Đêm đen như mực, vầng trăng sáng cô độc treo trên đỉnh đầu, ánh trăng nhàn nhạt lạnh lẽo rải xuống đại địa, nhân gian tĩnh mịch.
Trên rừng rậm, bốn đạo nhân ảnh chợt lóe lên từ tầng trời thấp.
Tiếng gầm gừ của các loại dã thú vờn quanh bên tai. Ninh Lang khẽ nhíu mày, liếc nhìn Khương Trần, rồi lại quay đầu nhìn những người khác, thấy sắc mặt họ khó coi, bỗng nhiên cất tiếng nói: "Tứ trưởng lão, tính cả hôm nay chúng ta đã đi đường ba ngày rồi. Dù chúng ta có chịu được, hai đồ đệ của ta cũng không thể chịu nổi nữa. Chi bằng tìm một khách sạn nghỉ ngơi một đêm thì sao?"
Cao Thiên Thọ nhìn quanh bốn phía, nói: "Nơi này đều là thâm sơn cùng cốc, muốn tìm khách sạn e rằng rất khó."
Ninh Lang phóng thích thần thức, sau đó khẽ nói: "Phía đông nam, cách đây năm dặm, có một khách sạn."
Nói đoạn.
Ninh Lang tay trái khoác lên vai Khương Trần, tay phải nắm Cam Đường, ba sư đồ thẳng tiến về phía đông nam.
Cao Thiên Thọ chau mày, miệng lẩm bẩm: "Phía đông nam, cách năm dặm?"
Cao Thiên Thọ đột nhiên ngẩng đầu, đuổi theo.
Khi hắn thực sự trông thấy một khách sạn cũ kỹ giữa vùng cồn cát hoang vu, Cao Thiên Thọ trong lòng không khỏi kinh ngạc!
Phạm vi thần thức lại xa đến thế, chẳng lẽ hắn lại đột phá?
Nén lại sự kinh hãi, Cao Thiên Thọ theo Ninh Lang hạ xuống mặt đất.
"Két két."
Đẩy cánh cửa gỗ giăng đầy mạng nhện, một tiếng gỗ ma sát chói tai vang lên.
Trong sân khách sạn, bên tay trái có mấy vạc nước không nguyên vẹn, bên phải là một chuồng ngựa, bên trong có hai thớt lão mã màu nâu đang ăn cỏ khô.
Bước vào bên trong, ngoại trừ một nam nhân thấp bé đang ngồi ngủ gà ngủ gật bên quầy, trong khách sạn không có một ai khác.
"Lão bản, ở trọ!"
Khương Trần hô một tiếng, thấy nam nhân không phản ứng, liền chuẩn bị tăng lớn âm lượng hô lại.
Đột nhiên, một tràng tiếng bước chân dồn dập vang lên trên cầu thang. Không lâu sau, một phụ nữ trẻ trông chừng hơn ba mươi tuổi từ trên lầu đi xuống. Nàng mặc một thân váy lụa màu xanh nhạt, ngọc ngà nửa lộ, làn da trắng nõn.
Ánh mắt nàng lướt qua bốn người, lông mày khẽ nhíu lên không để lại dấu vết, rồi cười hỏi: "Mấy vị khách quan muốn ở trọ sao?"
"Vâng."
Ninh Lang nói thêm: "Có rượu và đồ ăn không?"
"Có, có chứ, khách quan chờ một lát." Người phụ nữ trẻ tuổi, tựa hồ là lão bản nương của khách sạn này, bước chân nhẹ nhàng đi đến bên quầy, một tay véo tai nam nhân, nhỏ giọng mắng: "Đồ chó chết, suốt ngày chỉ biết ngủ, khách đến mà không thấy sao?"
Nam nhân mơ màng tỉnh dậy, nhìn thấy Cam Đường và những người khác, hai mắt sáng rực vội vàng kêu lên: "Nương tử tha mạng, nương tử tha mạng!"
Nương tử?
Khương Trần mặt đầy hiếu kỳ. Dù hắn còn nhỏ tuổi, cũng cảm thấy lão bản nương như vậy không nên tìm một trượng phu như thế mới phải.
