**CHƯƠNG 435: XUNG ĐỘT**
"Syrian, Syrian!"
Syrian rũ mi mắt, ánh mắt tan rã nhìn chằm chằm vào những vết nứt trên mặt đất.
Mãi đến khi Vera đưa tay, nhẹ nhàng lay vai hắn, chàng Tinh Linh xinh đẹp này mới giật mình hoàn hồn.
"Xin lỗi, Vera..." Syrian xoa xoa tai, "Tôi hơi mất tập trung."
"Là tôi sắp xếp không thỏa đáng." Trong giọng nói của Vera mang theo sự áy náy, "Cậu ban ngày thi triển phép thuật liên tục, lẽ ra nên nghỉ ngơi cho tốt, ca gác đêm tiếp theo cứ giao cho tôi."
Tiếng trò chuyện của hai người đè xuống rất thấp, sợ làm kinh động đến hai chị em Philing và Phiyin đang ngủ say ở phía sau.
Syrian không cố chấp, đi đến nằm xuống đống cỏ khô trải ở góc tường.
Tiểu đội Vera lúc này đang đóng quân tại một phế tích thị trấn phía bắc thành Kim Cốc (Golden Valley).
Thị trấn này trong cuộc càn quét trước đó của Ma tộc đã hóa thành đất cháy, căn nhà họ nghỉ chân được coi là kiến trúc được bảo tồn hoàn hảo nhất toàn thị trấn —— chỉ thiếu một nửa bức tường, còn có thể miễn cưỡng che mưa chắn gió.
Trước đó họ đi theo đoàn xe vận chuyển Phốc Kỉ, sau khi tiến vào miền Tây đầy thương tích, nơi đầu tiên ghé thăm là pháo đài Wimble.
Bước chân nam hạ của quân đội cướp bóc Ma tộc chính là cuối cùng dừng lại trước pháo đài này, khiến cho các thị trấn phía sau được may mắn thoát nạn.
Bọn Vera tận mắt chứng kiến thảm trạng của pháo đài đó, nhìn thấy tường thành sau khi bị phá hủy lại được lấp đầy bằng đá vụn, gỗ, bùn đất, nhìn thấy những người lính thương tật đi lại khập khiễng khắp nơi trên đường phố, cũng như cái hố chôn tập thể ba ngàn người mới đắp bên ngoài thành...
Bao gồm cả Vera, những mạo hiểm giả đó đều bị thảm trạng của pháo đài Wimble làm cho chấn động sâu sắc, đó là một cuộc chiến hoàn toàn khác với mạo hiểm, một cuộc chiến đẫm máu hơn, tàn khốc hơn!
Trước khi đến thành Kim Cốc, bọn Vera đã chuẩn bị tâm lý đối mặt với cảnh tượng thê thảm hơn.
Dù sao pháo đài Wimble đã là vị trí hậu phương gần phía nam rồi, rất nhiều quân đội cướp bóc Ma tộc căn bản sẽ không đi sâu đến vị trí này, đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến pháo đài có thể kiên thủ.
Nếu luận về mức độ kiên cố của thành phòng và quy mô quân thủ, trong miền Tây trước kia, pháo đài Wimble chỉ có thể miễn cưỡng lọt vào top 5.
Nhưng chính vì nằm ở vị trí tương đối hậu phương, nó ngược lại trở thành tòa pháo đài duy nhất còn tồn tại trong số năm tòa pháo đài.
Tất nhiên, bây giờ đã là đệ nhất pháo đài miền Tây rồi.
Tương ứng, vị trí của thành Kim Cốc lại hoàn toàn nằm trong khu vực cốt lõi nơi Ma tộc hoành hành, hơn nữa là một thành phố, khả năng phòng thủ của tường thành nó càng không thể so sánh với pháo đài Wimble.
Tòa thành trì này có thể kiên thủ đến cuối cùng không bị công phá, đã được coi là một kỳ tích rồi.
Nghĩ đến đây, tòa thành trì này nhất định là phải trả cái giá núi thây biển máu mới được bảo toàn.
Tuy nhiên khi thực sự đến đó, lại phát hiện hoàn toàn không phải như vậy!
Không phải nói nơi đây hoàn toàn không có dấu vết chiến tranh, những vết chém chồng chất và vết cháy đen trên tường thành, gạch vụn và vết máu chưa được dọn dẹp hoàn toàn bên đường phố, đều cho thấy nơi đây quả thực đã trải qua vài trận ác chiến.
Nhưng so với thảm trạng kinh tâm động phách của pháo đài Wimble, tình trạng của thành Kim Cốc tốt đến mức khó tin!
Tường thành tuy có hư hại, cấu trúc chính lại coi như hoàn hảo, tỷ lệ thương tật trong binh lính thấp đến mức bất thường, trong lời nói cũng không nghe thấy sự mệt mỏi thấu xương đó, điều khiến người ta khó hiểu hơn là, họ thậm chí không nhìn thấy bất kỳ bãi tha ma nào chôn cất xác chết quy mô lớn bên ngoài thành phố.
Giống như đang nói bọn họ đẩy lùi Ma tộc một cách khá dễ dàng vậy, khiến người ta không thể hiểu nổi.
Còn một điểm cũng khó hiểu tương tự.
Bốn người sau khi đến thành Kim Cốc, suýt nữa tưởng là quay về Mô Đô.
