Thời kỳ viễn cổ.
Nguyên Thủy Thiên Tôn, vị Thủy tổ Đạo giáo đệ nhất nhân, khi xưa từng để lại lời sấm trước lúc viên tịch: U Minh Vực là nơi âm khí thịnh vượng, tọa hóa tại đây có thể trọng nhập luân hồi, chuyển thế làm người.
Thế là, ngàn vạn năm qua, vô số cường giả cảnh giới Thiên Tôn cùng nửa bước Bất Hủ trước khi chết đều tìm đến U Minh Vực để tọa hóa.
Nhưng lại không một ai trọng nhập luân hồi, chỉ để lại trời, địa hai hồn cùng Thiên Xung, linh tuệ, khí ba phách tàn hồn trường tồn tại nơi âm thịnh. Nơi tàn hồn tụ tập như vậy liền được người đời sau xưng là Quỷ Thần Mộ.
Khi sống là thần, khi chết là quỷ, nơi tịch diệt ấy, mang tên mộ.
Quỷ Thần Mộ là nơi hiếm có người đặt chân, kẻ tiến vào, tám chín phần mười đều không thể quay về. Dù may mắn thoát khỏi, tam hồn thất phách cũng sẽ bị đoạt đi vài phần, trở thành kẻ si dại mất trí.
Nhưng cũng có ngoại lệ.
Ba ngàn năm trước, từng có một vị luyện đan sư thất phẩm thực lực nửa bước Bất Hủ tiến vào Quỷ Thần Mộ, sau khi đợi hai tháng bên trong, hắn vậy mà còn sống trở ra, đồng thời hồn phách không hề thiếu hụt. Từ đó về sau, hắn chỉ dùng vài năm ngắn ngủi, liền từ luyện đan sư thất phẩm thăng nhập luyện đan sư bát phẩm, linh hồn lực vô địch thiên hạ.
Cho nên, mặc dù Quỷ Thần Mộ hung hiểm vạn phần, nhưng về sau cứ cách một đoạn thời gian liền sẽ có người xâm nhập, muốn liều mạng tìm kiếm cơ duyên của mình.
Theo thời gian trôi qua.
Người đời sau cũng nắm bắt được quy luật của Quỷ Thần Mộ: cứ mỗi ba năm, chỉ cần đến khoảng tháng bảy âm lịch, tàn hồn trong Quỷ Thần Mộ liền sẽ giảm bớt rất nhiều, thực lực của tàn hồn cũng sẽ yếu đi đáng kể. Lúc này, cũng là thời điểm thích hợp nhất để tu sĩ tiến vào Quỷ Thần Mộ.
. . .
. . .
U Minh Vực có chút khác biệt so với tưởng tượng của Ninh Lang. Hắn vốn cho rằng nơi đây là một vùng hoang vu, không ngờ người ở đây lại đông đúc hơn cả Lôi Vực.
Ninh Lang lăng không phi hành vài trăm dặm, cuối cùng hạ xuống trong màn đêm, bước vào đường phố, sau đó liền rẽ vào một khách sạn, muốn một gian khách phòng để nghỉ lại.
Trăng sáng sao thưa.
Ninh Lang đã lăng không đi đường nửa tháng, thân thể cũng có chút mệt mỏi. Đang định nằm xuống tu hành thì ngoài phòng đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa rất nhẹ.
Ninh Lang đứng dậy đi tới cửa, mở cửa ra, bên ngoài lại không có một ai.
Đang lúc Ninh Lang suy tư, hắn mới chú ý đến trên sàn nhà trước cửa có một cuộn giấy bị người nhét vào. Ninh Lang nhặt cuộn giấy lên, đi đến dưới ánh đèn, chậm rãi mở ra.
Trên giấy là mấy tấm chân dung nữ tử với dáng vẻ quyến rũ, mỗi bức chân dung phía dưới đều dùng văn tự viết: "* mai linh thạch, tùy ý quân chọn" chữ.
Giá cả mỗi bức chân dung còn khác biệt, bất quá nói chung đều trong khoảng năm đến hơn mười linh thạch.
Ninh Lang lắc đầu cười một tiếng, thật đúng là không ngờ ở cái địa phương này, lại còn có loại sinh ý da thịt tồn tại, mà phương thức kiếm khách lại kỳ lạ đến vậy.
