Hạo Khí Tông, Tri Khổ Nhai.
Triệu Tử Hiên đứng bên ngoài thác nước, thần sắc cô tịch, tường tận kể lại chuyện Khương Trần đoạt vị trí đứng đầu tiên môn đại hội.
Sau nửa canh giờ.
Từ trong sơn động sau thác nước, giọng nói âm trầm của Triệu Kiến vang lên: "Chuyện này hoàn toàn xác thực?"
"Vâng, hoàn toàn xác thực."
Trong sơn động không còn tiếng động nào truyền ra.
Triệu Tử Hiên bên ngoài lại đợi thêm một khắc. Hắn khẽ thở dài, giọng điệu u oán nói: "Sư phụ, con thấy Thất sư thúc dường như không phải người hay ôm hận. Nếu không ngài hãy cúi đầu nhận lỗi với hắn, sau này chúng ta nước sông không phạm nước giếng là được."
"Cúi đầu! Ngươi bắt ta phải cúi đầu trước Ninh Lang sao?!"
Giọng nói điên dại của Triệu Kiến vang vọng trong sơn động: "Cút, cút ngay cho ta!"
Triệu Tử Hiên buồn bực không vui, chắp tay hành lễ rồi cáo lui.
Trong sơn động đen kịt.
Triệu Kiến hai tay ôm mặt, cười điên dại cuồng loạn.
Giữa tiếng cười rợn người ấy.
Trong sơn động lại vang lên một giọng nói khác mà chỉ Triệu Kiến mới có thể nghe thấy.
"Hãy tiếp nhận đi, tiếp nhận truyền thừa của ta đi."
Giọng nói ấy không ngừng lặp lại bên tai Triệu Kiến, tiếng cười khặc khặc khiến người ta dựng tóc gáy.
"Mơ tưởng!"
Triệu Kiến cắn răng, nắm chặt song quyền, bực tức nói: "Ta chính là Ngũ trưởng lão Hạo Khí Tông! Lẽ nào lại tiếp nhận truyền thừa ma tu của ngươi!"
"A, ha ha, ha ha ha!" Tiếng cười trào phúng vang vọng khắp sơn động, chủ nhân của giọng nói ấy tùy ý cười cợt nói: "Ngũ trưởng lão? Ngươi còn tự cho mình là Ngũ trưởng lão sao? Bế quan nửa năm ở Tri Khổ Nhai, chờ ngươi rời khỏi đây, Hạo Khí Tông có ai còn xem ngươi là trưởng lão?
Đến lúc đó, vị túc địch kia của ngươi e rằng đã sớm ở Hạo Khí Tông đạt đến cảnh giới dưới một người, trên vạn người rồi.
Thực lực của ngươi không thể sánh bằng hắn.
Đồ đệ của ngươi cũng không thể sánh bằng đồ đệ của hắn.
Đến lúc đó, ngươi nghĩ mình sẽ có kết cục ra sao?
Không có ta, ngươi chính là một phế vật, một phế vật triệt để.
Chỉ khi tiếp nhận truyền thừa của ta, ta mới có thể giúp ngươi đoạt lại tất cả những gì vốn thuộc về ngươi."
Triệu Kiến bịt tai, co quắp lại, nói: "Đừng nói nữa, đừng nói nữa."
Mặc dù hắn che tai, nhưng tiếng cười khặc khặc kia, hắn vẫn nghe rõ mồn một: "Vô dụng thôi, nếu như trong lòng ngươi không có oán hận, không có u tối, không có một trái tim muốn nhập ma, ngươi sẽ không nghe được giọng nói của ta. Đến đây đi, hãy đến đón nhận ân huệ của ta đi."
"Ta một khi nhập ma, Tông chủ sẽ lập tức tiêu diệt ta."
"Sợ cái gì?" Giọng nói kia lại lần nữa vang lên: "Một khi ngươi tiếp nhận truyền thừa của ta, thực lực của ngươi sẽ tăng tiến vượt bậc, hơn nữa ta sẽ còn dạy ngươi một môn công pháp vô thượng. Môn công pháp này có thể cướp đoạt linh khí của người khác để bổ sung cho bản thân. Chỉ cần ra tay vào lúc Tông chủ không có mặt, toàn bộ Hạo Khí Tông sẽ không ai là đối thủ của ngươi. Ngươi có thể thỏa sức cướp đoạt linh khí của bọn họ, đến lúc đó, Tông chủ của ngươi cũng không phải là đối thủ của ngươi."
"Thế nhưng là!"
"Ngươi chẳng lẽ không muốn đoạt lại tất cả những gì thuộc về mình sao?"
"Ngươi chẳng lẽ không muốn tên Ninh Lang kia quỳ xuống đất cầu xin tha thứ trước mặt ngươi sao?"
"Ngươi chẳng lẽ không muốn giết hắn sao?"
Trong đầu Triệu Kiến hiện lên hình bóng Ninh Lang, hai mắt hắn dần dần trở nên đỏ bừng, toàn thân nổi đầy gân xanh, tựa như từng con rết bò trên cơ thể hắn, giữa kẽ răng bật ra ba chữ rợn người: "Giết hắn, giết hắn, ta muốn giết hắn."
"Rất tốt, ngươi đã bước ra bước đầu tiên. Thả lỏng đi, để ta giúp ngươi hoàn thành tâm nguyện này."
Từng sợi sương mù màu đen từ bốn phương tám hướng chui vào trong thân thể Triệu Kiến.
Cảnh giới của hắn tăng lên rõ rệt bằng mắt thường.
"A!"
Cơn đau đớn kịch liệt khiến Triệu Kiến gần như ngất lịm.
