CHƯƠNG 253: BỊ GIAM CẦM
Két... kẹt... két...
Bên ngoài cửa sổ, những cánh quạt mục nát của chiếc cối xay gió khổng lồ chậm rãi quay trong màn sương đêm mỏng manh, mỗi lần kéo giật đều khiến kết cấu của cối xay phát ra tiếng rên rỉ.
Trên gác mái, ánh sáng cũng chẳng khá hơn bên ngoài là bao, chỉ có vài tia sao yếu ớt, xuyên qua ô cửa sổ nhỏ đầy bụi bẩn và những khe hở của tấm ván gỗ mục, miễn cưỡng phác họa ra hai bóng dáng lùn tịt.
Torin và Grolm, hai người lùn trẻ tuổi có bộ râu còn chưa kịp bện lại, lúc này đang ngồi chen chúc trong góc một cách mất hình tượng, dưới mông lót một cái bao bố không biết giật ở đâu ra, bốn con mắt trợn tròn, nhìn chằm chằm vào chiếc la bàn trong tay Torin.
Trong la bàn dẫn đường, kim chỉ nam có khắc phù văn, giống như con ruồi không đầu, không ngừng quay tít.
"Này, Torin," giọng Grolm vang lên trong bóng tối, hoang mang nói, "Cậu dù sao cũng là thiếu gia của thị tộc Thâm Lô, sao lại mang theo đạo cụ kém chất lượng thế này?"
Hắn cố gắng dùng khuỷu tay huých vào đồng đội, kết quả suýt nữa làm bay chiếc la bàn trong tay Torin.
Torin vội vàng bảo vệ la bàn, bực bội gầm gừ: "Tôi thì thiếu gia cái gì... nhưng, đây là tôi mang thẳng từ nhà ra đấy! Tuy tôi không có hứng thú với việc vung búa, nhưng tay nghề của nhà Thâm Lô, ngay cả xỉ lò cũng đáng tin cậy! Có lẽ là Đá Dẫn Đường bên ngoài có vấn đề!"
"Phụt—!" Grolm như nghe được câu chuyện cười hay nhất thế kỷ, suýt nữa thì phụt ra hơi đang nín, lại vội vàng bịt miệng, vai run lên nén cười, "Nói cứ như Đá Dẫn Đường không phải do thị tộc Thâm Lô tạo ra vậy, Torin, cậu bị đèn mỏ chiếu vào đầu à? Đó là Đá Dẫn Đường 'Tam Tộc Cùng Giữ' đấy! Làm bằng tinh kim tâm sơn! Phù văn khắc trên đó còn già hơn cả bia mộ của ông cố chúng ta! Có vấn đề mới là gặp ma!"
Torin bị đồng đội chặn họng đến trợn mắt, nhưng đối phương nói quả thực có lý.
Hắn bực bội gãi gãi đám râu lởm chởm không chịu vào nếp trên cằm, nín một lúc lâu, hắn mới uất ức đưa ra một phỏng đoán khác: "Vậy... vậy là do con hồ ly lén lút mà chúng ta gặp trước đó giở trò! Kể từ khi gặp nó, đâu đâu cũng không ổn!"
Lần này Grolm không phản đối, mà gật đầu: "Điều này thì có khả năng!"
Tiếc là, phỏng đoán của hai người cũng chỉ đến thế, lúc này họ bị mắc kẹt trong chiếc cối xay gió sắp sập này, thân mình còn khó bảo vệ, huống chi là đi tìm con hồ ly kia để đối chất.
Bên ngoài cối xay gió, những cánh đồng lúa mì cao vút trải dài đến tận sâu trong sương mỏng và bóng tối dưới ánh sao yếu ớt, trong những con sóng lúa mì lăn tăn có lẫn tiếng sột soạt bất thường, đó là tiếng động do bù nhìn và quạ phát ra.
Họ chính là bị đuổi theo trốn vào đây.
Những con bù nhìn bình thường có lẽ sẽ không chủ động xông vào, nhưng điều này tuyệt không có nghĩa là an toàn.
Chưa kể đến "người nông dân" cầm chĩa cỏ, có thể tự do ra vào cối xay gió bất cứ lúc nào cũng có thể quay lại, chỉ riêng việc ngồi chờ ở đây, bản thân đã là chí mạng.
Lãng phí thời gian càng lâu, họ sẽ càng lún sâu xuống các tầng sâu hơn.
Họ nghi ngờ con hồ ly kia cũng là vì điều này.
Hai người vào hầm ngục chưa quá một ngày, theo lẽ thường, họ đáng lẽ vẫn đang loanh quanh ở "vùng rìa" tương đối an toàn, nhưng sau khi gặp con hồ ly, không chỉ la bàn hỏng, mà còn trực tiếp lún xuống một tầng đến "mê cung ruộng lúa mì".
Đây đều là những tai nạn chưa từng nghe nói.
