Sau ba ngày.
Cổng tông môn Tây Thục Kiếm Môn.
Hơn ngàn kiếm tu mộ danh tề tựu, chờ đợi khảo hạch.
Giờ Thìn vừa đến.
Tam trưởng lão Liễu Thần dẫn theo thân truyền đệ tử Cao Minh lăng không xuất hiện trước mặt đám đông. Liễu Thần chỉ khẽ thốt một tiếng "yên lặng", toàn trường lập tức lặng như tờ.
Trong lòng kiếm tu, Tây Thục Kiếm Môn là một tồn tại thần thánh.
Dù trong số bảy đại tiên môn, thực lực Tây Thục Kiếm Môn tuyệt đối chưa từng xếp hạng hai vị trí đầu, nhưng trong lòng kiếm tu, Tây Thục Kiếm Môn chính là đệ nhất xứng đáng.
Đây là một loại tình hoài.
Liễu Thần liếc mắt ra hiệu cho đệ tử Cao Minh, người sau tiến lên hai bước, lớn tiếng nói: "Quy tắc khảo hạch hôm nay tương tự hôm qua. Cách một trăm hai mươi trượng, chúng ta sẽ treo mười mấy đồng tiền trên cây. Chư vị cần đứng tại đây, phóng ra một đạo kiếm khí. Đạo kiếm khí ấy phải xuyên qua lỗ nhỏ giữa đồng tiền mà đồng tiền không vỡ nát, như vậy mới xem là thông qua khảo hạch."
Giữa đám đông, có người đã từng đến vài lần, cũng có kẻ hôm nay mới đặt chân tới.
Khi nghe quy tắc này, mọi người đều châu đầu kề tai nghị luận.
"Điều kiện hà khắc như vậy, trách không được mỗi ngày có mấy ngàn kiếm tu đến, cuối cùng lại chỉ có mười mấy người thông qua khảo hạch."
"Khoảng cách một trăm hai mươi trượng, còn phải dùng kiếm khí xuyên qua lỗ nhỏ của đồng tiền, điều này sao có thể chứ?"
"Đã đến rồi, chỉ có thể thử một lần."
"Xem ra Vấn Kiếm đại hội lần này, chúng ta cũng chỉ có thể làm người xem mà thôi."
"Vô nghĩa! Kiếm si Lữ Thanh Huyền, nữ tử Kiếm Tiên Thu Nguyệt Bạch, Đông Phương Lai – đệ tử của Kiếm Thánh Hạ Hợp, có bọn họ ở đây, những người khác muốn lộ diện thì còn được, muốn tranh đoạt kiếm giáp, e rằng chỉ là trò đùa mà thôi."
. . .
Cao Minh nói xong, liền lùi lại hai bước.
Cách một trăm hai mươi trượng, đệ tử Tây Thục Kiếm Môn đã treo mấy chục đồng tiền lên cây liễu kia.
Hôm nay vừa lúc gió lại nổi lên, những đồng tiền trên cây lay động theo gió, điều này không nghi ngờ gì đã tăng thêm độ khó cho khảo hạch.
"Bắt đầu đi."
Một tiếng ra lệnh, mấy kiếm tu tự tin liền đồng loạt tiến lên.
Rút kiếm, khởi thế, súc khí, xuất kiếm.
Nhất thời, năm đạo kiếm khí đồng thời chém ra, đám người tâm thần tập trung, ngưng mắt dõi theo.
Trong năm đạo kiếm khí, có hai đạo xuyên qua lỗ nhỏ của đồng tiền.
Dám là nhóm đầu tiên tiến lên khảo hạch, chắc chắn đều là những người có chút thực lực, nhưng ngay cả bọn họ cũng chỉ có hai người thông qua. Về sau này, chắc chắn số người thông qua sẽ càng ngày càng ít.
Quả nhiên.
Nhóm thứ hai, nhóm thứ ba, nhóm thứ tư... Hơn một trăm người đã thử, nhưng cũng chỉ có bảy người thông qua khảo hạch.
. . .
Cách đó không xa, giữa không trung.
Ninh Lang nhìn thấy cổng Tây Thục Kiếm Môn tụ tập đông người như vậy, trên mặt nở nụ cười nhàn nhạt, cất lời: "Thật náo nhiệt thay."
Bên cạnh, Cam Đường bĩu môi nói: "Sao toàn là nam nhân vậy?"
"Kiếm tu vốn đã khó hơn tu sĩ phổ thông, huống chi, thiên phú tu hành của nữ tử phần lớn yếu hơn nam tử một chút, bởi vậy, kiếm tu nữ tử lại càng hiếm hoi."