"Lăn xuống bếp sau chuẩn bị thịt rượu đi."
"Vâng vâng vâng." Nam nhân xoa xoa lỗ tai, toét miệng vén rèm chạy vào bếp sau.
Cao Thiên Thọ sớm đã quen tích cốc, hắn khoát tay nói: "Các ngươi cứ dùng bữa đi, ta đi nghỉ ngơi trước."
Nói đoạn, cất bước lên lầu.
Lão bản nương giọng dịu dàng cất tiếng: "Khách quan, các phòng trên lầu ba đều trống, ngài cứ tùy tiện chọn một gian."
Cao Thiên Thọ ra vẻ cao thâm không trả lời, cất bước đi về phía lầu ba.
Cam Đường thấy Ninh Lang nhìn theo bóng lưng lão bản nương, lập tức có chút không vui, miệng lẩm bẩm: "Hóa ra sư phụ thích nữ tử có vòng ngực đầy đặn."
Ninh Lang thấp giọng quát: "Nói bậy bạ gì đó!"
Cam Đường ghen tuông nói: "Sư phụ đừng nói dối, rõ ràng là người vừa nãy cứ nhìn chằm chằm chỗ đó của nàng."
Khương Trần như ngồi trên đống lửa, trong lòng thầm thở dài: "Cũng chỉ có sư muội dám mạnh miệng với sư phụ như vậy."
Ninh Lang không giải thích gì thêm.
Chẳng mấy chốc.
Lão bản nương bưng một bầu rượu cùng hai đĩa rau trộn tới, đồng thời giọng nói kiều mị: "Nơi thôn dã hẻo lánh, đồ ăn thức uống không nhiều, mong ba vị khách quan thứ lỗi."
"Không có gì đáng ngại."
Khi lão bản nương đi đến bên cạnh, bày rượu và đồ ăn lên bàn, Ninh Lang rõ ràng ngửi thấy một mùi hương hoa đỗ quyên thoang thoảng.
"Lão bản nương, khách sạn mở ở nơi như thế này, có thể kiếm được bạc sao?"
"Cái này..." Nữ nhân do dự một chút, rồi cười nói: "Vẫn có thể kiếm được chút ít, đại phú đại quý thì không thể nào, nhưng nuôi sống gia đình thì không thành vấn đề."
Ninh Lang không nói nhiều, bưng ấm rượu lên ngửi ngửi rồi yên lặng uống.
Lão bản nương si ngốc nhìn sườn mặt Ninh Lang, nhỏ giọng hỏi: "Công tử đến từ đâu vậy?"
"Phía tây."
"À, vậy công tử làm nghề gì?"
"Người đọc sách."
"Thật tốt." Lão bản nương cười trở về quầy hàng, đôi mắt vẫn không ngừng nhìn theo Ninh Lang, đôi chân dưới váy không ngừng quấn quýt rồi lại quấn quýt, cuối cùng biến thành một cái đuôi rắn sáng loáng.
Trong bếp sau.
Nam nhân thấp bé cởi bỏ bộ quần áo căng đầy trên người, thân thể dần dần thu nhỏ lại, lộ ra bản thể nguyên hình. Nó cầm con dao chặt xương trên thớt gỗ, đặt lên đá mài dao mà mài đi mài lại, cuối cùng cũng kéo xuống tấm mặt nạ da người trên mặt.
Ninh Lang ăn uống no đủ, dẫn Khương Trần và Cam Đường về phòng khách nghỉ ngơi.
Giờ Tý.
Ninh Lang ngồi xếp bằng trên giường, hai ngón trỏ tay phải có quy luật gõ nhẹ đầu gối, tựa như đang đếm thầm thời gian.
Chẳng mấy chốc.
Bên cửa sổ bị người lay động, một ống trúc luồn vào, từng sợi khói xanh từ một đầu ống trúc tuôn ra, không lâu sau căn phòng liền tràn ngập chướng khí.
