Tại Thiên Thần Giới, phàm là tu sĩ đạt tới Đạo Huyền cảnh trở lên, cơ hồ đều đã tiến về Nguyên Minh. Tiên Minh cũng không ngoại lệ. Khi những cường giả ấy rời đi, nơi đây ngược lại trở nên có chút trống vắng.
Thuở ban đầu, Tiên Minh được thành lập theo đề nghị của Ninh Lang, bản ý chỉ mong có thể đứng vững gót chân tại Thiên Thần Giới. Nhưng giờ đây, thực lực của Tiên Minh đã trở thành một trong những thế lực hàng đầu, khiến lòng người càng thêm đoàn kết.
Ninh Lang không quấy rầy chúng đệ tử Hóa Thần cảnh đang tu hành. Hắn lơ lửng trên không trung một lát, đang định tiến về Nguyên Minh, báo tin mình sắp rời đi cho Ngô Lung cùng những người khác.
"Ngươi lại muốn rời đi sao?" Một thanh âm quen thuộc chợt vang lên sau lưng hắn.
Ninh Lang khẽ cứng người giữa không trung, quay đầu nhìn lại. Hắn lập tức tiến lên nắm chặt tay nàng, bao nhiêu lời muốn nói, nhưng giờ khắc này lại không biết mở lời ra sao.
Thu Nguyệt Bạch chỉ ngẩng đầu nhìn hắn, trong ánh mắt ngoài vài phần bi thương còn ẩn chứa chút oán trách.
Hai mươi năm thời gian, đối với Ninh Lang mà nói có lẽ không quá dài. Nhưng với Thu Nguyệt Bạch, người đã nuôi dưỡng Ninh Hoan trưởng thành, đó lại là ròng rã 7300 ngày đêm.
"Thật xin lỗi." Vạn ngàn lời muốn nói, cuối cùng chỉ hóa thành ba chữ đơn giản mà nặng trĩu.
Thu Nguyệt Bạch hỏi: "Hoan Hoan đâu rồi?"
"Nàng đang ở Bạch Ngọc Kinh."
Ninh Lang đáp: "Trong khoảng thời gian nàng bế quan, đã có rất nhiều chuyện xảy ra. Chúng ta hãy về Bạch Ngọc Kinh trước, chờ ta giao phó xong một số việc, ta sẽ đến Bạch Ngọc Kinh đón nàng. Đến lúc đó, ta sẽ kể cho nàng nghe tường tận mọi chuyện."
Thu Nguyệt Bạch khẽ "ừ" một tiếng, để Ninh Lang dắt tay tiến vào lầu các trên Bất Chu Sơn. Hai người khoanh chân ngồi xuống, thần hồn chậm rãi tiêu tán.
...
Trên Bạch Ngọc Kinh.
Sau khi Ninh Lang trở về, nhìn thấy Ninh Hoan cùng Tiểu Hoa đang ngồi trò chuyện, hắn liền trực tiếp gọi: "Ninh Hoan."
"Cha, người đã về rồi sao?"
"Ừm." Ninh Lang cười nói: "Cha hiện tại sẽ đến Nguyên Minh, tối nay sẽ đi đón mẹ con. Đêm nay, gia đình ba người chúng ta có thể đoàn tụ rồi."
"Thật sao? Nương đã xuất quan rồi ư?"
Nhìn thấy nụ cười rạng rỡ trên gương mặt Ninh Hoan, Ninh Lang cũng không khỏi bật cười đáp: "Phải."
"Vậy con cùng cha đi."
Ninh Lang suy nghĩ một lát, vẫn lắc đầu nói: "Ta đi một mình sẽ nhanh hơn rất nhiều. Con cứ ở Bạch Ngọc Kinh chờ, sẽ không lâu đâu."
"Vậy được rồi." Ninh Hoan nói: "Cha đi nhanh về nhanh nhé."
Ninh Lang khẽ gật đầu, cất bước biến mất trước mắt Ninh Hoan. Sau khi đến Nguyên Minh, Ninh Lang đi thẳng vào vấn đề, báo tin mình sẽ rời đi một đoạn thời gian cho Lê Dương, La Thành, Ngô Quá và những người khác.
Khi biết nơi hắn đến là do Triệu Vô Miên sắp đặt, tất cả đều chỉ dặn dò hắn chú ý an toàn.