"Sư phụ đến đây, chính là muốn nhìn nữ tử Kiếm Tiên Thu Nguyệt Bạch kia sao?"
Ninh Lang khẽ sững sờ, đáp lại: "Dĩ nhiên không phải."
"Ta không tin."
Ninh Lang quay đầu cười nói: "Ngươi đang chống đối vi sư sao?"
Cam Đường chu môi, nhỏ giọng nói: "Được rồi, ta không nói nữa. Sư phụ muốn tìm mấy đạo lữ thì cứ tìm đi."
Đây chính là đang làm nũng hờn dỗi.
E rằng những kẻ từng chứng kiến sự tâm ngoan thủ lạt của Cam Đường mà trông thấy một màn này, sẽ trừng lồi cả tròng mắt ra ngoài.
Ninh Lang đưa tay khẽ vỗ trán Cam Đường, cười nói: "Ngươi suy nghĩ nhiều rồi. Vi sư chưa đột phá Ngọc Phác cảnh trước đó, tuyệt đối sẽ giữ thân trong sạch."
"Vì sao lại là Ngọc Phác cảnh?" Cam Đường khó hiểu.
"Bởi vì Ngọc Phác cảnh chính là Vô Cấu Chi Khu, đến lúc đó, dù làm gì cũng sẽ không tổn thương nguyên khí của bản thân."
Cam Đường bừng tỉnh đại ngộ: "Trách không được... Sư phụ không muốn ta."
Ninh Lang coi như không nghe thấy, tăng tốc tiến tới, hạ xuống trước mặt đám đông.
Cao Minh tại tiên môn đại hội từng gặp Ninh Lang một lần, sau khi nhận ra diện mạo Ninh Lang, liền tiến lên phía trước, cung kính nói: "Cao Minh của Tây Thục Kiếm Môn bái kiến Ninh trưởng lão Hạo Khí Tông."
Liễu Thần nghe vậy, ánh mắt ngưng lại.
Từ khi tiên môn đại hội kết thúc, đại trưởng lão Cao Dương Minh trở về Kiếm Môn, vẫn luôn ca ngợi kiếm thuật của vị Ninh trưởng lão Hạo Khí Tông này lợi hại đến mức nào.
Phàm là kiếm tu, thân mang vài phần ngạo khí, bằng không làm sao có thể độc lập độc hành, lựa chọn con đường kiếm tu này.
Liễu Thần nhiều lần từng nói những lời đại loại như "đừng tâng bốc người khác mà diệt uy phong của mình", nhưng Cao Dương Minh vẫn không nghe theo, thậm chí lần này còn gửi thư mời cho Ninh Lang. Bởi vậy, Liễu Thần đối với Ninh Lang chưa từng gặp mặt này cũng chẳng có chút hảo cảm nào.
Nhưng dù sao, người ta cũng là trưởng lão trong số bảy đại tiên môn.
Giờ phút này, hắn cũng chỉ có thể tiến lên phía trước nói: "Ninh trưởng lão, đã lâu kính ngưỡng."
"Các hạ là?"
Cao Minh giới thiệu: "Đây là sư phụ của ta, Tam trưởng lão Tây Thục Kiếm Môn."
Ninh Lang chắp tay cười nói: "Bái kiến Tam trưởng lão."
Khảo hạch vì Ninh Lang xuất hiện mà gián đoạn, đám kiếm tu tham gia khảo hạch đều đổ dồn ánh mắt lên người Ninh Lang.
Khi nghe Cao Minh gọi hắn là trưởng lão Hạo Khí Tông, một đám người lại bắt đầu khe khẽ nghị luận.
"Hạo Khí Tông sao lại có một trưởng lão trẻ tuổi như vậy?"
"Hắn trên lưng cũng đeo kiếm, chẳng lẽ cũng đến tham gia Vấn Kiếm đại hội sao?"
"Nữ tử bên cạnh hắn thật đẹp quá."
"Nói cẩn thận."
. . .
Dù không ưa Ninh Lang, nhưng trước mặt nhiều người như vậy, Liễu Thần cũng sẽ không trực tiếp biểu lộ ra. Hắn nở nụ cười, nói: "Ninh trưởng lão đã được đại trưởng lão mời đến, vậy mời vào trong."
Nghe nói như thế.
Trong đám đông, tiếng xôn xao nổi lên.
Mỗi lần Vấn Kiếm đại hội, Tây Thục Kiếm Môn phát ra thư mời chỉ vỏn vẹn vài phong. Trừ phi là những người cực kỳ nổi danh trên giang hồ, bình thường rất khó có được tư cách này.
Ninh Lang này trông trẻ tuổi như vậy, làm sao có tư cách nhận được thư mời của Tây Thục Kiếm Môn?
