Đường phố tấp nập người qua lại.
Hài đồng tay cầm kiếm gỗ, hăng hái vung chém trên đường phố.
Các thương nhân ra sức rao bán hàng hóa của mình.
Nam nữ dạo phố, muôn hình vạn trạng.
Một huyện thành nhỏ tràn đầy hơi thở nhân gian như vậy, Ninh Lang lại cảm thấy có chút bất ngờ.
Chẳng phải nói có ma vật tác quái sao?
Theo lẽ thường, lúc này thành Tây hẳn phải là cảnh tượng người người bất an, đóng cửa không ra mới đúng.
Ninh Lang suy nghĩ một lát, vẫn quyết định trước tìm một nơi hỏi thăm tình hình rồi tính. Dù sao, lão gia hỏa kia tiết lộ manh mối cho hắn không nhiều. Ma vật tuy không có phân chia đẳng cấp rõ ràng, nhưng sơ lược có thể chia thành bốn loại: một là Ác, hai là Lệ, ba là Hung, bốn là Tuyệt.
Ma vật, dân gian còn gọi là quỷ vật, phần lớn là do người sau khi chết, tích lũy oán khí hoặc oán niệm mà biến thành. Đương nhiên cũng có ngoại lệ, điều này sẽ nói sau.
Nói như vậy.
Người bình thường sau khi chết, phần lớn hóa thành Ác hoặc Lệ, chỉ có cực thiểu số mới có thể hóa thành Hung. Nếu ma vật đạt đến cảnh giới Tuyệt, thì thường sẽ gây ra dư luận xôn xao, ngay cả một số tu sĩ có thực lực phi phàm cũng không phải đối thủ của chúng.
Ninh Lang cũng là lần đầu tiên xuống núi trừ ma.
Hắn không dám khinh suất.
Ninh Lang thấy Tống Tri Phi nhìn chằm chằm quầy bán bánh bao bên đường mà nuốt nước miếng, liền từ trong ngực móc ra một hạt bạc vụn, đưa cho hắn nói: "Đi mua đi."
"Đa tạ sư phụ."
Tống Tri Phi hớn hở chạy tới, mua bốn cái bánh bao thịt lớn. Sau khi Ninh Lang lắc đầu từ chối, hắn liền đưa hai cái cho Khương Trần. Khương Trần gãi gãi gáy nói: "Ta ăn no rồi, cho ta một cái là được."
"Được."
Khương Trần nhận lấy một cái, Tống Tri Phi lập tức ăn ngấu nghiến.
Trên núi phần lớn chỉ ăn thức ăn chay, đừng nói bánh bao, ngay cả màn thầu bình thường cũng khó mà ăn được.
"Sư phụ, giờ chúng ta đi đâu?"
Ninh Lang cười mà không nói, giữ chặt một vị thanh niên vừa lướt qua hỏi: "Huynh đài, trong thành này có câu lan nào không?"
Người kia sửng sốt một chút, lộ ra vẻ mặt hèn mọn của kẻ đồng đạo, cười nói: "Đi thẳng về phía trước, rẽ phải ở giao lộ thứ hai là tới."
"Đa tạ."
Người kia cười một nụ cười thâm ý, rồi cất bước rời đi.
Khương Trần và Tống Tri Phi trợn tròn mắt nhìn Ninh Lang. Ninh Lang hắng giọng một cái, với vẻ mặt khí định thần nhàn nói: "Lần xuống núi này, vi sư mang các con đến trừ ma. Hiện tại vi sư vẫn chưa hiểu rõ tình hình, nhất định phải tìm một nơi thăm dò trước. Trong huyện thành, nơi câu lan là nơi ngư long hỗn tạp nhất, đến đó hẳn là có thể hỏi ra một vài chuyện."
Khương Trần và Tống Tri Phi chợt tỉnh ngộ.
Hóa ra là vậy.
Ta vừa rồi vậy mà lại nghĩ sư phụ là loại người đó, ai, ta thật đáng chết.