Giọng nói kia nhẹ giọng trấn an: "Cố chịu đựng, không tệ, chỉ cần kiên trì thêm một lát là được."
"Không muốn! Ngươi dừng tay cho ta!"
"Muộn rồi, đã không thể dừng lại. Thay vì phản kháng vô ích, ngươi chi bằng ngoan ngoãn hưởng thụ tất cả những điều này."
"A!"
...
Chạng vạng tối.
Tống Tri Phi ngồi trên một tảng đá ở vách đá, cầm quyển « Đại Tự Tại Tâm Pháp » mà Ninh Lang đã đưa cho hắn, yên lặng đọc.
Hắn nhận ra chữ.
Nhưng khi những văn tự này ghép lại với nhau.
Hắn đọc lên đã thấy có chút trúc trắc, huống chi là dùng để tu luyện.
Thế nhưng mỗi lần hắn muốn từ bỏ, tỷ tỷ đều sẽ xuất hiện bên cạnh hắn, nhắc nhở hắn hết lần này đến lần khác rằng phải nghiêm túc, phải cố gắng, đừng phụ lòng kỳ vọng của ân công.
Thế là Tống Tri Phi liền ép buộc mình học thuộc từng câu chữ.
Một chữ.
Một câu.
Một trang.
Chờ Tống Tri Phi học thuộc một trang, trời đã tối đen. Hắn đưa sách cho tỷ tỷ, cười nói: "Tỷ, con đọc cho tỷ nghe."
"Thế nhưng con không nhận ra chữ mà."
"Không nhận ra cũng không sao, tỷ cứ nghe là được."
"Được thôi."
Tống Tri Phi ngồi ở vách đá, đung đưa đầu bắt đầu ngâm nga.
Hai câu mở đầu còn ổn, nhưng khi hắn đọc đến câu thứ ba, đầu hắn như bị ngàn mũi kim đâm nhói. Tống Tri Phi ôm chặt lấy đầu, cảm giác như muốn nổ tung.
Tống Tiểu Hoa thấy vậy, liền vội vàng hỏi: "Tri Phi, Tri Phi, đệ làm sao vậy?"
"Mau gọi sư phụ..."
Tống Tiểu Hoa đáp lời, nước mắt giàn giụa chạy đến cửa phòng Ninh Lang mà kêu: "Ân công, xin ngài mau ra đây xem một chút đi, Tri Phi đệ ấy..."
Một tiếng cọt kẹt.
Cửa phòng bị đẩy ra.
Nhìn thấy Tống Tri Phi nằm ở vách đá, hai tay ôm đầu lăn lộn trên mặt đất, Ninh Lang lập tức lăng không nhảy đến.
Khương Trần, Cam Đường, Giang Khả Nhiễm đều theo sau ra ngoài.
"Sư phụ, sư đệ ấy làm sao vậy?"
Ninh Lang giơ tay lên nói: "Đừng nói chuyện, hắn không phải tẩu hỏa nhập ma."
Ba người ngậm miệng không nói.
Tống Tiểu Hoa đứng bên cạnh Ninh Lang, nhìn Tống Tri Phi đang thống khổ trên mặt đất, nước mắt nàng không ngừng tuôn rơi.
Trong đầu Tống Tri Phi bắt đầu lần lượt xuất hiện những hình ảnh hoàn toàn không liên quan.
Hoàn toàn không liên hệ với những trải nghiệm trong đời hắn.
Hắn thấy một thiếu niên có tướng mạo giống hệt mình, ngay sau đó lại thấy một thiếu nữ dung mạo thanh tú. Bọn họ chạy trên đường lớn, chơi đùa dưới gốc cây đa. Nhưng không bao lâu sau, một đám tu sĩ che mặt cầm đao tùy ý đồ sát trên đường phố.
Giết tỷ tỷ của thiếu niên.
Bắt đi cha mẹ thiếu niên.
Hơn phân nửa người trong thị trấn đều chết dưới tay bọn chúng.
Sau đó, cảnh tượng trước mắt hắn từ mùa hè biến thành mùa đông.
Thiếu niên và thiếu nữ rưng rưng chia ly trên đường lớn. Thiếu niên một mạch đi về phía nam, cuối cùng đến một chân núi. Hắn bước trên bậc thang, giẫm trên tuyết, từng bước một đi tới cổng một đạo quán, cuối cùng ngất xỉu tại chỗ.
Về sau.
Thiếu niên bắt đầu tu đạo.
Hắn một năm nhập Tri Phàm, năm năm nhập Động Phủ, mười năm nhập Thủ Nhất, hai mươi năm nhập Ngọc Phác cảnh.
Vào năm Giáp, hắn phỏng đoán quẻ tượng, tính ra nơi ẩn thân của đám tu sĩ che mặt năm xưa.
Hắn cưỡi hạc bay về phương Bắc, vung bút trấn sát tất cả mọi người ở đó.
Tiếp đó, hắn lại tính ra vị trí của cô gái kia. Khi hắn tìm đến nơi, ở đó chỉ còn lại một ngôi mộ cô quạnh.
Thiếu nữ đã chết vì tâm bệnh hai mươi năm trước.
Hắn khóc nức nở, ném phù bút đi, cởi đạo bào, trên ngôi mộ cô quạnh, hắn phát lời thề: "Ta Tống Tri Phi, nguyện tan hết suốt đời tu vi, nặng đọa luân hồi, chỉ vì đời sau tương ngộ với nàng. Lời thề này, thiên địa cùng giám, Tiên Ma quỷ thần cùng nghe!"
Tống Trường Sinh hình thần tiêu tán, tuyệt tích nhân gian.
Tống Tri Phi kiệt sức khép lại hai mắt, ngất lịm.
...