Bên bờ Hương Giang.
Giữa đầm hoa lau, một tòa lầu gỗ ba tầng cao vút sừng sững.
Lầu gỗ chiếm diện tích không nhỏ, kiến trúc cũng vô cùng tao nhã, tinh xảo.
Cờ hiệu quán rượu treo trên lầu hai theo gió phiêu dật, phía trên chỉ đề bốn đại tự —— Hương Giang Tửu Lâu.
Thông thường mà nói, một quán rượu như thế này lẽ ra nên được xây dựng tại những nơi tụ tập của tán tu như Xuân Thành, nhưng nơi đây phương viên ba trăm dặm lại hoang tàn vắng vẻ, là nơi hoang vu bậc nhất.
Người từng đến đây uống rượu cũng không ít, nhưng người đến một lần thì nhiều, nhưng người quay lại lần thứ hai thì lại càng ít ỏi.
Cũng không phải bởi vì rượu nơi đây không ngon, trái lại, phàm là người từng thưởng thức rượu tại đây, khi nhắc đến Hương Giang Tửu Lâu đều không khỏi buông lời tán dương, chỉ là bởi vì chi phí nơi đây thực sự quá đắt đỏ, người bình thường căn bản không đủ khả năng chi trả.
Các quán rượu khác đều bán rượu theo vò, theo chum, nhưng nơi đây lại bán theo từng bát. Ba mươi năm trước, từng có một vị tu sĩ Đạo Huyền Cảnh uống rượu quá chén tại đây, cuối cùng một hơi uống hơn hai mươi bát rượu. Chờ đến khi tỉnh rượu mới phát hiện mình không trả nổi tiền rượu, sau đó chỉ đành ở lại đây làm gã sai vặt mười năm để trừ nợ, sự việc này mới xem như được giải quyết.
Nhắc đến chủ nhân của Hương Giang Tửu Lâu là ai, người trong Chân Tiên Giới không ai không biết, không người không hay, đó chính là Hứa Lạc Nam Thư, xếp hạng thứ tám trên Thiên Tài Bảng.
Bởi lý do này, Hương Giang Tửu Lâu nhiều năm như vậy cũng chưa từng phát sinh chuyện uống rượu không trả tiền.
Sáng sớm.
Ánh nắng xuyên thấu qua đầm hoa lau, chiếu rọi vào đại sảnh quán rượu. Theo lẽ thường mà nói, với loại khí trời này, quán rượu hẳn phải đông nghịt khách, nhưng Hương Giang Tửu Lâu lại môn đình vắng vẻ, chỉ có một thiếu niên trông chừng mười bảy, mười tám tuổi ngồi trên ngưỡng cửa, ngẩng đầu ngắm nhìn hoa lau.
Thiếu niên chính là gã sai vặt hiện tại của Hương Giang Tửu Lâu này. Rất nhiều người đều từng gặp qua hắn, nhưng lai lịch của hắn vẫn luôn là một ẩn số.
Bởi vì Chân Tiên Giới và Thiên Thần Giới, theo lẽ thường, chỉ những người đột phá đến Hóa Thần Cảnh mới có thể đặt chân đến. Cho nên, phần lớn những người gặp được, cho dù nhìn qua trẻ trung như Ninh Lang, nhưng tuổi thật cũng đã vượt quá sáu mươi tuổi. Chỉ có một số dị số cá biệt mới có thể với thực lực dưới Hóa Thần Cảnh mà tiến vào Chân Tiên Giới.
Ninh Lang đến Thiên Thần Giới lâu như vậy, cũng chỉ gặp được duy nhất Giang Tuyết.
Nhưng có thể xác định chính là, những dị số như bọn hắn, việc đột phá Hóa Thần Cảnh ngày sau cơ hồ chính là chuyện đã định.
Thiếu niên tên là Niên Hỉ, nhìn qua ngược lại có chút giống Khương Trần khi còn bé, với vẻ mặt ngây ngô, trung thực.
Hắn một tay chống cằm, tay kia đặt trên đùi xoa đầu gối, vô cùng nhàm chán ngẩn người.
"Cạch cạch cạch."
Trên bậc thang bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân.
Niên Hỉ quay đầu liếc nhìn, hỏi: "Cô cô, người sao lại xuống đây rồi?"
Nữ tử mặc một thân áo choàng màu xanh nhạt, có tướng mạo đôi phần anh khí, thuận tay dùng muỗng gỗ múc rượu trực tiếp gõ vào đầu thiếu niên: "Đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, phải gọi là sư phụ!"