Rời khỏi Nguyên Minh, Ninh Lang phóng với tốc độ cực hạn, lao thẳng đến Bình Thu Tiên Cốc. Chỉ trong chưa đầy một chén trà, hắn đã vượt qua quãng đường mà trước đây phải mất vài ngày mới tới.
...
Trong Hoa Lâu.
Thu Nguyệt Bạch vừa trở về, Quách Oánh Oánh liền kể lại toàn bộ những chuyện đã xảy ra trong hơn một năm gần đây cho nàng nghe.
Thu Nguyệt Bạch nghe xong cũng không hề kinh ngạc. Nàng thậm chí đã đoán được rằng, ngay khi Ninh Lang vừa trở về, sẽ có rất nhiều chuyện xảy ra. Điều duy nhất nàng không ngờ tới, là nhiều chuyện như vậy lại dồn dập diễn ra chỉ trong vỏn vẹn một năm ngắn ngủi.
Phải biết rằng, trước đó Ninh Lang đi vực ngoại lịch luyện một thời gian rất dài, nhưng dù là Tiên Vực, Thiên Thần Giới hay Chân Tiên Giới, tất cả đều bình yên vô sự.
Ngay khi Quách Oánh Oánh vừa bước ra khỏi Hoa Lâu, Ninh Lang đã xuất hiện ngay trước mắt nàng.
"A!"
Sự xuất hiện đột ngột của hắn khiến Quách Oánh Oánh không khỏi thốt lên một tiếng kinh hãi.
Ninh Lang thầm hỏi: "Nàng không sao chứ?"
Quách Oánh Oánh lắc đầu, biết rằng Ninh Lang và Thu Nguyệt Bạch vừa gặp mặt ắt hẳn có rất nhiều điều muốn nói, liền rất hiểu chuyện mà cất bước rời đi.
Ninh Lang quen thuộc bước vào, nhìn thấy Thu Nguyệt Bạch đang ngồi trên giường, liền hỏi: "Nàng đã kể cho nàng nghe hết rồi chứ?"
"Ừm."
Thu Nguyệt Bạch chủ động hỏi: "Lần này chàng lại đi đâu? Cần bao lâu thời gian?"
Ninh Lang lắc đầu đáp: "Ta cũng không biết là nơi nào, càng không rõ cần bao lâu. Nhưng Triệu Vô Miên đã nói cho ta vào thời điểm này, vậy hẳn sẽ không quá lâu."
Thu Nguyệt Bạch im lặng.
Sự trầm mặc kéo dài hồi lâu.
Trong phòng cũng có chút ngượng ngùng.
Thu Nguyệt Bạch khẽ khàng nói: "Nếu sớm biết sẽ như vậy, thà rằng ở lại Nhân Gian không phi thăng còn hơn."
Ninh Lang hiểu rõ ý trong lời nàng, tiến lên ngồi xuống, ôm Thu Nguyệt Bạch vào lòng. Tay phải hắn nhẹ nhàng vịn bờ vai mềm mại như ngọc của nàng, nói: "Cuộc chiến này, ta không thể tránh khỏi. Nếu ta lùi bước, sẽ không ai có thể ngăn cản Người kia."
"Ta biết."
"Hãy cùng ta về Bạch Ngọc Kinh. Ngày mai, ta sẽ đưa nàng và Hoan Hoan về Nhân Gian một chuyến. Một năm qua đã có quá nhiều chuyện xảy ra, vốn ta định vừa về đã đi thăm Lão Mai, nhưng lại cứ trì hoãn mãi."
"Được."
...
...
Nhân Gian.
Thái Hoa Sơn, trong mắt Ninh Lang giờ đây, quả thực quá đỗi nhỏ bé.
Thế nhưng, vài thập niên trước, Ninh Lang từng cảm thấy cả đời mình sẽ bị giam hãm trên ngọn Thái Hoa Sơn trải dài hơn ba trăm dặm này. Vật đổi sao dời, cảnh vật vẫn còn đó, nhưng người thì đã đổi thay.
"Đây chính là nơi cha từng dạo chơi khi còn trẻ sao?"
"Phải."
"Vậy Miểu Miểu Phong ở đâu ạ?"
Ninh Lang chỉ vào một ngọn núi không mấy nổi bật phía dưới, nói: "Ngay tại nơi đó."
