Bình Hương Chi Địa.
Xích Dã Tông tại vùng đất này uy danh hiển hách.
Tông chủ Xích Dã Tông, Chúc Uyên, là một trong số ít cường giả Đạo Huyền cảnh tại Thiên Huyền Vực, thực lực của hắn tại vùng này gần như vô địch, không ai có thể áp chế.
Tục ngữ có câu: Cường long khó áp địa đầu xà.
Xích Dã Tông tuy mang tiếng xấu tại vùng này, nhưng cũng không dám ngang nhiên giương oai trên địa bàn của các tông môn thế lực khác. Bởi vậy, qua bao nhiêu năm, chưa từng có ai đến gây phiền phức cho Xích Dã Tông.
Tông môn chi địa của Xích Dã Tông tọa lạc tại dải bình nguyên bên cạnh Tứ Thủy, lưng tựa núi, mặt hướng sông, phong cảnh vô cùng tú lệ. Huyện thành gần Xích Dã Tông nhất mang tên Lục Thủy thành.
Năm đó, đạo sĩ trẻ tuổi Khổng Sanh chính là bị lừa gạt tại nơi đây, Tiêu Tiêu cũng vì thế mà bị người của Xích Dã Tông đánh trọng thương.
Dù đã trải qua một khoảng thời gian.
Thế nhưng, chuyện này Khổng Sanh vẫn luôn khắc cốt ghi tâm. Hắn là người nửa đường bước vào Đạo giáo, trong lòng không hề chứa đựng đạo lý từ bi. Hắn chỉ cho rằng, bị ức hiếp thì phải phản kháng, bằng không, dù là làm đạo sĩ hay hòa thượng, cả đời này cũng sẽ uất ức mà chết.
Khổng Sanh dẫn theo đoàn người Ninh Lang tiến vào Lục Thủy thành.
Ninh Lang nhìn dòng người tấp nập trên phố, có chút kỳ lạ hỏi: "Ngươi chắc chắn đây là huyện thành gần Xích Dã Tông nhất sao?"
"Vâng."
"Nếu Xích Dã Tông thật sự tệ hại như lời ngươi nói, vậy vì sao nơi đây vẫn còn đông đúc người như vậy? Chẳng lẽ bọn họ không nên tránh né sao?"
Khổng Sanh cười lạnh đáp: "Đó là bởi vì phần lớn người nơi đây đều có quan hệ với đệ tử hoặc trưởng lão Xích Dã Tông. Nói trắng ra, đây chính là nơi tụ tập thân thuộc của bọn chúng. Chuyện này ta cũng về sau mới hay. Những người từng sống ở đây, sau khi Xích Dã Tông khai tông lập phái, kẻ thì chết, người thì trốn."
Ninh Lang nghe vậy, khẽ gật đầu. Hắn đi ngang qua một tửu quán, dừng bước lại nói: "Không vội, uống trước một bát rượu rồi hãy đi."
Khổng Sanh đương nhiên không bận tâm, dù sao đây là một giao dịch. Hắn sẽ không thúc giục Ninh Lang đi báo thù cho mình, nhưng ngược lại, nếu Ninh Lang không báo thù cho hắn, hắn cũng sẽ không giao bí mật Côn Luân Tiên Sơn cho Ninh Lang.
Đoàn người tiến vào tửu quán ngồi xuống. Ninh Lang gọi một bình hoàng tửu, thấy trong tửu phô không có tiểu nhị, liền thuận miệng hỏi: "Lão bản, tửu quán của ngài không có tiểu nhị sao?"
Lão bản từng trải, vừa nhìn dáng vẻ Ninh Lang liền biết hắn là khách lạ. Hắn nhìn quanh đường phố, khẽ hạ giọng nói: "Ai, nào có ai nguyện ý đến nơi quỷ quái này làm việc chứ? Nếu không phải đời đời kiếp kiếp đều bám trụ nơi đây mà sống, ta cũng sẽ không ở lại đây đâu."
Ninh Lang hỏi ngay: "Sao vậy? Ở đây không kiếm được tiền sao?"
Lão bản thở dài, lắc đầu giải thích: "Đến chỗ ta uống rượu, phần lớn đều là ghi sổ nợ. Trong số đó lại có rất nhiều kẻ có quan hệ với đệ tử Xích Dã Tông, ta nào dám đòi nợ bọn chúng? Nếu không phải thường xuyên có tiểu thương khách lạ đi ngang qua đây, cửa hàng của ta đã sớm nhập không đủ xuất rồi."