"Trên núi, những đệ tử thân truyền như Tiêu Nhiên phần lớn đều đã xuống núi lịch lãm. Lần này mang các con xuống núi, vi sư cũng vì mục đích này. Các con phải nhìn nhiều nghe nhiều, về sau gặp phải loại chuyện này mới có thể bình tĩnh tự nhiên."
"Vâng."
Ba thầy trò đi đến cổng câu lan, sau khi thanh toán phí vào cửa, liền bước vào bên trong.
Bên trong câu lan được chia thành ba khu vực chính: một là sân khấu kịch, nơi các cô nương khẽ gảy tì bà, ca hát; hai là khu nhạc đệm, tương tự với nơi dàn nhạc tấu khúc; còn lại là thính phòng. Thính phòng cũng có phân chia tốt xấu, vị trí tương đối cao được gọi là Thần Lâu, có thể nhìn thấy toàn cảnh sân khấu kịch; vị trí thấp hơn gọi là Yêu Lều, nói chung chỉ có thể nhìn thấy phần eo của các cô nương, cái tên này cũng từ đó mà ra.
Nơi chốn quen thuộc.
Cảm giác quen thuộc.
Ninh Lang mỉm cười, ngồi xuống ở khu Yêu Lều nơi có đông người hơn.
Chỉ chốc lát sau, các cô nương lần lượt lên đài. Y phục của các nàng có phần táo bạo hơn, cổ trắng nõn, eo thon yểu điệu, bắp chân mềm mại, vừa xuất hiện đã thu hút ánh mắt của tất cả mọi người trong trường.
Ninh Lang khẽ nói: "Phi lễ chớ nhìn."
Khương Trần khép hờ hai mắt.
Tống Tri Phi nhắm mắt cúi đầu.
Ninh Lang dụi mắt một cái, tiếp tục nhìn về phía sân khấu.
Các cô nương đã đặt tì bà và cổ cầm vào vị trí, một lát sau liền oanh oanh yến yến cất tiếng hát. Tiếng ca thấm vào ruột gan, rất nhanh đã khiến cả trường vỗ tay tán thưởng.
Đợi đến khi hát xong hai khúc, trong lúc nghỉ giải lao, Ninh Lang mới hỏi một nam nhân gầy gò bên cạnh: "Vị huynh đài này, tại hạ vừa tới nơi đây không lâu, nghe nói mấy ngày gần đây trong thành có một vụ án mạng xảy ra, không biết là thật hay giả?"
Nam nhân gầy gò quan sát Ninh Lang một chút, thấy hắn hào hoa phong nhã, liền vừa bóc đậu phộng ăn vừa gật đầu nói: "Thật đó, trên dưới Chu phủ đều đã chết hơn hai mươi người rồi."
"Quan phủ không hoài nghi có ma vật tác quái sao? Vậy tại sao..."
Lời còn chưa dứt.
Nam nhân gầy gò liền cười ngắt lời: "Không sao không sao, những người chết đều là Chu gia, chẳng liên quan gì đến chúng ta."
Hóa ra là vậy.
Việc không liên quan đến mình thì treo cao.
Chẳng trách người trong thành đều như không có chuyện gì.
Ninh Lang đang định truy vấn địa chỉ Chu phủ, thì nam nhân gầy gò kia như một kẻ lắm lời, chủ động nói: "Hôm qua nghe nói Chu lão gia đã bỏ ra nhiều tiền mời một lão đạo sĩ có đạo hạnh tới, nói là đêm nay sẽ làm phép trừ ma tại Chu phủ, cũng không biết là thật hay giả."
"Lão đạo sĩ?"
"Ừm."
"Vậy Chu phủ ở đâu?"
"Ra khỏi câu lan, đến đại lộ, đi thẳng về phía trước bảy trăm bước, tòa nhà khí phái nhất chính là Chu phủ. Ngươi hỏi cái này làm gì?"
"Ta đây chỉ thích nghe ngóng những chuyện hiếm lạ... Cô nương lên đài rồi, nghe hát thôi, nghe hát thôi."