"Vậy chúng ta mau đến đó đi." Ninh Hoan trước đây chỉ nghe Khương Trần và những người khác kể về những câu chuyện xảy ra trên Miểu Miểu Phong. Giờ đây, khó khăn lắm mới tới được Nhân Gian, tự nhiên muốn đến tận nơi chiêm ngưỡng.
"Đến đó thì được, nhưng lát nữa nếu gặp một vị lão nhân hiền lành, con nhất định phải nhớ gọi ông ấy một tiếng gia gia."
Ninh Hoan gật đầu đáp: "Vâng."
Ba người phi tốc lao đi, trong chớp mắt đã đến đỉnh Miểu Miểu Phong. Sau khi Mai Thanh Hà qua đời, nơi đây không còn ai cư ngụ. Tuy nhiên, cứ cách một khoảng thời gian, Lý Hoan, đương nhiệm Tông chủ Hạo Khí Tông, đều sẽ phái người đến quét dọn.
Vừa đặt chân xuống đất.
Ninh Hoan nhìn thấy chiếc đu dây mà Cố Tịch Dao từng chơi trước đây, liền ba bước làm hai, chạy vội tới.
Ninh Lang dừng chân một lát, trên mặt lộ rõ vẻ thất lạc, khẽ nói: "Lão Mai không còn ở đây."
Thu Nguyệt Bạch nói: "Biết đâu ông ấy chỉ đi đâu đó thôi."
Ninh Lang im lặng. Hắn biết rõ tình trạng sức khỏe của Lão Mai, phần lớn là không thể rời khỏi nơi này nữa. Mà giờ đây, ông ấy không có mặt trên Miểu Miểu Phong, vậy rất có thể ông ấy đã... Ninh Lang không dám nghĩ tiếp.
Mai Thanh Hà có ý nghĩa trọng đại đến nhường nào đối với Ninh Lang, có lẽ chỉ mình hắn mới thấu hiểu. Không có Mai Thanh Hà, sẽ không có một Ninh Lang của ngày hôm nay.
"Các ngươi là ai? Dám đến Miểu Miểu Phong giương oai? Cút ngay, cút hết cho ta!" Hai thanh niên, một người cầm chổi, một người cầm kéo tỉa cây, đứng ở bậc thang, quát lớn về phía Ninh Lang.
Ninh Lang đưa mắt nhìn lại, hỏi: "Người sống ở nơi này đâu?"
"Người nào? Miểu Miểu Phong đã gần hai mươi năm không có ai ở."
Lòng Ninh Lang chợt lạnh lẽo, hốc mắt hắn tức thì đỏ hoe.
Hai thanh niên kia thấy vậy, liền nói: "Các ngươi bây giờ rời đi, chúng ta sẽ xem như chưa có chuyện gì xảy ra. Nếu không, đừng trách chúng ta gọi Tông chủ đến."
Ninh Lang không thèm để ý đến bọn chúng. Hắn nhìn về phía Hạo Nhiên Điện, dùng linh khí truyền âm: "Lý Hoan, mau đến gặp ta!"
Sau một lát.
Lý Hoan, người đã bước vào tuổi trung niên, cấp tốc lướt đến. Hắn vừa nhìn thấy Ninh Lang, lòng chợt thắt lại, liền chắp tay cúi đầu, cung kính nói: "Kính chào Ninh Tông chủ."
Với thực lực của Hạo Khí Tông ngày nay, tại Nhân Gian, Lý Hoan không cần phải chắp tay thi lễ với bất kỳ ai. Vậy mà hắn lại hành đại lễ như thế, chỉ có thể là với hai người. Một là cố lão Tông chủ đã qua đời hơn mười năm trước. Hai là Ninh Lang, người được Nhân Gian coi là Kiếm Chủ, nay đã trở thành truyền thuyết.
Hai thanh niên kia chứng kiến cảnh này, thân thể lập tức cứng đờ tại chỗ.
"Lão Mai, đã khuất núi bao lâu rồi?"
"Mười tám năm."
"Được an táng ở đâu?"
Lý Hoan chỉ vào gốc hoa quế kia, đáp: "Tại đó."
Ninh Lang nhìn về phía gốc hoa quế, trong khoảnh khắc, nỗi thất vọng và mất mát ập đến, hai hàng lệ nóng không ngừng tuôn rơi.