Ninh Lang nghe xong, lúc này cũng càng thêm tin tưởng Khổng Sanh.
Bất quá, thời gian vẫn còn sớm.
Giết một đám người, hay nói đúng hơn là diệt một tông môn, chẳng tốn bao công sức. Đối với Ninh Lang, kẻ đã lâu không uống rượu, việc trước mắt là thỏa mãn cơn nghiện rượu mới là quan trọng nhất.
Hoàng tửu do lão bản này ủ tuy không thêm thiên tài địa bảo, nhưng hương vị lại vô cùng chính tông. Ninh Lang uống mấy ngụm, liền tháo Dưỡng Kiếm Hồ Lô trên lưng xuống đưa cho Ly Hoàn. Ly Hoàn đương nhiên hiểu ý Ninh Lang, nàng tìm lão bản rót đầy một bầu rượu, sau khi thanh toán số tiền tương ứng, liền trở lại phía sau Ninh Lang.
Lão bản thấy một viên linh nguyên tiền đặt trong hộc tủ, vội vàng tìm ra một xấp Tuyết Hoa tiền. Hắn tính toán sổ sách, tiến lên nói: "Công tử, mấy ấm hoàng tửu không cần nhiều tiền đến vậy, ta xin trả lại tiền thừa cho ngài."
Ninh Lang khoát tay: "Không cần, rượu này ta uống thấy hợp khẩu vị, số tiền dư coi như là tiền thưởng."
Lão bản ở Lục Thủy thành quả thực đã gặp vô số khách nhân bủn xỉn, nhưng hào phóng như Ninh Lang thì đây là lần đầu tiên. Trong lòng hắn ấm áp, tiện thể nhắc nhở một câu: "Công tử, lát nữa uống rượu xong, ngài tuyệt đối đừng đi về phía bắc, nơi đó là địa bàn của Xích Dã Tông."
"Ta biết, đa tạ."
Lão bản lúc này mới có chút vui vẻ, nắm chặt viên linh nguyên thạch kia rời đi.
Khổng Sanh lúc này mới nói: "Thế nào? Bây giờ ngươi đã tin ta chưa?"
"Ta vốn dĩ không hề không tin ngươi, nhưng dù sao mạng người là quan trọng, cũng không thể chỉ tin vào lời nói một phía. Ta đã nói, ta sẽ không tùy tiện giết người."
Khổng Sanh không nói thêm lời nào.
Ninh Lang vẫn ung dung tiếp tục uống rượu, đoàn người ngồi bên cạnh chỉ lặng lẽ quan sát.
...
...
Đại Nhạn Tiêu Cục là một trong số ít tiêu cục tại Thiên Huyền Vực.
Dù cho tuyệt đại đa số người nơi đây đều có thể ngự không phi hành, nhưng vẫn luôn có những lúc bất tiện, bởi vậy tiêu cục cũng theo thời thế mà ra đời.
Nhưng những người có cảnh giới hơi cao một chút sẽ không lựa chọn Đại Nhạn Tiêu Cục để đưa tin hay vận chuyển vật phẩm, dù sao tiêu đầu của Đại Nhạn Tiêu Cục cũng chỉ có thực lực Bát Trọng Thiên cảnh.
Đại Nhạn Tiêu Cục làm ăn về cơ bản cũng chỉ phục vụ người thường.
Lần này, bọn họ muốn vận chuyển hai rương hàng hóa từ phía bắc xuống phía nam, đến Hoài Nam Chi Địa. Lục Thủy thành chính là khu vực tất yếu phải đi qua để thông đến hai nơi này.
Sở dĩ là khu vực tất yếu phải đi qua, đó là bởi vì trong phạm vi quản hạt của Xích Dã Tông có một quy củ bất thành văn: người ngoài không được lăng không. Mà Lục Thủy thành lại nằm giữa một bên là núi, một bên là sông. Nếu đi đường vòng, sẽ tốn phí vài ngày thời gian, mà lại vẫn như thường sẽ bị người của Xích Dã Tông phát hiện.
Đoàn người Ninh Lang sở dĩ có thể bình an vô sự hạ xuống bên ngoài Lục Thủy thành, đó là bởi vì cảnh giới của Ninh Lang cao thâm, không bị ai phát giác.