"Bây giờ làm sao?" Torin mặt mày đưa đám, giọng nói đầy bi phẫn, "Ta, nhà mạo hiểm vĩ đại nhất tương lai nhất định sẽ vang danh đại lục, lẽ nào lại phải chết oan uổng trong cái gác mái mốc meo này sao? Thảm quá đi!"
"Nhà mạo hiểm vĩ đại nhất' chết trong lần mạo hiểm thứ hai sao..." Grolm trợn mắt, "Sao cậu không nói tôi còn thảm hơn? Hoàn toàn là đi cùng cậu chịu chết."
"Tôi đã trả tiền rồi, lính đánh thuê chết vì nhiệm vụ không phải là chuyện đương nhiên sao?" Torin cứng miệng đáp lại.
"Vậy thì nhà mạo hiểm chết vì mạo hiểm cũng là lẽ dĩ nhiên!" Grolm lười cãi nhau nữa, nghiêm túc đề nghị, "Ít nhiều cũng có cách, có thể thử hối lộ quạ xem sao. Quạ là mắt của nông trại, nhưng không phải tất cả! Cậu còn mang theo đá quý không?"
Torin bất giác sờ vào trong lòng, lôi ra một viên đá quý màu xanh ngọc bích cỡ trứng bồ câu, tinh khiết trong suốt: "Hối lộ quạ? Lời đồn của mấy gã say trong quán rượu là thật à?"
"Đương nhiên là thật! Không thì lão tử nhắc đến nó làm gì!" Grolm giật lấy viên đá quý màu xanh đó, cảm giác ấm áp khi cầm trên tay khiến hắn bất giác cân nhắc một chút, rồi buột miệng: "Chết tiệt! Tốt hơn nhiều so với túi hàng cậu đưa cho tôi trước đây!"
Hắn quả quyết nhét viên đá quý cực phẩm này vào sâu trong túi áo sát người, đồng thời nhanh chóng lôi ra một viên đá quý màu đỏ rõ ràng nhỏ hơn một vòng, màu sắc vẩn đục tối tăm nắm trong tay.
Torin trơ mắt nhìn đối phương "tráo hàng" ngay trước mặt, bĩu môi, nhưng ngay cả lông mày cũng không động đậy, loại đá quý màu xanh này, hắn còn có cả một túi lớn...
Grolm nắm viên đá quý màu đỏ kém chất lượng hơn, đưa cánh tay ra ngoài cửa sổ mục nát, ngón tay hắn khéo léo xoay viên đá quý, lợi dụng mặt cắt yếu ớt của nó, phản chiếu những tia sao thưa thớt vào cánh đồng.
Không đợi lâu, một con quạ có bộ lông bóng mượt bay tới, mổ lấy viên đá quý màu đỏ trên đầu ngón tay Grolm, sau đó vỗ cánh, bay thẳng về một hướng nào đó sâu trong cánh đồng lúa mì!
"Chính là hướng đó, theo sau!"
Hai người trượt thẳng xuống đáy cối xay gió theo thang, lao ra ngoài.
Grolm đi đầu, hai cây rìu ngắn sáng loáng múa thành một vùng trước mặt, một con bù nhìn cản đường vừa ló đầu ra khỏi bụi rơm, lập tức bị xé thành mấy đoạn cỏ khô.
Trong những cánh đồng lúa mì xung quanh, lập tức truyền đến tiếng sột soạt.
"Bên này!" Grolm nhanh chóng nhận ra hướng con quạ biến mất, dẫn đầu lao đi.
Torin vung cây búa chiến nặng nề theo sát phía sau, một búa đập nát một con bù nhìn khác lao tới từ bên cạnh.
"Này! Cứ thế theo con chim đen đó chạy, thật sự ra ngoài được à?" Hắn vừa chạy vừa thở hổn hển hỏi.
"Không chắc!" Grolm không quay đầu lại, "Có con quạ là của nông trại, có con không, chỉ là đánh cược thôi!"
"Vậy xác suất thì sao?"
"Năm ăn năm thua, hoặc là, hoặc không!"
"Thế thì gọi gì là năm ăn năm thua?!"
Hai người chạy như điên trong cánh đồng lúa mì như mê cung, tiếng sột soạt phía sau vẫn không xa, đột nhiên, những cây lúa mì dày đặc phía trước biến mất, chân đột ngột hẫng một cái, họ lại lao đến một vách đá dựng đứng!
Bên dưới là bóng tối sâu không thấy đáy, còn phía sau, là những con bù nhìn sắp đuổi kịp!
"Là một con chim xấu xa?!" Lòng Torin lạnh đi một nửa.
"Không! Là chim tốt! Rất tốt!" Grolm lại đột ngột chỉ về phía bờ bên kia.
Chỉ thấy con quạ đó, đang nhàn nhã đậu trên cành cây cong queo của một cây khô bên bờ đối diện, miệng còn ngậm viên đá quý màu đỏ, đôi mắt đen láy đang nhìn hai người.
Đối diện vách đá, lờ mờ có thể thấy những đường nét của cánh đồng lúa mì tương đối thưa thớt, thấp bé, chính là dấu hiệu của vùng rìa!