Ninh Lang cuộn giấy lại, đặt lại cổng, trở về trên giường nằm xuống.
Cũng không lâu lắm, cổng liền có tiếng bước chân đi qua, mà cuộn giấy trên đất cũng rất nhanh được thu lại.
Một đêm vô sự.
Sáng sớm hôm sau.
Ninh Lang nghe thấy dưới lầu có khách đang dùng bữa, liền xuống lầu tìm một góc khuất để ngồi xuống. Giờ phút này trên mặt hắn đã dán lên tấm mặt nạ da người, dung mạo không đến nỗi xấu xí, nhưng cũng tuyệt đối chẳng hề xuất chúng, đi trên đường sẽ không thu hút sự chú ý nào. Đây chính là hiệu quả Ninh Lang muốn.
Đi vào một địa phương mới, muốn nhanh nhất dò la tin tức về nơi đó, phương thức tốt nhất đương nhiên là đi quán trà, quán rượu, khách sạn những nơi này. Nếu là ở Nhân gian, chốn lầu xanh còn xếp trước quán trà, dù sao những người có thời gian uống trà uống rượu, đều sẽ trò chuyện lên một chút chuyện đáng chú ý gần đây.
Quả nhiên.
Không đến bao lâu, một đại hán đeo đao ngồi ở giữa tấm bàn tứ phương kia dường như đã uống say, thao thao bất tuyệt nói: "Phiên đấu giá sắp bắt đầu, lần này Vũ gia dường như không có nhiều người muốn đi, nghe nói sẽ bán ra hai suất tiến vào."
"Vậy Long gia và Diệp gia khẳng định sẽ tranh đoạt chứ?"
"Diệp gia ta không biết, nhưng Long gia khẳng định sẽ tranh đoạt. Ta nghe nói Đại công tử Long gia, Long Chiến, lần này sẽ đi đến nơi đó. Long gia vì bảo hộ hắn, khẳng định sẽ phái thêm vài vị khách khanh cùng đi, cứ như vậy, tự nhiên cũng liền cần hai suất tiến vào kia."
"Ai đi cũng vậy, tốt nhất là chết hết."
"Trần huynh, lời này nên cẩn trọng, nếu bị người của Tứ đại gia tộc nghe được, e rằng sẽ gặp họa."
"Không có việc gì, nơi này không thuộc địa bàn của Tứ đại gia tộc, sẽ không có người nghe được, dù có nghe được cũng sẽ không truyền đi. Tán tu nào lại không căm thù Tứ đại gia tộc đến tận xương tủy?" Nói đi nói lại, nhưng sau khi nói xong, ba người ngồi ở bàn lớn kia vẫn liếc nhìn những người khác trong khách sạn.
Ninh Lang chỉ dùng thần thức lắng nghe, biểu cảm vẫn không chút khác lạ.
Ba người liền tiếp tục hàn huyên.
"Những năm này, Tứ đại gia tộc cậy vào thực lực của mình, không biết đã chiếm đoạt bao nhiêu tài nguyên công cộng. Giống như khoáng mạch Linh Sơn, Long gia và Diệp gia mỗi nhà một nửa. Còn có cây Nguyên Linh Quả trong tiên trì phía nam, cũng bị Bạch gia và Vũ gia mỗi nhà chia đều một nửa. Những thứ khác thì càng không cần phải nói. Những tán tu như chúng ta, dựa vào bản thân vùi đầu tu hành, không biết phải mất bao nhiêu năm mới có thể đột phá trên cảnh giới Cửu Trọng Thiên."
"Cho nên những tán tu có thiên phú tốt hơn một chút cuối cùng cũng đều trở thành người của Tứ đại gia tộc, điều này cũng khiến thế lực của bọn họ ngày càng lớn mạnh."
"Ai, nói cho cùng, vẫn là thực lực không bằng người mà thôi. Nếu giờ phút này chúng ta đều đã là Thiên Tôn cảnh tu sĩ, cần gì phải e ngại Tứ đại gia tộc."
"Nào, uống rượu đi."
Chủ đề có liên quan đến Tứ đại gia tộc, ba người đến đây cũng liền im bặt. Sau đó đều nói những chuyện tầm phào, và chẳng bao lâu sau bọn họ liền rời đi. Ninh Lang cũng không thu được tin tức mấu chốt nào.