Niên Hỉ cũng không né tránh, bình chân như vại thở dài một tiếng, sau đó nhỏ giọng lầm bầm: "Sư phụ gì chứ, người có dạy ta điều gì đâu."
"Dám mạnh miệng đúng không?"
Niên Hỉ lập tức đứng dậy, vội vàng xua tay nói: "Không phải, cô... Sư phụ, ta nào dám chứ."
Nữ tử đang muốn nói chuyện, bỗng nhiên lông mày nhíu lại, lẩm bầm trong miệng: "Khách đến rồi?"
Niên Hỉ buột miệng thốt lên: "Làm sao có thể, rượu nhà chúng ta bán đắt như vậy, chỉ có kẻ ngốc mới đến đây uống rượu."
Nữ tử sắc mặt biến đổi, dặn dò: "Bọn họ trả nổi tiền."
Nói xong, nàng liền hướng trên lầu đi.
Niên Hỉ mơ hồ sờ lên đầu mình. Ngay lúc này, từ đằng xa năm người nhanh chóng lướt đến, đứng trước cổng Hương Giang Tửu Lâu này.
Ninh Lang liếc nhìn hoàn cảnh bốn phía, quay đầu hỏi: "Chính là nơi này?"
"Chính là nơi này."
Nghe được thanh âm, Niên Hỉ lập tức quay người, nhìn thấy bên ngoài quán rượu thật sự có khách đến, hắn thậm chí còn cảm thấy có chút bất ngờ. Hắn thăm dò hỏi: "Mấy vị khách quan là đến uống rượu?"
"Vâng."
"Rượu ở đây không hề rẻ đâu."
"Sao vậy?" Ninh Lang cười nói: "Ngươi còn sợ chúng ta không trả nổi tiền rượu sao?"
Niên Hỉ ứ một tiếng, cuối cùng đưa tay khom lưng nói: "Vậy năm vị khách quan, mời vào bên trong."
Năm người cùng nhau đi vào, nhìn thấy cảnh tượng trống rỗng bên trong, Ninh Lang cũng có chút kinh ngạc. Tửu lâu này đã xây dựng ở nơi hoang vu này rồi, làm sao bên trong ngay cả một vị khách nhân cũng không có? Chẳng phải đều nói rượu do Hứa Lạc Nam Thư ủ là mỹ tửu sao?
Tô Tiện tựa hồ nhìn ra sự nghi hoặc của Ninh Lang, hắn cười nói: "Ninh huynh yên tâm, ta không lừa ngươi đâu, sau khi ngươi uống rượu sẽ rõ."
Nghe vậy, Ninh Lang còn có thể nói gì nữa.
"Mấy vị khách quan muốn uống rượu gì?"
Niên Hỉ nhìn thấy Tô Tiện và Phương Lương đều hướng Ninh Lang nhìn tới, hắn tự nhiên minh bạch Ninh Lang là nhân vật chủ yếu trong số bọn họ. Thấy Ninh Lang mãi không nói gì, Niên Hỉ cũng đoán được hắn là lần đầu tiên đến đây, thế là trực tiếp giới thiệu: "Nơi đây chúng ta tổng cộng có ba loại rượu, theo thứ tự là Kiếm Nam Xuân, Mãn Điện Hương và Thiên Hạ Túy."
"Kiếm Nam Xuân mười linh nguyên một bát."
"Mãn Điện Hương năm mươi linh nguyên một bát."
"Thiên Hạ Túy một Kim Tinh Tệ một bát."
Ninh Lang nghẹn họng nhìn trân trối, nói: "Một Kim Tinh Tệ mua một bát rượu?"
Hắn liếc nhìn Niên Hỉ, lại liếc mắt qua nụ cười trên mặt Tô Tiện và Phương Lương, giống như đột nhiên hiểu vì sao nơi đây không có khách nhân.
Ngay cả rượu ngon nhất của Tụ Xuân Trai ở Thiên Thần Giới, chỉ sợ mười linh nguyên cũng có thể mua được một vò, vậy mà nơi đây chỉ có thể mua được một bát nhỏ!
Tô Tiện cười nói: "Âm Giác Sơn Bí Cảnh nếu không có ngươi, ta nghĩ những người chúng ta e rằng cũng không thể thoát ra khỏi đó. Hôm nay bát rượu này coi như ta mời ngươi, bất quá chỉ uống một bát thôi. Thật sự muốn uống đến tận hứng, tiền trên người ta e rằng cũng không đủ."
Ninh Lang lại nói: "Những gì ta làm tại Âm Giác Sơn Bí Cảnh, kỳ thực chủ yếu vẫn là vì chính ta. Trên thực tế ta cũng chỉ làm những gì mình nên làm, các ngươi không cần cảm ơn ta."