"Chậc chậc, ta nói cho ngươi hay, vị cô nương mặc áo xanh kia chính là danh kỹ ở đây, không chỉ có giọng hát hay, nghe nói công phu trên phương diện kia cũng là tuyệt nhất."
Ninh Lang thuận theo ánh mắt nhìn, cười gật đầu nói: "Có thể nhìn ra, cô nương này đôi chân có thể kẹp chết người."
"Người trong đồng đạo đó sao."
"Quá khen, quá khen."
Nghe xong hai khúc từ, Ninh Lang vỗ vỗ vai hai đồ đệ, dẫn bọn họ ra khỏi câu lan, một mạch đi về phía Chu phủ.
...
"Sư phụ, là nơi này sao?"
"Hẳn là vậy, tòa nhà khí phái nhất mà."
"Con đi gõ cửa?"
"Ừm."
Khương Trần chạy chậm tới, gõ cửa hai lần nhưng bên trong không có phản ứng, liền dùng sức gõ thêm hai lần nữa.
Vài hơi thở sau.
Hai cánh đại môn mở một khe nhỏ, một nam nhân dáng vẻ có chút hèn mọn thò đầu ra từ khe cửa. Hắn dùng đôi mắt nhỏ quét qua ba người Ninh Lang, khẽ hỏi: "Các hạ vì cớ gì gõ cửa?"
"Trừ ma."
"Trừ ma?"
"Ừm."
"Các hạ là ai?"
Ninh Lang lăng không bay lên, nhảy vọt qua bậc thang.
Gã quản gia thấy cảnh này, lập tức kéo rộng đại môn, hai tay ôm quyền, cúi người thật dài nói: "Hóa ra là tiên sư giá lâm, vừa rồi thật sự là thất lễ."
"Còn không mau mở cửa?"
"Vâng vâng vâng, mấy vị mời vào."
Người kia vội vàng mở rộng cửa, Ninh Lang dẫn Khương Trần và Tống Tri Phi chậm rãi bước vào.
Trong viện lớn như vậy, không một bóng người.
Cổng, trên cửa sổ, khắp nơi đều dán đầy phù chú màu vàng.
Ninh Lang hỏi: "Người đâu?"
Nam nhân xấu hổ thở dài nói: "Ai, từ khi ba vị phu nhân lần lượt gặp chuyện, tất cả hạ nhân trong phủ liền cả ngày trốn trong phòng không chịu ra ngoài."
"Ngươi là ai?"
"Ta là quản gia Chu phủ."
Ninh Lang lại hỏi: "Lão gia nhà các ngươi đâu?"
"Lão gia đang tiếp khách ở phòng trước."
"Tiếp khách? Khách nào?"
"Lão gia đã bỏ ra nhiều tiền mời Vô Lượng đạo nhân tới."
Vô Lượng đạo nhân?
Ninh Lang cười nói: "Danh tiếng ngược lại thật khí phái."
Gã quản gia không dám thất lễ nói: "Ta xin dẫn ba vị tiên sư đến sảnh phụ chờ trước, đợi lão gia tiếp khách xong, ta sẽ lập tức mời lão gia đến gặp ngài."
"Dẫn đường đi."
"Vâng."
Gã quản gia dẫn Ninh Lang đi về phía hành lang, thế nhưng Tống Tri Phi vẫn đứng yên tại chỗ không nhúc nhích.
Ninh Lang quay đầu hỏi: "Tri Phi, sao vậy?"
"Sư phụ, con nghe thấy tiếng khóc."
"Tiếng khóc?" Ninh Lang phóng thần thức ra, cũng không nghe thấy tiếng khóc. Hắn nhíu mày nói: "Tiếng khóc từ đâu ra?"
Tống Tri Phi chỉ vào giếng hoang trong viện nói: "Tựa như là tiếng khóc truyền ra từ trong giếng."
Quản gia toàn thân run rẩy, mặt đầy chấn kinh.