Giang Thủ Nhân của Đại Nhạn Tiêu Cục, khi sắp đến Lục Thủy thành, tâm thần đã có chút bất an. Là một tiêu đầu, hắn đương nhiên biết uy danh của Xích Dã Tông, cũng rõ tường những hiểm nguy của chuyến đi này.
Nhưng đã mở tiêu cục, nếu có người áp tiêu mà lại không nhận, sau này tiêu cục sẽ không còn danh dự, việc làm ăn cũng sẽ không thể tiếp tục.
Giang Thủ Nhân còn có cả một gia đình phải nuôi, đương nhiên không thể không đi chuyến áp tiêu này.
"Cha, người sao vậy?" Thấy sắc mặt phụ thân mình kỳ lạ, một thanh niên dáng vẻ vô cùng thanh tú trong đám người tiến lên hỏi.
Nàng tuy mặc nam trang, nhưng người của Đại Nhạn Tiêu Cục đều biết nàng là nữ tử, chính là con gái độc nhất của tiêu đầu, Giang Anh. Năm nay nàng đã mười chín tuổi, có tu vi Ngũ Trọng Thiên cảnh. Bất quá, vì tiện đường, hễ áp tiêu là nàng lại nữ giả nam trang.
Giang Thủ Nhân thở dài nói: "Phía trước chính là Lục Thủy thành, nơi gần Xích Dã Tông nhất. Người của Xích Dã Tông có tính tình thế nào, chắc hẳn các ngươi cũng rõ. Mọi người hãy nhớ cẩn thận, gặp chuyện phải giữ bình tĩnh."
"Vâng, tiêu đầu."
Đến dưới chân Lục Thủy thành, Giang Thủ Nhân cũng chỉ có thể dẫn đoàn người tiếp tục tiến về phía trước.
Trên đường đột nhiên xuất hiện nhiều người cõng bao tải nặng nề như vậy, tự nhiên thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Bất quá, phần lớn đều không muốn xen vào việc của người khác, nên khi tiến vào trong thành, cũng không gặp phải vấn đề gì.
Giang Thủ Nhân khẽ thở phào, thoáng nhìn sang tửu quán bên cạnh. Hắn nghĩ, nếu là ở nơi khác, mình nhất định sẽ mời đám huynh đệ uống hai chén rượu rồi mới đi, nhưng giờ đây, hắn không dám dừng lại chút nào.
Giang Anh thấy phụ thân sửng sốt một chút, cũng thuận ánh mắt nhìn sang. Vô tình, nàng thấy đoàn người Ninh Lang cũng đang nhìn mình, mà ánh mắt Ninh Lang còn lướt qua người nàng. Trong lòng nàng có chút bồn chồn, nhưng không dám biểu hiện ra ngoài, chỉ lập tức quay đi, tiếp tục theo phụ thân tiến lên.
Ninh Lang cười nói: "Cũng thật thú vị."
"Thú vị cái gì?"
Ninh Lang giải thích: "Ta đã từng lầm nhận một nữ tử thành nam nhân mà đối đãi, nay nhìn thấy người cũng nữ giả nam trang tương tự, lại nhớ về đủ loại chuyện lúc đó, chỉ cảm thấy mình quá ngu, sao lại có thể xem một nàng là nam nhân chứ?"
"Nữ giả nam trang?"
Đoàn người nhìn về phía trước, nhưng chỉ có thể thấy bóng lưng Giang Anh, không thấy yết hầu nơi cổ nàng, cũng không thấy ánh mắt tự nhiên ôn nhu của nàng, đương nhiên không thể phân biệt được ai là nữ giả nam trang.
Ngay lúc Ninh Lang đang hối hận chuyện cũ.
Phía trước đột nhiên trở nên ồn ào.
Một đám thanh niên mặc áo choàng đồng phục, dưới sự dẫn dắt của một nam nhân trung niên, đã vây kín toàn bộ người của Đại Nhạn Tiêu Cục.
Thấy cảnh này, Ninh Lang nhẹ nhàng đặt ly rượu xuống, ánh mắt chăm chú nhìn về phía trước.
Khổng Sanh thấy Ninh Lang đã định thần, cũng thuận ánh mắt nhìn theo. Sau khi thấy cảnh tượng phía trước, hắn chỉ châm biếm cười nói: "Loại chuyện này, ngoại trừ Xích Dã Tông, cũng chẳng có tông môn nào khác làm được."
...