"Chuyện quá khứ đều qua rồi, uống rượu trước đi."
"Đúng vậy, uống rượu trước đi."
Phương Lương trực tiếp hướng Niên Hỉ nói: "Vậy thì cho chúng ta trước năm bát Kiếm Nam Xuân."
Niên Hỉ vâng một tiếng, liền chạy đến phòng ngầm dưới đất mang rượu lên. Chỉ chốc lát sau, hắn quay trở lại, một tay mang theo một cái bầu rượu màu xanh biếc, tay kia mang theo năm chiếc đĩa ngọc. Lần lượt đặt trước mặt năm người, hắn liền động tác nhanh chóng rót rượu.
Mùi rượu trong nháy mắt tràn ngập khắp căn phòng.
Ninh Lang lập tức cảm thấy tâm thần thanh thản, giống như những chuyện phiền lòng kia toàn bộ biến mất không còn tăm tích.
Bưng đĩa ngọc lên, Ninh Lang nhấp một ngụm. Một dòng rượu thanh lương theo răng môi, yết hầu trôi vào trong bụng. Mặc dù so với tuyệt đại bộ phận rượu Ninh Lang từng uống qua thì sảng khoái hơn không ít, nhưng có lẽ là Ninh Lang kỳ vọng quá cao, độ ngon của rượu này cũng không khiến Ninh Lang thỏa mãn.
"Ninh huynh cảm thấy thế nào?"
"Rượu không tệ." Ninh Lang lạnh nhạt nói: "Nhưng vẫn chưa đạt đến mức độ kỳ vọng của ta."
Niên Hỉ cười nói: "Ngươi uống chính là rượu rẻ nhất ở chỗ chúng ta. Tuy nói loại này đã tốt hơn tuyệt đại bộ phận rượu bên ngoài, nhưng so với Mãn Điện Hương thì Kiếm Nam Xuân vẫn còn kém xa."
Tô Tiện nói: "Vậy thì cho hắn thêm một bát Mãn Điện Hương như ngươi đã nói."
"Được."
Niên Hỉ đặt bầu rượu trong tay xuống, không biết đi đâu, lại mang ra một bình rượu mới. Rót cho Ninh Lang xong, hắn cũng ở bên cạnh say sưa nhìn lại. Hắn không hiểu về rượu, nhưng hắn biết Ninh Lang chắc chắn hiểu rượu, bởi vì cô cô nói qua mười kiếm khách thì chín người đều là kẻ tham rượu. Hắn cũng muốn nghe xem Ninh Lang đánh giá Mãn Điện Hương thế nào.
Trong phòng trên lầu ba, nữ tử mặc nam trang cũng đứng ở cửa, lắng nghe âm thanh đối thoại từ lầu dưới.
Nàng tựa hồ đã đoán được thân phận của Ninh Lang. Dù sao, có thể đi cùng Tô Tiện, Phương Lương, lại còn được xưng là Ninh huynh, ngoại trừ người đứng đầu Thiên Tài Bảng kia, hẳn là không còn ai khác.
Ninh Lang dưới ánh mắt chăm chú của vạn người, nâng bát rượu lên, uống một hơi cạn sạch.
Trong nháy mắt, năm ánh mắt liền đều đổ dồn về phía hắn.
Ninh Lang sửng sốt một chút, cười khó hiểu nói: "Đều nhìn ta làm gì?"
"Ninh huynh cảm thấy rượu này thế nào?"
Ninh Lang gật đầu nói: "Đây đúng là rượu ta từng uống qua là ngon nhất, bất quá ta luôn cảm thấy còn thiếu chút gì đó, ta cũng không thể nói rõ."
Nghe được lời đánh giá này, Niên Hỉ vẫn còn chút không phục, hắn nói: "Nếu không khách quan hãy thử thêm một bát Thiên Tiên Túy nữa xem sao? Cô... Sư phụ ta nói Thiên Tiên Túy chính là rượu mà ngay cả Bán Bộ Bất Hủ uống vào cũng không thể rời bước."
Nào ngờ Ninh Lang lại cự tuyệt nói: "Không cần, vẫn là lại cho ta thêm một bát Kiếm Nam Xuân đi. Rượu ngon hay không là chuyện thứ yếu, quan trọng là phải xem người cùng uống rượu là ai."
"Ha ha, chỉ vì câu nói này, cũng đáng để cùng nhau cạn chén."
⚡ Dịch giả AI, chữ nghĩa bay — Thiên Lôi Trúc ở đây hôm nay ⚡