Đầy đường toàn là Phốc Kỉ Sư, bọn họ vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy tỷ lệ Phốc Kỉ Sư tụ tập cao như vậy ở nơi nào khác ngoài Mô Đô.
Hơn nữa, tiểu đội Vera vốn định hỗ trợ thanh trừng Ma tộc tàn dư xung quanh, sau khi đến mới phát hiện, Ma tộc lẻ tẻ gần đó sớm đã bị những Phốc Kỉ Sư chính thức hoặc không chính thức trong thành quét sạch sẽ rồi.
Ngược lại một công việc cấp bách khác đang rất cần nhân lực —— thanh tẩy Tử Ôn (Death Plague).
Trong những thị trấn thôn làng bị thất thủ xung quanh, chất đống lượng lớn hài cốt người gặp nạn.
Cùng với nhiệt độ tăng lên, những xác chết lộ thiên đã lâu này bắt đầu sinh ra Tử Ôn, làm ô nhiễm đất đai và nguồn nước.
Nhân sĩ chuyên nghiệp giỏi pháp thuật thanh tẩy như Syrian mới là thứ đang thiếu gấp hiện nay.
Chính vì vậy, bọn họ mới đến cái thị trấn nhỏ bị phá hủy này, tốn trọn vẹn hai ngày, mới thanh tẩy hoàn toàn khu vực này.
Lại trải qua một ngày lặn lội, bốn người mới phong trần mệt mỏi quay về thành Kim Cốc.
Sau khi hoàn thành báo cáo nhiệm vụ tại phủ thành chủ, Philing cầm một tờ giấy ủy thác mới đi ra: "Địa điểm tiếp theo ở một thành phố phía nam, cách đây ba ngày đường. Đã có hai mục sư đang tiến hành thanh tẩy ở đó, nhưng khối lượng công việc... dường như hơi quá lớn, cần chúng ta cũng đến giúp đỡ."
Vera nhìn Syrian, đề nghị: "Nghỉ ngơi chỉnh đốn một ngày rồi đi."
"Vừa hay, tôi cũng muốn tắm rửa, mùi ở đó tệ quá, dính cả lên người rồi." Philing vừa kéo tay áo vừa ngửi vừa nói, Phiyin cũng vội vàng gật đầu.
"Tuy nhiên trước đó, tốt nhất đi giải quyết bữa tối trước đã." Vera nhắc nhở, "Bỏ lỡ giờ này là không có cái ăn đâu."
Thành Kim Cốc hiện nay mỗi ngày sẽ cung cấp hai bữa nấm hầm, bất luận là người tị nạn tạm cư hay mạo hiểm giả đến chi viện, đều có thể nhận miễn phí.
Không phải bọn Vera không muốn đổi khẩu vị, chỉ là trong thành hiện tại, ngoại trừ nấm quả thực không có quá nhiều vật tư khác để lựa chọn.
Đã đều là ăn nấm, miễn phí tự nhiên là lựa chọn tốt hơn.
Địa điểm phát thức ăn đặt tại quảng trường thành phố.
Khi bọn Vera đến, rìa quảng trường đã có không ít người ngồi, mọi người bưng bát gỗ từng ngụm từng ngụm uống món canh đặc phát ra ánh huỳnh quang.
Ngay khi Vera bước chân chuẩn bị đi nhận món hầm, một cái bát gỗ đột nhiên xoay tròn bay tới, "loảng xoảng" một tiếng rơi xuống chân hắn, nước canh bắn lên giáp chân hắn, để lại vài vệt phát sáng.
"A... xin lỗi xin lỗi." Người nói là hai Phốc Kỉ Sư mặc đồng phục quân phòng thủ thành phố, trong đó một người còn giữ tư thế giơ chân, rõ ràng vừa rồi chính là hắn đá bay cái bát gỗ này.
Vera cúi đầu nhìn giáp chân, không để ý xua tay: "Không sao, vốn dĩ cũng bẩn rồi."
Hắn đương nhiên sẽ không vì chút chuyện nhỏ này mà tranh chấp với người khác.
Chỉ là khi hai người sắp rời đi, Philing lại gọi họ lại: "Này, các người cũng nên xin lỗi cô ấy chứ?"
Cô chỉ vào một người phụ nữ mặc quần áo rách rưới ngồi giữa hai nhóm người, người phụ nữ kia luôn cúi đầu, cái bát gỗ bị đá bay vốn là của cô ấy.
"Cô ta? Cô ta sẽ không để ý đâu," Quân phòng thủ dùng mũi giày không nhẹ không nặng chọc chọc vào bắp chân người phụ nữ, "Ngươi nói có phải không?"
"Phải... là tôi không cẩn thận không cầm chắc..." Giọng người phụ nữ nhỏ như muỗi kêu, đầu cúi càng thấp hơn.
Quân phòng thủ nhún vai, quay người chuẩn bị rời đi.
"Đứng lại!" Trong giọng nói của Philing đã đầy vẻ tức giận.
"Chậc!" Tên lính mất kiên nhẫn quay đầu lại, "Chính cô ta cũng nhận sai rồi, cô có phải hơi lo chuyện bao đồng quá không... mạo hiểm giả?"
Những người đang dùng bữa xung quanh dồn dập dừng động tác, không ít người ăn mặc kiểu quân vệ thành càng ném ánh mắt không thiện cảm về phía bọn Vera.