cả, cũng không hề lên tiếng.
Đợi Ninh Lang và Mộ Dung Song Song ngồi xuống cùng một bàn lớn, Mộ Dung Vân Ca mới nâng chén lưu ly trước mặt lên, nói: "Nhật nguyệt sơn hà vĩnh tại, Hồ Liệt giang sơn vĩnh tại, chư vị ái khanh, hãy cùng trẫm cạn chén này."
Tất cả đứng dậy, nâng chén rượu, trăm miệng một lời: "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"
Sau khi những lời xã giao kết thúc, đã đến phần tiến hiến hạ lễ của đám đông bên dưới.
Không nhìn thì không biết, nhìn rồi mới giật mình.
Những loại lễ vật quý hiếm kia, ngay cả nhẫn trữ vật của Ninh Lang cũng đã chất đầy. Hắn nhìn thấy không ít bảo bối cũng muốn bỏ vào túi mình. So với những lễ vật này, cây ngọc trâm mà Trần Thi Thi kín đáo đưa cho hắn quả thực chẳng đáng là gì.
Đợi văn võ quan viên, tông môn thế lực, con em thế gia tiến hiến hạ lễ xong.
Liền đến lượt các thành viên hoàng thất.
Mộ Dung Song Song là người đầu tiên đứng dậy, lấy ra gốc Đúc Nhan Thảo mà Ninh Lang đã tìm thấy.
Đúc Nhan Thảo tuy chỉ là một gốc thiên tài địa bảo, nhưng công hiệu của nó có thể khiến dung nhan trường trú, bởi vậy sự trân quý của Đúc Nhan Thảo không hề thua kém bất kỳ lễ vật nào mà những người trên quảng trường dâng tặng.
Ngay sau đó.
Mộ Dung Cẩm Sinh tiến lên. Hắn chuẩn bị là một bộ thường quan phục, y phục được dệt từ tơ băng tằm, trên đó thêu chín đầu Chân Long, mũ quan khảm năm viên bảo thạch, ngụ ý Cửu Ngũ Chí Tôn.
Đây cũng là một bảo vật tốn công lại vô dụng.
Còn Thái tử Mộ Dung Cẩm Hoa chuẩn bị hạ lễ đặc biệt nhất, là một con cổ linh tinh quái, tên là Nằm Ve. Bề ngoài nó chỉ lớn bằng ngón tay cái, nghe nói có thể khiến người ta nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.
Món lễ vật này cũng coi là có tâm ý.
Tiếp đó, đến lượt nghĩa đệ của Mộ Dung Vân Ca là Đổng Thành. Hắn đứng dậy, chắp tay trầm giọng nói: "Thần đệ muốn dâng lên bệ hạ một thớt bạch mã tên là 'Truy Phong'. Thân ngựa này chảy xuôi huyết dịch yêu thú, có thể đi ngàn dặm một ngày, lên núi xuống sông như giẫm trên đất bằng."
Mộ Dung Vân Ca nghe xong, khẽ cười nói: "Ngươi cũng có tâm."
Đổng Thành ngồi xuống.
Tất cả mọi người vô thức đưa mắt nhìn về phía Ninh Lang, bởi vì hiện tại, chỉ còn thiếu hắn chưa tiến hiến quà tặng.
Bị nhiều người nhìn chằm chằm như vậy, Ninh Lang cảm thấy có chút ngượng ngùng. Lúc này nếu lấy cây ngọc trâm kia ra, chắc chắn sẽ bị coi là tầm thường. Đã nữ nhân này quyết tâm muốn gây sự, Ninh Lang mượn vài chén rượu vừa uống, đứng dậy nói: "Đi vội vàng, chưa kịp chuẩn bị hạ lễ cho bệ hạ. Chi bằng hạ thần lấy thơ thay lễ, được chăng?"
"Thơ?"
"Hắn phải làm thơ?"
Đám người rất là khó hiểu.
Mộ Dung Vân Ca hứng thú hỏi: "Là chính ngươi làm thơ?"
"Đương nhiên, bài thơ này là hạ thần đặc biệt sáng tác vì bệ hạ."
"Ồ?"
Mộ Dung Vân Ca cười nói: "Hãy ngâm lên nghe thử."
Ninh Lang từ tay Mộ Dung Song Song đoạt lấy bầu rượu, uống một ngụm rồi cất cao giọng ngâm: "Vân tưởng y thường hoa tưởng dung, Xuân phong phất hạm lộ hoa nồng. Nhược phi quần ngọc sơn đầu kiến, Hội hướng dao đài nguyệt hạ phùng."
"Nhược phi quần ngọc sơn đầu kiến, Hội hướng dao đài nguyệt hạ phùng?"
Bốn câu thơ vừa dứt.
Dưới đài lập tức xôn xao.
Ngay cả Mộ Dung Song Song cũng lộ vẻ mặt đầy kinh ngạc.
Tên hỗn đản này, vậy mà lại biết làm thơ? Hơn nữa thi tài còn không hề thấp!
Ấn tượng của Ninh Lang trong lòng nàng lại một lần nữa đổi mới.
Mộ Dung Vân Ca sững sờ trong hai hơi thở, miệng nàng bắt đầu lặp lại bốn câu thơ Ninh Lang vừa ngâm. Đọc xong, nàng bật cười vui vẻ, nhìn Ninh Lang, cao hứng nói: "Ninh Lang, trong mắt ngươi, trẫm thật sự vẫn đẹp như tiên tử sao?"
Lời ta nói là thật hay giả, trong lòng bệ hạ lẽ nào không tự biết?
Ninh Lang linh quang chợt lóe, rất nhanh đã hóa giải vấn đề khó khăn này: "Trong thiên hạ, chẳng lẽ còn có kẻ nào dám cho rằng bệ hạ không diễm lệ sao?"
Trên quảng trường, lập tức có kẻ nịnh hót nói: "Đương nhiên không có."
Những người khác cũng nhao nhao phụ họa.
Mộ Dung Vân Ca thầm mắng một tiếng "tiểu hồ ly" trong lòng, rồi cười nói: "Bài thơ này của ngươi, trẫm rất mực yêu thích."
"Bệ hạ thích là tốt rồi."
❂ Một dòng chữ, ngàn cảm xúc ❂ Thiên Lôi Trúc nâng niu từng trang