Ninh Lang phóng thích thần thức, quả nhiên dưới lầu truyền đến tiếng của lão bản nương và nam nhân.
"Thêm chút nữa đi, ta luôn cảm thấy bốn người này không thích hợp."
Vừa dứt lời, trong ống trúc lại phun ra từng sợi khói xanh.
"Quy củ cũ, tinh khí nam nhân thuộc về ta, huyết nhục thuộc về ngươi."
Một tràng âm thanh huyên náo vang lên bên tai. Chẳng mấy chốc, cửa phòng bị người đẩy ra, lão bản nương chậm rãi bước vào. Nàng liếc nhìn Ninh Lang đang ngồi trên giường, rồi lại liếc nhìn Cam Đường đang nằm trên giường, cẩn thận từng li từng tí dò hỏi: "Khách quan?"
Thấy không ai đáp lại, khóe miệng nàng liền lại giương lên một độ cong mê người.
"Chậc chậc, thật là tuấn mỹ..." Nàng tiến lên, ngồi bên giường, duỗi ra một bàn tay ngọc trắng nõn nà xanh thẳm vuốt ve hai gò má Ninh Lang, nói: "Nam nhân tuấn mỹ như vậy, cứ thế hưởng dụng, ngược lại thật sự là đáng tiếc."
Lúc nói chuyện, đầu lưỡi nàng phun ra. Không đúng. Nói đúng ra, là chiếc lưỡi rắn phân nhánh phun ra.
Ngay khi nàng chậm rãi tựa đầu về phía Ninh Lang, Ninh Lang từ từ mở mắt, ý cười lan tỏa hỏi: "Tuấn mỹ như vậy, ngươi còn nỡ xuống miệng sao?"
"Phù phù!"
Nụ cười trên mặt lão bản nương cứng đờ, nàng thất kinh ngã vật xuống đất, miệng ấp úng hỏi: "Ngươi không ngất đi? Cái này... Cái này sao có thể, khí độc Hoàng Dứu tam giai... Ngươi! Ngươi là tu sĩ?!"
Vừa dứt lời.
Căn phòng cách vách vang lên một tràng âm thanh đồ vật đổ vỡ. Chẳng mấy chốc, cửa phòng bị đẩy ra, Cao Thiên Thọ trong tay nắm một con yêu thú Hoàng Dứu cấp ba đã chết, nói: "A, ta thật sự đã nhìn lầm, không ngờ ở nơi như thế này, còn có thể gặp phải yêu thú."
Thấy nữ nhân đổ vật trước giường, Cao Thiên Thọ cầm con Hoàng Dứu đã chết không thể chết hơn nữa trong tay ném xuống đất, hỏi nàng: "Nói xem, các ngươi đã che giấu yêu khí bằng cách nào?"
Nữ nhân "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất. Đầu dập mạnh xuống đất, thống khổ nói: "Tiên sư tha mạng, tiên sư tha mạng!"
Ninh Lang từ trước đã phát hiện khách sạn này không thích hợp.
Trong khách sạn không có khách nhân nào khác, vì sao trong chuồng ngựa lại có hai con ngựa?
Một nơi hoang vu như vậy, một năm cũng khó có mấy khách nhân, vì sao lại mở khách sạn ở đây?
Lão bản nương mỹ mạo vô song làm sao lại tìm một nam nhân thấp bé, tướng mạo xấu xí làm tướng công?
"Nói đi, rốt cuộc các ngươi đã che giấu yêu khí bằng cách nào?"
Ninh Lang cũng hết sức tò mò vấn đề này.
Lão bản nương toàn thân run rẩy nói: "Hắn... Hắn mỗi ngày ăn thịt người, tắm máu người, dần dà, yêu khí trên người liền bị che giấu."
"Vậy còn ngươi?"
"Ta... Mẫu thân ta là xà yêu, cha... Phụ thân là nhân loại, cho nên..."
Mẫu thân là xà yêu.
Phụ thân là nhân loại.
Đây không phải...
Ninh Lang vỗ đùi, đột nhiên đứng dậy nói: "Cha ngươi là Hứa Tiên?!"