Ninh Lang uống xong một chén rượu, gọi tiểu nhị, hắn trực tiếp nói với tiểu nhị: "Ta hỏi ngươi mấy vấn đề, ngươi chỉ cần trả lời ta là được, hỏi xong có tiền thưởng."
"Vâng thưa công tử, ngài cứ hỏi đi ạ." Nghe được có tiền thưởng, tiểu nhị đều trở nên nhiệt tình không ít.
"Vừa rồi bọn họ nói phiên đấu giá, sẽ bán thứ gì?"
Tiểu nhị ngẩn người một chút, mới trả lời: "Cái gì cũng bán ạ, nhưng trọng điểm, khẳng định là bán suất tiến vào Quỷ Thần Mộ, dù sao sắp đến tháng bảy âm lịch rồi."
"Làm sao? Muốn vào Quỷ Thần Mộ còn cần có suất tiến vào mới được sao?"
"Nghe người ta nói, rất lâu trước đây thì không cần, nhưng theo Tứ đại gia tộc lớn mạnh, bọn họ liền đặt ra quy củ này, cũng phái người canh giữ ở lối vào Quỷ Thần Mộ. Nếu có người tự tiện xông vào, người của Tứ đại gia tộc sẽ cùng nhau ngăn cản. Mặc dù quy củ này khiến rất nhiều người bất mãn, nhưng mọi người cũng đều tức giận mà không dám lên tiếng."
Ninh Lang suy nghĩ một lát, tiếp tục hỏi: "Phiên đấu giá sẽ được tổ chức ở đâu?"
Tiểu nhị lập tức trả lời: "Lần này là Vũ gia bán suất tiến vào, hẳn là sẽ được tổ chức tại phiên đấu giá ở Võ Thành. Vũ gia cách nơi này không xa, lăng không về phía đông bắc một ngàn dặm là tới."
"Vậy ít nhất phải bao nhiêu tiền mới có thể mua được một suất tiến vào?"
"Điều đó còn phải xem vận khí."
"Vận khí?" Ninh Lang không hiểu rõ.
Tiểu nhị kiên nhẫn giải thích nói: "Nếu như người của Tứ đại gia tộc đều không muốn đi Quỷ Thần Mộ, vậy suất tiến vào này liền không đáng bao nhiêu tiền, có thể vài chục, nhiều nhất là vài trăm linh nguyên là đủ rồi. Nhưng là nếu có người của Tứ đại gia tộc muốn đi Quỷ Thần Mộ, vậy giá cả này có thể sẽ tăng lên gấp bội, đoán chừng phải vài chục Kim Tinh tệ mới được."
Ninh Lang lấy ra một viên linh nguyên đưa cho tiểu nhị, cười nói: "Đa tạ, nhưng là chuyện ta hỏi ngươi đừng nói cho người khác."
"Công tử, ngài yên tâm, quy củ này ta hiểu."
Một viên linh nguyên đối với tiểu nhị khách sạn mà nói, không nghi ngờ gì cũng là một khoản tài phú không nhỏ. Hắn vội vàng cẩn thận nhét linh nguyên vào trong ngực, rồi lập tức quay người rời đi.
Ninh Lang suy tư một hồi, cũng nhanh chóng rời khỏi khách sạn, trực tiếp đi về phía Võ Thành mà tiểu nhị đã nói.
Hạ xuống bên ngoài thành, Ninh Lang vừa định vào thành, liền bị hai thị vệ ngực thêu chữ "Vũ" ngăn lại: "Vào thành làm gì?"
Ninh Lang thuận miệng đáp: "Tham gia phiên đấu giá."
"Tên gọi là gì?"
Đã thay đổi dung mạo, đương nhiên cũng phải đổi một cái tên. Ninh Lang buột miệng nói: "Ninh Tu."
"Đi vào đi."
Ninh Lang bước vào thành sau đó, quay đầu nhìn thoáng qua, trong miệng khẽ hừ một tiếng nói: "Tứ đại gia tộc, ha, phô trương thật không nhỏ a."
ღ Từng câu chữ, một giấc mơ ღ Thiên Lôi Trúc gửi đến bạn nghe