Một nam nhân trông chừng ba mươi lăm tuổi trở lên, tu vi Động Phủ cảnh hạ phẩm, tiến lên hỏi: "Liễu trưởng lão, vị Ninh trưởng lão này kiếm thuật rất lợi hại sao?"
Liễu Thần trong lòng cười thầm, trên mặt lại bình thản đáp: "Ta chưa từng được chứng kiến kiếm đạo tu vi của Ninh trưởng lão, bất quá Ninh trưởng lão nếu được Cao trưởng lão mời đến, thì chắc hẳn trên kiếm đạo tự nhiên có vài phần lý giải."
"Ta thừa nhận trên đời này có không ít thiên tài, nhưng kiếm đạo huyền diệu, không trải qua tu luyện ngày qua ngày, làm sao có thể đạt được thành tựu lớn? Đông Phương Lai của Tiểu Bình Sơn, nữ Kiếm Tiên Thu Nguyệt Bạch, hai người bọn họ đều là cao thủ dùng kiếm được giang hồ công nhận. Họ có thể nhận được thư mời thì còn chấp nhận được, thế nhưng kiếm đạo của vị Ninh trưởng lão này ra sao, ta trước đó chưa từng nghe nói qua. Kiếm Môn lại gửi thư mời cho hắn, phải chăng không quá công bằng với chúng ta?"
Thoại âm vừa dứt.
Liễu Thần đang định lên tiếng.
Đại trưởng lão Tây Thục Kiếm Môn Cao Dương Minh lại đúng lúc này chạy tới. Hắn trước tiên chắp tay thi lễ với Ninh Lang, sau đó hướng về đám kiếm tu nói: "Kiếm đạo tu vi của Ninh trưởng lão, ta đã tận mắt chứng kiến. Thư mời là do ta cấp. Chư vị nếu không phục, cứ việc thông qua khảo hạch này, sau đó tại Vấn Kiếm đại hội, thắng được vị Ninh trưởng lão này là được."
Một đám người á khẩu không trả lời được.
Ninh Lang lại cười nói: "Không ngại, ta lâu ngày ở trên núi, nghênh ngang tiến vào Tây Thục Kiếm Môn như vậy quả thật có chút không hợp quy củ. Nhưng ta muốn hỏi, muốn tham gia Vấn Kiếm đại hội, cần trải qua khảo hạch như thế nào?"
Có người lập tức chỉ vào cây liễu cách một trăm hai mươi trượng đang treo những đồng tiền kia, nói: "Muốn tham gia Vấn Kiếm đại hội, nhất định phải đứng tại đây, phóng ra một đạo kiếm khí, khiến nó xuyên qua lỗ nhỏ bên trong đồng tiền mới được."
"Ồ, thật vậy sao?"
Ninh Lang theo hướng ngón tay nhìn lại, nhìn thấy những đồng tiền kia trên cây, hắn khẽ mỉm cười, hướng về phía đó vẫy tay.
Mười hai phiến lá liễu tựa đoản kiếm, vụt đến trước người Ninh Lang.
Xếp thành một hàng.
Vừa vặn đối ứng mười hai đồng tiền trên cây kia.
Ninh Lang sắc mặt bình tĩnh, không chút gợn sóng, đưa tay đẩy về phía trước, miệng khẽ lẩm bẩm: "Đi thôi."
Mười hai phiến lá liễu hình kiếm, trong nháy mắt biến mất trước người Ninh Lang. Dưới ánh mắt chăm chú của hơn ngàn người, mười hai phiến lá liễu kia đều xuyên qua lỗ nhỏ của đồng tiền, đâm thẳng vào cành cây liễu phía sau.
Không khí phảng phất tại khoảnh khắc này ngưng đọng.
Biểu cảm của tất cả mọi người đều là vẻ chấn kinh giống hệt nhau.
Ngay cả Tam trưởng lão Liễu Thần cũng không ngoại lệ.
Lấy lá liễu làm kiếm, vốn đã khó hơn việc dùng bội kiếm của mình, huống chi là mười hai phiến lá liễu đồng thời xuyên qua mười hai lỗ nhỏ của đồng tiền, độ khó này không chỉ cao gấp mười lần.
Ninh Lang khẽ cười, xoay người nhìn về phía đám người: "Hiện tại ta có thể vào được chưa?"
Mạnh hơn cả lúc ở tiên môn đại hội... Cao Dương Minh lông mày dần giãn ra, hắn nghiêng người, cất cao giọng nói: "Ninh trưởng lão! Mời!"
Ninh Lang dẫn theo Cam Đường cất bước đi vào.
Sau lưng vang lên một trận âm thanh hít vào khí lạnh.